Sonako Light Novel Wiki
Register
Advertisement
Lưu Pocket Xuất PDF
Pocket_Image.png Print_page.gif


Minh họa tập 12[]


Rokujouma V12 Cover

Ngày cuối tuần của mọi người[]

Phần 1[]

Thứ 6, ngày 23 tháng 4

Gia tộc Higashihongan đã bảo vệ ngôi đền Higashihongan dưới chức danh tư tế trưởng đã qua biết bao thế hệ. Với lịch sử lâu đời, ngôi đền nhánh Higashihongan cũng đã tồn tại hơn 500 năm. Và đền chính, ngôi đền Hongan, đã tồn tại lâu tới mức chẳng có ghi chép nào ghi lại nó.

Bởi vì lịch sử lâu đời ấy, nhà Higashihongan sở hữu vô số đất đai và bất động sản, và họ là một trong số ít gia tộc riêng biệt của thành phố Harukaze. Nhờ đó, vùng đất của họ rộng ngang một sân vận động bóng chày với một tòa biệt thự lớn xây theo phong cách Nhật Bản đầy xa hoa và một khu vườn được bày biện theo cách mà bốn mùa có thể tận hưởng trọn vẹn trên mảnh đất của họ.

“M-ình đã tới địa ngục rồi sao…”

Sau khi được dẫn tới phòng khách, Yurika nhìn quanh với ánh mắt hiếu kì. Do thường thì cô sinh sống trong chiếc tủ của một căn phòng rộng 6 tấm chiếu tatami, nên nơi này là một thế giới hoàn toàn khác đối với cô. Mặc dù chỉ ngồi trong căn phòng khác rộng rãi này thôi, cô đã không chịu nổi mà trở nên bấn loạn lên.

(A, cứu mình, Satomi-san!)

Yurika theo bản năng thầm cầu cứu sự giúp đỡ của người bạn cùng phòng của mình. Căn phòng này cũng vô cùng xa hoa đối với cô nàng. Không chỉ căn phòng được mạ vàng khoe ra vẻ giàu có, bao quanh cô là những cột trụ chạm khắc tinh xảo, và những đồ nội thất hào nhoáng cùng những bức vẽ nguy nga trên tường, Yurika cảm thấy như đang bị cái giàu sang ấy khinh miệt. Về bề thế xung quanh như muốn nói rằng đây không phải một nơi cho một cô gái như Yurika thuộc về và cô nên nhanh chân mà cuốn xéo về cái chốn xó xỉnh của mình đi. Dĩ nhiên, chúng chỉ là những suy nghĩ thái quá của Yurika. Sự thật thì những người sống ở tòa biệt thự này đều chào đón cô với sự ân cần và thành kính nhất.

“Cô xin lỗi đã gọi cháu tới đây, Yurika-chan.”

Bằng chứng là một người sống trong tòa nhà này đã bước vào căn phòng khách với một nụ cười.

Tên cô là Higashihongan Kanae. Cô là vợ của người đứng đầu gia tộc này, Higashihongan Soutarou và cũng là mẹ của bạn Yurika, Sanae.

“Cô có chút chuyện riêng muốn nói với cháu, như về Nana-chan chẳng hạn.”

Yurika và Kanae có một người quen chung.

Phần 2[]

Sau giờ học của ngày thứ sáu, Yurika đã một mình tới thăm nhà Higashihongan. Đó là bởi khi cô cùng Theia và những người khác tới đây lần trước, Kanae đã đề nghị cô tới đây một mình vào một ngày khác để cả hai có thể nói chuyện với nhau. Nên Yurika đã dành chút thời gian rảnh rỗi trong quỹ thời gian chẳng mấy dư thừa của mình để tới thăm nhà Higashihongan.

“Yurika-chan, cháu có thể đứng lên và quay một vòng trong bộ đồ đó cho cô xem được không?”

“A, vâng ạ!... Thế này ạ?”

Yurika chấp nhận yêu cầu của Kanae và đứng lên trước khi chầm chậm quay vòng. Nhìn Yurika, ánh mắt Kanae tỏ ra hoài niệm.

“Cảm ơn cháu, Yurika-chan. Dù có chút chi tiết thay đổi nhưng nó đúng là bộ đồ của Nana-chan.”

“Vâng. Chúng là bộ của Nana-san đã được cháu điều chỉnh để hợp với cơ thể mình. Cháu… có cao hơn chút với Nana-san… nên cháu không thể để nguyên mà mặc được…”

“Đúng vậy. Nana-chan nhỏ người mà… Cảm ơn cháu, Yurika-chan.”

Kanae mỉm cười dịu dàng với Yurika, người đang tỏ ra có chút xấu hổ. Yurika xấu hổ vì những phần điều chỉnh ấy có vấn đề. Nana có một thân hình mảnh mai nên Yurika không thể mặc vừa trừ khi làm giãn phần hông và phần mông rộng ra. Phần điều chỉnh duy nhất khiến cô có thể tự hào là về phần ngực.

“Vậy… Nana-chan có khỏe không?”

Kanae đợi Yurika ngồi xuống lại rồi mới tiếp tục nói. Khi đặt câu hỏi, cô tỏ ra lo lắng. Cô đã mời Yurika tới là bởi cô muốn nghe về điều này.

“Vâng. Nhưng vào mùa xuân năm ngoái, cô ấy đã bị thương nặng và không còn có thể dùng ma thuật được nữa… Thế nên cháu, học trò của cô ấy, đã đảm nhận chức vụ thay.”

“Ra là vậy à…”

Nghe được tin Nana vẫn an toàn là đủ làm biểu lộ của Kanae bớt căng thẳng. Yurika qua đó có thể nhận ra được mối quan hệ giữa Kanae và Nana.

“Kanae-san, cô cũng từng hợp tác với Nana-san phải không ạ?”

Một cộng tác viên là một người Nhật giúp đỡ ma pháp sư đến từ Folsaria để họ có thể hoạt động ở Nhật Bản.

Do ma pháp sư đến từ Folsaria, một thế giới khác, họ cơ bản là một người ngoài hành tinh bất hợp pháp. Bởi thế nên họ không có chứng minh nhân dân ở bất kì đâu trên trái đất. Nên để hoạt động ở Nhật, họ cần một người bản địa hợp tác cùng.

“Ừ… chỉ một khoảng ngắn sau khi bọn cô đánh bại được Maya, Dark Navy.”

Maya là sư phụ của Maki và là Dark Navy đời trước. Nana đã đánh bại Maya với sự trợ lực từ Kanae. Bởi thế mà Maya đã nghỉ hưu và cho Maki kế thừa danh hiệu Dark Navy. Đó là những chuyện đã xảy ra vài năm về trước.

“Sau đó, Nana-chan đã rời đi mà không nói một lời nào… nên cô có chút lo lắng. Thật vui khi biết cô bé vẫn ổn, Yurika-chan.”

“Kanae-san, Nana-san là muốn, ừm…”

“Cô biết, Nana-chan rời đi để tránh cuộc sống bọn cô gặp phải nguy hiểm.”

“Vâng.”

“Với lại còn về vấn đề với cơ thể Sanae nữa nên cô chắc là cô bé muốn nhanh chóng giải phóng cô khỏi vai trò đó.”

“Cháu cũng nghĩ vậy. Nana-san cũng luôn nói với cháu là đừng tới gặp cô ấy để tránh khỏi nguy hiểm…”

11 năm trước, Nana đã không thể cứu sống hoàn toàn Sanae. Cô chỉ có thể dùng ma thuật hợp nhất linh hồn và cơ thể Sanae một cách không hoàn chỉnh nên cô đã nghĩ rằng mạng sống của Sanae cuối cùng cũng sẽ hết. Đó là tại sao để Kanae có thể dành nhiều thời gian bên gia đình nhất có thể, Nana đã dời đi trong im lặng. Hay là Yurika và Kanae nghĩ thế.

“Về Sanae… có phải là nhờ cháu mà con bé mới có thêm nghị lực?”

Còn một chuyện nữa ngoài sự an nguy Nana mà Kanae để tâm, và đó là nguyên do tại sao con gái cô đột nhiên hồi phục.

Nana đã nói với Kanae rằng Sanae sẽ không sống được lâu. Và sự thật là Sanae ngày càng yếu đi theo thời gian. Nhưng ngay lúc Kanae chuẩn bị đón chờ cái chết của con gái mình, tình trạng của Sanae đột nhiên tiến triển. Và ngay sau đó, Sanae đã mang Yurika về nhà dưới tư cách là một người bạn. Thấy Yurika đi với con mình, Kanae đã đi tới kết luận là nhờ Yurika đã dùng ma thuật chữa lành cho Sanae.

“Cháu có giúp nhưng mình ma thuật thôi là không đủ cứu cậu ấy… Ừm, cháu chỉ giúp được một phần tư thôi ạ.”

Do kĩ năng dùng ma thuật của Yurika kém hơn Nana, cô không thể tự mình cứu được Sanae. Sự thật thì Kiriha mới là người chữa cho Sanae còn Yurika chỉ hỗ trợ thêm. Và Yurika tin rằng nguyên do lớn nhất cứu sống lấy Sanae là bởi mối quan hệ khăng khít mà cô tạo với những người xung quanh. Cô nghĩ những đóng góp của mình chỉ giúp được một nửa của nửa mà thôi, hay còn gọi là một phần tư.

“Không quan trọng là được bao nhiêu. Cô vẫn cảm ơn cháu vì đã cứu lấy Sanae, Yurika-chan.”

“U-ừm…”

Được Kanae trực tiếp cảm ơn, Yurika đỏ mặt và bối rối.

(Gần đây, cứ có cảm giác lạ lạ sao ấy…)

Thời gian gần đây, Yurika đã dính vào nhiều chuyện mà cô được cảm ơn, tin tưởng và nhờ vả. Do đây là chuyện cô chưa từng nghĩ tới cho đến nay, Yurika cảm thấy xấu hổ trước tình huống như thế này. Đó là bởi cô vẫn chưa nhận ra sự trưởng thành của chính mình nên đã tin rằng là do xung quanh cô đột nhiên thay đổi.

(Nhưng… mình có cảm giác hạnh phúc…)

Và trong khi cảm thấy kì lạ trước sự thay đổi đến từ xung quanh, cô nàng cảm thấy hạnh phúc. Cái cảm giác có thể giúp được người khác khiến cô phấn khởi hơn. Dù không giỏi như Nana, nhưng nếu cố hết sức có thể, cô có thể sẽ cứu được mọi người như đã cứu Sanae. Đó là điều cô muốn làm và cũng là mục đích nguyên thủy của cô ngay từ đầu. Nói cách khác, chính nhờ vụ việc của Sanae đã biến Yurika trở thành một mahou shoujo đúng nghĩa. Và nhờ trưởng thành, khả năng của cô cũng đang phát triển lên. Dù hiện giờ vẫn chưa là gì so với Nana trong quá khứ nhưng tương lai thì có thể. Giờ đây, Yurika không còn bi quan mà đã bắt đầu đặt niềm tin vào tương lai của chính cô.

“Hơn nữa, khi con bé ở bên cháu, Sanae cư xử giống với ngày xưa hơn… Là mẹ con bé, còn gì vui hơn thế. Cô chắc là mình phải cảm ơn cháu vì điều đó nữa. Cảm ơn cháu rất nhiều, Yurika-chan.”

Nhờ sự cố gắng của Yurika và những người khác, hai Sanae đã trở thành một nhưng hãy còn một quảng đường dài để nói rằng cả hai giờ đã là một và giống như khi xưa.

Bình thường, Sanae bộc lộ ra tính cách e lệ được phát triển bởi cơ thể mình. Khi Sanae chống chọi với bệnh tật, cô phải kìm nén bản thân để không trở nên đau yếu, vì thế mà nhân cách cô trở nên nhu mì hơn.

Nhưng khi ở với Yurika, Koutarou và những người khác, tính cách khi còn là một con ma đã khắc cốt gi tâm vào linh hồn cô được bộc lộ ra ngoài. Tính cách này là tính cách ban đầu mà cô có trước khi linh hồn và thể xác bị tách ra và nó còn hoạt bát hơn nếu cô trưởng thành một cách bình thường trong cơ thể mình. Đơn giản mà nói thì nó vô cùng trẻ con.

Dù cả hai đã an toàn hợp thể nhưng hai nhân cách lại không hòa trộn với nhau và cứ đột ngột luân chuyển giữa cả hai. Khi cô ở với Yurika và những người khác, cô rạng rỡ và vui vẻ nhưng khi không, cô nàng hướng nội hơn. Do đó, nó như thể cô đang giả đò hay đang rối loạn đa nhân cách. Nhưng cả hai đều chia sẻ kí ức và ưa thích và căm ghét cùng một điều nên vẫn có thể coi rằng họ chỉ là một người.

Trên hết, với Kanae và gia đình cô, cách hành xử của Sanae khi ở bên Yurika và những người khác giống với lúc trước khi mọi chuyện xảy ra. Do Kanae và những người khác tỏ ra lo lắng về nhân cách khúm nhường của Sanae khi ở bệnh viện thì sự thay đổi này là điều đáng mừng.

Dựa theo lời giải thích của Kiriha thì có vẻ cuối cùng hai tính cách sẽ hợp lại làm một, Ngay sau khi hoàn toàn đồng nhất, tính cách Sanae sẽ có thể trở thành lai tạp giữa Sanae e dè và Sanae năng động. Kiriha nói rằng nó sẽ gần với nhân cách mà Sanae sẽ có nếu linh hồn cô không bị chia tách khỏi cơ thể.

Và sự thay đổi đó đã bắt đầu. Thậm chí những khi Sanae không ở bên Yurika, Koutarou và những người khác, cô nàng cũng đôi lần tỏ ra hớn hở.

“Nhưng… nó đâu phải là công của cháu cả đâu. Mọi thứ trở nên tốt đẹp là bởi Sanae-chan yêu mọi người và mọi người cũng yêu quý Sanae-chan đó chứ.”

Yurika hơi lắc đầu và đưa tay lên ngực trước khi nghiêng đầu và mỉm cười.

“Vậy nên Kanae-san, nếu có thể, cháu muốn cô biết ơn về những cảm xúc mà Sanae-chan và mọi người đã trao cho nhau. Đó mới là thứ đã cứu sống Sanae-chan…”

“Yurika-chan…”

Nghe câu trả lời của Yurika, Kanae tròn mắt. Nhưng ánh mắt nhanh chóng híp lại và cô cười với Yurika. Biểu lộ của cô lần này mang đầy sự vui sướng, như thể cô đã tìm thấy thứ gì đó hoài niệm.

“… Cháu thực đúng là học trò của Nana-chan.”

“Ể?”

Lần này đến lượt Yurika tròn mắt ngạc nhiên.

“Trái tim chân thật ấy cố làm theo lẽ phải, ý chí mạnh mẽ đó sẽ không thất thủ trước mọi tai ương và trái tim nhân hậu đó bao trùm cho tất cả… Cháu giống hệt Nana-chan.”

Những lời nói thốt ra từ Kanae là quá đủ khiến Yurika thẫn thờ.

“Kanae-san…”

Với Yurika, người đang cố trở thành giống Nana-chan, đó là lời khen tuyệt nhất mà cô có thể nhận.

“Cảm ơn cô rất nhiều!”

“Fufu… cô chỉ mong con gái cô được như cháu…”

“Cháu không khuyến khích điều đó đâu. Cháu chẳng có giỏi giang gì cả…”

“Ôi, có thật thế sao?”

“Buồn thay lại đúng là thế ạ…”

Và như thế, hai người bắt đầu tán chuyện về bản thân và người bạn chung của cả hai với nụ cười trên môi. Họ như những người bạn cũ gặp lại nhau lần đầu tiên sau mười năm trời xa cách nên cuộc chuyện sôi động ấy cứ vang lên trong căn phòng khách cho đến khi hoàng hôn.

Phần 3[]

Giữa cuộc nói chuyện, Yurika nói sơ qua về hoàn cảnh của mọi người và về Sanae. Cô tin rằng Kanae sẽ giữ bí mật nên Yurika nói một cách tự nhiên. Kanae cũng tương tự và vui vẻ lắng nghe Yurika. Nhưng khi Yurika nói đến đoạn Kiriha dùng một chiếc máy sử dụng linh lực, Kanae nhau mày và dẫn Yurika vào thành phố ngay tối hôm đó.

“Là nơi này, Yurika-chan.”

“Nơi này tối đen như mực…”

“Chờ chút đã, để cô bật đèn lên ngay đây.”

“Continue All Light [Tiếp tục chiếu sáng toàn bộ].”

“Phải rồi nhỉ, Yurika-chan là phù thủy cơ mà.”

“Vâng.”

Kanae đã dẫn Yurika tới căn hầm của một tòa nhà. Nó là một tòa nhà bỏ hoang đã không được sử dụng trong nhiều năm nên khi Yurika dùng ma thuật rọi sáng nó lên, cô có thể thấy đồ điện tử tiêu dùng và những ô tô bán phá giá bất hợp giáp, cùng với những vết nứt trên tường lẫn trần nhà.

“Có chuyện gì với nơi hoang tàn này sao ạ?”

Nơi này không quá nổi bật với Yurika, nó cũng như bao nơi hoang tàn khác đối với cô.

“Chờ chút đã… cô nghĩ nó ở quanh đây…”

Dựa vào ma pháp phát sáng của Yurika, Kanae tìm kiếm khu vực quanh đó. Sau vài phút trôi qua và Yurika bắt đầu sợ sệt trước bóng tối của căn hầm hoang, Kanae cuối cùng cũng đã tìm ra thứ cô muốn.

“Đây rồi!”

“Kyaa!?”

“Sao thế, Yurika-chan?”

“D-ạ, không có gì ạ…”

Do là một mahou shoujo, Yurika xấu hổ khi không thể nói rằng cô sợ bóng tối được. Không nhận ra hoàn cảnh của Yurika, Kanae gọi với tới cô.

“Yurika, cháu có thể lại đây được không.”

“Vâng.”

Yurika nghiêng đầu trong khi tiến tới chỗ Kanae. Kanae đang có cái nhìn đầy nghiêm trọng trên mặt, khác hẳn với biểu hiện trước đó.

“Là cái này…”

“Đây là…”

Yurika có thể thấy những mảnh vụn còn sót lại của một chiếc máy đã bị phá hủy. Chiếc máy dường như đã bị phá tan thành nhiều mảnh với những kích thước khác nhau bởi một đòn tấn công dữ dội. Và nhìn vào sự hao mòn cùng bụi bẩn trên những mảnh vụn thì rõ ràng chiếc máy đã bị phá hủy từ rất nhiều năm về trước.

“Hử!? Đó không phải là!?”

Do không rành rọi máy móc nên Yurika chỉ nghĩ nó là một thiết bị hư hỏng nào đó nhưng sau khi nhìn một hồi thì cô nhận ra thiết kế và dấu niêm phong thân quen.

“Đó không phải là thiết bị của Kiriha-san sao!?”

Những mảnh vụn của chiếc máy giống hệt chiếc máy của Kiriha. Nó có những đặc điểm không lẫn vào đâu được như Karama, Korama và những thiết bị dùng để điều trị Sanae. Chúng là những đặc trưng ngay cả Yurika cũng có thể phân biệt.

“Thiết bị linh năng thuộc về người lòng đất… thế sao lại ở một nơi thế này được chứ?”

“Đây là thứ mà Dark Navy… ừm, chính xác hơn là Dark Navy tiền nhiệm đã sử dụng, Yurika-chan, hãy nhìn xuống dưới coi.”

“A!?”

Yurika có thể thấy một mô hình nào đó được khắc xuống dưới nền nhà ngay dưới chân mình. Dù hoàn toàn mất hết năng lượng nhưng nó là vòng tròn ma thuật sử dụng trong các nghi thức. Là một pháp sư, Yurika nhanh chóng hiểu ra điều đó.

“Kanae-san, Dark Navy đời trước đã kết hợp ma thuật với máy móc của người lòng đất sao!?”

“Nếu đây là một chiếc máy của người lòng đất thì không còn nghi ngờ gì nữa. Nana-chan từng có nói là Maya đã dùng chiếc máy này để lưu trữ linh lực các vật tế để dùng chúng cho nghi thức của ả.”

Nghe câu chuyện của Yurika về Sanae, Kanae nhớ lại tới nơi này. Cô sau đó nghĩ rằng tốt hơn là để Yurika tận mắt chứng kiến nên đã dẫn Yurika tới đây.

“…Điều đó đồng nghĩa là dù ít hay nhiều thì Darkness Rainbow đã liên hệ với người lòng đất 10 năm trước và họ đã hợp tác với nhau…”

Biểu lộ của Yurika trở nên cứng đơ và cô cảm thấy cơn ớn lạnh chạy khắp cột sống của mình.

(Mình phải nhanh nói chuyện này với Kiriha-san!)

Nghĩ về lúc mà nhóm Yurika sử dụng đồng thời ma thuật và thiết bị linh năng để cứu lấy Sanae, khó có thể tưởng tượng ra sẽ mạnh đến cỡ nào khi có một kẻ có thể sở hữu cả hai thứ đó. Và khi cân nhắc việc Darkness Rainbow liên lạc với người lòng đất mười năm trước, và những kẻ có vẻ đến từ bè đảng chống lại Kiriha, có thể mường tựa được việc Darkness Rainbow có thể dùng linh năng để đánh với Rainbow Heart, trong khi, phái cấp tiến sẽ chống lại Kiriha bằng ma thuật.

(Cứ thế này, Rainbow Heart sẽ thua và Kiriha cũng vậy!)

Dĩ nhiên là đối phương sẽ không để lộ con bài tẩy của mình trong những cuộc chạm trán nhỏ lẻ, chúng sẽ dùng chúng trong một trận chiến lớn.

Nghĩ về điều đó, Yurika không khỏi mường tựa khó khăn sắp tới đối với Rainbow Heart lẫn Kiriha.

Phần 4[]

Sau giờ học hôm nay, hội đan len không có hoạt động. Hội trưởng hiện tại, Harumi, có lịch khám ở bệnh viện vào ngày mai nên hoạt động thường ngày của hội sẽ nghỉ một ngày trước đó.

Tự dưng lại có thời gian rảnh, Koutarou quyết định tới thăm Clan, Cậu không nói chuyện nhiều với Clan gần đây nhưng cô nàng lại thường giúp đỡ cậu những thời khắc quan trọng. Thế nên cậu chàng nghĩ rằng tới thăm cô cũng chẳng mất gì.

“Clan, cô lại nhốt mình trong đó nữa à?”

“Nếu ta không ở trong này thì sao làm thí nghiệm được.”

Khi Koutarou bước vào Cradle, Clan đang đối diện với một chiếc máy tính trong phòng nghiên cứu. Cô có hàng tấn chủ đề mà cô muốn nghiên cứu, như là về Signaltin hay về thời gian, không gian. Thấy Clan như vậy, Koutarou có đôi chút lo lắng. Do Clan hiếm khi ra ánh nắng mặt trời và tập luyện, nước da của cô nàng ngày càng xanh xao. Vì thế Koutarou cảm thấy lo lắng và muốn mang cô ra ngoài.

“Đúng là thế thật nhưng cô là một cô công chúa. Nếu cô cứ ở lỳ trong phòng thì da dẻ cô sẽ xấu đi, người dân sẽ lo lắng cho cô đó.”

“Ôi, Bertorion, cậu nói như một tên nô bộc ấy… Hay cuối cùng cậu cũng quyết định phục vụ ta rồi?”

“Tôi không có ý định phục vụ một người sống không lành mạnh. Tôi chỉ đang lo cho tương lai của cô mà thôi.”

“T-ương lai của ta!?”

Nghe những lời ấy, mặt của Clan đỏ lừ và cô nàng tỏ ra lúng túng.

“Ta không cần cậu phải chỉ. Sau khi kết hôn, ta sẽ chăm chút vẻ thể chất hơn!”

“Hở? Kết hôn? Cô đang quái gì vậy?”

Khi đó, Koutarou chỉ nghĩ rằng Clan sẽ không thể trụ được với cơ thể suy nhược như thế, nhưng Clan lại hiểu sang một ý khác.

*{em nó mơ về một túp lều tranh hai trái tim vàng =3=}

“Cô tính kết hôn với ai à?”

“Kya kya kya! K-hông có à! Làm gì có chuyện ta kết hôn với ai!!”

Clan xấu hổ đến mức tai cô chuyển đỏ trong khi lắc đầu lia lịa, nhanh tới mức mắt kính của cô bị trượt ra.

“Hử, ra cô không có ý định kết hôn à. Đáng tiếc thật đó.”

*{tiếc cái gì cơ hả main :v}

“…M-ình sẽ giết hắn… mình sẽ giết hắn…”

Với khuôn mặt cúi xuống, đôi vai Clan run rẩy. Cô muốn nói với Koutarou rằng ‘Đã vậy, sao cậu không cưới ta đi’. Trước đây, Clan bỏ qua mọi thứ để tập trung mọi nguồn lực vào nghiên cứu; cô là kiểu người tự cao tự đại và ích kỉ như vậy. Không có một ai khác ngoài Koutarou được Clan cho phép tới gần. Thế nên khi cô nghĩ về tương lai của mình, về hôn nhân của cô, khuôn mặt Koutarou tự dưng xuất hiện trong tâm trí. Nhưng cô nàng không có đủ dũng khí để nói to thành lời. Clan hãy còn quá trong sáng so với vẻ ngoài của mình.

“Mà, bỏ qua chuyện đó sang một bên, ở đây còn có một thường dân chính thức là Ruth-san đấy, nên đừng có mà để cô ấy thấy bộ mặt kham khổ của cô.”

“B-ỏ qua chuyện đó?... Tên đàn ông này ném cảm xúc của mình sang một bên… mình sẽ giết… giết chết hắn…”

Khuôn mặt của Clan vẫn đỏ và đôi vai hãy còn tiếp tục run rẩy, nhưng là vì vỡ mộng và tức giận. Ruth, người ở cạnh bên nhỏ giọng thì thầm với Clan.

“…Em hiểu cảm xúc của người, Clan-sama.”

Ruth cười nhạt trong khi thì thầm.

Ruth đã đi cùng với Koutarou tới thăm Clan. Khi nghe Koutarou nói rằng sẽ đi thăm Clan, cô đã đề nghị được đi cùng. Do Ruth và Clan chia sẻ bí mật của Koutarou, mối quan hệ của cả hai đã trở nên tích cực hơn.

“Ta ngạc nhiên là ngươi có thể để yên được sau khi suốt ngày phải nghe những lời đó.”

“Em đã truyền tải cảm xúc của mình tới Master rồi…”

*{master vừa có nghĩa là chủ nhân vừa có nghĩa là sư phụ, mình không chắc nên tạm để nguyên vậy}

Clan và Ruth bắt đầu trò chuyện riêng với nhau. Koutarou đang bận nhìn quanh căn phòng nghiên cứu vơi sự sửng sốt nên không có thì giờ nghe chuyện của cả hai.

“Thế sao rồi?”

“Không có gì đáng kể nhưng mỗi ngày đều là ngày vui.”

“Đó chẳng phải là chuyện ta có thể làm được. Sau cùng ta có phẩm giá của mình chứ bộ.”

“Phẩm giá?”

“Một ngày nào đó, ta sẽ khiến Bertorion khóc lóc mà cầu xin ‘Làm ơn để tôi ở bên’.”

Clan vừa nói vừa tỏ ra thất vọng.

“Clan-sama…”

Nghe những lời đó, giọng nói của Ruth bóp méo và cô bắt đầu cười.

“Có chuyện gì sao, Pardomshiha?”

“K-hông, không có gì… fufu, fufufufu.”

Ruth cười bởi ẩn ý đằng sau những lời nói của Clan cơ bản là giống hệt Theia. Nhưng mối quan hệ giữa Theia và Clan vẫn cơm canh lạnh nhạt nên Ruth không thể nói ra lý do khiến cô phì cười.

Phần 5[]

Koutarou dẫn Clan và Ruth rời khỏi Cradle với mình. Đó là bởi Koutarou muốn Clan có chút ánh nắng mặt trời nhưng cậu còn một lý do nữa. Sự thật là có đôi điều cậu muốn hỏi cô và đó cũng là lí do mà cậu tới đây gặp cô.

“Tới đi nào, Ruth-san.”

“Vâng. Em có nên làm như lần trước không?”

“Làm đi.”

Koutarou và Ruth đều đang cầm vũ khí và mặc đồ bảo vệ trong khi đối mặt với nhau.

Koutarou đang mặc một bộ giáp xanh dương được dùng để điều khiển con thuyền không gian Blue Knight. Ở mỗi tay của cậu là một kị sĩ kiếm. Tuy nhiên, cả hai thanh đều cùn và Ruth cũng đang dùng lá chắn phòng về để không bị thương.

Ruth cũng đang mặc một bộ giáp được thiết kế để đấu tay đôi. Giống với bộ giáp của Koutarou, nó cũng tăng cường và gia tăng đáng kể sức mạnh của Ruth. Bên tay phải cô nắm một thanh liễu kiếm. Nhưng thanh kiếm này có hơi nặng và lớn hơn thanh mà cô thường dùng. Đây là cách để phù hợp với sức mạnh đã gia tăng và cân bằng tốt hơn nhờ bộ giáp của cô. Dĩ nhiên là vũ khí của cô cũng cùn nốt.

Koutarou và Ruth đã vào tư thế được một lúc. Koutarou muốn cho Clan thấy cách mình và Ruth chiến đấu.

“Được rồi.”

Koutarou đạp đất và lao về phía trước. Bộ giáp đã gia tăng sức mạnh cho cậu và cậu lao đi như thể bộ giáp không có chút cân nặng nào. Với thanh kiếm bên tay phải đang sẵn sàng chém tới và tay trái để trước mặt, cậu lao về phía Ruth.

“Tới đi.”

Ruth vào thế và sẵn sàng nghênh chiến với Koutarou, người đang lao đến. Hiện cô đang thủ thế; do có tính cách ôn hòa, tư thế đó là bản tính tự nhiên của cô. Phong cách chiến đấu của Ruth là phòng thủ và phản công. Nhưng lần này, cô tập trung hơn vào phòng thủ do Koutarou đã nhờ cô phòng thủ chắc.

“Hừ.”

Koutarou thở hắt lên trước khi dùng thanh kiếm cánh trái hất thanh kiếm của Ruth.

‘KENG’ Tiếng va chạm vang lên và trước khi nó biến mất thì thanh kiếm cánh phải đã vung tới Ruth. Nhưng Ruth đã uốn người và tránh được đòn tấn công.

“Haa!”

Nhưng đó không phải tất cả, lợi dụng sự linh động của thanh kiếm mỏng để phát huy tối đa tiềm năng, Ruth tấn công tới Koutarou. Mũi kiếm của cô tạo nên một âm thanh sắc lẻm khi cắt vào không khí và lao tới chỗ cậu.

“Uwa!?”

Koutarou đạp đất và né đòn tấn công của Ruth.

“Cơ hội!”

Nhưng bởi chuyển động ngượng ép, tư thế của Koutarou đầu sơ hở. Ruth nhân đó mà tấn công liền vài đòn tới cậu. Do Ruth là người nghiêm túc và chịu khó và cũng muốn thể hiện ưu điểm trước Koutarou, cô đã luyện tập không ngừng. Và những đòn tấn công liên tiếp ấy hoa mỹ không thừa chút động tác nào. Koutarou chỉ có thể đưa hai thanh kiếm của mình ra che chắn.

“C-ậu đánh tốt hơn nhiều rồi đó, Ruth-san!”

“Là nhờ có thầy giỏi đấy chứ!”

Trận chiến giữa Koutarou và Ruth tiếp tục thêm hồi lâu. Ruth vượt trội suốt cả trận, bằng những đòn tấn công nhanh dồn ép Koutarou vào thủ thế. Dựa vào việc việc một cô gái ưa phòng thủ lại đang giành quyền chủ động, có thể nói là cô đang lấn áp Koutarou.

“Ei.”

Ruth dễ dàng làm chệch hướng thanh kiếm phải của Koutarou với một nụ cười trên môi. Cô sau đó áp sát lại và thụi ra một nắm đấm từ tay trái. Cú đấm được bọc bởi ánh sáng đỏ do bộ giáp đã đọc được ý định của Ruth và lấp đầy năng lượng vào nắm đấm của cô.

“Kư.”

(Cứ thế này thì không tránh kịp mất!)

Koutarou quyết định vứt thanh kiếm cánh trái và vung tay trái của mình ra. Bởi không đủ thời gian, thanh kiếm của cậu sẽ không tới kịp, nên cánh tay cậu bắt đầu phát điện và tỏa sáng. Dòng điện này là nhờ găng tay của Kiriha đã được cài vào bộ giáp của Koutarou.

Hai nắm đấm va vào nhau chặn đòn tấn công của cả hai. Nhờ thế mà cuộc chiến vẫn chưa ngả ngũ nhưng cả hai đều đã dừng lại.

“Cậu đúng là đã tiến bộ lên rồi, Ruth-san.”

“Fufufu, là bởi em không bỏ lỡ chút gì từ lời nói của anh, Master.”

“Vậy chắc là mình phải cẩn thận hơn để không nói gì đó bất cẩn.”

“Aha, anh không phải lo, bởi em sẽ nhanh quên đi những thứ gây bất tiện cho anh mà, Master.”

Hai người cười với nhau và hạ vũ khí xuống. Dù cuộc chiến vẫn chưa kết thúc nhưng việc họ cần làm thì đã xong.

“…Đó, như cô đã thấy rồi đó. Cô nghĩ sao về nó, Clan?”

Koutarou tra thanh kiếm phải vào bao và nhặt thanh kiếm còn lại lên. Và sau khi cất nốt thanh kiếm kia, cậu tiến về chỗ Clan.

“Thành thật mà nói, với tình trạng hiện giờ, ta không khuyến khích cậu dùng đồng thời cả hai kiếm đâu.”

Clan kích hoạt chiếc vòng tay và lắc đầu. Một vài hình 3D tạo nên bởi chiếc vòng tay hiện ra xung quanh cô. Hình 3D bao gồm những cảnh quay và âm thanh từ trận chiến giữa Koutarou và Ruth, cùng với những dữ liệu thu được từ đó.

“Ta đã ghi lại cảnh cậu chiến đấu bằng một kiếm; cầm 2 kiếm nhưng chỉ dùng một kiếm và dùng đồng thời cả hai… nhưng chỉ 2 cách đầu mang lại tính thực tiễn. Trong cận chiến, chỉ riêng việc cầm cùng lúc hai thanh đã rất nguy hiểm.”

“Tôi cũng nghĩ thế…”

Koutarou gật đầu đồng tình với câu trả lời của Clan.

Koutarou muốn hỏi ý kiếm Clan xem cậu nên dùng những thanh kiếm của mình như thế nào. Signaltin được cường hóa bởi ma thuật còn Saguratin thấm linh năng của Sanae, cả hai thanh kiếm đều có những điểm riêng biệt và cậu cần phải nghĩ ra cách sử dụng chúng.

Chung quy thì có ba cách khác nhau mà Koutarou có thể nghĩ tới.

Thứ nhất là cứ tiếp tục dùng một kiếm như từ trước tới nay và tùy vào hoàn cảnh mà thay đổi kiếm. Dù mất thời gian đổi kiếm, nhưng việc không cần phải thay đổi phong cách chiến đấu khiến nó trở thành một phương pháp hấp dẫn nhất.

Cách thứ hai là mỗi tay cầm một kiếm, nhưng chỉ dùng một thanh mỗi lần đánh như trận chiến với con quái vật mà cậu đã hợp lực với Sanae mấy tuần trước. Khi đó, nó chỉ là lựa chọn cuối cùng nhưng việc không phải tốn thời gian để đổi vũ khí thì đây lại là cách thức hợp lý.

Cách cuối là chơi song kiếm và dùng cả hai cùng một lúc. Dù độ khó sẽ nâng lên một tầm cao mới, nhưng nó lại là cách thuận tiện nhất để tận dụng cả hai thanh. Như vậy thì Koutarou sẽ có thể ứng biến linh hoạt hơn trong các tình huống.

Lý tưởng nhất theo Koutarou dĩ nhiên là dùng song kiếm nhưng hiểu độ khó của nó nên cậu đã tới tham khảo ý kiến của Clan.

“Khi mặc giáp, tôi không thể cảm nhận được sức nặng của hai thanh kiếm và toàn bị chúng kéo theo.”

Không có bộ giáp, việc dùng hai thanh kiếm là không thực tiễn. Kị sĩ kiếm có phần quá khổ để có thể sử dụng bằng một tay và động năng mỗi lần vung kiếm ảnh hưởng rất nhiều tới người sử dụng. Koutarou đoán chừng là nếu mặc giáp thì mọi chuyện sẽ ổn nhưng kết quả lại không được như mong đợi. Cậu cũng muốn biết nguyên do đằng sau kết quả đó.

“Vấn đề không nằm ở cân nặng mà cậu cảm thấy mà ở khối lượng vật lý của nó. Bộ giáp giúp giảm tải cho cơ thể nhưng nó không thay đổi khối lượng của thanh kiếm, nên lực li tâm và quán tính vẫn giữ nguyên. Thậm chí còn tệ hơn thế do cậu vung kiếm còn nhanh hơn nhờ sự trợ lực từ bộ giáp.”

“Clan-sama, điều đó có nghĩa là để dùng được hai thanh kiếm cùng một lúc, ta phải thay đổi cách sử dụng sao?”

“Dựa vào kết quả thu được từ dữ liệu thì đúng là thế. Dùng đồng thời hai thanh kị sĩ kiếm đồng nghĩa với việc phải sáng tạo ra một phong cách dùng kiếm mới. Đó không phải đề xuất khả thi.”

Dùng hai thanh trường kiếm cùng lúc nghĩa là động năng của thanh kiếm này sẽ cản trở thanh kiếm kia. Hơn nữa, khối lượng thanh kiếm sẽ ảnh hưởng tới Koutarou nên cậu cần phải phát triển những kĩ thuật đặc chủng cho nó.

“Nếu chỉ về sức tấn công thì làm như cả hai đã làm ở phần cuối trận đánh là sử dụng những vũ khí lắp trên giáp tay trái sẽ hiệu quả hơn nhiều.”

Dùng hai thanh kiếm đồng thời là bất khả thi. Đã vậy thì bỏ thanh kiếm ở một bên tay ra và dùng vũ khí có sẵn từ cánh tay trái sẽ tốt hơn nhiều. Đó là kết luận của Clan dựa trên những dữ liệu mà cô có được.

“Ra thế. Nếu cô đã nói là không thể thì chắc là vậy rồi.”

Kết luận của Clan cũng giống với cảm giác của Koutarou. Sau khi cảm giác đã được thông suốt, Koutarou bằng lòng với kết luận đó.

“Tôi sẽ nghĩ ra cách nào đó để tận dụng cả hai thanh kiếm.”

“…Ta không thích những ngôn từ đó.”

Koutarou hài lòng nhưng Clan thì không. Đôi mắt ẩn sau cặp kính cổ yêu quý của cô tràn đầy sự tức giận và cô cau mày. Cô nhìn như một cô gái đang nổi cơn tam bành vậy.

“Cô giận cái gì chứ?”

“Ta không có nói là đó là điều không thể đối với ta! Rút lại lời của cậu ngay!”

Clan không thể tha thứ cho Koutarou khi dám nghĩ có thứ gì đó khiến cô bất lực.

‘Nếu cô đã nói là không thể.’’

Những lời đó với Clan chẳng khác nào việc không tin tưởng vào cô vậy.

“Nhưng cô vừa mới nói là đó là việc không thực tiễn cơ mà…”

“Đó chỉ là cách nói tổng quan thôi!”

Clan đưa tay tới và chọc ngón tay của mình vào má Koutarou đầy tức giận.

“Ta sẽ là người trở thành chủ nhân của cậu!! Như là ta sẽ để chuyện cỏn con này cản bước ta ấy!!”

Clan đã thừa nhận Koutarou là Thanh kị sĩ huyền thoại. Nên để trở thành chủ nhân của cậu, cô phải sẵn sàng để vượt qua huyền thoại đó bằng sức mạnh khoa học của mình. Giờ đây, cô đang nhắm trở thành chủ nhân của Koutarou trên cả danh phận lẫn thực tế.

“Thế nghĩa là cô làm được sao?”

“Câu hỏi ngu ngốc! Mọi thứ mà cậu phải làm là cầu xin ta! Nói rằng ‘Ôi, công chúa Clariossa, hãy cho ta mượn sức mạnh của nàng’! Cậu có thẩm quyền đó!”

“Clan…”

Với đôi tay đang bắt chéo, Koutarou nhìn về Clan đang ngẩng đầu lên và nhận ra sai lầm của mình.

(Đối với những người ta thân thiết, ta cần mong đợi nhiều điều tốt đẹp đến từ tương lai…)

Cách giải quyết vấn đề này khó hơn nhiều với những thiết bị mà Koutarou đã nhờ Clan tạo để tập luyện cùng. Đó là tại sao, Koutarou không muốn đẩy cô vào công việc bất khả thi.

Nhưng đó có thể lại là một sai lầm.

Nhờ những cô gái xâm lược, Koutarou đã nhận ra rằng cậu có khuynh hướng dựa dẫm vào những người khác. Nói cách khác thì Koutarou chỉ nhờ vả trong một chừng mực nhất định so với khả năng thực sự của họ.

Và dường như lần này cũng vậy. Koutarou đã có thể nhờ vả Clan giải quyết vấn đề này.

“Tôi xin lỗi, đúng như cô nói.”

“Đã thành tâm hối lỗi rồi chứ gì.”

“Nhưng Clan à.”

“Gì cơ?”

“Tôi không muốn nhờ vả công chúa Clariossa, mà tôi muốn nhờ vả cô, Clan ạ. Cô có thể làm được không, Clan?”

“Cái…”

Trong khoảnh khắc đó, biểu lộ của Clan đông cứng.

Công chúa Clariossa và Clan đều chỉ là một người, nhưng Koutarou lại đang nhờ Clan. Thanh kị sĩ không nhờ vả công chúa Clariossa. Nó là một lời đề nghị đến từ một người bạn đồng hành đã trải qua bao gian nan và có thể tương lai vẫn sẽ đồng hành cùng cô.

Clan hiểu rõ ẩn ý đằng sau những ngôn từ ấy. Thế nên biểu cảm của cô nhanh chóng tan chảy và Clan mỉm cười với Koutarou.

“Cái đó chẳng phải quá rõ ràng rồi sao,. Cậu nghĩ ta là ai cơ chứ?”

“Một cô nàng có chút ranh mãnh, cứng đầu nhưng rất đáng tin cậy.”

“Miễn là cậu hiểu điều đó thì cứ để mọi chuyện ta lo, Koutarou.”

“Ừ, cảm ơn cô lắm, Clan.”

“Vậy ta sẽ bắt tay vào việc luôn đây… fufu, fufufufu…”

Koutarou đã nói tới từ ranh mãnh, nhưng sau cùng, chẳng có chút ranh ma nào từ biểu lộ của Clan. Giờ đây, cô mang một nụ cười rạng rỡ như thể sắp nhảy cẫng lên rồi ấy chứ.

Phần 6[]

Ý tưởng của Clan là dùng điều khiển quán tính trọng lực của bộ giáp để kiểm soát khối lượng của những thanh kiếm khi cần. Nếu thành công, Koutarou có thể dùng song kiếm với những hiểu biết mà cậu chàng đã tu luyện cho đến nay.

Nhưng dĩ nhiên là còn có nhiều mối lo. Không chỉ về việc có cần đưa dữ liệu về chuyển động của Koutarou vào hệ thống kiểm soát khối lượng hay không mà còn vấn đề về tương tác giữa hai thanh kiếm cũng đáng phải cân nhắc. Những người khác có thể sẽ giải quyết riêng từng vấn đề một nhưng Clan có thể giải quyết nhiệm vụ vô cùng khó khăn đó cùng một lúc.

Clan đưa Koutarou và Ruth quay trở lại phòng nghiên cứu của cô để tiến hành một số đo đạc trên Koutarou và bộ giáp. Cô cũng lấy dữ liệu hoạt động từ bộ giáp của Ruth. Sau đó, Clan đưa hết dữ liệu vào máy tính và tính toán những tham số cần thiết.

“Nói là thế nhưng chưa thể xong ngay trong nay mai đâu.”

“Tôi biết, tôi không đòi hỏi đến mức đó đâu.”

“Ta hãy còn phải tiến hành một vài điều chỉnh nên hãy quay lại lần sau.”

“Ừ.”

“Cảm ơn người rất nhiều.”

Tuy nhiên, để tính toán những tham số đó đòi hỏi một lượng lớn thời gian. Nên Koutarou và Ruth quyết định sẽ trở về nhà và để mọi việc cho Clan lo.

“Vậy gặp lại cô sau, Clan.”

“Em xin phép rời đi,Clan-sama.”

Koutarou vẫy nhẹ tay trong khi Ruth cúi thấp đầu chào. Đó cũng là lúc Clan ném một ánh nhìn tò mò tới Ruth.

“…Này, Pardomshiha, ngươi không nghi ngờ ta sẽ nhân cơ hội có được quyền truy cập Blue Knight lần này để làm chuyện gì đó sao?”

Bộ giáp của Koutarou nguyên là một bộ phận điều khiên con tàu không gian Blue Knight. Thế nên Clan không thể chạm được vào bộ giáp mà không có Koutarou hay Ruth, những người sử dụng được đăng kí ở bên mình. Clan chỉ có thể tiến hành sửa bộ giáp khi còn ở Forthorthe quá khứ là bởi có Koutarou ở bên và nhận được quyền cho phép từ cậu.

Nhưng giờ Koutarou còn có cuộc sống hàng ngày phải lo, cậu không thể cứ ở bên Clan mãi được. Nên Ruth quyết định là đăng kí Clan như một thuyền viên người lái của Blue Knight để cô nàng có thể điều chỉnh bộ giáp.

Clan không hiểu sao Ruth lại làm thế mà không có chút nghi ngại nào.

“Phải chăng người muốn tiến hành bảo trì toàn bộ cho Blue Knight!?”

Đôi mắt Ruth bừng sáng. Không một chút chân tơ nào trên cơ thể cô nghĩ rằng Clan sẽ làm gì đó xấu xa.

“Không! Ta đang nói về việc thiết đặt backdoor (cổng sau) vào hệ thống hay đặt bẫy trên boong tàu cơ!”

Thái độ vô lo của Ruth khiến Clan bối rối. Chỉ cách đây không lâu, cô hãy còn là kẻ thù của Theia lẫn Ruth.

“Haa… sao người lại phải làm thế cơ chứ? Người tính làm một bữa tiệc bất ngờ hay gì đó à?”

Dường như Ruth không nhận ra dụng ý của Clan và cô nàng chớp mắt liên tục và tỏ ra lúng túng nhìn Clan.

“Dĩ nhiên là không! Gừ! Ta đang hỏi là ngươi không lo lắng về việc ta sẽ hạ thủ Theiamillis-san để nâng vị thế của mình trong cuộc đua lấy ngai vàng à.”

Cuối cùng vì ức chế sự thờ ơ của Ruth, Clan nói thẳng ra điều cô muốn truyền đạt. Và Ruth cuối cùng cũng ngộ ra điều mà Clan đang cố nói.

“Không, thực sự thì em không có lo lắng.”

Ruth lắc đầu và mái tóc ngắn gọn gàng của cô nàng lắc sang hai bên.

“Tại sao lại không?”

“Thì bởi hiện giờ, người đâu còn muốn trở thành nữ hoàng thông qua cách thức như thế nữa, Clan-sama.”

Ruth sau đó đưa tay lên trước ngực mình và mỉm cười với Clan.

“Pardomshiha…”

Đã tận mắt gặp gỡ Alaia, Clan giờ đã biết ý nghĩa của việc trở thành một công chúa và một nữ hoàng. Chí ít thì nếu cô không phải là một công chúa mà Thanh kị sĩ, Koutarou sẽ chấp nhận thì cô không phù hợp với địa vị một nữ hoàng. Thế nên Clan đang tính đánh bại Theia một cách công bằng. Cô sẽ không ngáng đường Theia và nếu cần thì cô sẽ thách thức trước mặt. Và nếu không làm được vậy, cô sẽ chẳng bao giờ trở thành một người vượt qua được Alaia.

Ruth đã nhận ra được điều đó. Cô đã nhìn thấy điều này từ hành xử và mối quan hệ của Clan với Koutarou. Dù có thể hiểu sai về cư xử nhưng cô không đời nào hiểu nhầm quan hệ giữa Clan và Koutarou. Ruth rất tự tin vào đánh giá của chính mình.

“Clan, cô lo nghĩ quá rồi đó. Chẳng phải tôi đã luôn nói thế với cô rồi sao?”

Koutarou đứng bên cạnh Ruth và mỉm cười.

“Koutarou…”

Khi cậu làm thế, khuôn mặt Clan hơi ửng đỏ. Cô không quen với việc một người con trai cô quen thân thiện trò chuyện với cô.

“Một người ranh mãnh như cô, làm sao có chuyện ăn xong không chùi mép được, đúng chứ? Những việc làm xấu xa của cô luôn tao nhã không chút bằng chứng nào à. Cô đâu có phải loại người sẽ làm gì đó dưới thân phận một người dùng đăng kí chứ. Tin tưởng vào bản thân chút đi.”

Nhưng những lời tiếp theo của Koutarou ngay lập tức làm nghịch đảo những cảm xúc của Clan. Khuôn mặt cô còn đỏ hơn nữa vì giận dữ và cô nàng quát lên với Koutarou.

“Im cái mồm thối của cậu lại coi! Như là một người muốn trở thành nữ hoàng Forthorthe là sẽ phải đi bẫy người khác ấy! Những chuyện như thế-”

“Đúng đó. Đúng như cô nói luôn.”

Tuy nhiên, Koutarou đã đặt tay lên đầu Clan trước khi cô kịp nói hết câu. Và như thể đang khen một đứa trẻ, cậu vỗ đầu cô nàng.

“A…”

“Ổn mà, đừng có lo. Cả tôi lẫn Ruth-san đều tin tưởng ở cô mà. Những người khác thì chưa chắc nhưng rồi cũng thế thôi. Bao gồm của Theia nữa.”

Koutarou và Ruth mỉm cười và chằm chằm nhìn Clan.

“A-auu…”

Điều này càng khiến mặt Clan đỏ hơn nữa và cô cố hướng mắt ra chỗ khác.

Clan đã hỏi Ruth bởi vì cô lo không biết Ruth có thực sự tin cậy cô bởi trước đó, hai người còn là kẻ địch. Nhưng cuối cùng, dường như lo lắng ấy là vô ích. Và Koutarou đã cố tình chọc tức Clan bằng cách gọi cô là ranh mãnh nhằm lôi ra ý định thật của cô. Nhận ra điều đó, Clan không thể nhấc đầu lên khỏi sự nhẹ nhõm và xấu hổ.

“Clan, tin tưởng vào bản thân chút đi.”

“…Ta tạm thời sẽ không giết cậu ngay, Koutarou…”

Clan lẩm nhẩm trong khi đưa bàn tay lên trước ngực. Làm thế, cô có thể cảm nhận thân nhiệt và trái tim phấn khích của mình.

(Mình nguyện đánh đổi mạng sống cho thứ cảm giác này… nhưng ai mà ngờ thứ cảm xúc này lại ngự trong mình cơ chứ…)

Trong quá khứ, Clan chỉ nghĩ rằng những người khác sẽ vô dụng khi hết giá trị lợi dụng. Nhưng sau khi bị buộc phải bước chân ra khỏi căn phòng nghiên cứu của mình, cô đã học được tầm quan trọng của nó. Chính bản thân Clan cũng cảm thấy kì lạ, nhưng giờ cô yêu quý những người khác và thế giới này. Và Clan cảm thấy hạnh phúc vì điều đó.

“Hử? Chuyện gì vậy?”

“Không có gì.”

Clan quay lưng lại với Koutarou và Ruth, và cô tiến tới một chiếc giá đỡ.

“…Pardomshiha, ta sẽ cho ngươi vài món đồ.”

“Clan-sama?”

“Chúng đây, hãy cầm lấy.”

Clan lôi ra thứ gì đó trên giá mang tới cho Ruth.

Clan đang cầm trên tay hai cái cán bằng kim loại. Chúng cùng cỡ với thanh dùi cui dùng trong các ca kíp.

“Chúng là… những thanh kiếm ánh sáng phải không ạ?”

Một loại kiếm được tạo nên từ luồng beam phát ra từ một chiếc cán. Ruth biết đó là cái gì nhưng cô không hiểu tại sao mà mình lại được tặng chúng nên ngước nhìn Clan với vẻ lúng túng.

“Phải. Ta tặng chúng cho ngươi như là một dấu hiệu của tình bạn.”

Rokujouma V12 Illustration 1

Khi Clan gật đầu mỉm cười, Koutarou vỗ lên đầu Clan một lần nữa.

“Ồ… cô tốt bụng thật đó, Clan.”

Koutarou hiểu rõ ý nghĩa đằng sau món quà này là gì.

“Auu…”

Khuôn mặt Clan ửng đỏ một lần nữa và cô né mặt khỏi Koutarou. Cô thực sự không quen với việc nhận lời khen từ những người thân thích.

“Nghĩa là sao ạ, Master?”

Ruth không khỏi Clan đang rơi vào im lặng, mà hỏi Koutarou. Cô vẫn không hiểu dụng ý của món quà.

“Thật ra thì đó là những thanh kiếm mà Lord Flairhan đã sử dụng. Cậu biết đó, song kiếm ánh sáng trong truyền thuyết.”

“Là chúng sao!? Thật ấy ạ!?”

Ngay khi nghe lời giải thích của Koutarou, đôi mắt cô bật mở và nhìn chằm chằm sửng sốt. Hai thanh kiếm ánh sáng trong tay cô nắm giữ một ý nghĩa vô cùng to lớn đối với gia tộc Pardomshiha. Chúng là những vũ khí của một nhân vật xuất hiện trong truyền thuyết về Thanh kị sĩ, Flairhan Pardomshiha, và còn là vũ khí mà cô đã dùng trong trận chiến cuối cùng chống lại quân đảo chính.

“Phải, mình đảm bảo luôn.”

“Không ngờ là chúng thực sự tồn tại…”

Ruth nắm chặt hai thanh kiếm với đôi mắt nhòa lệ,

Song kiếm ánh sáng có thể cắt vạn vật trên đời. Do chúng được miêu tả là những dụng cụ ma thuật nên các nhà sử học nghi ngờ sự tồn tại của chúng. Nhưng thực tế thì lại khác và chúng hiện đang trong tay Ruth. Nắm những vũ khí của cụ tổ xa xưa nhất của mình trong tay, Ruth động lòng rớt nước mắt.

“M-à, nó cũng không phải thứ loan báo rộng rãi được và giữ nó cũng chẳng có tác dụng gì với ta. Nên ngươi cứ lấy chúng đi.”

“Cảm ơn người rất nhiều, Clan-sama! Em sẽ trân trọng chúng!”

“C-ái phản ứng thái quá đó là gì chứ, chúng chỉ là những thanh kiếm ánh sáng thôi mà…”

Cố thoát khỏi Ruth đang lạy đầu liên tục, Clan quay trở lại bàn làm việc.

“…Này, Clan, để tôi dạy cô một điều.”

Thấy Clan như vậy, Koutarou khẽ nở nụ cười.

“…G-ì cơ?”

Clan chỉ đưa con mắt nhìn Koutarou. Cô quá xấu hổ để quay hẳn mặt lại.

“Giả làm ác nhân không còn hợp với cô nữa đâu. Chẳng phải tới lúc cô nhận định lại mình rồi sao?”

“…Đ-ó hổng phải việc của cậu! Chẳng phải cậu mới là người luôn gọi ta là ranh mãnh sao!”

“Nếu không làm thế thì tôi phải đối xử cô như một công chúa mất.”

“Vậy thì làm thế đi!”

“Cô đã chắc chưa?”

“Ưuu… không chắc…”

Clan trở nên bối rối, cô điều chỉnh mắt kính và nắm lấy viền váy của mình.

“Ta là bạn đồng hành, là kẻ đồng phạm của cậu, và sau đó cũng là… ừm…”

“Clan.”

“G-ì cơ?”

“Cảm ơn cô vì mọi thứ. Cô đã giúp tôi nhiều lắm.”

“Hở!?”

Những lời tiếp theo khiến Clan tròn vo đôi mắt.

“Mong cô tiếp tục giúp đỡ tôi trong tương lai.”

“…Ư… auu…”

Clan cố đáp trả nhưng lại không thể nói ra lời. Nhanh chóng sau đó, Clan ném qua mắt kính một ánh nhìn hằn học tới Koutarou. Và cuối cùng cũng buột ra được vài từ.

“…Gừ… ta rồi sẽ giết cậu…”

Và khi nhìn ánh mắt đó của Clan, Koutarou tự ngẫm bản thân-

“Ừ, cứ tới giết tôi bẫt cứ khi nào cô muốn. Hay là vào một ngày mà Ruth chuẩn bị đồ ăn nhanh nhỉ?”

“Đồ ngốc…”

-rằng cậu thực sự hạnh phúc khi có thể giảng hòa với Clan.

Phần 7[]

Ban đầu, căn phòng nơi cô gái tên Aika Maki sống vô cùng trống trải.

Cô chỉ sống ở thành phố này cho đến khi hoàn thành mục tiêu của mình, thế nên cô đã không giữ bất cứ thứ gì ngoài những đồ đạc cần thiết cho căn phòng. Nó là một căn phòng giống với phòng khách sạn ngoại thành dành cho một doanh nhân. Không có chút trang hoàng thừa thãi nào, nó chẳng có vẻ gì là một căn phòng của một cô gái đang tuổi xuân xanh.

Tuy nhiên, kể từ sau khi năm mới tới, căn phòng của Maki đã dần sáng sủa hơn hẳn.

Những bộ đồ màu sắc sặc sỡ được treo trên khắp giá đồ và cạnh chiếc giường là một bàn trang điểm, thứ không hề ở đó vào năm ngoái. Ở trên đó là những dụng cụ trang điểm, dù khá là ít. Hơn nữa, chiếc bàn đơn giản của cô giờ cũng đã được trải một chiếc khăn bàn hình ca rô, và bên cạnh nó là hai chiếc gối lớn. Giấy dán tường giờ đã phủ các mặt tường. Và còn nhiều thay đổi nhỏ lẻ khác nữa.

Nó không còn là căn phòng trống vắng như khi trước. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, căn phòng đã thay đổi và dù vẫn còn đơn giản, nó đã trở thành một căn phòng hợp lứa tuổi của Maki hơn.

“Mình nên thử cái nào đây… Cái hở hang quá thì xấu hổ chết mất, thế cái màu trắng thì sao… Nhưng trang trí xấp nếp thế này có trẻ con quá không…”

Maki đang một mình đứng trong căn phòng đầy màu sắc của cô trong khi đang diện các bộ đồ. Cô đã thử những bộ đồ mới mua với những bộ đồ ưa thích của cô trong khi cố quyết định xem nên mặc gì vào cuối tuần tới.

“Nếu mình kếp hợp nó với ruy băng trắng thì có thể trông dễ trương kể cả có chút trẻ con… nhưng mình còn tham gia trò chơi nên nếu mặc đồ rườm rà quá sẽ gây vướng mất…”

Quần áo, túi xách tay, phụ tùng và trang điểm.

Maki không có nhiều lựa chọn nhưng lại có vô số sự kết hợp và cô đang cố tìm ra cách kết hợp tốt nhất. Bởi thế nên cô đã cố gắng lựa đồ ngay từ lúc về tới nhà.

“Nhưng… những cô gái xung quanh Satomi-kun đều có những ấn tượng mạnh mẽ nên mình cần phải chọn bộ nào nổi bật chút… Không, không, không nên áp đặt như thế…”

Sự thật thì Maki có một buổi hẹn đi ra ngoài chơi vào ngày mai. Cô sẽ đi chơi công viên giải trí cùng một vài người bạn cùng lớp mà cô thân. Lý do mà cô đang thử đồ là bởi cô muốn thể hiện sự dễ thương của mình cho một người trong số đó. Cô muốn thu hút sự chú ý từ người đó và được cậu ta khen mình.

“Đồ lót của mình… có nên chỉ mặc đồ thường… Đâu có vẻ là cậu ấy sẽ thấy nó vào ngày mai… không, có chứ, tùy vào trò chơi nữa… vậy thì… mình nên chọn cái bóng bẩy chút… A, hãy còn quá sớm để mặc đám đó!”

Sau khi tưởng tượng ra những thứ xấu hổ. Maki nắm lấy một chiếc gối ở gần và dúi mặt mình vào đó. Rõ ràng đó là điều mà Maki muốn từ cậu con trai mà cô yêu nhưng là một người mới trước tình yêu, cô không biết cách tốt nhất để đạt được kết quả mà cô mong ước. Thế nên cô tiếp tục vùi mặt vào gối. Sự lo lắng của cô càng tăng hơn.

“…Mình phải làm sao bây giờ…”

Sau một hồi úp mặt, Maki đột nhiên dừng lại. Vẫn ôm lấy chiếc gối của mình, cô nhìn lên trần nhà.

“…Ai mà nghĩ là mình có những cảm xúc nữ tính đến thế này…”

Maki không khỏi bối rối.

Kể từ khi còn nhỏ, cô đã sống một cuộc sống cơ cực và dính vào những cuộc chiến ác liệt/ Trong khoảng thời gian đó, cô chỉ nghĩ đến việc lấn át và lợi dụng kẻ khác. Thế nên cô tách rời hẳn với những cảm xúc như tình yêu, đến mức mà cô bắt đầu nghĩ rằng cô có thể chẳng bao giờ chiêm nghiệm đến những xúc cảm ấy.

Nhưng cuộc gặp gỡ với người con trai ấy đã thay đổi cuộc đời Maki.

(Nếu ở bên cậu ấy, mình chắc rằng chúng mình có thể lấp đầy sự cô đơn cho nhau. Chúng ta có thể cưu mang lẫn nhau…)

Sự tương tác giữa cô và cậu chàng ấy đã thức tỉnh những xúc cảm bên trong Maki. Và khi nhận ra cảm xúc của mình, xung quanh Maki đã hoàn toàn đổi thay. Mọi thứ xung quanh cô đều trở nên rạng rỡ. Mọi việc cô làm trở nên khôi hài. Có ai đó hỗ trợ cô và bản thân cô hỗ trợ ai đó khiến cuộc sống của Maki trở nên tươi sáng hơn. Nó như thể một thứ hi vọng thoáng qua lần đầu tiên trong đời cô.

“…Mình… có thể chết vì Satomi-kun… và mình từng đã nghĩ rằng chỉ có những kẻ ngốc mới đi chết thay kẻ khác…”

Lần đầu tiên, Maki nhận ra giá trị của cuộc sống của mình. Là lần đầu tiên, cô ước những ngày tháng như thế này cứ sẽ mãi được tiếp tục. Dĩ nhiên, do trải qua bao trận chiến kể từ thuở bé, phải tốn kha khá thời gian để cô nhận ra những cảm xúc đó. Cô cũng cố dựng lên những lời bào chữa để che giấu nó đi, như nói rằng nó là điều cần thiết cho nhiệm vụ của cô. Nhưng giờ đây, những xúc cảm ấy đã lớn tới mức cô không thể giấu đi được nữa.

Tuy nhiên, điều đó đi chệch khỏi mục đích của Darkness Rainbow mà cô tham gia. Cách thức của Darkness Rainbow là đoạt lấy mong muốn của mình bằng sức mạnh ma thuật. Nhưng Maki không muốn lạm dụng ma thuật thêm nữa. Cô chỉ ước mong được tiếp tục sống những ngày thanh bình như thế này. Điều đó có nghĩa là cái tôi Dark Navy của cô đã mất đi và cô không hề nhận ra điều đó.

“Được rồi, cứ thế đi. Mình phải buộc Satomi-kun chú ý tới mình theo cách nào đó!”

