Onii Ai - Tập 1

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Trang bìa - Mục lục

Chương 1: Ngày 25 Tháng 3 (Ngày đầu tiên sống chung)

Tôi nói trước cái này. Đây là ‘câu chuyện về cuộc sống của một cặp anh trai và em gái, hai người bọn họ không biết vì sao đã bị chia cắt với nhau trong quá khứ. Và đến một lúc, vì một lý do nào đó mà họ đã được gặp lại nhau và bắt đầu cuộc sống mới chung với nhau dưới một mái nhà. Cuộc sống của họ cũng bình dị như bao người khác, không có vấn đề gì lớn xảy đến cả - cũng giống như một dòng nước chảy êm đềm, không gợn sóng, không va đập’.

Chắc nó cũng không có gì hay ho cho lắm nhỉ.

Mà thôi, dù gì thì cũng cứ hy vọng thử xem sao.

Tôi cảm thấy đây chỉ là câu chuyện về những gì xảy ra thường ngày mà thôi, giữa một người anh trai và cô em gái của cậu ta.

Ài, cái này cũng chỉ vì hiện tại tôi gặp phải quá nhiều rắc rối mặc dù đã tái hợp lại với em gái của mình.

Để tôi nói lại một lần nữa. Câu chuyện này, chắc chắn là nó sẽ không có gì hay ho cho lắm đâu.

Sẽ không có những điều to tát xảy ra, không có sự kiện bất ngờ không đoán trước được và tuyệt đối không có những cảnh cực kỳ ép phê nào xuất hiện cả.

Và bởi vì bọn tôi là anh em ruột, nên sẽ cũng chả có lắm cảnh nóng cho các bạn đọc đâu.

Nếu các cậu mong chờ thứ gì vượt quá những kịch bản nói trên thì thôi cứ tự nhiên mà vứt sọt bộ truyện này đi nhé.

Bởi có thiếu gì bộ truyện hấp dẫn khác với hàng tá sự kiện hoành tráng, nút thắt bất ngờ và hành động ly kỳ nghẹt thở. Mấy truyện đó chắc thích hợp với khẩu vị các cậu hơn.

Tôi có thể nhai đi nhai lại điều này hàng chục lần nếu các cậu muốn. Câu chuyện này không hề được nhồi nhét thêm vào mấy thứ linh tinh để các bạn ‘đọc cho sướng’ đâu.

Đó là vì tôi, người kể câu chuyện này, chính là người mong chờ nó hơn hết thảy những ai khác...

"O-Onii-chan?"

"... Hmm?"

"Em có một yêu cầu, anh có thể lắng nghe không?"

"Yêu cầu gì cơ?"

"Làm ơn tối nay ngủ chung với em nha." "......"

Trong lúc đang đọc dở cuốn sách, tôi cúi đầu xuống và nhìn vào khuôn mặt của người vừa lên tiếng.

Mái tóc dài đen mượt rẽ sang hai bên, trông giống như một nàng công chúa (Nhật Bản) bé nhỏ.

Nàng ta nhẹ nghiêng đầu và chớp chớp đôi mắt trong rụt rè.

Trông nàng tuyệt đẹp như trong những bức tranh vẽ, một vẻ đẹp hoàn mỹ và chân thật.

Có điều, nàng ta lại là em gái của tôi.

"... Anh nói này, Akiko à."

Tôi hớp nhẹ một ngụm trà và tiếp tục nói.

"Nếu nói ra thì, trước đây anh đã từng ngủ chung với em mỗi ngày trên cùng một chiếc giường."

"Vâng, những ngày ấy thật là hạnh phúc."

"Tuy nhiên, đó là vì chúng ta hãy vẫn còn là con nít. Còn bây giờ, anh em mình đều đã mười sáu cả rồi."

"Vâng."

"Người ta nói là con trai và con gái sau khi lên bảy không được ngủ chung với nhau nữa. Cho nên điều mà em yêu cầu không phải là cái mà anh em ruột thịt người ta làm khi đã đến tuổi vị thành niên, em hiểu chưa?"

"Vâng, em hiểu rồi ạ."

Nhìn thấy em gái của mình ngoan ngoãn gật đầu, tôi lặng lẽ thở dài một cách yên tâm. Con bé đúng là biết nghe lời hơn mình nghĩ.

Như vậy có gì không đúng sao?

Dù cho cô bé có là em gái của của tôi, nhưng sự thật là chúng tôi đã xa cách nhau sáu năm trời rồi.

Sau sáu năm cách xa, chúng tôi dường như giống người xa lạ hơn là người thân ruột thịt. Có điều, cô bé hầu như đã lớn lên xinh đẹp còn hơn những gì mà tôi tưởng tượng. Tại sao bạn không thử đặt mình vào trường hợp của tôi và lắng nghe em gái xin ngủ cùng với mình xem. Tôi sẽ ngạc nhiên lắm nếu mà không có gì xảy ra đấy.

"Nghỉ sớm nha, Onii-chan."

Con bé đã thật sự nghĩ thấu rồi sao?

Cô em gái nở một nụ cười với tôi.

"Bắt đầu từ hôm nay trở đi, em đã có thể được ở bên cạnh Onii-chan, và em quyết tâm sẽ trở thành một cô bé ngoan ngoãn biết lắng nghe mọi lời dặn của Onii-chan. Thế nên, em sẽ từ bỏ yêu cầu ngủ chung giường với Onii-chan."

"Ừm, vậy à. Ừ, anh rất lấy làm tiếc. Nghĩ đến việc chúng ta đã xa cách nhau bao lâu nay, thế mà chưa gì anh đã làm em không vui rồi."

"Không có gì cả. Em mới là người sai, tự nhiên lại đưa ra một yêu cầu trẻ con như thế. Em xin lỗi."

"...... Thật ra thì, anh ước gì có thể đáp ứng yêu cầu của em. Chỉ là như thế thì quá... Em biết đấy?"

"Em chỉ cần những lời này là đủ rồi. Sau sáu năm, Onii-chan thật hiền lành tốt bụng hơn bao giờ hết. Akiko rất là vui."

Với một cái gật đầu mạnh mẽ, cô bé tiếp tục mỉm cười với tôi.

Cuộc sum họp này hẳn có ý nghĩa rất lớn đối với cô bé, bởi thế nên lúc này đây em ấy mới nói được lên những lời như thế. Đây chắc là cái mà người ta thường gọi là "cảm xúc dâng trào".

Đúng vậy, giờ đây chúng tôi đã cùng sống chung với nhau trong căn nhà này, không có gì khiến chúng tôi phải lo lắng cả.

Cô bé vẫn như trước đây. Không có gì thay đổi cả. Vẫn là một cô em gái tuyệt vời.

Từ hôm nay trở đi, tôi đã có thể sống cùng với em ấy dưới một mái nhà mà không có gì phải đắn đo cả.

"Hơn nữa, Onii-chan cũng trở nên thật là táo bạo."

Không biết vì sao, đột nhiên Akiko nói với vẻ mặt ửng đỏ và ngượng ngùng.

"So với Onii-chan, em đúng chỉ là con nít. Thật trông đợi vào Onii-chan."

"Hở? Thật sao? Anh đâu nhớ mình có nói thứ gì như thế đâu nhỉ."

"Nghĩ đến việc đêm đầu tiên của chúng ta không phải làm ở trên giường, mà là bên ngoài... Mặc dù như thế thì mắc cỡ thật, nhưng mà em sẽ cố hết sức."

"Khoan đã, chờ chút nào."

Tôi kêu lên một cách vội vã.

"Em đang nói cái gì vậy? 'Đêm đầu tiên' nghĩa là sao?"

"Là cái đêm đầu tiên quan trọng mà những người yêu nhau người ta ôm ấp quấn quýt lấy nhau đó."

"Không không, anh không có hỏi trong từ điển nó nghĩa là gì. Mà là khi nào và tại sao mà chủ đề nói chuyện lại chuyển sang đến cái thứ đó vậy? Không phải chúng ta đang nói đến việc ngủ chung giường hay sao?"

"Sai rồi. Chúng ta đang bàn về việc em và Onii-chan sẽ cùng trải qua đêm đầu tiên đầy kỉ niệm này như thế nào, mới đúng chứ?"

Sau một thoáng sững người, tôi cau mày lại và nói.

"...... Anh nói này, mặc dù anh không biết em đang có dự tính gì, nhưng mà anh khẳng định là anh chưa hề nghĩ đến việc sẽ trải qua cái mà em gọi là 'đêm đầu tiên' với em một tí nào cả."

"Ehhhhh~!?"

Âm lượng giọng nói của em gái tôi đột nhiên tăng lên.

"Đó, đó là anh nói dối đúng không!? Là nói giỡn mà đúng không!? Nói rằng anh không muốn ôm lấy em trong đêm đầu tiên của mình, điều đó là không thể nào mà đúng không!?"

"...... Nhưng mà với anh, anh không hiểu tại sao em lại hốt hoảng lên như thế." "Chúng ta đã xa cách nhau đến tận sáu năm trời!"

"Không, chả dính dáng gì đến sáu năm đó cả. Chúng ta là anh em ruột!"

"Nhưng còn quan trọng hơn cả anh em ruột, chúng ta là cô nam quả nữ kia mà!"

"Không không, đừng có đảo lộn trật tự lên như thế. Quan trọng hơn mối quan hệ nam nữ, đó là việc chúng ta là anh em."

Tôi nói và nhíu mày lần nữa.

"Hãy đối mặt với thực tế đi nào. Em và anh, chúng ta là anh em ruột."

"Phải, bị chia cắt suốt một khoảng thời gian dài và cuối cùng cũng được gặp lại nhau. Sống chung với nhau kể từ hôm nay đến mai sau, một cặp anh em không có ai có thể thay thế được."

"Và đó là đang nói chúng ta đó hả? Rồi đến với nhau trong đêm đầu tiên sao?"

"Vâng, Akiko rất là háo hức."

"Chúng ta là anh em ruột thịt!"

"Tình yêu có thể đưa chúng ta vượt qua rào cản đó."

"Cái tình yêu em nói đó là tình yêu thương của người thân trong gia đình, đúng không?"

"Tình yêu trên đời này chỉ có một loại mà thôi. Yêu sâu đậm hay là yêu mờ nhạt mới là thứ duy nhất mà người ta quan tâm khi yêu."

Kĩ năng tranh luận của con bé hẳn đã tiến bộ không ít trong những ngày chúng tôi cách xa nhau.

"...... Ài, anh đoán là anh đã hiểu ý em muốn gì rồi."

"Thật không, vậy ra anh hiểu rồi sao?"

"Cũng không còn sớm nữa rồi, mai chúng ta còn phải dậy sớm nữa. Đi ngủ thôi."

"Em chờ đợi giây phút này từ lâu lắm rồi. Em đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng."

"Ngủ ngon nhé, Akiko. Anh về phòng riêng ngủ đây. Em cũng nên ngủ riêng trong phòng của mình đi."

"Eeeeeeeeeeeeeeh!?"

Em gái của tôi hét lên. Khuôn mặt cô bé bây giờ trông như một nhân vật trong manga vậy. Nói sao đi nữa thì chúng tôi cũng là anh em, và như thế thì đành chịu, nhỉ? Dù gì thì con bé cũng đã bám quá chặt lấy tôi rồi.

"Sao anh có thể làm như thế được? Như vậy thật là quá đáng, Onii-chan!"

"Không hề, quyết định của anh là cực kì sáng suốt."

"Tại sao anh lại có thể bị tẩy não bởi những lý lẽ tầm thường vô dụng thế hả? Chúng ta chỉ là anh em thôi mà, đúng không?"

"Mặc dù em có cố tình lơ nó đi chăng nữa, thì nó cũng là cả một vấn đề lớn nếu anh em ruột thịt mà đi làm cái trò 'ngủ chung' đó! Hiểu chưa?"

"Nhưng mà đã sáu năm rồi chúng ta chưa gặp nhau!"

"Cho dù có là sáu mươi năm đi nữa thì câu trả lời cũng vẫn là thế thôi."

"Hãy nghĩ xem em đã mong chờ điều này biết chừng nào! Hãy nghĩ xem anh đã bóp chết sự ngây thơ trong sáng của một cô gái trẻ như thế nào! Onii-chan đúng là một người ác độc!"

"Nếu đem so với sự ngây thơ của một cô gái thì việc nên làm và không nên làm của người thân ruột thịt còn quan trọng hơn nhiều."

"Chỉ là một cặp yêu nhau qua đêm với nhau thôi mà, tại sao lại không thể tiếp xúc thân mật với nhau!? Như thế có gì là kì lạ hả?!"

"Cái đó. Tại sao hả! Em cố tình bỏ qua một vài thứ thì phải! Dẹp cái mối quan hệ yêu đương đó sang một bên coi nào, chúng ta là anh em, không phải sao!?"

Tôi bắt đầu trở nên nghiêm túc. Đúng là mệt quá mà.

Thở ra một hơi, tôi lườm em mình một cái.

Cô em gái của tôi nhìn tôi với cặp mắt đẫm nước đang long lanh long lanh như thể muốn nói "em van anh mà".

Nhìn từ cổ trở xuống, có thể thấy được bộ ngực đang phát triển trong tuổi dậy thì. Nó nhô ra từ đôi bờ vai mảnh mai của cô bé.

Đôi chân thon dài làm nổi bật lên nét quyết rũ nữ tính của em.

Chỉ mới sáu năm thôi, thế mà cô bé dường như đã là một người xa lạ đối với tôi.

......

...... Không. Nãy giờ mình suy nghĩ đi đâu vậy kìa? Nhưng mà điều đó là sự thật mà, đúng không?

"Thôi được rồi."

Tôi hắng giọng một cái.

"Anh đi ngủ đây. Trong phòng của anh, một mình. Không bàn cãi gì nữa."

"...... Em hiểu rồi. Chắc đành vậy, không còn cách nào khác."

Đôi vai của em gái tôi rũ xuống một cách đầy thất vọng.

"Nếu Onii-chan đã quyết định như thế thì Akiko không còn cách nào hơn là đành phải từ bỏ."

"Thật vậy sao? Ừm, anh rất lấy làm tiếc. Anh thật muốn đáp ứng yêu cầu của em được bao nhiêu hay bấy nhiêu."

"Không, em mới là người đưa ra cái yêu cầu vô lý đó. Nếu suy nghĩ chín chắn thì người thân mà đi làm vậy thật không đúng. Chỉ là em nghĩ rằng... Chắc có lẽ vì em đã quá xúc động khi được sum họp với Onii-chan sau khoảng thời gian dài như thế." "Ừm, là vậy sao?"

"Em sẽ không đề cập đến những thứ như thế nữa đâu. Từ giờ trở đi em sẽ thể hiện những gì mà con cái của gia tộc Himenokouji cần phải làm và sống một cuộc sống thật nghiêm túc. Akiko sẽ không gây thêm bất kì rắc rối nào nữa."

"Ừm, em có quyết tâm lớn như vậy là tốt rồi."

"Cũng không có gì lớn lao lắm đâu."

"Ừm, em thật cảm thấy như thế sao?"

"Vâng. Nếu đằng nào Onii-chan cũng không chấp nhận thì em không còn cách nào khác ngoài việc lẻn vào lúc nửa đêm-"

<<tiếng cửa đóng lại và khoá trái hai lần>>

"Ahhh? Không những anh đóng cửa mà không nói lời nào, anh lại còn khoá trái hai lớp nữa hả? Thế thì làm thế nào mà em có thể lẻn vào lúc nửa đêm đây?! Như thế là quá lắm! Quá lắm rồi!"