Maki đứng lên, thả chiếc gối ra và đối mặt với đám quần áo lần nữa.

Và như thế, Maki sống qua ngày như một cô gái bình thường mà không hay biết hành động của mình thực ra có ý nghĩa như thế nào.

“…Có vẻ con hòa đồng tốt thật đó, Maki.”

Tuy nhiên, những ngày tháng ấy rồi sẽ đến hồi kết. Nó cũng đột ngột tựa như khi bắt đầu. Và thứ báo hiệu cho Maki biết hồi kết đó đã đến là một giọng nói từ một người mà cô biết rất rõ.

“Con có vẻ đã trở nên nữ tính hơn hẳn so với lần gặp trước thì phải.”

Khi Maki nhanh chóng quay mặt về phía phát ra giọng nói, cô thấy một phụ nữ trong bộ đồ chàm giống của cô.

“Maya-sama!?”

Đó là Dark Navy tiền nhiệm, và cũng là sư phụ của Maki.

Phần 8[]

Maya đã bị trọng thương sau một trận chiến với Nana vài năm trước nên đã để học trò của mình nối nghiệp.

Dù vết thương ả nhận không phải chí tử nhưng nó đủ nghiêm trọng khiến ả mất đi vài phần cơ thể. Do đó mà ả rơi vào tình trạng thậm chí không thể bước đi chứ đừng nói tới việc chiến đấu. Dĩ nhiên, bên cạnh việc mất đi vài phần cơ thể, ả cũng mất đi ma lực của mình. Thế nên cuộc đời như một chiến binh của Maya đã chấm dứt.

“Maya-sama, cơ thể người có ổn không ạ!?”

“Ừ, ta đã tìm ra một bác sĩ vô cùng mát tay.”

Maya ấy giờ đang đứng trước Maki trên đôi chân của ả. Cô ta đã ẩn sự hiện diện của mình tới mức lẻn tới tận bên cạnh Maki. Nói cách khác thì cuộc đời chiến đấu của ả đã được hồi phục. Thế nên Maki mới cứng họng sửng sốt.

“Dù thế nhưng ta vẫn chưa hoàn toàn khỏi hẳn nên trong quá trình hồi phục, ta tới cỗ vũ cho con.”

Vừa nói, bàn tay phải của Maya định hình thành một nắm đấm để trước mặt Maki.

(Thật tuyệt… một cánh tay nhân tạo vô cùng tinh vi. Bà ấy lấy nó ở đâu mới được chứ…?)

Maki nín thở khi chằm chằm nhìn vào cánh tay phải của Maya.

Cánh tay phải thật của Maya đã bị thổi bay trong trận chiến với Nana nên giờ phải thay bằng cánh tay nhân tạo. Nhưng nó là một đồ chế tác vô cùng tinh xảo, nhìn qua khó có thể nói rằng đó là một cánh tay giả. Kết cấu của nó gần như trùng khớp với phần cơ thể còn lại của ả và chỉ có vài đường và dấu vết gợi ra rằng đó là phần nhân tạo. Tuy nhiên, đơn giản nói rằng nó là một hình xăm thì cũng đủ lòe người khác. Cử động cánh tay cũng rất tự nhiên và trông như hàng thật. Thậm chí nó còn những cử động thừa thường chỉ có ở những sinh vật sống.

Một cánh tay nhân tạo phức tạp không thể chế tác ở Folsaria. Cả nên khoa học hiện đại của Nhật Bản cũng vậy. Thế nên Maki nhận ra rằng Maya hẳn có một cộng tác viên đặc biệt.

“Ta cũng đến đây để khoe với con về diện mạo trẻ hóa của ta nữa.”

“Maya-sama…”

Những bộ phận nhân tạo cũng giống cánh tay, bù đắp vào những phần cơ thể bị mất của ả. Làn da gần như bị thiêu cháy đã được thay thế bằng chất liệu nhân tạo. Do đó mà Maya như thể trẻ ra tới tận 10 tuổi. Maya lớn hơn Maki hơn cả chục tuổi nhưng giờ đây, nhìn cả hai như là một cặp chị em.

“Nhưng đừng có lo. Ta không có ý định lấy lại danh hiệu Dark Navy từ con đâu. Buồn thay là khả năng ma thuật của ta vẫn y như cũ.”

Cơ thể nhân tạo của ả chỉ có một nhược điểm là nó không thể chứa được ma lực. Các ma pháp sư cần phải dồn ma lực trong cơ thể vào một điểm để niệm phép. Nhưng cơ thể nhân tạo lại không có khả năng tạo ra ma lực. Dù có thể bổ sung cho cơ thể nhưng lại không thể cung cấp ma lực cho ả. Bởi thế mà ma lực của Maya hiện giờ chỉ bằng một pháp sư tầm thường. Ả không có đủ sức mạnh cần thiết để trở thành một lãnh đạo của Darkness Rainbow.

“Không, con đâu có lo lắng về chuyện đó… Con vui là người vẫn ổn, Maya-sama.”

Maya là thầy của Maki. Thấy người thầy của mình khỏe mạnh làm cô thấy vui sướng nên bất giác cô nở nụ cười.

“…Con thay đổi rồi Maki. Con trong quá khứ thận trọng hơn nhiều… phải chăng con tự tin vì đã trở nên mạnh mẽ hơn?”

Thấy Maki như thế, Maya mỉm cười vui sướng. Thấy biểu lộ của sư phụ mình, thay vào đó Maki lại chết trân.

(Ôi chết, mình quen cư xử như khi ở bên Satomi-kun…!)

Kể từ khi nhận ra cảm xúc của mình, Maki bắt đầu tận hưởng những ngày vui vẻ. Cô không còn đi hại người khác hay nghi ngờ động cơ của họ. Đó là những ngày không còn chút thù địch nào mà tràn đầy tình bạn và tình yêu.

Nhưng Dark Navy ban đầu lại không như thế. Không chỉ tỏ ra thù địch với những mahou shoujo đến từ Rainbow Heart mà còn tranh đoạt quyền lực bên trong Darkness Rainbow. Mỗi ngày của cô tràn ngập tà tâm và hiểm độc. Sống một cuộc đời như thế khiến cô khép lại trái tim của mình. Maki trong quá khứ, mahou shoujo Dark Navy có một trái tim băng giá và đóng kín như thế.

(Mình tốt hơn là không để bị nghi ngờ không thì Satomi-kun sẽ gặp nguy hiểm!)

Nhận ra sự thay đổi của con tim mình, Maki nhanh chóng hội tụ lại những cảm xúc tiêu cực trong cô. Cô không còn có nhiều ác tâm nữa nhưng thà có còn hơn không, cô đang có cảm giác về sự nguy hiểm và tỏ ra bấn loạn. Mường tựa ra việc người cô yêu gặp nguy hiểm, những cảm xúc đó lồi lên và lấp đầy bộ ngực cô.

“…Đã được một thời gian kể từ khi nhận được cái tên Dark Navy. Con đâu thể mãi là một học trò yếu đuối của người được.”

Những cảm xúc xấu xa đã tái tạo lại cho cô bức mặt nạ Dark Navy.

“Đúng thật. Ta xin lỗi, Dark Navy.”

May mắn là Maya không mảy may nghi ngờ Maki.

Darkness Rainbow tập hợp những người không có quan hệ gì với nhau ngay từ đầu, và thậm chí nếu có sự thay đổi, thì nó thường sẽ là để phục vụ cho nhiệm vụ hay mưu đồ nào đó. Maya đã nhận thấy có chút thay đổi ở Maki nhưng ả chỉ nghĩ đó là bởi mục đích của cô khi ở nơi này. Hoặc có thể là mưu đồ để lợi dụng Maya. Dù thế nào thì ả chỉ nghĩ đó là việc hoàn toàn bình thường.

Darkness Rainbow là nơi kẻ này lợi dụng người kia hoặc bị trục lợi. Quan hệ thầy trò cũng chẳng khác là bao.

“Không, người không cần phải xin lỗi…”

Maki nở một nụ cười không mang chút dụng ý nhưng thực tế là cô đang rất sốc.

(…Chỉ không lâu trước đây, mình cũng y như thế…)

Maki có thể lờ mờ nhìn thấy cái tôi quá khứ của mình trong Maya. Cô thấy một người không tìm kiếm sự khăng khít với những người khác và chỉ nghĩ tới cách lợi dụng họ trục lợi cho bản thân. Thấy thế, Maki không khỏi mà sợ hãi tới việc Maya sẽ tấn công người mà cô thương yêu. Và chỉ tưởng tượng thôi đã đủ khiến cô rời rụng chân tay rồi.

(Mình phải bảo vệ cậu ấy… mình phải bảo vệ Satomi-kun khỏi bóng tối của chính mình…)

Thành phố này đã đổi thay Maki rất nhiều nhưng bóng tối và quá khứ mà cô mang theo đã thay đổi bộ dạng của nó và hiện hữu trước mặt Maki dưới hình hài Maya. Giờ đây, người mà Maki yêu dấu đang đứng trước hiểm nguy. Sự tồn tại của chính cô đang đe dọa tới tình yêu của đời cô, điều đó mang tới Maki một nỗi đau không kể xiết.

Phần 9

Maya không phải người duy nhất từ Folsaria tới thăm Maki. Ngay khi cuộc gặp gỡ giữ Maki và Maya kết thúc, hai người nữa xuất hiện trò phòng Maki. Dù mặc bộ đồ mahou shoujo nhưng màu sắc lại khác nhau: đỏ sẫm và xanh lá sẫm. Họ là đồng minh của Maki được biết với những cái tên Dark Crimson và Dark Green.

“Maki, cô đã trở nên nữ tính hơn trong khoảng thời gian ngắn không gặp đấy.”

Cô gái trong bộ đồ đỏ, Dark Crimson, nhìn vào đám quần áo mà Maki bươn khắp phòng và cười.

Dark Crimson có tính cách năng động và bất khuất. Cô ta chỉ muốn trở nên mạnh mẽ hơn và đối đầu với những đối thủ cứng cựa hơn. Ý chí của cô tương tự như ý chí võ đạo. Cô ả phấn đấu để trở thành một mahou shoujo hùng mạnh nhất và cố gắng luyện tập cả ngày lẫn đêm. Loại sức mạnh chuyên biệt của cô là ma pháp tấn công.

Bởi tính cách ấy, cô không quan tâm tới việc trở nên nữ tính. Darkness Rainbow không chút son phấn trên mặt, tóc tai thi bù xù. Những phần quần áo khiến cô khó di chuyển cũng bị loại bỏ khiến thiết kế của nó thay đổi. Cô ả sạch sẽ nhưng không có chút nữ tính nào. Dark Crimson là người con gái kiểu như thế.

Dark Crimson có nhận thức gần giống với Maki, người cũng thiếu nữ tính như ả. Maki ghét phải giả đò nhận dạng của mình nên cô không bao giờ trang điểm hay mặc quần áo lòe loạt. Nhưng giờ Maki đã thay đổi, và Dark Crimson lấy làm thế để chọc cô.

“Tôi chỉ làm những việc cần thiết phải làm thôi.”

Maki cau mày mà nói. Do cô ghét nói dối, điều này không phải lời dối trá. Với Maki hiện tại, nữ tính là cần thiết.

“Mà, chắc là vậy rồi. Làm sao Maki có thể tự nguyện muốn thế được… Nhưng, chỉ nghĩ về chuyện đó thôi làm tôi muốn cười bể bụng quá.”

Nhưng Dark Crimson lại hiểu sai ý của Maki. Cô ả không nghĩ Maki tự muốn trở nên nữ tính mà là miễn cưỡng phải làm thế để phục vụ cho nhiệm vụ.

“Nếu cô muốn cười thì cứ cười thôi.”

“V-ậy tôi không khách khí nha. Ahahahahaha!”

Dĩ nhiên, Maki cũng chẳng dại đính chính sự hiểu nhầm đó. Chẳng có lý do gì để nói ra sự thật và phá hoại vị thế của mình cả. Và do không miễn cưỡng nên điều đó cũng chẳng khiến cô cảm thấy nhục nhã.

(Tôi hiểu cảm nhận của cô, Crimson… Ngay cả bản thân tôi đây còn cảm thấy thế nữa là…)

Sự thật thì Maki còn vui sướng khi Dark Crimson hiểu nhầm. Trong khi duy trì biểu lộ không mấy vui vẻ, cô lại cảm thấy nhẹ nhõm khi Dark Crimson đã bỏ qua chủ đề nguy hiểm đó sang một bên.

“Vậy thì Green, hai người tới đây có chuyện gì thế?”

Maki mặc cho Dark Crimson cười và qua sang Dark Green đang đứng bên cạnh cô ả.

Cô gái mặc bộ độ xanh lá xẫm là người lùn nhất trong 7 cô gái đứng đầu Darkness Rainbow. Thêm nữa, cô lại còn đứng bên Dark Crimson, người cao nhất hội, thì chênh lệch nhau hẳn một cái đầu.

“…Chúng tôi đang rảnh sau nhiệm vụ trước đó, đồng thời lúc Maya-san rảnh nên tạt qua coi mọi chuyện đã tiến triển như thế nào.”

Dark Green đáp lại đầy trịnh trọng trong khi điều chỉnh lại mắt kính. Không chỉ chiều cao, tính cách cô còn trái ngược với Dark Crimson. Ngay cả đặc tính của cô cũng vậy, cô tập trung vào bói toán và ảo ảnh. Cô là một ma pháp sư tài năng trong việc thu nhập thông tin và quấy rầy.

“Tôi đã nói là tôi đi một mình là được rồi mà.”

Những lời Dark Green khiến đôi vai Maya trùng xuống. Là một người đầy kiêu hãnh và tự tin, Maya không vui gì khi bị nói rằng ả cần được bảo vệ, thậm chí dù mới chỉ hồi phục.

“Tôi tin tưởng vào thực lực của Maya nhưng không tin tưởng vào cơ thể mới của cô.”

“Nghe thế còn được.”

Không tính tới bản thân Maya, những phần thân thể bổ sung bởi công nghệ kia khó có thể tin tưởng được. Bản thân Maya cũng cảm thấy như thế nên không phàn nàn thêm nữa.

“…Do đó mà ba chúng tôi đã tới trước. Lần này, mục đích của bọn tôi là do thám những khu vực xung quanh nguồn ma lực đó cho cuộc tổng tấn công, và nếu có thể thì đoạt lấy nó luôn.”

Darkness Rainbow đang theo đuổi nguồn ma lực đang tụ tập trong căn phòng 106. Chúng ưu tiên đoạt lấy nguồn ma lực, nhưng sự thật là chúng chỉ muốn dùng nó như một công cụ để hoàn thành đại cuộc là tiêu diệt Rainbow Heart.

Vì mục đích đó, Crimson và Green cũng đã nhận được những nhiệm vụ khác nhau. Và ngẫu nhiên thay, Maya đã quay lại phục vụ với một cơ thể mới đúng lúc cả hai hoàn thành nhiệm vụ nên họ đã tới thành phố Kitsushouharukaze cùng với nhau.

Trận chiến thực sự của họ, trận chiến tiên quyết chống lại Rainbow Heart, nằm ở đây. Nếu họ có thể đoạt được nguồn ma lực tập trung, vị thế của trận chiến sẽ ngả về bên chúng. Đó là lý do cho việc tiếp viện cho Maki lần này.

“Còn bốn người kia thì sao?”

“Purple-san thì đang cản trở Rainbow Heart. Yellow-san đang chế tạo vũ khí để chuẩn bị cho cuộc chiến. Blue-san bận việc đào tạo đệ tử và Orange-san thì đang giúp cô ấy.”

“…Nên chúng ta sắp đông đủ rồi…”

Một năm trước, trong cuộc chiến với Rainbow Nana, năm trong bảy lãnh đạo của Darkness Rainbow đã trọng thương nặng. Kết quả là Crimson, Orange và Yellow cần một thời gian chữa trị kéo dài, trong khi Blue và Green phải nghỉ hưu và nhượng danh phận cho học trò. Thế nên Green đang đứng trước mặt Maki hiện là một người khác hẳn với Green một năm trước.

Nhưng, tình hình đã tiến triển sau một năm và giờ họ bắt đầu ra tay một lần nữa. Như Maki đã nói, trận chiến quyết định chống lại Rainbow Heart đã tới gần và trận chiến khơi mào sẽ là khi họ đoạt lấy nguồn ma lực từ căn phòng 106.

“Rõ ràng là bên nào đoạt được quyền kiểm soát nguồn ma lực sẽ có lợi thế lớn trong trận quyết chiến. Nên đây là điểm khởi đầu…”

Maki tự lẩm nhẩm và tỏ ra gay gắt khi cô nhận ra tình hình.

(Mình phải ngăn Satomi-kun tránh xa cuộc chiến này…)

Có một nguồn ma lực khổng lồ bên trong căn phòng 106. Nó nằm ở một đẳng cấp khác hẳn với đám vật phẩm ma thuật tạo tác quyền năng khác mà đám Maki đã thu nhập được. Maki nghi ngờ là nó liên quan tới Signaltin và Encyclopedia nhưng có vài điều ngăn cô quả quyết về điều đó. Và ở trung tâm của mọi việc lại là người cô thương yêu. Nếu cứ phó mặc cho tình hình, rõ ràng là người thương của cô sẽ trở thành tâm điểm của vụ xung đột. Thế nên Maki động não xem có cách nào để tránh được điều đó.

“Sự tuyệt nhất nếu ta có thể đoạt được nó ngay bây giờ nhưng nếu tình hình tệ đi thì ta phải phong ấn nó trước khi trận đại chiến nổ ra.”

Maya tiếp tục từ những lời Maki đang nói dở. Darkness Rainbow phải ưu tiên rằng không được để Rainbow Heart sử dụng nguồn ma lực đó. Việc chiếm quyền kiểm soát chỉ xếp theo sau.

“Vậy thì chỉ cần thổi bay căn nhà bao quanh nguồn ma lực là được. Nếu ta dọn dẹp khu vực xung quanh, chúng cũng chẳng thể làm được gì.”

Nghe những lời của Maya, Crimson đề xuất một kế hoạch táo bạo. Kế hoạch là phá hủy tòa nhà Corona để cả bên đều không thể chạm tay tới nguồn ma lực. Có luật bất thành văn là ma pháp sư phải che giấu ma thuật trước xã hội khi ở trái đất. Việc di dời tòa nhà lại càng bất khả thi để giữ bí mật. Ý tưởng của Crimson đơn giản và thô bạo nhưng lại khá hiệu quả.

“Chúng ta không được làm thế.”

Nhưng Maki ngay lập tức phản pháo.

“Tại sao?”

Crimson bất mãn do cô ả rất tự tin với kế hoạch của mình. Maki tiếp tục cố thuyết phục cô ta.

“Vậy thì chúng ta cũng có thể không sử dụng được nguồn ma lực. Và việc tái dựng nó cũng rất mất công, ta nên để biện pháp đó cho đến phút cuối.”

Kể cả có phá hủy tòa nhà, sẽ vô ích khi xây lại tòa nhà trước trận chiến với Rainbow Heart. Điều đó cũng đúng với việc phong ấn ma lực. Nếu muốn làm vậy, họ nên để cho đến trước khi trận chiến bắt đầu. Giờ đây cần phải tập trung vào việc đoạt lấy nguồn ma lực.

“Gì mà sồ lên thế…”

Nghe những lời của Maki, Crimson cau có. Cô ghét rắc rối nhưng do hiểu dụng ý của Maki, cô không phàn nàn thêm.

“Green, thế cô nghĩ sao?”

Thay vào đó, Crimson hỏi ý kiến của Green. Green điềm tĩnh và thông thái nhất trong bốn cô gái trong phòng. Thế nên Crimson muốn biết ý kiến của Green.

“Hừm… để không tốn công Navy-san đã nỗ lực cho tới giờ, tạm thời đừng thổi bay tòa nhà nào hết.”

Green hơi nghiêng đầu và ngụ ý đám quần áo nằm rải rác khắp căn phòng.

“Mà, kệ vậy.”

Crimson từ bỏ đấu khẩu khi Green quay sang ủng hộ ý kiến của Maki. Cô ả không giỏi việc tranh luận và cũng hứng thú khi sẽ chiến đấu với những đối thủ mạnh mẽ.

(Cảm ơn nhiều, Green…)

Nếu Corona bị thổi bay, những người sống ở đó khó tránh được việc bị thương. Do Maki muốn bảo vệ một người trong số đó nên cô vô cùng biết ơn Green đã đồng tình với cô.

“…Vậy Maki, về tên con trai kia thì sao rồi?”

Crimson mau chóng đẩy cuộc chuyện lên, Maki đáp lại trong khi tỏ ra nhẹ nhõm.

“Quan hệ giữa bọn này vẫn tiến triển tốt. Tôi nghĩ hắn ta coi tôi là một người bạn thân.”

“Hửm, với mọi người ghét giao du như cô thì đó đúng là thành quả lớn à.”

“…Cảm ơn.”

“Maki, có phải con tính dẫn tên nhóc đó đi đâu phỏng?”

Đó là lúc Maya xen vào. Cô ả đã nghe báo cáo về một tên con trai sử dụng một vật tạo tác hùng mạnh. Nếu hắn tham gia cùng với họ sẽ là tốt nhất, còn không thì họ cần phải tách gã ra khỏi nguồn ma lực. Đó là thường thức khi đẩy một đối thủ cứng cựa tránh xa cuộc chiến.

Và nhìn qua mọi chuyện đã xảy ra, có vẻ như đồ tạo tác của gã đã dùng nguồn ma lực của căn phòng 106. Vậy nên, việc ngăn gã tránh xa cho tới khi chúng đoạt được quyền kiểm soát nguồn ma lực là điều không thể tránh khỏi.

“Dù không phải là chủ trì nhưng thực sự thì con có kế hoạch đi ra ngoài với hắn ta vào ngày mai.”

“Vậy cố trì hoãn hắn càng lâu càng tốt. Ta có hứng thú với tên đó nên muốn tận mắt gặp gã nhưng lại có một công chuyện quan trọng cần phải làm trước.”

Maya mỉm cười trong khi nói bóng gió.

(Maya-sama đang nhắm vào Yurika…)

Maya tính loại bỏ thượng cấp ma pháp sư của Rainbow Heart, Yurika, trong khi Maki giữ chân tên con trai kia lại.

Nhận ra ý định của sư phụ mình qua nụ cười kia, Maki gật đầu cương quyết.

“Con hiểu rồi.”

Maki không phản đối gì, mọi chuyện tiến triển theo đúng hướng mà cô mong muốn.

(Nếu là ngày mai, mình có thể bảo vệ được Satomi-kun…)

Người mà Maki muốn bảo vệ và kẻ mà Maya coi là nguy hiểm đều là một người. Maki không chỉ muốn bảo vệ Koutarou tránh khỏi những tổn hại vật lý mà còn muốn tách cậu ra khỏi mọi tai họa.

(Cậu ấy không phải là một người quen với chiến đấu. Cậu ấy không nên phải chiến đấu làm gì…)

Chàng trai ấy là thiên tài trong việc chiến đấu, vũ khí anh dùng vô cùng hùng mạnh nhưng không có nghĩa việc đấu đá hợp với anh. Maki tin rằng anh là một người sẽ làm tổn thương chính mình mỗi khi khiến ai đó bị tổn thương và rồi cuối cùng không thể chịu nổi nỗi đau và đi tới vận mạt.

Thế nên Maki muốn ngăn người con trai ấy tránh xa khỏi cuộc chiến để bảo vệ anh. Cô yêu anh chàng bởi con người hiện tại của anh. Anh không phải là một người lính hay một anh hùng, chỉ là một chàng trai bình thường có chút vô lo vô nghĩ. Nhưng Maki yêu, anh một người có cùng một nỗi cô đơn như cô. Cô yêu anh nhiều hơn mọi thứ ở trên đời.

“Một mình Navy-san liệu có nguy hiểm quá không? Chẳng phải vật tạo tác của tên kia rất hùng mạnh sao…”

Green cau mày. Maki vẫn chưa ra tay bởi con người kia quá mạnh. Thế nên một mình Maki đi với hắn ta vào ngày mai sẽ mang rất nhiều rủi ro.

“Ổn mà, Green. Tôi đã cố gắng cho đến nay chỉ vì nó mà.”

Maki không có ý định đối đầu với cậu con trai kia. Cô cũng không nghĩ là cậu sẽ tấn công cô. Thế nên cô không nghĩ mình sẽ gặp nguy hiểm dù có đi một mình. Nhưng nói lời không không đủ khiến Green cảm thấy thỏa mãn.

“Nhưng nếu chẳng may cuộc chiến nổ ra, cô có thể sẽ không chống lại được hắn- Ồ?”

Nhưng nói được nửa chừng, Green chú ý tới một điều gì đó và tỏ ra sửng sốt. Sau khi nhìn Maki được một lúc, cô mỉm cười.

“…Ra là vậy à.”

“Ể?”

Maki không hiểu được ý của Green. Nên cô tỏ ra lúng túng.

“Navy-san, cô đã lập một khế ước với một con quỷ hay thứ gì đó, có phải không? Thế nên cô mới tự tin đi một mình… Cuối cùng tôi cũng đã hiểu.”

Trái ngược với Maki, Green gật đầu tỏ ra hài lòng.

Một ma pháp sư có thể thấy ma lực xung quanh những người khác. Green lại chuyên về bói toán và thu nhập thông tin, nên cô càng rành rõi khả năng này. Bởi thế mà cô có thể thấy những ma thuật ẩn giấu mà những pháp sư bình thường sẽ không thấy được.

Green đã nhìn ra một loại ma pháp đặc biệt bên trong Maki. Nó là loại ma pháp cưỡng bách hai sinh vật thông minh phải tương trợ lẫn nhau.

Với những pháp sư, nó được gọi là khế ước hoặc đính ước và có hai nguyên do chủ yếu để sử dụng nó. Một là để giao ước với một con quỷ để nó phục vụ dưới trướng của pháp sư, con quỷ đó sẽ được gọi là familiar (gia thần). Cái còn lại là lập hợp đồng với một sinh vật hoặc một thực thể cao cấp hơn ma pháp sư, và hình thành một giao ước mà cả hai sẽ tương trợ nhau khi điều kiện cụ thể được đáp ứng.

Lập khế ước với những sinh vật càng mạnh, những điều kiện cần phải đáp ứng càng phức tạp hơn. Và Green đã nhìn ra một giao ước phức tạp bên trong Maki. Thế nên Green cho rằng Maki đã lập một khế ước với một con quỷ, một ác ma cao cấp.

“Cái…”

Maki không nói nên lời.

(Khế ước? Làm sao có thể… mà là với ai? Khi nào chứ?)

Maki không có chút ký ức nào là đã kí kết khế ước với ai đó nên cô lúng túng khi Green chỉ điểm ra, đến mức cô nghi rằng Green có thể chỉ đang giỡn.

“Thế Green, đó là loại khế ước gì vậy?”

Trong khi Maki lúng túng, Crimson đã cắt ngang cuộc nói chuyện.

Nếu Maki lập giao ước với ai đó, có nghĩa là cô đã trở nên mạnh mẽ hơn. Đối với một người cuồng sức mạnh như Crimson thì đây là một chủ đề thú vị.

“Một khế ước bình đẳng và bền bỉ với kết nối tinh thần giữa hai người bên… và không giới hạn trong việc hỗ trợ lẫn nhau. Như thể họ nhất thể đồng tâm vậy. Một giao ước vô cùng mạnh mẽ…”

“Maki… cô tính kết hôn với con quỷ hay thứ gì đó à?”

Nghi chi tiết về hợp đồng của Maki, Crimson tỏ ra kinh ngạc và bắt đầu cười. Khế ước này bền vững và phức tạp còn hơn cả cô ả tưởng tượng ra. Đơn giản mà nói, nó là một giao ước kết nối trái tim của cả hai và phơi bày mọi sự tồn tại của bản thân cho người kia, và họ sẽ tiếp tục bảo vệ lẫn nhau tới chết không xa rời. Một khế ước phức tạp như thế khiến Crimson không khỏi bật cười và so sánh nó như một vụ hôn ước. Và với việc nó phức tạp như vậy, nghĩa là Maki đã lập giao ước với một ai đó rất hùng mạnh. Crimson có thể mường tựa ra Maki đã mạnh mẽ ra sao từ khế ước đó, và nhận thức được điều đó cũng chẳng ngăn cô ả hả hê.

(Kết hôn…?)

Khi Green nhắc tới từ đó, một người con trai xuất hiện trong tâm trí của Maki.

“A…”

Đó là khi Maki nhận ra một người vừa khít với miêu tả về khế ước của Green. Nhưng điều đó lại khiến cô vô cùng sốc.

(Nhưng… nó… không thể nào…)

Nếu đó thực sự là sự thật, mọi điều mà Maki đã tin có thể đều là dối trá.

“Thế chàng trai đó là người như thế nào vậy? Nói đi mà, Maki.”

Hứng thú với việc Maki đang bủn rủn, Crimson áp lại gần và thúc ép cô. Crimson chỉ đơn giản nghĩ rằng Maki đã mạnh mẽ hơn chứ không có ẩn ý gì khác.

“Đ-ó là…”

“Bỏ đi, Crimson. Dù chúng ta có là đồng minh, cũng không đi ngược lại tôn chỉ không tìm hiểu năng lực của nhau.”

Maki đã không thể trả lời và da mặt cô trở nên xanh xao. Đó cũng là lúc thầy của cô, Maya, đã xen vào nói đỡ.

Có luật định rằng các thành viên Darkness Rainbow không cần phải báo cáo mọi hành động của mình. Nên ép buộc Maki phải nói ra bản khế ước sẽ vi phạm đạo luật đó.

“…Haa… cuối cùng mới có được một chủ đề thú vị mà…”

Crimson nhanh chóng lùi lại. Cô ả thở dài tiếc nuối nhưng vẫn dễ dàng bỏ cuộc. Crimson chỉ muốn nhìn qua sinh vật mà Maki đã lập giao ước nhưng đúng là điều đó đẩy Maki vào thế bất lợi. Nên Crimson nghĩ những lời của Maya là chính đáng.

“Green, cả cô nữa.”

“Vâng, Maya-san. Và tôi cũng xin lỗi cô, Navy-san…”

Green lịch sự cúi đầu tạ lỗi vì đã tự ý tiết lộ rằng Maki đã lập khế ước.

“…Không, không sao đâu…”

Maki tha thứ cho Green nhưng tâm trí của cô hiện đang ở một nơi khác.

“S-Satomi-kun, mình… mình…”

Cơ thể cô run rẩy khi sự bất an rỉ ra từ tận đáy con tim cô.

Chỉ mới một lúc trước thôi, Maki hãy còn đang phấn khích vì vui sướng trong khi chọn bộ đồ để mặc cho ngày mai.

(Mình… những xúc cảm này… là gì chứ…)

Nhưng giờ đây không còn chút sự vui sướng nào. Sự cô đơn và tuyệt vọng từng biến mất nay lại bắt đầu xâm lấn lấy cô.

Rokujouma V12 Extra 3



Buổi tối tại căn phòng 106[]

Phần 1[]

Thứ 6, ngày 23 tháng 4

Ruth và Koutarou đang vừa cắp tay nhau vừa đi, làm cho khoảng không gian giữa hai người không còn nữa. An nhàn sánh bước, họ đi qua khu dân cư bao trùm bởi ánh hoàng hôn. Cả hai đang hướng về nhà trọ Corona từ phi thuyền của Clan.

“Master, có vẻ như trời đã ấm hơn nhiều rồi nhỉ?”

Ruth mỉm cười trong khi dựa má lên vai của Koutarou. Cô đang nhìn lên bầu trời đêm chớm hè và ngắm nhìn ngôi sao đầu tiên buổi tối. Lịch đã chuyển xuân cùng với ngày kéo dài hơn.

“Nếu trời ấm sao cậu không thả tay mình ra nhỉ?”

“Gừ… anh toàn cố tách khỏi em là sao, Master…”

“…Xin lỗi, nhưng mình không quen với kiểu này lắm…”

Khi hai người đi một mình cùng nhau, Ruth sẽ gọi Koutarou là ‘Master’. Và gần đây, cô còn bắt đầu khoác tay với Koutarou. Tất cả hành động đó đều là mong muốn của Ruth.

“Em nghĩ mình có quyền thi thoảng bám dính vào anh như thế này chứ bộ.”

“Ruth-san, cậu luôn là người chịu khó và nghiêm túc nên… thế này có hơi chút xấu hổ…”

“Fufufu, vậy thì hãy quen đi. Master có quyền thoải mái sử dụng đầu óc lẫn cơ thể em cơ mà…”

Ruth đã cảm thấy là chỉ mình cô là người duy nhất không có đụng chạm vật lý với Koutarou.

*{Ruth ơi, em sa đọa từ khi nào vậy T.T}

Sanae đã bám theo Koutarou khi cô hãy còn là một con ma và thậm chí tiếp tục làm như vậy sau khi lấy lại được cơ thể. Quan hệ giữa Theia và Koutarou lúc nào cũng dữ dội dù là quá khứ hay hiện tại. Còn Yurika thì sống nhếch nhác, Koutarou luôn phải kè kè bên cô. Và Kiriha thì luôn chọc ghẹo Koutarou.

So với những người kia, thì bởi Ruth nghiêm túc quá nên cô hiếm khi va chạm với Koutarou. Phiền muộn bởi điều đó, cô muốn ít nhất bám dính lấy cậu mỗi khi chỉ có hai người. Nếu Koutarou từ chối điều đó, cậu sẽ cảm thấy như đang cự tuyệt cô nên cậu không còn cách nào khác ngoài chấp nhận nguyện vọng của cô nàng.

“Nhưng… nếu anh không thích… thì cứ nói… em không có ý muốn làm phiền anh…”

Khi nói những lời đó, nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt Ruth. Thực sự cô không muốn gây phiền phức cho Koutarou.

“Nếu mình không thích thì nó đã chẳng cảm thấy phiền đến thế này.”

Koutarou thì khác, cậu chàng bắt đầu nở nụ cười trong khi nói.

(Một người thường có thể làm thế này mà đâu có chút cự nự nào…)

Nhờ những cô gái xung quanh mình, Koutarou đã nhận ra vấn đề về tâm lý của mình.

Koutarou không trông mong nhiều từ người khác; thế nên cậu vô thức cố tách khỏi vòng tay của Ruth. Nói cách khác, cậu không mong chờ một mối quan hệ sâu đậm với một ai đó.

Nhưng Koutarou cảm thấy như thế là không ổn. Và dù khó khăn để thay đổi ngay bản tính của mình, cậu cảm thấy nên thay đổi nó từ từ.

“Vậy… em sẽ đợi.”

“Ể?”

“Điện hạ và em sẽ luôn đợi anh. Cho đến ngày master có thể chấp nhận cả hai bọn em…”

Ruth vừa nói và vẫn dựa người vào Koutarou, cô ép chặt tay mình vào cánh tay của Koutarou. Trong khi không thể thấy được biểu lộ của cô, sự ấm áp từ cánh tay của Ruth đã truyền tải những xúc cảm sâu đậm từ cô.

“Sao cậu lại đi xa đến thế…”

“Đó là bởi… chúng em muốn cứu anh và muốn được hạnh phúc.”

Nếu Koutarou chỉ là Thanh kị sĩ trong truyền thuyết thì Ruth có lẽ đã không yêu anh đến thế.

Cô yêu Koutarou bởi anh không hoàn hảo. Là bởi cô không chỉ được bảo vệ mà còn có thể bảo vệ lại anh.

“…Đó là cách em nghĩ về tình yêu.”

Ruth ngước lên nhìn Koutarou và híp đôi mắt. Khi cô nàng làm thế, một ánh sáng dịu dàng từ đôi mắt cô như bắn thẳng vào trái tim Koutarou. Thứ ánh sáng ấy sau đó xuyên qua một thứ gì đó vô cùng cứng bên trong trái tim cậu.

“…Ruth-san.”

Với trái tim đã trở nên nhẹ nhõm hơn chút, Koutarou nói với Ruth.

“Mình không muốn cậu nói chuyện này với ai khác nhưng…”

“Vâng, thưa master.”

Ruth khẽ gật đầu mà vẫn giữ nguyên biểu cảm.

“Có nhiều lúc… mình đã ngỡ Ruth-san và những người khác là thiên sứ hay thứ gì đó tương tự cơ.”

Đó là những cảm xúc chân thực của Koutarou. Lòng biết ơn nhất mà cậu có thể biểu lộ ra đối với những cô gái đã đối xử vô cùng tốt với mình mặc cho những tật xấu của cậu.

“Anh sai rồi, Master.”

Nhưng Ruth lắc đầu phủ nhận những lời đó. Nhưng đôi mắt cô vẫn giữ lấy sự dịu dàng lúc trước.

“Bọn em chỉ là những người thường… nếu thực sự là thiên sứ, bọn em đâu thể đổ lòng trước một ai đó, đúng chứ?”

“Ru…”

Nghe câu trả lời, Koutarou không thể thốt thêm lời.

“…Chúng em chỉ là những người thường biết yêu anh và muốn được anh yêu mà thôi.”

“…”

Cuối cùng, Koutarou không thể nói ra được lời nào.

(Chính những lời nói ấy khiến cậu giống một thiên thần đó…)

Trong khi ngắm nhìn đôi mắt dịu dàng của Ruth, điều tốt nhất mà Koutarou có thể làm là thầm tưởng thưởng cô từ bên trong.

Phần 2[]

Khi Koutarou và Ruth quay trở về tới Corona, họ được chào đón bởi một khung cảnh kì quái. Nó khiến cho cả hai tròn mắt mà ngạc nhiên.

“Kyaaaa!?”

“Sanae~?”

Rokujouma V12 Illustration 2

Đó là cảnh Sanae đổ sụp trước phòng 106. Cô nằm ra nền đất trong khi mặt thì dập thẳng vào cửa, như thể cô tính dùng mặt để phá cửa vậy.

“Ổn mà, Ruth-san. Chuyện thường ngày ở huyện đó mà.”

Koutarou chạm nhẹ lên đầu Ruth khi cô thất thanh hét lên và ôm chặt lấy tay cậu. Ruth sau đó rụt rè ngước lên. Đôi mắt cô nàng đã ngấn nước.

“…E-m không thể quen được cảnh tượng này dù có nhìn thấy biết bao lần đi chăng nữa…”

“Thật là, Sanae này… đã nói suốt vậy mà còn…”

Đã hiểu ra tình hình, Ruth nhẹ nhõm và thả cánh tay Koutarou ra. Còn Koutarou trong khi phàn nàn thì cậu tiến tới chỗ Sanae.

“Ây dà.”

Cô đã bất tỉnh và cơ thể cô hoàn toàn rũ xuống. Do đó, Koutarou phải cố lắm mới nâng Sanae lên được.

“Master.”

Ruth mở cửa hộ Koutarou.

“Cảm ơn cậu.”

Koutarou bước vào phòng 106 và mang theo Sanae. Từ cổng phòng, cậu có thể nghe thấy tiếng TV. Một người khác đã về tới nhà trước cậu và đang xem TV.

“Đúng thật là…”

Cảm thấy như có chút sức lực rời khỏi cơ thể, Koutarou hướng vào gian phòng trong. Khi bước vào phòng, cậu được chào đón bởi một cảnh biến hình lộng lẫy của một mahou shoujo trên TV và tấm lưng của một con ma.

“Mahou shoujo của tình yêu và dũng cảm! Love Love Heart!”

“Cuối cùng cũng đã đến!”

“Đến cái con khỉ mốc!”

Koutarou gõ phát vào đầu của con ma, Sanae.

“Auu… a, chào mừng anh đã trở về, Koutarou.”

Con ma Sanae nhấn nút tắt trên điều khiển từ xa và quay lại về phía Koutarou. Mahou shoujo trên TV biến mất. Sanae hiện đang xem một tập của một bộ anime về mahou shoujo mà cô đã bỏ lỡ khi mất ký ức, được Yurika ghi lại từ trước cho cô.

“Sanae, đã bao lần anh bảo với em rồi hả? Đừng có bỏ mặc cơ thể của em nằm dưới đất thế chứ.”

“A, anh nói phải ha.”

Đó là khi Sanae nhận ra rằng cô đã thoát khỏi cơ thể của chính mình, cô hơi đỏ mặt và xin lỗi Koutarou.

“Em xin lỗi, Koutarou. Thói quen cũ khó bỏ mà…”

Sanae đã lấy lại được cơ thể nhưng khi cô cố đi xuyên qua cánh cửa như khi còn là một con ma, cơ thể cô đã bị bỏ lại bên ngoài.

*{bỏ cơ thể ở bên ngoài, ahihihi (ñ_ñ)}

“Nếu hàng xóm mà thấy cơ thể em nằm đó thì lớn chuyện rồi không.”

“Em hiểu mà, từ giờ sẽ cẩn thận hơn.”

Sanae không cố tình làm thế nhưng vẫn ngoan ngoãn hối lỗi. Bởi nếu vì lỗi đó của cô mà không ai được ở đây nữa thì chính Sanae mới là người sẽ gặp rắc rối.

“Vậy thì tốt… cơ thể của em này.”

Koutarou đưa cơ thể của Sanae mà cậu đang mang ra trước phiên bản hồn ma của cô. Nhưng cô lắc đầu và chỉ về phía bức tường có cửa sổ.

“Em hổng cần. Cứ để nó ra đó. Em sẽ chui vào sau.”

“‘Mặc’ nó cẩn thận vào. Em đang chiếm gấp đôi không gian và cản đường cản lối đó.”

“Gừ, sao anh có thể nói rằng một đóa dễ thương như Sanae-chan này là ngáng đường chứ hả!? Chẳng phải có tới hai ‘em’ thì càng có lợi sao!?”

“Một là đủ rồi. Căn phòng này đã chật lắm rồi.”

“Nhưng, nếu mà mặc lúc này, trán em chắc chắn sẽ đau lắm.”

Sanae chỉ vào trán của cơ thể mình. Nó sưng tấy lên một cục, trông khá là đau.

“…A gừ.”

Koutarou nhìn thôi cũng thấy đau nên cậu đưa cơ thể Sanae tới bức tường trong khi phàn nàn.

“Đúng rồi!”

Sanae nảy ra một ý tưởng và vỗ tay.

“Để cảm ơn, em cho anh chạm ngực em! Em sẽ không để tâm đâu.”

“Như là anh sẽ làm thế ấy!”

Sanae nghĩ đó là ý tưởng hay nhưng Koutarou ngay lập tức khước từ.

“Đừng nói dối chứ. Em biết là anh muốn chạm chúng mà~ Koutarou-chan~ Anh không cần kiềm chế đâu~”

“Có gì vui khi chạm vào một người chẳng có gì bên trong chứ.”

“…Có khác gì chứ?”

“Anh không biết những người khác ra sao nhưng ít nhất thì có anh nghĩ như thế. Nếu em không nhập vào Sanae-san thì nó chẳng khác là mấy so với chạm một con búp bê.”

Tính cách của Sanae vẫn chưa hoàn toàn hợp nhất với nhau. Tính cách Sanae khì còn là ma sẽ xuất hiện khi ở bên Koutarou và những người khác; còn những khi khác, tính cách Sanae-san khi còn ở bệnh viện sẽ nổi trội. Và khi không có ai ở bên trong cơ thể cô thì nó chẳng khác gì một con búp bê.

“Hừm… em cảm giác như mình vừa mới học được điều gì đó mới mẻ.”

“Vậy mặc vào đi.”

“Còn lâu, trán đau lắm.”

“Rồi rồi.”

Koutarou cười nhạt trong khi đặt cơ thể Sanae ở bên tường. Cậu nhân tiện cũng chỉnh lại bộ đồ đã bị dính bẩn của cô.

“Cảm ơn anh, Koutarou.”

“Em tốt hơn là tí nữa hãy chui vào nó đó.”

“Vâng.”

Sanae gật đầu đầy hăng hái và quay lại chiếc TV để tiếp tục xem anime.

“Gừ…”

Koutarou nhìn cơ thể Sanae bên cạnh tường và Sanae đang ngồi trước TV mà chùng vai xuống rồi hướng ra bàn trà ở giữa phòng. Đó cũng là lúc cậu bắt gặp ánh mắt của một cô gái đang ngồi đó.

“Sao thế, Theia? Cô làm bộ mặt trông kì lạ vậy.”

“À, không có gì, chỉ là…”

Theia đưa cả hai bàn tay đặt lên ngực và nhìn chằm chằm về phía Koutarou. Nhưng khi chạm mắt với cậu, mặt cô nàng nhuộm đỏ và ánh mắt đảo đi chỗ khác. Theia vẫn giữ im lặng và không nói một lời nào. Koutarou tò mò không biết cô đang làm gì nên tới ngồi bên cạnh cô.

“Điện hạ, nếu người chỉ nghĩ trong đầu thì không truyền tải được gì đâu.”

“À-ừ…”

Tuy nhiên, sau khi được Ruth ở bên khích lệ, Theia nhìn về phía Koutarou. Sau đó đưa mắt nhìn bộ ngực của mình trước khi mở mồm.

“…Thường dân.”

“Hả?”

“Ừm, ta nhớ lại chút chuyện khi nghe cuộc nói chuyện giữa anh và Sanae.”

Theia sau đó ngưng lại trong giây lát nhìn lên mặt Koutarou. Và sau khi xác nhận rằng cậu không có cười, cô tiếp tục.

“Khi lần đầu tiên gặp nhau, anh còn nhớ chứ? Anh đã nói là ‘Thậm chí tôi cũng có quyền chọn bộ ngực để bóp chứ’…”

“Ừm…”

Nghe những lời của Theia, Koutarou nghĩ lại về khi đó. Lúc đấy, Koutarou đã không may chạm phải ngực Theia. Và khi bị Theia quát mắng, cậu đã phản pháo lại như vậy.

“…Đúng là đã có chuyện như thế xảy ra.”

Koutarou bắt đầu có cảm giác hoài niệm và nhìn về bức tường phía xa trong căn phòng nơi dẫn tới Blue Knight. Vào cái ngày đó, Theia đã xuất hiện từ bức tường đó.

Lúc đó, có nằm mơ Koutarou cũng không nghĩ sẽ có ngày mà cậu và Theia có thể điềm tĩnh nói chuyện với nhau như thế này. Họ hãy còn quá trẻ con thời điểm đó; Koutarou nghĩ như vậy và mỉm cười trong khi nghĩ về cái tôi trong quá khứ của họ.

“Nên… ta nói nhưng anh không được cười nha…”

Nghe những lời đó, Koutarou quay lại về hướng giọng nói. Ở hướng đó, Theia đã lớn hơn nhiều so với một năm trước. Và với đôi mắt đang lẩn tránh của mình, cô nàng tiếp tục vắt ra từng chữ.

“T-a tự hỏi… là anh còn nghĩ… như vậy nữa không…”

Koutarou nghĩ như thế nào về ngực của cô? Sau khi nghe Koutarou và Sanae nói chuyện, đó là điều mà Theia bắt đầu nghĩ tới.

“Phải, ngực của ta gần như chẳng nở thêm chút nào năm nay! Nhưng, dù thế, c-húng vẫn có lớn hơn chút chứ bộ!”

Đồ ngực phẳng. Trong quá khứ, Koutarou đã từng gọi ngực Theia là như vậy, và bản thân Theia cũng nhận thức rõ kích cỡ của mình. Nhưng theo thời gian, Theia xiêu lòng trước Koutarou, cô bắt đầu lo lắng về cách cậu chàng nghĩ về bộ ngực của cô. Anh vẫn không muốn chạm vào chúng? Hay là anh đã thay đổi đánh giá về chúng? Nó có thể ngu ngốc đối với người khác, nhưng lại vô cùng quan trọng đối với Theia.

“Chúng không có dị dạng như anh nghĩ đâu! Thật đó!”

Theia tuyệt vọng. Theia có niềm tin rằng Koutarou sẽ ở bên cô miễn là cô sống thực với định mệnh của mình. Nhưng cô cũng muốn Koutarou yêu cô như một người phụ nữ. Nếu Koutarou không muốn chạm vào ngực cô, đồng nghĩa rằng bộ ngực ấy không được yêu thương. Và đó là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng có thể lung lay vị thế một người phụ nữ của cô.

“…Theia…”

Một tràng lời nói từ Theia bộc lộ suy nghĩ của cô về cậu. Do đó, Koutarou cảm thấy như mình đang bị thúc ép bởi điều gì đó từ bên trong. Nếu sơ sẩy chút thôi là cậu có thể đã ôm chầm lấy Theia đang ở trước mặt mình mất rồi.

(Chờ đã, bình tĩnh nào tao ơi! Chẳng phải thế quá tệ sao trời!)

Nhưng cánh tay của Koutarou bắt đầu nhúc nhích, cậu cố kiềm hãm bản thân. Đó là bởi cậu nhớ về những vấn đề liên quan tới căn phòng. Sau một vài nhịp thở, cậu mỉm cười với Theia.

“Thật ra… cỡ ngực không liên quan tới việc tôi có muốn chạm vào chúng hay không.”

Dù đã bình tĩnh lại, nhưng nói về ngực con gái không phải chuyện thoải mái đối với Koutarou. Do đó, cậu không khỏi xấu hổ.

“Nhưng… đó đâu phải điều mà anh nói khi trước…”

Koutarou đã nói hết suy nghĩ của mình nhưng Theia không chấp nhận ngay do cậu đang nói ngược với điều từng nói trước đây. Nên Theia nhìn lên Koutarou với ánh nhìn tò mò. Do đó, Koutarou quyết định nói rõ hơn.

“Khi đó, tôi không thích cô nên tôi mới lôi cỡ ngực của cô ra để tranh cãi, dù thực ra là tôi không quan tâm tới nó.”

Thời điểm đó, Koutarou muốn chứng minh sự trong sạch của mình nên mới nói rằng bộ ngực nhỏ chẳng đáng để đụng vào.

“Vậy, anh không màng tới việc ta có bộ ngực nhỏ?”

Theia hơi đẩy người ra phía trước và biểu lộ cô tươi tỉnh hơn.

“Vấn đề nằm ở bên trong cơ, chứ không phải kích cỡ bộ ngực, không phải sao?”

Vừa nói, Koutarou vừa quay về phía TV. Ở trước màn hình là Sanae đang quay ngoắt từ vui sướng sang buồn phiền.

“…Ta đã hiểu rồi.”

Theia nhìn Sanae và gật đầu.

(Anh ấy chạm bởi vì anh ấy muốn thế. Chạm ngực ai đó chỉ vì chúng bự thì cũng chẳng vui sướng gì…)

Nếu cơ thể mới là thứ quan trọng nhất thì có lẽ Sanae đã không thể qua khỏi. Nhưng nó lại không phải vậy. Vậy điều đó cũng đúng với dáng người, khuôn mặt, bộ ngực lẫn chiều cao. Nếu chỉ một trong số chúng trở thành thứ quan trọng nhất, họ đã không thể có được mối quan hệ như hiện tại. Chỉ có thời điểm khi diện mạo bị đem ra là lúc mối quan hệ của họ vẫn chưa được ổn định.

(Và điều quan trọng không phải là thanh kiếm có gãy hay không, mà lời nguyện hãy còn đó hay mất rồi. Mình thật là trẻ con khi quá quan tâm tới bộ ngực của mình…)

Sự thật thì nếu diện mạo và thân phận là thứ quan trọng thì Theia đã không chọn Koutarou. Điều đó cũng đúng với Koutarou. Theia đã yêu Koutarou bởi vì chính con người cậu. Theia đã quá để tâm tới ngực mà bỏ qua điều đó. Sau khi đã nhận ra, Theia nói với Koutarou bằng một nụ cười mà cô thường có.

“Vậy… vấn đề nằm ở chỗ anh có yêu ta hay không chứ gì?”

Theia biết rằng Koutarou yêu quý tất cả mọi người nhưng đó không phải điều cô muốn hỏi. Cô đang hỏi xem liệu cậu có yêu cô như một người phụ nữ. Liệu cậu không chỉ muốn cười đùa trò chuyện mà còn muốn ôm ấp và cảm nhận hơi ấm từ cô. Đó mới là nhân tố quyết định xem liệu Koutarou có muốn chạm vào bộ ngực của cô hay không.

“Cô nghĩ sao?”

“Ta hổng biết. Nhưng ta biết một điều rằng anh sẽ không chạy trốn nếu ta chạm vào anh như thế này.”

“Ơ?”

Theia đã đưa tay lên người Koutarou mà cậu chàng không hề nhận ra. Và khi đã chú ý thì cậu cũng không cố gắng để đẩy cô đi cũng như cảm thấy khó chịu.

“Anh yêu ta đủ để cho phép ta làm thế này. Chỉ còn vấn đề thời gian trước khi anh muốn chạm vào ngực ta…”

Theia híp con mắt và nắm lấy tay Koutarou.

“Fufufu, chống cự vô ích thôi, Satomi Koutarou.”

“Đồ ích kỉ…”

Koutarou chỉ trích Theia khi cô nói thế nhưng trong lòng lại nghĩ khác.

(Chống cự vô ích à… có lẽ đúng vậy thật…)

Chỉ mới lúc trước, Koutarou còn định ôm lấy Theia. Cậu đã ngấp nghế mới kiềm chế bản thân lại được nhưng đó chính xác lại là điều Theia chỉ điểm ra. Cậu nhận thức được điều đó và nếu khước từ thái quá sẽ sinh ra kỳ cục. Thế nên mặc dù mồm nói là vậy, Koutarou vẫn nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay của Theia. Đáp lại, những ngón tay của Theia luồn vào những khe hở giữa các ngón tay của Koutarou.

“Phải. ‘Em’ ích kỉ. ‘Em’ là nữ xâm lược mà lại.”

Sự xâm lược của Theia đang tiến hành vô cùng trôi chảy.

Thế nên nụ cười lần này của cô tràn đầy sự tự tin.

Phần 3[]

Trong khi chờ Ruth pha trà xong, Koutarou buồn chán nhìn xem Theia đang làm gì. Cô đang chăm chú vẽ gì đó trên một tờ giấy khổ lớn được một lúc rồi.

“Nhân tiện thì cô đang làm gì thế?”

“Ta đang nghĩ cách gia tăng sức mạnh bộ giáp của anh.”

Theia nở nụ cười tươi rói và chìa tờ giấy ra trước Koutarou.

“Coi nào… ‘Siêu Koutarou mà mình dự tính’?”

Đó là dòng chữ được viết lên đầu tờ giấy. Trên tờ giấy có một lượng lớn ý tưởng để cường hóa bộ giáp của Koutarou. Koutarou không khỏi nhíu mày khi đọc dòng chữ đó.

“Này, đừng có dùng tôi vào trò chơi của cô chứ, Theia.”

“Khiếm nhã à, ta đang hoàn toàn nghiêm túc à… Chẳng phải gần đây có nhiều sự việc xảy ra sao? Nên ta nghĩ rằng dự trù cho những vấn đề tương lai cũng chẳng có hại gì.”

“Đúng là vậy thật…”

Ngoài cái nhan đề ra thì Koutarou cũng đồng tình với ý nghĩ của Theia. Sự yên bình của phòng 106 là điều mà mọi cư dân ở đây đều mong muốn.

“Vậy Theia, hình vẽ này có ý nghĩa gì? Nó là một đống hổ lốn mà tôi chẳng tài nào hiểu nổi.”

Dưới nhan đề, có nhiều nét vẽ hình thành một hình thù phức tạp và khó có thể hiểu được cái nâng cấp mà Theia đề cập chỉ qua một cái nhìn. Thế nên Koutarou cần một lời giải thích.

“Ta đang nghĩ tới những trang bị bổ sung. Nhưng nếu nó cản trở những chuyển động của anh, thì sẽ là vô ích nên ta đang nghĩ tới việc đặt vào những chiếc máy bay không người lái đa loại dạng nhỏ quanh người anh. Và tổ hợp này sẽ hỗ trợ anh trong những trận chiến.”

“Hừm… thế tôi ở đâu? Có nhiều nét vẽ quá nên chẳng biết đường nào mà lần.”

“Ừm, đâu đó quanh đây.”

Theia dùng chiếc bút trên tay khoanh tròn quanh phần trung tâm của bức vẽ.

“…Cô bị ngốc à?”

Ngay lập tức, Koutarou tỏ ra đầy kinh ngạc.

“Sao lại gọi người ta là ngốc chứ!?”

Không thích phản ứng của Koutarou, Theia phồng mang trợn má.

“Tôi hoàn toàn bị đám thiết bị bổ sung lấp hết còn đâu! Thế này thì thật nhiều quá thể!”

Phần khoanh tròn của Theia vẽ nên vô cùng nhỏ. Thế nên Koutarou mới không thể nhìn ra bản thân mình trong đó, bởi 99% khung hình đã bị đám thiết bị lấp hết.

“Với chúng thì anh khỏi phải lo bị thua nữa! Dù đối thủ nào cũng xử ngon ơ hết à!”

“Thế thì tôi ở giữa đám này còn ý nghĩa gì nữa!?”

“Anh sẽ là người chiến thắng!”

“Thế thì dùng Blue Knight ngay từ đầu còn hơn!”

Một bầy máy bay không người lái bao hàng tá mét quanh Koutarou. Với nó thì việc chiến đấu của Koutarou chẳng còn ý nghĩa gì nữa, và sẽ hiệu quả hơn nhiều khi dùng luôn chiến thuyền Blue Knight để tấn công. Ý tưởng nâng cấp này nói thẳng ra là hoàn toàn vô dụng.

“Ta không muốn! Ta muốn anh phải mạnh hơn cơ! Ta muốn Siêu Koutarou cơ!”

“…Satomi-sama, anh chẳng hiểu gì cả. Những kế hoạch này tràn đầy ước mơ và sự lãng mạn của em và điện hạ đó.”

Theia thì nhặng xị trong khi Ruth, người đang rót trà, lại đang nói về sự lãng mạn.

Cả hai đều rất tự tin vào ý tưởng nâng cấp này.

“Với chúng, anh có thể cứu ta lẫn Ruth khỏi mọi hiểm nguy, và anh sẽ là tâm điểm khi đánh bại đám kẻ địch!”

“Có mà đám chiến cơ không người lái mới là tâm điểm của sự chú ý đó!”

“Không, là Satomi-sama chứ.”

“Tha cho tôi đi!”

Koutarou muốn bảo vệ sự bình yên của căn phòng 106 một cách hiệu quả nhất, trong khi Ruth và Theia lại muốn Koutarou được tỏa sáng. Cuộc thảo luận của cả đám rơi vào ngõ cụt.

“…Cậu đang phàn nàn chuyện gì thế?”

Đó là lúc Kiriha xuất hiện trong căn phòng. Kiriha đã cùng Shizuka ra ngoài mua sắm cho bữa tối và mới vừa quay trở về.

“Mình đang nghĩ về độ ngốc của Theia.”

“Ngốc là sao chứ hả!? Đó là từ mà anh dùng với chủ nhân người mà anh yêu sao hả!?”

“Chẳng biết chủ nhân gì chứ, cô đúng là đồ ngốc!”

“Điện hạ, có lẽ ta nên nghe ý kiến của Kiriha-sama.”

“Phải! Nhìn xem Kiriha! Koutarou thấy nó và gọi bọn này là đồ ngốc nè!”

Theia lấy bức vẽ từ trên tay Koutarou và đẩy sang chỗ Kiriha. Sau khi đã nhận bản vẽ, Kiriha cẩn thận nhìn nó.

“…Hừm, ‘Siêu Koutarou mà mình dự tính’ à…”

Sau khi đã giải mã bức hình phức tạp, Kiriha hơi chùng lông mày.

“Nói cho cô ta biết đi, Kiriha-san! Dạy đám ngốc đó biết thế nào về thực tế đi!”

Koutarou vô cùng hi vọng rằng Kiriha thường ngày bình tĩnh sẽ có thể thuyết phục được Theia.

“Theia-dono, kế hoạch của cô đầy lỗ hổng.”

“Đúng, phải như thế chứ!”

Sau khi nghe được những lời mà mình muốn nghe từ Kiriha, Koutarou mỉm cười hài lòng trong khi gật đầu.

“Cái gì!?”

Theia mặt khác lại phấn khích và thúc ép Kiriha.

“Để lấp những chỗ trống ấy, ta cần thêm đám haniwa sản xuất hàng loạt.”

“Ta cũng nghĩ vậy! Đúng là Kiriha có khác! Cô hiểu đó chớ!”

Nhưng mọi chuyện lại tiến triển không như ý muốn của Koutarou. Nhận được sự hậu thuẫn của Kiriha, Theia càng được nước lấn tới.

“Ra cậu cũng theo phe họ sao, Kiriha-san!?”

Hi vọng bị phản bội, Koutarou cảm thấy sức lực như đang rời bỏ cậu.

“An toàn tuyệt đối, chiến thắng hoàn toàn! Thế mới được chứ!”

“Một kế hoạch tuyệt vời, thưa điện hạ.”

Trong khi liếc nhìn Theia với đôi mắt sáng lấp lánh vì phấn khởi, và Ruth đang tán thưởng, bằng rìa con mắt, Koutarou phàn nàn với Kiriha.

“…Sao cậu lại tham gia với họ chứ?”

“Đúng là nó vô dụng theo quan điểm chiến lược.”

“Vậy-”

“Nhưng, với nó, cậu không cần phải chiến đấu.”

“Ể?”

“Cậu rất mạnh nhưng… chúng tôi không muốn cậu bẩn tay vì lợi ích của bọn tôi. Với ý nghĩa đó, đây là một kế hoạch vô cùng hữu ích.”

Kiriha có cái nhìn khác với Theia. Cô ưng thuận với việc Koutarou không cần phải chiến đấu. Thay vì để Koutarou cầm kiếm, cô muốn Koutarou cầm con dao bếp và nấu ăn hơn.

“Mình cũng hiểu chứ… nhưng chẳng phải còn cách tốt hơn sao?”

Koutarou cũng không muốn nhìn thấy Kiriha và những người khác phải chiến đấu.

Để giải quyết vấn đề cá nhân của mình, những cô gái sẽ phải chiến đấu. Nhưng Koutarou lại thích các cô khi ở đời thường hơn. Thế nên cậu hiểu cảm giác của Kiriha nhưng cậu không hiểu việc chỉ cường hóa cậu thì có ý nghĩa gì.

“Fufu… đừng có lo, kế hoạch đó sẽ không được thực hiện đâu.”

“Thật sao?”

“Ừ. Dù Theia-dono có công nghệ cao tới đâu, thì vẫn có giới hạn. Thế nên, nó rồi sẽ trở thành thứ gì đó thực tiễn hơn.”

Kiriha nhạy cảm với những cảm xúc của những người khác nên cô hiểu sự bối rối của Koutarou. Muốn Koutarou trở nên mạnh mẽ hơn có vẻ cũng quyện một phần khao khát thiếu nữ của các cô gái.

Những cô gái không có tính kế để bảo vệ tất cả mọi người một cách hiệu quả mà là đang tìm ra cách để Koutarou dẹp hết kẻ địch mà không tốn chút sức lực nào, trong khi đồng thời bảo vệ mọi người. Nói cách khác, họ đang cố tạo nên một chàng hoàng tử vô địch trên con bạch mã.

Nhưng kể cả khi họ cố truyền tải điều đó tới Koutarou, thì cậu chàng sẽ ngây ngô không thể ngộ ra. Do đó là cách nghĩ của Kiriha nên thay vào đó, cô nói với cậu rằng nó không thực tiễn và cố thuyết phục cậu.

“Vậy thì tốt rồi.”

“Phải, cậu chỉ cần mỉm cười thôi.”

“Thế được cái gì chớ?”

“Mình sẽ giải thích nên cứ làm đi.”

“Được rồi.”

“Thật sự mà nói, không có gì hiệu quả hơn khi chúng ta hợp lực lại.”

“Không có đúng. Ta rồi sẽ khiến Koutarou trở thành người đàn ông mạnh nhất vũ trụ.”

“…Thế cô sẽ đào đâu ra để thực hiện cái niềm tin cao vời vợi đó hả…”

“Satomi-sama, làm ơn hãy gọi nó là cách trình bày.”