Có vẻ như cô bé đang la hét cái gì đó vô lý bên kia cánh cửa, nhưng đó không phải là vấn đề của tôi. Tôi vùi đầu vào trong chăn và bịt kín đôi tai lại.

Chương 2: Ngày 26 Tháng 3 (Ngày thứ hai sống chung)

Nam. Mười sáu tuổi.

Học năm hai trung học phổ thông.

Chiều cao trung bình. Ngoại hình trung bình. Học lực trung bình.

Bố mẹ đều đã qua đời, hiện đang sống tại nhà của một người thân - đoạn sau cũng không có gì quan trọng để nhắc đến. Một chàng trai bình thường mà bạn có thể tìm thấy ở bất cứ đâu.

Người đó chính là tôi, một Himenokouji Akito toàn vẹn. Hoặc ít nhất là cho đến ngày hôm qua.

"Em tin bro-con cũng là một loại cá tính."

Em gái tôi bắt đầu huyên thuyên vào bữa ăn sáng.

"Brother-complex...... Đấy là một loại tình cảm hiếm có chỉ có thể xuất hiện nếu hai người là người thân. Thử nghĩ xem nào, cho dù trên thế giới này có hàng tỉ người, thế mà hỏi xem có mấy người anh trai được yêu bởi cô em gái bro-con của mình nào? Có thể một hay hai hả, hay cùng lắm mười là hết cót. Onii-chan hẳn phải nhận ra được trường hợp này nó hiếm có đến cỡ nào chứ. Thế nên anh cần phải tiếp thu cái vẻ đẹp tiềm ẩn của thứ tình yêu độc nhất vô nhị chỉ đến từ mối quan hệ anh em ruột thịt này nhé."

"Mhmmmm."

"Tiếp tục nào, nếu có một cô gái nào đó chịu thể hiện tình cảm bro-con của mình ra ngoài và xem đó là một điều đáng tự hào, người đó chỉ có thể là em. Bro-con không chỉ riêng là cá tính, mà còn là huy hiệu độc quyền của em."

"Thật sao? Ừm, món súp miso này ngon thật."

"Vâng, em thấy hôm nay mình nấu rất tốt. Còn khá nhiều nè anh."

"Ồ, thế thì tuyệt. Cho anh xin thêm bát nữa nào."

"Được rồi, anh thích thêm bao nhiêu nào? Một bát? Hay nửa bát?"

"Hmm, nửa bát được rồi."

"Biết rồi. Của anh đây."

"Mhmm, cám ơn em."

"Anh hãy ăn thật nhiều vào để bổ sung thêm chất dinh dưỡng nha. Trở lại vấn đề khi nãy về bro-con-"

"Ồ? Nước sốt rau quả này cũng ngon tuyệt luôn nè. Của Akiko tự làm đó hả?"

"Vâng. Để sẵn sàng cho việc sống cùng với Onii-chan, em đã chuẩn bị nước xốt để làm gia vị từ lâu rồi. Nó hợp khẩu vị của anh chứ?"

"Yup, ngon lắm. Akiko nấu ăn thật là giỏi."

"Vâng, em đã rất nỗ lực để học chúng. Ta quay lại vấn đề bro-con nào-"

"Ô? Món súp rong biển này ngon thật."

"Cái đó là đồ bán sẵn ngoài chợ mà! Vậy nghĩa là Onii-chan cố tình không nghe những gì nãy giờ em nói có phải không?"

Sau khi phát hiện ra trò đánh trống lảng của tôi, cô em gái dường như muốn lật tung cái bàn ăn lên.

Nhưng thế thì có gì sai nhỉ? Tại sao mà tôi lại phải vui vẻ lắng nghe những điều nói về bro-con khi vừa mới sáng mở mắt ra kia chứ?

Khỏi cần nhắc, người con bé yêu chính là tôi!

"Điều này vô cùng quan trọng, làm ơn hãy lắng nghe em cho tử tế vào!"

"Thôi khỏi. Ài~"

Tôi thở dài một hơi rồi nói tiếp.

"Dù rằng anh biết em là một bro-con, nhưng mà tại sao em lại yêu anh sâu đậm đến thế? Để anh nói thật cho em biết, anh thấy anh không xứng được như thế."

"Điều đấy không đúng!"

Akiko xua tay qua lại và tiếp tục nói hết sức mình.

"Em thấy Onii-chan vô cùng tử tế và ngọt ngào! Onii-chan là người duy nhất mà em yêu, ngay từ khi còn nhỏ rồi!"

"Chúng ta đã không gặp nhau sáu năm rồi, và chỉ mới tái hợp lại vào hôm qua mà thôi."

"Như thế cũng chẳng ảnh hưởng gì cả!"

Tôi không tài nào hiểu được vì sao con bé lại cứng đầu về chuyện này đến thế, nhưng mà tôi cũng đành chịu. Cái quyết tâm không tài nào suy suyển được của con bé bắt đầu làm tôi lung lay.

"Thôi được, anh hiểu rồi."

Chậc, tôi đành phải chấp nhận thoả hiệp trước vậy.

"Anh sẽ lắng nghe em thật cẩn thận vậy. Thực ra làm anh cũng không thể làm ngơ sở thích giới tính của em gái mình được."

"Làm ơn đừng có gọi là sở thích giới tính. Nó là một loại cá tính, hay cũng có thể coi là nhân cách cũng được."

"Được rồi, được rồi, cái bro-con của em là một loại cá tính hiếm có đến độ em phải tự hào về nó. Anh nói thế em chịu rồi chứ? Rốt cục là, em có suy nghĩ và cảm nhận như thế nào qua những gì mà em cố truyền đạt hả?"

"Được rồi. Vậy thì."

Akiko hắng giọng một cái.

"Để thưởng cho bữa ăn sáng ngon miệng này, xin hãy ôm em đi."

[TLNote: Cụm từ 抱く/抱いて trong tiếng Nhật vừa có nghĩa là ‘ôm ấp ai đó’ cũng vừa có nghĩa là ‘ngủ với ai đó’.]

"...... Anh đang cực kỳ lo lắng không biết có cái quái gì đang diễn ra trong đầu của em nữa."

"Xin lỗi, em có làm hơi quá."

"Em biết được thế thì tốt."

"Được rồi, vậy em không đòi nó nữa. Chỉ một nụ hôn thôi là đủ."

"Không phải như vầy là em vừa nâng độ khó của yêu cầu kia lên sao?"

[TLNote: Hiển nhiên là Akito chọn hiểu nghĩa của từ kia theo chiều hướng ít đen tối hơn.]

"Vậy thôi ôm em một cái cũng được."

"Vậy cái ôm em muốn hẳn không có ý tứ gì đặc biệt chứ, chỉ là cái ôm bình thường giữa một người nam và một người nữ thôi phải không?"

"Muốn hiểu sao cũng được!"

Akiko đập bàn một cái bốp, đôi lông mày của cô bé nhướng lên.

"Em chỉ muốn một phần thưởng từ Onii-chan mà thôi! Tại sao có thế mà anh cũng không biết nữa hả!?"

"Đáng ra người nên nổi nóng phải là anh mới đúng chứ!"

"Chỉ cần được thân mật với Onii-chan, thế là em vui rồi!!"

"Này, yêu cầu của em càng ngày càng quá đáng đấy nhé."

"...... Fufu, bộ Onii-chan vẫn chưa nhận ra được tình trạng của mình trong lúc này sao?"

Với bờ môi hơi nhếch lên, Akiko nở một nụ cười gian xảo đầy tự mãn.

"Hành động dung túng cho em giở trò trẻ con của mình như vầy, có thể tính là đang thân mật với em đấy nhé. Nếu có ai đó trông thấy cảnh này, người ta thể nào cũng nghĩ: ‘Ah, hai người bọn họ trông thật tình củm’. Fufu... Anh không nhận ra là anh đã hoàn toàn rơi vào ma trảo của em rồi mà vẫn còn có thái độ thảnh thơi được như thế sao. Onii-chan thật là đáng yêu."

"Thôi, gác nó qua một bên đi, em có thể lấy cho anh thêm tí súp miso không? Ngon thật đấy."

"Vâng! Còn nữa đó, anh cứ ăn thoả thích vào!"

Mặc dù con bé vừa lẩm bẩm thứ gì đó với vẻ mặt khá là gian xảo, nhưng em nó vẫn nhận lấy chiếc bát của tôi với nụ cười tươi rói khi tôi đưa đến. Tôi nên diễn tả thế nào đây nhỉ... Con bé hẳn là đã quá phấn khích về việc sum họp của chúng tôi và đến giờ vẫn chưa nguôi, nguyên nhân chắc do nó vẫn còn đang ngại ngùng. Từ đầu đến cuối câu chuyện nói về brother complex có lẽ không phải là thật và con bé chỉ vô tình nói đến thôi chứ cũng không có ý gì khác. Có khi sự việc thực ra là thế cũng nên.

Nói cho cùng thì, không thể nào có chuyện tôi không được vui vẻ khi sống cùng một cô em gái như em ấy được.

Thật ra.

Cô em gái này đã từng khá là gắn bó với tôi.

Trước đây, chúng tôi luôn luôn làm mọi thứ cùng nhau.

Vì công việc của bố mẹ khiến họ luôn vắng nhà, cho nên bổn phận của tôi luôn là chăm sóc cho đứa em gái cùng tuổi của mình.

"Em yêu Onii-chan nhất trên đời!"

Những từ này, ngày nào tôi cũng được nghe chúng.

Và dĩ nhiên, tôi chưa từng nghĩ đến, dù trong cả giấc mơ của mình, rằng từ ‘yêu’ mà con bé nói không phải dành cho người thân trong gia đình, mà là dành cho người khác giới.

"Thời tiết dễ chịu thật."

Em gái của tôi nói khi đang ngồi cạnh tôi và trong tay đang cầm một tách trà nóng. "... Nếu Onii-chan có thể cho em gối đầu lên đùi nằm, như thế sẽ càng tuyệt vời hơn nữa."

"Vậy thì anh nói trước luôn là không nhé."

"... Nếu Onii-chan mà cho em gối đầu lên đùi nằm, thì em có thể chết mà không còn gì để hối tiếc."

"Đừng có bày đặt làm cho nó xúc động như thế!"

Mặc dù nói như vậy, nhưng tôi cảm thấy thật là dễ chịu.

Dù cho chúng tôi bị buộc phải chia cắt suốt khoảng thời gian dài như thế và dường như đã trở thành người xa lạ, thì em gái tôi vẫn cứ là em gái tôi. Những thứ cảm xúc như vầy, làm sao có thể khiến cho ta khó chịu được.

Đúng vậy.

Giờ đây đã là cuối tháng ba.

Chúng tôi đã dọn đi trong suốt những ngày nghỉ xuân.

Từ nơi mà chúng tôi đã nương tựa nhờ bấy lâu.

Để đến ngôi nhà gỗ hai tầng xập xệ cũng cỡ bảy mươi năm tuổi này.

(... Tôi thật ngạc nhiên là chính mình lại là người đưa ra ý tưởng này)

Tôi suy nghĩ trong lúc nhìn về phía cái sân sau đầy những cỏ khô vì đã rất lâu rồi không ai chăm sóc.

So với nơi mà chúng tôi từng ở trước khi dọn đến, thì chỗ này đúng là tồi tàn hết sức. Giờ đây, chỉ có hai người chúng tôi sống trong căn nhà đã xuống cấp trầm trọng này trong những này sắp tới-

"Em phải cảm ơn nhà Arisugawa."

Em gái tôi nói với giọng khá là nghiêm túc.

"Em đã gây nhiều rắc rối và nhận biết bao sự quan tâm chăm sóc của họ. Họ đã nuôi dưỡng em như con gái ruột của mình vậy."

"Đúng vậy. Mặc dù cả Kiyotsugu-san và Shouko-san đều có những bí mật riêng của mình...... Tuy nhiên anh cũng thật sự cảm kích họ. Mà thôi, những thứ lúc đó-" "Cũng đều đã là việc của quá khứ rồi."

"Ừ, anh cũng nghĩ vậy."

"Nói thật sự ra, là có những sự việc trước đây đã được quyết định rồi. Là quyết định đã được đưa ra vào cái ngày mà em và Onii-chan phải chia tay nhau. Rằng sẽ có một ngày, em sẽ rời khỏi gia đình Arisugawa và trở về bên cạnh Onii-chan một lần nữa."

"...... Ừm, anh cũng thấy như thế. Những hành động của em đã chứng minh được điều đó."

"Vâng. Ngày đấy cuối cùng cũng đã đến. Cuối cùng cũng đến."

Và như thế, em gái tôi nở một nụ cười nhẹ nhàng.

Một nụ cười mang đến nhiều hơi ấm hơn là sự lạnh lẽo. Nụ cười ấy không hẳn đã hợp với bầu không khí hiện tại, nụ cười như thể một cánh hoa anh đào sau một thời gian dài rời khỏi cành bay lượn cuối cùng cũng tìm được đến điểm dừng chân của nó. Trong sáu năm qua, con bé đã luôn luôn mong chờ phút giây này từng chút một. "Một lần nữa, xin hãy chăm sóc em nhé, Onii-chan."

...... Tôi thầm nghĩ.

Đúng thật là con bé đã được nuôi dưỡng rất tốt. Từ những gì nhìn thấy trước mắt tôi có thể rút ra được điều đó.

Được nhận nuôi bởi một gia đình danh giá bậc nhất trong các gia đình nổi tiếng và tiếp nhận sự giáo dục khắt khe tương xứng với địa vị của họ.

Từ ngoại hình, dáng đi đứng, tư thế ngồi và nhiều thứ khác nữa. Con bé dường như đã lột xác hoàn toàn thành một quý cô duyên dáng luôn luôn có thể giữ sự tự tin cho mình dù ở trong bất kì hoàn cảnh nào.

Mặc dù trong sáu năm qua, ngoài trừ việc viết thư (và dĩ nhiên chúng phải trải qua hai lượt kiểm tra của cả hai nhà Arisugawa và nhà Takanomiya), nhà Arisugawa không cho phép chúng tôi có bất kì hình thức liên lạc nào khác. Tuy nhiên, tôi vẫn phải cảm ơn họ vì đã tận tâm nuôi dưỡng Akiko.

Chậc, còn việc con bé trở thành người có thể tự hào về cái brother complex của bản thân thì...

Tôi thật sự không thể nhìn thấy một tí ‘nhân tố moe’ nào từ đấy cả nên thôi tốt nhất không nên để ý đến làm gì.

"Em xin lỗi, Onii-chan."

Ngay trong lúc tôi còn đang suy nghĩ vẩn vơ, em gái tôi đột nhiên nói lời xin lỗi với tôi.

"Ahh, nãy giờ chúng ta toàn nói về những thứ không vui thôi. Tốt nhất là không nên nhắc đến chúng nữa. Đối với cuộc sống hiện tại của anh em mình lúc này thì những đề tài đó đã không còn phù hợp nữa rồi."

"Mm...... hẳn là vậy rồi."

"Dù rằng chúng ta là anh em ruột rất thân thiết, thế nhưng cũng đã sáu năm rồi anh em mình chưa được gặp mặt nhau. Em thấy dù thế nào đi nữa thì giữa chúng ta cũng có ít nhiều gì đó ngượng ngùng khó xử."

"Ừ, em nói cũng đúng."

"Chính vì thế nên."

Em gái tôi lại hắng giọng và nhìn tôi một cách nghiêm túc.

"Akito-san."

"Eh?"

"Akito-san."

"......??"

Bất chợt, tôi lại được gọi bằng tên của mình.

"Eh? Cái gì vậy? Tình huống này là thế nào đây? Tại sao tự nhiên em lại thay đổi cách xưng hô với anh vậy? Không phải em luôn gọi anh là ‘Onii-chan’ sao?"

"Vâng. Đúng là vậy đó, Akito-san."

Với dáng vẻ đường đường chính chính, em gái tôi kề sát khuôn mặt của con bé lại với tôi.

"Nếu em xưng hô với anh như thế thì chúng ta sẽ không còn cảm thấy khó xử nữa." "Eh? Mm, ra là vậy... sao?"

Chúng tôi đã cách xa nhau cả một khoảng thời gian dài và chính khoảng thời gian đó cũng là thời điểm khó khăn nhất và nhiều đổi thay nhất của tuổi niên thiếu. Dù cho bạn có muốn chúng tôi có thể gần gũi trở lại với nhau như xưa thì cũng không có khả năng. Đương nhiên là tôi rất muốn chúng tôi có thể cùng vui đùa bên nhau như cái thời ấu thơ đó.

"Đó là điều mà chúng ta cũng không thể nào thay đổi được. Em hiểu mà, Akito-san." Con bé nói trong lúc ngồi sát lại với tôi, mang theo một mùi hương thơm ngát khiến tôi bất giác phải nhích lùi lại một chút.

"Tuy nhiên, nếu như vậy thì thật là đáng tiếc. Thử nghĩ xem chúng ta đã cố gắng biết bao để có thể trở về bên nhau... thế mà chưa gì mà anh em thân thiết như tụi mình lại phải cư xử như người xa lạ với nhau. Anh không thấy như thế có gì đó không đúng sao, Akito-san?"

"Mm, mm, thật ra thì em nói thế cũng đúng."

Mặc dù là tôi cũng biết.

Nhưng mà sao con bé lại đi dùng ‘tên riêng’ của tôi để xưng hô là có ý gì nhỉ? Còn một điều nữa, tại sao con bé lại cố tình kết thúc câu toàn bằng ‘Akito-san’ không vậy ta?

"Vâng, xem ra anh đã để ý đến điểm mấu chốt rồi đấy."

Với một nụ cười trên môi,

"Với việc bỏ đi cụm từ ‘Onii-chan’ mà em đã từng dùng để gọi anh trong nhiều năm, và thay vào đó là xưng hô với anh bằng tên riêng. Hành động đó chứng tỏ em đã bỏ ra rất nhiều cố gắng và tâm huyết."

"Aha!"

"Không phải sao? Chúng ta không thể nào gọi nhau bằng tên riêng được trừ phi chúng ta có một mối quan hệ vô cùng thân thiết với nhau. Với em, việc đó là vô cùng khó thực hiện... Nhưng mà em cũng đã làm được."

Vậy nghe cũng có lí đấy chứ.

Tôi không biết ở Mỹ và Việt Nam nó thế nào, nhưng ở Nhật Bản, để có thể xưng hô với ai đó bằng tên riêng của họ, bạn phải thoả mãn rất nhiều điều kiện – còn cụ thể ra sao thì tôi cũng khó lòng mà lý giải hết được.

Nói cách khác, nếu chúng tôi xưng hô với nhau bằng tên riêng của mình thì tự động những điều ngại ngùng khó xử giữa chúng tôi sẽ giảm dần đi.

À đúng rồi. Chắc hẳn con bé đã phải tự mình suy tính đến rất nhiều thứ. Chậc, tôi nghĩ cũng đến lúc mình phải làm gì đó để đáp lại mới được.

Không phải những thứ thế này đáng ra phải để cho người anh trai như tôi giải quyết trước hay sao?

"Hẳn là anh đã khiến em phải suy nghĩ quá nhiều rồi."

Tôi bắt đầu đáp lại bằng sự từ chối.

"Tính ra vẫn có cái gì đó không hợp lí cho lắm. Anh có cảm giác như chúng ta đang làm cái gì đó không được đúng nếu mà anh để em xưng hô với anh như thế."

"Chỉ là tại anh chưa quen thôi. Sớm muộn thì anh cũng sẽ cảm thấy tự nhiên thôi mà.."

"Nhưng mà... được gọi bằng ‘Akito-san’ bởi em gái của mình như này thì... Anh vẫn cảm thấy nó kì cục thế nào đó."

"Trời, không phải người ta vẫn thường nói ‘vạn sự khởi đầu nan’ đó sao. Và đây chính là khởi đầu của chúng ta nếu như muốn có được thành công."

"Làm ơn đồng ý đi mà. Với nó, chúng ta mới có thể thực hiện được bước tiếp theo. Và sau đó xem nó như một cái đà tiến tới, hai anh em mình sẽ dần dần thu hẹp khoảng cách giữa hai người lại, xoá bỏ vách ngăn ngại ngùng và do dự giữa hai con tim, từng bước, từng bước một."

Tiếp tục bị thuyết phục bởi em gái, suy tính trong lòng tôi dần bị lay động. Nếu chúng tôi sống cùng với nhau mà cứ bị sự ngượng ngùng và khó xử ngăn trở cả hai như thế thì hẳn sẽ chẳng lấy gì làm thoải mái cả. Hơn nữa tôi cũng chưa nghĩ ra được cách nào khác khá hơn cả.

"Anh hiểu rồi. Như vậy chúng ta làm thử cũng được."

"Vâng ạ, em cực kì biết ơn khi anh đồng ý đề nghị này của em."

"Cũng chẳng có gì đáng để biết ơn cả. Thật không dễ gì để chúng ta có được cơ hội được một lần nữa sống chung với nhau như thế này, cho nên anh cũng muốn thân thiết với em hơn."

"Cảm ơn anh nhiều lắm. Được nghe những lời này từ anh, em cảm thấy thật hạnh phúc."

Một nụ cười. Em gái của tôi chợt nở một nụ cười chứa đựng toàn bộ cảm xúc hạnh phúc của con bé cho tôi xem.

...Uh.

Như thế này thật giống với từ trước tới nay.

Em gái tôi luôn là một cô bé ngoan ngoãn.

Tôi nói ra không hề khoe khoang hay gì hết. Tôi đã phải làm rất nhiều thứ để mang đến sự giáo dục hoàn mĩ cho con bé. Như tôi đã từng nói, cha mẹ của chúng tôi luôn không có ở bên cạnh. Vì thế trách nhiệm dạy dỗ cô em gái này đặt hết lên vai tôi. Tôi luôn luôn chỉ dạy con bé để trở thành ‘một người xuất chúng’, và con bé đã đáp lại kì vọng của tôi một cách hoàn hảo.

"Ai cha, không còn khó khăn gì nữa rồi,"

Em gái tôi hắng giọng một cái.

"Akito-san."

"Hả? Gì cơ?"

"Không có gì."

"......Hở?"

"Heehee. Akito-san."

"Cái gì thế?"

"Không có gì cả. Em chỉ thử thôi mà."

"...... Thật vậy sao?"

Có vẻ như em gái tôi đang có tâm trạng khá là vui vẻ.

...... Chậc, tôi nghĩ nếu như điều này có thể xoá dần khoảng cách giữa hai chúng tôi, thì thôi có lẽ nên để cho con bé được như ý. Nhìn em ấy hạnh phúc như thế cũng đáng để cho phép lắm chứ. Cũng bởi vì thực tế là chính sự vô dụng của tôi đã khiến cho hai anh em phải xa cách nhau đến tận sáu năm trời. Nếu như điều này có thể làm nhẹ đi phần nào lỗi lầm của tôi thì không có gì là không tốt cả.

"Em trông thật là vui vẻ đấy, Akiko à."

"Vâng, rất là hạnh phúc ạ. Nó mang em tiến thêm một bước đến gần đích ngắm của em hơn."

"Đích ngắm của em?"

"Bởi vì nếu như xưng hô là Akito-san như thế này, sẽ có nhiều điều thân mật có thể thực hiện hơn là em nghĩ nữa."

Em gái của tôi vừa nói vừa uốn éo thân hình của mình.

"Hai chúng ta cuối cùng cũng đã đến được mái ấm tình yêu của mình sau biết bao nhiêu khó khăn gian khổ, vậy thế mà chúng ta lại chưa hề đụng chạm nhau được một tí nào cả... Chúng ta phải có cuộc bứt phá ngay càng nhanh càng tốt. Nếu chúng ta không đập tan nhanh chóng bức tường ngăn cách giữa hai người thì biết bao giờ hai ta mới có thể chào đón được đêm đầu tiên đầy quan trọng kia được, đúng không?"

"Akiko này."

"Dạ vâng?"

"Quên đi nhé. Anh không cho phép em gọi anh bằng tên riêng nữa."

"Ehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh?"

Em gái tôi ngã ngửa ra sau và hét lên hoảng hốt. Mà phải nói cái này, con bé hét lên chỉ vì một việc thế này còn làm tôi sốc hơn nữa đó.

"Anh thực không dám lơ là cảnh giác trước em một tí xíu nào cả. Không cần biết là cái thứ gì đi nữa em đều dẫn nó hướng về cái vấn đề kia là sao hả."

"Nhưng mà, không phải bình thường để cho thân mật, những người yêu nhau người ta hay xưng hô với nhau bằng tên riêng sao!?"

"Từ khi nào mà anh biến thành người yêu của em vậy hả? Chúng ta là anh em ruột, được chưa?"

"Như thế này là quá lắm! Anh vừa với đồng ý chưa được bao lâu mà, không được nuốt lời như thế! Có trở mặt thì cũng vừa vừa thôi chứ!"

"Không là không. Hiểu chưa?"

"Khoan! Chờ chút đã!"

Em gái tôi kề sát lại bên cạnh tôi nói.

"Như vầy thì thế nào nhỉ. Mình thoả thuận đi nhé, em sẽ thay đổi giọng điệu một chút. Được không anh?"

"Thay đổi giọng điệu?"

Con bé lại có âm mưu gì nữa thế này?

"Đúng vậy. Nếu em thay đổi giọng điệu đi một chút, có khi Onii-chan sẽ hết cảm thấy khó chịu thì sao. Ví dụ như-"

Con bé nhẹ hắng giọng một cách nghiêm túc, sau đó nở một nụ cười.

"Akito-san ♥"

"Whoa?"

Cái vụ gì thế này? Hay là tôi bị ảo giác? Không hiểu vì sao mà nó mang đến cảm giác thật là nguy hiểm.

"Thấy thế nào?"

"Ugh. Nếu em hỏi anh thì... hành động của em như thế là......"

"Xem ra giọng đó nên để dùng lúc khác. Thử xem thế này thì sao nào?"

Con bé lại hắng giọng trong nghiêm túc một lần nữa, và nở một nụ cười.

"......Akito-san *thở dốc*"

"Ugh?"

C-cái gì thế này? Bây giờ nó lại càng nguy hiểm hơn thế này...... Nói thật, tôi đang cảm thấy lạnh sống lưng đây này......

"Hm. Xem ra nó cũng không xi nhê nốt. Vậy thì...

<<khụ khụ>>

"......Akito-san. Hee. Hee. Hee..."

"Ugh. Ý đồ đen tối của em vừa chảy ra khỏi miệng kìa."

Tới lúc này thì cuối cùng tôi cũng đã hiểu.

Thật ra, em gái tôi chỉ đang......

"Em biết đấy, không phải là lúc này em đang bàn về việc xóa đi cảm giác khó chịu của anh sao. Rõ ràng là mấy thứ kia nãy giờ toàn mang đến một kết quả giống như nhau thôi mà."

"Ehehe. Xem ra em bị lật tẩy rồi."

"...... Anh nói này, em làm ơn tự kiềm chế lại một chút được không? Lúc nào đầu óc cũng nghĩ đến mấy thứ đó là sao, bộ em là con mèo đang đến thời kì động dục hả?"

"Ugh. Anh không thấy như thế là hơi bất lịch sự sao, đi ví von em như vậy?"

"Ah...... ờ nhỉ. Anh xin lỗi."

"Đúng thế. Ngay cả khi em có là người rất yêu thích mèo, là người đồng ý rằng chúng rất đáng yêu, là người mong ước có thể nuôi một con mèo trong ngôi nhà này ngay khi có thể, là người chắc chắn sẽ ôm ấp và vuốt ve mèo khi thấy chúng trên đường, cũng sẽ cảm thấy mích lòng nếu như anh đối xử với em như một con mèo. Chưa kể, mèo chỉ là một loài động vật nhỏ bé chỉ động dục mỗi khi đến thời kì sinh sản thôi. Còn em đó hả, nếu muốn em có thể động tình suốt cả năm cũng được. Tuổi gì mà đi so với em."

"Vì một lý do hiếm hoi nào đó mà anh cố gắng nghe cho hết bài phát biểu dài loằng ngoằng của em, và rồi đến cuối cùng anh chợt nhận ra là nãy giờ anh đang tự đào huyệt chôn mình. Làm sao anh có thể tự an ủi cho chính mình đây?"

Tôi thở dài một hơi.

Và lườm em tôi một cái trong lúc con bé đang nhìn tôi với nụ cười tươi rói.

...... Thôi quên đi, tôi cũng chẳng biết làm gì hơn.

Bằng việc lặp đi lặp lại riết mấy cuộc đối thoại ngớ ngẩn này, chúng tôi cũng đã xoá mờ khá nhiều ngăn cách giữa hai đứa.

Hẳn là em gái tôi đã nhận ra từ đầu nên vẫn cứ cố nhai đi nhai lại chủ đề này. "Đừng lo Onii-chan. Em sẽ không động tình với ai khác ngoài anh đâu."

"Urgh. Anh không dám nhận lời an ủi đó của em đâu."

Và rồi tôi lại thở dài một hơi nữa.

Sống chung với một chiếc loa phát thanh và đồng thời cũng là một cô em gái đáng yêu.

Được sum họp với nhau một lần nữa như vầy, mọi chuyện hẳn đã phát triển theo chiều hướng tốt đẹp còn hơn cả tôi mong đợi, và tôi thật sự biết ơn về điều này.

Nói thật ra là, nó cũng có hơi quá sức chịu đựng của tôi.

Chương 3: Ngày 27 Tháng Ba (Ngày thứ ba sống chung với nhau)

<<ring...... ring.......>>

"Ồ, là cậu à. Dạo này thế nào?"

Giọng nói của bạn tôi truyền qua ống nghe. Vẫn cái giọng điệu lạc quan như thuở nào.

"Tới hôm nay cậu mới chịu gọi đó hả. Đúng là cái đồ vô tâm. Từ lúc cậu dọn đi đến giờ lúc nào tớ cũng chờ cậu gọi điện đến."

Tuy nhiên, những lời lẽ đấy chỉ mang tính trách móc nhẹ nhàng.

"Xin lỗi. Dọn đến nhà mới có vẻ nhiều phiền phức hơn là tớ tưởng. Đó là lý do tại sao-"

"Thôi quên đi. Dù cho đêm nào tớ cũng ôm gối mà khóc thút thít vì cậu không chịu liên lạc gì với tớ. Nhưng mà được nghe giọng cậu qua điện thoại lúc này đây, có lẽ thương cảm đó cũng vơi đi bớt phần nào rồi, giống như ánh nắng buổi sớm mai xua tan đi sương mù vậy. Chính vì thế nên, tớ sẽ tạm tha cho cái tính vô tâm của cậu đấy."

"Sao nghe gió có hơi lớn quá vậy."

"Thế nào rồi? Sống thử với cô em gái vui chứ."

"Cái đó không phải là sống thử. Cậu biết rõ ràng đó là em gái của tớ mà. Mà này, sao chưa chi vừa mở đầu cậu đã nói linh tinh gì nữa rồi thế..."