“Anh là hiệp sĩ của ta, một công chúa huyền thoại. Nếu anh không thể cắt đôi một hành tinh thì đừng có nhiều lời.”

“Như thế là tôi có thể á!!”

Koutarou và những cô gái tiếp tục tranh luận trời ơi đất hỡi, để miêu tả chính xác hơn thì nó chỉ là một trò đùa. Bản thân cuộc thảo luận này không mang nhiều ý nghĩa.

Và bên ngoài căn phòng là một cặp mắt đang theo dõi Koutarou và những người khác. Chúng thuộc về Yurika, người không thể bước vào phòng kể từ lúc về được tới đây.

(Satomi-san…)

Yurika dựa vào tường và ẩn mình bên cạnh hành lang dẫn vào phòng trong và ngó vào. Căn phòng tràn ngập không khí hòa thuận nhưng điều đó lại không hề đúng với tâm trí của Yurika.

(M-ình phải làm sao đây…)

Trái tim Yurika bắt đầu đập nhanh hơn và cô đang cảm thấy choáng do máu dồn lên não. Hơn thế, dù không di chuyển, cô không thể điềm tĩnh, nhưng đồng thời cũng không muốn rời đi. Mồm cô khô khốc và hơi thở cô dồn dập một cách kì lạ.

Gần đây, Yurika cảm thấy không yên mỗi khi ở bên Koutarou. Khi cậu chàng đi vào tầm mắt, cô sẽ bấn loạn và chẳng thể làm được gì. Nhưng cô không muốn rời đi cũng như không thể rời mắt khỏi cậu. Cô muốn cảm thấy sự hiện diện của cậu ở kề bên và ngắm nhín cậu. Nhưng mỗi khi như thế, cô lại chẳng biết phải làm gì. Đây là lần đầu tiên trong cuộc đời Yurika, cô nàng được trải nghiệm thứ cảm xúc như thế này.

“T-ại sao mình…”

“Cậu đang nhìn gì thế, Yurika-chan?”

“Kyaaa!?”

Đó là lúc Shizuka đã cất xong hết đồ tạp phẩm vào tủ lạnh và tới chỗ Yurika. Shizuka tham gia với Yurika, cô dựa vào tường và liếc vào phòng trong. Do Yurika quá tập trung những chuyện đang diễn ra bên trong căn phòng, nên khi Shizuka xuất hiện, cô như muốn rớt cả tim.

“S-Shizuka-san!?”

“Hừm, có gì khác thường đâu ta…”

Shizuka mặc cho Yurika đang giật mình và quan sát vào trong phòng. Nhưng cô không thấy có gì khác thường. Thế nên cô nhận ra Yurika mới là người đang có vấn đề.

(Nghĩ lại thì dạo này, Yurika cư xử rất kì lạ…)

Sau khi quen với cuộc sống trong phòng 106, dù tốt hay xấu thì Yurika đã trở nên táo bạo hơn. Nhưng sau sự kiện với Sanae, cô bắt đầu có dấu hiệu kì lạ. Yurika của trước đây sẽ đi thẳng vào trong phòng như thể đó là quyền của cô nàng vậy nhưng giờ, cô rụt rè như lần đầu tới phòng 106.

“Phải chăng cậu đã cãi nhau với ai sao?”

Đó là lý do duy nhất mà Shizuka có thể nghĩ tới. Yurika nhanh chóng lắc đầu đáp lại.

“Bọn mình không phải là cãi nhau hay gì đó đâu.”

Hai túm tóc cô ngoe nguẩy sang hai bên. Qua đó, Shizuka nhận ra những ruy băng buộc túm tóc của cô nàng không đều nhau.

“Đã có chuyện gì giữa cậu với Satomi-kun à?”

Koutarou đã giúp Yurika buộc ruy băng cho đến nay. Không chỉ chăm chỉ với hội đan len, Koutarou còn cẩn thận trong việc buộc ruy băng. Nên nếu ruy băng không cân xứng thì ắt hẳn người buộc chúng không phải là Koutarou mà là chính Yurika.

“K-hông có chi hết! Chuyện như thế không bao giờ-!”

Shizuka chỉ ra được vài phần sự thật khiến Yurika lúng túng và lắc đầu phủ nhân trong khi khuôn mặt đỏ như gấc.

“A!”

Thấy phản ứng đó, Shizuka đoán chừng được tình huống Yurika mắc phải nên vỗ tay.

“Gì chứ, ra là nó à…”

Shizuka nở nụ cười đầy đen tối.

“Hả!?”

Và nụ cười của Shizuka làm Yurika cảm thấy có mùi nguy hiểm.

“Ei!”

“Kyaaaaa!”

Shizuka tóm lấy một cái chân của Yurika và hơi đẩy phần thân trên của cô khiến Yurika mất cân bằng và ngã vào phòng trong. Bởi không thích tập thể dục nên Yurika không thể giữ được thăng bằng và ngã ra phía Koutarou.

“Au au au…”

“Cậu ổn chứ, Yurika?”

Koutarou tỏ ra lo lắng khi thấy Yurika ngã bạch xuống sàn.

“Auu, A, Awaaa…”

Yurika dò dẫm xung quanh và run rẩy xấu hổ. Đó là bộ dạng ủy mị và vô duyên thường thấy ở cô nhưng giờ đây, Yurika cảm thấy vô cùng xấu hổ khi Koutarou trông thấy nó.

“M-ình ổn, ổn mà!”

Yurika bò trên sàn và trốn ra khỏi Koutarou. Nhưng do căn phòng trong quá nhỏ nên cô nàng không chạy được xa. Cùng lắm thì cô cũng chỉ có thể lánh sang phía bên kia chiếc bàn.

“Kì lạ vậy.”

Koutarou khẽ nghiêng đầu nhưng do đây chẳng phải lần đầu cậu thấy Yurika có biểu hiện lập dị như thế nên chẳng để tâm mấy và tiếp tục trò chuyện với những cô gái khác.

“Ha…”

Ngay khi Koutarou rời mắt khỏi Yurika, cô cuối cùng cũng có thể hít một hơi thở sâu. Đó cũng là khi Shizuka ngồi xuống bên cạnh cô.

“Thế không hay đâu, Yurika. Cậu phải cố lên chứ.”

“Shizuka-san! H-ãy còn nhiều cách tốt hơn cơ mà!”

“Dù có nói vậy nhưng cậu toàn bỏ chạy nên nếu mình không làm vậy thì cậu còn lâu mới thử.”

“Đ-iều đó… thì đúng nhưng…”

“…Cậu muốn thân thiết hơn với Satomi-kun phải không?”

Shizuka thì thầm vào tai Yurika.

“…”

Nghe Shizuka nói, mặt Yurika chuyển đỏ và không nói được lời nào. Nhưng sự yên lặng đó là bằng chứng hùng hồn cho những cảm xúc của cô.

“…Nếu cậu không chí ít tỏ ra như bình thường thì Satomi-kun sẽ cảm thấy cô đơn đó, cậu biết chứ?”

“…Làm sao để mình tỏ ra bình thường được!?”

“…Cứ làm theo điều cậu muốn thôi.”

“…Nhưng, nó…”

Khuôn mặt Yurika ngày càng đỏ và giọng cô trở nên bé dần đi. Khiến cho lời thì thầm của cô giờ càng trở nên khó nghe đối với Shizuka.

“…Để Koutarou thấy bộ dạng khi ngủ quái lạ của mình, để cậu ấy chải chuốt mái tóc rối xù của mình hay làm cậu ấy la mắng phải đi ngủ sớm để không đi học muộn… mình không muốn như thế nữa, xấu hổ phát chết đi được!”

Những chuyện rất chi là tự nhiên giờ đã trở thành nỗi xấu hổ không đong đếm được. Cô không muốn để lộ bộ dạng khó coi của mình cho người mà cô để ý tới. Cô muốn mình dễ thương và đáng yêu trong mắt cậu. Sự nữ tính trong cô chưa hề thức tỉnh cho đến nay.

“…Yurika-chan, phải chăng đây là… tình yêu đầu của cậu?”

“…”

Yurika tiếp tục giữ yên lặng và cúi gầm mặt xuống.

“…Ra thế… tuyệt thật đó…”

Shizuka nhẹ nhàng khẽ chùng mí và mỉm cười với Yurika.

“…Tình yêu đầu đời của mình không được tuyệt vời như của Yurika-chan… mình ước nó…”

Shizuka có tình yêu đầu tiên từ rất lâu rồi, khi mà cô vẫn còn là một học sinh tiểu học. Chỉ là một cảm nắng đầu đời của một đứa trẻ, và kết thúc mà chẳng có chuyện gì xảy ra. So với nó, tình yêu đầu đời của Yurika rạng rỡ và đẹp đẽ hơn nhiều.

“…mình ước nó được như của cậu…”

Nhưng Yurika lại có suy nghĩ trái ngược.

Trong một năm ở bên Koutarou, cô đã để lộ bộ dạng dáng hổ thẹn của mình vô số lần. Và giờ khi có tình cảm với cậu, đó là một di sản tuyệt vọng và không đáng mong đợi. Do chỉ để Koutarou biết về mặt đó của mình, Yurika lo rằng Koutarou sẽ không nhìn cô như một phụ nữ kể cả khi cô tỏ tình với cậu. Cùng lắm, cô chỉ có thể ở bên như một cô em gái vô công rỗi nghề. Đó là điều mà Yurika đã nghĩ.

Phần 4[]

Sau khi bữa tối và trò chơi kết thúc, Koutarou và những người khác tiếp tục trò chuyện. Trong phòng gồm có năm nữ xâm lược, Koutarou và Shizuka, tổng cộng là bảy người. Với bảy người trong một căn phòng nhỏ khá chật chội nhưng chẳng có ai phàn nàn. Thay vào đó họ đơn giản tán chuyện trời ơi đất hỡi. Và cả bảy người yêu quý cái không khí yên ả này.

“Koutarou, có vẻ như trời đã ấm lên rồi nhỉ.”

Dù đã lấy lại được cơ thể, Sanae vẫn thích vất vưởng trên lưng Koutarou và thanh thản dành thời gian của mình trong khi ôm lấy cổ cậu.

“Mà sắp tới hè rồi còn gì, nên em chẳng còn có thể bám vào anh được bao lâu nữa đâu.”

Cơ thể của Sanae không nặng là mấy. Nhưng vấn đề thực sự lại nằm ở thân nhiệt của cô. Khi muà hè tới, thân nhiệt giữa Koutarou và Sanae sẽ khiến cả hai khó chịu không tả nổi.

“Đến lúc đó thì em chỉ cần ‘cởi’ cơ thể ra là được mà.”

“Đừng có mà cởi.”

Với Sanae, xuất hồn vô cùng đơn giản. Cô hiện đang tận hưởng những ngày tháng chuyển qua lại giữa cơ thể và dạng hồn ma của mình.

“Koutarou, bánh gạo ngon thế.”

Bên cạnh Koutarou và Sanae, Theia đang ăn bánh gạo. Sau khi xử xong một cái, cô nhón thêm cái nữa và đưa vào mình.

“Cho tôi một cái luôn với.”

Koutarou không thể cử động được nên nhờ Theia lấy hộ một cái. Không như trước đây, cử động khi có Sanae ở trên lưng khó khăn hơn nhiều.

“Được thôi.”

Nhưng thay vì lấy từ trong túi bánh ra, Theia lại quay lại phía Koutarou và chìa chiếc bánh gạo mà cô đã đưa vào mồm.

“Tôi không muốn chiếc bánh mà cô đã ăn dở.”

Nhưng Koutarou không có ý định ăn chiếc bánh mà Theia đã ăn rồi. Theia khẽ thở dài và rút lại chiếc bánh.

“…Anh đúng là đồ chết nhát… Ruth.”

“Vâng.”

Ruth, người ngồi kế bên Theia, lấy ra một chiếc bánh gạo từ trong túi và đưa cho Koutarou. Sanae bắt lấy nó và bẻ đôi ra. Cô đưa một nửa vào mồm và một nửa còn lại thì đưa cho Koutarou.

“Ồ, ngon phết.”

“Đúng thật!... Thế anh ăn cảm thấy như thế nào, Koutarou?”

Sau khi tự cảm nhận hương vị chiếc bánh, Sanae dùng linh năng của mình để đọc vị giác của Koutarou.

“…Có vẻ như để Koutarou ăn thì ngon hơn thì phải.”

Sanae dừng ăn phần của mình và tập trung vào vị giác của Koutarou. Do có sự khác biệt vị giác từng cá nhân một, nên có nhiều trường hợp Koutarou ăn cảm thấy ngon miệng hơn Sanae. Ở những trường hợp đó, Sanae sẽ làm như khi còn là một con ma, là để Koutarou ăn trong khi cô đọc giác quan của cậu.

“Em sẽ để phần còn lại cho anh nên giờ khiến em tự hào coi.”

Sau đó, Sanae nhẹ nhàng kéo túi bánh lại gần bằng linh năng.

“Đúng là một sức mạnh tiện lợi mà…”

Koutarou đưa tay vào túi và lôi ra một cái bánh nữa trong khi cười nhạt. Đúng khi đó, Kiriha, người đang gấp quần áo trước tủ, gọi với tới cậu.

“Koutarou, bồn tắm sẵn sàng rồi đó. Sao cậu không vào tắm nhỉ?”

“Hử, à, cảm ơn. Vậy thì mình sẽ đi tắm vậy.”

Koutarou đưa nốt chiếc bánh mới vào mồm và gỡ cánh tay Sanae đang vòng quanh cổ mình.

“Anh chỉ ăn thế thôi sao?”

“Ừ. Xin lỗi nhưng em phải tự mình ăn chúng rồi.”

“Boo.”

Koutarou bỏ lại Sanae đang hờn dỗi và tiến tới chỗ Kiriha. Và Kiriha đưa cho cậu một bộ quần áo mới và một khăn tắm. Chúng đều đã được giặt sạch và đều được gấp gọn gàng.

“Cậu có thể đưa cho mình đám đồ chưa gấp là được mà.”

“Không, hổng có được.”

Kiriha cười và tiếp tục gấp quần áo.

“Nhưng mình sẽ mặc ngay cơ mà.”

“Đúng là thế. Nhưng cậu cứ lấy đám đã gấp rồi đi.”

Kiriha sau đó cẩn thận gấp từng bộ quần áo. Đó là một hành động rất chi là bình thường nhưng cô làm chúng bằng một tình yêu sâu đậm và sự tỉ mỉ.

(Phải chăng cô ấy sẽ như thế này nếu chúng mình có cưới nhau…)

Gần đây Koutarou có những hành động mà trước đây hiếm khi làm, đó là tưởng tượng về một tương lai với một ai đó. Những suy nghĩ kia là những cảm nghĩ của Koutarou khi nhìn Kiriha gấp quần áo và đồng thời vừa cảm thấy hạnh phúc lẫn xấu hổ. Đây là lần đầu tiên, cậu có cảm giác như thé này.

(Không biết cha mình có từng cảm thấy như thế trước khi cưới mẹ không nhỉ…)

Koutarou nghĩ về người cha đang đi công tác của mình. Cậu cảm giác như muốn hỏi cha mình về lý do ông cưới mẹ của cậu.

“Koutarou?”

Lúng túng khi thấy Koutarou chết trân.

“Hở? À, xin lỗi, mình sẽ đi tắm ngay đây.”

“Cứ thoải mái đi.”

“Ừ.”

Sau khi hoàn hồn lại, Koutarou bước vào phòng tắm, còn Kiriha thì mỉm cười vào tiễn cậu. Đáp lại điều đó, có một người thở dài nhẹ nhõm.

“Phìu~~~”

Đó là Yurika. Trút được sự căng thẳng, Yurika nằm rạp ra bàn. Do trải qua một khoảng thời gian vô cùng áp lực, cô hoàn toàn thả lỏng cơ thể.

“Sao thế, Yurika, cô trông lạ quá… Mà, cô thì lúc này cũng kì lạ rồi nhưng giờ còn trông quái hơn bình thường.”

Sanae, người đang xem TV bên cạnh Yurika, bối rối nhìn sang. Do có thể cảm thấy khí, cô nhận thấy những cảm xúc của Yurika đang loạn hết lên. Sự rối loạn đã khiến Sanae để tâm được một lúc rồi.

“Kì lạ… Mọi người mới kì lạ ấy. Sao mà mọi người lại có thể điềm tĩnh được trong hoàn cảnh này chứ?”

Yurika đáp lại trong khi vẫn nằm sụp ra bàn trà. Cô chẳng còn tí sức lực nào nữa.

“Hoàn cảnh gì chứ?”

“Sống cùng với Satomi-san!”

Đó là vấn đề của Yurika. Cô không thể cứ thế mà chấp nhận nó.

“Gì cơ? Yurika, chẳng nhẽ Koutarou đã làm gì cô sao?”

“Có phải là do đám thuốc mỡ trị cứng vai mà cậu ta đặt lên mũi cậu trong phần trừng phạt của game khi nãy?”

“A, trông có vẻ đau gớm…”

“Mà… tệ nhất thì có thể anh ấy đã dùng cậu để thử kĩ năng đô vật nào đó.”

“Hoặc đã làm điều gì dâm đãng chăng?”

“Không phải thế, không có điều gì đúng cả! Nếu chỉ vậy thì đã đơn giản hơn rồi.”

Với Yurika, vụ trừng phạt hay bị trở thành đối tượng cho sự thèm muốn của Koutarou còn dễ giải quyết hơn tình trạng hiện giờ của cô.

“Thế thì vấn đề là gì?”

Cả nhóm ném ánh nhìn bí ẩn về phía Yurika. Những hành động của Yurika quá kì lạ đối với họ.

“…N-gười thực sự trân trọng mình và luôn ở bên mình mỗi ngày, và cũng cần mình lại không phải l-à một cô gái ”

Yurika có những người bạn, đó là Koutarou, những nữ xâm lược và Harumi cùng sư phụ của cô, Nana.

Nhưng đây là lần đầu tiên, Yurika lờ mờ để tâm tới sự luộm thuộm của bản thân mình và cả cô lẫn người đó đều cần nhau. Sự thật rằng người đó là con trai lại chính là vấn đề. Cho tới nay, Yurika chưa từng thân thiết với ai ngoài những cô gái.

Đây là lần đầu tiên, Yurika chú ý tới một cậu con trai mà cô cảm thấy còn hơn cả tình bạn. Cô bối rối bởi cậu quá thân thiết với cô.

“Cô là… đồ ngốc à?”

Theia cay nghiệt đáp lại.

“Nếu thế thì hơi quá, điện hạ. Cô ấy không có nền tảng trong chuyện này như em và người đâu.”

“Dù em có nói vậy…”

Theia đã luôn ở bên Ruth trong một thời gian dài và cả hai đều đã tin tưởng lẫn nhau trong mọi mặt nên Ruth quen với việc xử trí với những người khác. Thế nên ngay khi cô nhận ra cảm xúc của mình trong ngày lễ tình nhân, cô đã không bị bấn loạn.

(Cũng đâu phải là mình không hiểu cô ta cảm thấy thế nào…)

Theia nghĩ rằng những cảm xúc khiến Yurika bối rối cũng tương tự cảm xúc mà cô từng cảm thấy khi Koutarou đột ngột biến mất và rồi đột ngột xuất hiện. Đấy là lần đầu tiên Theia để ý tới những cảm xúc của mình và sự xúc động vô cùng trước sự biến mất và xuất hiện lại của một người. Thế nên cũng chẳng phải là Theia không hiểu được những cảm nhận của Yurika.

Nhưng tình trạng của Yurika hiện giờ giống với cảm giác của Theia sau khi tỏ tình, thế nên cô không thể đồng cảm được với Yurika.

“Nếu không muốn ở bên Koutarou thì cậu cứ việc bỏ chạy thôi. Chẳng phải đó là tài năng của cậu sao?”

Sanae nghiêng đầu.

Yêu là yêu còn ghét là ghét. Với một người thẳng thắn và thành thật như Sanae thì hoàn cảnh Yurika nằm ngoài sự hiểu biết của cô.

“Nếu không thích thì mình đã chạy trốn từ lâu rồi!! Chính vì thích nên mới gặp rắc rối đến thế này!!”

Rokujouma V12 Illustration 3

Yurika muốn được ở bên Koutarou.

Nghĩ về những ngày cô dành ở căn phòng này, Yurika nhận ra rằng mình đã rất hạnh phúc trong suốt cả năm trời. Những tháng đầu tiên có lộn xộn nhưng những tháng gần đây, cuộc sống nơi này đã trở nên yên ả và tràn đầy ánh nắng. Không thể có chuyện Yurika ghét Koutarou, trung tâm của ánh sáng ấy. Chính xác vì không thể ghét cậu được nên cô mới gặp rắc rối. Cô không muốn làm Koutarou phải thất vọng trước những mặt vô duyên của mình nhưng cô lại không biết cách để biểu lộ ra trước cậu một cái tôi dễ thương và đứng đắn hơn. Thế nên, Yurika đang ở trong một hoàn cảnh khó quyết khi cô không muốn trốn chạy nhưng đồng thời lại muốn lẩn tránh.

“…Yurika-chan, suy nghĩ của cậu cũng giống Satomi-kun thôi. Cậu lo rằng sẽ không có ai yêu cậu nhưng điều đó không hề đúng đâu.”

Shizuka, người đã hiểu được hoàn cảnh của Yurika mới khi nãy, đang mỉm cười. Shizuka yêu thích ngồi lê đôi mách và luôn muốn được nghe những câu chuyện vui vẻ như thế. Có lẽ sự thiếu vắng cha mẹ là nguyên do cho sở thích này của cô.

“Satomi Koutarou chỉ cần có một Yurika bình thường. Cậu chẳng cần phải làm gì đó khác biệt, chỉ cần là chính mình là được rồi.”

Đối với một người hiểu rõ tính cách Koutarou hơn ai hết như Kiriha thì tướng mạo của Yurika rất dễ thương. Yurika luân chuyển giữa niềm vui lẫn nỗi buồn trong khi hướng tới một mối quan hệ tốt hơn thông qua những thử thách và sai lầm. Do Kiriha nghĩ rằng mối quan hệ giữa họ vô cùng tuyệt vời nên chỉ đơn giản là quan sát Yurika và tránh can dự trực tiếp.

“Thật sao!? Như thế có thực sự ổn không!? Cậu ấy sẽ không nghĩ mình là một cô gái kì lạ chứ!?”

Yurika không có tự tin.

Cô biết Koutarou cần cô như mọi khi nhưng cô lo âu rằng quan điểm của cậu về cô như một phụ nữ sẽ tiếp tục bị giảm sút. Cô muốn người cô thích có đánh giá cao về cô.

“Tự tin lên đê Ho~! Chăm sóc Yurika-chan vui đáo để Ho~!”

“Sẽ ổn thoi~Ho, gái vô dụng mới moe à nha Ho~!”

“Nhưng mình hổng muốn vô dụng~!! Aaaaa…”

Yurika lại sụp xuống chiếc bàn uống trà sau khi nghe những lời nói với của đám haniwa. Những nỗi lo của cô vẫn chưa được giải quyết. Cứ thế này, trước khi nghĩ ra kế sách đối phó nào thì Koutarou đã ra khỏi bồn tắm mất. Vậy nên Yurika cố vận óc suy nghĩ một lần nữa.

“Mà… cô làm được đó mà.. đi thôi, Ruth.”

Theia liếc nhìn Yurika và đứng lên trước khi đi tới chiếc tường dẫn tới Blue Knight.

“Chỉ có vậy thôi sao, điện hạ?”

Ruth nhanh chóng đuổi theo Theia, bởi hãy còn sớm để đi ngủ nên Ruth muốn biết suy nghĩ của Theia. Đó là lúc Theia quay lại thì thầm chỉ đủ cho Ruth nghe.

“…Tốt nhất là để cô ta chút thời gian. Đặc biệt là trong hoàn cảnh này…”

Theia tính dành cho Yurika chút thời gian để tự suy nghĩ và một mình ở bên Koutarou.

“Ra là vậy. Đúng là một ý tưởng tuyệt vời.”

“Dĩ nhiên, ta đâu phải là một kẻ độc tài chứ.”

“Đúng vậy. Vậy nhé mọi người, chúc ngủ ngon.”

“A!? Chờ đã Theia-chan, Ruth-san!!”

Hai người rời khỏi căn phòng 106, lờ đi lời khẩn cầu của Yurika.

“Có lẽ mình cũng về luôn đây.”

“…Tưởng vấn đề thế nào chứ, chỉ có thể thôi sao?... Gừ, giờ còn phải vác cái xác về tận nhà nữa chớ…”

“Karama, Korama, hôm nay hai em không cần phải canh gác căn phòng này đâu. Để một mình hai người họ lo. Thay vào đó, hãy cảnh giác ở bên ngoài.”

“Đã rõ Ho~!”

“Chị là tuyệt nhất, nee-san, Ho~!”

Nhận ra dụng ý của Theia, những cô gái khác cũng đứng lên cùng một lượt.

“A, đừng đi mà!!”

Cứ thế này, Yurika sẽ bị bỏ lại một mình với Koutarou. Yurika không còn nơi để chạy nữa. Cô tính nhảy vào tủ và trốn vào trong nệm nhưng lại nghĩ rằng như thế sẽ chẳng duyên dáng gì nên chẳng thể làm được gì hơn. Kiểu gì Koutarou cũng mở cửa tủ để kêu cô đi tắm.

“Làm ơn, đừng bỏ mặc mình mà.”

Yurika bám lấy Shizuka để cố giữ cô ở lại. Ở một mình với Koutarou chẳng khác nào tra tấn đối với Yurika nên cô vô cùng khổ sở.

“Yurika-chan, mai có gì kể cho mình nghe chuyện đã xảy ra nhé.”

“Kyaaaaaaaa!?”

Tuy nhiên, Shizuka khéo léo gỡ cổ tay Yurika ra và nhẹ nhàng ấn cô nàng xuống sàn trước khi rời đi như chẳng có chuyện gì. Yurika nhanh chóng vùng dậy nhưng chẳng còn ai nữa ở trong phòng 106 trừ Yurika và Koutarou.

“Uaaa… aaaa… auuu~~”

Yurika thất thần chỉ biết với tay ra cánh cửa.

(N-ếu mọi chuyện thành ra thế này, vậy thì mình sẽ cố gắng trở thành một cô gái có thể giữ được điềm tĩnh.)

Yurika đã luôn nghĩ rằng sẽ không có ai thích người như cô. Cô nghĩ chỉ có Harumi và Nana là thân được với cô bởi họ là những người đặc biệt. Nhưng thực tế lại khác hẳn, những cô gái trong phòng 106 đều thích Yurika và Koutarou cũng cần có cô.

Yurika không biết làm sao điều đó lại xảy ra nhưng cô bắt đầu lo rằng nếu không làm gì đó khác biệt thì cô sẽ bị ghét. Đó là lý do Yurika đang tái phạm lại những hành động vô dụng. Những cô gái khác đã vội vàng ra về bởi họ biết dù chuyện gì có xảy tới, cũng không thể khiến tình hình trở nên tệ hơn được nữa.

(Mình phải chạy! Nhưng chạy đi đâu!? Đây là nơi mình cảm thấy an tâm nhất rồi còn gì!? V-ậy chí ít thì mình nên tỏ ra phấn khởi hơn chút… nhưng làm sao có thể tắm khi Satomi-san ở ngay bên kia mặt kính chứ!! T-t-hôi thì làm cốc trà vậy… nhưng, mình đâu có biết pha!? Dạy mình với, Kiriha-sannn~!! Vậy giả đò đang học thì sao!? V-ô dụng à, thế thì để lộ hết sai lầm của mình ra trước Satomi-san còn gì!!)

Yurika lăn khắp sàn nhà và thời gian cứ trôi đi mà cô chẳng nghĩ ra được điều gì.

“C-ứu mình với, Satomi-san! Chờ đã, Satomi-san là vấn đề ở đây cơ mà! Khônggggg, tính sao đây trời!?”

“…Mình thì sao cơ?”

Đó là lúc Koutarou bước ra khỏi phòng tắm trong khi đang dùng khăn lau đầu. Yurika vẫn đang lăn lộn trên sàn nhưng Koutarou không để tâm lắm về việc đó. Sau đó, cậu hướng ra tủ lạnh, lôi ra một chai trà lúa mạch và đổ nó ra một chiếc cốc.

“K-K-hông có gì à, hổng có gì hết.”

Yurika bối rối lắc đầu khi Koutarou bước vào phòng trong với cốc trà trên tay.

“Ồ? Mọi người đã về hết rồi sao?”

Koutarou đã vào phòng để xác nhận coi có bao nhiêu người muốn uống trà nhưng cậu chỉ thấy mỗi Yurika.

“Ừ-m, mới vừa khi nãy.”

“Ra thế.”

Nếu chỉ còn mỗi Yurika nên chẳng cần phải xác nhận thêm. Koutarou lấy một chiếc cốc cho Yurika và rót trà lúa mạch vào đó. Do Yurika háu ăn nên Koutarou không nghĩ là cô sẽ từ chối.

“Yurika, cậu muốn loại ngọt hay không ngọt?”

Tiếp theo, Koutarou mở tủ bếp và bắt đầu chọn đồ ăn vặt.

“Ể!? Ngọt hay không ngọt!?”

Từ vị trí của Yurika, cô nàng không thể thấy Koutarou. Nên cô không hiểu được rằng Koutarou đang hỏi xem cô muốn loại đồ ăn vặt nào.

(Ngọt hay không ngọt, n-n-nghĩa là sao!? Phải chăng cậu ấy đang nói về h-h-ôn…)

Sự có mặt đột ngột của Koutarou càng khiến Yurika bối rối thêm. Cô hoàn toàn hiểu nhầm ý của cậu và câu trả lời của cô cũng lạc lối.

“…M-ình muốn kiểu ngọt ngào chứ không thích kiểu mãnh liệt… N-ó là lần đầu cơ mà…”

Yurika cảm thấy như hơi nước từ đầu cô đang bốc ra. Trái tim cô đập vô cùng rộn ràng. Tâm trí cô trống rỗng và không thể nghĩ được gì hơn. Do đó, Yurika không nhận ra rằng sự tưởng tượng của cô đã nhanh chóng vượt khỏi kiếm soát.

“Hiểu rồi, ngọt hả.”

“…”

Yurika không đáp lại mà tiếp tục mơ màng về chuyện sắp xảy ra.

Mơ màng về việc Koutarou sẽ đẩy cô xuống hay là cô sẽ đẩy cậu xuống sàn. Hay là cô sẽ nhắm chặt mắt trong khi cậu nhẹ nhàng thì thầm vào tai cô.

Nhờ những cuốn shoujo manga, sự chuẩn bị của Yurika rất chi là hoàn hảo, và khi Koutarou bước vào phòng thì cô đã mô phỏng ra hơn 30 ảo tưởng khác nhau. Do đó, một khung cảnh rõ ràng định hình trong tâm trí Yurika.

Một hình ảnh nơi cô và Koutarou quyện đôi môi của mình vào nhau.

(M-m-mình sẽ hôn Satomi-san!! Uwa, uwaaaa!!)

Mặc dù chỉ là ảo tưởng nhưng có vẻ nó quá đỗi chân thực đối với Yurika. Và nếu hôm nay là một nụ hôn thì ngày mai sẽ là gì? Rồi ngày kia nữa? Tâm trí của Yurika tràn ngập những cảnh tượng dữ dội mà cô từng đọc từ những bộ shoujo manga của mình.

“Cậu đang làm gì thế?”

Không nhận ra những ảo tưởng của Yurika, Koutarou tiến tới chỗ cô với một chiếc cốc trên mỗi tay trong khi mồm ngậm một gói bánh rán mứt.

“A…”

Ánh mắt Yurika vô thức nhìn theo cử động của Koutarou và phát hiện ra gói bánh rán mứt. Đó là lúc cô nàng nhận ra rằng cô đã hiểu nhầm một cách tai hại.

“P-hải rồi, chẳng phải quá rõ ràng sao! Đồ ăn vặt, đồ ngọt! Dĩ nhiên là vậy rồi!”

Với khuôn mặt hãy còn đỏ, cô bắt đầu bào chữa với chẳng một ai cả. Cô vô cùng xấu hổ trước sự hiểu nhầm của mình, tới mức cô muốn đào một cái hố mà chui xuống trốn. Không may là chẳng có một cái hố nào trong phòng.

*{có một cái hố mà nhỉ :v}

“Cậu đang nói gì cơ?”

Koutarou nhìn Yurika sau khi đặt hai chiếc cốc và gói bánh xuống bàn trà.

“Aha, aha, ahahahahaha.”

Khuôn mặt Yurika không hiểu tại sao lại đỏ như gấc và đang cố ép ra một nụ cười. Thấy thế, Koutarou dần cảm thấy lo âu.

“…Cậu thực sự có ổn không thế?”

“Ể?”

Thấy mặt Yurika đỏ ửng lại còn có những biểu hiện kì lạ nên Koutarou bắt đầu lo rằng có thể cô đã bị dính cảm hay bệnh gì đó. Và những biểu hiện kì quái gần đây của cô càng củng cố cho niềm tin đó của cậu.

“Yurika, đưa mặt cậu lại gần đây chút coi.”

Koutarou tỏ ra nghiêm trọng trong khi tiến tới chỗ Yurika.

(Đưa mặt lại gần á? Có lẽ nào… là thật hở trời!?)

Ảo tưởng của cô nàng lại gợi lại thêm lần nữa. Kể cả không phải vậy thì Yurika cũng không thể nghĩ ra nguyên do khác.

“Ư-ư-ừm… làm ơn, hãy nhẹ nhàng thôi…”

Yurika đưa mặt ra trước Koutarou và nhắm mắt lại.

“Đừng có lo, có phải tớ tính đánh cậu hay gì đâu.”

“Đã hiểu…”

Yurika đã tin rằng sẽ còn lâu cô mới có nụ hôn đầu đời của mình.

(Mình thực sự… sẽ… hôn…)

Yurika chờ đợi khoảnh khắc ấy bằng sự kỳ vọng.

“Hử, đâu có vẻ là cậu sốt đâu ta.”

“Fuaaa!?”

Nhưng khi Koutarou đặt tay mình lên trán cô, Yurika nhận ra mình lại ảo tưởng thêm lần nữa.

“Khôngggggg, mình đâu muốn thế. Chẳng chịu nổi nữa rồi!!”

Thậm chí trần truồng đi khắp trường còn chẳng xấu hổ bằng cô lúc này. Yurika không thể chịu nổi tình cảnh này được nữa nên cô đứng dậy và lao ra khỏi căn phòng trong. Koutarou chỉ biết ngơ ngác đứng đó, lúng túng trước hành động của Yurika.

“Yurika, thật là, có chuyện gì với cậu vậy!?”

Yurika lao đi quá nhanh nên Koutarou chỉ có thể hỏi với theo sau.

“Đi tắm, đúng thế, mình đi tắm để còn đi ngủ!!”

Và thế là, Yurika chạy thẳng vào phòng tắm, thánh địa cuối cùng của cô.

Và đó cũng là lúc mà cô mới nhận ra.

(Làm sao bây giờ? Làm sao đây? M-M-Mình đang sống dưới một mái nhà cùng với một cậu con trai!)

Cô nhận ra một sự thật vô cùng rõ ràng mà cô đã không để ý suốt một năm qua.

Phần 5[]

Khi cô mở mắt, Yurika nhìn lên trần nhà của phòng trong căn phòng 106.

“Hử…?”

Cố gắng nhớ lại chuyện vừa xảy ra trước đó, Yurika thẫn thờ nhìn lên trần nhà. Được một lúc thì cô mới dần hấp thụ được tình huống xung quanh.

“Tiếp theo sẽ là bóng chày. Một trận đấu kĩ năng kịch tính giữa hai đội…”

Thứ đầu tiên mà cô nghe là tin tức được phát sóng trên TV. Cô nghe giọng nữ phát thanh viên đang đọc bản tin. Cô nhận ra rằng có một người khác nữa đang ở trong phòng cùng với cô trong khi chẳng thèm màng xem bản tin.

Điều tiếp theo mà cô cảm thấy là cơn gió thoảng. Một cơn gió nhẹ làm mát cơ thể cô. Sau khi bị cơn gió táp một lúc, Yurika nhìn về hướng nó phát ra,

“…Là Satomi-san…”

Trước mặt cô có duy nhất một cậu con trai. Cậu đang cầm chiếc quạt trên tay và chính cậu là người chịu trách nhiệm cho cơn gió nhẹ mà y đang cảm thấy.

“…Mmm, mfufu…”

Yurika yêu cậu con trai đó, chỉ nhìn cậu thôi, cô đã thấy vui rồi. Trong lúc vẫn mê mẩn, cô nhìn cậu chàng và mỉm cười.

“Cậu tỉnh chưa, Yurika?”

Nghe tiếng cười thầm của Yurika, cậu con trai đối mặt nhìn cô.

“Cậu không sao chứ?”

Cậu lo lắng bằng một cái nhìn đầy ân cần.

(Satomi-san đang lo cho mình kìa…)

Thấy thế, Yurika cảm thấy có đôi chút tội lỗi nhưng đồng thời lại hạnh phúc khi được cậu lo lắng. Thế nên Yurika muốn cậu được yên lòng. Cô bắt đầu nghĩ về hoàn cảnh mà cô đang mắc phải.

(Ừm, mình đã đấu với Maki-chan à? Hay với một ai đó đến từ Darkness Rainbow? Những kẻ địch của Theia-chan lại xuất hiện? Hay là về cơ thể của Sanae-chan?)

Phần lớn thời điểm mà chàng trai ấy lo lắng cho Yurika thường là những lúc gặp nguy khốn. Những lần đó, có vài lần cô bị thương nhưng may mắn thay, có vẻ lần này Yurika không bị gì.

“Mình ổn, ổn mà… không bị làm sao hết…”

Xác nhận là bản thân mình vẫn ổn, Yurika mỉm cười với cậu.

(Mình ổn mà… nên đừng có lo, mình sẽ mãi ở bên cậu…)

Dường như những cảm xúc của Theia đã tới được với cậu chàng nên nỗi lo đã biến mất khỏi khuôn mặt cậu. Thỏa mãn với điều đó, Yurika tiếp tục nhìn cậu chàng trong khi ước rằng có thể mãi được như thế này.

“Ra thế… vậy thì tốt. Cậu thực sự khiến tớ thót tim một phen đó, biết chứ hả? Trong khi đang nghĩ là sao cậu tắm lâu thế thì đột nhiên có tiếng động lớn trong phòng tắm.”

“Phòng tắm? H-ở…?”

Nghe thấy từ đó, bộ não của Yurika bắt đầu nhanh chóng làm việc. Sự ngơ ngác biến mất và tâm trí cô bừng tỉnh.

“Và khi tớ vào coi xem có chuyện gì thì đã thấy cậu ngất xỉu trong bồn tắm rồi.”

“A, g-iờ nghĩ lại thì…”

Đó cũng là lúc Yurika nhớ lại chuyện đã xảy ra với cô.

Yurika đã chạy vào phòng tắm để trốn khỏi một người con trai, Koutarou, người đang ở trước mặt cô, nhưng vì quá lo sợ nên cô đã không dám rời khỏi bồn tắm. Và khi bắt đầu nghĩ rằng không thể ở lâu hơn được nữa, cô đột ngột đứng dậy và mất thăng bằng.

Yurika chỉ nhớ đến được đó. Sau khi ngã, cô đã bất tỉnh.

“…Là cậu đã đưa mình ra đây à, Satomi-san?”

“Ừ. Giờ thì cậu đã tỉnh hẳn rồi à.”

“Ra vậy… xin lỗi vì đã khiến cậu lo lắng…”

“Cứ nằm đó một lúc đi. Cậu có hẳn một cục u trên trán đó.”

“Ừm…”

Yurika đưa tay lên chạm vào trán. Ở đó, cô có thể cảm thấy một khăn ướt và chút đau. Nó là một cục u mà cô đã nhận được sau cú ngã.

“Nếu cậu bắt đầu cảm thấy không ổn thì đừng cam chịu, mà hãy nói ngay cho mình, nghe chưa?”

“Ahaha, mình đâu thể cam chịu được thứ gì.”

“Không, cậu là kiểu người chỉ cam chịu ở những thời khắc quan trọng nhất đó.”

Koutarou vừa nói vừa thay khăn cho Yurika. Một chiếc khăn ướt mới đầy mát mẻ. Nhưng những lời Koutarou quá tác động đến mức Yurika quên đi mắt cái cảm giác đó. Cuối cùng, cơn sốc đó trở thành niềm vui sướng.

(…Nếu mình ở với con người này, nếu là vì cậu ấy… thì mình có thể làm được mọi chuyện…)

Koutarou vẫn nói những lời như thế dù biết những mặt xấu của Yurika. Yurika chưa từng gặp một người như thế trước đây, hay có lẽ là do cô đã quyết định từ trước rằng một người như thế chẳng hề tồn tại. Nhưng giờ, ngay tại đây, có một người chấp nhận cả mặt tốt lẫn xấu của cô. Thế nên Yurika cảm thấy như muốn khóc nhưng cô kìm lại và mỉm cười với Koutarou.

“…Nhìn mình trông bền chí thế sao?”

“Bền chí thì ít mà ngu ngốc thì nhiều, chắc thế.”

“Ngu ngốc…”

Nếu vẫn như từ trước tới giờ thì Yurika có lẽ đã bắt đầu phàn nàn và không chấp nhận việc bị gọi là ngu ngốc. Nhưng giờ, vì vài lý do mà cô có thể chấp nhận được ngôn từ đó. Điều này khiến Yurika bối rối nhưng cô không cảm thấy kì lạ.

“Mình cũng nghĩ thế. Những kẻ ngốc… thì mới có tự tin chứ…”

“Sao thế? Đau lắm à?”

Yurika không còn có thể kìm được những cảm xúc của mình được nữa và một phần cảm xúc của cô phá vỡ ra tạo thành những giọt nước mắt. Thấy thế, Koutarou sực nhớ là Yurika đã bị cụng đầu khi nãy nên đã tiến lại gần cô hơn một chút.

“Không…”

Yurika lắc đầu.

“Chỉ là… mình đang nghĩ rằng sao mà cậu hiểu mình đến thế… và điều đó khiến mình cảm thấy hạnh phúc…”

Yurika thổ lộ những xúc cảm của mình một cách đầy tự nhiên.

Trước khi chạy thẳng vào phòng tắm, Yurika đã quá xấu hổ để có thể nói chuyện với Koutarou, chứ đừng nói đến việc nhìn thẳng vào mặt cậu. Nhưng giờ thì đã khác hẳn. Có thứ gì đó bên trong trái tim Yurika đang thay đổi. Chính xác đó là gì thì vẫn chưa rõ ràng nhưng trái tim cô đang bắt đầu đập nhanh hơn, nhưng không phải kiểu dồn dập mất kiểm soát như trước đó. Chúng là những nhịp đập la tỏa những cảm xúc của Yurika và Koutarou khắp cơ thể cô.

“R-a vậy…”

Sự thật thì người xấu hổ lần này lại là Koutarou.

(Gì thế này… Vì lý do nào đó… hôm nay, Yurika rất ra dáng một cô gái, hay đúng hơn thì cậu ấy… trông dễ thương?)

Nhìn nụ cười của Yurika, Koutarou cảm thấy như trái tim cậu bắt đầu thình thịch. Một cảm xúc mà cậu chưa từng có trước đây. Nó hoàn toàn khác hẳn sự tin tưởng mà cậu đã trao cho cô. Khoảnh khắc đó, đã có một thứ gì đấy đã thay đổi trong trái tim Koutarou.

“…”

“…”

Cả hai đều im lặng. Nhưng không như trước đó, không ai trong số họ cảm thấy bối rối trước tình hình này. Họ có chút xấu hổ nhưng đồng thời cảm thấy dễ chịu trong sự yên tĩnh này. Và như thế, thời gian cứ trôi và khi khăn trên trán Yurika bắt đầu trở ấm, cô vực dậy.

“Ừm… mình có thể hỏi một điều được không?”

Và khi nói thế, Yurika nhìn về cơ thể mình. Cô đang mặc bộ đồ ngủ làm từ vải mềm mà cô luôn mặc để đi ngủ.

“Hử? Được thôi.”

Koutarou lấy khăn ra khỏi trán Yurika và vắt nó vào chậu nước.

“Vậy…”

Yurika bắt đầu đỏ mặt đôi chút. Điều cô tính nỏi là điều cô muốn biết, nhưng cần sự can đảm để hỏi. Cô cảm thấy chính khoảnh khắc này là cơ hội duy nhất của cô. Thế nên cô dồn mọi dũng khí mà cô có và đưa ra câu hỏi với Koutarou.

“Satomi-san, cậu… đã bế mình… từ phòng tắm vào đây, đúng không?”

“Đúng thế.”

Koutarou ngừng di chuyển đôi tay.

“Và sau đó… cậu đã mặc quần áo hộ mình… đúng chứ?”

“…Ừm.”

Koutarou có chút ngập ngừng trong khi trả lời. Cậu nhận ra điều mà Yurika muốn hỏi. Còn khuôn mặt Yurika thì ngày càng đỏ hơn.

“V-ậy, cậu… đã thấy… đúng chứ? Mình, ừm, khi không mảnh vải… che thân…”

Yurika lấy hết mọi can đảm cô có, nhưng dù vậy, càng về cuối giọng cô càng bé dần đi. Và trong khi cúi đầu xuống, cô ngước cặp mắt lên để quan sát phản ứng của Koutarou.

“Mình xin lỗi nhưng mình phải… tớ sẽ cố quên hết những thứ đã thấy nhanh nhất có thể.”

Thậm chí ngay cả Koutarou cũng hiểu rằng một cô gái sẽ xấu hổ khi bị người khác thấy cơ thể trần truồng của mình. Thế nên cậu thành tâm xin lỗi.

“Không… ý mình không phải thế…”

Yurika khẽ lắc đầu.

“Ể?”

Koutarou không ngờ Yurika lại phản ứng như thế. Koutarou ngạc nhiên mà tròn vo con mắt.

“Cậu không có chút ấn tượng nào khác… ngoài việc xin lỗi sao? Ý mình là…”

“N-ó…”

Những lời tiếp theo càng làm cậu ngạc nhiên hơn nữa. Lời của Koutarou bị bỏ dở do cậu chàng chẳng biết nói gì hơn.

Yurika nhận thức rõ rằng Koutarou lỡ thấy cơ thể cô cũng bởi có ý tốt. Nếu là Yurika ở quá khứ, như thế là quá đủ nhưng giờ đây, cô muốn một xúc cảm khác hòa lẫn vào trong đó. Cô rõ ràng là thấy xấu hổ và muốn đào một lỗ để trốn nếu có thể. Nhưng cô muốn Koutarou hứng thú cô như một cô gái.

“Nó… như thế nào? Cậu… có cảm thấy gì không?”

Rokujouma V12 Illustration 4

“Tớ-”

Không cảm thấy gì cả.

Ngay trước khi Koutarou tính nói như vậy, cậu dừng lại.

(Chờ đã, câu trả lời đó có thực sự là đúng?)

Không cảm thấy tí gì sau khi nhìn cơ thể trần truồng của một cô gái. Nhìn chung thì có thể chính xác, nhưng nó có thực sự đúng với Koutarou và Yurika? Đó là điều Koutarou đang băn khoăn.

Những cô gái xâm lược đã chỉ ra tính cách thiếu xót của Koutarou. Chính nó đã làm cậu tổn thương Ruth trong vụ hôn ước của cô và chính nó làm cậu từ bỏ hi vọng rằng Sanae sẽ hồi phục. Và cũng như họ, Yurika có sẽ đơn giản mà chối từ câu trả lời của cậu? Một câu trả lời quá chính xác sẽ nghe có vẻ lạnh lùng đối với những người mà cậu thân thiết.

Nhận ra điều đó, Koutarou đưa ra một câu trả lời khác hẳn với cách trả lời thường có ở cậu.

“À ừm… mình nghĩ là cậu trông, rất đẹp…”

Nghĩ rằng đào bới sâu vào chi tiết sẽ thái quá và rằng không nhìn thấy gì cũng sẽ kì lạ, đây là ấn tượng cực điểm mà Koutarou có thể biểu lộ.

“R-a vậy…”

Yurika ngẩng đầu lên và có chút vui sướng hòa lẫn với biểu lộ xấu hổ. Nhìn thấy sắc thái ấy, Koutarou cảm thấy như quyết định của cậu là chính xác.

(Mình có thể mở lòng chút ít với Yurika và những người khác…)

Và khi đó, Koutarou gợi lại một điều rất chi là tự nhiên.

“Chỉ có vậy thôi…”

“Mình biết mình là người hỏi nhưng… mình cũng thích như thế hơn…”

Cả hai lại im lặng một lần nữa. Họ càng trở nên xấu hổ hơn nữa, tim của hai người đập thình thịch nhưng họ không hề cảm thấy khó chịu. Thế nên Koutarou và Yurika không cố chống lại những cảm giác của mình và đơn giản cứ để mặc thời gian trôi.

“Kyaaa!?”

“Uwaa!?”

Tuy nhiên, khi đó họ có thể nghe thấy một tiếng ồn phát ra từ phòng Shizuka ở ngay trên lầu trên. Một âm thanh nghe như Shizuka đập cái gì đó nhưng với Koutarou và Yurika thì có cảm tưởng như Shizuka đột nhiên nhảy xồ ra giữa cả hai vậy.

“A, ừ-m, chúng ta đến đâu rồi nhỉ?”

“P-hải rồi, tớ cũng có điều muốn nói với cậu.”

Sau khi tiếng ồn lặng đi, không khí yên ả và nhẹ nhàng giữa cả hai đã trở lại thành như bình thường. Sau khi nhận thức được sự tồn tại của Shizuka, họ không tài nào quay lại nổi không khí có phần đặc biệt như trước.

“Yurika, cậu nhìn cái này nè.”

“Gì thế…?”

Koutarou nói liến thoắng và đặt xuống một vài cuốn sách mỏng chìa ra trước mặt Yurika. Những cuốn sách đó đều dùng những tòa nhà vuông vức và to lớn làm hình nền.

“Chúng là sách giới thiệu trừng đại học. Tớ đã lấy chúng từ giáo viên hôm nay.”

“Đại học?”

Những cuốn sách mỏng mà Koutarou đặt xuống đều là sổ tay hướng dẫn đầu vào của các trường đại học gần đó. Koutarou muốn cho Yurika xem chúng nên cậu đã tới gặp giáo viên hướng dẫn để lấy đám sách này.

“Thực ra thì gần đây ở hội đan len, bọn mình có bàn luận về chủ đề về tốt nghiệp của Sakuraba-senpai. Chị ấy đã năm ba rồi mà, cậu nhớ chứ?”

“À phải…”

Yurika và những người khác đã lên năm hai. Đồng nghĩa rằng Harumi đã là năm ba và cô sẽ có kì thi tuyển đại học vào năm nay.

“Trong khi bọn mình nói về chuyện chọn trường, tớ bắt đầu lo lắng không biết cậu sẽ dự tính thế nào. Thế nên mới mang chúng tới đây.”

“Mình sẽ dự tính thế nào á…”

Yurika chạm vào đám sách mỏng với cái nhìn thẫn thờ đầy ngạc nhiên.

(Mình vẫn chưa từng nghĩ về điều đó…)

Đó là bởi cô chưa từng dự tính làm gì hết. Nhưng bởi cô là mahou shoujo, khái niệm học tiếp lên đại học chưa từng xuất hiện trong đầu cô. Ngay khi vấn đề của phòng 106 được ổn thỏa, cơ hội để cô tiếp tục ở thành phố này không được cao.

“Yurika, theo giáo viên, cậu có thể vào được một trong những trường đại học quanh đây, kể cả với số điểm như thế thì chỉ cần cậu cố gắng hết sức mình trong 2 năm tới nữa là được. Vậy cậu muốn vào trường nào?”

Điểm Yurika luôn nằm ở ngưỡng đậu và trượt.

Nhưng những cuốn sổ tay mà Koutarou đã mang tới đều là về những trường đại học mà cô có thể vào được. Dĩ nhiên, cô sẽ cần phải nỗ lực một cách nghiêm túc.

“K-ể cả cậu có đột nhiên đưa chuyện đó ra thì mình…”

Yurika không thể quyết định.

Đây là lần đầu cô cân nhắc việc học lên đại học. Và để gợi ý cho Yurika, Koutarou tiếp tục nói.

“Nhân tiện thì Sakuraba-senpai sẽ vào trường này, Đại học Kitsushou. Với điểm số của mình, chị ấy thừa sức đậu vào những trường top đầu nhưng do lo lắng về sức khỏe nên chị ấy đã chọn ngôi trường này. Dù nó có hơi khó với sức của cậu. Thế nên nếu cậu muốn vào cùng trường đại học với Sakuraba-senpai thì phải bắt đầu ngay từ bây giờ, không thể sẽ quá trễ.”

Đại học Kitsushou là một trường đại học địa phương từ trước khi hai thành phố Kitsushou và Harukaze hợp nhất. Độ khó đầu vào của trường nếu đem so với toàn bộ các trường đại học khác thì nó nằm ở nửa trên của danh sách. Một học sinh kiểu mẫu như Harumi có thể dễ dàng đậu đại học nhưng do thể chất yếu nên cô chọn ngôi trường này do gần với bệnh viện.

Và do Harumi và Yurika là đôi bạn thân nên Koutarou đoán chừng là Yurika cũng sẽ muốn vào cùng một trường đại học với Harumi.

“Sakuraba-senpai sẽ thi vào đại học Kitsushou…”

Yurika tự lẩm nhẩm trong khi cấm lấy những cuốn sổ tay.

(Mình sẽ… học ở một trường đại học…?)

Sau khi trở thành một mahou shoujo thay cho Nana, Yurika đã xác nhận rằng cô sẽ không thể sống một cuộc đời bình thường. Cô vào cao trung Harukaze chỉ bởi cô muốn ám quẻ Koutarou để cậu rời khỏi phòng 106. Và giờ, một cơ hội để được sống một cuộc sống đời thường đột nhiên xuất hiện trước mắt cô. Thế nên, Yurika vẫn chưa cảm thấy rằng đó là sự thật.

“Thế cậu sẽ vào trường đại học nào, Satomi-san?”

Yurika cần thêm chút lời gợi ý nên hỏi xem trường đại học mà Koutarou hứng thú.

“Mình sẽ vào một trong những trường đại học địa phương thôi, Harukaze hoặc Kitsushou. Nhưng cũng giống cậu, tớ vẫn chưa chắc chắn.”

Koutarou hứng thú với đại học Kitsushou hoặc Harukaze. Nhưng chúng đều là những trường khác hẳn dự định ban đầu của cậu. Trước đây, cậu tính vào một trường đại học phù hợp với sức học của mình, không quan trong khoảng cách thế nào.

Nhưng gần đây, Koutarou cảm thấy nên nỗ lực để được ở lại thành phố nơi những bạn bè mình đang sống. Đó là cảm xúc đã thức tỉnh trong cậu sau vụ việc của Sanae.

“Tớ sẽ cố vào Kitsushou và nếu bị thấp điểm hơn một chút mà không vào được thì chắc tớ sẽ nhắm vào Harukaze. Harukaze có một clb bóng chày nổi tiếng nên cũng chẳng mất gì.”

Harukaze là một trường kỹ thuật và nó nằm ở giữa trong danh sách độ khó đầu vào. Do trường đại học này có nhiều clb thể thao, nên thu hút sự chú ý của Koutarou nhưng lại hơi xa so với trường Kitsushou. Thế nên, cậu cân nhắc cả hai trường. Và nếu Koutarou nhắm vào một trường cao hơn như Kitsushou, cậu sẽ dễ dàng hơn để vào Harukaze nếu chẳng may có bị trượt. Bởi thế nên lựa chọn hiện tại của cậu là trường đại học Kitsushou.

“Satomi-san cũng vào Kitsushou…”

“Thế cậu tính sao?”

“…Mình, ừm… mình chưa từng nghĩ về chuyện đó…”

Yurika thành thật bộc lộ sự ngần ngại của cô. Cô vẫn không dám chắc về cảm nhận của mình.

“Vậy hãy dành thời gian suy nghĩ về nó nha.”

“Ừ…”

Yurika nhìn đám sổ tay một lần nữa. Cô tưởng tượng ra việc mình sẽ hướng tới tòa nhà màu trắng trong bức hình trên đó. Ở đó, cô thấy bản thân mình, Koutarou và Harumi sánh bước cùng nhau đi qua cánh cửa. Với cô, đó như là một giấc mơ trở thành hiện thực.

Sau khi nghĩ một hồi lâu, cuối cùng, cô quay sang chỗ Koutarou.

“Ừm, Satomi-san, mình hỏi một điều được không?”

“Ừ.”

“Cậu… nghĩ mình nên làm gì? Không chỉ là chọn trường đại học, mà còn mình có nên vào đại học hay không…”

Yurika vẫn chưa thể đưa ra quyết định. Cô quá nhút nhát và cần sự can đảm để có thể hướng về tương lai mới. Hơn nữa, nó lại còn là một tương lai mà đáng ra cô đã từ bỏ. Cô cảm thấy bản thân mình không thể tự ra quyết định.

“Mình nghĩ đó là chuyện mà cậu nên tự quyết đinh.”

Câu trả lời của Koutarou giống với câu trả lời mà cậu từng đưa ra cho Ruth trong vụ hôn ước của cô. Cuối cùng thì đây là điều mà Yurika phải tự quyết. Nhưng cậu không dừng lại ở đó.

“Nhưng mình nghĩ là cậu tốt hơn là nên học lên đại học. Và thay vì học ở đâu xa thì nên chọn một trường ở gần thôi. Như thế mới vui được.”

Kể cả khi những tranh chấp quanh phòng 106 có kết thúc, Koutarou muốn những ngày hạnh phúc như thế này vẫn được tiếp diễn. Cậu chưa từng ước như thế trước đây, có cảm giác như cậu chưa từng cố hi vọng về nó. Nhưng có những người lại mong mỏi nó, Yurika cũng là một trong số đó. Thế nên, cậu có nên ước một điều tương tự và thể hiện mong ước của chính mình? Koutarou ghìm lại những suy nghĩ tiêu cực của mình và hi vọng vào tương lai của Yurika.

“…Satomi-san…”

Yurika đã biết về quá khứ của Koutarou. Cô đã nghe lời giải thích của Kiriha về cảm nhận của cậu. Do đó, Yurika biết điều gì đang diễn ra bên trong Koutarou.

(Mình phải bảo vệ cậu ấy…)

Một linh hồn đáng thương đã từ bỏ đi tương lai bởi vì mất mẹ, nay đang gắng gượng kiếm tìm một tươi lai tươi sáng. Thế nên Yurika muốn bảo vệ linh hồn nhỏ bé bị tổn thương kia.

(Và nếu Satomi-san cũng bảo vệ mình…)

Yurika có thể sử dụng ma thuật nhưng cô không phải toàn năng. Dù sở hữu quyền năng mạnh đến cỡ nào, cô vẫn chỉ là một cô gái bình thường. Chiến đấu một mình quá khó khăn, và còn cô độc. Yurika cảm thấy rằng cô có thể tiếp tục chiến đấu nếu có một người ở bên cô.

Trên tất cả, cô tin rằng sẽ vô cùng tuyệt vời nếu hai người hỗ trợ lẫn nhau.

“Mình… muốn được vào Kitsushou, cùng với Satomi-san và Sakuraba-senpai…”

Thế nên Yurika muốn vào đại học. Cô muốn hỗ trợ và được hỗ trợ bởi Koutarou và Harumi, cười cùng nhau và sống cùng nhau. Và dĩ nhiên là cùng với những cô gái xâm lược khác nữa. Giờ đây, cô cảm thấy đó là một tương lai vô cùng tuyệt vời.

“Bởi vì mình yêu Satomi-san, Sakuraba-senpai và tất cả mọi người…”

Đây là lần đầu tiên đối với Yurika, cô muốn được sống hạnh phúc. Cô yêu không chỉ Koutarou mà còn cả với mọi người. Thế nên cô muốn được ở bên họ.

Tuyên bố tình yêu của mình đối với những người thân thiết với mình. Đây là một điều mà cô đã thiếu hụt suốt một năm qua. Sau một năm đằng đẵng, cô cuối cùng cũng đã đạt được một bản tính cần thiết để làm một mahou shoujo.

“Ra thế… vậy thì tốt…”

Koutarou mỉm cười và gật đầu với Yurika. Cậu vui vì lựa chọn của cô và đồng thời cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Yurika sẽ không rời đi kể cả khi họ tốt nghiệp.

“Ehehe…”

Đôi mắt Yurika ẩm ướt và cô cười ngượng nghịu.

Người mà cô yêu nhất đã nói rằng anh muốn được ở bên cô và anh đã vui sướng khi nghe cô nói rằng cũng muốn được ở bên anh. Làm gì còn có niềm hạnh phúc nào lớn hơn. Từ tận đáy lòng, cô cảm thấy vui vì đã tới đây.

“Vậy thì tới đây đi, Yurika.”

Koutarou gạt đám sổ tay sang một bên và vẫy tay gọi Yurika.

“À-ừ…”

Yurika đỏ mặt, và với đôi mắt hãy còn ướt át, cô trườn về phía Koutarou.

(Lúc trước mình đã hiểu nhầm… nhưng lần này… không còn nhầm đi đâu được nữa phải không…?)

Ánh mắt Koutarou dịu dàng. Cả hai đều hiểu họ trân trọng lẫn nhau. Và thời điểm để xác nhận trực tiếp những xúc cảm đó đã tới. Nói cách khác, đã đến lúc cho một nụ hôn.

(Nếu là Satomi-san… không, mình muốn được ở bên Satomi-san… mình không muốn ở bên ai khác… thế nên một nụ hôn lúc này sẽ ổn mà… phải không?)

Tâm trí Yurika tràn đầy hình ảnh chuyện sẽ xảy tới. Nhưng không như khi nãy, cô không còn bối rối. Do đã biết cảm xúc của mình đã đến được đâu, cô không còn cố lẩn tránh nữa…

(Mình… yêu cái con người này…)

Yurika cảm thấy trái tim mình đang bị bóp nghẹt, cô chắc chắn về tình cảm của mình. Nghe theo lời trái tim mách bảo, cô hiện đang ở trước mặt Koutarou. Giờ thì mọi việc cô phải làm là để bản thân trôi theo dòng cảm xúc.

Rokujouma V12 Extra 1

“Được rồi, vậy bắt đầu ngay cho nó nóng.”

Tuy nhiên,

“Hở?”

Koutarou đặt một chiếc bút vào tay Yurika và đưa một quyển sách ra trước mặt cô. Với ngọn lửa trong ánh mắt, Koutarou dõng dạc tuyên bố.

“Cậu chỉ nhớ sơ qua bảng nhân thôi, đúng chứ? Chúng ta sẽ bắt đầu từ đây!”

Koutarou vỗ vào bìa cuốn sách.

‘Toán vui cho học sinh năm 2 bậc trung học’

Cuốn sách trước mặt cô là tổng hợp những bài toán cho học sinh trung học. Trái ngược với biểu lộ của Yurika, Koutarou đang tính bắt Yurika học ngay và luôn ngay sau khi cô nàng quyết định sẽ học lên đại học.

“S-Satomi-san, c-ậu không thể nâng niu khoảnh khắc như thế này một chút được à? S-ao cậu không nghe theo tiếng gọi của trái tim chớ!?”

Yurika đang ở chín tầng mây thì bị ném bịch về thực tại.

Và sự thay đổi quay ngoắt 180 độ đó khiến Yurika bật khóc lên mà phàn nàn.

“Là bởi cậu bình chân như vại như thế nên mới ở trong tình trạng hiểm nghèo còn gì nữa.”

Nhưng Koutarou lắc đầu đầy cứng ngắc.

(Mình sẽ chắc chắn làm cậu ta nhớ được bảng nhân nội trong ngày hôm nay hoặc ngày mai, và phần còn lại của tuần sẽ là phép chia và phân số. Nhưng… có vẻ vẫn là quá trễ. Mình cần phải thúc giục cậu ta hơn nữa!)

Koutarou bùng cháy với tinh thần thể thao của mình. Cậu sẽ dùng mọi cách để đưa được Yurika vào đại học Kitsushou

“Cậu sai rồi! Điều này có thể đúng với thông thường, nhưng lúc này, tớ mới là người đúng ở đây!”

Yurika biết là cô phải học và cô phải bắt đầu nhanh chóng nhất có thể. Nhưng không phải ngay bây giờ, tại thời điểm như thế này. Kể cả có hỏi tới 100 người, Yurika tự tin rằng họ cũng đồng tình với cô.

*{chuẩn rồi đó, đồng tình cả hai tay. Đồ động vật ăn cỏ, Koutarou!}

*{Koutarou là tên chuyên làm con gái nhà người ta tưởng bở mà.}

“Đừng có mà lảm nhảm và vào học đi! Tớ sẽ học cùng cậu!”

Nhưng Koutarou từ chối lắng nghe cô. Cậu đã quyết định rằng sẽ đưa Yurika vào được trường Kitsushou. Rằng cả hai sẽ đậu cùng nhau. Và Koutarou đang nhắm tới một con đường ngắn nhất để tới được đó.

“Thế này chẳng đúng tí nào! Sai lầm hoàn toàn luôn!”

“Thật tốt khi cậu đã nhận ra sai lầm của mình. Nên hãy tiếp tục nào!”

“Hiii~!”

Yurika cuối cùng cũng đưa bút sau khi bị Koutarou la mắng.

(Phải chăng mình đã đổ trước một người vô dụng sao… Chờ đã, aaaaa!? Cậu ta vô dụng theo đúng kiểu của cậu ấy!!)

Khi Yurika nhận ra mình đã phạm một sai lầm chết người, thì mọi chuyện đã lỡ rồi.



Buổi sáng của các Ma pháp Thiếu nữ[]

Phần 1[]

Thứ 7, ngày 24 tháng 4

Buổi sáng ngày tiếp theo, khi những nữ xâm lược tới căn phòng 106, họ thấy Yurika đang khóc nức nở và nằm phủ phục.

“L-àm ơn mà, tha thứ cho mình đi, Satomi-san! Mình đã học bảng nhân rồi mà nên đừng ra phép tính nhân cho mình nữa! Đừng nữa mà!”

“Im coi, Yurika, 7 nhân 9 bằng mấy?”

“Là 63! Làm ơn, tha cho mình đi, mình sắp phát điên lên mất!”

“Thế 8 nhân 5?”

“L-à 40… huhuhu~…”

Koutarou ngồi thẳng lưng ở bên kia phía đối diện chiếc bàn trước Yurika với biểu lộ đanh thép trong khi đưa ra câu hỏi từ tuyển tập các bài toán. Yurika, ở bên kia, lại hoàn toàn ủ rũ và cố gắng thuyết phục Koutarou dừng lại. Nhưng Koutarou chỉ bỏ mặc ngoài tai và tiếp tục hỏi cô. Họ đã làm như thế suốt từ đêm hôm qua.

Không khí quanh họ vô cùng kì quái. Chỉ riêng điều đó thôi đã đủ lạ rồi nhưng điều khiến những nữ xâm lược ngạc nhiên hơn nữa không chỉ có thế.

“Hai nhân bảy.”

“14… Aauuuu~”

“Yurika đã thành thục phép nhân ư?! Sao có thể?!”

“Chuyện gì đã xảy ra sau khi chúng ta rời khỏi!?”

Tất cả họ đều biết được lực học của Yurika. Cô học quá tệ đến mức họ khó tin rằng cô có thể làm nổi một phép tính nhân vô cùng đơn giản. Nhưng giờ, Yurika đã hoàn toàn làm chủ được bảng tính nhân. Sanae và Theia chỉ biết kinh hãi mà quan sát cả hai.

“Làm sao cậu ấy dạy được Yurika phép nhân chỉ trong một đêm cơ chứ? Không, quan trọng hơn, sao mọi chuyện lại thành ra thế này sau khi chúng ta rời đi…?”

“Dường như đã có một sự hiểu nhầm lớn đã xảy ra…”

Shizuka và Ruth có cùng một ý kiến. Cả hai đang tò mò không biết tại sao Koutarou và Yurika lại đang học bài. Họ đã mong rằng mối quan hệ giữa hai người sẽ tiến triển thêm một bước nữa và kết quả là cả hai đã quay lại như bình thường.

“Làm ơn giúp mình, làm ơn mà, Satomi-san… Satomi-san không ngừng nhồi toán vào đầu mình!”

Yurika bám víu vào Kiriha và cầu xin sự giúp đỡ.

“Bất khả thi. Khi Koutarou đã quyết định làm điều gì đó, cậu ấy sẽ chắc chắn làm bằng được.”

Nhưng, Kiriha chỉ lắc đầu với một nụ cười thưa thớt. Cô có thể lờ mờ tưởng tượng ra điều gì đã xảy ra giữa hai người.

Cô tin là bởi chính vì mối quan hệ giữa cả hai đã êm đẹp nên giờ Yurika mới bị bắt phải học. Vào đại học hay đi kiếm việc. Không biết lý do là gì, do nó là việc liên quan tới tương lai của Koutarou nên sự quyết tâm của cậu chàng mang nhiều áp lực. Do đó, cậu sẽ không lắng nghe kể cả Kiriha có nói gì.

“Không thể nào~”

Yurika khóc và chùng vai xuống.

(Yurika, cậu nên biết đó là cách onii-chan thể hiện tình yêu của ảnh đó. Thật lãng phí thay…)

Kii bên trỗi dậy bên trong Kiriha bắt đầu bất mãn biểu tình. Cô phát nản khi Yurika không nhận ra được biểu lộ tình yêu quá rõ ràng đó của Koutarou. Thế nên cô cảm thấy Yurika đáng ra nên để ý và tận hưởng nó nhiều hơn nữa.

Và như vậy, các cô gái có những ấn tượng khác nhau về Koutarou Yurika, nhưng cả hai không để ý tới họ và tiếp tục buổi luyện tập của mình.

“Năm lần bốn.”

“Ưm-”

Nhưng, bởi đã thức nguyên cả đêm, Yurika mệt mỏi nên đã lơ là trong lúc những nữ xâm lược khác đến, câu trả lời của Yurika có phần bị trì hoãn.

“Là 20! Cậu phải trả lời được ngay những câu hỏi như thế chứ!”

Sanae, người đã tại vị ở vị trí quen thuộc là lưng của Koutarou trả lời thay cho Yurika. Do ngủ đủ giấc nên cô nàng dễ dàng xử lý phép tính đó.

“Cậu thua cả Sanae kìa, Yurika.”

“Mình đâu có tính sai! Mình đã trả lời đâu!!”

“Yurika, phạt thêm 20 câu nữa.”

“Kyaaaaaaaaa! Khôngggggggg!!”

Cô đã mong đợi rằng cơn ác mộng của mình sẽ sớm kết thúc nhưng cái kết vẫn chưa tới gần. Và cứ như vậy, Koutarou trao hi vọng cho Yurika rồi lại tước đi niềm hi vọng đó.

“Đừng có khóc. Sẽ xong sớm thôi. Chỉ 20 câu thôi mà.”

“Đó cũng là điều cậu nói từ tối qua!! Nhưng dù mình cố bao nhiêu cũng có kết thúc đâu!! Mình không muốn nữa đâu!!”

Yurika đã hi vọng một vài lần và đã tuyệt vọng vô số lần. Vì thế mà bảng cửu chương đã cấy vào Yurika sự ám ảnh mà cô sẽ chẳng bao giờ quên.

“X-in lỗi nha, Yurika.”

“…Ra đây là cách anh ta dạy Yurika…”

“Một địa ngục sống…”

“Ngay khi Satomi Koutarou đã quyết định việc gì đó thì đừng có mà mong ngừng lại.”

“Cứ thế này thì Yurika-sama có thể nhân nhẩm hai chữ số kể từ mai mất…”

Trong khi tỏ ra thương hại Yurika, những cô gái có chút ghen tị khi thấy Koutarou chú tâm vào điều đó.

“Coi nào, Yurika, đừng lề mề nữa, câu hỏi tiếp.”

“Làm ơn! Dừng lại đi!”

“‘Tarou-kun có 6 hộp bóng tennis. Mỗi hộp có bốn quả. Vị chi có bao nhiêu quả?’”

“L-à 24… mình không làm nổi nữa đâu! Đầu mình sắp nổ tung rồi!!”

“Đừng có lo, Yurika. Cậu là người có thể vượt qua mọi gian khó nếu cần phải làm thế.”

“Ánh nhìn ân cần và tin cậy ấy giờ chẳng khác nào mối ác cảm là bao đâu!!”

Đó là lúc chiếc đồng hồ cạnh Yurika kêu lên. Giờ đã là 9h sáng.

“Satomi-san! Là nó! Hết giờ rồi!”

Yurika

“Hết giờ rồi à…”

Sau khi đã xác nhận thời gian, Koutarou quay lại chiếc đồng hồ.

Sự thật là Koutarou và Yurika có công chuyện riêng vào hôm nay. Koutarou có hẹn với vài người bạn trong lớp đi chơi công viên giải trí còn Yurika đã hứa sẽ đi gặp Harumi. Thế nên nếu không đi sớm, cả hai sẽ bị trễ giờ hẹn.

“Thôi được rồi. Yurika, tạm dừng ở đây vậy. Chúng ta sẽ tiếp tục buổi học sau.”

“Đ-ược cứu rồi…”

Nghe những lời đó, Yurika mệt mỏi đổ sụp ra bàn trà, Cô phải nhanh chóng chuẩn bị nhưng cơ thể cô chẳng còn chút động lực nào.

“Ồ, dù tớ nghĩ là cậu đã biết rồi nhưng nhớ quay về trước giờ giới nghiêm. Nếu mà không về đúng giờ thì…”

Một tia sát khí lóe ra từ ánh mắt của Koutarou.

“Hii!”

Sau khi thé lên một tiếng, Yurika chạy vụt ra khỏi phòng trong cái chớp mắt.

“Koutarou.”

“Hử?”

“Yurika giống cậu lắm đó, cậu biết chứ?”

“Giống điểm nào chứ?”

“Thì cô ấy không cố gắng vì bản thân mình. Dù cách cô ấy làm và cách cô ấy thấy lại có đôi chút khác nhau.”

“Ra thế… có lẽ thật vậy…”

Nhìn theo bóng Yurika vụt ra khỏi căn phòng 106, Koutarou ngẫm lại bản thân rằng Yurika cũng như chính cậu, đều cần một cách uốn nắn quyết liệt.

Phần 2[]

Koutarou tới nhà ga ngay khi đồng hồ điểm 9h45 sáng. Hãy còn nhiều thời gian trước giờ hẹn là 10h nên Koutarou quyết định lượn quanh một cửa hàng sách gần đó.

“Ồ, đây rồi.”

Koutarou đang ở trong cửa hàng sách và tìm kiếm chút tư liệu để dạy cho Yurika.

Yurika chỉ đang ở cỡ học sinh năm 2 cấp 2 và đặc biệt dốt môn toán. Do cô vẫn chưa học hết phép tính số học căn bản, nó sẽ ảnh hưởng xấu tới những môn học khác. Ví dụ như cô chẳng thể làm ra được nước muối theo đúng tỷ trọng. Ở các môn xã hội, cô không thể chuyển tỉ giá đồng yên sang đô la. Khi tính thời gian trung bình để chạy 100m trong giờ thể dục cô cũng không làm nổi, và trong khi lo lắng về cân nặng, cô cũng chẳng thể tính toán lượng calo cần tiêu thụ.

Căn bản của những vấn đề của Yurika là khả năng toán học giới hạn của chính cô. Do xác định được nguyên do, Koutarou quyết định bắt đầu giáo dục cô lại từ toán. Thế nên, cậu hiện đang tìm kiếm vài tài liệu về môn toán.

“Toán năm ba hãy còn quá sớm. Nhưng cô ấy cũng có hãnh diện chứ bộ… không không, kết quả còn quan trọng hơn nhiều sự kiêu hãnh đó.”

“Cậu đang làm gì thế, Satomi-kun?”

Maki xuất hiện ngay trước mặt Koutarou khi cậu chàng đang cầm lấy một cuốn sách giáo khoa. Thay vì bộ đồng phục thường thấy, cô đang diện một bộ đồ thông thường và tạo một ấn tượng mềm mỏng. Maki là một trong những người bạn mà Koutarou sẽ đi chơi cùng hôm nay.

“Chào buổi sáng, Aika-san. Tớ chỉ đang nghĩ cách bắt Yurika học một chút ấy mà.”

Koutarou đưa cuốn tuyển tập toán cho Maki xem. Nhìn chiếc bìa, Maki đưa tay lên miệng và khẽ mỉm cười.

“Đúng là Yurika-san học tệ quá mà.”

“Thế nên bọn mình mới bắt đầu từ những thứ cơ bản nhất.”

“Khả năng đọc của Yurika-san cũng không được rành rọt.”

“Thật sao? Phải làm sao với cậu ta bây giờ…”

Koutarou và Maki lựa qua từng cuốn sách bài tập toán dành cho học sinh cơ sở để xem qua nội dung. Họ đang kiếm xem những bài toán phù hợp tầm học của Yurika. Sau khi tìm được những cuốn ưng ý, Koutarou tính sẽ mua nó sau buổi đi chơi công viên.

(Satomi-kun trân trọng Yurika à…)

Maki nghĩ như thế trong khi liếc nhìn Koutarou. Chẳng có ai lại làm tới vậy chỉ vì một cô bạn cùng lớp. Đây là bằng chứng giữa những người bạn thân, hoặc có thể còn hơn thế. Và cậu đang nghĩ cho Yurika còn hơn cả Maki, người đang ở ngay bên cạnh. Điều đó làm Maki cảm thấy có chút lẻ loi.

(Bộ đồ mới này… vô ích rồi sao…?)

Rokujouma V12 Illustration 5

Maki nhìn xuống bộ đồ mà cô đang mặc và khẽ thở dài. Cô đang mặc một bộ áo liền váy sáng màu có nhiều xếp nếp. Cô cũng buộc thêm ruy băng lớn như là phụ kiện đi kèm chiếc váy của mình. Maki đã nỗ lực hết mình để trông cô được dễ thương nhất có thể, bởi cô muốn thể hiện bộ mặt khác của cô trước Koutarou. Chí ít cô muốn cậu nói điều gì đó về nó. Không quan trọng đó có phải là một lời khen hay không, cô chỉ muốn cậu thừa nhận rằng cô trông khác với thường ngày. Nhưng Koutarou lại đang bận tâm vào chuyện khác và thậm chí còn không thèm nhìn cô. Maki cảm thấy cô đơn; nó chẳng phải sự ghen tị gì với Yurika, mà là sự cô độc bởi cô không có chỗ đứng trong tâm trí của Koutarou.

“Nhân tiện thì Aika-san”

“…Ừ?”

Maki chùng vai và cúi đầu nhìn xuống sàn nhà, và chỉ ngước lên khi nghe tiếng Koutarou gọi. Cô thấy tấm lưng cậu đang quay lại với cô trong khi đang cầm trên tay một cuốn sách bài tập. Điều đó càng khiến cô cảm thấy cô đơn hơn.

“Hôm nay, có cảm giác như cậu vô cùng dễ thương luôn đó, phải chăng cậu đã từ bỏ việc trục lợi kiếm tiền rồi?”

“A…”

Những lời như thế của Koutarou là đủ thổi bay sự cô đơn của Maki. Thay vào đó, sự khát khao có được Koutarou thường có lấp đầy trái tim Maki.

“…Chỉ nói rằng mình trông dễ thương thôi không được à, Satomi-kun.”

“Xin lỗi. Có vẻ đó là khuyết điểm của tớ rồi. Tớ gần đây cũng hay nghe những phàn nàn về nó. Họ nói là tớ đừng cố tạo khoảng cách giữa mình với những người khác.”

Tạo khoảng cách với những người khác và không mong đợi điều gì từ họ là sự thiếu sót trong tính cách của Koutarou mà các nữ xâm lược đã chỉ ra. Kể cả vậy, khuyết điểm đó vẫn cứ lòi ra ngoài. Nhưng do cậu muốn vá đi cái nhược điểm đó, Koutarou thành thật xin lỗi.

“Ừm, vậy nên… hôm nay cậu trông dễ thương lắm, Aika-san. Bộ đồ đó trông rất hợp, nhỉ?”

“Satomi-kun…”

Một hình ảnh không ngờ tới xuất hiện trong tâm trí Maki. Cô thấy một cậu bé ôm lấy một chiếc khăn quàng cổ đang đan dở. Maki ôm lấy cậu bé trong tâm trí và mỉm cười với Koutarou.

“…Cậu sẽ đạt được điểm tối đa nếu mà không chèn thêm câu hỏi ở cuối đó.”

“Cậu khắt khe quá, Aika-san.”

Koutarou quay sang Maki và cười. Và khi làm thế, một hình ảnh lướt qua đầu cậu trong giây lát. Nhưng nụ cười mà cậu thấy ở Maki quá đỗi tươi sáng làm nó tan biến mất trước khi trở nên rõ ràng.

“Trong lịch sử làm gì có phụ nữ nào không khắt khe chứ.”

“Phải rồi, đám phụ nữ các cậu lúc nào cũng khắt khe, ngoài trừ những lúc quan trọng nhất ra…”

Koutarou và Maki cười xòa cùng nhau. Maki cảm thấy hạnh phúc khi cả hai có thể cười cùng như như thế này. Koutarou đang mỉm cười với cô, chẳng còn điều gì tuyệt hơn thế.

Tuy nhiên,

‘Navy-san, cô đã lập giao ước với một con quỷ hay thứ gì đó, đúng không?’

Maki nhớ lại những lời của Dark Green nói ngày hôm qua. Trong giây lát, sự lo lắng lan khắp người cô.

(Phải rồi, mình phải xác nhận điều đó…)

Koutarou quay lưng lại với Maki và bắt đầu tìm kiếm sách một lần nữa. Maki hướng lòng bàn tay của mình tới lưng của cậu và lầm bầm.

“…Phân tích ma thuật.”

Đó là một phép dùng để phân tích hiệu quả ma thuật. Maki hiện không mặc bộ mahou shoujo cũng như không có trượng nhưng cô có thể niệm những phép đơn giản trong trạng thái hiện tại. Maki dùng nó để kiểm tra bản thân và Koutarou.

(Đúng là Green không có nhầm… thực sự là có một khế ước ma thuật giữa bọn mình.)

Maki không chuyên về ma pháp tìm kiếm thông tin như Green nên cô không thể phát hiện ra ma thuật trừ khi cô lại gần Koutarou. Do đó, tới giờ cô mới xác nhận là có khế ước giữa cô và Koutarou.

(Thực sự… là từ lần đó sao…)

Maki không nhớ là đã tự lập khế ước với ai đó. Có nghĩa là đó là do phía bên kia, Koutarou, đã lập nên giao ước này. Và Maki cũng chỉ nghĩ ra một thời điểm duy nhất.

Vài tháng trước trong buổi đi trượt tuyết, Maki đã bị trọng thương trên núi và đã được Koutarou dùng ma thuật để chữa trị. Nhưng do Koutarou không phải là ma pháp sư nên cậu đã để thanh kiếm của mình tự sử dụng ma lực của chính nó. Thánh kiếm đã tỏa ra một ánh sáng màu trắng khiết và hồi phục cho vết thương của Maki. Và trong ánh sáng đó, Maki đã thấy một cậu bé. Một cậu bé run rẩy trong sự cô đơn. Và Maki đã nói với cậu bé rằng ‘Ổn thôi mà, chị sẽ luôn ở bên em…’

(Nếu đó là khế ước… thì mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng…)

Điều tương tự cũng đã xảy ra với Koutarou, và do đó, một giao ước đã được hình thành. Khó có thể nghĩ rằng chính Koutarou đã cố tình lập nên khế ước do bản thân cậu không hiểu rõ về ma thuật. Có vẻ như tự thanh kiếm đã tạo nên giao kèo đó để cứu lấy mạng của Maki.

‘Một khế ước bình đẳng và bền bỉ với kết nối tinh thần giữa hai người bên… và không giới hạn trong việc hỗ trợ lẫn nhau. Như thể họ nhất thể đồng tâm vậy. Một giao ước vô cùng mạnh mẽ…’

Nhưng khế ước mà Green đề cập tới làm Maki lo lắng.

(Mình có thực sự yêu Satomi-kun…?)

Maki yêu Koutarou. Nhưng hiện tại, cô không thể tin vào chính cảm xúc của mình. Maki nghi ngờ bản thân và tự hỏi liệu có phải khế ước đã tạo dựng nên những xúc cảm đó.

Cho đến nay, Maki đôi lần cảm thấy như Koutarou đang đọc suy nghĩ của cô. Trông cuộc sống mỗi ngày lẫn trong cuộc chiến. Cô đã nghĩ rằng là do họ ăn ý. Thế nên cô dần bắt đầu có cảm xúc với Koutarou, nghĩ rằng họ đồng điệu về cảm xúc và có thể khỏa lấp sự cô đơn cho nhau.

Nhưng nếu có một khế ước tồn tại giữa cả hai, thì điều đó không còn đúng. Sự tương hợp và những cảm xúc của cô dành cho Koutarou có thể chỉ là ảo ảnh được tạo nên bởi khế ước.

Trước đây, Maki đã hoàn toàn từ bỏ mạng sống của cô. Kể cả có chữa lành cho vết thương thì chưa chắc cô sẽ sống sót khỏi tình trạng đó. Và với vết thương lòng từ trong quá khứ, Koutarou có thể sẽ không tài nào chịu đứng yên mà để một ai đó chết trước mặt mình.

Để hai người đều được sống, thanh kiếm đã lập nên một khế ước. Nó để cả hai trân trọng lẫn nhau. Maki đã có được niềm hi vọng, cuộc điều trị đã thành công và tâm trí của Koutarou cũng đã được bảo vệ.

Nói cách khác, để cứu sống Maki và bảo vệ Koutarou, Maki có thể đã bị tẩy não.

(Nếu mình hủy bỏ giao kèo này, câu hỏi sẽ được trả lời nhưng…)

Có một sự cưỡng bách mạnh mẽ gây ra bởi khế ước liên kết giữa cả hai. Hai người sẽ gắn kết với nhau mãi mãi và bị thôi thúc cứu mạng lẫn nhau. Khế ước có thể bãi bỏ nếu thực hiện chính xác một vài bước. Tuy nhiên, điều kiện cần phải có là sự an toàn và đồng thuận giữa hai bên.

Nếu hủy bỏ giao ước, Maki sẽ hồi phục kể cả có bị tẩy não hay không. Và làm thế, cô sẽ biết được những cảm xúc hiện trạng của mình có xuất phát từ tâm ý của chính cô.

(Nhưng nếu mình bị tẩy não… mình có thực sự nên hủy giao ước? Kể cả khi Satomi-san có thể sẽ bị mình giết…?)

Nhưng Maki do dự không dám hủy bỏ.

Cô sợ rằng cô có thể trở thành một người khác, lo lắng rằng cô có thể trở thành kẻ địch của Koutarou một lần nữa. Thế nên cô vẫn chưa cố phá hủy khế ước ngay.

(Và dù không bị tẩy não thì hủy bỏ giao ước vẫn tốt hơn… như thế mình sẽ biết được cảm xúc thật của mình…)

Trong khi Maki sợ bị tẩy não, cô muốn tin tưởng vào cảm xúc của mình. Cô muốn tình yêu của cô dành cho Koutarou là của chính cô, chứ không phải là điều kiện của khế ước.

Nhưng khi giao ước vẫn còn, cô vẫn chưa thể tin tưởng vào những cảm xúc đó và mãi không yên được lòng. Giải pháp duy nhất để giải quyết nó là hủy khế ước và tự mình xác nhận. Thế nên, chí ít vì mục đích đó, Maki muốn hủy bỏ giao ước.

(…Mình nên làm gì…)

Maki tiếp tục lo âu.

Nếu hủy bỏ, cô sẽ biết được cảm xúc của mình là thật hay là giả. Nhưng làm thế, có khả năng là cô sẽ quay trở lại làm kẻ địch của Koutarou một lần nữa. Và khi hủy rồi thì khế ước sẽ không quay lại được nữa. Đây không phải quyết định dễ dàng.

“Có chuyện gì thế, Aika-san?”

Koutarou lo lắng gọi Maki. Cậu cảm thấy kì lạ khi cô chợt im lặng.

“Không, không có gì.”

Maki nhanh chóng mỉm cười và lắc đầu. Những ruy băng đằng sau đầu cô ngoe nguẩy.

“…Satomi-kun, gần 10h rồi đó, ta đi thôi.”

“Hử? A, đúng vậy.”

Maki chộp lấy ống tay áo của Koutarou và kéo đi. Đồng thời, cô cúi mặt xuống để cậu không thể thấy được mặt cô.

(Mình cần phải quay lại bình thường trước khi đi ra khỏi cửa hàng này… Hôm nay, mình phải bảo vệ Satomi-kun…)

Cuối cùng, dù vẫn đang lo lắng, Maki quyết định duy trì tình trạng như hiện tại.

Kể cả những xúc cảm của cô có là sản phẩm của một khế ước, biến đổi thành một người khác thì quả thật là đáng sợ. Và càng rủi ro hơn nếu cô thực sự bị tẩy não. Với Maki, tách Koutarou ra khỏi mọi mối đe dọa là ưu tiên hàng đầu. Thế nên, miễn là khả năng cô bị tẩy não còn bỏ ngỏ thì cô vẫn chưa thể hủy được khế ước.

(Mình chắc chắn sẽ bảo vệ cậu ấy. Khỏi mọi kẻ địch… thậm chí là trước cả bản thể ban đầu của mình…)

Bởi vì Maki đã sống phần lớn cuộc đời ở trong bóng tối, cô không muốn tuột mất hơi ấm nằm trong tầm với của mình, kể cả khi nó chỉ là một ảo ảnh.

Phần 3[]

Sáng nay, Sakuraba Harumi phải đi bệnh viện để kiểm tra. Yurika đang đi cùng cô, và khi Harumi khám xong, cả hai sẽ đi đâu đó chơi. Hai người tính sẽ ra ngoài ăn và đi mua sắm.

“-và nhé, Satomi-san lại đánh em.”

“Fufufu, nếu Satomi-kun đánh bạn thì chắc hẳn bạn đã trốn học khá lâu rồi.”

“Ưuuuuu!? N-N-Nó…”

“Không phải sao?”

“…Em hổng có bình luận.”

Cả hai hiện đang nói chuyện trong phòng chờ ở bệnh viện. Buổi kiểm tra của Harumi đã kết thúc và giờ chỉ còn đợi trả viện phí. Bởi có khá nhiều người tới khám ở bệnh viện này cũng như tính toán phức tạp nên Harumi phải chờ mười phút mỗi lần khám xong để trả tiền. Hai người dùng thời gian đó tán gẫu, nhưng chủ đề lại chuyển sang nói về Koutarou.

“Dù thế nào thì Satomi-san là người làm sai. Satomi-san về cơ bản là thiếu đi tình yêu với em.”

Yurika phồng má trong khi nói.

“Nijino-san, sự thật thì bạn không tin vào điều đó, đúng không?”

Nhưng, chỉ cần nhìn khuôn mặt Yurika một cái, Harumi đã biết là Yurika không nói sự thật. Trong khi nhìn cô, Harumi ân cần mỉm cười.

“Không có đúng. Satomi-san luôn bạo lực và thô lỗ.”

Yurika tiếp tục lắc đầu.

“Nói dối. Mình không có tin đâu.”

Nhưng dù thế, Harumi vẫn không tin lời của Yurika.

“K-hông phải mà! Sao chị lại nghĩ như thế chứ?”

“Fufufu… bởi vì gần đây, bạn dường như trông rất hạnh phúc mỗi khi nói về Satomi-kun.”

“Ẻeeee!?”

Bị Harumi chỉ điểm, Yurika bắt đầu đỏ mặt. Thấy thế, Harumi càng tin rằng sự nghi ngờ của mình là đúng.

“Bạn vẫn chưa để ý sao? Thậm chí ngay bây giờ, khi bạn kể về việc bị Satomi-kun đánh, nghe có vẻ như bạn đang rất hạnh phúc… Cả khi trước cũng vậy, khi những món ăn nhanh bị ăn mất, bạn cũng tỏ ra rất phấn khởi.”

Harumi đã nhận ra rằng Yurika có vẻ rất vui gần đây khi nói về Koutarou. Mỗi khi cô nói, dù tỏ ra không vui nhưng ánh mắt cô thì tràn đầy sự thích thú.

Và trong vài tuần qua, đã có một sự thay đổi lớn. Khi nói về Koutarou, không khí quanh cô đã khác hẳn so với trước đây. Cô dường như vẫn vui vẻ nhưng giờ có lẫn bên trong niềm hạnh phúc.

“Nó giống như lúc mình đang quan sát bản thân vậy… nên mình có thể hiểu được.”

“…Auu…”

“Bạn cũng thích Satomi-kun, đúng chứ Nijino-san?”

Yurika đã yêu; đó là điều Harumi đã kết luận mà tốn chút thời gian nào, bởi vì cô cũng đã như vậy. Yurika có cùng một đôi mắt với Harumi khi cô chỉnh lại bộ tóc của mình trước gương trước mỗi lần sinh hoạt hội.

“…”

Kết luận đã rõ ràng nhưng Yurika không thể trả lời ngay. Cô dĩ nhiên là đang xấu hổ nhưng nguyên do lớn nhất lại là một điều khác.

(Mình đã… yêu người mà Sakuraba-senpai đem lòng yêu…)

Ban đầu, Yurika cố làm mối cho Harumi và Koutarou. Cô đã tham vấn Harumi và cho cô lời khuyên. Nhưng thời gian trôi đi và cô biết nhiều hơn về Koutarou, để rồi chính cô cũng phải lòng cậu. Đây là một tính toán bất cẩn của Yurika, đồng thời là một sự thật đầy tội lỗi. Thế nên Yurika không thể tự nói ra cảm xúc của chính mình cho Harumi nghe.

“Bạn không cần phải giấu, Nijino-san. Mình hiểu cảm xúc của bạn… và dù họ không để lộ ra nhưng mình tin rằng có rất nhiều cô gái phải lòng Satomi-kun.”

Harumi không có ý định trách mắng Yurika. Với cô, từ bỏ tình yêu của mình chỉ bởi vì thứ tự gặp gỡ hay thứ tự biểu lộ tình yêu với một người thì thật đáng buồn. Cô tin rằng ai cũng có quyền bình đẳng. Và bởi vì cô đã tìm thấy sự thu hút của Satomi Koutarou, cô cũng cảm thấy rằng rõ ràng là Yurika sẽ xiêu lòng vì cậu.

“…Vâng…”

Yurika cảm thấy tội lỗi và không dám nhìn thẳng vào Harumi. Nhưng cô đáp lại bằng một giọng yếu ớt và khẽ gật đầu.

“Ra thế… thật tuyệt…”

Thấy câu trả lời, Harumi vui vẻ gật đầu.

“Hể… tuyệt ấy ạ..?”

Phản ứng của Harumi làm Yurika thấy kì lạ và cô nhanh chóng ngước lên nhìn. Và cô thấy Harumi đang dịu dàng nhìn cô. Và bởi Yurika muốn biết được dụng ý đằng sau câu nói kia nên nhanh chóng nhìn về phía Harumi.

“Nijino-san… bạn có thấy chúng ta có phần hơi tẻ nhạt so với những cô gái ở quanh Satomi-kun không?”

Nhưng điều mà Harumi nói lại không trả lời cho câu hỏi của Yurika. Thay vào đó, Harumi trả lời cho một câu hỏi khác. Yurika cảm thấy bối rối nhưng cô vẫn thành thật đáp lại.

“…Ừm… em nghĩ là vậy.”

Yurika cũng cảm thấy như Harumi.

Theia là một nàng công chúa rạng rỡ, mạnh mẽ và xinh đẹp.

Kiriha trưởng thành và hiểu biết, và khi xét về nữ tính thì ăn đứt toàn bộ những người khác.

Sanae thành thật và thẳng thắn nên khi nói về sự đáng yêu, cô chẳng kém cạnh ai.

Ruth nghiêm túc và thành tâm. Dù không có gì nổi bật, nhưng khi chung quy lại mọi ưu điểm thì cô lại là người mà ta có thể an tâm giao phó cả ngôi nhà mình.

Shizuka không chỉ là bậc thầy võ thuật mà còn là một người rất đáng tin cậy, một mình cô đã tự quản lý lấy căn nhà trọ Corona. Tính cách sôi nổi và hòa đồng của cô càng khiến cô nổi bật hơn.

Chỉ nghĩ trong giây lát, Yurika có thể dễ dàng nghĩ ra tới 5 cô gái đầy quyến rũ xung quanh Koutarou. So với họ, Yurika chỉ nổi bật những tính xấu và khi nhìn về điểm tốt của mình thì cô chỉ đơn giản là một cô gái tầm thường.

Điều đó cũng đúng với Harumi. Cô ban đầu chỉ có sự e thẹn và cơ thể yếu đuối là điểm nhấn. Cô đã cải thiện khá nhiều gần đây nhưng hãy còn nhút nhát. Do đó, cô gặp khó khăn trong việc biểu lộ tình yêu sâu đậm và sự tử tế bên trong của mình.

Vì vậy, Yurika và Harumi chỉ là những cô gái bình thường trong việc cuốn hút đàn ông.

“Thế nên… bạn muốn hợp lực với mình để khiến Satomi-kun để ý nhiều hơn tới chúng ta không?”

“Ẻeeee…?”

Đó là một lời đề nghị không ngờ tới, Harumi muốn hợp tác cùng Yurika để quyến rũ Koutarou. Nó là một đề xuất đầy bất ngờ nhưng với hai người thì đó lại là cách vô cùng hiệu quả.

(Ra thế. Thế nên chị ấy mới nói là thật tuyệt…)

Yurika cuối cùng cũng hiểu được dụng ý của Harumi. Harumi biết rằng mình không có nổi bật và rằng cô cần phải cải thiện hơn. Đó là khi cô biết được cảm xúc thật của Yurika. Đó là tại sao, cô cảm thấy nhẹ nhõm và đề nghị sự hợp tác từ Yurika.

“Nếu chúng ta hợp lực cùng nhau, mình nghĩ ta có thể, nói sao nhỉ… làm dịu sự cô đơn bên trong Satomi-kun.”

Đây có thể là điều thực sự rất quan trọng đối với Harumi. Là điều cô luôn muốn biết: Rằng tại sao một cậu con trai như Koutarou lại tham gia hội đan len? Harumi đã nghĩ về nó suốt cả một năm trời. Và gần đây, cô đã đi tới một kết luận.

Trong những buổi hoạt động của hội, Koutarou luôn quan tâm quá chừng về việc học cách đan khăn quàng cổ. Sự thật, ngay lần đầu tiên gia nhập, cậu cũng từng đề cập đến nó. Thế nên Harumi bắt đầu nghĩ rằng chiếc khăn nắm giữ một ý nghĩa vô cùng to tát đối với Koutarou.

Hơn nữa, Koutarou hiếm khi để lộ sự cô độc vô cùng của mình trong những buổi hoạt động của hội. Cậu đã chú ý để không biểu cảm ra sắc thái ấy nên Harumi không hề nhận ra cho đến nửa năm sau khi cậu tham gia hội. Kể từ đó, mỗi khi Harumi nhìn thấy khuôn mặt kia, cô cảm thấy như mình cần phải làm điều gì đó.

Harumi bắt đầu nghĩ rằng sự ám ảnh với những chiếc khăn quàng cổ đan len có liên quan tới sự cô độc đó. Nếu thực sự là chúng có liên hệ thì Harumi cần sự giúp đỡ. Cô tin rằng một mình cô là không đủ để chữa vết thương lòng của cậu.

“Mình nghĩ rằng Satomi-kun có những kí ức buồn về chiếc khăn quàng cổ. Thế nên cậu ấy mới cố gắng học cách đan một chiếc mặc dù là một cậu con trai. Mình có thể dạy cậu ấy cách đan nhưng cơ thể mình yếu đuối và lại còn tốt nghiệp vào năm sau. Do đó mình khó lòng có thể chữa lành sự cô đơn của cậu ấy. Thế nên, mình muốn bạn cũng giúp mình, Nijino-san.”

“…Sakuraba-senpai… chị…”

Yurika cảm thấy Harumi thật đáng kinh ngạc. Yurika đã biết được quá khứ của Koutarou nhờ Kiriha. Sự thật về chiếc khăn quàng cổ là kỷ vật của mẹ cậu. Nhưng kể cả biết chuyện nhưng cô không tìm được ra cách chữa lành cho Koutarou. Vậy nhưng, Harumi, người không biết chút gì về quá khứ của Koutarou lại tìm được ra cách. Kiriha và những người khác từng nói Yurika là người thân thiết nhất với Koutarou nhưng sự thật thì người đó là Harumi mới phải.

(Satomi-san tham gia hội đan len bởi vì cậu muốn hoàn thành nốt chiếc khăn đan dở của mẹ mình… Có lẽ nó là cách để cậu sắp xếp lại những cảm xúc của mình… Thế nên Satomi-san sẽ không thể hoàn toàn tin tưởng vào một ai trước khi nó hoàn thành… Thế nên, kể cả khi chúng mình tiếp tục tiến tới với Satomi-san thì cuối cùng cũng sẽ chỉ va vào một bức tường khác mà thôi! Đây ắt hẳn là mảnh ghép mà bọn mình còn thiếu!)

Khoảnh khắc đó, Yurika đã trở thành cô gái thân Koutarou đầu tiên tìm ra được cách hoàn toàn chữa lành vết thương lòng của Koutarou.

Để chữa lành trái tim Koutarou, các cô gái cần trao hơi ấm của mình cho Koutarou theo cách riêng của họ, trong khi cậu phải tự tay hoàn thành chiếc khăn len đan dở. Như Harumi đã nói, thiếu một trong hai, Koutarou sẽ không thể cứu được. Cậu chỉ có thể hồi lại khi cả hai đều được đáp ứng.

(Mình có thể cứu cậu ấy… Không, nếu chúng mình hợp lực với nhau thì có thể cứu được Satomi-san…!)

Cho tới nay, Yurika luôn là người được cứu nhưng giờ tới lượt cô cứu Koutarou. Nhận thức được điều đó, Yurika tràn đầy sự sung sướng. Yurika biết ơn khi có được cơ hội này. Cô có lẽ không thể đi tới được kết luận này nếu không nhờ những cô gái xung quanh Koutarou.

“Em hiểu rồi, Sakuraba-senpai! Hãy bắt đầu từ hai chúng ta!”

Yurika quyết định là cô và Harumi sẽ bắt đầu trước. Cô rồi cũng phải giải thích chuyện này cho những cô gái khác trong phòng 106 nhưng cũng giống Harumi, người đã đi tới được câu trả lời này, xứng đáng ghi điểm trước. Harumi cũng gặp bất lợi khi không có liên hệ gì với phòng 106.

“Cảm ơn, Nijino-san!”

Harumi mỉm cười vui vẻ, Chẳng có gì vững dạ hơn khi được người bạn thân ủng hộ mình. Và cô còn có thể giúp đỡ được cậu con trai mà cô yêu. Thế nên, nụ cười lần này của cô như thể nụ cười của một đứa trẻ.

“Tạm thời thì em sẽ tham gia vào hội đan len! Như thế, ta có thể duy trì lượng người tối thiểu và giữ cho hội được hoạt động!”

Dựa vào luật lệ của trường, một clb cần có tối thiểu bốn người và một hội có tối thiểu là hai người. Nếu hội đan len không thể kiếm thêm thành viên mới, nó sẽ bị đóng cửa nếu không có người mới tham gia trước tháng 4 năm tới. Và nếu chiếc khăn quàng cổ của Koutarou vẫn chưa hoàn thành được trước thời gian đó, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối. Để tránh điều đó xảy ra, Yurika quyết định sẽ tham gia hội đan len.

“Fufu… Nijino-san, bạn thật láu cá. Có được bạn giúp thì tốt quá.”

“Nhưng, nhưng… em sẽ không ngáng đường chứ ạ?”

Yurika đã cố tạo khoảng cách với hội đan len để không làm phiền Koutarou và Harumi. Từ góc nhìn đó thì việc Yurika tham gia vào hội là không thể chấp nhận nổi.

“Không có đâu. Mình nghĩ điều quan trọng nhất là giúp đỡ Satomi-kun. Và Nijino-san, chẳng phải chúng ta đã quyết định sẽ chung sức cùng nhau rồi sao?”

Nếu là người khác tham gia thì có thể Harumi sẽ gặp rắc rối bởi cô sẽ không thể một mình ở bên Koutarou được, nhưng nếu là Yurika thì chẳng có vấn đề gì hết. Nếu chỉ có Yurika, cô có thể tiếp tục cư xử như thường ngày. Nếu ở bên Yurika, cô sẽ có thể dồn tụ được sự can đảm để trở nên táo bạo hơn.

“Vâng!”

Nhẹ nhõm, đôi mắt Yurika bắt đầu sáng lấp lánh. Cô vui sướng khi có thể giúp mà không ngáng đường Harumi. Sự thật thì cô còn chào đón hoàn cảnh này. Là bởi Harumi sẽ khỏa lấp cho những sai lầm của Yurika.

“Như thế thì chúng ta có thể duy trì hoạt động clb kể cả khi mình có phải đi bệnh viện. MÌnh mong đợi ở bạn lắm đó, Nijino-san.”

“Nijino Yurika này sẽ cố gắng hết sức!”

Harumi và Yurika mỉm cười và tiếp tục trò chuyện. Chủ đề thì xoay quanh tình bạn và tình yêu. Cả hai tận hưởng trọn vẹn cuộc sống của mình nhất.

“…Ồ, hai đứa nói chuyện có vẻ vui vẻ nhỉ.”

Đó cũng là lúc có người bắt chuyện với họ. Nhìn theo hướng của bộ đôi là một phụ nữ đang mặc bộ đồ công sở trông rất nhã nhặn.

“Kanae-san!”

“Rất vui được gặp cô, Higashihongan-san.”

“Một sự kết hợp hiếm thấy nha, cô tham gia có được không?”

Tên của người phụ nữ ấy là Higashihongan

Cô là người quen của cả Yurika lẫn Harumi.



Darkness Rainbow (Hắc cầu vồng)[]

Phần 1[]

Thứ 7, ngày 24 tháng 4

Harumi và Kanae gặp nhau lần đầu tiên vài năm trước đây khi Harumi nhập viện. Khi đó, tình trạng của Sanae vẫn còn nhẹ nên Harumi và Sanae nằm cùng một phòng. Thế nên Harumi không chỉ biết mỗi Kanae mà còn biết cả Sanae, dù chỉ biết phần tính cách nhún nhường của cô bé. Sau khi được rời viện, Harumi vẫn thường xuyên tới thăm Sanae, và sau đó cô còn gặp được Kanae.

Kanae hiện đang ở bệnh viện là để lấy những vật dụng cá nhân mà Sanae để lại ở đây. Trên đường về nhà thì cô chợt thấy Harumi và Yurika.

Sau khi kết thúc công chuyện, cả ba rời bệnh viện và quyết định đi ăn trưa ở một nhà hàng gia đình. Họ đã ăn xong và hiện đang vui vẻ trò chuyện.

“Hửm, ra là hai cháu sẽ cùng nhau theo đuổi cùng một chàng trai à… Con gái ngày nay táo báo thật.”

Kanae khuấy chiếc cốc cà phê đá của mình trong khi cười tao nhã.

“Theo đuổi…”

Câu bông đùa của Kanae làm Harumi đỏ mặt. Vẫn đương tuổi xuân xanh, Harumi không thể đọ nổi trước sự tự tin của một người lớn.

“Cô nhầm sao?”

Kanae ném cho Harumi cái nhìn trêu chọc. Cô vui thích khi nhìn thấy sự xấu hổ đầy ngây thơ của Harumi.

“Cháu không nghĩ cô sai nhưng… có cảm giác những sắc thái khác hẳn…”

“Fufu, không có đâu… nhưng cô có chút ghen tị à nha. TÌnh bạn và tình yêu à… Đã lâu lắm rồi cô mới nói về những chuyện như thế…”

Kanae gợi lại những ký ức và mỉm cười đầy hoài niệm. Cô tưởng tượng về thời vàng son tuổi trẻ của mình và mơ được quay trở về khi đó.

“Khoảng 30 năm trước ấy ạ?”

Nhưng, cô chỉ cảm nhận được tuổi trẻ của mình chưa được nổi vài giây. Lời bình luận thẳng tuột và vô tâm của Yurika đã lôi tuột cô quay trở lại thực tiễn.

“Yurika-chan, cháu tính gây chiến với cô hả?”

Kanae mỉm cười nhưng đôi mắt cô thì giật mạnh.

“K-hông có ạ!”

Yurika nhanh chóng lắc đầu.

(Mình lại làm thế! Lại thế nữa rồi!)

Yurika hiểu rằng gây chiến với kẻ giàu chỉ chuốc lấy đau khổ và cô cũng sợ sự trừng phạt từ Koutarou. Thế nên cô tiếp tục lắc đầu nhanh nhất có thể.

“Tôi thì có tới gây chiến đó. Kanae.”

Đó là khi một giọng nói của một người khác xen vào. Nó thuộc về một phụ nữ gần ba chục trong bộ đồ màu chàm. Khoảnh khắc họ thấy ả, biểu lộ của cả Kanae lẫn Yurika đều đông cứng.

“Lâu quá không gặp, Kanae.”

“Maya!? Tại sao cô!?”

“Ngươi này sử dụng ma thuật… chờ đã, Darkness Rainbow!?”

“Rất vui gặp mặt Rainbow Yurika. Maki của tôi luôn được cô chăm sóc cho. Tôi là sư phụ của nó, Maya.”

Người phụ nữ xuất hiện trước mặt Yurika và những người khác là Maya, một ma pháp sư của Darkness Rainbow.

Phần 2[]

Sư phụ của Yurika, Nijino và bạn đồng hành của cô khi đó, Kanae đã đánh bại Maya vài năm trước. Khi đó, Maya đã nhận những vết thương đầy nguy kịch và ả không còn khả năng để chiến đấu. Thế nên học trò của ả, Maki đã được truyền cho cái tên Dark Navy.

“Maya… còn cái cơ thể kia là sao…?”

“Cô sẽ sớm hiểu rồi. Rất sớm thôi.”

Tuy nhiên, Maya dường như không hề bị ảnh hưởng bởi vết thương nghiêm trọng nào. Cử động của ả giống vẫn tự nhiên như lần đối đầu trước với Kanae, chưa kể ả đã trẻ ra dù mấy năm đã trôi qua. Kanae sửng sốt về điều đó còn hơn cả sự xuất hiện đột ngột của Maya.

“Nijino-san, chuyện gì vậy? Người đó là ai thế? Tại sao chúng ta lại ở đây?”

Harumi còn bàng hoàng hơn cả Kanae.

Sau khi Maya xuất hiện, cả nhóm đã di chuyển tới một tòa nhà bỏ hoang. Trong khi tỏ ra thù địch với nhau, hai bên cứ ném cho nhau những lời nói gay gắt.

Đột nhiên bị kéo vào một thế giới nguy hiểm, Harumi không biết làm gì ngoài bấn loạn.

“Sakuraba-senpai, hiện đang nguy hiểm lắm nên làm ơn hãy tránh xa ra.”

“Nguy hiểm… tại sao chứ?”

“Sẽ có một cuộc chiến nổ ra. Cô ta là kẻ địch của em và Kanae-san.”

“Kẻ địch!?”

Harumi nghĩ là Yurika đang nói đùa, và nghĩ là cô chỉ đang giả vờ giống như cảnh trong bộ anime yêu thích của cô. Nhưng không khí mà Harumi cảm thấy lại khác hẳn. Nó quá nghiêm túc để coi là một lời nói đùa. Yurika chưa từng tỏ ra nghiêm trọng tới vậy, kể cả trong vở kịch của họ.

(Kẻ địch… người này là kẻ địch của Nijino-san và Kanae-san…)

Harumi nhìn Maya. Bản thân cô cũng cảm thấy điềm gở phát ra tự sự hiện diện của ả. Tuy nhiên, thường thức của cô vẫn cố nói rằng tất cả chỉ là một trò đùa. Cảm nhận và thường thức của cô mâu thuẫn càng khiến hoảng loạn hơn.

“Em sẽ giải thích chi tiết sau. Nên làm ơn nghe em nói, Sakuraba-senpai.”

“À-ừm. Mình hiểu rồi…”

Harumi làm theo lời Yurika và tránh xa ba người kia. Cô không hiểu điều gì cả nhưng chẳng có lý do gì để cô nghi ngờ Yurika. Sau khi xác nhận rằng Harumi đã tới một khoảng cách an toàn, Yurika tiến tới Kanae. Trong khi đó, cuộc nói chuyện giữa Kanae và Maya vẫn đang tiếp tục.

“Maya, hãy để Sakuraba-san đi. Cô bé không có liên quan gì hết.”

“Fufufu, không có được. Ta cũng có nguyên do riêng ở đây.”

Maya từ chối lời đề nghị của Kanae và tỏ ra đầy tự tin. Nhưng trong lòng thì ả nghĩ khác.

(Bề ngoài chỉ là một con bé yếu đuối. Nhưng nhân cách thứ hai lại nắm giữ một lượng sức mạnh lớn vô cùng. Khi đã biết được điều đó thì làm sao mình có thể để con nhóc đi được chứ?)

Maya đã nhận được báo cáo từ Maki nên ả biết được sức mạnh ẩn giấu trong Harumi. Với mục đích của mình, không có chuyện Maya thả Harumi đi.

“Cái gì chứ? Sakuraba-senpai chỉ là một người bình thường.”

Yurika tới bên cạnh Kanae và cũng đề nghị để Harumi được rời khỏi.

Yurika vẫn chưa biết được sức mạnh của Harumi bởi khi Harumi bộc lộ sức mạnh thì Yurika đã bị bất tỉnh. Thế nên, Yurika cố đưa Harumi tránh khỏi nguy hiểm càng xa càng tốt.

“Không có được. Dù cô nhóc đó có là ai chăng nữa.”

Nhưng kể cả vậy, Maya vẫn không để Harumi đi. Maya cười ngạo nghễ và xé toạc bộ đồ mình đang mặc để lộ ra bộ mahou shoujo khá quen thuộc trong mắt Kanae. Nhưng sự thân thuộc đã ngay lập tức chấm dứt sau đó.

“Thay đổi sang chế độ chiến đấu! Tỉ lệ khuyếch đại khí lên 1.5.”

“Sẵn sàng. Chế độ chiến đấu với tỉ lệ khuyếch đại 1.5 kích khởi.”

Theo lệnh của Maya, hai cổ tay ả bắt đầu thoát ra một ánh sáng màu chàm như thể ả đang đeo vòng tay vậy. Đồng thời, những đường rãnh giống với hình xăm phát sáng cùng một màu và mở ra một chút. Trong những khe đó, có thể thấy những phần máy móc phức tạp. Phần lớn cơ thể Maya giờ đã tích hợp máy móc.

“Maya!? Phải chăng cơ thể đó-!?”

Thấy phần máy móc qua những khe hở trên cơ thể của ả, Kanae nhận ra cách mà Maya hồi phục lại. Nhưng cô không thể tưởng tượng rằng nó có thể thực hiện được với nền khoa học hiện tại. Đó là một cảnh tượng vô cùng sốc đối với Kanae.

“Cô ghen tị hả? Tôi đã tìm ra một tiệm salon làm đẹp vô cùng tuyệt đó. Thấy tôi đẹp chưa?”

“Một cyborg!? Kanae-san, tránh ra đi!! Nó quá nguy hiểm!!”

Yurika cảnh báo Kanae, người vẫn đang đứng như trời trồng. Đáp lại, Kanae nghe theo lời của Yurika và tạo khoảng cách giữa cô và Maya. Nhờ đọc nhiều manga và anime, Yurika nhận ra sự nguy hiểm nhanh hơn Kanae.

“Trực giác tốt đó! Có lẽ nên nói rằng đúng là chân truyền của Nana!”

Maya cười nhăn nhờ trong khi cơ thể ả thay đổi hơn nữa. Có nhiều loại máy móc lộ ra từ những khe hở trên người ả. Như là ống thoát khí, giáp và những vũ khí. Maya đã ném đi cơ thể xinh đẹp của mình và chuyển đổi thành một cỗ máy chiến đấu tàn bạo.

“Tới đây, Angel Halo! Encyclopedia”

Phía bên kia, Yurika triệu hồi hai cây trượng của mình.

Trực giác mách bảo cô rằng nếu không để lộ thân phận và kìm hãm ma thuật thì Yurika sẽ không có cơ hội để chiến thắng.

Phần 3[]

Sau khi biến thân thành mahou shoujo, Yurika đầu tiên trao vũ khí cho Kanae và tạo kết giới.

“Armed — Encyclopedia!” [Vũ trang- Encyclopedia]

Một trong hai cái gậy của Yurika biến hình thành một chiếc cung và cô đã ném nó cho Kanae.

“Hãy dùng lấy nó, Kanae-san!”

“Cảm ơn cháu!”

Kanae dễ dàng bắt lấy cây cung và sẵn sàng tư thế. Khi cô làm thế, cây cung tự điều chỉnh bản thân nó để phù hợp với Kanae.

(Nó cũng giống với khi chiến đấu cùng Nana-chan… mình có thể làm được!)

Kanae sau đó kéo dây cung và một mũi tên từ đâu đó xuất hiện. Kanae nhớ lại những trận chiến khi trước và chĩa cây cung về phía Maya.

“Sanctuary — Modifier — Effective Area — Colossal!”

Đồng thời, Yurika kết thúc câu niệm kết giới của mình. Với nó, họ không lo tới chuyện có người khác ngoài tòa nhà thấy được cuộc chiến.

“Hai người xong chưa?”

Mặc dù đã chuẩn bị xong từ lâu, Maya chờ cho tới khi Yurika và Kanae kết thúc phần chuẩn bị của mình. Cô cũng muốn đợi kết giới được dựng lên nhưng lý do lớn nhất là ả rất tự tin vào sức mạnh của mình.

Ả tin rằng không thể có chuyện ả sẽ thua Kanae, người đang bị tuổi tác đè nặng và Yurika, người vẫn chưa chín chắn.

“Sự tự tin đó sẽ làm phản cô đó.”

“Điều đó có thể đúng nếu bạn đồng hành của cô là Nana nhé.”

Lý do mà ả bị Nana đánh bại là bởi ả quá tự tin vào sức mạnh của mình. Maya có thể thành thật chấp nhận sự thật ấy.

“Nhưng bộ đôi các người không thể mạnh như Nana và Kanae trong quá khứ được. Hơn nữa-”

Maya vào thế.

Khi ả làm vậy, một vài âm thanh nghe như công tắc được bật vang lên ở một vài nơi trên cơ thể ả. Âm thanh đó như báo hiệu cho cuộc chiến đã bắt đầu. Nó là tiếng động phát ra khi cơ chế an toàn cho những vũ khí của ả được gỡ bỏ.

“-Tôi mạnh hơn nhiều so với trước đây đó!”

Maya đạp xuống đất. Trong khoảnh khắc, ả biến mất khỏi tầm nhìn của Yurika.

“Nhanh quá!?”

“Trên đầu cháu ấy, Yurika-chan!”

Yurika đã mất dấu Maya nhưng ánh mắt tinh tường của Kanae thì không. Vừa cảnh báo cho Yurika, cô bắn ra một chiếc tên.

“Cô đúng là chậm đi rồi, Kanae!”

Maya đạp lên trần nhà và đổi hướng. Do đó, mũi tên đã bắn trượt ả.

“Cô có cần tôi giới thiệu một salon mát tay không!?”

Maya đã đạp trần nhà và giờ đổi hướng lao nhanh về phía Kanae. Maya tính dùng cánh tay đã chuyển thành lưỡi dao của mình chém thương tay của Kanae.

“Xin kiếu đi!”

Nhưng Kanae không để yên cho chuyện đó xảy ra. Cô đảo cây cung từ tay trái sang tay phải và vung nó như một chiếc gậy đánh gôn.

“Tôi đây hãy còn trẻ lắm!”

“Ôi chao, thế thì tệ quá!”

Cánh tay phải của Maya chém vào cây cung của Kanae. Nếu vũ khí của Kanae chỉ là một cây cung bình thường thì nó có lẽ đã bị phá hủy bởi đòn đánh. Tuy nhiên, do đó nguyên là Encyclopedia nên đã đỡ được cú chém của Maya.

“Còn cô sao không đi giảm cân đi chút nhỉ!”

Trong khi vẫn duy trì hình chiếc cung, Encyclopedia giải phóng một phép thuật. Cây cung đã đọc ý muốn của Kanae và thổi bay Maya và kích hoạt một ma pháp xung chấn.

“Tôi sẽ nhờ người đã chế tạo cơ thể mình chỉnh lại nó!”

Nhưng xung chấn tầm gần không tác động đến sự tự tin của Maya. Thậm chí không thèm tránh né, ả đưa cánh tay trái về phía Kanae.

Ngay sau đó, cơn xung chấn va vào những phần cơ thể Maya được bao bọc bởi giáp và phân tán. Đồng thời, Maya bắn khẩu súng lòi ra từ cánh tay trái của ả.

Đạn mà Maya bắn ra không phải thứ đạn bình thường mà những viên đạn mang ánh sáng chàm. Năng lượng phóng ra trực tiếp từ cơ thể của Maya.

“Ôi không!?”

Kanae nhanh chóng né tránh nhưng do khoảng cách quá gần để cô tránh được hết những viên đạn. Cứ thế này, cô chắc chắn sẽ bị dính đòn.

“Quick Cast!! Force Field!!” [Niệm nhanh-Trường lực]

Nhưng ngay trước khi những viên đạn chạm được Kanae thì một lá chắn màu vàng đã xuất hiện ngăn những viên đạn.

Lá chắn ánh sáng đã chặn được phần lớn đạn nhưng không thể chịu được những làn bắn yểm hộ và đã để thoát lượt bắn cuối lao về phía Kanae.

Nhưng, nhờ Yurika đã câu giờ, Kanae đã suýt soát tránh được những viên đạn đó. Một viên đạn lướt qua má còn viên còn lại cắt qua vài phần tóc của cô.

“Ồ… các người cũng có cố gắng đó chứ.”

Giãn cách thêm lần nữa, Maya dường như có chút ấn tượng khi nhìn Kanae và Yurika nhưng sự tự tin hãy còn đó.

“Xin hãy cẩn thận, Kanae-san.”

“…Cảm ơn cháu, Yurika-chan.”

Yurika bước lên trước để giữ Maya trong tầm mắt. Trong khi đó, Kanae đứng lên và chuẩn bị sẵn cây cung của mình một lần nữa. Cây cung bị kéo căng và dây cung tuân theo ý chí của Kanae.

(Hơi khó để kéo căng hơn nữa nhưng nếu không dùng đủ lực thì mình sẽ không thể tấn công được ả với tốc độ như thế…)

Maya đã di chuyển nhanh nhẹn còn hơn trước kia. Maya rất giỏi trong việc dùng ma thuật để cường hóa khả năng của cơ thể nhưng trước đây, ả không hề nhanh đến vậy.

“…Cái gì thế này… mình không hiểu cơ thể và vũ khí của ả là cái quái gì nữa…”

Yurika nắm cây trượng và nhìn cơ thể của Maya lần nữa.

(Mặc dù đó không phải là cơ thể thật nhưng ả lại vẫn có thể di chuyển một cách thuần thục và di chuyển tốc độ cao mà không cần sự trợ giúp từ ma thuật. Khả năng phòng thủ cũng rất ấn tương. Còn vũ khí khi nãy thì quá quái dị… Kể cả súng máy cũng không thể dễ dàng phá hủy được một trường lực… Phải chăng đó không phải là ma thuật mà là một thứ khác…)

Một tốc độ vượt trội, những đòn tấn công khó chặn đứng và khả năng phòng thủ mạnh mẽ. Yurika chỉ nghĩ được tới một người có sức mạnh như vậy.

“Nếu mình không xem cuộc chiến này như đang đấu với Satomi-san thì mình chết chắc!”

Maya gợi Yurika nhớ về Koutarou. Cậu có sức mạnh từ Sanae, găng tay của Kiriha và haniwa- ngay khi nghĩ tới đó, Yurika đột nhiên hiểu ra chuyện.

“Ra vậy!! Là người lòng đất đã chế tạo cơ thể cho cô đúng không, Maya-san!?”

Yurika nhớ lại những phần còn sót lại của bệ thờ mà Kanae đã cho cô thấy hôm qua. Chúng là mảnh vụn của những thiết bị tâm linh. Nếu Maya có liên hệ với người lòng đất từ trước, cơ hội vẫn còn hợp tác là rất cao. Và với công nghệ người lòng đất, có thể giải thích được cho tốc độ phi thường và cử động mượt mà của Maya.

“Hử… tôi chắc là cô không ngu như vẻ ngoài nhỉ, đúng như Maki đã nói…”

Nụ cười của Maya biến mất.

Đồng thời, vài vũ khí mới xuất hiện từ cơ thể của ả.

“Nhưng vì thế, các người phải chết ngay tại đây.”

Maya muốn giữ mối liên hệ giữa mình với người lòng đất trong bí mật.

Những giờ Yurika đã tìm ra chân tướng, ả phải thủ tiêu cô không thì quan hệ với người lòng đất sẽ đổ vỡ. Maya cho đến lúc này chỉ đang câu thời gian nhưng giờ, ả tính giết hết đám Yurika. Thời gian chơi đã hết.

“Kanae-san, cháu sẽ cường hóa sức mạnh cho cô nên phần tấn công để cô lo vậy!”

“Được rồi! Cô trông vào sự hỗ trợ từ cháu đó!”

“Vâng!”

Kanae cầm cung lao lên. Yurika không thể nhắm vào Maya được nên cô để việc tấn công cho Kanae.

“Quick — And — Double Cast! Lightning Reflex, Mighty Power”

[Nhanh-Và-Yểm đôi! Phản xạ tức thời, Sức mạnh phi thường]

Yurika dùng ma thuật gia tăng phản xạ và sức mạnh cho Kanae. Với chúng, Kanae sẽ dễ dàng hơn trong việc bắt kịp Maya và có thể dùng cung một cách dễ dàng hơn. Còn nhiều phần, Yurika muốn cường hóa nhưng do Maya đã di chuyển, kể cả cố niệm nhanh tới đâu, hai phép là giới hạn của cô.

“Thế này thì sao!?”

Kanae bắn liên tục những chiếc tên về Maya. Cô có thể nhìn rõ Maya và dễ dàng trong việc kéo dây cung. Những chiếc tên lao vun vút về phía Maya.

“Hay lắm, Kanae!! Có vẻ như cô đã quay lại như thuở trước rồi!!”

“Kích hoạt hệ thống chặn tự động. Khởi động đánh chặn.”

Nhưng Maya không phải là không có kế hoạch. Hai chiếc ăng ten đẩy ra từ cơ thể cô và bắt đầu bắn ra những lưỡi tầm ánh sáng mạnh mẽ. Dù những lưỡi sét không trực tiếp đánh vào những mũi tên, trường điện từ mà chúng tạo ra đã ảnh hưởng tới đầu kim loại của những chiếc tên. Kết quả là những chiếc tên bay lệch chiều và bắn trượt Maya.

“Nhưng hãy còn kém lắm!! Đúng là cô già rồi, Kanae!!”

“Chưa có xong đâu!!”