"Hm. Vậy có nghĩa là nội dung chính của cuộc gọi lần này là nói về em gái của cậu à?"

"Đúng vậy. Chính nó."

Và như thế, tôi kể cho người đó nghe hết những gì xảy ra trong suốt khoảng thời gian tôi sống cùng em gái.

"...... Tớ hiểu rồi. Vậy chắc lúc này cậu cũng cảm thấy ngài ngại thế nào ấy đúng không."

"Ờ thì, đại loại là như thế. Con bé được cả Kiyotsugi-san và Shouko-san - những người của gia tộc Arisugawa - ca ngợi khá là nhiều đấy. Tớ nghĩ là con bé đã lớn và dần trở thành một quý cô thanh lịch rồi."

"Thế trở nên thanh lịch thì có vấn đề gì sao?"

"Ừm, con bé đã biến thành một người mà đến tớ cũng không còn nhận ra được nữa, trừ những lúc con bé tiếp xúc với tớ."

"Nhưng từ những gì mà cậu nói, tớ nghĩ em gái của cậu là người biết tự kiềm chế bản thân đấy."

"Ngay cả khi con bé cứ nhắc đi nhắc lại về mấy vấn đề giới tính với anh trai của nó sao?"

"Cũng không thể trách cô bé được. Bởi vì em gái của cậu là người thật-thật-thật sự yêu thương cậu nhất trên đời còn gì, đó là điểm mà cô bé không thể nào kiềm chế được bản thân, đúng không? Từ góc nhìn của nam - nữ với nhau."

"...... Bọn tớ là anh em ruột mà, không phải sao?"

"Đó không hẳn là vấn đề mà tớ quan tâm đến, cậu hiểu không? Hơn nữa, tình yêu mà em gái cậu dành cho cậu còn vượt trên cả những điều cấm kị giữa anh em với nhau nữa cơ, đó mới là điều mà tớ khẳng định chắc chắn."

"Huh... Mmm. Thật sự là đến mức đấy rồi sao?"

"Trừ khi những gì mà cậu kể với tớ vừa rồi thực ra chỉ là ảo tưởng của cậu, còn không thì cũng chẳng còn cách nào khác để lý giải về những hành vi của em gái cậu đâu."

Đúng vậy.

Mặc dù tôi thật sự không muốn thừa nhận, nhưng rõ ràng vấn đề quả thực nằm ở những hành động của em gái tôi.

"Nói là nói thế thôi. Chứ để cho đơn giản hoá vấn đề, chúng ta có thể xem nó giống như là gặp phải chứng ‘vô tình chuyển biến xấu’ đi."

"Vô tình chuyển biến xấu?"

"Một ca bệnh cảm lạnh có thể điều trị dễ dàng dứt điểm đến 90%, thế nhưng nếu ta lơ là nó đi, vi rút có thể xâm nhập vào khí quản khiến cậu ho liên tiếp trong nhiều ngày sau luôn – đó mới chính là mấu chốt. Căn bệnh của em gái cậu cơ bản cũng giống như thế."

"Huh?"

"Nghĩ thử xem. Bố mẹ của cậu luôn vắng nhà, thế nên kết quả là cậu phải thay thế họ đảm nhiệm việc dạy dỗ cho em gái của mình, đúng không? Ngay cả khi cậu chỉ là anh trai sinh đôi cùng tuổi với cô bé."

"Hm, ừ nhỉ. Có vẻ đại loại là như thế thật."

"Có một điều mà ít ai để ý đến, đó là mọi người ít nhiều gì ai cũng có sự ỷ lại vào bố mẹ. Là bởi vì đối với hầu hết mọi người, người khiến họ nhận thức được sự tồn tại của khác biệt về giới tính, chắc hẳn phải là bố hoặc mẹ của họ. Tuy nhiên, trong trường hợp của em gái cậu, tình huống có vẻ đặc biệt hơn một tí... Trong suốt quá trình cô bé lớn lên, người duy nhất ở bên cạnh cô bé chính là cậu, người anh trai cùng chung dòng máu của mình. Thành ra, đối với em gái cậu, cậu chính là người khiến cho cô bé nhận ra sự tồn tại của khác biệt giới tính."

"Urm...... Có khi nó là như vậy cũng nên."

"Có điều, khi thời gian trôi qua, con bé hẳn sẽ nhận ra rằng: ‘Đây không phải là người mà mình nên yêu’, cả về tâm hồn và thể xác. Tuy nhiên, ở trường hợp của em gái cậu, cô bé lại bị buộc phải rời xa khỏi cậu trước khi trải qua cái giai đoạn đó. Cả một quy trình quan trọng là vậy, ấy thế mà sự kiện mấu chốt lại không xảy ra. Có thể nguyên nhân sinh ra chứng brother-complex của em cậu là do đây." "Cho tớ có ý kiến cái. Thế có cái gì tương đồng giữa việc đấy với cái mà cậu gọi là chứng vô tình chuyển biến xấu của bệnh cảm vậy?"

"Không phải bệnh cảm thường chuyển biến xấu đi là do người ta không chịu nghỉ ngơi đầy đủ và dùng thuốc đúng lúc sao?"

A, ra vậy.

Nói chung thì, đây cũng có thể xem là nguyên nhân. Sau khi được giảng giải cặn kẽ từ người bạn thân, tôi cảm thấy mình cũng hiểu hiểu được phần nào sự việc. Nhưng biết nói thế nào nhỉ.

Về mặt lý thuyết, thì tôi chính là người có lỗi trong việc gây ra chứng ‘vô tình chuyển biến xấu’ cho em gái của mình. Chỉ là về điểm này, nó thật là... tôi phải diễn tả thế nào nhỉ? Tôi có thể nói là mình thật sự không đồng ý về việc này, hay là mình không thể nào chấp nhận được việc này không nhỉ?

Bởi vì, lúc đó tôi cũng có rắc rối mà mình phải đối mặt nữa cơ mà.

Bố mẹ của chúng tôi, nếu xét về khía cạnh gia đình thì họ thật là vô tâm. Tuy nhiên, nếu như vậy thì cậu cũng không thể trách họ được. Họ lúc nào cũng vùi đầu vào công việc như những đứa trẻ lúc ham chơi vậy, cậu không thể nào yêu cầu họ gác công việc sang một bên được cả.

Vậy nên đó mới là lúc mà tôi phải nỗ lực hết mình.

Dù sao đi chăng nữa, vì đứa em gái này của mình, tôi cần phải gánh hết toàn bộ trách nhiệm lên vai và nâng đỡ chăm sóc cho con bé – như thế.

"Mà thôi quên đi, cũng không có gì to tát lắm đâu."

Bạn của tôi nói.

"Vừa rồi không phải tớ đã nói rồi sao? Từ những gì xảy ra cho thấy em gái cậu là người tự biết kiềm chế bản thân mình. Cô bé sẽ không làm điều gì nông nổi đâu."

"Vậy...... sao?"

"Không phải sao? Dù cho cậu là người mà con bé thật-thật-thật sự yêu thương vô cùng và chỉ vừa mới được tái hợp lại với nhau sau sáu năm chia cách, vậy mà cho đến bây giờ cô bé vẫn chưa đẩy ngã cậu – đó là vì em nó không muốn làm trái ý của cậu đấy. Nếu không gọi đó là biết kiềm chế bản thân, vậy thì cậu gọi đó là gì?"

"Ơ? Vậy ra, tớ là người đáng lý ra phải bị đẩy ngã sao......?"

"Dĩ nhiên. Còn không tớ cũng có thể nói rằng, nếu tớ mà là em gái cậu, tớ đã mần cậu ngay từ phút giây chúng ta vừa mới tái hợp lại với nhau rồi."

"Whoa!"

"Ờ thì, chỉ là nếu mà thôi. Tớ e là thứ như thế sẽ không bao giờ xảy ra đâu. Chỉ cần bình tĩnh thư giãn và nhớ về khoảng thời gian mà cậu và em gái đã từng sống chung với nhau... Có điều, nếu như em gái của cậu đã lớn lên và trở thành một thiếu nữ xinh đẹp trong sáu năm qua, và rồi đến một lúc nào đó mà cậu gần như quên mất đi sự thật là cậu với cô bé là anh em ruột – thì đó lại là một vấn đề hoàn toàn khác đấy."

"Hahaha. Làm sao chuyện đó có thể xảy ra được cơ chứ?"

'Bingo, cậu nói trúng phóc' – làm sao mà tôi dám nói ra câu này được cơ chứ?

- Sau một lúc chuyện trò, cuộc điện thoại được mong chờ từ lâu với người bạn của tôi cuối cùng cũng đã kết thúc.

(Sao lâu thế nhỉ......?)

Ngước nhìn lên chiếc đồng hồ trong phòng khách, tôi nghiêng đầu suy nghĩ.

Nhỏ em gái của tôi vẫn chưa chịu ra khỏi nhà tắm.

Đương nhiên là tôi cũng biết rằng bọn con gái dành rất nhiều thời gian cho việc tắm rửa. Nhưng cho dù là vậy đi nữa thì không phải lúc này đây cũng hơi bị lâu quá hay sao? Gần cả tiếng đồng hồ rồi còn gì?

...... Mình có nên đi dòm thử một chút không nhỉ?

Urgh... mà khoan. Có vẻ như là lọ mọ đến mấy nơi riêng tư như nhà tắm thì hình như không được đàng hoàng cho lắm. Chưa kể đến lúc đó tôi còn phải tiến thêm một bước là chui vào và nhìn một cái nữa chứ? Sao có thể làm như thế được nhỉ?

Tuy nhiên, lúc này đúng là khá lâu rồi phải không ta? Chưa kể trước đây chúng tôi đã từng tắm chung với nhau mà, có sao đâu? Ài, mà kể cả như thế cũng không được, dù trên phương diện nào đi nữa cũng không thể đem áp dụng những thứ đã xảy ra từ lâu về trước cho cô em gái mà tôi chưa hề gặp mặt một lần trong suốt sáu năm nay được.

Hmm. Tôi phải làm gì trong trường hợp này bây giờ? Tôi ước gì mình có thể tham khảo ý kiến của tất cả những người anh trai trên thế giới này có em gái cũng trạc tuổi con bé để tìm ra câu trả lời thích hợp.

Mmm. Mà thôi. Cẩn tắc vô ưu. Không có thời gian đâu mà cứ lải nhải mãi vấn đề này nữa. Lúc này tôi cứ nên gọi con bé từ xa là tốt nhất-

<<patapatapata>>

...... Đúng lúc tôi vừa nảy ra sáng kiến đấy, lại có âm thanh của tiếng bước chân tiến lại gần.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng nhưng vội vã. Từ phía nhà tắm hướng đến.

"Onii-chan!"

<<xoạt>>

La lên một tiếng, em gái của tôi kéo mạnh tấm màn che sang bên và lao vào phòng,

"Thế này là thế nào!?"

"Urm... 'Thế này là thế nào?' của em nghĩa là sao?........."

Tôi bị hóa đá ngay lập tức.

Thật sự còn có thể nào khác được.

Một cô gái trẻ trạc tuổi tôi, bất chợt xông vào phòng tôi chỉ với một chiếc khăn tắm quấn quanh mình. Tôi nghĩ mọi người hẳn là ai cũng phải có phản ứng giống y chang tôi lúc này đây, bất chấp việc người kia có là em gái em ghiếc gì đi chăng nữa. Chắc cú luôn.

......Mà khoan đã. Cái quái gì thế này?

Con bé bị cái quái gì thế ? Sao da của nó có thể trắng một cách tinh khiết thế kia được nhỉ?

Nhìn một cái từ đầu tới chân. Đấy đúng thật là một thân hình nóng bỏng.

Chân dài, eo thon, cặp ngực tròn trịa mơn mởn khiến cho bạn bị hớp hồn ngay lập tức.

Nói thật, lúc con bé mặc đồ trông chúng cũng đâu có khủng tới mức đó đâu nhỉ... Cho dù bạn có muốn dùng quần áo để che đậy bớt đi thứ gì đó thì cũng chỉ có giới hạn của nó thôi chứ.

Ahhhhh. Thôi-thôi-thôi đủ rồi.

Làm ơn đưa tôi ra xa khỏi cái móc câu này dùm với.

"Anh nói này,"

Trong lúc cố gắng đưa cái nhìn của tôi sang hướng khác,

"Em mặc đồ vô cái đi đã rồi hẵng tính, nhé?"

"Đừng có nói sang chuyện khác!"

"Ehhhhhh?"

"Em đang hỏi anh đây, thế này là thế nào?"

"Anh xin lỗi, chứ... thế nào là thế nào?"

Đôi mắt của em gái tôi nheo lại thành hình một cặp tam giác ngược sắc bén. Có vẻ như con bé đang thật sự giận dữ.

Tôi chỉ không tài nào hiểu được là mình đã làm gì khiến cho con bé nổi điên lên như thế nữa.

Bộ tôi có làm cái gì đó sai hay sao?

Phân tích tình huống hiện tại thử xem nào, nếu tôi nói có cái gì đó xảy ra thì hẳn nó phải dính dáng gì đến nhà tắm. Chứ nãy giờ tôi có làm cái gì lạ đâu, có mỗi buôn dưa với bạn mình qua điện thoại, xong rồi ngồi đây bắt chéo chân uống trà là hết chứ gì.

Trong lúc tôi hoàn toàn không biết mình đã làm gì chọc giận con bé, em gái tôi vẫn cứ nhìn tôi chằm chằm.

• jiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii*

[TL Note: "jiiiii~" là cái âm thanh ‘ảo’ phát ra mỗi khi ai đó nhìn chằm chằm, hoặc tập trung trong anime/manga/novel gì đó ]

Nâng nhẹ bộ ngực vô cùng đàn hồi của mình lên, con bé nói.

"Rõ ràng là em đang tắm trong nhà tắm. Tại sao anh lại không đi nhìn trộm hả!?"

......

"Eh? Em đang nói tiếng nước nào thế ?"

"Em đang nói bằng tiếng Nhật phổ thông!"

Em gái tôi tiến sát lại với cặp mắt sắc lẻm.

Urm, xin lỗi.

Không nói đến khuôn mặt của em lúc này, em có thể làm ơn đừng tới gần anh với ánh mắt sắc nhọn đến như thế có được không?

"Urm...... Em có thể lặp lại lần nữa được không? Anh có tí theo không kịp."

"Em nói là rõ ràng em đang tắm trong nhà tắm. Tại sao anh lại không đi nhìn lén hả!?"

Có vẻ như tôi không hề nghe lầm.

"Hm. Anh hiểu rồi. Nhưng mà Akiko này."

"Vâng?"

"Anh nghĩ điều mà em vừa nói đối với những quan niệm thông thường thì nó bị sai lệch cực kì nghiêm trọng đấy."

"Ehhhhhhhhh?"

Em gái tôi nghiêng hẳn về phía sau.

Nếu em có thái độ như thế, chứng tỏ em cho rằng anh là người nói sai chứ gì... Anh không có sai, biết chưa? Những gì anh vừa nói đều là sự thật, không phải sao?

"Hãy nhìn thử xem này!"

Vừa nói, em gái tôi vừa chìa hai cánh tay của con bé về phía tôi.

"Làn da này vừa trắng trẻo vừa mượt mà! Nó thật là đẹp, đúng không!?"

"Ừ nhỉ. Nó tuyệt đối đẹp luôn."

"Đúng vậy!"

Với cái gật đầu trông như con bé muốn tống hết mọi tức giận trong cơ thể ra ngoài.

"Vì để cho Onii-chan phải trầm trồ trước làn da này của em, em đã phải chăm sóc nó thật cẩn thận mỗi ngày!"