Ngay lúc đó, cây cung trong tay Kanae biến dạng mạnh mẽ. Khi chiếc cung chuyển lại dạng ban đầu, Kanae vung nó. Cô thuần thục đồng thời cả cung lẫn naginata. Kanae tính dùng cây trượng như vũ khí thay thế naginata để đánh với Maya.

*{naginata: loại kích của Nhật, hay được phụ nữ sử dụng}

“Hiểu rồi, ra là cô còn nhiều món vũ khí hơn trước à!”

Đáp lại, Maya dùng khẩu súng trên tay trái để bắn trong khi lao tới.

“Bảo vệ khỏi linh năng!”

Nhưng khi đó, những viên đạn hoàn toàn bị ma pháp phòng về của Yurika chặn đứng. Biết rằng mình đang đấu lại công nghệ của người lòng đất, Yurika nhận ra rằng phòng vệ trước linh năng sẽ hiệu quả hơn là bảo vệ khỏi những đòn tấn công vật lý.

“Haaaaaaaaaa!!”

“Daaaaaaaaaa!!”

Maya và Kanae chạm trán nhau và lưỡi kiếm trên tay phải của Maya đụng độ với cây trượng của Kanae.

Trượng của Kanae làm bằng gỗ nhưng nhờ có ma lực bên trong nên nó còn cứng hơn cả thép. Do đó, cây trượng đã chặn được lưỡi đao của Maya. Nhưng đòn công kích của ả quá nặng và cơ thể Maya cũng vậy do cơ thể máy móc của ả. Hơn nữa, tốc độ của ả bất thường nên Kanae không thể trụ nổi cú đánh mặc dù đã được cường hóa bởi ma thuật của Yurika.

“Tóm được cô rồi, Kanaeeeee!!”

Với Kanae bị đẩy lùi về phía trước, Maya tung ra một cú đá.

Một lưỡi dao giống với trên tay ả xuất hiện ở dưới bàn chân. Maya đang tính hạ thủ Kanae bằng đòn này.

“Quick Cast — Push!” [Yểm nhanh-Đẩy]

“Kyaaa!?”

Nhưng trước khi chân của Maya chạm được thì Kanae đã bị thổi bay bởi phép của Yurika. Nhờ thế mà đòn đánh của ả bị hụt hoàn toàn.

“Trượng, làm ơn!”

Kanae sau đó dùng ma thuật của cây trượng để đáp đất một cách nhẹ nhàng. Mà mặc dù đã sống sót khỏi cơn nguy khốn, biểu lộ của Kanae vẫn rất gay gắt.

(Ả ta quá mạnh… cách thức tấn công cũng hoàn toàn khác trước… chỉ cần bất cẩn trong giây lát là mình sẽ bị giết ngay!)

Cây trượng chuyển thành cây cung một lần nữa. Kanae muốn lau mồ hôi trên trán mình ngay nhưng cô không có thời gian để làm việc đó.

Phần 4[]

Cuộc chiến tiếp tục với lợi thế nghiêng về phía Maya. Ả có thể tấn công mọi cách mà ả muốn nhờ những vũ khí mà ả sở hữu. Và dù Yurika và Kanae có những lợi thế nhất định nhưng cả hai vẫn bị dồn ép. Harumi dù chẳng biết gì về việc đánh đấm nhưng cô có thể biết rằng Yurika và Kanae đang bị dồn vào góc tường.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy…? Nijino-san và Higashihongan-san thực ra là ai…?”

Harumi bàng hoàng trước cảnh tượng diễn ra trước mắt cô.

Một trận chiến đột nhiên bắt đầu và cô không hiểu nguyên do tại sao. Cô lúng túng trước một người phụ nữ có cơ thể máy và Kanae, người đang chống lại cô. Nhưng điều làm cô bối rối nhất lại là sự hiện diện của Yurika.

“Như thể bạn ấy là mahou shoujo thật sự ấy… Chẳng phải đó chỉ là cosplay thôi sao…?”

Khi Yurika chiến đấu, cô trông giống một mahou shoujo thường xuất hiện trong anime. Và mỗi lần họ vung cánh tay, đất văng tung tóe và không khí bị nung đốt và cháy xém. Rõ ràng đó không phải là hiệu ứng đặc biệt gì hết. Một khung cảnh lờ đi mọi thường thức đang ở trước mặt khiến Harumi bắt đầu tự hỏi đây có phải là sự thật.

“…Hử…?”

Khi sự nghi ngờ thoáng qua tâm trí Harumi, cô có một cảm giác déjà vu.

(Mình đã nhìn thấy chuyện tương tự trước đây chưa nhỉ…?)

Một kí ức phai mờ trong tâm trí cô. Hình ảnh Yurika đang chiến đấu với một cô gái mặc đồ màu chàm. Tuy nhiên, những kí ức đó mờ ảo nên cô không thể nhớ ra được hơn. Nhưng Harumi có thể cảm thấy rằng những kí ức mà cô có kia là chuyện từng xảy ra trong quá khứ.

(Gì thế này… mình cảm thấy như mình đã quên một thứ gì đó rất quan trọng…?)

Harumi bắt đầu lực lọi trí nhớ của mình và cố gợi lại kí ức mơ hồ kia.

(Nó không xảy ra ở năm nay. Có vẻ là sau vở diễn lần thứ nhất… mình nói chuyện với Nijino-san và Satomi-kun và sau đó, cùng với Matsudaira-san đi chơi… Không… Trước đó một chút thì phải?)

Dựa vào sự xúc động, quần áo mà cô mặc khi đó và khu vực xung quanh, Harumi đoán chừng được thời điểm xảy ra. Và dùng chúng để dẫn lối, những kí ức của Harumi dần dần bắt đầu rõ ràng.

(Phải rồi… khi đó, người phụ nữ này… không, không phải cô ta, có lẽ một cô gái khác mặc bộ đồ tương tự… mình đã bị cô ta bắt cóc đi và không thể cử động…)

Có thứ gì đó bừng sáng trên trán Harumi và nó càng sáng bao nhiêu thì kí ức của cô càng được soi rọi bấy nhiêu. Ánh sáng trắng thuần khiết đó chuyển hóa thành dòng ma lực và đang cố phá đi ma pháp yểm lên trí nhớ của Harumi thành từng mảnh.

(Và sau đó…)

Harumi có thể nhớ tới một quả cầu lửa. Đồng thời, một quả cầu lửa khác cũng đang xuất hiện trong thực tế.

“Tôi không biết cô đang tính làm gì nhưng đừng hòng tôi để cô toại nguyện!”

Maya đã tạo ra một quả cầu lửa y như Maki đã tạo trong kí ức của Harumi. Maya đã cảm thấy nguồn ma lực giải phóng ra từ Harumi nên đã ra tay trước nhằm ngăn Harumi chen ngang vào cuộc chiến giữa ả với Yurika và Kanae.

“Chạy đi, Sakuraba-senpai!!”

Yurika hét lên. Đây là hoàn cảnh tương tự với khi đó nhưng lần này, Yurika vừa mới niệm phép xong nên hiện không thể bảo vệ được Harumi. Và do đòn tấn công lần này không phải là ma thuật, quả cầu lửa của Maya còn lao nhanh hơn của Maki. Hơn nữa, Kanae không thể ngăn đòn tấn công của Maya từ vị trí của cô. Cứ thế này, mạng sống của Harumi sẽ gặp nguy hiểm.

“…Vĩnh biệt, cô nhóc.”

Cuối cùng, lời cảnh báo của Yurika đã không đủ nhanh. Harumi không phải là một ma pháp sư và cô không có thực lực lẫn ý chí chiến đấu. Chỉ là một cô gái bình thường. Harumi chỉ đơn giản là đứng đó với một ánh nhìn thất thần.

“Sakuraba-senpaiiiiii!!”

(Và sau đó, mình đã bị nuốt vào ngọn lửa đỏ rực.)

Rokujouma V12 Extra 2

Phần 5[]

Darkness Rainbow không chỉ nhắm tới mỗi Yurika, Dark Green và Dark Crimson đang tính tấn công căn phòng 106 nhà trọ Corona.


Rokujouma V12 Illustration 6

Mục đích của Darkness Rainbow là chiếm đoạt nguồn ma lực tập trung tại phòng 106. Cuộc tấn công của Maya vào Yurika chỉ đánh lạc hướng để câu giờ. Căn phòng này mới là mục tiêu thực sự của chúng.

“Cô đã sẵn sàng chưa, Green?”

“Ừ. Tiên đoán của tôi nói rằng cần phải chú ý tới cô gái tóc vàng dùng từ khóa ‘Blue Knight’. Tôi có thể thấy rất vô số đòn tấn công khác nhau từ đó mà ra. Và còn một điều nữa. ”

“Gì cơ?”

“Đừng có mà cuốn vào cuộc chiến với cô gái đeo tạp dề. Nếu tập trung vào nó, tôi có thể thấy một vài tương lai nơi cô ”

“Rồi, biết rồi mà. Trông mặt điềm tĩnh thế mà cô khắc nghiệt thật đó…”

Sau khi xâm nhập vào Corona, Crimson và Green giải phóng phép ẩn thân. Hai người cũng đã dựng lên một kết giới để ngăn người lạ tới gần nên không cần phải lo bị phát hiện ra.

“Crimson, bước một bước sang phải nhanh lên.”

“Rồi rồi, cô đòi hỏi quá…”

Cả hai vừa đồng thời bước sang phải một bước thì nó xuất hiện.

Một phát beam ánh sáng lao tới ngay chỗ hai người vừa đứng. Ánh sáng đào một hố lớn trên mặt đất và xung chấn từ không khí bị đốt nóng phả vào cả hai.

“Kyaaa!? Chuyện gì xảy ra vậy!?”

“…Đòn tấn công của địch. Chúng đã nhận ra chúng ta khi kết giới được dựng lên.”

Sau khi tiên đoán được đòn tấn công của kẻ địch, Green đơn giản chỉ lắc người tránh đòn tấn công laze từ trên cao nhưng Crimson thì mất cân bằng. Sau khi vội vã lấy lại thăng bằng, cô ả phàn nàn với Green.

“Điều quan trọng như thế phải nói cho tôi biết sớm chứ!”

“Được rồi. Chúng ta sẽ dùng thần giao cách cảm từ giờ.”

Khi Green kích hoạt ma pháp mới, người tấn công bộ đôi đã xuất hiện. Họ là năm cô gái trạc tuổi với Green và Crimson.

“Ồ… không ngờ các ngươi lại tránh được đó… Thật thú vị.”

“Điện hạ, kì lạ lắm. Dựa vào dữ liệu quan sát được thì hai kẻ đó đã thực hiện việc né tránh ngay trước khi vũ khí bắn ra.”

“Nhưng chẳng có vẻ gì là cả hai ả ta cảm nhận được khí cả.”

“Vậy họ nghe lén chúng ta sao? Thật bất lịch sự, mình sẽ gọi lên tổng đài…”

“Nếu mà hai người đó nghe lén thì đáng ra đã ra tay sớm hơn rồi. Dường như là do một lý do khác cơ.”

Theia, Ruth, Sanae, Shizuka và Kiriha. Năm cô gái của căn phòng 106

“Nhưng chúng ta có nên tự dưng tấn công như thế không?”

“Khỏi lo. Trong trường hợp này thì chúng chỉ có thể là kẻ địch mà thôi.”

Sanae băn khoăn về cú ra đòn chớp nhoáng kia nhưng Theia đã có quyết định đúng đắn. Đã có những dấu hiệu thông báo sự tấn công của bộ đôi.

Đầu tiên, mọi tín hiệu giữa vòng tay của Koutarou và Blue Knight ngoại trừ sóng hấp dẫn, đột nhiên bị cắt đứt. Cảm thấy kì lạ, Ruth điều tra tình hình và nhận ra phần lớn giao thức liên lạc với Koutarou đã bị chặn. Họ cũng bị mất liên lạc với Yurika. Trong tình hình đó, những thiết bị liên lạc trong nhà trọ Corona cũng bị cản trở. Và đồng thời, hai cô gái kia lén vào khu vực nhà Corona. Chúng đều là những chứng cứ gián tiếp nhưng Theia cho rằng bộ đôi không có thiện chí nên đã dùng Blue Knight tấn công không chút do dự.

“Ta thích quyết định nhanh gọn của các cô đó.”

Crimson mỉm cười.

“Dĩ nhiên. Đó là căn bản của một cuộc chiến. Tiên phát chế nhân mà. Đó là lỗi của nhà ngươi vì đã bất cẩn tiến tới đây sau trò làm nhiễu kia chứ… Đúng là đồ khiếm nhã mà.”

Theia mỉm cười tao nhã và dùng chiếc quạt gấp tao nhã không kém che miệng. Bị khiêu khích bởi thái độ của Theia, Crimson siết chặt cây trượng và gầm lên.

“Đã thế thì để ta đốt cô thành than ngay và luôn! Ta sẽ bắt cô trả giá vì đã dám coi thường ta!!”

Crimson nhận thức được sai lầm của mình và cũng cảm thấy xấu hổ vì biểu hiện thiếu ý tứ trước vụ dội bom. Nên khi bị Theia châm chọc, Crimson lồng lộn lên.

“Bình tĩnh, Crimson.”

“Nhưng…”

“Tôi hiểu cô cảm thấy gì nhưng đừng có rơi vào lời khiêu khích của ả. Ả ta rất toan tính đó.”

“Ư… đ-ược rồi…”

Nhưng với những lời điềm đạm của Dark Green, Crimson kiềm chế được bản thân lại. Thấy thế, Theia gấp chiếc quạt của mình và nụ cười ngạo nghễ của cô cũng biến mất.

“Hiểu rồi… bộ đôi các người ra là loại đó à…”

Như Green đã nói, Theia không đơn giản chỉ cố khích tướng. Cô không còn là người sẽ nổi điên lên dù không có bất cứ lý do gì. Thành thục những trận chiến, Theia đã cố kiếm chác thông tin từ Crimson bằng cách khiêu khích ả.

(Chúng là những kẻ không rõ danh tính nhưng mình đã xác nhận ra được chút rồi… Những kẻ này thực sự đứng sau vụ gây nhiễu… Con xanh lá là loại thu nhập thông tin còn con đỏ có thể sử dụng những đòn đánh đầy sức mạnh. Con đỏ nôn nóng thì có con xanh điềm tĩnh áp chế. Dựa vào quan hệ thì con xanh là chỉ huy… và con đỏ định dùng cây trượng của ả để tấn công… đừng bảo đó là một cây trượng ma thuật đó nhé..?)

Những lời trao đổi nhanh giữa bộ đôi là đủ cho Theia thu thập được khá nhiều thông tin. Sau khi phân tích thông tin, Theia đi đến một kết luận. Để xác nhận nó, cô hỏi Kiriha đang ở bên.

“Kiriha, cô nghĩ sao?”

“Tôi nghĩ là mình có cùng ý kiến với cô, Theia-dono. Đáng buồn là tôi không thể nghĩ ra thứ gì khác.”

“Ra thế… vậy đúng là vậy à…”

Theia nghiến răng. Nếu Theia và Kiriha đoán đúng, hai người trước mặt họ không phải là những kẻ địch dễ xơi.

“Ý cậu là sao, Theia-chan?”

Shizuka, người vẫn chưa hiểu ý hỏi lại Theia.

“…Hai người đó là ma pháp sư.”

“Ểeeeeeeeee!?”

“Không đùa chứ!?”

Shizuka và Sanae tròn mắt ngạc nhiên. Kể cả Ruth ở ngay sau cũng không khỏi bàng hoàng.

“Điện hạ, người chắc chứ!?”

“…Mấy người có thể nghĩ ta đang điên nhưng ta gần như dám chắc. Chúng giống với Yurika, theo mặt tốt ấy.”

Giống Yurika theo mặt tốt. Nghĩa là họ có cùng sức mạnh mà Yurika sở hữu khi cô nàng cứu sống Sanae khỏi tình trạng nguy cấp. Hay là hai người đó có thể sử dụng ma thuật.

Nói cách khác-

“Kẻ địch của chúng ta là mahou shoujo. Nếu coi thường chúng chỉ là dân cosplayer thì sẽ bị lãnh đòn đó.”

-Nó có nghĩa là bộ đôi kia là những kẻ địch vô cùng phiền phức có đa dạng các chiến đấu.

Phần 6[]

Theia đã đi tới kết luận là hai người kia là mahou shoujo bởi cây trượng và dựa theo hoàn cảnh.

Cả hai cầm trong tay những cây trượng có hình dáng khác nhau. Sự gây nhiễu đặt lên tòa nhà Corona tương đồng với kết giới mà Yurika đã tạo nên từ Encyclopedia. Trên hết, áo choàng chúng sử dụng để tới đây vô cùng tiên tiến, cho phép chúng qua mặt toàn bộ cảm biến mà Theia và Ruth đã đặt. Khó có thể tin rằng công nghệ hiện giờ của trái đất đủ tầm làm thế.

Koutarou đã mang cây trượng của Yurika về từ thế giới khác nhưng nó vẫn hoạt động mà không có chút gì bất thường ở thế giới này. Nghĩa là quy luật vật lý cho phép sự tồn tại của ma thuật. Như thế sẽ chẳng có gì lạ nếu có tồn tại một ma pháp sư hàng thật.

Với những chứng cứ trên thì bộ đôi ắt hẳn là những pháp sư hoặc là nắm trong tay nền khoa học tiên tiến đủ để qua mặt được những cảm biến đến từ Forthorthe. Dù là thế nào, rõ ràng là hai người ấy rất nguy hiểm. Và trong trường hợp tệ nhất, cả hai người đều là mahou shoujo. Dựa vào những nỗ lực của Yurika trong quá khứ, sẽ rất rắc rối để chống lại ma thuật, thứ đa dụng chứ không như công nghệ Forthorthe chỉ giới hạn trong một trận chiến.

“Đúng thế. Các người sẽ bị ma thuật của bọn ta đánh bại.”

Với nụ cười tự đắc, Crimson cầm sẵn thanh trượng của mình. Khi làm thế, bộ đồ màu đỏ sẫm của cô bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ nhạt, khiến cô ả như thể đang đứng trong ngọn lửa.

“Nhưng chẳng phải tư thù gì đâu… Green, đã sẵn sàng chưa?”

‘Rồi, đòn tấn công đầu sẽ tới trong 33 giây nữa.’

Green khẽ gật đầu. Nhưng giọng của cô đã tới được Crimson. Đó là nhờ ma pháp thần giao cách cảm.

“Kiểu tấn công gì?”

‘Cô gái mặc tạp dề sẽ tấn công trước.’

Khi Green cầm trượng vào thế, vài hình ảnh ba chiều xuất hiện quanh cô ả. Những hình ảnh ba chiều hiển thị tính cách và hình ảnh, tương tự như hình ảnh ba chiều mà vòng tay Clan có thể tạo nên.

“Một kẻ địch có thể làm được những thứ như Yurika-chan đã làm à… vậy thì mình sẽ lên trước. Mọi người hãy hỗ trợ mình.”

“Shizuka, mình cũng sẽ giúp!”

“Shizuka, Sanae, trông đợi vào cả hai đó. Blue Knight, tự động lựa chọn sử dụng laze kháng nhân làm điểm bắt đầu.”

“As you wish, my princess”

“Karama, Korama, thay thiết lập trên Trường linh năng, đưa khả năng kháng cự những đòn tấn công nguyên tố lên cao nhất có thể. Cho phép sử dụng vũ khí linh năng. Giải phóng giới hạn của cả hai, cho phép tự ép buộc tới điểm hư hỏng nếu cần thiết.”

“Đã rõ Ho~!”

“Để đó cho bọn em Ho~!”

“Chúng ta đang đấu với những kẻ địch mà ta không biết rõ! Nên mọi người đừng cố quá cho đến khi mình có thể thu thập được những dữ liệu cần thiết!”

Shizuka sẽ là quân tiên phong với sự hỗ trợ linh năng từ Sanae. Theia sẽ tấn công từ xa để tận dụng tối đa hỏa lực của mình. Kiriha ra chỉ thị trong khi hai con haniwa sẽ cơ động hỗ trợ cho tất cả mọi người. Còn Ruth sẽ ở phía sau thu nhập thông tin và phân tích dữ liệu.

(Mình mong như thế này là đủ hạ bọn chúng…)

Đây là đội hình mạnh nhất và kín kẽ nhất có thể nhưng kể cả vậy, Kiriha cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó. Dựa vào những kinh nghiệm khi sử dụng Encyclopedia, Kiriha hiểu rằng ma thuật linh động đến cỡ nào.

“Cô đã chuẩn bị xong chưa?”

“…Đừng có xao lãng quá nhiều đó, Crimson.”

Bằng chứng là, mặc dù đứng trước năm người, Crimson và Green vãn tỏ ra tự tin. Cả hai chẳng có chút nghi ngờ nào về phần thắng của mình cả.

Phần 7[]

Những cô gái xâm lược ra tay trước.

“Tới đây!”

Với sức mạnh thể chất và tốc độ phi thường của mình, mái tóc, tạp dề lẫn váy Shizuka phần phật khi cô lao nhanh về kẻ thù đang đứng trước là Crimson.

“Shizuka, mình không thể cường hóa cơ thể cậu được như Koutarou đâu nên đừng có quá tự tin!”

“Mình hiểu rồi, cảm ơn Sanae-chan!”

Nghe Sanae nói với từ đằng sau, Shizuka dập đất và nhảy lên. Với cơ thể đã được linh năng của Sanae cường hóa, cô phóng lên không trung như một viên đạn. Shizuka sau đó xoay nhẹ trên không và đẩy chân phải của mình ra. Cô lao về phía Crimson, cố đá ả bằng một phi cước.

“Trò trẻ con!”

‘Cú đá chỉ là đòn nhử thôi. Đòn tấn công thật là đòn tấn công diện rộng sau đó cơ, phản công ngay sau khi cô tránh được nó.’

“Đã rõ!!”

Khi cú đá của Shizuka hướng tới, Crimson làm động tác bí ẩn. Sau khi tách khỏi Shizuka trong giây lát, Crimson lại tiến tới lần nữa như thể ả đang lượn qua lượn lại vậy.

Ngay sau đó, một tia laze bay quét qua khu vực nơi cô đã đứng trước đó. Tia laze đó phát ra từ vũ khí mà Theia đã triệu hồi.

“Chưa hết đâu! Sanae-chan God Arrow- chờ đã, gì chớ!?”

Khi Sanae tính tấn công do đòn của Theia đã trượt, có rất nhiều Crimson xuất hiện trong khu vực. Bất ngờ nên Sanae đã chùn tay trong giây lát.

“Crimson, những đòn tấn công sẽ không đến từ vị trí này đâu.”

“Hừm, vậy thì phản công thôi!”

Cả tá Crimson đồng thời sẵn sàng cây trượng của mình.

“Ôi không!?”

Sau cú đá trượt, Shizuka lăn tròn đáp đất và bắt chéo cánh tay, sẵn sàng chịu đòn của Crimson. Cô biết mình là đối tượng bị tấn công nhờ thấu thị ý định đối thương, được trao bởi Sanae.

“Sanae, chúng chỉ là ảo ảnh thôi! Cứ tấn công đi!”

“Được rồi!”

Sanae bắn ra một mũi tên từ chiếc cung tạo từ linh lực của mình. Chiếc tên đó cũng làm từ linh lực nên nó tách nhỏ ra thành chục mũi tên nhỏ hơn ở giữa không trung và lao vào đám Crimson.

“Chúng đều là hàng giả!?”

Toàn bộ đám Crimson dính tên của Sanae đều biến mất. Đúng như Theia đã nói, chúng đều là ảo ảnh tạo ra bởi Green. Nhưng có quá nhiều ảo ảnh nên Sanae không thể loại bỏ cùng một lượt. Và Crimson thật vẫn đứng ở trong đám còn lại.

“Infernal Fire — Modifier — High Concentration.”

[Hỏa ngục-Bổ sung-Siêu cô đặc]

Còn có tới ba Crimson và cả ba đều cử động y chang nhau và từng người tạo ra một quả cầu rực lửa lớn. Những quả cầu ấy sau đó cô đặc lại và thu nhỏ lại bằng kích thước của quả bóng tennis. Nó làm gia tăng nhiệt độ quả cầu và khiến quả cầu như một mặt trời thu nhỏ.

“Nhận lấy!!”

Và cả ba quả cầu lửa đều lao về phía Shizuka.

“Kya Kya Kya!”

Shizuka không biết cái nào mới là thật. Hơn nữa, do mới vừa đáp đất nên cô vẫn chưa thể di chuyển ngay. Thế nên, Shizuka chỉ có thể la thất thanh.

“Karama, Korama!”

“Để bọn em lo Ho~!”

“Shizuka-chan, cứ an tâm đê Ho~!”

Ngay trước khi những quả cầu tới được chỗ Shizuka, Karama và Korama đã xuất hiện ngay trước mặt cô. Chúng sau đó đưa tay ra trước và phát ra một ánh sáng màu vàng. Thứ ánh sáng đó tạo nên một lớp màng lớn bao lấy Shizuka và cả hai con haniwa.

Ngay lúc những quả cầu va vào lớp màng ánh sáng của haniwa, một vụ nổ lớn vang lên. Xung chấn từ vụ nổ khiến toàn bộ khu nhà Corona rung chuyển. Bởi vụ nổ, Shizuka và hai haniwa bị bao bọc bởi những ngọn lửa và không thể thấy bóng dáng cả ba từ bên ngoài.

“*hụ*hụ*hụ*”

“Shizuka-chan, nhanh chóng rút thôi Ho~”

“Biết rồi nhưng mà *hụ*”

“Đường này Ho~”

May mắn, Shizuka và haniwa đều xuất hiện ngay sau đó. Haniwa đã mang Shizuka tới chỗ Theia trong khi cô vẫn tiếp tục ho. Cả Shizuka và haniwa đều lấm bẩn sau vụ nổ nhưng không có bị thương gì.

“…Cứ nghĩ chỉ có đám bọn này kì lạ, nhưng mấy người có vẻ cũng như thế. Thường thì ít nhất cũng có một người sẽ chết vì đòn đó rồi.”

Crimson có lời khen dành cho Shizuka, người đã an toàn thoát khỏi đòn tấn công của cô. Hỏa ngục là một trong những đòn mạnh nhất của Crimson nên nhận một đòn trực diện mà không lãnh một vết thương nào thì thật đáng ngạc nhiên.

Nhưng sự ngạc nhiên không ngăn cô ả lại. Trong khi khen ngợi Shizuka, cô ta thầm giao cách cảm với Green.

‘Green, đòn tiếp theo sẽ là gì?’

‘Đòn tiếp sẽ tới trong 18 giây nữa. Những cỗ máy dễ thương kia sẽ có làm gì đó.’

‘Nói cho tôi nếu cô biết được thêm gì nhé.’

‘Được rồi.’

Crimson và Green tự tin chiến thắng của mình nhưng điều đó chỉ xảy ra nếu cả hai hợp lực không phạm chút sai lầm nào. Bộ đôi không thể lơ là được.

“Điện hạ, điều này thật kì lạ. Kẻ địch di chuyển trước cả khi chúng ta ra đòn. Như thể chúng đã biết trước những đòn tấn công sẽ xuất phát từ đâu vậy.”

“Nhưng chúng đâu đọc được khí của chúng ta. Mình không cảm thấy chút linh năng nào từ chúng cả.”

“Có thể chúng dựa vào dữ liệu về chúng ta?”

“Không… tôi không nghĩ là đối phương có đủ thông tin về chúng ta để làm được điều đó. Sẽ hợp lý hơn nếu nghĩ rằng có một ma pháp nào nhúng tay vào chuyện này. Dù tôi không chắc là chúng đang đọc suy nghĩ hay là khí của chúng ta…”

Các nữ xâm lược đồng thời bàn bạc để tăng cường sự hợp tác chống lại những kẻ địch không xác định. Họ nhận ra rằng là không thể thắng nếu cứ mạnh ai người đó đánh.

“Karama, Korama, đừng để chúng lại gần.”

“Rõ Ho~”

“Để bọn em lo Ho~”

“Blue Knight, kìm chân chúng lại. Đặt chế độ đánh chắn vào tự động phản ứng.”

“As you wish, my princess.”

Kiriha và Theia tái lập đội hình và cố kiềm chân hai ả pháp sư trong khi bàn bạc chiến lược. Nếu đòn tấn công của họ bị đọc, họ không thể cứ thế mà tấn công. Trong khi đó, cả hai mahou shoujo cũng không thể tấn công được. Bộ đôi đang chờ những nữ xâm lược để lộ sơ hở trong khi chặn Karama và Korama cùng với những đòn tấn công của Blue Knight.

“…Ừm, mình hỏi ngu chút được không?”

Shizuka phủi bụi khỏi quần áo trong khi bẽn lẽn hỏi.

“Cứ hỏi đi. Ta đang tính đến mọi phương án.”

Theia gật đầu đầy nghiêm túc. Cô đã sẵn sàng lắng nghe mọi thứ.

“Hai người kia là pháp sư đúng chứ?”

“Phải rồi. Không còn nghi ngờ gì nữa.”

Kiriha nói. Quả cầu lửa bắn ra từ cây trượng của Crimson đã chứng minh rằng cả hai là những pháp sư. Khi hỏa cầu được tích tụ, dữ liệu thu được từ Karama, Korama và Blue Knight đã khám phá ra rằng nó không được tạp bởi khoa học hay linh năng.

“Vậy…không phải họ có thể nhìn thấy được tương lai thông qua những quả cầu tinh thể như những mụ phù thủy trong các câu truyện cổ tích sao?”

“Tiên đoán tương lai!”

Shizuka nói ra một cách xấu hổ, chuẩn bị tâm thế để bị trêu đùa nhưng Kiriha và Theia không làm như vậy. Thay vào đó, đôi mắt cả hai mở to và nhìn lẫn nhau.

“Kiriha, có khả năng không!?”

“Không thể loại trừ được nó.”

Kiriha đoán chừng nếu Koutarou có thể du hành thời gian, thì có khả năng đoạt được thông tin từ tương lai theo một cách nào đó. Vấn đề nằm ở chỗ là nó thực sự có thể thực hiện hay chưa.

“…Chúng ta phải xác nhận ra cách thức mà bọn chúng biết được hành động của chúng ta, bao gồm cả khả năng tiên tri.”

“Vậy bây giờ phải làm gì?”

“Nó-”

Kiriha nhanh chóng suy nghĩ và truyền tải nó tới những đồng minh của mình. Những cô gái bắt đầu hành động theo chỉ dẫn của Kiriha. Thấy thế, Crimson nhăn nhe cười.

“Có vẻ như chúng cuối cùng cũng có động lực. Ta đã chán chơi với đám đồ chơi này lắm rồi.”

‘Cô gái tóc vàng sẽ tấn công đầu tiên, ả sẽ triệu hồi một cỗ máy khác. Đừng có mà ngạc nhiên, bởi một lượng lớn tên lửa loại nhỏ sẽ đuổi theo cô đó. Chúng là tên lửa tầm nhiệt nên sau khi chúng khóa mục tiêu vào cô thì hãy dùng Flare (đốm lửa) để tránh chúng.’

“Thật là, đám con gái này còn giấu bao nhiêu thứ ngạc nhiên nữa đây? Multiple Energy Bolt!”

Trong khi lắng nghe Green nói, Crimson tấn công những haniwa đang bay trên không với những quả cầu năng lượng ma thuật. Nhưng do đám haniwa đã ngưng tấn công và rút lui, những quả cầu hụt mục tiêu và tiếp tục bay đi đến chân trời. Và ngay sau đó, Theia ra tay.

“Làm đi! Blue Knight! Đa tên lửa kháng nhân!”

“As you wish, my princess”

Những lỗ thời-không mở ra ở hai bên cạnh Theia và một chiếc hộp lớn xuất hiện ở mỗi lỗ. Chiếc hộp cao chừng một mét rưỡi và có thiết kế vuông vắn so với những thứ đến từ Forthorthe.

“Khóa mục tiêu, bắt đầu tấn công.”

Theo tín hiệu của AI của Blue Knight, chiếc hộp mở ra và phóng ra 16 quả tên lửa, mỗi chiếc dài 50cm.

Những quả tên lửa phụt ra lửa và đồng thời phóng ra khỏi chiếc hộp. Những quả tên lửa phóng thẳng trong giây lát trước khi đông thời lao tới 2 mahou shoujo.

“Tới luôn đây!”

Khi những quả tên lửa đổi hướng, Shizuka bắt đầu chạy. Trong khi những kẻ địch bị phân tâm bởi những quả tên lửa, cô áp sát lại gần.

“Flare!”

Crimson đưa trượng lên quá đầu và niệm một phép ngắn. Làm thế, một quả cầu ánh sáng xuất hiện giữa cô và đám tên lửa.

Đám tên lửa xác định nhầm mục tiêu là thứ ánh sáng kia và bắt đầu đuổi theo nó. Crimson điều khiển quả cầu ánh sáng và đẩy những quả tên lửa ra mọi hướng. Đám tên lửa đuổi theo nó và lặn mất tăm.

“Giờ tới lượt tôi!”

Shizuka đã tiến tới chỗ Crimson trong khi cô ả bận giải quyết đám tên lửa và lợi dụng đà để tung ra đòn tấn công.

“Chờ mãi!”

Crimson dùng hai tay nắm lấy cây trượng và lao tới chặn Shizuka. Với một người chỉ theo đuổi sức mạnh như Crimson thì cận chiến là thứ mà cô mong đợi.

‘Cô không cần phải làm thế.’

“Kyaaaaa!!”

Nhưng ngay trước khi cuộc chiến của Crimson bắt đầu, đất dưới chân Shizuka sụp xuống. Do Shizuka tính bước thêm bước nữa nên cô đã mất thăng bằng.

“Này Green, để tôi tận hưởng nữa chứ!”

‘Đợi quân số của chúng giảm đi đã.’

“Tốt hơn là cô nên giữ lời đó!”

Trong khi Crimson phàn nàn với Green, Shizuka lăn lộn với tốc độ khủng khiếp. Do cô đã tiếp đất chuẩn nên cú ngã không làm cô bị thương nặng nhưng cô lại mất nhịp và chưa thể di chuyển.

“Thật là… tôi ghét cay ghét đắng những trận chiến một lần như thế này…”

Crimson nhảy về phía Shizuka trong khi cô nàng vẫn chưa thể cử động. Crimson hướng chân mình xuống và lao về phía Shizuka. Cô tính hạ thủ Shizuka ngay khi cô vẫn chưa cử động được bằng cách đạp thẳng chân vào bụng cô.

‘Gập chân lại, Crimson.’

“Được rồi.”

“Coi chừng, Shizuka!”

Nhưng mũi tên linh năng của Sanae bắn tới đã cứu lấy mạng Shizuka. Do Crimson gập chân lại để tránh đòn tấn công của Sanae nên đòn đá của cô đã bị trì hoãn trong giây lát. Nhân lúc đó, Shizuka đã lăn ra chỗ khác và đòn của Crimson chỉ sượt qua bên hông cô.

‘Rút về tầm 3 mét ra sau lưng tôi.’

“Rồi rồi, đám chúng ta bận rộn thật đó nhỉ?”

“Blue Knight, khử kẻ địch ra khỏi Shizuka! Cách thức tấn công tùy ngươi quyết!”

“As you wish, my princess.”

Vũ khí mà Theia đã triệu hồi từ Blue Knight bắn ra một lượng lớn đạn vào giữa Shizuka và Crimson. Tuy nhiên, do Crimson đã di chuyển để né tránh nên chẳng có viên đạn nào trúng cô cả. Và như vậy, Crimson đã lùi lại một quãng khá xa cùng với Green.

“Ra là ả đã tránh được!”

Mặc dù đòn tấn công chỉ đơn giản là bị tránh, biểu lộ của Kiriha biến dạng trong sự hoang mang. Sự thật thì đòn tấn công của Theia đã sáng tỏ ra một điều.

“Ruth, thế nào rồi!?”

“Chúng chỉ ngấp nghé tránh khỏi bán kính tấn công của Blue Knight. Như thể chúng đã phân tích thuật toán chiến đấu của Blue Knight vậy.”

Mọi đòn tấn công cho đến thời điểm này đều phục vụ cho một mục đích duy nhất.

Ví dụ như những tên lửa tầm nhiệt để xác nhận xem coi những cô gái kia có dùng ma thuật để xác định việc họ định làm. Do tên lửa có nhiều cách dò khác nhau, họ kiểm tra xem hai người kia có dùng cách thức phản ứng phù hợp, từ đó để biết được rằng những đòn tấn công của họ có đang bị nhìn thấu bởi một cách nào đó hay không. Và sự thật thì Crimson và Green đã dùng đúng hơi nhiệt để làm lạc hướng đám tên lửa. Nếu bộ đôi không biết kiểu dò tìm của tên lửa mà cả đám sử dụng thì chúng đã dùng ma thuật để bảo vệ bản thân. Nên điều này đã chứng tỏ rằng chúng đã biết được nhất cử nhất động của họ.

Và quan trọng nhất là đòn tấn công cuối của Theia. Theia đã mọi quyết định cho Blue Knight lo liệu. Nói cách khác, nếu các mahou shoujo đọc được suy nghĩ hay dụng ý tấn công của họ, chúng sẽ không tài nào tránh được đòn tấn công này. Nhưng không, Crimson và Green đã lùi lại một cách chính xác ra khỏi bán kính tấn công của Blue Knight. Khó có thể tin được là hệ thống tấn công của Blue Knight lại bị phân tích ra trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, những khả năng còn lại thì chẳng còn bao nhiêu.

“Green, có vẻ chúng ta bị phát hiện rồi.”

“Dường như là vậy. Một lượng lớn tiên đoán vừa mới biến mất.”

Mặc dù đối thủ đã tìm ra bí ẩn sức mạnh của mình, Crimson và Green vẫn tỏ ra tự tin. Cả hai chỉ đơn giản là cười trước mặt năm cô gái đang bấn loạn.

“Dù không nghĩ là nó có khả năng nhưng… các ngươi biết trước được tương lai sao…”

“Đúng rồi đó nên bỏ cuộc và chết hết đi.”

Bộ đôi tự tin là điều dễ hiểu.

Bởi chúng biết rằng dù đối phương có phát giác ra thì lợi thế của cả hai vẫn sẽ không biến mất.



Khế ước và Giáng thế[]

Phần 1[]

Thứ 7, ngày 24 tháng 4

Tên của Koutarou và Maki hiện lên màn hình hiển thị top 10 điểm cao nhất ở lối ra của trò chơi. Trò chơi này tương tự với trò chơi nơi một đội hai người sẽ lên một chiếc xe và cạnh tranh xem ai bắn được nhiều quái hơn. Koutarou và Maki đã đi cùng nhau và leo được lên tốp đầu.

“…Này, Kou. Mày không có suy nghĩ gì sau khi nhìn kết quả đó sao?”

Nhìn dòng chữ sáng chói ‘Koutarou & Maki’ đứng đầu bảng xếp hạng trên màn hình, Kenji chùng vai và tỏ ra kinh ngạc.

“Suy nghĩ gì? Ý mày là sao?”

“Đó là điều tao đang hỏi mày cơ mà… sao mày lúc nào cũng như thế vậy…”

Kenji đặt tay mình lên vai thằng bạn đang tỏ ra lúng túng, và chẳng còn gì để nói. Đối với Kenji, việc một bạn gái đầy nữ tính như Maki tận tâm vào một trò chơi như thế cũng đồng nghĩa là với việc ra tín hiệu. Nhưng Koutarou lại không thể nhận ra, hoặc cậu chàng có thể đã cố lờ nó đi.

“Satomi-kun và Aika-san đừng có làm bộ nữa mà hẹn hò với nhau đi chẳng phải hơn sao. Đâu phải lúc nào cũng có được một cặp đôi đồng điệu đến thế.”

“Mình cũng nghĩ thế. Có cảm giác như là định mệnh ấy.”

Kenji và đám con gái đều có chung một quan điểm rằng Koutarou và Maki rất hợp nhau, hai người nên bắt đầu hẹn hò với nhau. Đám con gái cũng từng bàn tán về không khí đặc biệt giữa Koutarou và Maki vài lần trước đây. Và điểm số của trò chơi chỉ càng đổ thêm dầu vào lửa, họ quyết định giờ là lúc để ghép đôi hai người.

“Cậu thì nghĩ sao, Maki-chan?”

“Dù cậu có hỏi mình thì… ừm… mình chỉ luôn nhắm tới tiền thôi nên…”

Maki xấu hổ đỏ mặt. Những xúc cảm của cô đã lật mặt chính cô.

“Ồ? Dường như cô ấy không phản đối kìa? Chẳng có nhẽ…”

“…”

Bị cùi chỏ của bạn cùng lớp huých vào hông, Maki vô tình đưa mắt nhìn Koutarou. Và như thế, mắt cô chạm phải mắt cậu.

“…Ừm… mình…”

“À-ừ…”

Koutarou ban đầu tỏ ra lúng túng nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Maki, biểu cảm đó thay thế bằng một nụ cười.

(Đúng là cậu ấy là một cô gái mang tới mình một cảm giác khác hẳn với những cô gái khác…)

Mỗi khi Koutarou nhìn Maki, cậu có một cảm giác rất bí ẩn. Cậu cảm giác rằng mình phải bảo vệ lấy cô. Đồng thời, cậu tin rằng cô sẽ trân trọng hành động đó. Koutarou không hiểu tại sao cậu lại có cảm giác như thế nhưng nó không hề khó chịu. Dường như nó giống với cảm giác mà Koutarou có với những nữ xâm lược. Và chính việc cậu có cảm giác như vậy đối với một cô bạn cùng lớp khiến bản thân cậu lúng túng.

(Cậu ấy chỉ là một cô bạn cùng lớp bình thường nhưng phải chăng là bởi chúng mình giữ một bí mật chung…?)

Lý do mà Koutarou có thể nghĩ tới được là khi cậu cứu mạng cô trên ngọn núi tuyết. Cậu lờ mờ cảm thấy rằng nó có thể là nguyên do.

“Tớ không chấp nhận đâu! Aika-sạn không được hẹn hò với Satomi!”

“Phải đó! Một tên đã phản bội FA đồng minh hội không có quyền được hạnh phúc!”

Nhưng Koutarou và Maki nhìn nhau chẳng được bao lâu. Sự bất mãn của đám con trai trong nhóm rộ lên và thổi bay không khí ngọt ngào giữa cả hai.

“Định mệnh của Maki-chan là tui mới phải! Đám con gái các người, đừng có mà ba hoa chích chòe!”

“Mấy người bị đần hở!? Nhìn vào điểm số kia mà chấp nhận sự thật đê!”

“Không, nó là một sai lầm! Làm sao một con số như thế có thể đong đếm được mối ràng buộc và định mệnh cơ chứ !”

“Mấy người nói thì oai lắm, nhưng sau cùng chỉ là đám ngốc một lũ à!”

Vụ cãi vã nóng dần lên và bỏ mặc hai nhân vật chính ngoài lề. Bị bỏ rớt lại bởi cậu chuyện, Koutarou ngày càng cảm thấy nực cười hơn và chịu hết nổi mà phì cười.

“Haha.”

“Fufufu.”

Và khi cậu cười, một tiếng cười khẽ cũng phát ra từ bên cạnh cậu. Nhìn về phía đó, Koutarou thấy Maki đang cười. Ánh mắt cả hai bắt gặp nhau và đôi mắt Maki nheo lại. Khoảnh khắc đó thuyết phục Koutarou rằng cô nàng đang có cùng cảm giác như cậu.

(Cái cảm giác này là gì, thật là…)

Một cảm giác bí ẩn, về sự thật rằng Maki mang tới sự thoải mái cho cậu. Điều đó khiến bản thân Koutarou chấp nhận rằng sự tồn tại của Maki vô cùng quan trọng đối với cậu.

Một tiếng tin nhắn vang lên, điện thoại của Maki vừa mới nhận được một tin nhắn.

Phần 2[]

Tin nhắn mà Maki nhận được rất ngắn. Chủ đề của nó là ‘Bắt đầu hành động’ và không có chữ nào trong phần nội dung . Tin nhắn được gửi dựa theo dụng ý từ trước, thế nên chỉ cần đọc tiêu đề là Maki đủ biết chuyện đang xảy ra.

(Ra là đã bắt đầu rồi…)

Tin nhắn thông báo rằng đồng minh của Maki đã bắt đầu ra tay. Nhiệm vụ của Maki là giữ chân Koutarou cho đến khi đồng bọn của cô hoàn thành công việc của chúng. Giữ chân Koutarou, người được coi là kẻ địch mạnh nhất ở đây và không cho cậu hành động là nghĩa vụ của Maki. Và công việc này có ý nghĩa rất lớn đối với cô. Cô không muốn Koutarou chiến đấu với một ai khác. Không chỉ bởi cô lo lắng cho tính mạng của cậu, mà còn bởi không muốn cậu vấy bẩn bởi những tà tâm từ những kẻ địch mà cậu đối mặt.

(Nhưng… thế này có thực sự là ổn…)

Tuy nhiên, Maki không thấy thỏa mãn. Cô cảm giác như mình đang phản bội Koutarou theo cách nào đó. Nếu Koutarou biết được chuyện đang xảy ra, cậu chắc chắn sẽ cố giải quyết nó. Và mặc dù hiểu điều đó, Maki không thể nói ra sự thật cho cậu biết. Điều đó nhằm để bảo vệ Koutarou nhưng lại đi ngược ước muốn của cậu. Thế nên, Maki không thể lẳng lặng mà chấp nhận với hành động của chính mình.

(Mình không biết đâu là việc nên làm và không nên nữa… Phải chăng đây cũng là ảnh hưởng của khế ước?)

Điều khiến Maki bối rối hơn nữa chính là khế ước giữa cô và Koutarou. Do họ có kết nối tinh thần từ giao ước, Maki có xu hướng ưu tiên những mục đích của Koutarou. Do đó dù bản thân cô có đề cao sự an toàn của Koutarou, có khả năng là khế ước đã ưu tiên mục đích của Koutarou và khắc nó vào đầu Maki.

Do tính chất muôn hình vạn trạng của sự việc làm cho Maki rối loạn. Cô chỉ biết thất thần nhìn vào màn hình điện thoại.

Trong lúc cô đờ đãn, Maki có thể nghe tiếng rung điện thoại một lần nữa. Nhưng nó không thuộc về Maki mà là của Koutarou.

Chính xác thì không phải tiếng rung điện thoại, nó phát ra từ chiếc vòng trên cổ tay phải của Koutarou. Koutarou đưa điện thoại của mình lên tai và ra lệnh cho chiếc vòng tay trả lời cuộc gọi. Làm như vậy, cậu có thể dùng chiếc vòng mà không khiến những người xung quanh nghi ngờ.

“Chuyện gì thế, Clan?”

Do Koutarou nhận chiếc vòng tay từ Clan nên chỉ có mình cô là có thể liên lạc được với cậu thông qua nó. Những người khác thường chỉ gọi cậu bằng điện thoại. Thế nên cậu thậm chí chẳng cần kiểm tra tên người đang gọi cho mình.

“Cậu vẫn an toàn chứ, Bertorion?”

Đúng như Koutarou nghĩ, giọng nói phát ra là của Clan. Nhưng giọng nói của cô phát ra từ chiếc vòng nghe có vẻ bị kích động và to tiếng hơn bình thường. Nó khiến Koutarou giật mình và suýt nữa đánh rớt điện thoại.

“G-ì vậy, sao tự dưng lại hỏi thế!?”

“Chỉ cần trả lời thôi!! Cậu hãy còn an toàn chứ!?”

“À-ừ… an toàn mừ. Ở đây có gì khác ngoài bình yên đâu.”

Koutarou đưa mắt nhìn quanh trước khi trả lời Clan. Công viên giải trí là một nơi thanh bình. Nếu có một vụ việc đáng chú ý xảy ra ở đây thì chỉ có vụ cãi vã vẫn chưa dứt của đám bạn Koutarou.

“Nghĩa là rắc rối xuất phát ở một nơi khác sao!?”

“Ý cô là sao? Đã có chuyện gì xảy ra?”

“Ta vừa mới nhận tín hiệu cầu cứu từ Pardomshiha qua sóng hấp dẫn! Ta tưởng cô ta đang ở với cậu nên mới gọi xem sao!”

“Ra là vậy!”

Cảm nhận rằng có thể đã có chuyện, Koutarou quay lưng lại với đám bạn và thì thầm với Clan.

“…Clan, làm ơn hãy xác nhận vị trí và tình hình của mọi người luôn với. Ruth-san sẽ không gửi đi một tín hiệu cầu cứu tới cô trừ khi có vụ việc nghiêm trọng xảy ra đâu.”

Ruth đã tin và bỏ qua cho Clan nhưng Clan với Theia vẫn chưa giảng hòa với nhau. Bởi thế, Ruth sẽ hạn chế liên lạc với Clan. Và nếu như Ruth đang cầu cứu Clan, thì chắc hẳn đã có một việc gì đó rất nghiêm trọng.

“Ta cũng nghĩ là vậy nên đã gửi một máy bay không người lái rồi. Ta sẽ báo ngay cho cậu khi biết được chuyện gì đang xảy ra.”

“…Cảm ơn cô, Clan.”

“Khỏi phải cảm ơn. Chủ nhân và người hầu tương trợ lẫn nhau là điều hiển nhiên, chẳng phải sao?”

“…Có lẽ là vậy.”

Koutarou gật đầu trước những lời của Clan và nhận ra sự thay đổi trong cảm giác của mình.

(Nghĩ lại thì làm chư hầu của Clan cũng chẳng đến nỗi tệ…)

Chủ nhân và người hầu tương trợ lẫn nhau. Nghe điều đó, Koutarou không cảm thấy bất đồng. Cậu chẳng còn chút cảm giác chống đối nào với điều mà Clan đang nói. Cô đang dần thể hiện đúng mực bản tính một công chúa của mình.

“M-à, nói thế thôi! Bertorion, hãy di chuyển tới vị trí này. Ta sẽ gửi bộ giáp của cậu tới đó!”

Sau lời chỉ dẫn của Clan, một hình ảnh 3D về sơ đồ của công viên giải trí xuất hiện trước mặt Koutarou. Có một nháy đỏ chập chờn trong một ngách nhỏ cạnh nhà kho cách xa một vài khu nhà với công viên.

Hiện tại, Clan đã có quyền sử dụng hệ thống Blue Knight. Nhờ nó, cô sẽ gửi bộ giáp tới chỗ Koutarou. Và nơi gần nhất mà không gây sự chú ý là con hẻm kia.

“…Hiểu rồi, tôi sẽ đi ngay”

Koutarou nhớ vị trí đánh dấu vào đầu trước khi kết thúc cuộc đàm thoại. Cậu sau đó nhanh chóng hành động.

Nghĩ rằng đây là trường hợp khẩn cấp, mặc dù có hơi tiếc, nhưng cuộc đi chơi cuối tuần vui vẻ của cậu đã phải chấm dứt tại đây.

Phần 3[]

Koutarou giải thích với đám bạn rằng mình có việc khẩn cần phải đi gấp. Sau khi khúm núm xin lỗi, cậu chạy ra khỏi công viên và hướng tới con hẻm mà Clan đã đánh dấu. Do nó nằm ở hướng ngược lại với nhà ga mà cậu đã dùng để tới đây, nhìn như thể Koutarou đang đi đường vòng nhưng đây lại là đường nhanh nhất đưa cậu trở lại thành phố Kitsushouharukaze.

Nếu bắt tàu sẽ mất tầm chục phút để về đến nơi, bao gồm cả thời gian chạy tới nhà ga. Nhưng đây có thể là một chuyện khẩn cấp nên cậu không có dư dả thời gian. Do đó Koutarou đang chạy tới lấy bộ giáp Blue Knight để bay về. Với sức mạnh toàn lực của bộ giáp, cậu sẽ về thành phố chỉ trong vòng vài phút.

“Bertorion, có hai nơi trong thành phố Harukaze mà ta không thể quan sát thấy bức xạ điện từ.”

“Ở đâu!?”

“Chỗ ở của cậu và một khu vực đang quy hoạch ngoại ô thành phố.”

“Tìm hiểu hai nơi đó một cách cụ thể hơn đi!”

Trong khi chạy về khu vực nhà kho vắng vẻ, Koutarou tiếp tục điện đàm với Clan. Cô đang gửi cậu thông tin mà cô có được. Nhờ đó giúp Koutarou có thể biết được tình hình của các cô gái xâm lược.

(Chỉ có mình và Yurika đi ra ngoài hôm nay. Vậy Yurika đang ở khu vực quy hoạch sao? Nó cũng nằm gần bệnh viện nữa… Còn năm người còn lại có thể đang ở nhà trọ Corona… Phải chăng đã có ai đó đợi mình và Yurika đi khỏi để tấn công Corona sao? Chúng biết về chúng ta? Nhưng tại sao lại nhắm tới Yurika? Cậu ấy chỉ là một cosplayer thôi mà. Không, có thể chúng biết rằng Yurika giờ đã có thể sử dụng ma thuật chăng?)

Với những thông tin cứ đổ dồn về, những câu hỏi bắt đầu nảy ra trong đầu Koutarou và càng khiến nỗi lo âu của cậu lớn dần lên. Dù biết các cô gái không dễ gì bị hạ nhưng biết họ đang đối mặt với nguy hiểm, cậu muốn nhanh chân tới giúp. Họ đã trở thành những người vô cùng quan trọng đối với cậu.

“Ta sẽ gửi bộ giáp tới chỗ cậu ngay bây giờ! Ngay khi chuyển dịch xong thì hãy kích hoạt ép buộc nó! Bỏ qua bước kiểm tra hệ thống khi khởi động! Dùng thiết đặt cá nhân Reios Fatra Bertorion, bản sửa đổi thứ 38!”

Khi Koutarou chạy tới con hẻm cạnh nhà kho, cậu thấy một lỗ thời-không cao hai mét. Từ đó, bộ giáp màu thiên thanh đứng thẳng dần dần xuất hiện và thổi bay hàng tấn bụi từ con hẻm. Sắc xanh dương của bộ giáp dường như phát sáng lên trong con hẻm tối mịt và đợi chờ.

Sau khi chuyển dịch xong, bộ giáp cảm nhận Koutarou đang tiến tới nên đã mở thân trước của nó ra. Trái ngược với hình dạng cổ điển của mình, bên trong nó đầy ắp công nghệ hiện đại. Kết tinh của nền khoa học tiên tiến đã cứu mạng Koutarou vô số lần.

“Tốt rồi!”

Thấy bộ giáp đang đợi chờ mình, Koutarou bắt đầu tăng tốc. Vừa vội vã, cậu vừa mừng rỡ khi giờ sẽ có thể hướng tới chỗ các cô gái kia.

Chỉ còn vài mét nữa là cậu sẽ tới được chỗ bộ giáp.

Và đó cũng là lúc, một chuyện bất thường đã xảy ra.

“…Kích hoạt giao ước. Khởi động biện pháp bảo vệ, sử dụng khoản ngoại lệ để bảo vệ tính mạng. Khiến Satomi-kun không thể chạy được.”

“C-cái gì!?”

Một giọng nữ đầy thân quen vang lên từ con hẻm. Và đồng thời, phần thân dưới của Koutarou ngừng di chuyển khiến cậu dừng ngay trước bộ giáp.

“Chân mình không thể di chuyển được!? Có chuyện gì vậy!?”

Koutarou cố hết sức để di chuyển đôi chân của mình. Nhưng chúng không nhúc nhích lấy một li như để hai chân cậu đã bám rễ vào mặt đất. Nó hoàn toàn khác hẳn với việc bị ai đó dùng vũ lực ngăn lại mà như thể những mệnh lệnh của Koutarou đang không truyền tải được xuống phần thân dưới.

“…Mình đã kích hoạt giao ước của chúng ta rồi, Satomi-kun. Nếu để bảo vệ cậu, khế ước sẽ gây cản trở không hạn chế tới cậu.”

Một cô gái đơn độc xuất hiện trước Koutarou. Cô gái trong bộ đồ màu chàm đó là một cô bạn cùng lớp với cậu. Tên cô là Aika Maki, người mà cậu đã đi chơi công viên cùng chỉ mới một lúc trước đó.

“Aika-san!? Là do cậu làm sao!?”

Koutarou không thể hiểu chuyển gì đang xảy ra. Cậu không hiểu tại sao đôi chân mình lại không cử động hay lý do gì mà Maki lại đang đứng trước mặt cậu. Dựa vào âm giọng của cô, Koutarou có thể đoán được rằng cô là người chịu trách nhiệm nhưng lại không thể hiểu được sao một người bạn cùng lớp bình thường lại có khả năng đó. Koutarou bối rối đưa ra cho Maki một câu hỏi.

“Không, cậu mới là người gây ra nó.”

“Cái gì!?”

Nhưng câu trả lời của Maki chỉ càng khiến Koutarou bối rối hơn.

“Chính xác hơn thì là do thanh kiếm của cậu.”

“Thanh kiếm của mình- Signaltin á!?”

Khi nghe lời đáp của Maki, Koutarou bắt đầu tập trung bản thân lại và tìm kiếm nguồn gốc đang kìm kẹp cậu.

(Đúng là ma lực của Signaltin… tạo nên bởi sức mạnh của bệ hạ!!)

Như thế, Koutarou có thể cảm thấy ma lực của Signaltin. Một nguồn ma lực màu trắng nắm giữ sự hiện diện của Alaia. Kể cả một người không có tài năng ma thuật như Koutarou cũng có thể biết được điều đó.

“Nhưng tại sao!? Tại sao Signaltin lại kìm kẹp mình!?”

Koutarou không thể tin được vào tình huống mà mình đang mắc phải. Sức mạnh mà Alaia đã trao cho cậu giờ đang tước đi sự tự do của cậu. Koutarou đã luôn tin rằng Alaia sẽ mãi đứng bên phe cậu dù có chuyện gì chăng nữa nên tình cảnh này khiến cậu vô cùng sốc.

“…Đó là bởi cậu đã cố cứu mình…”

Maki thầm đáp lại Koutarou. Đôi mắt cô thậm chí còn trầm lắng hơn cả giọng nói của chính cô, nó vô cùng điềm tĩnh.

“Thế nên thanh kiếm đã thực hiện ước nguyện của cậu và tạo ra một mối ràng buộc ma thuật giữa cậu và mình.”

“Ràng buộc ma thuật…?”

“Phải… cậu không nhớ sao? Trên ngọn núi tuyết, lúc cậu cố cứu chữa vết thương của mình, chắc hẳn cậu cũng đã thấy thứ gì đó trong ánh sáng trắng kia.”

“Ngọn núi tuyết… A…”

Koutarou có thể nhớ nó một cách rõ ràng, thậm chí kể cả bây giờ. Bên trong ngôi nhà gỗ trong trận tuyết, cậu đã cố dùng quyền năng của Signaltin để cứu mạng Maki. Và trong luồng ánh sáng trắng, cậu đã nhìn thấy cô bé thương tích đầy người, quằn quoại trong sự cô độc và giá rét.

“Mình đã thấy… một cô bé run rẩy và đang đau đớn…”

“Ra thế… khi đó, mình đã thấy một cậu nhóc. Một cậu nhóc ôm vào lòng một chiếc khăn quàng cổ đan dở và đang khóc…”

Maki cũng nhớ rất rõ. Trong luồng ánh sáng, cô đã nhìn thấy một cậu nhóc lấm lem đầy máu của một ai đó đang ôm lấy một chiếc khăn quàng cổ và ngồi bệt xuống đất với ánh mắt đầy thất thần.

“…Khi đó, mình đã từ bỏ mọi thứ, mình đã mất đi nghị lực để sống. Có lẽ mình chẳng thể sống nổi nếu chỉ chữa lành mỗi vết thương. Thế nên thanh kiếm đã cố mang tới hi vọng dành cho mình. Một hi vọng rằng mình không còn cô độc.”

“Vậy cô bé đó… là cậu sao…”

Cô gái đó, một Maki đang hấp hối, không chỉ vết thương, mà cả ý chí sinh tồn của cô cũng cần được chữa lành. Và nguồn cơn cho ý chí kia chính là mối ràng buộc với một ai đó. Thế nên Signaltin đã cho Maki thấy bản chất thật của Koutarou và nói cho Koutarou biết điều cần thiết để cứu lấy Maki.

“Và cậu… đã thấy tớ…”

“Cậu cũng cần nó mà phải không? Một hi vọng rằng cậu không phải cô đơn…”

“Tớ, có lẽ là vậy… Đâu đó trong sâu thẳm, tớ đang khước từ những người khác…”

Sau khi mất mẹ, Koutarou ngừng cố gắng tạo nên những mối quan hệ khăng khít với những người khác. Thế nên cậu cũng cần một mối ràng buộc. Một mối ràng buộc mạnh mẽ sẽ không bao giờ đứt lìa. Thế nên cho Maki thấy con người thật của cậu, sẽ cho cô thấy điều cần thiết để cứu được Koutarou.

‘Cứ chờ đó, anh sẽ cứu em ngay đây!’

‘Sẽ ổn mà, chị sẽ luôn ở bên em…’

Hai người họ đã muốn được ôm ấp nhau. Để sưởi ấm sự lạnh lẽo trong tâm trí lẫn cơ thể của họ. Để nắm lấy bàn tay nhỏ bé kia và nói rằng họ không hề cô độc.

Họ muốn được bảo vệ sự tồn tại yếu ớt đang ở trước mặt họ kia.

“Thế nên thanh kiếm của cậu đã tạo nên một ma pháp ràng buộc giữa chúng ta. Để cứu sống cả hai ta.”

Ước vọng chung của hai người đã gọi ra một ma pháp mới từ Signaltin.

Một khế ước kết nối trái tim họ, một giao ước, một mối ràng buộc không bao giờ có thể bị cắt bỏ.

Tại thời điểm đó, nó là thứ hai người họ cần hơn bất cứ thứ gì khác.

“Ma pháp ràng buộc ư… Nhưng… có thực sự là vậy…”

“Cậu chắc cũng đã cảm thấy từ trước rồi. Rằng sao cậu lại biết được mình đang định làm gì? Rằng sao mình lại biết cậu tính làm gì? Khi mình làm những hành động bất thường, sao cậu lại không một chút nghi ngờ?”

“Chuyện đó…”

Koutarou chính xác đã cảm thấy như thế từ trước.

Cậu đã cảm thấy Maki như đọc được tâm trí cậu, kể cả những ngày thường lẫn trong cuộc chiến. Và cậu cũng biết được những điều mà Maki muốn cậu làm.

(Và… tại sao mình lại không nghi ngờ Aika-san…? Aika-san đã làm gì trên núi tuyết hôm đó? Tại sao cô ấy lại có thể dùng ma thuật thành thạo đến vậy? Kể cả vậy… tại sao bây giờ mình lại đang tin vào câu chuyện hoang đường của cô ấy?)

Vô số câu hỏi nảy ra trong đầu Koutarou nhưng cậu không chút hoài nghi Maki. Đâu đó sâu thẳm trong cậu tin tưởng ở cô. Thế nên cậu chấp nhận mọi lời cô nói.

‘Ràng buộc ma thuật… khế ước. Cậu đang dùng nó để khóa chân mình phải không?’

“Đúng vậy. Do đó chẳng bao giờ cậu có thể thoát được đâu. Làm ơn hãy tạm ở bên cạnh mình một lúc.”

Signaltin là nguồn sức mạnh của khế ước. Và vì sự việc này là do Signaltin gây ra nên triệu gọi nó ra cũng chẳng giải quyết được vấn đề. Nói cách khác, không có cách nào giúp được Koutarou thoát khỏi sự kìm kẹp.

“Bertorion! Ta đã bắt được cảnh quay rồi! Theiamillis-san và những người khác hiện đang chiến đấu chống lại ai đó!”

Đó cũng là khi hai hình ảnh ba chiều xuất hiện cùng với giọng nói hoảng hốt của Clan. Một hình ảnh về nhóm Theia và một hình ảnh về nhóm Yurika. Có thể nhìn ra rằng cả hai nhóm đều đang chiến đấu chống lại ai đó.