"Mhmm. Anh có nên nói cảm ơn không?"

"Làn da này chính là thứ mà em vô cùng tự hào và chú ý gìn giữ thật kĩ càng mỗi ngày !!"

"Mhmm. Thật là đáng ngạc nhiên."

"Thôi quên chuyện nhìn trộm đi! Anh nên vồ lấy em ngay bây giờ đi nào!!"

"Sao anh không cảm thấy thứ gì giống như thế nhỉ."

"Tại sao vậy!?"

Em gái tôi sững người, giống như một ai đó vừa phạm phải sai lầm chết người vậy. Có vẻ như trong từ điển của con bé không hề có hai từ ‘anh em ruột thịt’ tồn tại.

Nhìn gần lại thêm một tí, tôi nhận ra là mái tóc của con bé vẫn còn khô. Em nó hẳn đã ngâm mình trong bồn tắm nãy giờ và chờ đợi tôi tới nhìn lén... hẳn là như vậy. Có lẽ như lúc đó con bé vừa vui vẻ chờ tôi đến vừa ngân nga hát.

Không hiểu sao tôi cảm thấy tội lỗi thế nào ấy khi có suy nghĩ như vậy...... Không không, tỉnh dậy đi nào. Người không đếm xỉa gì đến những quan niệm thông thường phải là em gái tôi mới đúng.

Bây giờ nghĩ lại, hèn gì tôi thấy lúc nãy có cái gì đó là lạ.

Mặc dù đang là giữa trưa, bỗng em gái tôi kêu lên "Sao tự nhiên mình cảm thấy muốn đi tắm một cái thế nhỉ" rồi chạy tung tăng ra khỏi phòng của mình. Trên đường đi, con bé hết lần này đến lần khác đá lông nheo với tôi một cách tình tứ. Vậy ra đấy là ý con bé muốn nói sao. Hm, thế mà tôi không nhận ra được cơ đấy.

"Thôi quên nó đi, và hạ nhiệt xuống một lát nào, Akiko. Muốn dùng một tách trà chứ?"

"Làm ơn đừng có đánh trống lảng!"

"Sao, em không uống à? Trà này là anh đặc biệt cẩn thận pha đấy, chỉ dành cho em thôi. Chậc, em thấy đó, không phải ai tắm xong cũng đều khát nước sao?"

"Vậy thì em sẽ hết lòng thưởng thức nó!"

Đột nhiên, vẻ mặt em gái tôi thay đổi nhanh chóng sang nở một nụ cười. Con bé hớp từng ngụm trà nhỏ và uống một cách chậm rãi.

Chà, tôi đoán là tôi đã giải quyết một cách dễ dàng chỉ bằng một tách trà thôi cũng đủ làm cho con bé vui vẻ rồi. Mặc dù em nó vẫn còn đang quấn quanh mình chỉ bởi mỗi một tấm khăn... haizzz... làm ơn kéo tôi ra khỏi móc câu với...

"...... Fuu. Đúng là ngon tuyệt, cảm ơn anh. Trà được đích thân Onii-chan pha đúng là có gì đó đặc biệt thật."

"Anh được tâng bốc đó sao."

"...... *khụ khụ*. Để cảm ơn cho tách trà này, em sẽ bỏ qua cho sai lầm ngớ ngẩn của anh lần này."

"Eh?"

Sai lầm ngớ ngẩn?

Tôi ư?

Vậy ra sự việc này là do lỗi của tôi sao?

Lối suy nghĩ kiểu mới gì thế này.

"Vậy nên, em sẽ đi tắm lần nữa. Chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu."

Em vẫn còn định tiếp tục ư!?

"Lần này, em cũng sẽ kỳ cọ mình thật chậm rãi."

"Hm. Vậy sao? Với anh thì không có vấn đề gì, nhưng mà cẩn thận đừng để bị cảm lạnh vì ngâm mình quá lâu trong nước đấy."

"Vâng. Em sẽ cọ mình thật kĩ càng và chậm rãi."

"Hm. Mặc dù anh chẳng hiểu em đang nói cái gì cả nhưng miễn sao em thấy vui là được."

"Vậy em đi đây. Em sẽ kỳ cọ thật ung dung, chậm rãi và từ tốn, thế nhé?"

Và như thế, em gái tôi rời khỏi phòng.

...... Có vẻ con bé thật sự thích tắm nhỉ.

Oh, hẳn là vậy rồi, dù gì trông con bé cũng có vẻ là chưa gội đầu với kỳ cọ thân thể cơ mà. Nghĩa là hai nơi đó sẽ là nơi được tập trung quan tâm nhất trong lần tắm này. Thế cũng được. Thật là thoải mái khi được nhìn thấy một cô gái thích sạch sẽ. Với tôi thì tôi còn khuyến khích nữa đấy chứ, dù cho đó có là em gái mình đi chăng nữa.

Bây giờ nên làm gì đây nhỉ?

Vẫn còn đồ chưa được bốc dỡ ra khỏi mớ hành lý cơ mà, với lại còn một số bài tôi cần phải học để theo kịp chương trình của trường mới mà tôi sắp chuyển tới nữa chứ. Tôi phải xem qua vài quyển sách giáo khoa mới được.

À mà, vẫn còn đang trong kì nghỉ xuân mà nhỉ, vậy thôi quên nó đi. Mình sẽ bỏ chút thời gian quý báu của tuổi thanh xuân ra để vừa thưởng thức trà vừa đọc sách chơi chơi vậy.

......

...... ......

...... ...... ...... ......

<<patapatapata>>

"Onii-chan! Em nói này, Onii-chan!?"

Một tiếng sau.

Mang theo tiếng bước chân ầm ĩ, em gái của tôi lao vào phòng với vẻ mặt khó coi.

"Thế này là thế quái nào vậy hả?"

"Anh sẽ không đi nhìn lén em cho dù em có ngâm mình trong bồn tắm bao lâu đi chăng nữa."

"Như vậy không phải là quá đáng lắm sao? Em đã tốn quá nhiều công sức để rủ anh tới nhìn trộm cơ mà!"

"Vậy ra em cũng biết là em đã nói quá nhiều đó sao. Dù sao đi nữa, anh sẽ không bao giờ đi nhìn trộm. Nhìn lén em mình trong lúc tắm rồi còn linh tinh nữa, làm sao mà anh có thể làm cái trò đồi bại như thế được hả!"

"Chỉ cần có tình yêu thì có hư hỏng hay đồi bại gì gì đi nữa thì cũng chỉ là chuyện nhỏ!"

"Không, thế nào đi nữa cũng không. Không là không."

"Urggg! Onii-chan đúng là bắt nạt người ta mà!"

Con bé kêu tôi là kẻ bắt nạt ư.

Đây hẳn là lần đầu tiên mà tôi bị gọi bằng cái mác như thế kể từ khi sinh ra tới giờ.

"Ahhhh! Em chịu hết nổi rồi!"

Em gái tôi vung tay búa xua lên. Trông con bé khá là giận dữ.

"Nếu như vậy, em sẽ không bao giờ nói chuyện với Onii-chan nữa!"

"Mm mm."

"Làm ơn đừng có vừa đọc sách vừa trả lời em hời hợt như thế !"

"Ờ ờ."

"Em nói nghiêm túc đó! Em sẽ không bao giờ nói một câu nào với anh nữa đâu! Hãy nếm trải mùi vị bị cô em gái đáng yêu của mình cho ra rìa đi, rồi sau đó thì khóc lóc một mình hối hận vì những tội lỗi mà anh đã gây ra nhé!"

<<xoạt>>

<<patapatapata>>

Sau khi kéo mạnh tấm rèm che khép lại, em gái tôi chạy nhanh về phía nhà tắm.

.... Và sau đó.

Giống như những gì con bé đã nói, em nó không thèm nói với tôi một chữ.

Chính xác là con bé đã cấm vận được vỏn vẹn hai tiếng đồng hồ.

Nói thì hay làm mới thấy cay, đến lúc con bé không thể chịu nổi sự dày vò về mặt tinh thần khi không thể nói chuyện với tôi được nữa thì em nó lại chạy lại chỗ tôi với đôi mắt ngấn nước và xin được xí xóa đi chuyện lúc trước. Đại loại là vậy. Thế là sau khi làm hoà, con bé lại quay về với tính cách vui tươi hồn nhiên và lắm lời như trước.

Và để kỉ niệm cho sự kiện bắt tay làm hòa này của chúng tôi, con bé còn vắt nốt thêm một mớ từ số tiền tiết kiệm vốn đã eo hẹp của chúng tôi ra để chuẩn bị cho một bữa cơm tối xa hoa nữa chứ.

Như thế này, tôi biết nói sao nhỉ? Con bé đúng là một người bạn đồng hành đáng yêu mà.

Chương 4 - Ngày 28 Tháng 3 (Ngày thứ tư sống chung)

"Onii-chan, chúng ta cùng đi mua sắm nha?"

Vào một buổi trưa đầy nắng.

Trong lúc chúng tôi đang dọn dẹp đống hành lý, em gái tôi chợt đưa ra đề nghị trên.

"Mua sắm à?"

"Vâng, em vừa xem xét được một lúc-"

Vừa nói, con bé vừa nhìn quanh căn hộ 2LDK của chúng tôi một vòng.

[TLNote: 2LDK là loại căn hộ với một phòng khách, hai phòng ngủ và một nhà bếp.]

"Chúng ta dùng gần hết các nhu yếu phẩm hàng ngày rồi. Mà thay vì cứ mỗi lần cần là mạnh ai nấy mua thì tốt hơn hết chúng ta nên đi mua một lần cho đủ luôn ha."

"Mm."

Lần chuyển nhà này thực tế cũng có phần hơi vội vã. Cả tôi và cô em gái đều rời khỏi nhà của mình một cách nhanh chóng dứt khoát, thậm chí người khác còn có thể nghĩ là chúng tôi bỏ nhà đi không chừng. Bởi thế chúng tôi không có chuẩn bị được là bao vật dụng cần thiết và nhu yếu phẩm hằng ngày cả.

Thay vì đi mua từng vật dụng cá nhân ở các cửa hàng nhỏ lẻ quanh đây, thì sẽ tiết kiệm thời gian hơn nếu chúng tôi lên danh sách rõ ràng những gì cần mua rồi đi hốt luôn một mẻ cho gọn.

"Thôi được, anh hiểu rồi. Vậy chúng ta sửa soạn đi ra ngoài nào."

"Vâng, đi thôi nào."

"Nhưng mà anh nói trước. Chúng ta không được mua thứ gì đắt quá đâu đấy, biết chưa?"

"Vâng em biết chứ. Chúng ta phải tiết kiệm mà."

Bởi vì tiền để dành của chúng tôi cũng chẳng còn là bao.

Những người giàu có ở nhà Arisugawa và nhà Takanomiya lúc trước đã đề nghị giúp đỡ chúng tôi đủ kiểu. Nhưng như những gì mà tôi đã giải thích trước đây, lần này chúng tôi không nhận bất kì sự trợ giúp tài chính nào từ họ cả.

Những chi tiêu hàng ngày của anh em chúng tôi đều được trích ra từ số tiền dành dụm mà tôi đã tích góp được với bao khổ cực. Và cho đến ngày thứ tư sống chung này - à không - nói đúng hơn là ngay từ ngày đầu tiên, thì ngân khố của gia đình Himenokouji này đã ở tình trạng khủng hoảng rồi.

Và như vậy, chúng tôi cùng nhau lên đường.

Hai đứa bọn tôi bắt một chuyến tàu vào thẳng trung tâm thành phố - Vâng, chỉ là tại gần đấy có cái cửa hàng có vẻ to to hơn những cái bình thường khác một tí ấy mà.

"Wa! Cửa hàng này lớn quá ha."

Em gái của tôi kêu lên trong lúc ngẩng đầu nhìn vào toà nhà bốn tầng với cái sân đỗ có thể chứa đến cả ngàn chiếc xe hơi.

Được nuôi dưỡng như con gái của một gia đình quý tộc, con bé hẳn không thường được đến những cửa hàng như thế này.

À mà, em gái tôi vẫn chỉ mặc mỗi bộ đồng phục học sinh với một chiếc áo khoác bên ngoài. Vì để cắt đứt mọi ràng buộc với nhà Arisugawa, con bé đã phải để lại hầu hết quần áo của mình lại đấy.

"....... Anh xin lỗi, Akiko."

"Về chuyện gì cơ?"

"Vì anh thật là vô dụng. Thậm chí anh còn không thể mua cho em một bộ quần áo tươm tất......"

"Ahh, anh nói nó đấy hả."

Vừa nói, con bé vừa nhẹ nhàng kéo mở chiếc áo khoác, để lộ bộ đồng phục của mình bên trong. Bộ đồng phục của em ấy được thiết kế một cách xuất sắc dưới sự kết hợp khéo léo giữa phong cách hiện đại và một vài yếu tố cổ điển.

"Đừng lo mà, em thích bộ đồng phục này lắm. Dù là hồi còn ở nhà Arisugawa, em vẫn mặc nó suốt ấy chứ. Nhìn bên ngoài thì có vẻ bình thường, nhưng mặc nó lại cảm thấy khá là gọn gàng và thoải mái, rất tiện cho việc đi lại. Hơn nữa, bộ anh không thấy nó rất vừa vặn với dáng người của em sao?"

Đúng như con bé vừa nói.

Bộ đồng phục đúng thật là hợp với cô bé. Như thể nó được thiết kế ra chỉ để dành cho em gái của tôi vậy.

Có điều, tôi vẫn cảm thấy còn chút chút gì đó...

Nói cho cùng thì, nếu con bé không rời khỏi gia đình Arisugawa, em nó sẽ không phải ra ngoài mua những thứ mà mình cần như thế này. Để rồi rơi vào tình trạng phải chắt chiu từng đồng tiết kiệm đến nỗi không thể sắm sửa quần áo như vậy, nói thật chính tôi còn không thể tha thứ cho chính mình nữa là.

"Làm ơn đừng có đưa cái vẻ mặt u ám đó ra nữa mà, Onii-chan."

Trái ngược hẳn với tôi, nhỏ em gái nở một nụ cười khích lệ,

"Em không cần quần áo hay tiền bạc gì hết. Với em, không có gì trên đời này quan trọng hơn là được ở bên cạnh Onii-chan. Chỉ cần điều này được thoả mãn thì em sẽ không còn cần thứ gì khác nữa cả."

"Em đúng là biết cách nói nhỉ."

"Hơn nữa, bộ anh không thấy cuộc sống bây giờ của chúng ta cũng đang rất tuyệt sao? Lấy ngôi nhà chúng ta đang sống làm ví dụ này, có cái ăn, có cái mặc, có mái nhà che mưa che nắng, như vậy cũng đủ rồi. So với toà dinh thự của nhà Arisugawa, nơi mà em lúc nào cũng bị đám người hầu vây quanh, thì em thích ở đây hơn nhiều. Và chưa kể, không phải chúng ta đang sinh hoạt tiêu dùng bằng tiền của Onii-chan sao? Em cám ơn anh còn không hết nữa, làm sao em dám phàn nàn gì chứ?"

"Thật sao. Mn. Có vẻ là vậy."

"Nhân tiện em cũng muốn nói cái này, Onii-chan, anh đã không chịu nhận sự giúp đỡ từ nhà Takanomiya, vậy sao anh lại có thể xoay sở ra tiền được chứ? Câu hỏi này em muốn hỏi nhiều lần rồi. Nói mới lòi ra chứ, trước giờ Onii-chan chưa hề kể tí gì về nó cho em biết cả nhá."