“Mọi người? Vậy đúng là có địch à- Chờ đã, chẳng phải đó là ả mười năm trước sao?”

Koutarou bắt đầu lo âu khi nhìn thấy các cô gái đang phải chiến đấu. Cả hai nhóm đều đang ở thế bất lợi và dường như sắp bị đánh bại. Điều khiến Koutarou hoang mang nhất chính là Maki, người phụ nữ mà cậu đã giao chiến vào 11 năm trước. Cậu hiểu rõ sức mạnh và độ nguy hiểm của ả ta. Nếu giờ mà cậu không nhanh chân, Yurika và những người khác sẽ gặp nguy khốn.

“Aika-san, làm ơn hãy thả mình ra! Tớ cần phải đi giúp mọi người!”

Những cô gái phòng 106 đang gặp nguy hiểm. Koutarou tuyệt vọng cầu khẩn Maki nhưng cô chỉ lắc đầu.

“Mình không thể. Giữ chân cậu là phần việc của mình.”

“Gì cơ!? Nghĩa là sao chứ!?”

“Thì đúng như mình đã nói đó thôi. Bởi vì, mình là…”

Maki dừng lại trong giây lát trước khi tỏ ra cương quyết và tiếp tục.

“Mình là kẻ địch của cậu! Là thành viên của Darkness Rainbow, tổ chức đang nhắm vào phòng 106.”

“Cậu nói dối! Tớ không tin! Không thể có chuyện cậu là kẻ địch của mình được!”

Koutarou ngay lập tức phủ nhận điều Maki mới nói.

Với cậu, Maki chỉ là một cô bạn cùng lớp mà cậu thân thiết. Cô không thể là kẻ địch và cậu cũng không muốn tin vào điều đó.

“Mình cũng không muốn tin! Mình không muốn đối đầu với cậu! Thế nên mình không thể để cậu đi được! Bởi nếu làm thế, mình phải chiến đấu chống lại cậu!”

“Dù có thả mình ra thì cũng đâu cần phải chiến đấu chứ!? Chúng ta chỉ cần không làm thế là được!! Cậu không phải kiểu con gái sẽ chiến đấu!!”

Một cô gái đang run rẩy trong cô độc thì không cần phải chiến đấu. Thứ cần thiết không phải chiến đấu và giành chiến thắng mà là sự ân cần ở bên cạnh một ai đó.

“Mình không thể! Chúng ta chắc chắn sẽ trở thành kẻ địch của nhau! Để cậu đi cũng có nghĩa là hủy bỏ giao ước! Nếu làm thế, cậu sẽ không còn coi trọng mình! Và mình cũng sẽ không còn trân trọng cậu! Chúng ta sẽ chỉ coi nhau như là kẻ thù!”

Sự tồn tại của khế ước đang dồn Maki vào góc tường.

Do Clan có thể lọt qua lớp kết giới của các mahou shoujo nên đã thông báo cuộc chiến tới Koutarou nhanh hơn mong đợi. Bởi thế mà Maki buộc phải giữ chân Koutarou. Nhưng ma thuật của Maki không thể công phá được sức mạnh của Signaltin đang bảo vệ Koutarou. Thế nên lựa chọn duy nhất mà cô có thể làm để ngăn cậu lại là kích hoạt khế ước.

Sau khi kích hoạt giao ước, nó sẽ không quay lại nguyên trạng trong một khoảng thời gian. Để giải thoát Koutarou khỏi tình trạng này, phải hủy bỏ khế ước với sự đồng thuận từ hai bên.

Nhưng Maki sẽ không chọn việc hủy bỏ khế ước. Làm như vậy cũng có nghĩa là mối ràng buộc ma thuật sẽ biến mất, cùng với những cảm xúc của Maki về Koutarou và cảm xúc Koutarou về cô. Nói cách khác, họ sẽ trở lại thành kẻ địch của nhau.

“Mình không muốn như thế! Mình yêu cậu, Satomi-kun! Mình muốn giữ mãi những xúc cảm này! Mình không muốn quay lại bản ngã đã cố giết cậu!”

Maki đang khóc.

Cô không muốn mất đi bản tính hiện giờ của mình. Được cứu rỗi bởi Koutarou, cô đã học được niềm vui của cuộc sống lần đầu tiên trong đời. Kể cả nó chỉ là một ảo ảnh được tạo nên bởi ma thuật, thì nó cũng là một ảo ảnh mà cô sẵn sàng níu kéo sau một thời gian dài sống trong cô độc. Cô không thể chịu đựng được việc sẽ trở lại bình thường và có thể sẽ cố giết Koutarou.

“Chỉ vì như thế mà cậu định hại chết mọi người, để rồi tớ sẽ căm hận cậu suốt đời sao!?”

“Kể cả vậy cũng được!! Bởi, bởi như vậy thì cậu sẽ không cần phải chiến đấu nữa!! Và mình có thể mãi yêu cậu!!”

Việc hủy bỏ khế ước chẳng khác nào cái chết đối với Maki.

Hủy bỏ khế ước đồng nghĩa với việc cô sẽ trở lại bản ngã cô độc sống trong bóng tối. Nghĩa là sẽ từ bỏ đi những ánh sáng cuộc đời mà cô đã tích góp được kể từ lúc Koutarou cứu rỗi cô.

Thế nên kể cả có bị Koutarou ghét bỏ, kể cả sống mãi trong ảo vọng, cô vẫn không thể từ bỏ khế ước.

“Nếu mọi người mà chết, tớ sẽ căm hận cậu!! Và sau đó, làm sao tớ có thể tiếp tục sống được nữa cơ chứ!? Tớ chỉ mới nhận ra ý nghĩa khi được chung sống với những người khác thôi mà!!”

Cứ thế này, Koutarou sẽ mất mọi thứ.

Koutarou đã bắt đầu tạo khoảng cách với những người khác sau khi đánh mất một thành viên trong gia đình yêu quý của mình, và nếu cứ thế này, những cô gái đã dạy cậu rằng không thể tiếp tục sống như thế cũng sẽ mất mạng. Koutarou chắc chắn sẽ căm thù Maki vì đã ngăn không cho cậu đi cứu họ, và sự căm hận sẽ chia rẽ cả hai. Từ đó, Koutarou sẽ mất đi tất cả những gì thân thích với cậu.

Cậu sẽ đánh mất đi tương lai tươi sáng mà cậu cuối cùng mới tìm ra.

“Mình không quan tâm là cậu có ghét mình hay không! Cậu có thể nguyền rủa mình nếu muốn! Nhưng dù có vậy, mình sẽ mãi ở bên cạnh cậu! Sẽ mãi bảo vệ cậu nên cậu sẽ không cô độc đâu!”

Maki đã chuẩn bị cam chịu sự phẫn nộ của Koutarou để ở bên cạnh cậu. Maki thà bị nuốt chửng trong biển lửa thù hận còn hơn là chìm đắm trong bóng tối lạnh lẽo của cô độc.

“Nên làm ơn, Satomi-kun!! Hãy để mình ở bên như là Maki của cậu!!”

Nếu là trước đây, Koutarou có thể sẽ chẳng thể nào nói được điều gì với Maki, người đang run rẩy trong sự lạnh lẽo của cô độc, kiếm tìm một tình yêu chưa bao giờ tìm thấy, và giờ khi bị dồn vào góc tường, cô cố sưởi ấm bản thân bằng ngọn lửa của sự căm thù đến từ cậu. Koutarou hiểu được sự đáng sợ khi mất đi hơi ấm ấy, thế nên cậu đã từng chối từ những người khác.

“Đó có thực sự là điều cậu muốn!? Cậu thực sự muốn một tương lai như thế sao!?”

Nhưng Koutarou giờ đã khác. Cậu không thể giữ im lặng. Cậu hiểu rõ rằng sống như vậy là không được.

“Mình có thể làm gì khác được chứ!? Chúng ta đã là kẻ địch trước khi chưa chạm mặt nhau!! Nhưng mình yêu cậu!! Mình không muốn mất đi hơi ấm này!!”

“Hãy tin tưởng!!”

Những lời Koutarou nói là vì lợi ích của Maki. Nhưng khi thốt ra thành lời, cậu nhận ra con đường mà cậu cần phải đi.

(Phải rồi… mình cần phải tin tưởng… mình phải tin vào những điều mà Aika phải tin…)

Koutarou phải tin, để cứu được Maki, để cứu lấy bản thân và cứu lấy những người mà cậu muốn cứu. Đó là-

“Tin tưởng rằng tương lai chúng ta không mờ mịt!!”

-rằng tương lai của họ chắc chắn sẽ tươi sáng.

Đó là điều hiển nhiên và tất yếu mà Koutarou và Maki phải tin tưởng vào.

“Không có chuyện quan hệ của chúng ta chỉ là thành phẩm của ma thuật! Chúng ta là người tạo nên tương lai của chính mình!”

“Thế cậu có tin không? Rằng cậu sẽ không cô độc, khóc lóc trong cái tương lai đó!? Và rằng mình sẽ không tê cóng trong hầm ngục!?”

Sự thật thì Maki cũng muốn tin vào điều đó. Nhưng cô không muốn mất đi những điều cô tin tưởng. Cuộc đời cô đã bị phản bội quá nhiều. Thế nên khi hấp hối trên ngọn núi tuyết, cô đã từng bỏ cuộc.

“Dĩ nhiên rồi!! Nếu cô tin tưởng, cậu sẽ không bao giờ cô đơn nữa!! Hãy tin tưởng!! Đừng có cô lập bản thân nữa!!”

Với Koutarou, Maki giống như một phiên bản khác của chính cậu. Do đó, cậu biết điều cô cần. Điều mà cậu được những cô gái xâm lược khai sáng. Nếu bản thân cô không bác bỏ người khác, cô chắc chắn sẽ cảm thấy sự ấm áp kề bên. Cậu muốn dạy cô hiểu điều đó và tiếp tục đong đầy hơi ấm vào trong cô. Cậu muốn xác nhận tương lai của cô.

“Thậm chí nếu ma thuật biến mất, cũng đâu có nghĩa những ngày tháng chúng ta ở bên nhau cho đến giờ cũng biến mất theo! Quan hệ giữa chúng ta không phải thứ chỉ tạo nên bởi ma thuật.”

“Satomi-kun…”

Đúng là vậy, có thể ma thuật là khởi đầu. Nhưng sau đó là khoảng thời gian mà Koutarou và Maki đã dành cho nhau. Koutarou không tin rằng mọi thứ cứ thế mà tiêu tan đi hết. Và nó cũng là lý do khiến cậu có suy nghĩ như thế.

“Cậu không nghĩ thế sao!? Hãy nhớ lại đi!! Cậu nghĩ gì về những người mà cậu đi chơi cùng hôm nay!? Cậu không có cảm thấy gì sao!? Hay họ là kẻ địch của cậu!? Không hề, đúng chứ!?”

“A…”

Những lời đó khiến Maki bối rối.

Không có chút thay đổi nào trong cảm nhận của Maki đối với những người bạn cùng lớp trước và sau khi được Koutarou cứu. Sự trái ngược chỉ tồn tại ở giữa cô và cậu. Do đó, cô không có suy nghĩ rằng những người bạn cùng lớp chỉ là những người vô năng chẳng biết gì về sự thật.

“…M-ình… nghĩ… mọi người… như… bạn… của mình…”

Dao động dữ dội, Maki nói ra cảm nhận của mình.

Cô nghĩ những người bạn cùng lớp như những người bạn. Trong một tháng học ở trường Harukaze, những cảm nhận của cô đã thay đổi mà cô không hề nhận ra.

“Thậm chí dù ma thuật có biến mất, chúng ta cũng không trở thành kẻ địch lần nữa đâu! Như thể chuyện như vậy có thể xảy ra ấy! Và cũng như cậu đã nói, giờ cậu đã có bạn rồi! Cậu sẽ không còn cô đơn nữa đâu!”

Koutarou quả quyết.

Dù quá khứ có đối đầu với nhau, thì đã có sự thay đổi trong cảm nhận của Maki về Koutarou cũng như họ không còn là kẻ địch nữa. Nhưng dù không còn là kẻ địch, hai người có thể dần xa cách nhau hơn. Thế nhưng, Maki giờ đã có những người bạn. Thậm chí sau này cô dần lạnh nhạt với Koutarou, cô sẽ không còn lẻ loi.

(Phải rồi… mình mong muốn… mong muốn mọi người trong lớp đều có một tương lai sáng lạn…)

Những lời Koutarou nói với Maki cũng là lời nói với chính bản thân cậu. Điều mà Maki cần phải tin vào cũng là điều Koutarou cần tin tưởng. Bằng cách cứu lấy Maki, cậu cũng nhận ra rằng bản thân mình cũng đang thay đổi từng chút một.

“Cho dù quan hệ đôi ta có chút xấu đi, chúng ta vẫn có thể gây dựng lại! Cậu không chỉ có một mình. Chúng ta có thừa thời gian cần thiết để làm điều đó!”

“Cậu có thật, thật sự nghĩ vậy sao? Rằng mình sẽ không cô đơn?”

Maki vô thức tiến tới Koutarou, từng bước từng bước một.

Cô đã biết mình không cô độc, và kể cả có hủy đi khế ước, cô cũng không trở lại cái tôi lạnh lùng khi xưa. Nhưng cô vẫn lo lắng về một điều, và cô muốn có dũng khí để có thể hành động.

“Hãy tin tưởng! Hãy mở con mắt của cậu và nhìn ra xung quanh! Đừng bỏ cuộc cũng và đừng khép trái tim của cậu lại!”

“Cậu cũng sẽ mãi là bạn của mình chứ, Satomi-kun!? Kể cả mình có thay đổi, cậu vẫn có thể tạm thời chịu đựng được nó chăng?”

Maki lo lắng rằng những cảm xúc của cô có với Koutarou sẽ dần phai nhạt nếu hủy bỏ đi khế ước. Thế nên cô muốn có dũng khí để tin rằng điều đó sẽ không xảy ra.

“Mình sẽ có thể làm điều gì đó tệ hại! Mình có thể buông ra những lời thô lỗ và làm tổn thương cậu! Nhưng cậu sẽ mãi làm bạn với mình chứ!?”

Và cô tin rằng Koutarou sẽ trao cho cô dũng khí đó.

Trong khi van lơn tha thiết, cô đứng ngay trước mặt Koutarou, giàn giụa nước mắt.

“Đừng có lo! Cậu là bạn cùng lớp của bọn mình, Aika Maki!!”

“…”

Maki thấy ý chí kiên định trong ánh mắt của Koutarou. Đâu đó sâu thẳm trong lòng cô đã tiếp nhận nó và Maki cúi mặt xuống. Từ khuôn mặt của cô, một vài giọt nước rớt xuống đọng thành vũng trên nền đất. Maki sau đó bước từng bước cho đến khi trán cô chạm vào ngực của Koutarou.

“… Satomi-kun… làm ơn… dù chỉ lúc này thôi… cậu có thể làm ơn ôm lấy mình được không…”

“Aika-san…”

Koutarou vẫn không thể di chuyển được phần thân dưới của mình những đôi tay của cậu thì có thể. Do đó, cậu chấp nhận yêu cầu của cô và quàng tay ôm lấy cô gái đang nức nở trước mặt mình.


Rokujouma V12 Illustration 7

(Mình phải bảo vệ cô gái này… Sau cùng thì mình cũng đã hứa rồi mà…)

Với sự thôi thúc bảo vệ lấy cô, Koutarou bao lấy cơ thể Maki. Còn Maki cũng ôm chặt lấy cơ thể cậu như đang cố áp lại gần nhất có thể.

“…Satomi-kun… mình, mình…”

“Được mà, Aika-san. Không đời nào những lo âu và buồn bã kia lại là sản phẩm của ma thuật được. Những giọt nước mắt kia không nghi ngờ gì nữa, chính là của cậu.”

“…Satomi-kun…”

Với dòng nước mắt vẫn chảy, Maki siết chặt lấy Koutarou và Koutarou cũng đáp lại, ôm lấy cô vào lòng.

(Chắc chắn sẽ ổn thôi… không thể nào có chuyện mọi cảm xúc này chỉ do ma thuật dàn dựng lên… Làm sao ma thuật có thể tạo ra được nỗi buồn này được chứ… đúng như Satomi-kun đã bảo…)

Cảm nhận hơi ấm của Koutarou, cuối cùng Maki cũng quyết trí.

“…Satomi-kun… mình hiểu rồi… mình sẽ… tin… vào những cảm xúc mà mình đã có từ trước cho tới nay…”

Maki tin vào những xúc cảm mà cô có với Koutarou, rằng những cảm xúc ấy sẽ không biến mất hết chỉ bởi vì khế ước bị gỡ bỏ.

“Đổi lại… mình nhờ cậu một chuyện có được không…?”

“Ừ.”

“…Mình muốn tiếp tục như thế này cho đến khi khế ước bị hủy bỏ…”

“Hiểu rồi… mình sẽ làm như thế…”

“…Cảm ơn cậu, Satomi-kun…”

Trong hàng nước mắt, Maki ấn người mình vào Koutarou. Nhưng chúng không còn là những giọt nước mắt của sự buồn khổ. Cô tin vào những cảm nhận của mình. Cô tin rằng đã đến lúc tiến một bước hướng tới tương lai của chính mình.

Thế nên cô có thể xướng lên không chút do dự.

“…Hủy bỏ giao ước, Koutarou và Maki…”

Chúng là những lời thông báo kết thúc một mối ràng buộc, nhưng đồng thời, cũng là những lời khởi đầu cho một mối ràng buộc vĩnh cửu mới.

Phần 4[]

Khi Maki hủy bỏ giao ước, một ánh sáng trắng thuần khiết bao lấy cả hai người họ như lúc trước. Hai người sau đó tách ra khỏi nhau, bỏ lại cả hai một mình trong luồng ánh sáng.

Nhưng ngay sau đó, một cô bé xuất hiện trước mặt Koutarou, và một cậu bé xuất hiện trước mắt Maki. Cậu bé và cô bé ấy nhanh chóng lớn lên trở thành Koutarou và Maki hiện tại. Và sau đó, hai người tìm thấy nhau trong luồng ánh sáng trắng thuần khiết.

“…Tại sao…?”

Maki đưa tay lên ngực trong khi nhìn Koutarou với ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Ý cậu là sao?”

Koutarou mỉm cười với Maki. Trái ngược với cô, cậu tỏ ra đầy điềm tĩnh. Có lẽ là bởi cậu có thể cảm thấy sự hiện diện của Alaia từ luồng ánh sáng trắng đang bao quanh họ.

“Thật kì lạ, Satomi-kun… mình đã hủy bỏ giao ước nhưng chẳng có gì thay đổi cả…”

“Không có gì thay đổi?”

“Phải…?”

Maki nghiêng đầu và tiếp tục nói.

“…Mình vẫn yêu cậu rất nhiều y như ban nãy… và cũng chẳng có chút ý định ám hại cậu… Mình đã nghĩ rằng những cảm xúc của mình sẽ thay đổi sau sự hủy bỏ…”

Khế ước đã bị hủy bỏ, Koutarou lấy lại được sự tự do là bằng chứng. Thế nên đáng ra phải có sự thay đổi bên trong Maki. Nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra hết khiến Maki lúng túng.

Dù nghĩ tất cả tình yêu cô dành cho Koutarou sẽ không biến mất hết sau khi cắt đứt giao ước nhưng Maki vẫn nghĩ ràng sẽ có chút thay đổi nào đó.

Nhưng bây giờ ngay cả khi khế ước đã bị xóa bỏ, mọi việc thành ra lo bò trắng răng, những xúc cảm của Maki vẫn hiện hữu như trước.

“Fu, fufufufu, ahahaha!”

Đó cũng là lúc Koutarou bật cười thành tiếng. Cậu chàng đã biết tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.

“Hiểu rồi, ra là vậy à! Nghĩ lại thì quá rõ ràng rồi mà! Ahahahaha!!”

Koutarou nhận ra rằng Maki đã suy nghĩ thái quá nên không khỏi nhịn cười.

“Satomi-kun?”

Thấy Koutarou cười như vậy, Maki hoang mang đưa mắt nhìn cậu. Koutarou cố gắng kìm cơn cười trong khi cố giải thích với cô.

“…Kukuku, tớ chỉ đang nghĩ là mình quên khuấy đi mất ai đã trao sức mạnh này cho mình.”

Koutarou nhìn vào thứ ánh sáng đang bao lấy họ.

“Nàng ấy là một người hiểu sâu biết rộng, đức cao vọng trọng và lòng đầy vị tha… và không thể nào thanh kiếm chứa đựng những cảm xúc và lời nguyện của nàng ấy lại tự ý viết lại cảm xúc của cậu được, Aika-san. Mình nghĩ nó đã hoàn trả cậu lại như bình thường sau khi cậu không cần nó nữa.”

Những cảm xúc, lời nguyện của Alaia hiện hữu trong thanh Signaltin. Nên việc thanh kiếm tẩy não Maki cũng tương tự như việc Alaia tẩy não cô và Koutarou chẳng thể mường tựa Alaia sẽ làm những chuyện trái luân thường như thế. Vì vậy, khả năng của nó đã dần dần suy yếu sau khi Maki đã có thể tự sống theo cách của mình. Nói cách khác, thánh kiếm chỉ mượn tác dụng của mối ràng buộc, thứ rồi cũng sẽ hình thành một cách tự nhiên giữa Koutarou và Maki.

“Vậy… không còn phải lo về việc bị tẩy não nữa sao?”

“Ừ. Ngoài nó ra thì mình chẳng nghĩ tới lý do nào khác khiến cậu không thay đổi.”

“Không, nói thế không đúng nha.”

Khi đã biết được sự thật, Maki nở nụ cười thỏa mãn.

Những cảm xúc của cô là của chính cô. Tình yêu cô dành cho Koutarou là ý muốn của cô.

“Tình yêu của mình dành cho cậu lớn gấp trăm lần sự thù địch nên có thể là do mình không thể cảm nhận được sự thay đổi mà thôi.”

Cô không biết sự thật là thế nào, và bởi thế, cô tin rằng những cảm xúc của mình càng mãnh liệt hơn gấp bội. Thế nên càng thêm phần lãng mạn.

“N-này…”

Koutarou đỏ mặt theo bản năng trước lời thổ lộ đường đột của Maki. Dù khế ước đáng ra đã bị xóa bỏ, những cảm xúc của cô nàng dường như vẫn truyền trực tiếp tới Koutarou. Sự hủy bỏ của khế ước gần như chẳng ảnh hưởng gì tới tính tương hợp giữa hai người họ.

“Fufufu, xin lỗi mà.”

Sau khi đã thoát khỏi mọi đắn đo, Maki nở một nụ cười tươi tắn. Nụ cười của cô trong sáng tựa một đứa trẻ, nhưng đồng thời tràn đầy yêu thương.

“Thành thật thì mình muốn trêu chọc cậu thêm chút nữa nhưng… xin hãy đi đi. Ở đây không còn một ai cần sự cứu giúp của cậu nữa rồi.”

Maki nghĩ rằng cô không nên giữ chân Koutarou thêm nữa. Cậu có công chuyện cần phải làm nên cô tính tiễn biệt cậu ở đây.

“Cô ngốc này.”

Một âm thanh đờ đẫn vang lên.

“Au!? Cậu làm gì thế!? Mình đang rất nghiêm túc đó!!”

Maki phồng má và đưa tay lên chiếc trán đỏ lừ của mình. Koutarou đã cốc đầu Maki với 70% công lực so với cú cốc thường dùng với Yurika. Nên nó có phần hơi quá sức đối với một cô gái bình thường.

“Cậu vẫn chưa hiểu à, Aika-san.”

“Ể…?”

Nhưng Koutarou không tỏ ra hối lỗi và lại còn la mắng cô.

“Đừng có mà ‘Ể?’ với mình! Nè!”

Koutarou chìa tay phải của mình ra trước Maki.

“Satomi-kun…?”

Maki không hiểu hành động của Koutarou nên cô chỉ đưa ánh mắt từ tay lên nhìn mặt cậu chàng.

“Chẳng phải tớ đã nói rồi sao!? Đừng có mà tự cô lập bản thân!”

Đó là khi Maki hiểu ra là Koutarou không có ý định bỏ cô lại một mình.

“Aika-san, cậu không cần phải chiến đấu thêm nữa! Nhưng hãy đi cùng mình và cầu chiến thắng đến với mình! ”

Vừa lúc những lời ấy tới được tai Maki, Koutarou nắm lấy cánh tay trái của cô.

“A…”

Trong phút chốc, trái tim Maki đập thình thịch như muốn phát nổ. Nhịp đập ấy gửi đi những dòng máu nóng hổi sôi sục khắp cơ thể cô.

(Mình… sinh ra đời là vì con người này… Để yêu anh ấy và để được yêu… Mình chắc chắn, chắc chắn là vậy…)

Những cảm xúc của Maki hân hoan và không có chút dấu hiệu nào là sẽ điềm tĩnh lại. Cô cảm thấy như mình phải làm điều gì đó nhưng lại không biết đó là gì. Đầu óc cô mê mụ và không thể bắt được những dòng suy nghĩ, Dù hít sâu bao nhiêu lần, cô vẫn không thể loại bỏ đi cái cảm xúc ngột ngạt đó.

Thường thì ta sẽ cảm thấy không vui khi dính phải tình trạng khó chịu đó nhưng Maki lại cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

“…Mình hiểu rồi, Satomi-kun.”

Maki gật đầu.

“Mình sẽ cầu nguyện. Nhưng không phải vì chiến thắng của cậu, và nguyện cầu về tương lai tươi sáng vĩnh cửu dành cho cậu…”

Maki nắm lấy bàn tay của Koutarou. Đó là mọi việc mà cô có thể làm lúc này.

Phần 5[]

Bao bọc bởi ngọn lửa tạo bởi Maya, Harumi lăn ra nền đất, thậm chí không thể cất nổi tiếng kêu. Không có chút phòng vệ nào trước ngọn lửa cao độ, cơ thể Harumi bị thiêu đốt ở nhiều nơi. Chúng đều là những vết thương nghiêm trọng đến mức những người không có chút kiến thức y khoa nào cũng biết rằng tất cả đều là những vết thương chí tử.

“Sakuraba-senpai, Sakuraba-senpai!”

Dĩ nhiên là bao gồm cả Yurika và cô chạy tới chỗ Harumi. Khoảnh khắc nhìn thấy Harumi, cô hiểu rằng mạng sống của Harumi đang bị đe dọa.

(Với những vết bỏng này thì kể cả ma pháp hồi phục mạnh nhất của mình cũng là không đủ!! Sakuraba-senpai sẽ chết mất!!)

Yurika có kiến thức về các ma pháp chữa trị và khả năng của chúng vượt xa nền y học hiện đại. Nhưng những vết thương của Harumi quá nặng để có thể cứu chữa. Việc cô hãy còn thở đã là một phép màu rồi.

(Làm sao mình có thể cứu được chị ấy bây giờ!?)

Yurika cố gắng động não. Cô đã nghĩ tới mọi phép thuật mà cô đã học và thẩm định mọi khả năng để cứu sống Harumi, nhưng vẫn không thể nào tìm ra được ma pháp cần thiết. Với Harumi đang hấp hối trước mặt, Yurika tỏ rối loạn.

(Cách thông thường sẽ vô dụng!! Mình cần nghĩ ra một cách kết hợp các phép lại với nhau để giữ tính mạng cho chị ấy… Không, phải chăng mình nên neo giữ linh hồn và chuyển hóa chị ấy sang dạng hồn ma như Sanae-chan không!?)

Tiếp đó, cô cân nhắc việc kết hợp các ma pháp lại nhưng kể cả vậy, cô không cho rằng cách này đủ để giữ mạng sống cho Harumi. Bí ý tưởng, Yurika bắt đầu nghĩ về việc níu kéo kinh hồn Harumi lại nhân thế trong khi đó, cô sẽ hồi phục lại phần cơ thể.

(Chờ đã, Sanae-chan!? Đúng rồi, nếu làm giống Sanae-chan thì có khả năng sẽ thành công!)

Tuy nhiên, đó cũng là lúc Yurika nảy ra một cách. Ý tưởng đó chợt hiện ra khi cô bắt đầu nghĩ tới Sanae. Cô tự tin rằng ý tưởng của mình sẽ có hiệu quả. Tỏ ra quả quyết, cô nắm chặt cây gậy.

(Nếu mình hợp thể với Sakuraba-senpai giống cách Sanae đã làm, có khả năng là mình sẽ cứu được chị ấy!!)

Yurika đang tính dùng phép hợp thể.

Khi hợp thể những sinh vật sống lại với nhau, tâm trí tất cả sẽ hợp lại làm một trong khi cơ thể của họ sẽ ở tình trạng lai giữa hai cơ thể. Nói cách khác, nếu Harumi đang trọng thương hợp thể với Yurika đang lành lặn, thì sau khi hợp thể, cơ thể của họ sẽ chỉ bị bỏng một nửa. Và trong tình trạng đó, ma pháp chữa trị của Yurika sẽ có tác dụng. Tiếp đó, sau khi điều trị xong, cô chỉ cần tách ra một lần nữa là được.

Tuy nhiên, đây là một vụ đánh cược liều lĩnh. Không có gì đảm bảo rằng ma pháp hồi phục sẽ có tác dụng với cơ thể hợp nhất của họ, chưa tính đến việc có thể sử dụng được ma thuật sau khi Yurika và Harumi hợp thể. Trên hết, nếu ma pháp chữa trị thất bại sau khi hai người hợp nhất thì Yurika có thể cũng sẽ chết. Nhưng Yurika đặt cược hi vọng của mình vào khả năng yếu ớt đó. Cô muốn cứu mạng Harumi mặc cho rủi ro đến mức nào.

“Temporary Fusion! Modifier — Stabilize, Effective Time Half!”

[Hợp thể tạm thời-Bổ sung-Ổn định-Hiệu quả thời gian một nửa]

Yurika nắm lấy cây trượng lên quá đầu và niệm phép. Cô đã đưa vào hai sửa đổi bổ sung cho nó. Do cô chỉ cần đủ thời gian để yểm phép hồi phục, cô cắt ngắn đi thời gian hiệu lực và sử dụng ma lực đó để gia tăng độ ổn định. Mọi việc còn lại cô có thể làm là cầu mong rằng mình vẫn nhận thức được sau khi hợp nhất để có thể niệm phép chữa trị.

(Cầu trời cho mọi việc suôn sẻ, cho con cứu lấy Sakuraba-senpai!)

Ánh cam tụ tập lại trước đầu cây trượng và bao lấy cơ thể của Harumi lẫn Yurika. Hình bóng của hai người bắt đầu mờ nhạt dần và tan chảy vào trong ánh sáng màu cam. Thứ ánh sáng màu cam bắt đầu rực sáng hơn và cuối cùng trở thành hai nguồn sáng lớn.

Trong khi Yurika đang cố cứu lấy Harumi, Kanae và Maya tiếp tục chiến đấu với nhau.

“…Ngu xuẩn. Ma pháp như thế thì làm được gì chứ?”

Nhưng khi cảm nhận được ma pháp của Yurika được kích hoạt, ả dừng lại trong giây lát và tỏ ra kinh ngạc nhìn về phía hai cô gái đang được bao bọc bởi luồng ánh sáng. Chớp lấy thời cơ đó, Kanae vung cây trượng mình xuống tấn công Maya.

“Đừng hòng tôi để cô can thiệp vào!”

“Tôi chẳng cần. Cứ mặc kệ như thế, Rainbow sẽ dùng hết ma lực. Và khi không dùng ma thuật được nữa, cô ta chỉ là một đứa vô dụng.”

Cây trượng nhận ra hối thúc muốn lao tới của Kanae và yểm phép gia tốc cho cô. Hơn nữa, Maya để lộ sơ hở lớn do bị phân tán bởi Yurika và Harumi. Nhưng dù vậy, Maya vẫn là người nhanh chân hơn. Ả bắt đầu di chuyển lại và dễ dàng né cây trượng của Kanae trong khi dùng lưỡi dao trên cánh tay phải để tấn công.

“Và một mình cô chẳng thể đánh bại được tôi… Tôi thắng chắc, Kanae.”

“Kư!!”

Kanae suýt soát chặn được đòn tấn công. Thế nên cô không thể né nổi cú đá tiếp theo sau của Maya và dính đòn trực diện. Cú đá hất cô bay đi và ngã sóng soài ra đất. Sự khác biệt về sức mạnh giữa cả hai là quá rõ ràng. Đúng như Maya đã nói, Kanae không thể một mình đánh bại được ả.

“Có vẻ như học trò của cô sẽ lại đi theo con đường của cô rồi, Nana…”

Mặc kệ Kanae không còn có thể cử động, Maya nhìn về phía Yurika và Harumi. Ả có thể thấy hai khối ánh sáng bao lấy Yurika và Harumi đang hợp lại làm một khối ánh sáng lớn. Sự hợp nhất giữa Yurika và Harumi đã gần như hoàn thành nhưng Maya không có ý định can thiệp vào. Bởi ả biết mình sẽ nhận được lợi thế nếu không làm thế.

Maya đoán chừng kể cả nếu Yurika hồi phục được Harumi, ma lực của cô sẽ bị bòn rút sau ma pháp hợp thể và ma pháp hồi phục. Hợp thể đã là một ma pháp cao cấp, và một ma pháp hồi phục mạnh mẽ nhất có thể cũng là cần thiết trong trường hợp này. Maya không nghĩ là Yurika còn có nhiều ma lực sau khi đã dùng một vài ma pháp trong cuộc chiến giữa họ ban nãy. Thế nên, để Yurika làm theo ý muốn thì cuộc chiến sẽ xoay chiều về phía Maya hơn.

“Dù sao thì điều đó chứng tỏ là cô ta là một đồ đệ tốt…”

Trong quá khứ, Nana đã từ bỏ cuộc sống một pháp sư của mình để cứu lấy một Yurika không có sức mạnh. Và giờ, Yurika cũng sắp sửa vứt bỏ đi cuộc đời pháp sư của cô trong một hoàn cảnh nơi cô không thể thắng để cứu sống Harumi. Sau cùng, Nana và Yurika rất giống nhau, và hai đều đi trên cùng một con đường. Đó là suy nghĩa của Maya khi ánh sáng màu cam bắt đầu tạo hình người.

Tuy nhiên, tương lai diễn biến theo hướng mà Maya không thể ngờ tới.

“…!? Cái gì chứ!?”

Đột nhiên, những màu sắc khác bắt đầu hòa quyện với ánh sáng màu cam. Chúng là sắc xanh dương và sắc trắng. Những mảng màu mới bao lấy ánh cam và biến nó thành sọc ba màu. Sắc cam nhạt dần đi và sắc dương và sắc trắng sáng mạnh lên.

“Nó không phải một phép hợp thể thông thường!? Là biến hình!? Hay là triệu hồi!? Không, dù thế nào cũng chẳng quan trọng!! Tôi không để cô toại nguyện đâu, Rainbow Yurika!!”

Maya đưa tay ra trước và bắt đầu niệm phép.

“Multiple Energy Bolt! Target Option — Sidewinder!!”

Với phần lớn cơ thể giờ đây là máy móc, Maya đã mất đi lượng lớn ma lực của mình. Nhưng không có nghĩa là ả hoàn toàn không thể dùng được ma thuật. Hiệu quả có giới hạn nhưng ả vẫn có thể dùng được phép thuật nếu nhất thiết phải dùng. Giờ là một trong khoảnh khắc đó.

(Dù nó có là gì chăng nữa, mình sẽ không để Yurika muốn làm gì thì làm đâu!)

Bản năng chiến binh của Maya mách bảo cô rằng thứ chuẩn bị xuất hiện trước mặt cô vô cùng nguy hiểm. Thế nên, cô không ngần ngại mà sử dụng ma thuật.

Cô tập trung vào cây trượng cỡ nhỏ lắp trên cánh tay phải của mình và một vài ánh sáng màu đỏ bắt đầu hiện ra xung quanh cánh tay ả. Đồng thời, Maya bắt đầu nhắm khẩu súng trên cánh tay trái của mình. Cô tính tấn công cùng lúc bằng ma pháp và hỏa lực.

“Nhận lấy!!”

Đòn tấn công của Maya có phần nhanh hơn sự hợp thể của Yurika và Harumi. Những mũi tên ma pháp tạo từ ma thuật, và những viên đạn bắn ra từ cánh tay trái tấn công hai người. Cả hai đòn tấn công đều tất sát, và sẽ gây vết thương chí tử tới Yurika và Harumi khi bộ đôi không có chút phòng ngự nào.

“Đòn tấn công biến mất hết!? Làm thế nào chứ!?”

Những mũi tên và viên đạn đã biến mất ngay trước khi chạm tới được Yurika và Harumi. Như thể những đòn công đó chỉ là những ảo ảnh. Chúng không bị chặn hay bị đẩy lùi; mà đơn giản theo nghĩa đen của câu chữ, biến mất.

“Không thể nào! Chỉ là hiệu ứng của phép hợp thể mà lại có thể xóa đi những đòn tấn công của mình! Thực sự thì thứ gì đang chuẩn bị xuất hiện vậy!?”

“Yurika-chan... Sakuraba-san…”

Cả Maya lẫn Kanae, người cuối cùng cũng vực được người dậy, đều không thể dời mắt khỏi quang cảnh đang diễn ra trước mắt. Hai người chỉ biết chôn chân tại chỗ và thất thần nhìn về phía ánh sáng trắng và xanh dương.

Ánh sáng trắng và xanh dương càng sáng mãnh liệt hơn thì đất đai và không khí rung chuyển cất lên cùng một tiếng gầm. Và sau đó, thứ ánh sáng vừa mới phồng lên nén lại trong tức khắc, và một cô gái xuất hiện sau đó. Cô nàng đều xa lạ với cả Maya lẫn Kanae.

“Đó là… hình dạng hợp thể của Yurika-chan và sach-san…?”

“Không! Không có đơn giản vậy đâu!”

Cô gái đáng ra phải có những đặc điểm của Yurika và Harumi nhưng không có chút dấu vết nào của cả hai trên khuôn mặt cô. Cô có mái tóc trắng dài và tuyệt đẹp, điểm chút sắc xanh dương. Hơn thế, quần áo mà cô mặc không phải là của Yurika cũng như Harumi, mà là một bộ đồ vu nữ (miko) rất khác biệt trên nền trắng và xanh dương.

Nhưng nổi bật nhất là có hai quả cầu đang trôi nổi quanh người cô. Chúng đạt kích cỡ một quả bóng chuyền và được làm bằng vật liệu trong suốt như kính. Mỗi quả cầu phát ra những ánh sáng riêng biệt, một là xanh dương và một là trắng.

Cô trông không có vẻ là hợp thể của Yurika và Harumi chút nào. Hơn nữa, cũng không có dấu hiệu bị bỏng trên người cô. Như thể Yurika và Harumi đã bị thay thế bởi một người khác.

“…Không nghi ngờ gì nữa, đó là một thực thể cao cấp… Cô đã làm cái quái gì vậy, Nijino Yurika!?”

Maya dường như bất mãn trong khi nghiến răng. Từ kinh nghiệm của mình, ả có thế nói rằng bản thân không có chút cơ hội nào khi chống lại cô gái đang ở trước mặt. Quyền năng của cô gái ấy quá vượt trội.

“…Chuyện gì thế này… mình nghĩ là mình đang cố cứu lấy bản thân thì ‘mình’ và ‘mình’ lại hợp thể với nhau…?”

Nhưng cô gái kia cũng tỏ ra bối rối không kém. Ký ức của cô hỗn độn và bản thân cô thậm chí còn không biết mình là ai. Cô không hay biết những người đang ở xung quanh, nơi cô đang ở cũng như chuyện gì đang xảy ra.

“Nhận lấy, đồ quái vật!”

Nhận thấy cô gái kia vẫn bần thần đứng đó vì ngạc nhiên, Maya bắt lấy cơ hội và tấn công. Cô tấn công theo cách khi nãy đã dùng.

(Nếu thế này không đánh bại được ả thì mình thua chắc!)

Maya tính toán rằng đây sẽ là cơ hội đầu tiên và cũng là cuối cùng để ả giành được chiến thắng.

“Kyaa!?”

Nhưng, ngay khi cô gái kia cảm thấy nguy hiểm và thốt lên tiếng hét, đòn tấn công của mu biến mất y như lúc trước. Cô gái chẳng làm gì ngoài việc thất thanh kêu.

“Không thể nào! Đó chẳng phải là ma thuật cũng chẳng phải linh năng, ả cũng chẳng dùng một công cụ nào hết! Cô ta chẳng cần động tay cũng xóa bỏ được đòn tấn công của mình! Không thể tin được là có sức mạnh như thế ở trên thế gian này! Khoảnh cách sức mạnh như là như ngày và đêm vậy!!”

Maya hoang mang. Đây không còn là một trận chiến nữa. Ả bỏ cuộc và chấp nhận sự thất bại của mình. Như một con voi giẫm lên một con kiến, ả có thể bị đánh bại thậm chí còn trước khi đối phương nhận ra mình là địch thủ.

“…Chuyện gì đang xảy ra..? Mình chẳng biết… gì hết á…”

Nhưng cô gái không tấn công Maya. Đòn tấn công chỉ càng khiến cô nàng tỏ ra lúng túng hơn, và do không hiểu chuyện gì nên cô càng trở nên sợ sệt hơn. Nhưng ngay sau đó, cô đột nhiên ngước mặt lên.

“…Nhưng mình có thể biết… người đó đang đến…”

Trông thì có vẻ cô đang nhìn về phía chiếc tường nhưng dường như cô đang trông về một thứ gì đó xa xôi, xa xăm lắm, như thể chiếc tường không có ở đó vậy. Trong tầm mắt, cô nàng thấy một thứ gì đấy, thứ đã bừng sáng biểu lộ của cô và cô lẩm nhẩm.

“…Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi… Người ấy sẽ bảo vệ mình…”

Đó cũng là lúc hai quả cầu quay quanh cô đột nhiên biến mất không để lại chút âm thanh gì. Đồng thời, bóng dáng của cô mờ đi và ánh sáng màu cam bao lấy cô một lần nữa. Cuối cùng, khối ánh sáng tách làm đôi và hai khối ánh sáng dần dần định hình thành người. Một là Harumi và bên còn lại là Yurika. Sau khi hợp thể, cả hai cô gái giờ đã quay lại nguyên dạng của mình.

“Ha, hahaha, gì chứ, chỉ có thế thôi à!? Thật là sáo rỗng!”

Đã chấp nhận thất bại khi một đối thủ không xác định xuất hiện, Maya bật cười theo bản năng khi thấy địch thủ đột nhiên biến mất.

(Duy trì một thứ như thế sẽ tốn lượng lớn sức mạnh. Rõ ràng là chúng không thể duy trì được lâu! Mình đâu cần phải hoảng chứ!)

Maya thấy rằng nỗi sợ của cô thật là nực cười. Bởi sự nhẹ nhõm sau khi thoát khỏi tình cảnh nguy kịch và nhận thấy sự lố bịch thực sự của hoàn cảnh mình mắc phải, Maya tiếp tục cười mất thêm một lúc nữa.

Yurika, người mới lấy lại được nguyên dạng của mình, ngạc nhiên trước cùng một điều như Maya khi nãy.

(Ch-úng mình đã biến thân thành một thứ gì đó! Mình cứ nghĩ là nó có thể là sức mạnh thặng dư do vụ hợp thể… nhưng biến thân lại quá hùng mạnh nên mình không thể duy trì được lâu! Thế nên giờ mới trở lại làm hai!)

Yurika cũng không hiểu được chuyện gì đang xảy ra. Cô không thể biết được là mình đã biến thân thành thứ gì hay đã nghĩ gì trong khoảng thời gian đó. Điều duy nhất mà cô biết là có một thứ không ngờ tới đã xảy ra.

“A!? P-hải rồi, Sakuraba-senpai!!”

Đó cũng là lúc Yurika nhớ tới Harumi. Yurika cố di chuyển cơ thể mệt lử của mình và trườn tới chỗ Harumi đang nằm ngay bên cạnh.

“…May quá, vết thương của chị ấy đã lành…”

Trườn tới chỗ Harumi, Yurika đã tận mắt kiểm chứng rằng mọi vết bỏng trên cơ thể Harumi đều đã biến mất không một dấu vết. Yurika đoán chừng đó có thể là hiệu ứng để lại sau sự biến thân của họ.

“…Mình không rõ chuyện gì đã xảy ra nhưng mình đã có thể cứu được Sakuraba-senpai rồi…”

Nhẹ nhõm khi Harumi đã có thể hồi phục lại cơ thể xinh đẹp của cô, nước mắt tràn ra khóe mắt Yurika. Đồng thời, Harumi cũng mở mắt ra.

“…Nijino-san.”

Harumi đưa mắt nhìn Yurika và cố đứng dậy. Yurika nhanh chóng đưa tay mình ra để hỗ trợ cho Harumi.

“Sakuraba-senpai!! Chị không sao chứ!?”

“Ừ. Cảm ơn bạn nhiều, Nijino-san.”

Harumi mỉm cười và gật đầu.

“Chị vẫn nhớ ư!?”

“Ừ. Có lẽ là bởi do chúng ta hợp thể… nhưng mình vẫn có chút kí ức từ bạn.”

“Giờ chị nhắc, em mới để ý…”

Khi Yurika cố lục lọi kí ức, đôi khi cô có thể nhớ ra những kí ức hoàn toàn lạc lõng khỏi dòng chảy trí nhớ. Bởi chúng là những kí ức về đan len và khám bệnh ở bệnh viện, cô có thể ngay lập tức nói rằng chúng thuộc về Harumi.

Và bởi vì cả hai chia sẻ kí ức, Harumi đã đi đến một sự thật.

“Nijino-san, bạn thực sự là một mahou shoujo…”

“Điều đó… vâng, em xin lỗi vì đã không nói với chị…”

Yurika đã tính phủ nhận điều Harumi đang nói nhưng nhanh chóng, cô đổi ý.

Harumi giờ đã có những kí ức về Yurika khi làm mahou shoujo, bào chữa không còn tác dụng nữa.

“Không sao mà, bạn không cần phải lo. Mình có thể hiểu tại sao bạn lại muốn giấu. Bởi… vì người đó…”

“Sakuraba-senpai…”

Yurika đỏ mặt trước những lời của Harumi. Harumi bắt đầu đỏ mặt theo. Cả hai đều đã xiêu lòng trước cùng một người. Và giờ họ chia sẻ cùng kí ức, họ đã biết lý do mà người kia trao trái tim cho người con trái ấy.

(Giả đấu vật với Satomi-kun… Nó đau nhưng lại ấm áp và hạnh phúc… Có lẽ mình cũng nên thử hỏi Satomi-kun thử một vài kỹ năng lên mình… Nếu bạn ấy làm được với Nijino-san, có lẽ cậu ấy sẽ sẵn lòng làm với mình… Cũng đáng thử à…)

(Ra đây là cách Sakuraba-senpai gặp gỡ Satomi-san… Cậu ấy đột nhiên xuất hiện và cứu chị ấy ra khỏi vòng vây kẻ địch… như là shoujo manga ấy… A, đây là những kí ức của chị ấy trong vở kịch. Họ gặp nhau lần đầu tiên trong sự kiện chiêu mộ thành viên cho clb… Nhưng nó cũng giống shoujo manga luôn… Ghen tị quá… Về phần mình thì…)

Yurika thấy một con người khác của cậu con trai mà cô yêu. Những kí ức đã thúc đẩy cảm xúc của họ lên cao và những xúc cảm lãng mạn của cả hai đã nở rộ hơn bao giờ hết.

Nhưng nụ cười của họ cũng chẳng được lâu.

“Xin lỗi đã phá ngang sau vụ trị liệu thành công nhưng đã tới lúc mấy người chết hết rồi đó.”

Maya tiến tới với những vũ khí trong tay. Cô ả đã đặt việc hạ thủ hai người lên hàng đầu. Sau khi nhìn thấy màn hợp thể và biến thân của Yurika và Harumi, ả không dám chắc là họ còn giấu ngón nghề nào nữa không kể cả khi Yurika đã cạn hết ma lực. Thậm chí cả hai không còn quân bài tủ nào nữa, sẽ rất phiền phức nếu bây giờ ả để hai người trốn thoát.

“Sakuraba-senpai, đứng ra sau lưng em! Em sẽ bảo vệ chị!”

“Không được, Nijino-san! Bạn không còn đủ ma lực để chiến đấu lại với cô ta nữa!”

Yurika tính bước lên trước và bảo vệ Harumi thì bị ngăn lại. Do Harumi có kí ức của Yurika, cô biết rằng Yurika không còn có đủ ma lực để chiến đấu.

“Cả hai, hãy chạy đi!”

Nhưng trước khi Maya có thể tấn công, Kanae dùng hết sức lực còn lại đứng chắn ngang trước Maya.

“Higashihongan-san”

“Nhưng Kanae-san!!”

“Không cần thiết phải bỏ mạng cả ba!! Giờ hãy chạy đi!”

Kanae biến cây trượng của mình thành cây cung và bắn tên liên tục về phía Maya. Tuy nhiên, Maya đã bắn hạ những mũi tên bằng khẩu súng của mình, tránh và đẩy lùi chúng bằng lưỡi gươm. Kanae không thể đánh được Maya với vết thương đang mang và không có sự hỗ trợ từ Yurika. Hơn nữa, Maya vẫn đang hoàn toàn bình an vô sự.

“Chí ít thì tinh thần của cô vẫn như khi xưa, Kanae.”

“Tôi sẽ không để cô giết hai đứa chúng nó đâu! Chúng là bạn của con gái tôi!”

“Cứ yên phận thủ thường đi, Kanae. Chưa tới lượt cô chết đâu.”

Nhưng những đòn tấn công của Maya lại dễ dàng trúng mục tiêu. Kanae cố dùng trượng để bảo vệ lấy bản thân nhưng không thể đỡ hết được những đòn đánh của Maya.

“Guh, Aaahh!”

Kanae nhận đòn trực diện từ đầu gối của Maya và ngã gục xuống sàn. Kanae vẫn cố gượng đứng lên nhưng cô đã tới giới hạn. Cô không còn đủ sức để đứng lên một lần nữa.

“Vĩnh biệt hai ngươi. Dù các cô đã có cố gắng.”

“Sakuraba-senpai”

“Nijino-san”

Maya gửi lời vĩnh biệt tới hai cô gái và hướng nòng súng trên cánh tay trái và đồng thời niệm chú bằng tay phải một lần nữa. Thấy thế, Yurika và Harumi ôm chặt lấy nhau như thể đang cố bảo vệ lẫn nhau. Họ biết là mình sắp sửa phải chết.

“Energy Javelin — Modifier — Area Effect”

[Giáo năng lượng – Bổ sung – Tác dụng khu vực]

Cùng với lời lãnh đạm của Maya, một vài viên đạn và những ngọn giáo đỏ lao tới tấn công Yurika và Harumi.

“…Em xin lỗi vì đã khiến chị liên lụy, Sakuraba-senpai…”

“Đừng có lo. Bạn là người bạn thân nhất của mình mà…”

Đã dùng hết sức mạnh của mình, cả hai giờ đều bất lực. Cố ôm chặt lấy nhau, họ nhắm nghiền mắt lại. Ít ra cả hai có thể an ủi bản thân rằng giây phút cuối đời họ không phải cô đơn.

Tuy nhiên, không một đòn tấn công nào tới được Yurika và Harumi. Chỉ một thứ vang tới chỗ họ là âm thanh va chạm liên tiếp, tương tự tiếng búa khoan thi công trên đường cái vậy.

“H-ơ…?”

Bối rối bởi nó, Yurika mở mắt mình ra. Trước mặt cô là một bờ lưng rộng mặc trong bộ giáp xanh dương.

“Clan, không chặn hết được đạn kìa. Cô có chắc là đã không đụng tay đụng chân gì mà làm hỏng phần lá chắn đó chứ?”

“Dĩ nhiên là không rồi! Trường biến dạng vẫn đang hoạt động bình thường mà! Thứ bất thường là đòn tấn công của kẻ địch ấy!”

Ngay sau đó, khi thấy giọng nói, Harumi mở tròn mắt vì sốc và nhìn ra cùng một điều với Yurika.

“Tôi cũng nghĩ vậy. Dù gì thì cô ta cũng là ma pháp sư.”

“Dù biết là vậy nhưng sức mạnh của viên đạn rất bất thường! Cẩn thận đừng dùng brute force cho tới khi ta thu nhập đầy đủ dữ liệu! Bộ giáp của cậu cũng không thể trụ được mấy đòn đâu!”

“Tôi sẽ cẩn thận như việc cô chăm lo tới bữa ăn của mình!”

“Bertorion, hôm nay cậu xấu tính vô cùng à!”

Một bộ giáp thiên thanh chói lọi. Một tấm lưng to lớn và đáng tin cậy. Một giọng nói đầy hào sảng mang lại dũng khí cho người nghe. Phong thái và hành xử ấy là thứ mà Harumi không bao giờ có thể quên, và xuôi theo sự nhẹ nhõm vô cùng và tràn trề hoài niệm, Harumi bất giác thốt lên tên của hai người.

“Koutarou-sama! Clan-sama!”

“Satomi-san!?”

Nghe giọng nói đầy ngạc nhien của Harumi và Yurika, con người ấy, Koutarou đã quay lại.

“Chị ổn chứ, Sakuraba-senpai? Yurika?”

“Ừm! Nijino-san đã cứu mình!”

Harumi giàn giụa nước mắt nhưng cô đã lấy lại được nụ cười.

(Miễn là con người này ở bên cạnh mình thì mọi việc sẽ ổn thôi… Không, không phải thế… Mình sẽ chấp nhận mọi tương lai mà người này mang tới!)

Harumi cảm thấy như mảnh ghép cuối của vấn đề đã được hóa giải và thế giới của cô giờ đã hoàn thành. Vị trí của cô trong thế giới này là ở đây. Cảm thấy mình được dẫn lối bởi định mệnh, Harumi được bao bọc trong niềm vui sướng bất tận.

“Là thật sao… Làm tốt lắm, Yurika.”

Biết được Yurika đã cố hết sức mình lần nữa, Koutarou khẽ mỉm cười. Sự cố gắng hết mình của Yurika đã làm Koutarou thấy hạnh phúc như cảm giác của một người anh có với cô em gái thường ngày vô dụng của mình.

“V-âng!”

Và người em gái cũng thế. Hạnh phúc, Yurika gật đầu lia lịa với những giọt nước mắt trên con ngươi.

“Nhưng, nhưng Satomi-san, sao cậu lại ở đây!?”

Sự xuất hiện của Koutarou là một sự bất ngờ đối với Yurika. Cô vẫn chưa thể liên lạc được với cậu, và người có khả năng theo dấu của các nguồn khí là Sanae cũng không có ở bên cậu lúc này. Để một người ngoài đi vào bên trong kết giới của Yurika là điều không tưởng.

“…Yurika, cơ bản là do kết giới của đám pháp sư các cậu cắt bỏ bức xạ điện từ lẫn âm thanh quá tốt.”

Bởi kết giới xua đuổi người sẽ cô lập hoàn toàn cả khu vực, càng dễ dàng hơn để Clan phát hiện ra nó bằng cảm biến. Nếu kết giới có khả năng giải phóng ra những âm thanh lẫn bức xạ điện từ giả thì Clan đã gặp rắc rối hơn rồi.

“‘Pháp sư các cậu’… Satomi-san, c-ậu đã…”

Câu trả lời của Koutarou khiến Yurika sửng sốt và tái mắt đi. Lo lắng, sợ hãi và lúng túng lấp đầy bộ ngực của cô. Yurika không ngạc nhiên về cách thức cậu tìm được ra cô mà bàng hoàng trước điều Koutarou nói ban đầu.

(Cậu ấy đã biết… Satomi-san đã biết điều mà mình không muốn cậu ấy biết…)

Những từ ‘pháp sư các cậu’ đã ám chỉ Yurika không chỉ là một cosplayer ăn bám đơn thuần, mà thực sự là một mahou shoujo.

“C-ậu nhầm rồi! M-ình không phải là một pháp sư! Ừm… Mình chỉ đang cosplay với cây trượng cậu đưa cho mình thôi!!”

Nếu là trước đây, cô có lẽ đã quả quyết rằng cậu nói đúng nhưng hiện tại, cô đang cố gắng phủ nhận nó. Cô vội vàng lắc đầu, những sợi tóc của cô phất phơ và những giọt nước mắt thì rải rác.

Làm sao Yurika có thể xác nhận khi mà điều đó chẳng khác nào vứt bỏ đi những ngày tháng ở bên nhau giữa hai người. Lần đầu tiên trong đời, cô đã tìm thấy một người cần đến cô. Và Yurika cũng cần người ấy. Bởi thế nên cô phải bao biện đi cái sự thật rằng cô là một mahou shoujo dù thế nào chăng nữa. Không chỉ bởi vì cậu; Yurika còn muốn được làm một cô bạn bình thường và nếu có thể, dễ thương trong mắt cậu chàng.

“Mình là một cô gái hư! Một cô gái vô dụng! Không phải như thế đâu, mình không phải là mahou shoujo mà!”

Cô muốn cậu la mắng mỗi khi sướt mướt. Cô muốn cậu đánh mỗi khi bết bát. Cô muốn trở thành bạn tập đấu vật với cậu mỗi khi rảnh rỗi. Và cô muốn cậu khen khi điểm số cô tăng một chút. Cô muốn cậu xoa đầu mình khi không về bét trong những lần chạy tập thể dục ở trường. Cô muốn hai người họ đọc manga và thảo luận với nhau. Cô muốn tranh nhau đồ ăn vặt. Yurika đơn giản chỉ muốn sống một cuộc đời bình thường và được phấn khỏi và thất vọng bởi những chuyện đời thường nhất.

Nhưng giờ cô sắp mất đi tất cả. Nếu Koutarou biết được cô là mahou shoujo, cậu chắc chắn sẽ nhìn cô bằng một ánh mắt khác. Yurika đang tuyệt vọng cứu vớt cuộc đời thường ngày của cô. Cô tỏ ra xấu xí và nỗ lực hết mình. Yurika khóc như một đứa trẻ bị tách khỏi gia đình của nó vậy.

“Bình tĩnh nào, Yurika.”

“Cậu nhầm rồi, cậu-”

Một âm thanh khô khốc vang lên.

“Auu!?”

Yurika lờ đi sự cố gắng làm dịu cô của Koutarou và tiếp tục thuyết phục. Nhưng cuối cùng cô cũng chịu dừng lại khi cảm thấy cơn đau quen thuộc ngay trên đầu.

“Yurika, tớ chỉ cần biết một điều.”

Ôm lấy trán của mình, Yurika ngước lên nhìn và thấy Koutarou đang nhìn thẳng vào cô. Cậu chàng tỏ ra vô cùng dịu dàng và rất đáng tin cậy.

“Cậu tính làm gì sau khi tốt nghiệp?”

“A…”

Những lời của Koutarou xuyên thẳng tới trái tim của Yurika và dễ dàng quét đi mọi lo toan, sợ hãi lẫn rối loạn mà Yurika đang có. Thay vào đó, sự nhẹ nhõm, hi vọng và niềm hạnh phúc lấp đầy trong cô.

(Người con trai này đúng thực sự là… người mà… mình…!!)

Những giọt nước mắt tràn ra khỏi đôi mắt của Yurika, nhưng cô đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ.

“Mình sẽ theo học đại học Kitsushou! Cùng với Satomi-san và Sakuraba-senpai!”

Có hàng núi thứ mà Yurika muốn nói nhưng đơn giản mà nói rằng cô muốn được học lên đại học Kitsushou là đủ để truyền tải tất cả. Yurika hiểu Koutarou có ý gì khi đặt ra câu hỏi đó. Đó là tất cả điều mà họ cần lúc này đây.

“…Đã hiểu. Phần còn lại để cho mình lo. Còn cậu ngồi học tính nhân hay làm gì đó trong lúc chờ đợi đi…”

“Ừ… mình không muốn học phép nhân nữa nhưng mình sẽ cố…”

Sau cái gật đầu, Yurika cảm thấy sức lực rời bỏ cô và khụy xuống đất. Và theo lời Koutarou nói, cô nàng bằt đầu nhẩm bảng cửu chương trong đầu.

Phần 6[]

Quay lưng lại về phía Yurika và những người khác, Koutarou cẩn trọng bước lại gần Maya. Trong khi đó, ả ta chỉ chống hông và điềm tĩnh đợi chờ cậu.

“Tôi đã bắt cô phải chờ rồi.”

“Cũng không hẳn đúng. Dù vậy… nếu đây là một cuộc hẹn hò đã định trước thì tôi có thể đã cho cậu một cái bả tai rồi.”

Ngạc nhiên không phải lý do duy nhất ngăn Maya tấn công Koutarou. Do đã biết Koutarou mạnh tới mức nào, ả phải điều chỉnh cơ thể máy móc của mình sao cho đạt hiệu năng cao nhất khi đối đầu với cậu.

(Để đánh đổi sự cường hóa này, thời gian chiến đấu của mình sẽ giảm sút mạnh… Nhưng biết sao được, đây là cuộc ‘hẹn’ với cậu nhóc này mà…)

Có những thiết bị giới hạn trên cơ thể Maya nhằm ngăn nó bị hủy hoại bởi tốc độ và sức mạnh. Và Maya đã gỡ bỏ nó để chiến đấu chống lại Koutarou. Như vậy, Maya sẽ không thể chiến đấu lâu dài được nhưng sẽ mạnh hơn trước rất nhiều.

“Dù gì thì tôi cũng vừa mới có một cuộc hẹn với đệ tử của cô mà.”

“Nếu cậu đã ở đây… nghĩa là Maki đã chết rồi hả?”

Maya hơi nheo con mắt. Chỉ là một thay đổi nhỏ nhưng biểu cảm của ả đã trở nên sắc sảo hơn. Nhưng Koutarou lắc đầu.

“Không, tôi đã bắt cô ấy. Dù sao thì tôi có khá nhiều thứ cần phải hỏi cô ấy cơ mà.”

“Ra thế. Nhớ chăm sóc cho con bé nha. Và tốt hơn là cậu nên tận dụng con bé vào.”

Maya cười, biểu cảm sắc nhọn ban nãy dịu dần đi.

“Đó là những lời một người thầy nên nói sao?”

“Do con bé đã bị tóm, giờ nó chỉ là một mối tai họa.”

“Tôi sẽ coi như không nghe thấy gì. Thật tội nghiệp cho học trò của cô.”

“Vẫn tốt bụng như mọi khi à…”

Maya nói đầy hoài niệm và nở nụ cười.

“Nhưng dù vậy… tôi đã đoán chừng sau khi nghe báo cáo của Maki nhưng ai ngờ đó thực sự lại là cậu chứ. Ngạc nhiên ghê cơ.”

“Đã 11 năm rồi đó nhỉ?”

“Cậu không nên bắt một cô gái đợi cuộc hẹn lâu đến thế chứ.”

“Cô còn ở cái tuổi để tự nhận là một cô gái sao?”

“Tôi thấy thật tội cho Kanae khi nghe cậu nói vậy đấy.”

Maya ra dấu về phía Kanae đang nằm gục và cười. Sự thật thì Maya và Kanae gần bằng tuổi nhau.

“Còn về phần tôi ấy hả, như cậu có thể thấy đó, cả tâm trí lẫn cơ thể này hãy còn trẻ chán để gọi là một cô gái đó.”

Maya tạo dáng thể hiện vẻ điệu đà của mình. Và đúng là cô ả có sự cuốn hút của một cô gái.

“Nói là vậy, nhưng chỉ một thời gian ngắn kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau, cô đã thay đổi khá nhiều đấy. Cô đã trở thành một cô gái kì lạ rồi.”

Koutarou tỏ ra nghiêm túc trong khi quan sát cơ thể của Maya.

Cơ thể của Maya quả thực là thân thể của một thiếu nữ xinh đẹp nhưng có rất nhiều bộ phận máy móc lẫn gia công ở khắp người, ở phần vai và đôi chân, phần thân cô tách ra để lộ những cỗ máy. Ngay cả Koutarou cũng có thể nói rằng cơ thể ả giờ đây gần như là hàng nhân tạo.