"Ahhaha. Vậy à, cái đó..."

Chậc, rốt cục thì bọn tôi cũng nhắc đến vấn đề này, huh.

Nói ra thì cũng chả có gì đáng để tôi tự hào cả, thế nên tôi mới tính giữ bí mật chúng một thời gian.

Ah, thật ra cũng không có gì phạm pháp đâu nhá. Đừng bận tâm làm gì.

"Uh, ra là anh muốn giấu cả đứa em gái yêu quý của anh hay sao. Thế này thì đúng là nghiêm trọng thật rồi. Nếu mà làm sao đi nữa anh cũng không chịu nói cho em biết, thì em không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc nhờ đến lực lượng tình báo của nhà Arisugawa, dù cho làm thế có-"

"Anh nói này, Akiko."

Tôi nở một nụ cười dịu dàng với em gái của mình, người hình như đang càu nhàu cái gì đó với vẻ mặt bí xị, và nói.

"Từ bây giờ đây, sẽ thật là tuyệt vời nếu như chúng ta có thể sống cùng với nhau mãi mãi. Mặc dù lúc này căn hộ dột nát kia cũng có hơi bất tiện một tí, nhưng nó cũng mang đến một trải nghiệm khá là thú vị. Đó là những gì anh cảm nhận được từ trong sâu thẳm trái tim mình. Bởi vì người anh yêu quý nhất trên đời chính là Akiko."

"...... rõ ràng là anh đang cố tình thay đổi chủ đề, nhưng mà thôi quên đi. Sau khi nghe xong những lời ngọt-như-mía-lùi đó của anh thì em cũng chỉ biết cười trừ thôi. Nói thật chứ, nghe xong nó tâm trạng em quả thực là tốt lên hẳn."

"Vậy à? Thế thì tuyệt."

Con bé cuối cùng cũng chấp nhận mặc dù biết tôi đang cố tình đánh trống lảng. Tôi thật sự thích cô em gái này đấy.

"Cuối cùng thì sau biết bao lâu bọn mình cũng đã tìm về lại được với nhau. Hai người chúng ta sẽ sống với nhau hạnh phúc cho đến cuối đời."

"Mhmm."

"...... Có điều, nếu mà Onii-chan chứ khăng khăng không chịu động chạm gì với em như từ bữa tới giờ thì, có lẽ sẽ có một ngày mà cuối cùng em cũng cảm thấy chạnh lòng và quay trở về nhà Arisugawa cho xem...... ?"

"Mhmm. Thế sao hôm nay không quay về luôn đi... nhỉ?"

"Xin lỗi anh, Onii-chan. Có vẻ là Akiko lại hơi quá đà rồi."

"Em biết được thế thì tốt."

Và như thế, chúng tôi cùng bước vào cửa hàng.

Đáng nhẽ ra những lời như này không hợp với những ai đang nghỉ xuân như hai đứa chúng tôi, nhưng mà phải nói, hôm nay là Chủ Nhật.... thế nên, đúng là đông vật vã.

"Chậc, chúng ta bắt đầu từ đâu nào?"

Tôi lôi trong người ra một cuốn sổ tay trong lúc nhìn vào mấy tấm biển chỉ dẫn khu vực.

"Onii-chan, cái đó là...?"

"Danh sách những thứ cần mua. Anh viết ra đấy những vật dụng mà chúng ta cần dùng từ hồi trước khi dọn đến đây. Cái này là do anh cùng tham khảo với một người bạn."

"Oh......?"

Em gái tôi nheo đôi mắt lại và nhìn chằm chằm vào cuốn sổ tay.

Lia từ trên xuống dưới, từng dòng từng dòng một, trông không khác gì một chiếc máy quét CT cả - thậm chí ngay lúc tôi vừa có suy nghĩ trên, con bé còn hít hít vài cái lên cuốn sổ tay nữa chứ.

"...... Akiko?"

"Có cái gì đó không đúng."

Câu nói trên vọt ngay ra khỏi miệng của con bé.

"Onii-chan, tên của người này là gì? Hơn nữa, quan hệ của người đó với Onii-chan như thế nào?"

"Eh?"

"Làm ơn trả lời em cho thành thật vào."

"Urm, cũng chẳng có gì quan trọng để phải giấu diếm cả... Chỉ là một người bạn với cái tên hơi kì cục là Sawatari Ginbe Haruomi. Bạn thân nhất của anh trước khi anh chuyển đến đây. Xét về hoàn cảnh thì người này sống một mình thì phải. Nói chung là anh tiếp thu được nhiều thông tin, tích lũy được nhiều kinh nghiệm và được mách cho một số mánh hữu ích cũng từ người này. Cuốn sổ tay này cũng được viết ra từ đó."

"...... Hmph. Chỉ vậy thôi sao?"

Tuy nhiên, con bé vẫn nhìn tôi chằm chằm.

<<jiiiiiiiiiiiiiiiiiiii>>

"Vậy ra linh cảm của thiếu nữ mười sáu đôi khi cũng nhầm lẫn được sao."

Em gái tôi tự lý giải cho bản thân bằng cái câu nói khó hiểu kia.

...... Rốt cục thì chuyện quái gì đang xảy ra thế nhỉ?

"Trở lại vấn đề chính nào. Onii-chan, kia là cái gì vậy?"

Và con bé cũng đột ngột chuyển chủ đề... mà thôi kệ cũng chả sao cả.

Để xem nào, đâu nhỉ....

Tôi đưa mắt nhìn về hướng chỉ của nhỏ em gái.

Và rồi, tôi nhìn thấy một người bán hàng mặc đồ đỏ, trên tay đang cầm một tấm biển ghi <Mua ngay số lượng có hạn!>.

"Ah-. Có vẻ như họ đang chào bán thứ gì đó."

"Chào-bán?"

"Tức là bán rẻ hơn ấy mà, hay còn gọi là hàng khuyến mại giảm giá ấy. Họ bán những món với giá rẻ hơn so với bình thường nhằm thu hút nhiều người mua."

"Thế rẻ hơn bình thường bao nhiêu vậy anh?"

Đôi mắt của em gái tôi bỗng sáng lên long lanh.

"Họ bán món gì vậy, với giá bao nhiêu thế ?"

"Để anh nhìn xem nào...... Một gói gồm mười miếng dán làm ấm cơ thể dùng một lần với giá chỉ bằng mười phần trăm giá gốc, hoặc ít nhất là nó ghi như thế."

"Chỉ bằng mười phần trăm thôi sao?"

Con bé càng phấn khích hơn nữa.

"Bình tĩnh nào Akiko. Mặc dù là nó được bán với giá chỉ bằng một phần mười so với giá gốc, nhưng mà chúng là miếng dán làm ấm cơ thể dùng một lần cơ mà, em biết đấy? Bây giờ đang là mùa xuân, thế nên đâu phải là lúc để mua chúng đâu. Nói là giảm giá chứ thực chất ra là họ đang thanh lý nốt mớ hàng còn tồn kho đấy-"

"Mà Onii-chan này, đồ dùng một lần là như thế nào vậy? Chúng có ăn được không?" Ra là con bé háo hức đến nỗi không còn ý thức được mình đang nói cái gì nữa kìa. Nói thật, đây đúng là điều tôi biết chắc sẽ xảy đến với những ai được dạy dỗ như một quý cô giàu có đây mà...

Nói thì nói thế thôi, chứ buồn cười thay là tôi cũng lớn lên trong một gia đình khá giả cơ mà.

Sau khi được tôi giải thích, cô em gái càng tỏ ra thích thú hơn,

"Nghĩ cũng đúng ha. Ra là những món đồ như vầy cũng thật sự tồn tại...... Em chưa bao giờ được nghe nói về chúng khi còn ở nhà Arisugawa cả. ‘Những thứ đồ dành cho những kẻ bình dân thì không phải là thứ mà người nhà Arisugawa này sử dụng’, hoặc đại loại như thế. Đó là những gì mà họ nghĩ, kiểu như chọn sách chỉ cần nhìn qua bìa vậy."

"Ừm, ra là vậy."

"Onii-chan, mua nó đi nào."

"Từ từ, từ từ đã nào. Mục đích của chúng ta đến đây là để mua đồ dùng cần thiết hàng ngày cơ mà, đúng không?"

"Nhưng mà chúng rẻ hơn bình thường đến mười lần cơ mà?"

"Cho dù có là thế thì nó cũng chỉ rẻ hơn khoảng một trăm yên thôi mà. Chỉ với một trăm yên thì-"

"Có là một trăm yên cũng vô cùng quan trọng. Những người cười vào một trăm yên hôm nay cũng sẽ có ngày khóc vì một trăm yên cho xem."

"Ờ thì em nói cũng có lý."

Mm.

Xem ra con bé thật sự bị hấp dẫn bởi cụm từ ‘rẻ hơn bình thường’ kia. Đây hẳn là ảnh hưởng đến từ nhà Arisugawa rồi. Vì họ có truyền thống thương nhân lâu đời là mua rẻ bán đắt cơ mà.

Mà cũng có khi con bé chỉ đơn giản là muốn dùng thử thứ gì đó mà trước đây chưa từng được nghe nói đến thôi.

"Onii-chan, quyết định nhanh lên nào. Không thì chúng bị bán sạch hết bây giờ."

"Anh không nghĩ là mấy miếng dán làm ấm chỉ thích hợp với mùa đông vừa qua lại có thể bán hết được trong chớp nhoáng... Mà thôi, em đi mua đi. Có điều, em chỉ được mua một gói thôi đấy nhé?"

"Vâng ạ! Em đi đây!"

"Mà này, em chắc là em có thể đi một mình được chứ?"

"Không vấn đề gì cả. Nó cũng dễ như việc phân biệt đồng năm yên với đồng mười yên vậy, mà em thì rành việc này lắm."

Tôi thấy lo lắng rồi đây.

"Nếu nó được khắc lên số 10, vậy nó là đồng mười yên. Mặc dù giống như vậy, nhưng nếu nó có thêm một cái lỗ ở giữa nữa, thì lại là đồng năm yên. Thế nên có cái lỗ nghĩa là chỉ bằng nửa giá thôi, đúng không?"

"......"

"Đừng nhìn em như thế chứ. Em chỉ đùa thôi mà."

"...... Hãy cẩn trọng, được chứ? Em đã từng sống cuộc sống mà em chưa từng phải bước chân ra khỏi nhà nửa bước, cho nên anh rất là lo lắng."

"Em biết là có nhiều cách chi trả khác ngoài sử dụng thẻ, và hơn nữa em còn biết nhiều hơn cả những gì sách vở ghi nữa cơ, rằng tiền tệ cũng có nhiều hình thức khác nhau. Cho nên không có gì phải lo lắng cả."

"Anh thật sự lo lắng đấy."

"Em đi đây!"

Phớt lờ đi sự lo lắng của tôi, cô em gái bé nhỏ chạy nhanh về phía trước một cách hăng hái.

Thôi kệ đi. Con bé cần phải học tập nhiều thứ về cuộc sống mới mẻ này, và đây chính là cơ hội tốt cho nó. Tôi nghĩ đây cũng giống như việc bạn phải để đứa trẻ mà bạn hết mực yêu thương tự có được cuộc hành trình của riêng chúng.

Ngay cả khi như thế thì...

Con bé thật sự thu hút nhiều sự chú ý.

Mái tóc dài đen mượt, áo khoác màu xám và bộ đồng phục màu đen.

Những thứ đấy chỉ là trang phục mà bạn thường nhìn thấy mỗi ngày, thế nhưng chỉ với bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến con bé trở nên thật nổi bật trước đám đông. Tôi nhìn thấy rất nhiều người xung quanh đã phải ngoái đầu lại để nhìn rõ em gái của tôi lần thứ hai. Là một người anh trai, tôi thật sự cảm thấy tự hào về điều đó.

Oh. Con bé đã dừng lại ở chỗ bán hàng rồi.

Mặc dù tôi không thể nghe thấy con bé nói gì với người bán hàng, nhưng chắc cũng đại loại như là 'có thể bán cho em một gói đó được không?'. Đối diện với nụ cười hồn nhiên của em gái tôi, khuôn mặt người bán hàng bỗng chốc chuyển sang ửng đỏ. Cũng không khó để hình dung cho lắm.

Đó là bởi vì em gái của tôi là một cô bé xinh xắn không bao giờ tự làm mất mặt mình dù cho có đi đến nơi đâu đi chăng nữa – à, nếu bạn chịu bỏ qua cái vấn đề brother-complex của con bé.

-Oh. Con bé trở về rồi, trở về rồi.

"Em về rồi đây."

"Mm. Mừng em đã về."

"Anh thấy chưa. Em đã mua được chúng mà không có vấn đề gì cả."

"Mhmm. Tốt lắm."

"Như một phần thưởng, xin hãy xoa đầu em đi!"

"Tại sao thế nhỉ?"

"Em lấy nó ra dùng thử ngay được không anh!?"

"Ah. Mm. Không vấn đề gì."

Mặc dù thể nào con bé cũng đổ mồ hôi như tắm ngay nếu như lấy chúng ra dùng lúc này.

Mà thôi kệ.

Em gái tôi tỏ vẻ vô cùng mãn nguyện sau khi con bé lấy ra một miếng làm ấm và dán nó lên mặt. Nếu điều đó có thể khiến cho con bé vui vẻ, tôi nghĩ với số tiền bỏ ra tương đối rẻ như thế thì nói chung cũng không đến nỗi. Dù rằng tôi không thể mua cho em gái mình một bộ quần áo xinh xắn thì ít nhất tôi cũng còn có thể thoả mãn được mong muốn nhỏ nhoi nào đó của con bé. Ít ra là nếu mấy miếng dán kia còn có thể thực hiện được đúng chức năng giữ ấm của mình.

Thế thôi.

Xem ra tôi đã làm cho con bé vui vẻ lên, và bây giờ cũng tới lúc tiếp tục việc mua sắm rồi-

"Onii-chan, Onii-chan!"

Em gái tôi vừa vẫy tay vừa háo hức kêu lên.

"Nhìn xem đằng kia kìa! Lại có một đợt giảm giá mới đó! Lần này hình như là quầy bán quít! Đúng thật là quít rồi! Ah, xem ra quầy hàng đối diện cũng giảm giá theo luôn kìa! Bên bán dung dịch tẩy rửa tít đằng nọ bán giá cũng rẻ quá- Em còn chưa kịp dừng lấy hơi nữa, thế mà những nơi khác lại bắt đầu rục rịch nữa kìa! Đi thôi nào, Onii-chan!"

"......Ah-"

"Nhanh nào nhanh nào! Theo sát em nhé, nếu không mọi thứ sẽ bị bán hết bây giờ! Món nào cũng số lượng có hạn cả!"

"Ah- Vậy sao-. Anh biết rồi."

Thôi kệ đi.

Tôi cũng thích ăn quít. Hơn nữa mớ thuốc tẩy rửa kia mua về dùng dần dần cũng không có vấn đề gì. Xếp hàng mua thêm mấy món giảm giá đó nói chung cũng không đến nỗi.

Có điều, bây giờ còn rất nhiều món chúng tôi phải mua, mà phần lớn chúng lại cần phải lấy ngay trong ngày hôm nay.

Và như thế, chúng tôi sẽ bỏ phí rất nhiều thời gian nếu tôi cũng bon chen đi xếp hàng cùng với em gái mình.

Không còn cách nào khác ngoài việc phải chia tay với em gái tôi và nhanh chóng mua cho xong những món cần thiết.

"Mhmmm......? Tách khỏi Onii-chan sao?"