(Cô ta có tay chân nhân tạo… và bán thân trên cũng vậy? Cô ta cơ bản đã là một con rô bốt rồi…)

Mặc dù có ngoại hình quyến rũ, Koutarou không bị mê hoặc bởi cô, dù trái tim cậu có thể đang đập nhanh hơn vì căng thẳng và nỗi sợ.

“Cậu nhóc, một chàng trai tốt không nên nhìn chằm chằm vào cơ thể một cô gái như thế. Bản thân cậu cũng lạ chẳng kém đâu.”

Maya nở một nụ cười dịu nhẹ nhưng ả cẩn trọng quan sát cơ thể Koutarou.

(Hắn đã là một cậu nhóc đặc biệt ngay từ đầu nhưng… làm thế nào mà không già đi chút nào sau 11 năm ? Và bộ giáp kia cũng rất khả nghi. Nó không có trong báo cáo của Maki… và dường như nó còn có nhiều khả năng nữa… lại còn vô hiệu hết đám lao năng lượng… Dù đó là sức mạnh của tên nhóc hay là bộ giáp… thì hắn cũng đã tới đây sau khi giải quyết xong với Maki, có lẽ tên nhóc cũng sử dụng được ma thuật…)

Maya đã nhìn thấy Koutarou phá hủy tường và trần của khu nhà bỏ hoang để bảo vệ Yurika và Harumi. Thế nên ả đã biết được mảng nổi sức mạnh của bộ giáp. Và cộng thêm sức mạnh của Koutarou, Maya hiểu rằng cô đang đứng trước một cuộc chiến đầy phiền phức.

“Quả thật vậy. Đúng là tôi đã trở nên quái đản hơn chút rồi.”

Koutarou vừa nói vừa cười, dù ánh mắt cậu thì không hề thế.

“Vậy thì đây là một lời đề nghị… Cậu nghĩ sao nếu thay vì một cuộc đi chơi, sao chúng ta không hẹn hò chính thức luôn nhỉ?”

“Hả?”

“Tôi nghĩ là đôi ta đều muốn tránh một cuộc chiến dai dẳng trước một địch thủ không rõ sức mạnh, không phải sao?”

“…Cô đang đề nghị tôi đầu quân cho cô ấy hả?”

“Thôi nào, chúng ta sẽ trở thành một cặp tình nhân thật sự. Tôi không ghét những đứa trẻ như cậu, nhóc ạ. Nếu hợp lực lại, chẳng kẻ địch nào có thể đánh bại được chúng ta.”

Maya đang nghiêm túc. Kể từ lúc ả cho rằng tên con trai mà Maki đang chống lại có thể là cùng một người mà mình đã chạm trán 11 năm trước, cô đã muốn chiêu dụ cậu về bên phe mình. Nhưng lý do của ả thì khác với Maki. Cô ả chỉ muốn sức mạnh của Koutarou. Vì lý do này mà Maya vẫn chưa động thủ.

“Cũng chẳng phải là tôi muốn giết các cậu. Bọn tôi chỉ muốn nguồn ma lực trong cái căn phòng kia thôi dù bằng cách nào chăng nữa, kể cả chiến đấu hay trở thành người yêu chăng nữa.”

“Ma lực…”

Koutarou đã nhớ lại lời Yurika từng nói khi trước.

(Giờ nghĩ lại thì cô ấy đã từng nói rằng các mahou shoujo xấu xa đang nhắm vào nguồn ma lực của căn phòng… Do cậu ấy thật sự là mahou shoujo, nghĩa là những điều ả kia đang nói là sự thật…)

Do đó, Koutarou hiểu rằng có vài sự thật trong lời nói của Maya.

“Nếu cậu trở thành người yêu của tôi, tôi sẽ tha mạng cho kẻ khác. Thậm chí là cả Yurika đằng kia nữa. Dĩ nhiên, cậu phải thuyết phục họ rồi…”

Maya biết rằng Koutarou có thể điều khiển ma lực trong phòng 106 ở mức độ nào đó. Nói cách khác, đoạt lấy ma lực trong căn phòng hay chiêu dụ Koutarou làm đồng minh bản chất đều giống nhau. Hơn nữa, nếu có thể biến Koutarou làm con tốt của mình, ả có thể lấy lại được vai trò lãnh đạo trong hàng ngũ Darkness Rainbow. Mặt khác, việc giải mã và điều khiển sức mạnh sẽ chẳng giúp được gì cho Maya. Thế nên, kéo Koutarou về phía cô chẳng có gì ngoài lợi thế.

“Hiểu rồi, ra là vậy à…”

Dù không hiểu hoàn cảnh cá nhân của Maya, Koutarou hiểu rằng cô ả đang nghiêm túc trong việc chiêu hàng cậu.

“Thế nào hả? Cậu cũng đâu có thiệt gì mà lại còn có thể bảo vệ những người bạn của mình nữa chứ…”

Maya buông những lời ve vãn và đường mật rót vào tai Koutarou. Nó là một giọng nói đầy cám dỗ sẽ làm xiêu lòng trái tim của mọi thằng đàn ông.

“Tôi từ chối.”

Tuy nhiên, Koutarou đã từ chối đề nghị của Maya không chút do dự. Không thể chấp nhận được điều đó, Maya chất vấn cậu.

“Tại sao chứ!? Cậu không ưng điều gì sao!?”

“Thành thật mà nói thì thỏa thuận đó khá là tuyệt và cô cũng rất đẹp nữa.”

“Thế thì tại sao-!?”

“Đơn giản thôi. Bởi có một người muốn bảo vệ căn phòng đó khỏi mấy người.”

“Yurika á!? Ý cậu là cậu thích con nhỏ đó hơn tôi sao!?”

Lòng kiêu hãnh của Maya bị kích động. Cô ả có thể dễ dàng lờ đi mọi lý do và chọn cách chiến đấu. Nhưng trong mọi lý do thì Koutarou lại chọn Yurika. Maya tự tin rằng ả ăn đứt mọi mắt so với Yurika, kể cả sức mạnh hay độ nữ tính. Thế nên cô không thể chấp nhận được, phẩm giá của một chiến binh lẫn người phụ nữ không cho phép cô làm thế.

“Cô không bao giờ có thể hiểu được Yurika tuyệt vời đến mức nào đâu.”

“Làm quái nào mà tôi hiểu được chứ! Con nhãi đó hoàn toàn là một phế phẩm!”

Maya vào thế trong khi phủ nhận những lời của Koutarou. Những vũ khí lắp trên cơ thể cô hướng hết về phía Koutarou.

“Phải rồi. Bọn này đều là phế phẩm, không như cô…”

Điều ước của Yurika là quá đủ để Koutarou chiến đấu. Cậu có cảm giác như vậy là bởi cả hai đều là những người thất bại và bởi những ngày thành họ ở bên nhau.

Thế nên, Koutarou sẽ chọn chiến đấu.

Thứ mà cậu đang bảo vệ khó có thể nói thành lời. Sức mạnh, tài năng, tiền tài và địa vị đều không có nghĩa lý gì hết. Bởi Koutarou và những cô gái xâm lược đã có thể tìm được sự bình yêu mà không cần chúng.

“…Cradle, trao ta thanh kiếm của mình.”

“As you wish, my lord.”

“Tới đây nào, Signaltin!”

Bởi vậy, thanh kiếm sẽ tỏa sáng.

Để thực hiện lời nguyện và điều ước đặt trên nó.



Mối ràng buộc[]

Phần 1[]

Thứ 7, ngày 24 tháng 4

Sự hợp tác của Crimson và Green chỉ mới rối loạn tầm 30s trước.

Trước đó, khả năng làm việc nhóm của họ rất hoàn hảo và bộ đôi đã dồn cả nhóm Theia vào góc tường. Nhưng trong 30 giây ấy, mọi hành tung của chúng rõ ràng đã lao dốc.

“Sao thế, Green!? Mọi tiên đoán của cô trật lất rồi kìa!?”

‘Xin lỗi, Crimson! Mới ban nãy, có một thực thể tối cao đã giáng thế xuống thế giới này và khiến những tiên đoán của tôi trật mất!’

“Thế quái nào nó lại xuất hiện, chết tiệt, lại ngay lúc bận rộn thế này chứ!... Phải chăng là con quỷ mà Maki đã lập khế ước!?”

‘Tôi cũng nghĩ là vậy… nhưng nếu nó xảy ra gần chỗ Maya-san thì phiền phức to…’

Giọng của Green u ám. Nếu thực thể cấp cao không phải do Maki triệu gọi, thì khả năng cao là Maya đang gặp nguy hiểm.

“Chờ đã, ý cô là Yurika có thể mới là kẻ triệu hồi nó á!?”

Với phần lớn cơ thể nay đã bị thay thế bằng máy móc, Maya không thể sử dụng ma pháp triệu hồi diện rộng. Thế nên nếu Maki không triệu gọi ra đối tượng giao ước thì chỉ có thể là Yurika đã triệu hồi thực thể cao cấp ấy.

‘Chúng ta không thể loại trừ khả năng đó. Thế nên ta cần nhanh lên và kết thúc vụ việc ở đây thôi!’

“Đã rõ!”

Green và Crimson muốn giải quyết nhanh gọn mọi chuyện ở phòng 106 để tới viện trợ Maya hoặc Maki. Do sự hợp tác giữa cả hai không còn rối loạn nữa nên chuyện này cũng không phải là khó lắm.

‘Sau khi cô gái tóc vàng dùng đạn năng lượng để tấn công, ả sẽ chạy qua chỗ miệng cống đằng kia.’

“Explosion — Modifier — Time Trigger!”

“Force Field — Modifier — Area Effect!”

Theo tiên đoán của Green, Crimson niệm ma pháp thời gian trong khi Green kích hoạt ma pháp phòng thủ.

“Blue Knight! Khai hỏa Particle Cannon tốc độ tối đa!”

“As you wish, my princess.”

Đúng như Green đã tiên liệu, Theia đã ra tay. Khẩu súng cô triệu hồi từ Blue Knight thông nòng. Nhưng do bộ đôi đã chuẩn bị lá chắn phòng vệ trước khi Theia ra đòn nên đã vô hiệu tất cả chúng.

“Tsk!!”

Nhận ra những đòn tấn công của mình đã bị chặn lại, Theia lao về phía trước thực hiện đòn kế tiếp. Nhưng khi tới được miệng cống, cô đột nhiên dính phải một vụ nổ.

“Điện hạ!?”

Ruth thất thanh hét lên. Vụ nổ gây ra bởi phép tấn công của Crimson đã chuẩn bị trước đó.

“T-a ổn! Chớ có lo!”

“Cảnh báo, trường biến dạng đang quá tải. Mọi chiến đấu thêm nữa sẽ rất nguy hiểm.”

Nhưng may mắn, Theia xuất hiện từ đống lửa một cách bình an vô sự. Cô sau đó quay trở lại chỗ Kiriha và những người khác. Nói là vậy nhưng bộ đầm của cô đã cháy xém và dơ dáy sau vụ nổ. Sau khi nhận vô số đòn tấn công từ kẻ địch, kết giới của Theia đã tới giới hạn.

“Kiriha, những đòn tấn công của chúng ta lại không còn tác dụng nữa rồi.”

Theia báo cáo tình hình trong khi phủi bụi trên mặt và bộ đầm của mình.

“Như là chúng đọc được cử động của chúng ta ấy, Theia-chan.”

Shizuka nghiến răng bực bội khi không thể áp sát được đối phương. Giờ kẻ địch đã lấy lại được khả năng thấy được tương lai, họ không thể làm gì được nữa.

“Khả năng tiên đoán của ả đã hồi phục lại rồi à…”

“Dường như chúng đã lấy lại được khả năng cùng với trận động đất thứ hai.”

Dùng những dữ liệu Ruth thu nhập được, Kiriha phân tích tình hình.

“…Trận động đất thứ hai, khả năng tiên tri hồi phục… và tại sao lại…”

Sắc mặt Kiriha không còn điềm đạm như khi gấp quần áo cho Koutarou. Thay vào đó, cô mang biểu lộ nghiêm túc của một vị chỉ huy trận đánh.

“Chúng ta làm gì đây, Kiriha!! Cứ thế này chết cả lũ mất!!”

Sanae hiểu diễn biến trận chiến rõ hơn ai hết. Cô có thể biết được tình trạng sức lực, năng lượng và nhuệ khí thông qua khí của họ. Và hiện tại, các mahou shoujo đang trên cơ bọn họ. Cứ thế này, bị đánh bại là điều không thể tránh khỏi.

“…Tấn công thôi.”

“Cô đã nhận ra được điều gì sao!?”

“Phải. Tôi có một ý tưởng táo bạo nhưng… may mắn đúng là đang mỉm cười với chúng ta.”

Kiriha mỉm cười đầy tự tin. Nhưng Sanae không hiểu dụng ý của Kiriha nên cô tiến lên phía trước và hỏi thêm chi tiết.

“Cô nói thế thì tui làm sao hiểu được! Giải thích rõ ràng đi coi!”

“Được rồi. Tôi muốn mọi người di chuyển theo ý tôi nói từ bây giờ. Đầu tiên-”

Kiriha giải thích kế hoạch của mình cho đám Theia nghe.

“…Cách đó có tác dụng không?”

“Có. Xem xét những chuyện đã xảy ra thì không có vấn đề gì hết.”

Shizuka và những người khác không cho là vậy nhưng Kiriha vẫn mỉm cười đầy tự tin.

Phần 2[]

Crimson và Green dần cảm thấy có gì đó không phải khi chúng bắt đầu nhận những đòn phản công nhỏ lẻ. Tiên tri của Green vẫn chính xác trong khi những đòn tấn công mạnh mẽ của Crimson tiếp tục gây thương tích tới kẻ địch. Nhưng họ sẽ bao vậy trong giây lát và hứng chịu những đòn phản công.

“Kư, lại nữa à!?”

Crimson cau có hất chiếc áo choàng của mình về phía sau. Khi cô làm thế, haniwa bắn ra điện và lửa. Crimson dính vài vết bỏng nhẹ và cánh tay có chút tê cóng.

“Green! Có gì đó không ổn!”

‘Xin lỗi! Tôi thực sự cũng không-Kyaaaaaaa!!’’

“Green!?”

Và một điểm khác biệt nữa là Green đã dính phải đòn nặng lần đầu tiên trong trận chiến. Chúng đều là những đòn tấn công Green không thể tiên đoán. Do dựa vào tiên tri để chiến đấu nên đây là một đòn công kích cô không thể tránh được.

‘T-ôi vẫn ổn!’

“Chuyện gì đang xảy ra vậy!?”

Crimson và Green rơi vào hỗn loạn. Tiên tri vẫn chính xác, nhưng họ đã dính phải những đòn đánh yếu ớt, và thi thoảng những đòn đánh không đoán trước lại xuất hiện. Đây là tình huống mà cả Green lẫn Crimson đều không ngờ tới.

“…Ra đây là cái cô gọi là quả trứng của Columbus à…”

Theia nhắc lại lời mà cô được học trên lớp trong khi trong ngắm bắn mục tiêu. Sự lúng túng của cả đám từ nãy đến giờ tựa như là một giấc mơ vậy.

“Các người đã làm gì vậy!?”

Tạo khoảng cách, Crimson chất vấn Theia và những người khác. Mặc dù có những tiên đoán hoàn hảo, kẻ địch vẫn vượt trội hai người. Quá lúng túng, cô ả đặt câu hỏi với kẻ địch của mình.

“Không làm gì cả. Nếu phải nói thì bọn này hiểu quy luật tự nhiên của thế giới này hơn là các ngươi!”

Kiriha là người trả lời câu hỏi trong khi cẩn trọng quan sát Green và Crimson. Kiriha không tỏ ra quá tự tin. Cô biết rằng thậm chí cô có tiết lộ sự thật, những tiên đoán cũng không có tác dụng lần nữa.

“Không thể nào!! Những tiên đoán của Green là hoàn hảo!!”

“Đúng thế, tiên đoán của mấy người rất hoàn hảo.”

Kiriha xác nhận lời của Crimson. Nhưng kể cả khi tiên đoán của cô có hoàn hảo, Kiriha và những người khác vẫn có cơ hội để chiến thắng.

“Nhưng dù thế thì nó vẫn có giới hạn. Bởi sự bất định của thế giới, cô chỉ có thể nhìn ra đến thế. Và trừ khi những hành động của cô đã không được tính đến không thì những tiên đoán sẽ lặp lại vĩnh viễn.”

Bởi tương lai là không chắc chắn, tiên tri chỉ sẽ nhìn thấy một vài tương lai. Green chỉ thị cho Crimson dựa trên những tương lai khả thi nhất. Và vì cùng lý do đó, họ chỉ có thể nhìn thấy một tương lai ngắn hạn.

Mỗi khi tấn công, những tiên đoán sẽ ảnh hưởng tới hành động của bộ đôi, giảm đi tính chính xác. Chiến đấu bằng cách sử dụng những đòn phản công là cách hữu hiệu nhất để chống lại những tiên đoán.

“Trên hết, có giới hạn tần suất khi sử dụng ma thuật để tiên tri. Hơn nữa, cô ta còn phải truyền tải mọi thứ thấy được cho cô biết.”

Do ma pháp tiên tri dùng để nhìn thấy tương lai có giới hạn trong việc sử dụng. Cùng như giới hạn trong việc truyền tải thông tin, kể cả thông qua thần giao cách cảm. Không thể nào có chuyện bộ đôi có vô hạn ma lực, giao tiếp đồng bộ và suy nghĩ tức thời được.

“Các người đáng ra phải kết thúc trận chiến này trước khi để bọn này phát hiện ra.”

Vấn đề lớn nhất là đã trao cho Kiriha đủ thời gian để nhận ra đặc điểm của tiên đoán. Cô giờ đã hiểu được bản chất của tiên tri còn hơn cả những mahou shoujo. Và dùng những hiểu biết đó làm nền tảng, cô đã lập nên một chiến lược. Đó cũng là nguyên do giúp những đòn tấn công của những nữ xâm lược trúng đích.

“Không thể nào!! Làm sao có thể được chứ!?”

“Sau cùng thì bói toán cũng chỉ là một mớ thông tin. Nếu người dùng quá phụ thuộc vào nó thì sẽ thua ngay trong cơ thắng.”

Kế hoạch của Kiriha vô cùng đơn giản.

Đầu tiên, sử dụng những đòn tấn công tầm xa để ép các nữ mahou shoujo di chuyển. Làm như vậy, hành động tránh né của bộ đôi sẽ thay đổi tương lai, giảm đi độ chính xác của dự báo.

Nhóm nữ xâm lược sau đó sẽ chia làm 2 nhóm: nhóm tấn công trước và nhóm đợi Crimson tấn công. Nó sẽ làm những phép tiên đoán ngắn hạn sẽ càng thiếu đi chính xác, và khiến Crimson gặp khó khăn trong việc tránh né.

Nói cách khác, bởi Kiriha hiểu cách thức hoạt động của tiên tri, dự báo càng chính xác thì Crimson và Green càng bị chi phối bởi nó. Nếu các mahou shoujo dựa dẫm ít hơn vào các tiên đoán, thì chuyện này đã không xảy ra. Đây là cái giá phải trả vì sự tự tin thái quá của chúng.

“Các người tốt hơn là đừng chỉ phụ thuộc vào ma thuật mà nên học hỏi chút ít về thế giới xung quanh đi. Đây là hạn chế của mấy cô gái được che chở quá mức đó.”

“Nói xoáy thế, Kiriha.”

Theia cười. Khi cô lần đầu tới căn phòng 106, cô cũng không biết nhiều về thế giới bên ngoài. Bây giờ cô đã phá đi lớp bao bọc ấy nhưng vẫn có đôi chút xấu hổ và cảm thấy như mình đang nhìn vào một tấm gương.

“Điện hạ, em đã thiết chỉnh lại cài đặt.”

“Được rồi! Blue Knight! Tấn công! Ta để mọi chuyện cho ngươi lo đấy!”

“As you wish, my princess.”

Theia và Ruth đang tiến hành đòn tấn công át chủ bài.

“Các ngươi làm gì thế!?”

“Ai biết? Kể cả ta cũng vậy nữa là.”

‘Né tránh mau lên, Crimson!! Tôi có thể thấy hàng trăm đòn tấn công khác nhau và chẳng thể biết cái gì đang đến nữa!’

“Gì cơ!?”

Theo sự chỉ dẫn của Kiriha, Ruth đã thay đổi thiết đặt cho Blue Knight. Thường thì trí thông minh nhân tạo của Blue Knight sẽ chọn một vũ khí khả dụng nhất dựa theo chỉ dẫn của Theia hoặc Ruth. Bởi thế, nó chỉ tạo ra những đòn tấn công hợp lý, những đòn đánh tương đối dễ để tiên đoán.

Nhưng, Ruth đã điều chỉnh để nó chọn thứ vũ khí ngẫu nhiên. Kết quả là khả năng được chọn của các đòn tấn công là bằng nhau. Thậm chí, những vũ khí dùng trong không gian cũng có thể được chọn. Bản thân Theia cũng chẳng biết vũ khí nào sẽ được dùng. Bán kính đòn đánh, đối tượng và vũ khí đều là ngẫu nhiên hết. Tiên đoán của Green vô hiệu trước tình huống phi lý này.

Đơn giản thì có thể nói rằng tiên đoán tương lai là phương thức cao nhất trong việc đọc thói quen của đối phương. Thế nên nếu người tấn công tấn công theo kiểu gieo xúc xắc thì tiên tri sẽ không còn chính xác nữa. Và càng trầm trọng hơn khi con xúc xắc kia có tới hàng trăm mặt. Sự chính xác của dự báo sẽ là bỏ ngỏ.

Crimson và Green trong tình huống này chỉ có thể lùi lại nhanh nhất có thể. Nhưng đó là chính xác là điều Kiriha mong muốn. Theia không cần thiết phải thực sự tấn công. Mục tiêu của cô là tạo ra một tương lai bất khả thi để dự đoán và khiến Crimson và Green rút lui.

“Lên điii! Shizukaaaaa!”

“…Dồn góc tường cả một nhà tiên tri có thể thấy trước tương lai chỉ với mình cái đầu của cậu… Kiriha-san, não của cậu làm từ gì thế hả…?”

Được hỗ trợ bởi Sanae, Shizuka đuổi theo Crimson và Green. Với khả năng thể chất được cường hóa bởi Sanae, cô dễ dàng đuổi kịp bộ đôi.

“Mind Bla-”

“Quá chậm!”

Đối tượng của Shizuka là thầy bói, Green. Vào tầm ngắm, Shizuka tung cú móc tay phải thổi bay Green, người đang cố tấn công cô. Cú đấm trúng quai hàm của Green trước khi cô ả kịp niệm hết câu.

“Guah!?”

Và trong khi Green đã bị thổi bay lên không bởi cú đấm, Shizuka tấn công cô ả liên tục. Cô ra một cú đánh tổng hợp vài cú đấm, một cùi chỏ trong hồi mã cước, tổng cộng combo 7 hit khiến Green sõng soài ra đất.

“Green!”

“Cuối cùng cũng tới lượt cô rồi!”

Shizuka nhảy lùi lại và ngay giây sau đó, Crimson vung cây trượng xuống ngay chỗ cô đã đứng ban nãy.

Cây trượng của Crimson đập xuống đất và làm vỡ bãi đậu xe.

“Aaaaaaaaaaaa!? Bãi đỗ xe!!”

Shizuka hét lên. Trận chiến giữa Shizuka cùng những người khác với các mahou shoujo diễn ra ở bãi đỗ xe đằng sau khu nhà trọ Corona. Dĩ nhiên, nó cũng là di sản bố mẹ để lại cho cô, cô vô cùng quyến luyến với nó. Nên khi nhìn bãi đỗ bị nát tương và vỡ vụn, cô bị sốc vô cùng.

“Tôi đã nói mấy người rồi mà… Nếu các người mà phá thứ gì… tôi sẽ khiến mấy người sống không bằng chết…”

“Cậu không có nói, không nói với họ! Cậu nói với bọn mình mà, Shizuka!”

“…Cô đã bao giờ nghe cách tra tấn bẻ xương chưa…? Nghĩa là cô sẽ bắt đầu bẻ từ tay và chân, sau đó bẻ xương từ nhỏ đến lớn… ufu, ufufufu, ufufufufu!”

“Cô gái đỏ ơi, chạy nhanh đi! Khi cậu ấy đã nổi điên như thế thì cô chết chắc đó!”

“Đúng như tôi mong đợi luôn!”

Với một người tìm kiếm sức mạnh như Crimson, đánh với một quyền sư là điều cô mong muốn. Cô cũng muốn cứu Green, nên chẳng có ai chỉ trích được cô ả cả. Crimson nắm chặt cây trượng bằng cả hai tay và lao tới phía Shizuka.

Cây trượng của cô biến ra mũi giáo và lưỡi rìu. Chúng đều tạo bởi ma pháp tấn công và không có hình dạng vật lý. Cân nặng và cách sử dụng nó vẫn như bình thường nhưng giờ nó còn có thêm sức mạnh của chiếc rìu lớn.

Crimson tận dụng sức mạnh thể chất hơn người của mình để xoay nó như chong chóng và vung chiếc rìu tới chỗ Shizuka.

“Nhận lấy!!”

Chiếc rìu to lớn xé toạc không khí và lao bổ tới Shizuka với tốc độ kinh hoàng.

“Hừm!”

Nhưng bởi bãi đậu xe nhà cô bị phá hủy, Shizuka giận dữ di chuyển còn nhanh hơn. Tốc độ ấy nhanh tới mức Crimson không có cơ hội để đánh được cô nếu không có phép tiên tri.

“Haaaaaaaaaa!!”

Shizuka cúi xuống tránh chiếc rìu và đẩy bàn tay lên phía trước cùng với một tiếng hét. Cô dồn hết trọng lượng và động lượng vào cú đấm và thụi vào ma pháp phòng vệ mà Crimson đang mặc không chút cản trở nào.

“Chưa hết đâu!”

Nhưng cú đấm không đủ đả bại được Crimson. Cô ta không ngần ngại ném đi cây rìu và lôi ra một con dao từ đằng sau hông và dùng nó tấn công Shizuka. Con dao di chuyển nhanh hơn nhiều so với chiếc rìu và vô cùng hiệu quả trong cận chiến. Lưỡi dao ánh bạc lóe sáng lướt theo cú đâm của Crimson về phía Shizuka.

“Như là một mình cô có thể hạ được tôi ấy- Uwa!?”

Rokujouma V12 Illustration 8

Tuy nhiên, Shizuka đã nắm lấy được tay của Crimson mà không gặp chút rắc rối nào và tiếp đó ném cô ả đi. Crimson thậm chí không có đủ thời gian để tiếp đất.

“Đúng ra cô chỉ nên chọn một con đường để trở thành một chiến binh thuần túy hoặc một pháp sư thuần túy thôi.”

“Không thể nào!!”

Với một âm thanh khô khốc, cơ thể Crimson đập xuống đất, ngay bên cạnh Green.

“Guah!?”

Bị va đập xuống con đường, Crimson bất tỉnh và không cử động được nữa. Ngay khi mất đi lợi thế tiên tri và ma pháp tầm xa, sự khác biết đẳng cấp là quá rõ ràng. Những cô gái xâm lược đã chiến thắng sau mọi công sức đã bỏ ra.

“Giờ thì, ta tính sao với những cô gái này đây…”

Mặc dù đã hạ cả hai, Shizuka vẫn bừng bừng lửa giận và trừng trừng nhìn về phía hai mahou shoujo đã đo đất.

“Không biết mấy cô ta có thể sửa bãi đỗ xe bằng ma thuật không nhỉ. A, nếu không thể thì chúng phải làm bằng tay thôi…”

Ngôi nhà Corona và các cơ sở vật chất liên quan đều là kỷ vật của gia đình Shizuka. Và giờ nó cũng là nơi để gia đình mới của cô trở về. Với việc phá hoại nó, không có chuyện Shizuka sẽ buông tha cho các mahou shoujo dù đã đánh gục chúng.

“Quick Cast — Mystic Mist!!”

Ngay sau đó, một làn sương dầy đặc bao lấy hai cô gái đang quỵ lụy dưới đất.

“Crimson, cố gắng gượng lên!”

“A!? Chúng chạy kìa!?”

Làn sương tạo bởi ma pháp sương mù của Green nhằm đánh lạc hướng. Cả Shizuka lẫn Sanae đều không thể nhìn qua được nó. Và nhân cơ hội đó, Green đỡ Crimson và trốn chạy.

“Blue Knight! Tấn công!”

“As you wish, my princess.”

Theia đã có thể lần ra bộ đôi bằng cảm ứng nhiệt và ra đa của Blue Knight nhưng cô chỉ có thể tấn công rời rạc. Laze và beam vô cùng thiếu hiệu quả trong sương mù và cô không thể chĩa vũ khí đạn đạo bất cẩn được. Trong khi đó, Green đã kích hoạt một ma pháp mới mà che giấu đi hoàn toàn sự hiện diện của chúng.

“A, chết tiệt! Chúng chạy mất trước khi sửa lại bãi đỗ xe rồi!”

“Cô ta giả đò ngất hay là mới tỉnh lại… Có vẻ là mình còn nhiều thứ phải học lắm.”

“Lần sau nếu hạ được chúng thì quăng mẻ lưới túm cả bọn đi.”

“Hừm, nghe hay đó… ta chắc Blue Knight có một vài cái.”

“Vâng, ta có súng bắn lưới để chống bạo động. Em sẽ chuẩn bị nó.”

Cả nhóm cảm thấy bực bội khi để đám mahou shoujo trốn thoát. Nhưng chẳng có ai trong số họ nói rằng nên hạ thủ với Green khi ả còn bất tỉnh. Tất cả bọn họ đều cảm thấy rằng nơi này lẫn bản thân chính họ không đáng phải bẩn tay vấy máu.

“Shizuka-chan, cứ để cho bọn này Ho~”

“Phải đó Ho~ Bọn này giỏi mấy vụ xây dựng lắm Ho~”

“Thế hả!? Vậy làm ơn hãy làm đi!!”

Đám sương mù cuối cùng cũng tan đi. Và đúng như mong đợi, chẳng còn ai ở đó. Những cô gái xâm lược đã để hai ả mahou shoujo chạy thoát.

“Nhưng dù vậy… hai ả ta dễ dàng rút qua nhỉ…”

Theia tiếp tục tìm kiếm trong khi nghiêng đầu. Bản năng mách bảo Theia rằng các mahou shoujo có thể sử dụng lớp sương mù bao bọc để thực hiện thêm các đòn tấn công khác nữa.

“Có thể là bởi tiên đoán của bọn chúng.”

Kiriha trở lời cho nghi vấn của Theia.

“Tiên đoán? Lúc này á?”

“Phải. Với đặc tính của tiên đoán tương lai, sẽ hiệu quả hơn nếu dùng để tiên đoán vĩ mô, như để lập chiến lược hay cho quản lý kinh tế, thay vì những tiên đoán vi mô cho một trận chiến. Về mặt chiến lược thì rút quân tại đây có thể là lựa chọn hợp lý.”

“Chiến lược… Nghĩa là chúng có thể tập hợp lực lượng và nhắm vào Yurika hoặc Koutarou?”

“Đúng thế. Chúng ta phải nhanh chân lên và nhập bọn với hai người kia.”

Do mục đích của các mahou shoujo là không rõ ràng, thật khó để biết được điều chúng theo đuổi.

Nhưng mục đích ấy có là gì, bảo vệ Koutarou và Yurika vẫn là trên hết.

“Ruth, Shizuka, hai người có thể ở lại không? Phòng hờ ấy mà.”

“Vâng, Kiriha-sama.”

“Hiểu rồi. Ba người, cẩn thận đấy nhé.”

“Ừ! Bọn này sẽ quay về cùng với Koutarou và Yurika!”

“Đi thôi nào!”

Và như thế, Kiriha, Theia và Sanae rời khỏi khu nhà Corona để đi cứu Koutarou và Yurika.

Phần 3[]

Tuân theo hiệu lệnh của Koutarou, thanh kị sĩ kiếm và một cán kim loại nhìn như đèn pin xuất hiện.

“Clan, cái gì đây?”

“Nó để thử nghiệm việc sử dụng song kiếm! Chúng ta sẽ bắt đầu bằng cách sử dụng Signaltin cùng với kiếm ánh sáng!”

“Ra thế!”

“Do vũ khí bên tay trái không có dạng vật lý nên không cần lo về quán tính! Và do có thể tắt đi lưỡi kiếm, cũng chẳng phải lo hai thanh kiếm vướng vào nhau!”

“Cô đúng là thiên tài mà, Clan!!”

Có một vấn đề trong việc sử dụng một thanh kiếm không có định dạng vật lý, đó là mặc dù có chiều dài tương đương kiếm thật nhưng nó quá dễ để vung nên người sử dụng có thể làm thương bản thân mình.

Sự thật thì tai nạn đó xảy ra thường xuyên khi thứ vũ khí này lần đầu tiên xuất hiện. Thế nên cân nhắc hiệu quả của nó, rất ít người sử dụng vũ khí loại này và chỉ dùng trong những trường hợp nguy cấp trong suốt biết bao thập kỉ. Vũ khí này đã không phổ biến cho tới một thập kỉ sau khi thiết bị an toàn có thể sử dụng trong thực tiễn được phát triển, và lấp đi tiếng xấu ban đầu.

Thiết bị an toàn của thanh kiếm ánh sáng hoạt động theo cách luôn canh chừng lưỡi kiếm và tắt nó đi khi nó tới gần người sử dụng. Tuy nhiên thanh kiếm sẽ hoạt động bình thường khi cắt đối thủ. Ngay khi thiết bị an toàn được thêm vào, những thanh kiếm ánh sáng trở nên an toàn hơn và tiện dụng hơn, và có nhiều người sử dụng chúng trên mỗi tay. Nhờ thiết bị an toàn, cũng chẳng cần đến những buổi tập huấn đặc biệt nữa.

Khi Clan nghiên cứu cách sử dụng đồng thời hai kị sĩ kiếm, cô nảy ra ý tưởng dùng một thanh kiếm ánh sáng. Nếu chỉ là một thanh thì Koutarou có thể điều khiển nó bằng một tay. Thế nên, nếu thanh kia là một thanh kiếm ánh sáng, sẽ không còn rắc rối nữa.

Nếu sử dụng một thanh kị sĩ kiếm thay cho kiếm ánh sáng, quán tính và khối lượng thanh kiếm cần được kiểm soát và một hố thời-không cần có để điều khiển chiều dài của nó. Và trước khi đến bước đó, kị sĩ kiếm sẽ được thay bằng thanh kiếm ánh sáng.

Khi Clan quyết định thử nghiệm lý thuyết của mình trong thực chiến, cô biết được Maya là kẻ địch. Và để đấu với Maya, kiếm ánh sáng là cần thiết, nên sự kết hợp này là không thể tránh được.

“Thuật toán kiểm soát hai thanh kiếm vẫn chưa hoàn thành xong, nên ta nghĩ là cậu sẽ gặp một vài rắc rối đó! Nên đừng có đặt niềm tin quá nhiều vào hệ thống điều khiển tự động của thanh kiếm ánh sáng! Cố gắng điều khiển bằng tay trong những thời điểm quan trọng!”

“Đã rõ!”

Koutarou nắm lấy cán Signaltin bằng tay phải và tay trái bắt lấy cán thanh kiếm ánh sáng. Làm thế, cậu nghe thấy câu nói đầy thân quen từ trí thông minh nhân tạo.

“Thưa ngài, Thanh kị sĩ, con thuyền này, Cradle, thay mặt vương quốc Forthorthe cầu nguyện may mắn và vinh quang tới cho ngài.”

“…Cảm ơn.”

Khi nắm lấy cán thanh Signaltin, một lượng lớn ma lực trắng tinh khiết bắt đầu tuôn trào. Nhưng lần này, lượng ma lực tuôn ra chỉ bằng một phần so với bình thường.

(Ma lực ít hơn mọi khi… là bởi khế ước với Aika-san ? Hay là bởi bệ hạ đã cứu ai đó?)

Ma lực của Signaltin đã yếu đi nhưng Koutarou vẫn vào thế và không quá để tâm vào điều đó. Trừ tình huống đặc biệt mà Koutarou đang mắc phải, cậu chỉ đang nhắm tới việc sử dụng được cả hai kị sĩ kiếm. Hai thanh kiếm duy nhất mà cậu đã thề nguyện trên đó. Thế nên việc ma lực bị yếu đi không phải vấn đề mà cậu quan tâm.

Có một vài bí ẩn về Signaltin mà Koutarou vẫn chưa biết được. Nhưng bởi cậu tin ở thanh kiếm nắm giữ lời nguyện và những cảm xúc của Alaia, cậu không quá bận tâm khi ma lực của nó yếu đi đôi chút. Cậu cảm thấy rằng nó cần thiết cho một thứ khác hơn.

“Lần trước tôi đã thấy thứ ánh sáng đó… nhưng lần này nó còn mạnh mẽ hơn trước… Hiểu rồi, vậy đây là nguyên dạng của nó?”

“Đúng thế.”

Thậm chí nguồn ma lực đã giảm đi một chút, Signaltin vẫn vượt trội hơn hẳn những vũ khí thông thường. Từ góc nhìn thực tiễn, Koutarou chẳng cần tới một món vũ khí nào khác nữa.

“Nhưng tôi sẽ không để cậu bỏ đi như 11 năm trước đâu! Tôi chắc chắn sẽ giết cậu lần này!”

Maya tỏ ra hung hăng và lườm Koutarou. Cô sẽ không để Koutarou sống, đặc biệt là sau khi cậu đã từ chối ả và chọn Yurika thay vì cô. Ả ghen tuông và sôi sục cơn giận vì lòng tự trọng bị tổn thương.

“Tôi chưa từng thấy cô như thế trước đây…”

Koutarou sẵn sàng thanh kiếm trên tay phải và điều chỉnh lại cán kiếm ánh sáng bên tay trái trong khi ngắm nhìn cơ thể của Maya.

(Không biết ả còn bao nhiều phần thân thể ban đầu nữa?)

Cố xác định ra những nơi mà cậu có thể tấn công, Koutarou dùng kĩ năng nhìn thấy linh lực mà cậu nhận từ Sanae, và nhận ra một điều không tưởng tượng nổi.

Phần cơ thể thực còn lại của ả chỉ bao gồm phần bên trong đầu và những phần lân cận thân giữa của cô. Cậu có thể nhìn rõ linh lực chạy giữa chúng. Điều kì lạ là phần máy móc cũng đang trao đổi linh lực với nhau. Thấy thế, Koutarou có cảm giác bất an.

(Có thể nào cơ thể này là…)

Vài phần linh lực có thể di chuyển qua những cánh tay và chân nhân tạo, nhưng nó còn hơn thế. Dù không được như cơ thể sống, dòng chảy linh lực lại giống hệt với cơ thể thực.

(Chắc mình phải tự tìm ra thôi…)

Koutarou điều chỉnh lại cách cầm kiếm. Nếu đúng như điều cậu đã nghi ngờ. Maya hiện đang có một sức mạnh vô cùng bất thường.

“Vậy thì hãy khắc sự quyến rũ của cơ thể này vào trong con ngươi của cậu cho tới khi chết đi!”

“Thôi cho tôi kiếu đi!”

Cả hai di chuyển đồng thời. Ngay giây sau đó, Maya nả đạn từ tay trái và những viên đạn nhanh chóng lao tới chỗ Koutarou.

“Nhờ mày đó, Signaltin!”

Koutarou ước Signaltin dùng ma pháp phòng vệ.

Những viên đạn đã bị giảm tốc bởi lá chắn của áo giáp trước khi bị ma pháp phòng vệ của Signaltin đánh bật. Signaltin đã yếu đi nhưng chẳng có vấn đề gì khi đỡ những viên đạn vừa mới bay qua lớp lá chắn.

“Cậu không cho tôi rảnh tay như mọi khi!”

“Cô cũng thế mà!”

Nhận ra hỏa lực không có tác dụng, Maya đổi vũ khí bên tay trái. Khẩu súng lộ ra từ cánh tay trái của cô quay trở lại cơ thể và một lưỡi đao cũng như bên cánh phải xuất hiện từ đó. Maya áp sát với hi vọng sẽ có thể gây nhiều thương tổn khi cận chiến.

“Tiny Memory Flash — Modifier — Touch Trigger!”

Hai lưỡi đao trên hai cánh tay được bao bởi thứ ánh sáng màu chàm. Ngay sau đó, một giọng nữ giới vang lên trong tai của Koutarou. Nó không tới theo dạng âm thanh và là ma thuật.

‘Satomi-kun!’

‘Aika-san!’

Koutarou đáp lại theo cùng một cách. Giọng nói kia thuộc về Aika Maki. Cô đã dùng thần giao cách cảm lên cô và Koutarou trước đó.

‘Ánh sáng trên tay Maya-sama là những phép thuật sẽ làm cậu mất trí nhớ! Nếu chạm vào chúng, cậu sẽ mất đi vài giây kí ức! Đây là ma pháp chuyên biệt của mình và Maya-sama!’

‘Ra là do mất kí ức nên mình mới có cảm giác như nhảy thời gian!’

‘Cẩn thận đó! Nếu cậu dính nó, cậu sẽ nhận liên tiếp các đòn tấn công liên tục đấy!’

‘Mình đã rõ rồi! Nhưng mà Aika-san…’

Koutarou khẽ cười trong khi kích hoạt thanh kiếm ánh sáng.

‘…Cậu không cần phải lo đến thế đâu.’

Không chỉ những lời của Maki truyền tải tới Koutarou mà những lo của cô về sự an nguy của cậu cũng vậy. Đó là một cảm xúc mạnh mẽ và sâu đậm.

‘Đồ ngốc, cậu còn chẳng hiểu cảm giác của mình là thế nào!’

“Cậu đang cười gì vậy!?”

Giọng của Maki và Maya gối đè lên nhau. Maya nghĩ rằng Koutarou đang cợt nhả với cô nên ả càng tức giận hơn.

“Thiên thần bé nhỏ của tôi có chút tức giận! Nên tôi mới thấy buồn cười!”

‘Đồ xấu xa! Cậu đâu phải nói ra như thế chứ!’

“Cậu coi tôi là đồ ngốc hả!? Tôi sẽ khiến cậu phải hối hận!”

Thanh kiếm ánh sáng và lưỡi đao bên trái của Maya chém vào nhau. Nhưng do lưỡi kiếm ánh sáng không có định dạng vật lý nên phép thuật yểm trên đó không được kích hoạt. Nhưng Maya không dừng lại ở đó.

Dùng con dao bên tay phải, ả cố chém Koutarou.

“Nhận lấy!”

Maya đâm lưỡi đao ngay phía dưới kiếm ánh sáng của Koutarou. Như thế, Koutarou không thể dùng kiếm ánh sáng bên tay phải để chặn được. Thế nên Maya tin rằng đòn tấn công sẽ trúng đích và biểu lộ của ả bắt đầu trở nên vui sướng.

“Cô đánh tốt lắm! Tuy nhiên-”

Nhưng Koutarou vẫn vung được kiếm xuống và đồng thời, lưỡi kiếm ánh sáng bị tắt đi. Và thế là đường kiếm của cậu lao theo một đường thẳng.

“Tsk!”

Bất ngờ, Maya cố thay đổi hướng tay phải của ả.

Lần này tới lượt tay phải ả va chạm với vũ khí của Koutarou. Signaltin có dạng vật lý nhưng cũng sở hữu khả năng xóa bỏ ma thuật nên phép của Maya lần này cũng không hoạt động.

“Ra đây là ý của cô ấy à… Cô cứu mạng tôi rồi, Clan.”

“Thứ vũ khí ấy đúng là món đồ gian lận à!”

Maya đá vào Koutarou và cố tạo khoảng cách cho bản thân. Koutarou theo sau với cú chém bằng kiếm ánh sáng nhưng Maya đã lộn nhào giữa không trung và né được đường kiếm và thoát khỏi tầm với của cậu.

(Chết tiệt, giờ ả ta còn nhanh hơn trước…)

Koutarou nhìn về phía Maya vừa tự ngẫm. Với cơ thể nhân tạo hiện tại, ả thậm chí còn nhanh hơn trước nhiều. Koutarou đã dùng linh lực để gia tăng thể lực bản thân và dùng linh năng của Sanae để thấu thị ý định tấn công của kẻ địch, nhưng những cử động của Maya lại quá nhanh so với cậu. Tình trạng của cậu còn tồi tệ hơn khi một tin xấu khác tới.

“Bertorion, ta đã xác nhận được một chút về kẻ địch. Mỗi khi ả ta di chuyển thì lại thoát ra một mảng năng lượng ăn khớp với dữ liệu ta từng có.”

“…Ăn khớp với cái gì cơ?”

“Những con rô bốt hay đi cùng với Kii ấy.”

Nhắc tới Kii, Clan đang ám chỉ Kiriha. Và về đám rô bốt, cô đang nói về hai con haniwa hay đi cùng Kiriha. Nói cách khác-

“Chẳng phải cô cũng gian lận sao… Cơ thể đó của cô làm bởi người lòng đất, đúng không?”

“Đúng là chàng trai của tôi… không ngờ là cậu cũng biết bọn họ cơ đấy…”

Nghe Koutarou nói, Maya nheo mắt và sự kích động trong con ngươi của ả dịu đi. Nhận ra sự nguy hiểm của Koutarou, cô lấy lại sự điềm tĩnh.

“Nhưng, giờ cậu đã biết chuyện thì cậu phải chết ở đây thôi.”

Maya nở một nụ cười máu lạnh. Nó đẹp vô ngần nhưng khiến Koutarou sởn gai ốc.

“Không hay rồi… tình hình có vẻ còn phức tạp hơn là chúng ta đã nghĩ…”

Cho tới giờ, cậu chỉ đối đầu với từng kẻ địch riêng biệt. Nhưng do cơ thể Maya được tạo nên bởi những máy móc linh năng, và bản thân Maya lại là một mahou shoujo xấu xa, có nghĩa rằng đối thủ của Kiriha và Yurika đang hợp tác với nhau. Nghĩa là bọn chúng rồi sẽ đồng thời tấn công. Chỉ tưởng tượng ra thôi đã khiến Koutarou cảm thấy mối đe dọa còn lớn hơn Maya trước đây.

Phần 4[]

Nhìn thấy cuộc chiến giữa Koutarou và Maya, Yurika nhận ra là có thể nhân cơ hội này để cứu Kanae. Kanae vẫn đang nằm sàn với đầy vết thương cần Yurika chữa trị. Kanae đang giữ cây trượng Encyclopedia nên dù Yurika đã hết ma lực, cô vẫn có thể điều trị cho Kanae. Và với Encyclopedia, cô có thể hỗ trợ Koutarou chút ít.

“Sakuraba-senpai, chị đợi ở đây nhé.”

“Bạn tới giúp Kanae-san à?”

“Vâng.”

“Vậy thì mình cũng đi.”

“Nếu cả hai cùng đi thì Maya sẽ nhận ra mất. Và hiện tại em không thể bảo vệ được chị nữa đâu, nên hãy tạm ở đây đi.”

“…Nhưng… Thôi vậy, mình hiểu rồi. Cẩn thận nhé, Nijino-san.”

Harumi muốn đi cùng với Yurika. Cô tin rằng mình nên sống chết bên nhau với Yurika. Nhưng cô nhận ra là mình chỉ tổ ngáng đường và rằng nếu cả hai cùng đi sẽ vô cùng nổi bật. Thế nên Harumi miễn cưỡng tuân theo lời của Yurika.

“Em sẽ quay lại.”

“Cẩn thận nha, Nijino-san.”

“Vâng.”

(Nếu Nijino-san thất bại thì sẽ tới lượt mình… Tạm thời, mình phải tin vào bạn ấy…)

Harumi thầm nhủ với bản thân trong khi tiễn Yurika đi. Yurika lén lút và cẩn trọng tiến lên trước.

“Mình sẽ ở lại đây…”

Harumi quay lại nhìn trận chiến giữa Koutarou và Maya. Cô sẽ cảnh báo Yurika nếu Maya phát hiện ra.

(Satomi-kun mạnh quá… Bạn ấy như thể là Thanh kị sĩ thật vậy…)

Quan sát trận chiến, một suy nghĩ lướt qua đầu cô. Harumi có một số kí ức của Yurika và trong một vài kí ức đó, Koutarou cũng đang chiến đấu, nhưng cách chiến đấu của cậu bây giờ đã mạnh hơn rất nhiều so với bản thân cậu trong những kí ức đó. Harumi không khỏi mà nghĩ ngợi về bộ giáp thiên thanh mà cậu đang mặc, cũng như thanh kị sĩ kiếm trên tay phải của cậu.

(Tại sao mình lại quá quan tâm tới chúng như vậy? Và cái ấn khắc trên ngực bạn ấy… dường như viết là ‘Thanh kị sĩ của Theiamillis’… Nó nhắc tới bạn của Satomi-kun, Theiamillis-san phải không nhỉ…?)

Quan sát Koutarou trong bộ giáp xanh dương và nắm trong tay thanh kiếm ấy, Harumi ngày càng cảm thấy rối rắm. Những cảm xúc cô dành cho Koutarou tràn ngập khắp con tim và đặt nghi vấn rằng Harumi có thực sự nên ngồi yên tại đây và chẳng làm gì hết. Dù là vậy, cô cũng chẳng biết phải làm gì. Lúng túng và rối loạn, cô tập trung hướng ánh mắt vào trận chiến giữa Koutarou và Maya. Bởi thế, cô không nhận ra rằng dòng chữ khắc trên ngực Koutarou là những con chữ bình thường cô không thể được.

(Thanh kị sĩ… Thanh kị sĩ của Theiamillis… Satomi-san… Koutarou-sama… Gì thế này, mình có cảm giác như biết điều gì đó… Chính xác thì mình… thanh kiếm đó… có phải là Signaltin…?)

Trong khi Harumi lạc trong suy nghĩ thì vết hình kiếm bắt đầu xuất hiện trên trán cô. Và như thế, Harumi có thể nhớ lại tất cả kí ức.

(Điện thờ cổ… Một thanh kiếm gỉ… Satomi-kun và mình… mình tái sinh cho thanh kiếm và trao nó cho Koutarou-sama… Đây có phải là cảnh trong vở kịch không? Không, nơi đây không phải trong vở kịch… Vậy là từ đâu? Có phải là từ giấc mơ của mình? Từ kí ức của Nijino-san sao? Hay đó thực sự là của mình?)

Mỗi kí ức Harumi nhớ lại chỉ tổ khiến cô bối rối thêm. Cô cảm thấy nó dường như đã diễn trong vở kịch, nhưng đồng thời có thể không phải vậy. Nhưng nó lại quá xa vời thực tế. Không thể phân biệt được đâu là vở kịch đâu là thực tiễn, sự lúng túng của Harumi có vẻ như sẽ không sớm lắng xuống.

Và đó cũng là lúc biến cố xảy tới.

“Thôi chết!?”

“Tóm được cậu rồi!!”

Thanh kiếm ánh sáng trên tay trái của Koutarou giở chứng và để lộ cánh trái ra trước Maya. Không bỏ lỡ cơ hội, Maya đâm lưỡi dao về phía cậu.

“Satomi-kun! Satomi-kunn!”

Harumi hét lên, nhưng điều đó không cản được Maya. Điều Harumi cần lúc này là sức mạnh thực sự, một sức mạnh đủ mạnh để cứu lấy Koutarou. Bằng không, cô sẽ không thể tiếp tục dạy cậu cách đan khăn quàng cổ được nữa mất.

Nhưng Harumi không thể làm được gì hơn ngoài vô vọng chứng kiến Koutarou sắp sửa bị lưỡi đao của Maya đâm xuyên qua. Chỉ trong vài khắc ngắn ngủi nhưng đối với Harumi thì như vô tận. Một nỗi đau đớn tận cùng trong cô.

“Khôngggggggggggg!! Koutarou-samaaaaaaaaaa!!”

Không chịu nổi nỗi đau cùng cực ấy, Harumi thốt ra một tiếng thét nữa.

‘Harumi.’

Một giọng của ai đó vang lên và thế giới quanh Harumi ngừng chuyển động. Không chỉ Koutarou, Maya, Yurika lẫn Kanae đều không cử động. Và chỉ còn lại mỗi tâm trí cô mà thôi.

‘Là ai đó!?’

Không thể chỉnh được tầm nhìn của mình, Harumi cất tiếng gọi tới chủ nhân của giọng nói. Nhưng do không thể thốt nên thành lời, nó chỉ vang lên trong suy nghĩ.

‘Ta là cô… và cô là ta…’

Và khi đó, một cô gái xuất hiện trước mắt Harumi. Như thể đang đứng trước một tấn gương, người con gái ấy giống y chang cô. Nhưng màu tóc và y phục của cô lại khác hẳn. Cô gái có một mái tóc bạc và mặc trên người một bộ đầm trắng tinh khôi tương tự như bộ đồ mà Harumi từng mặc trên sàn diễn.

Rokujouma V12 Illustration 9

Ý của cô là sao!?’

‘Ta xin lỗi, không còn thời gian để giải thích nữa…’

Harumi mái tóc bạc lắc đầu tỏ ra xin lỗi.

‘Harumi… cô có yêu Koutarou-sama không?’

Cô quay sang nhìn Koutarou vẫn đang bất động.

‘Dĩ nhiên là có! Thế nên tôi phải làm điều gì đó nhanh lên! Cứ thế này, Satomi-kun sẽ chết mất.’

Harumi thốt lên.

Trong cái thế giới đứng yên này, có vẻ như Koutarou sẽ bị Maya đâm trong khoảnh khắc.

‘Ta hiểu rồi… vậy là cô muốn cứu lấy chàng ấy?’

‘Phải!! Cô không muốn sao!? Chẳng phải cô cũng là tôi sao!?’

‘Phải… ta cũng mong được cứu lấy chàng… ta yêu chàng cũng nhiều như cô vậy…’

‘Vậy hãy giúp tôi! Hai người vẫn tốt hơn là một! Trước khi Satomi-kun bị giết!’

‘…Chắc chắn rồi, ta có sức mạnh để cứu lấy chàng ấy. Nhưng lại không thể tự mình làm. Tất cả điều ta có thể làm là tin tưởng trao lại sức mạnh và ký ức của mình cho một ai đó để người đó hoàn thành tâm nguyện của ta.’

Harumi có mái tóc bạc nhìn xuống với nét mặt buồn rười rượi. Cô tin rằng đây là một việc làm đầy tội lỗi.

‘Vậy thì tôi sẽ làm! Nếu điều đó có thể cứu được Satomi-kun.’

‘Nếu cô gánh lên vai trách nhiệm của ta, cô sẽ không còn có thể sống một cuộc đời bình thường. Kể cả vậy, cô vẫn muốn làm sao?’

Harumi tóc bạc không nghĩ sẽ có người nào lại vui vẻ từ bỏ đi cuộc sống thường ngày và ném bản thân vào một cuộc chiến. Để tìm được hạnh phúc ở nơi đó, người ấy cần phải có những xúc cảm mãnh liệt và những lời nguyện thề, không thì họ chỉ mãi sống trong bất hạnh.

‘Kể cả không phải vậy, tôi sẽ vẫn luôn ở bên Satomi-kun, không phải sao!?’

‘Phải rồi. Kể cả cô có bị chia cách bởi thời gian vô tận và khoảng cách xa vời chăng nữa-’

‘Vậy thì tôi không màng tới chuyện gì sẽ xảy ra với tôi! Miễn là tôi có thể sánh bước bên Satomi-kun là được!’

Harumi có những xúc cảm mãnh liệt cùng với những lời nguyện cầu. Cô muốn bảo vệ lấy người thân thương của cô. Cô muốn dạy chàng cách đan nên một chiếc khăn quàng cổ. Và bởi thế. Cô sẵn sàng từ bỏ đi mọi thứ.

‘Harumi… cô cũng vậy…’

Harumi tóc bạc cũng hiểu cảm giác phiền muộn của Harumi. Như thể cô đang nhìn vào bản thân trong quá khứ. Thế nên cô mới có thể ra quyết định.

‘…Ta hiểu rồi, Harumi. Ta sẽ giao phó cho cô mọi thứ.’

Harumi tóc bạc gật đầu và mỉm cười. Cô cảm thấy mình có thể tin tưởng và kỳ vọng ở Harumi. Cơ thể Harumi tóc bạc bao lấy bởi ánh sáng trắng tinh khiết và dần dần mất đi hình dạng rồi bắt đầu hòa mình trong luồng sáng.

‘Nhưng… Xin đừng có quên. Cuộc đời này sau cùng là của cô. Cô đừng để những kí ức của ta tác động. Cứ coi những kí ức ấy… Đúng rồi, hãy coi nó như là kết quả của vai diễn trong vở kịch của cô.’

‘Vở kịch? Vai diễn? Chờ đã, có lẽ nào-’

‘Ta là cô. Là cô trước cả cô. Và như cô, ta đem lòng yêu cùng một người.’

Ngay khoảnh khắc sau đó, bóng hình Harumi tóc bạc hoàn toàn biến mất, và hòa vào thứ ánh sáng thuần khiết kia.

‘Có lẽ nào cô là Ngân sắc-’

Ánh sáng ấy sau đó rót vào cơ thể của Harumi.

‘Tạm biệt Harumi… Chúng ta có thể sẽ chẳng bao giờ gặp lại nhau. Hãy sống cuộc đời của chính cô… và nếu có thể, lần này, hãy bên cạnh chàng ấy cho tới giây phút cuối cùng…’

Khi hòa làm một với nguồn sáng, Harumi cảm thấy một tình yêu sâu đậm như tình yêu của chính cô dành cho Koutarou.

Phần 5[]

Cuộc chiến giữa Koutarou và Maya đang trở nên căng thẳng và kịch tính trên từng giây. Koutarou bù lấp sự khác biệt áp đảo bằng kĩ năng và kinh nghiệm. Thêm bộ giáp và sức mạnh từ vũ khí của mình, cậu đã bắt kịp được ả,

“Tệ rồi, Bertorion! Ta không thể sửa kịp lỗi phát sinh từ thuật toán! Hãy tạo khoảng cách và reset lại đi!”

“Cô ta đâu phải là đối thủ cho tôi rảnh rỗi để làm được chuyện đó chứ!”

Koutarou hét kên với Clan và thần giao cách cảm với Maki.

‘Aika-san, phép mà cậu đã yểm lên mình còn trụ được bao lâu nữa!?’

‘Cậu chẳng còn lại là bao đâu! Maya-sama vẫn còn rất nhiều thời gian, nên nếu cậu tiếp tục đánh sau khi ma pháp tác dụng hết, cậu có thể không chặn được đòn tấn công của cô ấy!’

“Hừ, chắc là mình sẽ phải tiếp tục như thế này rồi!”

Koutarou lẩm nhẩm với bản thân với âm giọng đầy chán nản và vung thanh Signaltin chém tới. Nhưng Maya nhanh chóng tránh khỏi quỹ đạo của đường kiếm.

“Bị sao thế, nhóc!? Cử động của cậu uể oải vậy!”

“Chưa hết đâu!”

(Thanh kiếm sẽ không chém tới kịp mất! Đã vậy thì!)

Cầm thanh kiếm ánh sáng bên tay trái, Koutarou vung nắm đấm tới Maya.

Trước một đòn tấn công không ngờ, Maya dính nguyên cú đấm vào người. Nhưng ả đâu có chịu để bản thân bị ăn đấm không. Trong lúc ngã ra, cô vung những lưỡi dao của mình và để một vết chém lớn trên bộ giáp của Koutarou.

“Cậu tính đền sao cho tôi đây hả nhóc? Cậu làm lõm phần ngực tôi rồi nè.”

“Cảnh báo. Tổn thất ở vùng ngực vượt quá 78%. Đòn tấn công tiếp theo cùng vị trí, 90% sẽ gây chí tử.”

Lời phàn nàn của Maya và bộ giáp đồng thời vang tới tai của Koutarou.

Cả Koutarou lẫn Maya đều có thể hạ được người kia nếu đòn tấn công của họ trúng đích. Ma lực của Maya đã ít hơn xưa nên ma pháp phòng ngự của ả đã yếu đi nhiều, nên chẳng còn thứ gì để bảo vệ ả trước Signaltin. Đồng thời bên phía Koutarou, mặc dù Maki đã yểm một vài phép phòng vệ lên bộ giáp, nó vẫn không thể chống chịu được trước những cú đánh tẩm linh lực của Maya. Khi cả hai bên chỉ cách thất bại bởi một cú đánh, tốc độ và kĩ năng tiếp tục được đưa ra thi triển.

“…Thì có sao đâu chứ? Giờ thì cô có lý do để đi bơm ngực to hơn còn gì.”

“Hừm, tôi đang lo là cậu không trụ lâu được, và sẽ hết hơi sớm, nhưng nếu vẫn còn ăn to nói lớn như vậy thì có vẻ như tôi có thể tận hưởng cuộc hẹn hò này lâu thêm một chút rồi.”

Tuy nhiên, tình hình hiện tại đang bất lợi nhiều hơn đối với Koutarou. Không như Maya với cơ thể cơ giới gần hết, dưới bộ giáp kia Koutarou chỉ có thịt và xương. Bởi thế, những cử động của cậu có giới hạn và cơ thể sẽ thấm mệt theo thời gian. Nếu cuộc chiến càng kéo dài, Koutarou sẽ thua cuộc. Và vì biết điều đó, Maya đang nở nụ cười tự mãn.

(Chết tiệt… mình phải kết thúc trận chiến ngay bây giờ sao?)

Hệ thống điều khiển hai thanh kiếm của cậu đang rên rỉ trong khi bộ giáp cứ liên tiếp đưa ra lời cảnh báo. Trên hết, Koutarou đang hết hơi và mệt mỏi. Cậu không thể trụ lâu thêm được nữa.

(Nhưng… làm sao bắt được ả đây? Ngay cả khi được cường hóa thế này, mình không còn bắt được cô ta nữa là.)

Với cơ thể máy móc, chuyển động của Maya vượt trội so với giới hạn con người. Do Koutarou chỉ là một phàm nhân, cậu bị giới hạn đó kìm kẹp. Nên để bắt được Maya, cậu cần có một ý tưởng cụ thể. Nhưng Maya đâu có cho cậu thời gian để mưu toan.

“Hãy còn nhiều thời gian à! Hãy xõa đi nào, cậu nhóc của ta!”

“Thôi cho tôi kiếu đi! Tôi chỉ mới thoát khỏi cuộc hẹn với đệ tử của cô mà thôi!”

Lưỡi dao của Maya phát ánh sáng đỏ trong khi ả lao tới cùng một nụ cười.

‘Satomi-kun, cô ấy đã yểm phép lên cả hai lưỡi dao! Đừng có sao nhãng bởi lời nói của cô ta, cô ta đang tính ra đòn cuối đó!’

‘Vậy là ả tới rồi à! Đã vậy thì-!’

Koutarou thay đổi tư thế tấn công dựa theo lời khuyên của Maki.

Do Maki hiểu rõ về Maya và ma thuật, cô đã cứu Koutarou một vài lần trước đó. Và giờ, lời khuyên của cô đã trao cho cậu cơ hội cuối cùng để giành chiến thắng.

(Nếu ả tính kết thúc mình, cô ta chắc hẳn sẽ nhắm vào phiến giáp ngực!! Miễn là mình biết nơi ả định tấn công vào…!!)

“Oooooooo!!”

Koutarou vung thanh Signaltin và dồn hết lực vào nó. Lưỡi kiếm cắt xuyên qua không khí và lao tới Maya.

“Ọp~ Suýt chết à♪”

Nhưng Maya hạ phần thân xuống một chút và tránh được đường kiếm.