Sau khi nói cho em gái nghe kế hoạch của tôi, vẻ mặt con bé ngay lập tức tràn đầy khó xử và tuyệt vọng,

"Nhờ một dịp hiếm hoi nào đó mà em mới được đi mua sắm cùng với Onii-chan, thế mà tại sao chúng ta lại phải chia ra? T-Tại sao một điều vô lý như thế lại có thể xảy ra cơ chứ... có thể rất nhiều nơi lượng hàng giảm giá đang vơi đi nhanh chóng rồi. Mặc dù ở bên cạnh Onii-chan là điều đương nhiên, thế nhưng nếu mà bỏ qua các món hàng giảm giá thì thật là uổng... Nhưng mà em vẫn muốn đi cùng Onii-chan cơ.... Ah, ah, ahhhh, uhhh, l-làm sao bây giờ? Em phải làm sao bây giờ? Em không thể có cả voi lẫn Hai Bà Trưng được hay sao? T-t-thật không còn cách nào khác ư-" Con bé nhìn tội nghiệp hết chỗ nói.

Có vẻ là em nó thật sự thích mua hàng giảm giá đây.

"Akiko."

"Urg, dạ vâng?"

"Anh có một nhiệm vụ cho em đây. Một nhiệm vụ vô cùng quan trọng mà em không thể nào từ chối được."

"Nhiệm vụ quan trọng......?"

"Ngay vào lúc mà anh với em chia nhau ra, em hãy cố hết sức mua càng nhiều hàng khuyến mại càng tốt, như thế em sẽ góp công giữ vững tài chính cho gia đình của chúng ta."

"!"

"Anh sẽ giao cho em số tiền này, và em sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình với chúng...... Em biết không, Akiko? Nhiệm vụ này không phải chỉ vì em, mà còn là vì anh nữa. Anh biết là sẽ khó khăn biết chừng nào với em khi phải rời xa khỏi anh...... Nhưng nhờ đó mà anh hi vọng em có thể dùng hết năng lực và trí thông minh của mình để hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ."

<<Xoạt>> một cái, tôi đặt số tiền vào tay con bé một cách khích lệ.

"Em đã rõ chưa nào? Anh nói lại lần nữa, cái này là vì anh. Em không được từ chối đâu đấy, được chứ?"

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm đi phần nào sau khi thấy em gái mình nhận lấy số tiền với vẻ mặt vẫn còn ngơ ngác.

"Em phải chia tay với Onii-chan...... nhưng mà nhờ vậy em mới có thể mua hết các món hàng giảm giá...... và như thế em có thể giúp đỡ được phần nào cho Onii-chan......"

Đôi mắt con bé cuối cùng cũng xuất hiện dấu hiệu cho thấy em nó đã hiểu. "Em biết rồi, Onii-chan. Akiko sẽ cố gắng hết sức mình. Vì Onii-chan, em sẽ đi thu gom thật nhiều hàng khuyến mại và làm giảm bớt đi gánh nặng tài chính cho gia đình."

"Tốt lắm. Như vậy sau khi xong việc chúng ta sẽ gặp lại nhau ở đại sảnh nhé? Còn bây giờ thì lên đường nào.."

"Em đi đây! Yahoo!"

Thế quái nào lại có 'yahoo' ở đây nhỉ.

Con bé trông thật vui vẻ.

Với một nụ cười chua xót, tôi nhìn con bé chạy đi xa dần với đôi chân gần như mọc cánh.

Chậc, cho đến giờ phút này tôi vẫn chưa làm được gì mà một người anh trai đáng ra phải làm cả.

Mà nếu như những hành vi quyến rũ của con bé vẫn còn nằm trong mức độ chấp nhận được như bây giờ, thì tôi nghĩ tôi vẫn để cho em nó được thoải mái.

Thôi.

Tới lúc tôi cũng phải lo hoàn thành cho xong nhiệm vụ của mình rồi. Mặc dù trình tôi không đến nỗi gà như em gái của mình, thế nhưng tôi vẫn chưa từng đi mua sắm ở những nơi rộng lớn như thế này bao giờ. Chưa kể tiền bạc cũng giới hạn nữa, tôi cần phải chú tâm hơn mới được.

Lấy quyển sổ tay của mình ra và kiểm tra lại danh sách các món đồ cần mua. Bắt đầu tìm kiếm chúng trên các bản chỉ dẫn.

...... Hmm.

Phải công nhận, cửa hàng này to thật.

Nó to cũng cỡ gấp mấy lần Tokyo Dome ấy chứ. Ở đây chia ra thành cánh phía đông, cánh phía tây và dãy giữa...... Đồ dùng gia đình thì ở tầng thứ ba, trong khi vật dụng cá nhân hàng ngày được bày ở tầng thứ hai? Mặc dù biết là chia thành nhiều nơi rộng rãi như thế để có thể chứa được nhiều đồ, nhưng mà tôi vẫn thấy nó hơi bất tiện thế nào ấy.

Thôi bỏ đi.

Mình cứ đảo hết mỗi nơi một vòng vậy.

Hmm, cái thang cuốn ở đâu thế nh-

(......Eh?)

Tôi ngừng chân lại ngay sau khi vừa bước được vài bước.

Ngay chính giữa đại sảnh, nơi mà tôi đã hẹn với em gái của mình một lát nữa sẽ gặp lại.

Thông thường mà nói, nơi này đáng ra phải chật kín khách qua lại chứ nhỉ, thế mà lúc này đây có cả một khoảng trống hoác chẳng có ma nào cả. Chuyện gì đang xảy ra vậy ta?

Có vẻ như mọi người đang mở to mắt hướng đến cái chỗ lúc nhúc đằng kia. Có sự kiện gì đang xảy ra sao...... không lẽ nào. Trông không giống xung đột hay cãi vã gì cho lắm.

Nơi đó nằm trên đường đến thang cuốn, cho nên tự nhiên tôi cũng đi về phía đấy. Và cuối cùng tôi cũng tìm được một khoảng trống nhỏ để chen vào giữa dòng người đông đảo.

"Whoa!"

Tôi bất chợt thốt lên.

Ở đâu có người đẹp là ở đó có sự thu hút mà.

Cái người ở đằng kia, là một cô gái.

Cô ta cũng cỡ khoảng tuổi của tôi.

Tuy nhiên, vẻ ngoài cô ấy trông lại chững chạc hơn tôi một ít.

Và cô ấy có mái tóc vàng óng.

Mái tóc dài và óng mượt, có màu vàng mật ong và thi thoảng còn đu đưa nhẹ trong gió. Cô ấy buộc nó thành hai chùm dài ngang vai. Cô gái chỉ đứng đấy và không động đậy gì cả.

(Một bức tượng trưng bày thời trang sao?)

Suy nghĩ đấy thoáng qua đầu tôi một cách nhanh chóng. Nhưng sao nhìn giống người thật thế nhỉ. Nếu mà thứ này có thể làm ra thật thì chắc con người còn hơn cả god luôn rồi.

Cô ấy đứng đấy một cách yên lặng – hay tôi nên nói là cô ấy toả ra xung quanh một luồng hơi lạnh vô hình – không, cả hai đều sai cả. Phải nói cho chính xác là cô ấy chỉ đang khoác lên mình một vẻ mặt vô cảm. Mặc dù cô ấy mang đến cho ta một cảm giác vô cùng băng lạnh, nhưng nó lại không hề làm giảm đi chút nào nét đẹp vốn có của cô ấy. Thật là ấn tượng. Cô ấy hẳn phải được gọi với cái tên ‘người đẹp băng giá’ là chuẩn luôn.

Thế giới này thật sự còn có một sinh vật như vậy tồn tại hay sao.

Chậc, tôi đoán ai cũng dễ dàng bị vẻ đẹp của cô ấy thu hút bởi vì nơi cô ta đang đứng chính là nơi bắt mắt nhất. Hơn nữa tôi cũng biết là đồng thời không ai trong số họ có thể đến gần được cô ấy.

Nhắc mới nhớ, cảm giác khi ở gần em gái của tôi cũng giống hệt như vậy. Xem ra hôm nay ai đi mua sắm ở cửa hàng này cũng đều có cơ hội được gặp người đẹp cao nhỉ, nhất là mấy người đi mò đường lòng vòng như tôi đây.

Nhưng mà thôi.

Mặc dù đây quả thực là một cuộc gặp gỡ khá bất ngờ, nhưng mà cũng chỉ có thế thôi. Tôi tốt hơn hết là tiếp tục công việc mua sắm của mình thì hơn. Dù rằng cuộc sống chúng tôi có đơn giản đi nữa thì vẫn còn khá nhiều vật dụng cần phải mua-

<<Này này>>

Vừa đúng ngay lúc tôi cảm thấy không khí xung quanh có gì đó thay đổi. Thì cái bức tượng trưng bày thời trang kia bắt đầu tiến lại gần.

Như tôi vừa nói, cô ấy bước từ từ về phía tôi...... Ơ? Tôi ư? Tôi đang bị nhìn xuyên thấu từ đầu tới chân thì phải - vừa kịp suy nghĩ như thế thì cô gái ấy đã đi đến trước mũi tôi.

"Cậu."

Cô ấy đứng ngay trước mặt tôi.

Khuôn mặt cô ta vẫn băng lạnh vô cảm. Cô ấy nói,

"Gọi?"

"Eh?"

"Gọi là gì? Cậu đấy."

Đôi mắt xanh biếc và mái tóc vàng óng. Cô ấy có tí gì đó khác khác với người da trắng thuần gốc. Có vẻ như khuôn mặt tinh tế ấy có pha lẫn chút ít nét Nhật Bản truyền thống.

Chiều cao cô ấy khoảng tầm trung bình giữa tôi với nhỏ em gái...... Urg, lúc này không phải là lúc rãnh rỗi để phân tích mấy thứ như thế.

"Tên của tôi à?"

"Phải."

Cô ấy nói và nhìn chằm chằm vào tôi một cách sâu sắc. Chỉ như thế, trực tiếp và vô cảm.

...... Cái vẹo gì thế nhỉ?

Sao tôi cứ cảm thấy kì cục thế nào ấy.

Mặc dù từ những lời tôi nói thì có vẻ như cô ấy đang nói chuyện với kiểu cách và thái độ khá là kiêu ngạo, nhưng chắc chắn là không phải như thế. Giống như là cái cảm giác ‘tôi biết cô ấy là kiểu người có cách ăn nói như thế ’ vậy.

Tôi trả lời với đôi chút ngập ngừng,

"Tên tôi là Akito."

"Akito? Đấy hẳn là tên riêng của cậu. Thế còn họ?"

"Urm, Himenokouji."

"-Là vậy sao?"

Và như thế , cô ấy lại tiếp tục nhìn tôi chằm chằm.

"Có vẻ là tôi đã nhầm. Thế ra linh cảm của thiếu nữ mười sáu có đôi khi cũng nhầm lẫn được sao."

"Linh cảm của thiếu nữ mười sáu?"

Câu này hình như tôi nghe ở đâu rồi thì phải.

"Thế rồi, còn gì nữa? Cô gọi tôi có việc gì không?"

"Không có gì quan trọng cả, chỉ là tôi vừa ngửi thấy một mùi khó chịu toả ra từ người cậu thôi."

"Eh? Tôi ư?"

"Phải, là cậu."

"......"

Sao thôi nghe thấy hình như có gì điên điên ở đây thì phải.

Có thật là nó nồng đến thế không nhỉ? Rõ ràng là ngày nào tôi cũng tắm rửa sạch sẽ cơ mà, và trước giờ cơ thể tôi chưa từng có mùi...... Ah!? Có khi nào là do bữa ăn tối hôm qua tôi ăn hay không vậy!? Em gái tôi nấu ăn thì ngon số dách luôn, có điều con bé lại khoái cho tỏi vào thức ăn mình nấu lắm. Nó nói "Hãy ăn thật nhiều vào để bù đắp lại năng lượng anh nhé! Fufufu!" và mấy thứ đại loại thế. Mặc dù tôi tưởng là mình đã cẩn thận lắm rồi nhưng xem ra sau này tôi cần phải cẩn thận hơn nữa mới được......

"Nó không phải là mùi tỏi."

Tuy nhiên, cô ấy lại lắc đầu.

"Cơ bản mà nói thì, cái mùi đấy chỉ có mình tôi là ghét thôi. Người bình thường sẽ chẳng ai để ý đâu, cho nên chẳng liên quan gì đến khẩu phần ăn của cậu cả. Xin đừng để tâm đến làm gì."

"Urg, sau khi nghe cô nói như thế thì tôi thật sự để ý đến nó rồi đấy......"

Dĩ nhiên là phải để ý rồi, nếu có ai đó nhảy xổ vào bạn và bảo "cậu có mùi" ngay lần đầu gặp mặt thử xem.

"Ô thế à. Tôi xin lỗi. Nói như thế đúng là làm cậu phải bận tâm đến nó thật. Tôi sẽ đãi cậu món gì đó để xin lỗi vậy."

"Eh? Urm, thôi không sao đâu, cô cứ quên nó đi cũng được."

Tự nhiên tôi lại bỏ ra một khoảng thời gian để trả lời mấy câu hỏi không đâu vào đâu này. Thực ra tôi đâu có rảnh rỗi đến thế đâu cơ chứ.

Tôi còn đang lo lắng sợ nhỏ em đi lâu quá mà không có ai bên cạnh nhỡ xảy ra chuyện gì thì sao. Nên tốt nhất là tôi nên nhanh chóng mua cho xong đống đồ, rồi gặp con bé-

"Nói thật, tôi cảm thấy không thoải mái cho lắm. Đứng lại đây đi."

Cô ấy nói.

"Bởi vì tôi đã gây quá nhiều sự chú ý tới những người xung quanh rồi, mà tôi cũng không có gì để làm ở đây cả. Mặc dù tôi không đãi cậu ăn, nhưng mà nếu cậu chịu ở cùng với tôi một lát thì tôi sẽ rất cảm kích. Cậu đang đi mua sắm đúng không? Vậy thì cậu cho tôi đi theo cũng được."

"...... Chờ đã nào. Đây là lần đầu tiên cô và tôi gặp nhau mà, đúng không nhỉ?" "Đúng vậy. Nhưng kỳ lạ thay là tôi lại không cảm thấy thế."

"Ờ thì, nếu cô cảm thấy khó xử khi đứng ở đây thì tại sao cô lại không rời khỏi cửa hàng?"

"Cái đó cũng có cái khó xử riêng của nó nữa."

"......?"

Xem ra khó mà làm vừa lòng được người đẹp tóc vàng này đây.

Hmm. Tôi nên làm gì đây nhỉ?

Nếu nói ra thì, chỉ cần tôi đi loanh quanh với một người nổi bật như cô ấy thì thể nào cũng thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh cho xem. Cảm giác như thế quả thực không dễ chịu chút nào. Tuy nhiên, lại khó mà xua đuổi cô ấy thẳng thừng được.

"Tôi hiểu rồi. Vậy trước hết ta rời khỏi đây đã nào."

Và mọi chuyện bắt đầu như thế.

Chúng tôi tiến lên tầng hai, nơi người ta bày bán các nhu yếu phẩm hàng ngày. Tôi có nên bất ngờ hay gì khác không nhỉ, nhưng tự nhiên chỉ sau khi đi cùng với tôi được một lúc thì cái vấn đề về khả năng thu hút sự chú ý từ người khác của cô ấy đã giảm đi một chút. Không lâu sau khi rời khỏi chỗ vừa rồi, tôi cảm thấy có vẻ như những cái nhìn chằm chằm của những người xung quanh đã không còn là bao. Giống như hiệu ứng làm nhạt khi người ta cho thêm đường vào đĩa thức ăn đã bị bỏ quá nhiều gia vị vậy.