Nhưng đó chính là điều Koutarou đang nhắm tới. Mục tiêu của cậu là giới hạn sự cơ động của Maya bằng cách dùng Signaltin để chém. Và nếu cô ta đang nhắm vào ngực của cậu, vậy thì không có nhiều lựa chọn cho ả.

“Lượt của tôi nè!”

Maya lao tới đúng hướng Koutarou đã đoán trước. Koutarou di chuyển cánh trái và đâm thanh kiếm ánh sáng ra trước Maya. Giờ thì chỉ cần lưỡi kiếm được bật lên, thì mọi tiến triển sẽ đúng y như cách mà cậu đã tiên liệu.

Tuy nhiên.

Cùng với một âm thanh vang lên, bộ giáp báo cáo thanh kiếm ánh sáng bị lỗi. Bởi vì quá lạm dụng hệ thống trục trặc từ trước, thanh kiếm ánh sáng mất đi khả năng của nó đang lúc quan trọng nhất.

“Ối đệt!?”

“Xong cậu rồi!!”

Với thanh kiếm ánh sáng không kích hoạt được, Koutarou hoàn toàn không thủ thế trong khi Maya lao vào. Lưỡi dao bên tay phải của cô phát ra thứ ánh sáng đỏ đầy điềm gở. Ả đang nhắm vào phần thân trên của Koutarou, ngay nơi bộ giáp đã bị đánh vỡ từ trước đó.

“Tạm biệt nha cậu nhóc. Tôi yêu cậu lắm đó.”

Maya đẩy cánh tay phải của mình ra phía trước.

Koutarou gồng mình lên. Cậu sẽ chết ngay khoảnh khắc cô ả đâm lưỡi dao xuyên qua bộ giáp của cậu. Đó là một sự thật không thể tránh khỏi.

‘Khôngggggggggggggggg! Satomi-kun, Satomi-kunn!’

Koutarou có thể nghe thấy tiếng hét của Maki trong đầu mình. Đồng thời, tay của Maya lao tới và áp sát lấy thân người cậu. Bộ mặt Maya bóp méo khi sự hiểm ác và niềm vui sướng xấu xa đang tràn ngập bộ ngực ả.

“Khônggggggggggggg!!”

Trong khoảnh khắc đó, Signaltin bắt đầu phát sáng rực rỡ. Và nó mãnh liệt như giọng hét vang vọng khắp cả khu vực của một người con gái.

“Kyaaa!?”

Cơ thể Maya nhận cú chấn động lớn và bị thổi bay đi, như thể ánh sáng và giọng hét kia đã lấn át ả.

“Gì vậy!?”

Nhưng Koutarou lại không bị việc gì hết. Cậu đơn giản chỉ đứng đó, bao trùm trong luồng ánh sáng. Cậu nhận ra trong ánh sáng ấy có nhịp đập. Một nhịp đập tựa như tiếng đập con tim của một người, cái tên của một cô gái hiện lên trong đầu Koutarou.

“…Đây là… của bệ hạ…? Bệ hạ Alaia… ?”

Cậu cảm thấy một sự ấm áp đã từng thấy trước đây khi Alaia điều kiển trực tiếp Signaltin. Nó cũng là thứ mà cậu đang cảm nhận lúc này đây nhưng đó là một điều không tưởng. Alaia đang ở một thời gian vô tận và một khoảng cách xa vời. Không thể nào có chuyện cô ấy có thể ở đây được. Nhưng thanh kiếm của Alaia đang chiếu rọi. Lời nguyện và điều ước của cô vẫn đang tỏa sáng.

“Bệ hạ!!”

Dẫn lời bởi luồng sáng, Koutarou quay đầu lại. Ở đó, cậu thấy một cô gái đang đứng. Một cô gái với mái tóc dài và một con dấu hình thanh kiếm phát sáng ngay trên trán. Ban đầu, nhìn có vẻ như mái tóc cô mang sắc bạc.

“Alaia- Không phải! Thật không ta!?”

Nhưng Koutarou nhanh chóng nhận ra mình đã nhầm lẫn. Mái tóc cô màu đen tuyền. Người con gái đang đứng trước mặt không phải là người mà cậu đang tìm kiếm.

“…Sakuraba-sen… pai?”

Có hơi thất vọng khi người ấy không phải là Alaia, Koutarou nhanh chóng sửng sốt thêm một lần nữa.

(Tại sao Sakuraba-senpai điều khiển được Signaltin!? Và dấu ấn trên trán chị ấy sao cũng giống như của điện hạ… Chuyện gì đang diễn ra thế này!?)

Trong khi Koutarou quá đỗi kinh ngạc không biết nên nói gì, bản thân Harumi lại bắt đầu nức nở và có rặn ra từng lời.

“…May quá… bạn ấy vẫn còn sống… Satomi-kun đã sống rồi…”

Với dấu ấn vẫn đang phát sáng trên trán, Harumi rớt đi những giọt nước mắt nhẹ nhõm. Koutarou người đáng ra đã chết hãy còn sống nhăn răng. Quá đỗi vui sướng, Harumi tiếp tục khóc.

“…Mình vui quá… thực sự vui quá cơ…”

“Sakuraba-senpai, chuyện gì thế này? Sao chị lại có thể điều khiển được Signaltin!?”

“…Mình không biết… và cũng chẳng biết chuyện gì đang xảy ra…”

Harumi lắc đầu trước câu hỏi của Koutarou. Cô cũng tỏ ra lúng túng. Cô đã thấy Koutarou sắp mất mạng và nghĩ rằng cần phải cứu lấy cậu. Cô đã cầu nguyện vì điều đó. Và khi ấy, một ánh sáng đột nhiên bắt đầu tuôn trào từ cơ thể cô, làm cho thanh kiếm của Koutarou bừng sáng và thổi bay kẻ địch. Nó làm Harumi ngạc nhiên không kém và cô không thể ngừng được nước mắt.

“…Nhưng… Satomi-kun… có một điều… mà mình biết…”

Harumi nhìn Koutarou trong khi giàn giụa nước mắt.

“…Và đó là kể từ nay trở đi, mình sẽ bảo vệ bạn-”

Một ý chí kiên định và một tình yêu bất khuất ẩn trong ánh mắt đó.

Và được dẫn lối bởi thứ cảm xúc sâu đậm và mãnh liệt, cô tiếp tục cất lời.

“-sẽ luôn kề cạnh ở bên bạn…”

Giây phút đó, dấu ấn trên trán Harumi sáng ngời lên. Đồng thời, Signaltin trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

(Chuyện gì đang xảy ra vậy!? Đây không phải là bệ hạ mà là Sakuraba-senpai, chị ấy cũng có thể điều khiển được Signaltin y như bệ hạ… Không, còn tốt hơn ấy chứ!?)

Signaltin đang bừng sáng.

Tỏa sáng còn hơn mọi thứ Koutarou từng thấy trước đây.

“…Vậy nên hãy chiến thắng Satomi-kun! Mình sẽ bảo vệ bạn, khỏi mọi kẻ thù và mọi gian truân!”

Và khi Harumi thốt ra những lời đó, mọi bối rối và do dự đều biến mất khỏi đầu của Koutarou.

(Chẳng quan trọng là ai và tại sao!! Nếu miếng kim loại gỉ này hãy còn phát sáng như thế, nếu lời nguyện và những cảm xúc đặt trên thanh kiếm này vẫn còn đó- !!)

“-Thì em sẽ dùng mạng sống này và sức mạnh của mọi người trao cho để bảo vệ tương lai của chúng ta!! Sakuraba-senpai!!”

Sau khi bị chia cắt bởi vô tận thời gian và xa vời khoảng cách, mối lương duyên khi trước của gia chủ và bề tôi giờ đã trở thành tiền bối và hậu bối, kết nối lại lời nguyện và cảm xúc một lần nữa.

Phần 6[]

Lấy lại được thăng bằng, Maya không nao núng mà đối mặt với Koutarou, mặc cho thanh Signaltin tiếp tục tỏa sáng.

“Dù cậu có sở hữu nguồn ma lực mạnh tới cỡ nào, sẽ chẳng có nghĩa lý gì nếu cậu không tấn công!”

Maya tấn công Koutarou. Ả lao tới cậu với tốc độ nhanh nhất của mình. Những bộ phận máy móc rít lên và hệ thống liên tục đưa ra những lời cảnh báo nhưng Maya vung mạnh những lưỡi đao như thể muốn hất chúng văng đi hết khỏi người cô.

Signaltin đã nhận thêm sức mạnh nhưng nó đã dần suy yếu và giờ chẳng khác mấy so với báo cáo của Maki trước đây. Trên hết, Maya tự tin rằng mình sẽ không bị đánh trúng. Với sức mạnh vượt trội hơn cả giới hạn của con người, Maya không sợ hãi trước đối thủ của mình.

“…Cô hiểu sai rồi.”

“Gì cơ!?”

Signaltin dễ dàng chặn được những lưỡi đao của Maya. Dĩ nhiên là Maya di chuyển quá nhanh để bản thân thanh kiếm có thể chặn được nhưng thứ đã cản đòn tấn công ấy lại là lá chắn mà Signaltin đã tỏa ra.

(Tại sao chứ?! Nó có hơn là bao so với sức mạnh mà Maki đã báo cáo đâu, vậy tại sao mình không thể phá được trường lực này?)

Maya bàng hoàng.

Vũ khí linh năng mà Maya đang sử dụng đáng ra đã có thể phá đi lớp lá chắn má thuật một cách hiệu quả. Theo báo cáo của Maki về sức mạnh của Signaltin, thì chúng quá đủ mạnh để phá đi lớp phòng thủ mà Signaltin có thể tạo nên. Thế nên dù Signaltin có mạnh thêm chút thì những vũ khí của Maya vẫn có thể phá hủy được lớp lá chắn. Thế nhưng những lưỡi đao lại không si nhê gì với nó. Đây là một tình huống không thể tưởng tượng nổi.

“Thanh kiếm này nó là vậy mà.”

“Tôi hiểu rồi, là do cô ả kia đã làm gì đó, đúng không!?”

Maya hướng ánh nhìn về Harumi đang đứng đằng sau Koutarou. Harumi đang nhắm nghiền mắt và hai tay chắp vào nhau như cầu nguyện.

Maya có thể thấy một kết nối ma lực giữa Harumi và Signaltin. Ả cũng đã nhận được báo cáo về Harumi từ trận chiến khi trước giữa Maki và Koutarou. Thế nên ả đã biết là Harumi có thể điều khiển được một vài định dạng ma thuật không xác định. Nên khó có thể nghĩ rằng Harumi không có liên can tới nó.

“…Đúng vậy.”

Biết là không thể giấu Maya được nữa, Koutarou xác nhận nghi ngờ của ả.

“Thanh kiếm này được tạo ra để sử dụng bởi hai người. Đơn giản là cho đến nay, nó không thể làm được như thế nên cô chỉ mới biết tới dạng không hoàn chỉnh của thanh kiếm này thôi. Do đó cô mới hiểu nhầm đó, Maya.”

Koutarou sẽ sử dụng kiếm trong khi một người khác sẽ điều khiển ma lực. Họ sẽ điều khiển ma thuật và giải phóng nó để tấn công hoặc phòng thủ, và cũng thay đổi đặc tính của nó phụ thuộc trên sự tấn công và thủ thế của đối phương. Họ cũng dùng nguồn ma lực thặng dư của thanh kiếm để dùng ma thuật và hỗ trợ người sở hữu.

Hai người như hai mà một.

Và đó cũng là nguyên dạng của Signaltin. Là sức mạnh mà Alaia đã ban cho để bảo vệ Koutarou.

“Không thể nào!”

‘Lên đi, Satomi-kun! Hãy làm gì bạn muốn! Mình sẽ phối hợp với bạn!’

“Thế nên nếu cô nghĩ rằng chỉ mỗi sức mạnh thanh kiếm tăng lên thôi thì-”

Giọng của Harumi truyền tải tới Koutarou thông qua thanh kiếm trong khi cậu vung kiếm tới Maya. Làm như thế, ma lực đang bảo vệ cậu thay đổi hình dáng và gia tăng vùng tấn công của Koutarou. Vùng tấn công thay đổi dựa trên cách Maya di chuyển, gây khó khăn hơn cho ả trong việc né tránh. Nó còn thêm đặc tính phát điện, khiến thương tổn gây ra cho ả còn lớn hơn.

“Kyaaaaa!?”

Cú chém phá đi lớp lá chắn ma pháp Maya đang dùng và khiến cô sốc điện. Chấn động vô cùng kinh hoàng và ả bị hất văng ra đất trong khi vẫn bị sốc điện.

“-chuyện như thế sẽ xảy ra đó.”

Koutarou cũng dừng đòn tấn công của mình tại đó nhưng Harumi thì không. Cô bắt đầu niệm thứ gì đó bằng ngôn ngữ Forthorthe cổ.

‘Tụ tập về đây những tinh linh của gió, tạo nên một cánh tay và hủy diệt kẻ địch! Rống lên đi! Air Sledgehammer [Búa khí]!!’

Do đó, những ma lực dư thừa của Signaltin chuyển hóa thành một cây búa khổng lồ và đập xuống chỗ Maya đang sõng soài.

“L-àm sao có thể được cơ chứ!? Cái này hoàn toàn khác trước à!!”

Maya cố di chuyển cơ thể để tránh đòn tấn công của Harumi.

Nhớ tốc độ hơn người mà cô ả ngấp nghé tránh được đòn đánh. Nếu không nhờ nó thì ả có lẽ đã đo ván tại đó rồi.

‘Mình xin lỗi, Satomi-kun! Mình đã chậm trễ đôi chút!’

“Không, tuyệt lắm rồi, Sakuraba-senpai!”

Koutarou mỉm cười và sẵn sàng thanh kiếm. Cậu thực sự hiểu vì sao đòn tấn công của Harumi lại bị hụt. Kể cả dù phần lớn cơ thể của Maya là máy móc, Harumi vẫn ngần ngại khi tấn công một người khác. Nhưng Koutarou ổn với điều đó. Chiến đấu không hợp với Harumi, cũng như cảm giác cậu có với Yurika vậy.

“Em sẽ tấn công! Hãy tập trung hỗ trợ em, senpai!”

“Mình hiểu rồi!”

Koutarou đuổi theo Maya và lao về phía trước. Ngay khi đứng dậy được, Maya đổi những lưỡi đao thành súng và nhắm vào Harumi.

“Đã vậy thì nhận lấy! Cô ả kia là gót chân Achilles của cậu!”

Không như Harumi, Maya không do dự và kéo cò. Cô nả một lượng đạn lớn về phía Harumi đang chắp tay cầu nguyện.

“Bảo vệ trước linh năng!! Làm ơn, Encyclopedia!!”

Nhưng, hai lớp lá chắn đã ngăn cản những viên đạn. Yurika đã dựng lên một lớp lá chắn để bảo vệ Harumi khỏi linh năng và cô cũng dùng cây trượng trong tay mình yểm một phép phòng hộ trước đòn tấn công vật lý. Nhờ hai phép bảo vệ, những viên đạn của Maya hoàn toàn bị chặn đứng.

“Chị có sao không, Sakuraba-senpai!?”

“Cảm ơn bạn, Nijino-san!!”

“Satomi-san, mình sẽ bảo vệ Sakuraba-senpai! Nên đừng có lo!”

Yurika không còn đủ ma lực để đánh bại Maya. Nhưng vẫn còn thừa để niệm ra vài phép phòng hộ nữa, chưa kể cô cũng đã thu hồi lại cây trượng Encyclopedia từ Kanae. Thế nên cô sẽ có thể bảo vệ Harumi trong một lúc.

“Yurika, nhờ cậu cả đó!”

“Vâng!”

Cô sẽ làm mọi việc mà mình cần phải làm. Yurika là kiểu người như thế trong mắt Koutarou.

“Đồ chết tiệt, Yurikaaaaaaaaaa!!”

Đòn tấn công thì bị chặn bởi Yurika và chứng kiến sự tin tưởng của Koutarou đối với cô ta, Maya điên tiết và nghen tị. Bị kẻ khác coi thường không bằng Yurika là một nỗi ô nhục đối với cô.

“Tôi sẽ giết cô, giết cô! Tất cả bọn cô!!”

Tức giận và ghen tuông biến thành sự căm phẫn, Maya kích động tấn công. Ả không còn chút đặc điểm gì của ma pháp sư thao túng tâm trí, Dark Navy nữa rồi.

‘Maya-sama…’

Chứng kiến cuộc chiến, cảm xúc của Maki có phần phức tạp.

‘Mình cũng đã từng như thế…’

Nhìn Maya ra nông nỗi này khiến Maki cảm thấy não ruột. Cô cũng cảm thấy có lỗi khi nghĩ về trước đây có thể cô cũng từng giống như thế. Vì lý do đó, Maki cầu xin Koutarou.

‘Satomi-kun, làm ơn đừng giết Maya-sama…’

‘Chớ có lo, mình hiểu mà. Dù sao thì cô ả vẫn là sư phụ của cậu, phải không?’

Maya bị cảm xúc che mắt nên để lộ đầy sơ hở, trong khi chỉ có một mình.

Mặt khác, Koutarou lại điềm tĩnh và có bạn bè sát cánh ở bên.

Kết cục của cuộc chiến đã ngã ngũ.

‘Cảm ơn, Satomi-kun…’

‘Không, thế mới giúp mình lắm. Tớ chỉ là một tên lính nửa mùa không thể tự tay giết nổi một ai thôi.’

Để cuộc chiến thực sự chấm dứt, Koutarou nâng thanh Signaltin lên quá đầu. Đồng thời, cậu tập trung vào chiếc găng tay của Kiriha trên tay trái và tạo nên một quả cầu lửa. Cậu dùng linh năng của Sanae để nhìn thấu cử động của Maya, và bản thân cậu đang được bảo vệ bởi bộ giáp của Ruth, Theia và Clan. Trong khi Shizuka thì đang bảo vệ một mái ấm mà cậu ước ao trở về kể cả đang ở giữa cuộc chiến này đây.

(10 đấu 1… Sanae từng có nói rằng đồng minh của công lý có quyền hội đồng đối thủ nhưng… thế này hơi quá thì phải…)

Koutarou vung kiếm xuống Maya, cố nhắm vào cánh tay của ả.

Signaltin cắt xuyên qua những lưỡi đao của Maya và chém lìa cánh tay phải của ả.

“Gua!?”

Và trong giây lát ả dừng lại, một quả cầu lửa tạo bởi găng tay trái của cậu tấn công cô.

Quả cầu lửa nổ ngay bên cạnh phần thân giữa của ả và thổi bay ả đi.

“Ư, chết tiệt… Không ngờ là mình lại bị dồn ép bởi một kẻ khác ngoài Nana ra!”

Bị đánh bổ nhào ra đất, Maya sử dụng cánh tay trái còn lại để nâng người lên. Dù phần phiến giáp che chắn thân trên của cô đã bị phá hủy và để lộ ra bộ phận máy móc đằng sau nó. Maya đã nhận vô số thương tổn và không thể cử động theo ý mình được.

“Chiếu tướng.”

Koutarou chĩa thanh kiếm xuống trong khi đối mặt với Maya.

“Hãy bỏ cuộc và về nhà đi.”

“…Giết ta đi. Nếu cậu không ra tay, thì ta sẽ nhắm vào cậu hết lần này đến lần khác.”

Cơ thể Maya hứng chịu thương tổn trầm trọng nhưng sự căm phẫn trong ánh mắt ả không một chút suy suyển. Maya ném sát khí ngùn ngụt ấy về phía Koutarou, như thể cậu là một người tình đã phản bội cô.

“Tôi cũng đoán là thế mà…”

Koutarou nhận thức được rủi ro đó nhưng cậu không thể giết Maya. Thế nên, cậu tra thanh kiếm vào trong vỏ.

Maya coi đây như là một lời nhạo báng và sự căm hận của ả càng mãnh liệt hơn.

“Cậu rồi sẽ hối hận cho mà xem!!”

“Đúng vậy. Tôi đã luôn hối hận. Đó là cuộc đời mà tôi đã sống và tôi cũng quen nó rồi.”

Koutarou cười nhạt mà nói và hướng ánh mắt của mình về một cột bê tông gần đó.

“Hai người đang trốn đằng kia cũng muốn đánh với tôi sao?”

Koutarou nói với tới chiếc cột, và từ đằng sau nó, hai mahou shoujo, Crimson và Green xuất hiện. Tuy nhiên, không ai trong số họ có vẻ định chiến đấu.

“Đùa nhau à? Như là tôi có thể chống lại một tên quái vật như cậu ấy, trước hết tôi cần phải chuẩn bị trước đã.”

“…Chúng tôi chỉ tới cứu Maya-san.”

“Hiểu rồi. Vậy thì đã mang cô ta đi đi.”

Koutarou không cảm thấy chút ý định tấn công nào từ lời nói và khí của cả hai. Thế nên cậu lùi lại vài bước để cho họ tiến tới. Các cô gái chạy lại tới bên Maya với những ánh mắt đầu thù địch với Koutarou.

“Maya-san, cô ổn chứ?”

“Tôi sẽ cho cô mượn vai.”

“…Ừ…”

Maya bằng cách nào đó đã đứng dậy được với sự giúp đỡ của hai cô gái. Nhưng dù vậy, ả vẫn chú ý tới Koutarou thay vì đồng minh của mình. Không chịu thừa nhận thất bại nên ả mới có bộ dạng như thế.

“…Nhóc, cậu tên là gì?”

“Koutarou.”

“…Koutarou… Lần tới chúng ta mà gặp nhau… tôi chắc chắn sẽ giết cậu với hai bàn tay này…”

“Nếu đó là điều cô muốn thì đừng có mà đến một mình.”

“Hừ.”

Maya ngoảnh mặt đi khỏi Koutarou và rời đi với sự trợ giúp từ hai cô gái. Cuối cùng thì bọn họ biến mất trong bóng tối của phía xa căn nhà bỏ hoang.

“…Bertorion, cậu có chắc là để ả đi như thế?”

Ánh mắt Clan tỏ ra đăm chiêu trên màn hình phía bên kia của thiết bị liên lạc.

“Clan, người mà cô muốn chiêu dụ làm chư hầu là một kẻ sẽ đang tâm xuống tay hạ sát kẻ khác sao?”

“Dĩ nhiên là không rồi! Ta chỉ lo cho an nguy của cậu thôi! Thế nên ta mới đang hỏi xem cậu có chắc là không muốn bắt ả chứ!?”

“…Chỉ cần tin là tôi sẽ chiến thắng lần tới là được. Đó là điều mà tôi đã quyết định rồi.”

Tương lai của chúng ta sẽ tươi sáng.

Đó là điều Koutarou đã nói với Maki và cậu đã quyết định cũng sẽ tin vào điều đó.

“…Gừ… cậu đúng là không hiểu cảm xúc của phụ nữ tí nào.”

“Tôi cũng nghe nhiều lời phàn nàn như thế.”

Khi Koutarou cười, một lỗ không-thời gian xuất hiện trước mắt cậu.

“Clan?”

“Ta sẽ thu lại thanh Signaltin. Theiamillis-san và những người khác sẽ sớm tới chỗ cậu đó.”

“Thế thì đau đầu rồi.”

Koutarou nhận ra điều Clan đang cố làm và đưa thanh Signaltin vào chiếc lỗ. Chiếc lỗ nuốt Signaltin vào trong nó và biến mất.

“Giờ thì cậu nên giải quyết những chuyện phải làm trước khi Theiamillis-san tới đi.”

“Xin lỗi vì đã luôn bắt cô phải giúp tôi.”

“Đừng có mà đùa. Từ khi nào mà ta phải nhận vai trò này chứ…”

Hình ảnh 3D của Clan phồng má lên tỏ ra có chút bất mãn. Thấy thế, Koutarou khúc khích cười và nói thật lòng.

“Thì là từ lúc cô trở thành một nàng công chúa xứng đáng chứ sao nữa.”

“Đ-đồ ngốc!”

Khuôn mặt Clan đỏ ứng khi hét lên với Koutarou trước khi tự ý cắt liên lạc.

“Mình lại làm cô ấy giận nữa rồi… Mình đang cố khen cổ cơ mà…”

Koutarou cười nhạt trong khi nhìn khung hình 3D không còn hiển thị gì nữa.

“…Giờ thì… phải bắt đầu giải thích từ đâu nhỉ… cũng không có nhiều thời gian cho lắm…”

Trước khi Theia đến, Koutarou cần phải giải thích chuyện cho vài người đang hướng ánh mắt vào cậu.



Ngày khởi đầu[]

Phần 1[]

Thứ 7, ngày 24 tháng 4

Vào buổi tối hôm đó, 11 người tập hợp lại căn phòng 106. Với số lượng người như thế trong một căn phòng đầy đồ đạc, thật khó để di chuyển.

Ngồi ngay cạnh Koutarou là Maki và Clan, dường như đang tỏ ra có chút không thoải mái. Bên cạnh họ là Harumi và Yurika. Phía đối diện hai người là Theia, Ruth và Kiriha thì đang uống trà, Shizuka, Sanae và Kanae.

“Koutarou, có chắc là ta nên ở đây không vậy?”

“Phải đó, Satomi-kun. Chỉ mới khi trước, mình vẫn là kẻ địch của mọi người đấy…”

“Cứ ngồi im đi là được.”

Koutarou muốn giới thiệu Maki và Clan một cách chính thức, Hai người hiện giờ đã kết đồng minh với Koutarou, nhưng do quá khứ không mấy tốt đẹp với các cô gái phòng 106 nên họ cố tạo khoảng cách. Tuy nhiên, Koutarou không quá bận tâm về điều đó và quyết định nhân cơ hội này giải quyết hết vấn đề tồn đọng liên quan tới bộ đôi.

“Vậy thì… tớ sẽ bắt đầu giới thiệu. Đây là Clan…”

Vừa nói, Koutarou vỗ đầu Clan vài cái bằng tay phải. Do tình cảnh bất tiện nên Clan không thể ngẩng đầu lên. Cô ngần ngại bởi chỉ vài tháng trước thôi, cô hãy còn tính đoạt mạng của Theia và Koutarou. Cô chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc bàn trà trước mắt mà không dám di chuyển lấy một phân.

“Và đây là Aika Maki-san.”

Lần này, Koutarou đưa tay trái ra vỗ đầu Maki. Maki cũng đang trong tình trạng tương tự như Clan và cứng đơ hết cả người, cô tỏ ra vô cùng căng thẳng. Bởi vì cô biết rằng mình đang ở trước Kanae và Sanae, cô không dám nhìn thẳng vào họ. Bởi lo âu, cô nàng khẽ túm cổ tay của Koutarou và không bỏ nó ra.

*{thanh niên hai tay hai cá kìa :3}

“Chắc các cậu hãy còn nhớ là Clan và mình đã bị thổi bay trong vở kịch. Khi đó, chúng mình đã miễn cưỡng hợp tác với nhau và sự thù địch từ đó cũng giảm dần. Kể từ đó, cô ấy đã âm thầm giúp đỡ mình. Như vụ việc của Sanae là ví dụ… Này, đừng im lặng như thế, nói gì đi chứ, Clan.”

“Nói gì là nói n-hư thế nào!?”

Clan không thể nghĩ ra được điều để nói. Cô hiểu rằng cô không thể làm thân với những người trong phòng sau những việc cô đã làm.

“Như xưng tên hay gì đó chẳng hạn.”

“…Tên ta là Clariossa Daora Forthorthe.”

“Cô thực sự chỉ nói mỗi cái tên thôi à.”

“B-ởi cậu bảo ta nói thế cơ mà!”

Bối rối nên Clan chỉ nói ra cái tên của mình nhưng tương tác giữa cô với Koutarou đã tỏ rõ mối quan hệ giữa họ cho các cô gái trong phòng biết.

“Mà sao cũng được… về phần Aika-san… Như mọi người đều biết, Aika-san là bạn cùng lớp với chúng ta… nhưng hôm nay cậu ấy để lộ ra mình là một mahou shoujo xấu xa.”

“….”

Khi Koutarou tiết lộ ra thân phận của mình, Maki nín thở và siết chặt ống tay của Koutarou. Cô nhận thức hoàn cảnh bất lợi của mình.

“Aika trở thành mahou shoujo xấu xa bởi vì ân nhân của cậu ấy cũng là một người như thế nhưng cậu ấy không hợp để trở thành một người xấu. Aika-san đã cứu mình. Và trong thâm tâm, cậu ấy là một cô gái thành thật và tốt bụng. Cậu ấy phải làm những chuyện xấu xa bởi không còn cách nào khác, cũng như để báo đáp lòng tốt mà cô ấy đã nhận được.”

“…Satomi-kun, mình về nhà nhé. Mình không thuộc nơi này…”

Không thể chịu nổi căng thẳng, Maki kéo tay áo của Koutarou và xin được rời khỏi phòng 106. Nhưng Koutarou đã nắm lấy cánh tay của cô và lắc đầu.

“Cứ ngồi xuống đó. Nếu giờ cậu bỏ chạy thì cậu sẽ đi về đâu?”

“Đ-điều đó…”

“Cậu phải bắt đầu một cuộc đời mới. Cậu hiểu mà, đúng chứ?”

“…Ừ.”

Maki đang định đứng lên đã bị Koutarou thuyết phục và ngồi xuống.

Cô đã chọn cuộc sống của Aika Maki lên trên cuộc đời của Dark Navy. Để có thể thể sống cuộc đời của chính mình, cô phải đối mặt với quá khứ.

“Chúng ta đang giả là Aika-san đã bị bắt và giờ là tù binh của chúng ta cho tới khi mọi chuyện lắng xuống. Nếu không làm thế, chúng sẽ nhắm tới cô ấy nhằm khử kẻ phản bội. Nhưng thực tế, cậu ấy vẫn là một cô bạn cùng lớp với chúng ta.”

Sau khi nói thế, Koutarou nhìn quanh mọi người trong phòng một lượt trước khi tiếp tục.

“Và đây chỉ là lời đề nghị của tớ và… tớ hiểu nó thật khó chấp nhận nhưng tớ muốn mọi người hãy làm thân với hai người họ.”

Koutarou đặt tay lên chiếc bàn và cúi đầu. Maki và Clan ở hai phía bên cậu cũng làm theo và cúi đầu họ xuống. Cả hai cứng đờ như thời điểm phán xét đã đến.

“Ta có điều muốn nói.”

Theia giơ tay lên. Thấy thế, mặt Clan trở nên xanh xao.

“E-m nữa!”

“Mình cũng có điều muốn hỏi.”

Tiếp theo, Sanae và Yurika cũng giơ tay. Lần này tới lượt biểu lộ của Maki trở nên xanh xao.

Những người đòi họ phải trả giá cho những tội lỗi đã gây ra đã xuất hiện.

Dù lo sợ trước tình hình, họ đã sẵn tâm thế để chấp nhận mọi lời chỉ trích bởi hai người biết đây là bức tường rào mà cả hai cần phải vượt qua.

“Nói đi.”

Ngẩng đầu lên, Koutarou thúc giục ba người mới giơ tay đưa ra ý kiến. Các cô gái đưa tay xuống bàn và hướng về phía trước và nói.

“Nghĩa là Clan cũng sẽ tham gia dọn dẹp xoay tua căn phòng này luôn đó hả!?”

“Này Maki!! Cậu cũng là mahou shoujo à!? Hãy làm một bộ đồ mới cho cậu để phù hợp với bọn này nha!!”

“Satomi-san, mình không sống nổi trong tủ được nữa rồi! Giờ Maki-chan đã tới ở nữa thì mình muốn được ra khỏi tủ và sống ngoài đây luôn cơ!”

““…Ể? ””

Tuy nhiên, những lời ba cô gái hỏi khiến Clan và Maki đồng thanh thốt ra tiếng bối rối. Họ vội vã ngẩng đầu lên và đưa mắt nhìn những người vừa mới nói.

“Mà, tớ nghĩ sẽ nên như thế.”

“Tuyệt! Thế là giờ chỉ cần dọn một lần mỗi tuần mà thôi!”

“Không phải quá tuyệt sao, điện hạ?”

“Satomi-san, giờ là lúc để mình gia tăng phân vùng ở!”

“Cái đó thì không được.”

“Tại sao!?”

“Tớ không thể để Aika-san ngủ trong tủ được.”

“Mama! Con cần giấy vẽ!”

“Rồi rồi, Maki-chan, chuyện là vậy đó, nên tuần sau cháu rảnh chứ?”

Không một ai chỉ trích Clan hay Maki. Theia, Yurika, Sanae và Kiriha, cũng như các cô gái khác đều không làm vậy.Sự thật thì tất cả họ đều đang hoan nghênh hai người.

“Aika-san, nếu cậu không có nơi để ở, sao không ở với mình nhỉ? Phòng mình ở ngay trên đây thôi.”

“Không tuyệt sao, Clan-sama. Giờ em không cần phải lén lút tới thăm người nữa.”

“T… Tại sao chứ…?”

“Sao không có ai nói gì cả…?”

Hoàn cảnh này khiến Maki và Clan đều lúng túng. Mặc dù đáng ra là kẻ địch, những cư dân căn phòng này lại dễ dàng chấp nhận hai người. Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, hai người chỉ biết ngồi đó với con mắt thẫn thờ.

“…Bởi vì bọn này cũng từng là kẻ địch của nhau mà.”

Kiriha là người lên tiếng trả lời. Cô khẽ nheo mắt và trao cho Clan và Maki nụ cười đầy thân thiện. Cô đặc biệt tin tưởng vào Clan, người mà cô đã gặp mặt vào 11 năm trước.

“Nếu chỉ trích các bạn thì chẳng khác nào tự vả vào mình cả, thế nên bọn mình mới không thể làm như thế được.”

Ban đầu, cả đám đã lao vào tấn công lẫn nhau. Họ đã vượt qua được chuyện đó nên giờ mới có được như bây giờ. Thế nên không một ai chỉ trích Clan hay Maki. Mọi thứ đều ổn miễn là họ đã thay đổi con tim. Điều quan trọng là hiện tại, chứ không phải là quá khứ.

“Nhưng Kii à, kể cả thế-”

“Dĩ nhiên, đó không phải nguyên do duy nhất.”

Được Clan gọi là Kii, biểu lộ của Kiriha càng tỏ ra dịu dàng hơn.

“Satomi Koutarou đã cúi đầu vì hai người. Cậu ấy đã làm đến thế thì bọn này chỉ còn nước tin tưởng thôi. Bọn tôi sẽ chấp nhận mọi điều mà cậu ấy đã quyết… Chẳng phải hai người cũng vậy sao?”

“Điều đó…”

“Đúng là thế.”

Maki vẫn bán tín ban nghi nhưng Clan tỏ ra nhẹ nhõm hơn chút. Có một người cũ ở đây đúng là đỡ đi phần gánh nặng.

“Theiamillis-san, ta chính thức xin lỗi cô vì những hành động của mình từ trước tới giờ. ”

Clan cúi đầu trước Theia và đáp lại, Theia gật đầu với một nụ cười.

“Ta chấp nhận lời xin lỗi đó. Đừng có lo lắng về chuyện đó nữa. Chúng ta có thể là địch thủ nhưng chúng ta sẽ tiến xa hơn khi dành sự tôn trọng cho nhau thay vì sự căm ghét.”

“Theiamillis-san… cô nói phải, ta sẽ không thua đâu!”

“Fufufu… tinh thần như thế chứ. Ta cũng không thua đâu!”

Clan và Theia cười với nhau. Nhìn thấy vậy, Maki đưa mắt nhìn sang Yurika và mẹ con nhà Higashihongan.

“Satomi-kun.”

“Vâng.”

Nhận thấy thế, Koutarou và Harumi nhìn về Yurika và Maki ở trước mặt. Dường như chỉ có Yurika tỏ ra lúng túng còn Maki đột nhiên tính tháo chạy. Nhưng Koutarou đã tóm được cả hai tay và ngăn cô nàng lại. Do đó, Maki cuối cùng cũng bỏ cuộc và chậm rãi bắt đầu nói.

“Mình xin lỗi, Nijino Yurika. Mình đã làm quá nhiều chuyện xấu xa với cậu.”

“Không sao mà, Maki-chan. Nếu ân nhân của chúng ta hoán đổi cho nhau thì có lẽ mình đã là người đang xin lỗi rồi…”

Yurika cũng chấp nhận lời xin lỗi của Maki. Yurika trùng hợp mới được Nana cứu giúp. Và tận mắt chứng kiến sự thay đổi của Maki, Yurika không còn tỏ ra thù địch nữa. Điều duy nhất còn khiến cô lo lắng là Maki vẫn còn là một thành viên chính thức của Darkness Rainbow. Nhưng cô cũng hiểu là Maki có nguyên do nên chưa thể rời bỏ ngay, thế nên Yurika quyết định không nghĩ về nó nữa.

“Và với Kanae-san và con gái của cô, dường như sư phụ của cháu đã làm những chuyện tồi tệ với cả hai người rồi…”

“Đó không phải lỗi của cháu, Maki-chan.”

“Mama, đã có chuyện gì xảy ra trong quá khứ sao?”

“Phải, nhưng nó đã được giải quyết rồi và cũng không có liên quan tới Maki-chan.”

“Hửm. Thôi kệ vậy.”

“…Cảm ơn hai người rất nhiều.”

Maki cúi đầu thêm lần cuối.

Và như thế, Clan và Maki đã được các cô gái trong phòng 106 chấp nhận và đặt bước chân đầu tiên vào cuộc sống mới.

Phần 2[]

Dù những vấn đề của Clan và Maki đã được giải quyết, Koutarou hãy còn một vấn đề.

Và đó là vấn đề phải làm sao với Sakuraba Harumi, người đã bị kéo vào chuyện của những người khác.

Chỉ mới đây thôi, Harumi đã học được cách điều khiển ma thuật và sức mạnh của Signaltin. Nhưng chính cô cũng không biết nguyên do tại sao. Đối với cô thì dường như sau khi hợp thể với Yurika, cô đột nhiên có khả năng như thế. Và không nghĩ ra được một lý do khác, Koutarou và cả đám cũng cho rằng những thay đổi của Harumi là do tác dụng phụ của vụ hợp thể. Yurika thừa nhận rằng có điều gì đó rất kỳ lạ đã xảy ra khi cả hai hợp nhất và cơn động đất xảy ra từ nó cũng đã được ghi nhận bởi Blue Knight, khiến giả thuyết đó có trọng lượng hơn.

Điều đó có nghĩa rằng Harumi giờ là pháp sư thứ ba sau Yurika và Maki. Và cô cũng có khả năng điều khiển Signaltin, dù sức mạnh ấy chỉ được những người đã có mặt khi đó biết được. Thế nên Harumi giờ đây đã trở thành một nguồn trợ lực độc nhất đối với Koutarou và những người khác. Bản thân Harumi cũng muốn dùng sức mạnh của mình giúp đỡ mọi người.

Nhưng có một người phản đối lại ý tưởng này.

Và đó chính là Koutarou.

“…Mình phản đối. Sakuraba-senpai có thể trạng yếu đuối và cũng được hoạt bát. Quá nguy hiểm để chị ấy chiến đấu cùng chúng ta.”

Koutarou lo âu về sự an toàn của Harumi. Rõ ràng rằng ma thuật sẽ tạo gánh nặng lên cơ thể cô và ko cũng không muốn Harumi phải chiến đấu.

“Thế nên mình nghĩ sẽ tốt nhất chỉ để chị ấy thi thoảng giúp chúng ta thôi.”

Cách giải quyết lý tưởng nhất đối với Koutarou là sẽ giữ Harumi tránh xa mọi cuộc chiến như trước đây.

“Nhưng… Satomi-kun, mình không thể ngồi yên khi đã biết được chuyện đang xảy ra!”

Cũng giống như Koutarou lo lắng cho Harumi, cô cũng lo âu về sự an nguy của cậu, Yurika và toàn bộ các cô gái xâm lược khác. Với cô, họ là những người đặc biệt đã cho cô thấy thế giới bên ngoài thông qua hai vở kịch cùng nhau. Thế nên, cô muốn đền đáp lại ơn huệ đó và bảo vệ cuộc sống thường ngày của họ bằng mọi khả năng có thể.

“Satomi-kun và mọi người là những người bạn quý giá của mình! Làm ơn đừng xem mình như người ngoài! Làm ơn mà!”

Và động lực chính của Harumi chính là mong ước mãnh liệt được sánh bước cùng Koutarou và những người khác. Cô muốn giúp đỡ những người cô thân thiết. Cô muốn được ở bên chàng trai mà cô đem lòng yêu. Cô biết rõ hơn ai hết sẽ lẻ loi khi chỉ biết đứng nhìn mọi chuyện từ xa.

“Sakuraba-senpai…”

Koutarou bắt đầu do dự khi Harumi thiết tha cầu xin cậu.

Cậu muốn ngăn cô vì lo lắng sự an nguy của cô nhưng đồng thời, cậu cảm thấy rằng khiếm khuyết tạo khoảng cách với người khác đang ảnh hưởng tới quyết định của mình. Koutarou không biết nên quyết định ra sao.

“…Satomi-kun, mình nêu ý kiến được không?”

Khi Koutarou đang chìm trong suy nghĩ, Maki giơ tay lên và xin được đưa ra ý kiến.

“Cậu muốn nói gì, Aika-san?”

“Dựa vào những chuyện đã xảy ra vào ngày hôm nay, có khả năng là Sakuraba-san sẽ bị Darkness Rainbow nhắm tới. Trong trường hợp đó, giữ chị ấy ở kề bên có lẽ sẽ an toàn hơn đó.”

“Nó…”

Ý kiến của Maki là hoàn toàn hợp lý. Việc giữ Harumi tránh xa sẽ gây khó khăn hơn trong việc bảo vệ cô. Với mối đe dọa Darkness Rainbow hiện giờ, việc để mắt tới cô là cần thiết.

“Không, nhưng…”

Tuy nhiên, Koutarou vẫn chưa thể ra quyết định. Cũng giống Yurika, chiến đấu không phù hợp với Harumi. Nếu có thể, cậu muốn cô có được một cuộc sống bình yên.

“Koutarou, phải chăng anh ghét Harumi?”

Sanae hỏi Koutarou, và cậu lắc đầu đáp lại.

“Dĩ nhiên là không, chỉ là anh muốn giữ chị ấy an toàn nhất có thể.”

Tỏ ra đầy nghiêm túc, Sanae chỉ ngón trỏ tay phải về phía Koutarou và nói ra suy nghĩ của mình.

“Anh biết mà Koutarou, cách tốt nhất là tự mình bảo vệ lấy thứ quý giá đối với bản thân. Giữ những điều quý giá tránh xa khỏi mình là thói quen xấu của anh đó.”

“Cậu ấy nói phải đó, Satomi-san! Chúng ta chỉ cần bắt Sakuraba-senpai đừng cố quá là được, còn sau đó tất cả chúng ta cùng chung sức bảo vệ chị ấy!”

Yurika đồng ý với Sanae. Và không chỉ có cô, mọi người trong căn phòng đều đồng ý. Họ đều có chung những cảm xúc như Harumi. Thế nên họ không cho rằng chỉ vì thể trạng yếu mà giữ cô tránh xa mọi việc.

“Satomi-kun, làm ơn!”

Harumi khẩn cầu Koutarou và nhìn thẳng vào đôi mắt cậu.

“Haaa…”

Và như thế, cuối cùng Koutarou cũng đổi ý.

“Em hiểu rồi, Sakuraba-senpai, làm ơn hãy cố ở bên một trong số bọn em nếu có thể.”

“Cảm ơn bạn nhiều, Satomi-kun!”

“Tuy nhiên! Chị phải hứa là không được ép bản thân quá đáng nếu cuộc chiến nổ ra đó.”

“Mình hiểu! Mình hứa mà!”

Những giọt nước mắt vúi ướng định hình nơi con mắt của Harumi trong khi cô nàng nở nụ cười rạng rỡ.

Phần 3[]

Và như vậy, có thêm 3 nữ xâm lược nữa được chào đón vào phòng 106, đạt tới ngưỡng dân số chưa từng có tiền lệ. Và thêm cả Kanae nữa, mọi người đều cảm thấy thật may khi mùa hè vẫn chưa tới.

Nhưng, số lượng này chỉ kéo dài cho đến sau bữa tối. Ngay khi dùng bữa xong, những xâm lược gia lần lượt rời khỏi căn phòng 106. Họ đều có chuyện riêng cần phải lo. Bao gồm việc chuẩn bị cho cuộc sống mới lẫn công chuyện liên quan tới vị thế của họ. Bởi vậy, họ tạm thời phải rời khỏi căn phòng 106. Thế nên, hiện chỉ còn mỗi Koutarou và Yurika ở lại trong phòng.

“Giờ mọi người đi hết cả, có cảm giác như căn phòng to lên hẳn…”

Koutarou lẩm nhẩm trong khi ngồi bên chiếc bàn trà và nhìn ra cánh cửa ra vào. Và bởi chỉ có hai người, lời thì thầm đó cũng đã đi tới chỗ của Yurika.

“Dù mình chẳng bao giờ có suy nghĩ đó khi mọi người có mặt đông đủ ở đây…”

“Satomi-san…”

Tấm lưng của Koutarou có cảm giác vô cùng cô độc đối với Yurika, khiến cô thấy mình nên làm điều gì đó để động viên cậu. Thế nên, cô quyết định lặng lẽ đi tới từ phía sau lưng cậu.

“Eii.”

Ngay khi đưa người ra sau Koutarou, Yurika đứng lên trên hai đầu gối và dùng hai tay che mắt Koutarou. Nhìn như thể cô đang ôm cậu chàng vậy.

Rokujouma V12 Illustration 10

“Yurika?”

“Fufu… Satomi-san…”

Yurika thì thầm với Koutarou. Một lời nói chỉ giữa hai người và hiện cả hai đang ở sát gần bên nhau. Nó là một lời nói nhẹ nhàng và yên ả.

“…Mình còn ở đây không?”

“Dĩ nhiên là còn chứ. Chỉ là tớ không thể nhìn thấy thôi.”

Koutarou có thể nghe thấy tiếng của Yurika, cảm thấy bàn tay cô che đôi mắt, thấy người cô đang áp ngay sau lưng. Dù không thể thấy, nhưng rõ ràng là cô bạn đang ở ngay đó.

“Thế thì mình nghĩ là những người khác cũng vậy đó. Cậu không thể thấy họ nhưng những xúc cảm của tất cả vẫn đang ở quanh đây.”

“…Yurika…”

Nhờ lời của Yurika, Koutarou bắt đầu có cảm giác tương tự. Dù không thể thấy được ai nhưng cậu không còn cô đơn. Một cảm giác thật tuyệt đối với cậu.

“Fufufu.”

Koutarou có thể nghe tiếng cười của Yurika và cảm nhận được sự ấm áp từ cô. Và bởi giọng cô dịu dàng và điềm đạm, cậu tò mò muốn biết khuôn mặt của cô nhưng đồng thời, cậu lại muốn giữ nguyên như thế này. Đây là một cảm giác cậu chưa từng có trước đây.

(Hiểu rồi… ra đây mới thực sự là Yurika…)

Đây chính là bản chất tự nhiên của Yurika, thứ thường bị giấu đi dưới muôn vàn điều khác. Chỉ tới khi cả hai ở một mình bên nhau, Koutarou mới có thể nhìn ra được nó. Thế nên, cậu dần có thể chấp nhận những điều mà trước đây không thể.

“Yurika.”

“Ừ?”

“Cậu… thực sự là một mahou shoujo, đúng không?”

Về sự thật rằng Yurika là một thiếu nữ ma thuật mà cậu chưa bao giờ muốn thừa nhận, nhưng cuối cùng, cậu đã có thể thừa nhận nó.

“Ừ… xin lỗi vì mình không nói cho cậu nghe bao giờ…”

“Đừng có lo. Mình hiểu tại sao mà.”

“Satomi-san…”

Koutarou muốn bảo vệ cuộc sống thường ngày với Yurika nên cô đã thuận theo ý muốn đó. Thế nên, cậu không định đổ lỗi cho cô; thậm chí còn ngược lại.

“Cảm ơn cậu nhiều, Yurika.”

“Ừ…”

Và đáp lại Koutarou, Yurika hơi che mắt cậu chàng chặt hơn chút. Hành động là đủ để truyền tải cảm xúc của cô. Sau đó, Yurika rời tay khỏi mắt Koutarou và lau nước mắt của mình. Cô vẫn muốn tiếp tục bịt mắt cậu nhưng thật khó khi nước mắt cứ rơi. Sau khi dụi xong hàng nước mắt, cô đặt tay lên vai Koutarou. Như thể đợi chờ nó, Koutarou bắt đầu lên tiếng.

“Nhưng… kể cả đó có là sự thật, mình cũng không muốn thừa nhận. Với mình, cậu chỉ là một cô bạn cùng lớp và là một cô nàng ăn bám thích cosplay thôi.”

Đó là điều ước của Koutarou. Cậu muốn cô là người bạn cùng lớp chứ không phải là một ma pháp thiếu nữ. Cậu chỉ có thể nói ra những lời đó trong khung cảnh này, khi mà hai người không đang nhìn nhau.

“Satomi-san…”

Với đôi tay hãy còn trên vai Koutarou, Yurika bắt đầu ứa nước mắt lần nữa. Nhưng cô không còn định lau chúng đi.

Chúng là những giọt nước mắt của niềm hân hoan, cô thấy thật tiếc khi dụi chúng đi.

“…Mình… cũng thích như vậy…”

Yurika muốn nối nghiệp Mary và trở thành một mahou shoujo lộng lẫy. Nhưng đồng thời, cô muốn được làm một cô gái bình thường khi ở bên Koutarou. Cô muốn dành những ngày tháng bình thường và nhàm chán để ở bên cậu, và khi làm thế, có cảm giác như cô có đủ dũng khí để vượt qua muôn trùng gian khó.

Và ở góc nhìn đó, điều ước của Yurika trùng khít với của Koutarou.

“Thế nên… tớ sẽ cố gắng hết sức mình để đảm bảo cậu không cần phải trở thành một mahou shoujo.”

Nếu có kẻ địch xuất hiện, cậu sẽ hợp tác cùng cô để đuổi chúng đi.

Nếu có nhiệm vụ phải hoàn thành, cậu sẽ tương trợ và giúp cô hoàn thành nhanh nhất có thể.

Cậu muốn giới hạn đi khoảng thời gian mà Yurika phải làm mahou shoujo.

“Ừ…”

Ngập tràn bởi dòng cảm xúc, Yurika vòng đôi tay và ôm chặt lấy Koutarou.

Giờ đây, cô có thể hiểu ra cảm nhận của Sanae.

Thậm chí hai người đã ở gần nhau như thế này rồi, Yurika hãy còn muốn gần cậu hơn nữa. Tới mức có thể rời bỏ cơ thể này và nhập làm một với cậu, cô cũng cam lòng. Nhưng bởi vì không thể, cô đơn giản siết chặt hơn vòng tay của mình. Cô không nghĩ ra được cách nào khác để truyền tải cảm xúc của chính cô.

“…Và cậu chỉ cần xả hơi và thoải mái cosplay hết mình mà thôi…”

“…Mình tin ở cậu… Satomi-san…”

Sau cùng, Yurika là một cosplayer. Cô bỏ mặc thực tế rằng mình là một mahou shoujo để tiếp tục cosplay, để tiếp tục là một người bạn của Koutarou. Đó đồng thời là điều cả Koutarou lẫn Yurika mong muốn. Đó là tương lai cả hai người ước vọng.

Hai người cứ thế để mặc thời gian trôi. Khi đã hiểu ra cảm xúc của nhau, họ không cần gì hết nữa.

(Chờ đã… cứ đà này, chẳng có nhẽ…)

Nhưng sau một hồi, trái tim của Yurika dần đập rộn ràng hơn. Và tiếng đập ấy mách bảo cô về việc thúc đẩy mối quan hệ của họ vượt qua sự hỗ trợ lẫn nhau có phần nhẹ nhàng kia và tiến tới thành một cặp đôi.

(Có thể… hôn được Satomi-kun… nếu mình lại gần hơn chút nữa…)

Một điều rõ ràng là Yurika yêu Koutarou. Cô cũng tin rằng Koutarou trân trọng mình. Thế nên, cô cảm thấy rằng chỉ cần bước thêm một bước tiến nữa, họ có thể trở thành một đôi tình nhân. Và trái tim cô đang thúc ép cô hành động.

“Yurika, đến lúc rồi…”

“V-vânggg…”

Thế nên Yurika cảm thấy như trái tim mình ngừng đập khi Koutarou thì thầm với cô. Cô nghĩ rằng Koutarou cũng đang có cùng suy nghĩ với mình và cô lạc đi vì sung sướng.

(…Dù giờ có chết thì mình cũng cam lòng à…)

Koutarou tách bàn tay của Yurika ra và kéo cô lại gần. Yurika không chống cự mà chỉ tin tưởng trao cơ thể mình cho Koutarou. Trái tim cô rồn rập tự hỏi chuyện gì sẽ xảy tới. Giờ đây, cô đang hạnh phúc ở trên chín tầng mây.

“Cầm lấy bút đi và chúng ta sẽ bắt đầu.”

“…Hể?”

Nhưng, mọi chuyện lại chẳng theo mong đợi của Yurika.

Yurika đã bị ép ngồi bên Koutarou và bị cậu ấn một chiếc bút vào trong tay. Ngạc nhiên, Yurika vội vã ngước lên nhìn Koutarou. Và cô thấy cậu bạn đang cầm một chồng cuốn sách.

“C-hờ đã, Satomi-san, chẳng phải hãy còn sớm để học sao!?”

Yurika bắt đầu bấn loạn.

Khoảng cách hiện thực và mơ mộng khiến cô tuyệt vọng cố ngăn Koutarou lại.

“Chính ra thì đã quá trễ rồi ấy! Tối này phải học xong bằng được cách tính thể tích! Cậu không còn nhiều thời gian đâu đó!”

Tuy nhiên, Koutarou lại tàn nhẫn phá hủy hết mọi không khí có được trong một khoảnh khắc trước. Một Koutarou đáng sợ của buổi sáng nay đã quay trở lại.

“Ý mình không phải vậy!! Tại sao ta không dành chút thời gian để xác nhận lại quan hệ và tình cảm của đôi ta nhỉ!? Va chạm da thịt cũng rất quan trọng đó, cậu biết không hả!?”

Yurika đã tự tin rằng lần này cô đã chính xác, Ràng mọi chuyện sẽ phát triển theo tuần tự.

“Mọi chuyện để sau cũng được! Nhưng việc học của cậu chỉ có thể lúc này mà thôi! Chúng ta đã chậm tiến độ lắm rồi đấy, Yurika! Cậu không hiểu sao!?”

Koutarou dễ dàng khước từ yêu cầu của Yurika.

“Cậu mới là người không hiểu gì sất ấy!!”

Và cứ thế, đêm trở về khuya. Nhưng Yurika vẫn không thể chấp nhận được sự thật và khóc lóc trong khi giậm nắm đấm xuống bàn.

“Thường thì từ đây, mọi chuyện phải tiến triển lãng mạn hơn chứ! Chúng ta phải tình từ nhìn nhau, ôm lấy nhau rồi hôn hít nhau chớ! Thế này thật sai lầm, hoàn toàn sai lầm mà!!”

“Im mồm và làm việc đê! Cậu không có quyền đòi hỏi cho đến khi cải thiện được điểm số!”

“Khônggggg, mình không muốn như thế này đâu!!”

Tuy nhiên, mai sau khi Yurika trở thành một phụ nữ trưởng thành, cô có thể sẽ nhìn nhận ngày hôm nay như là thời điểm khởi đầu cho cuộc sống thường ngày tuyệt vời của họ.

Phần 4[]

Trong khi Yurika đang có một đêm đầy vất vả và sầu khổ, Kiriha và Theia đang đưa mắt nhìn nhau bên trong khu sửa chữa thuộc khoang máy bay của Blue Knight. Họ hiện đang dở tay trong việc điều khiển những dụng cụ máy móc.

“Không nhầm được. Đây chính là công nghê linh năng…”

“Cô chắc chứ?”

“Phải. Hơn nữa, cái này còn tân tiến hơn nhiều so với mẫu mã hiện hành. Nó không phải thứ muốn bắt chước là được.”

Hai người đang phân tích cánh tay mà Maya đã bỏ lại, và kết quả cũng vừa mới xuất hiện.

“Nghĩa là hàng mẫu này được phát triển bởi người lòng đất?”

“Chắc hẳn vậy. Mọi bộ phận đều có chất lượng cao, kể cả những nơi không cần thiết. Đây là hàng mẫu tiêu chuẩn.”

Cánh tay nhân tạo của Maya đã được làm ra bởi công nghệ của người lòng đất. Hơn nữa, nó được cấu thành bởi những thành phần chất lượng nhất, vượt xa rất nhiều so với Karama và Korama. Việc Maya sỡ hữu nó chỉ có thể rút ra được một điều.

“Các pháp sư có quan hệ mật thiết với người lòng đất đến mức nhận được cả một hàng mẫu đắt tiền thế này… Vấn đề rồi đây… ”

“Do Maya là kẻ đứng sau vụ việc 11 năm trước, rõ ràng là họ đã hợp tác với nhau từ thời gian đó.”

Kiriha chưa từng thấy công nghệ linh năng mang hình dáng con người. Nghĩa là nó được chế tạo ngầm bởi đảng phái đối lập với cô. Nói cách khác, phái cấp tiến đã bắt tay với Darkness Rainbow.

Và khi Kiriha bị Maya bắt cóc lúc còn nhỏ, ả cũng đã có trong tay thiết bị tâm linh. Kanae trước đó đã kể chuyện này cho Kiriha nghe. Đồng nghĩa với việc hai bên đã liên hệ với nhau ít nhất đã được 11 năm.

“…Kiriha, cô thấy tình hình này thế nào?”

“Từ sự thật rằng chúng đã trao hàng mẫu cho các pháp sư, thứ có thừa dữ liệu để sản xuất hàng loạt. Sẽ không lạ gì nếu chúng đã tiến hành sản xuất hàng loạt. Và nếu chúng đã trao cho những pháp sư những thứ như thế nào, chắc hẳn chúng sẽ nhận lại được một thứ gì đó có giá trị.”

“Nếu là vậy thì cô sẽ phải thay đổi chiến lược của mình.”

“Phải. Tôi cần phải báo cáo chuyện này ngay cho tộc trưởng…”

Kiriha cảm thấy nhục nhã mà nghiến răng.

(Chỉ mong là hãy còn kịp.)

Nếu phái cấp tiến đang hỗ trợ công nghệ cho Darkness Rainbow, rõ ràng là Darkness Rainbow sẽ làm điều tương tự để đổi lại. Phái cấp tiến đã đạt được sức mạnh của ma thuật mà không để Kiriha và những người khác biết được. Và đó chắc hẳn là một ma thuật hùng mạnh. Nếu phái bảo thủ phải chống lại một sức mạnh mới trong khi không có hiểu biết gì về ma thuật thì họ sẽ không có cơ may chiến thắng. Kiriha và những người khác trong đảng bảo thủ phải nghĩ ra cách trước khi phái cấp tiến hành động.

Chính khi đó, vòng tay của Theia bắt đầu rung. Cô hơi nâng cánh tay và mở một cửa sổ 3D lên. Một báo cáo đến từ Forthorthe vừa mới gửi tới cho cô.

“Gì thế?”

“Ta nhận được một báo cáo từ quê nhà.”

Theia điều khiển một thiết bị đầu cuối gần đó và gọi lên hệ thống liên lạc tầm xa.

(Một đường dây mật sử dụng sóng hấp dẫn sao? Nó có độ mã hóa cấp độ A… có chuyện gì vậy ta?)

Cảm thấy bất an trước độ bảo mật cao của giao thức liên lạc gián tiếp, Theia mở tin nhắn ra. Trong giây lát, cô trợn tròn đôi mắt.

“C-cái gì!?”

“Có chuyện gì thế!?”

Thấy phản ứng của Theia, Kiriha lo lắng chạy lại chỗ cô. Theia bắt đầu giải thích nội dung của tin nhắn trong khi tỏ ra bấn loạn.

“Mẹ ta, dường như mẹ ta đã lâm bệnh!”

“Làm sao có thể!”

Độ bảo mật khắt khe đó là hiển nhiên khi bức điện thông báo về việc nữ hoàng đương nhiệm của Đế quốc Ngân hà thần thánh Forthorthe, Elfaria, đã lâm bệnh.


Rokujouma V12 Illustration 11
“Hiệp ước Corona (NEW!)"
---01/05/2010---'
---Điều 16---
Làm bài tập trong các khung thời gian sau sẽ bị cấm, tuy nhiên, Kasagi Shizuka (Chủ nhà trọ Corona và chủ nhân căn phòng 206) có thể thông qua trong trường hợp đặc biệt.

JST (GMT+9) 00:00-06:00

Mọi thời điểm mà Kasagi Shizuka (Chủ nhà trọ Corona và chủ nhân căn phòng 206) quy định.

---Điều 16 bổ sung---
Cậu phải điều độ, điều độ rõ chưa!! Cậu sẽ tính sao nếu chẳng may cố quá thành quá cố hả!?



Lời bạt[]

Chúc mừng năm mới! Tác giả Takehaya đây.

Tôi lần này đã phát hành kịp tập 12, nơi mà các ma pháp sư xấu xa bắt đầu hành động và cấu trúc câu truyện bắt đầu dịch chuyển một lần nữa.

Bộ truyện giờ đã đi được gần bốn năm và tôi vô cùng xúc động. Tôi đã dự tính viết một câu truyện dài tập ngay từ ban đầu nhưng bởi vì lo rằng nó sẽ bị hủy bỏ giữa chừng nên tôi đã phát triển truyện sao để có thể kết thúc ở tập 3 hoặc tập 6.

Ở phiên bản 3 tập, tập 2 và tập 3 sẽ tiếp diễn theo kiểu của tập 1 trước khi kết thúc. Bộ truyện sẽ kết thúc trước khi có những điềm báo bắt đầu.

Trong phiên bản 6 tập, tập 2 sẽ phát triển đúng như phiên bản hiện tại và sau đó lần lượt sẽ là những tập riêng dành cho mỗi cô gái xâm lược, bao trùm toàn bộ cốt truyện.

Bởi thế nên tôi chỉ có thể viết tập 1 theo cách mà sẽ phù hợp với cả ba phiên bản. Do thiết lập và ý định thực sự của các nhân vật khác nhau trong ba phiên bản, đã có rất nhiều lần tôi phải vò đầu bứt tai vì chỉ có thể viết ra lời thoại và hành động của nhân vật.

May mắn thay, nhờ sự ủng hộ của người đọc, bộ truyện này đã có thể thành công. Nhờ đó mà sự hạn chế đã được xóa bỏ sau tập ba và một lần nữa ở sau tập bảy, giúp tôi dễ dàng hơn trong việc bắt đầu gài vào những điềm báo. Thế nên hiện tại tôi không còn gặp khó khăn trong việc viết truyện như lúc ban đầu nữa. Giờ tôi có thể viết mọi thứ tôi muốn trong khi dùng tới những điều đã điềm báo từ trước. Sự khó khăn này cũng là điều đương nhiên khi mà tôi cố lấn sân sang viết một câu truyện dài mà chẳng có tí kinh nghiệm nào cả. Mà, tự làm tự chịu thôi (lol).

Ọp, có vẻ tôi đã hết giấy để bạt rồi nên tôi sẽ dừng ở đây thôi. Mặc dù mọi chuyện đã có thể trở nên dễ dàng hơn nhưng tôi sẽ cố gắng viết ra thứ gì đó đáp ứng được mong đợi của mọi người, tôi hi vọng các bạn có thể tiếp tục ủng hộ tôi.

Vậy nhé, hẹn gặp lại ở lời bạt tập 13.

Tháng 1, 2013

Takehaya

P.s: Dù có hơi muộn nhưng tôi đã có tài khoản Twitter rồi đó.





Chú thích[]

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõilatest?cb=20190220103837&format=originalbộ truyện này
► Xem lại Tập 11♬   Rokujouma no Shinryakusha   ♬► Xem tiếp Tập 13
Advertisement