"Đúng là khó tưởng tượng thật."

Có vẻ như cô ấy cũng có cùng chung suy nghĩ với tôi,

"Chỉ cần đi chung với cậu thôi mà phần lớn những cảm giác không thoải mái kia đã biến mất. Chắc có lẽ vì cậu là người quá tầm thường đến nỗi mà bản thân dường như không tồn tại luôn, đấy đúng là sự bù trừ thích hợp. Tôi phải cảm ơn cậu vì nó mới được."

"......"

Cái quái gì thế nhỉ?

Rõ ràng là tôi được cô ấy cảm ơn. Thế mà, sao trong lòng tôi lại có cái cảm giác khó chịu nào đấy đang sôi sục thế nhỉ?

"Tôi nói này,"

Tôi vừa nói vừa tìm kiếm nơi bày bán các cuộn dây nối,

"Cậu, chính xác thì cậu đến đây làm gì vậy? Không phải cậu đến đây để mua đồ sao?"

"Không phải thế."

"Thế vì sao cậu lại đến đây?"

"Cậu sẽ bị sốc nếu cậu nghe nó."

"Eh? Điều đó càng làm tôi tò mò hơn đấy. Lý do gì thế?"

"Chả có lý do gì cả."

"......"

Thay vì nói là sốc, tôi thấy mình giống như bị choáng hơn.

Nếu đúng như những gì cô ấy vừa nói thì, cô ấy lặn lội đi đến đây mà chả có mục đích gì cả, và rồi kết quả là thu được một mớ sự chú ý không mong muốn từ những người xung quanh, khiến cho giờ đây cô ấy cảm thấy mất phương hướng về những gì phải làm... Thế thì không phải là hơi bị nhảm quá hay sao?

Nhìn kĩ hơn, bộ đồ mà cô ấy đang mặc.

Mặc dù chỉ đơn giản là sự kết hợp giữa chiếc áo khoác màu đỏ bên ngoài với bộ đầm có kèm khăn quàng cổ màu trắng bên trong, nhưng trông chúng có vẻ là hàng chất lượng cao.

Chúng hẳn không phải là thứ mà bạn có thể mua được đâu đó ngoài chợ, mà là hàng đặt may. Tôi đã từng sống ở nhà Takanomiya một thời gian và đủ để biết rõ về những món mà mình sử dụng. Không chỉ giàu có không thôi mà bạn phải có một địa vị nào đó thì mới có thể rớ được tới những loại quần áo như thế.

Nói cho chính xác là nó hoàn toàn nằm ngoài tầm với của cửa hàng này, và càng xa vời hơn với dân đen như chúng tôi.

Nếu thật thế thì cô ấy đến đây để làm gì nhỉ?

"Tôi nói này, có một thứ mà tôi muốn biết."

"Eh? Cái gì thế ?"

"Cậu còn zin không?"

"...... Hả?"

"Tôi nói là 'zin', hay nôm na người ta hay gọi là trai tân ấy. Không phải là 'jean'."

"...... Ahhh. Thế ra không phải là 'jean' huh."

"Vậy, cậu còn zin chứ?"

"...... Cậu có chắc là không hỏi tôi về đồ jean đó chứ?"

"Chắc."

"...... Vậy tại sao cậu lại hỏi cái đấy?"

"Thế tôi không hỏi cái đấy được sao?"

"Urm, nói cho đúng thì...... không. Nếu cậu thật sự muốn hỏi về cái đó thì không phải là cậu nên chờ cho đến khi chúng ta quen biết nhau kĩ hơn sao?"

"Nhân tiện thì, tôi còn zin đấy."

"Này! Tôi không đời nào đi hỏi cái câu hỏi đấy cả, được chứ!?"

"Được rồi, cậu đã biết được một bí mật cá nhân của tôi rồi đấy, nhỉ? Nếu vậy thì cũng đến lúc cậu nên nói cho tôi biết cái của cậu đi chứ."

Kiểu người gì thế này?

Chúng tôi chỉ vừa mới gặp mặt đây thôi mà đùng một cái cô ấy đã đòi chia sẻ thông tin riêng tư của mình cho người khác rồi là thế nào.

"...... Cậu có biết cái gì gọi là 'quyền được giữ im lặng' chứ?"

"Mm, dĩ nhiên. Cậu định sử dụng nó à?"

"Nếu cần thì tôi sẽ dùng."

"Tuy nhiên tôi nghĩ chắc chắn cậu sẽ không dùng nó."

"Tại sao thế ?"

"Chỉ là cảm giác của tôi mà thôi."

Cảm giác cái búa á.

Dù vậy, tôi cũng có hơi nản.

Nếu bạn hỏi tôi tại sao, thì bởi vì cô ấy đã nói đúng.

Nếu ở về phía người được biết một thông tin riêng tư nào đó của người khác, thật là khó xử nếu tôi không trả lời đáp lại cô ấy. Mặc dù cái thông tin đấy là do tự cô ta nhét vào tai tôi.

Ah -Tôi chịu hết nổi rồi-.

Không còn cách nào khác.

Xem ra cô ấy đã sắp đặt tính toán trước từ đầu ngay khi chúng tôi vừa gặp mặt.

"............ Ah"

"Eh? Xin lỗi, nghe không rõ cho lắm. Cậu có thể lặp lại được chứ?"

"-còn zin."

"Làm sao mà tôi có thể nghe thấy được khi mà cậu cứ cúi đầu xuống tự lẩm bẩm với bản thân như thế chứ? Này, có thật là cậu đang nói với tôi không đấy?"

"Còn zin! Tôi còn zin đấy! Đừng có bắt tôi cứ phải lặp lại riết như thế chứ!"

"Eh? Xin lỗi, tôi nghe không kịp. Cậu nói lại được chứ?"

"Chết tiệt, cậu giỡn mặt với tôi đó hả!? Tôi vừa nói rõ ràng rồi kia mà!"

"Ừ, đúng là cậu đã nói. Với cái giọng bô bô như thế, ai đi xung quanh cũng phải quay lại nhìn cậu. Nhìn xem ai đang xồn xồn giữa chốn đông người la lên là mình còn zin thế."

"Urggggg......"

"Ồ tôi phát hiện ra rồi nhé. Với khuôn mặt ửng đỏ và cơ thể hơi run rẩy, trông cậu thật là đáng yêu hết chỗ nói. Nói thật, đây đúng là hạp gu của tôi đấy."

"Này!"

Con nhỏ này nói cái quái gì thế này!

Lên cơn hứng tình sao?

Cô ta cũng có thể động tình được sao?

"Đừng có nhìn tôi với vẻ mặt như thế chứ. Tôi chỉ đùa thôi mà."

"T-Thật sao? Ra là đùa à. Chậc, vậy thì thôi chắc cũng không--"

"Nói vậy thôi, chứ tôi cũng gần giống với Amanojyaku vậy. Cho nên mà cái tôi gọi là 'đùa' đấy lại là thật không chừng."

[TLNote: Vãi Anna. Amanojyaku - Một loại yêu tinh trong thần thoại của Nhật Bản, rất thích nói dối. Cho nên khi nói là giỡn thì thật ra lại là thật.]

"...... Tôi, tôi rời đi được chứ?"

"Xin lỗi, đùa thôi mà. Lần này thật sự là đùa đấy."

"Vậy thì tốt......"

Phải nói là.

Cái con Amanojiyaku này, không phải là hôm nay đột nhiên nó lên cơn tsundere đó chứ?

Không thì tôi cũng có thể nói là thời đại ngày nay người ta cũng nên thay hình tượng Amanojyaku đi là vừa.

Thôi quên đi, thế nào cũng được. Mà bộ khi nãy tôi có run thật sao?

"À, cái vụ về Amanojyaku chỉ là bịa đặt thôi. Lúc này là tôi nói thật lòng đấy."

"Vậy ra là thế à......"

"Ah xin lỗi nhé. Tôi cũng không biết vì sao nữa, nhưng tôi cứ có cảm giác như muốn bắt bẻ cậu từng câu từng chữ một vậy. Kì lạ nhỉ."

"Đó chính là điều mà tôi muốn nói đấy, được chứ!"

"Trở lại vấn đề cũ nhé. Cậu đúng là có mùi vị đấy."

"Cái đ-, tại sao cậu lại nhắc tới nó nữa hả? Cậu bị não à, hay là cậu có gì đó muốn chống đối với tôi vậy?"

"Không, cậu nhầm rồi. Như tôi vừa mới nói đó, không biết vì sao mà bản thân tôi cứ bị thôi thúc đáp trả lại cậu, cắn cậu, thậm chí là xơi tái cậu mỗi khi nhìn thấy cậu."

"Ngay cả khi mà tôi không muốn sao. Hơn nữa, không phải chính cậu là người muốn đi cùng với tôi à? Bộ cậu thể hiện tí lòng biết ơn nào với tôi thì sẽ bị sét đánh hay sao hả?"

"Đúng vậy. Đó mới là vấn đề đấy. Thật khó hiểu làm sao."

Nói xong, cô ấy nghiêng nhẹ đầu sang một bên.

Cô ta vẫn giữ cái vẻ mặt vô cảm ấy.

Thật đáng sợ làm sao khi mà cô ấy dùng cái thái độ như thế để nói những thứ như vừa nãy.

"Nếu nói thật lòng thì."

Trong khi nhìn tôi lựa những cuộn dây nối,

"Tôi, đây là lần đầu tiên tôi đến một nơi như thế này. Dù rằng thông thường bên cạnh tôi đều có vệ sĩ đi theo, nhưng hôm nay thì tôi hoàn toàn đơn độc. Chỉ như một ngọn đèn lạc lõng, tôi run rẩy trong sợ hãi, không biết phải làm gì – và rồi cậu đến. Cậu xuất hiện như một vị cứu tinh."

"...... Người đấy không hẳn phải là tôi, đúng chứ? Ngoài tôi ra thì nơi đó còn nhiều người khác nữa mà."

"Cậu nói đúng, cũng có người khác nữa."

"Và nói cho cùng thì sự có mặt của tôi cũng chẳng đáng là bao."

"Đúng vậy. Cậu nói hoàn toàn có lý đấy."

"...... Về điều này, cậu không thể nói cái gì khác tốt đẹp hơn được hay sao? Nãy giờ cậu chỉ đang xoắn vào chỗ đau của tôi cách đây không lâu chứ gì?"

"Nhưng mà cậu"

Vừa nói, cô ấy vừa nhìn thẳng vào tôi.

Đôi mắt xanh biếc của cô ấy như một cặp pha lê trong suốt, không thể nào tìm thấy được trong chúng một chút dấu hiệu đen tối nào cả.

Tôi thật sự không biết vì sao mình lại bị nhìn như thế nữa.

"Mặc dù trông cậu khá tầm thường và không bắt mắt cho lắm, nhưng tôi lại cảm thấy rằng cậu có sức hấp dẫn riêng của mình đấy."

"......"

Ah-.

Thật sao, tôi biết phản ứng thế nào đây nhỉ?

Cô ấy nói trực tiếp như thế không khác nào nhìn thấu được tâm tư của tôi vậy. Nếu bạn là tôi hẳn cũng sẽ cảm thấy tốt hơn trước nhỉ. Mặc dù bạn biết rõ rằng lời cô ấy nói chẳng có lấy một tí tế nhị nào cả.

"Chà chà, chỉ là nịnh cậu một chút ấy mà."

"Thế ra một tí lời thô thiển thôi cũng chẳng có sao?!?"

"Nếu tôi khen cậu một chút thì hẳn là Chàng Trai Tốt Bụng sẽ không bỏ rơi tôi chứ nhỉ?"

"...... Urg, mặc dù đúng là như vậy...... Nhưng mà trong trường hợp đó thì tốt hơn hết là cậu cứ giữ trong bụng chứ ai lại nói ra như thế......"

"Có thể trông bề ngoài không giống, nhưng thật ra tôi khá giỏi trong việc đánh giá người khác đấy."

Và như thế , cô ấy chuyển đề tài một cách dễ dàng.

"Xuất sắc về cả học tập và thể thao, được thầy cô tin yêu và bạn bè mến mộ."

"Mhmm?"

"Cùng với chiếc mũi tinh tế, đôi môi gợi cảm và ánh mắt tuyệt đẹp. Số đo ba vòng vượt mức trung bình, mà còn cao nữa chứ. Còn về gia cảnh thì...... tốt nhất đừng nhắc đến làm gì, để tránh những chi tiết rườm rà không cần thiết."

"Cái đó...... Cậu đang nói về cái gì đấy?"

"Tôi chỉ đang tự giới thiệu bản thân, thế thôi."

"Ohhh."

"Xin lỗi. Nếu tôi khiến cậu cảm thấy không được thoải mái, thì tôi rất lấy làm tiếc. Tuy nhiên, tôi-"

Với lời nói đó.

Cô ấy lại nhìn thẳng vào tôi.

"Tôi chỉ muốn có được ấn tượng tốt với cậu thôi."

"...... Nếu là vậy thì không phải là có thiếu gì cách khác để thực hiện hay sao."

"Vậy à, đúng thật nhỉ."

Vừa nói, cô ấy vừa quay đầu sang hướng khác và lẩm bẩm, "thật khó có thể tin được."

Tôi thấy sự xuất hiện của cậu còn khó tin hơn thế nữa kia kìa.

"Tới lúc tôi phải đi rồi."

"Eh?"

"Tôi rất biết ơn khi có cậu đi cùng. Hẹn gặp lại."

Bỏ lại cho tôi những lời đấy, cô ấy xoay đầu và bỏ đi, không cho tôi kịp nói lời nào.

Với một cái phủi tay lên chiếc áo khoác, cô ấy bước đi thật vội vã, như chú chim én không thể chờ đợi được mùa xuân đến mà đành bay trở về bãi biển của mình.

Người như cô ấy khiến tôi liên tưởng đến câu nói, 'người đẹp thường không hoàn mỹ như vẻ ngoài của cô ấy', hay đại loại như thế.

Hình như cô ấy vừa nói 'hẹn gặp lại' thì phải. Nhắc mới nhớ ra là tôi chưa kịp hỏi tên cô ấy nữa.

Chậc, cô ấy là người từ đâu đó thình lình nhảy xổ ra và hỏi tên của tôi.

Và nói rằng trên người tôi có cái mùi lạ nào đó.

Từ đầu tới cuối, cô ấy vẫn là một cô gái bí ẩn từ trong ra ngoài. Cái còn khó hiểu hơn nữa là thậm chí chưa hẳn tôi đã không ưa cô ấy.

Nói bất cứ những gì mà cô ấy muốn, và xoay tôi như chong chóng, thế mà tôi lại không ghét cô ấy mới ghê chứ. Đó mới là điểm kì lạ về người đẹp tóc vàng này.

...... Urg, bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ vẩn vơ đến mấy thứ đó nữa. Từ nãy tới giờ tôi hoàn toàn chưa mua được món nào cả. Nếu cứ tiếp tục thế này thì tôi sẽ không thể nào mua xong kịp lúc để gặp lại em g-

"Onii-chan!"

"Whoa!?"

Bất ngờ ai đó gọi tôi. Quay đầu lại, tôi nhìn thấy khuôn mặt thân thuộc của em gái mình.

"Có chuyện gì sao, Onii-chan? Anh mua xong mọi thứ rồi chứ?"

"À, ừ. Còn em thì sao, Akiko?"

"Em thành công mua xong hết mọi thứ phần mình rồi. Này, anh nhìn thử xem!"

Nói xong, con bé đưa cho tôi xem những món mà con bé thu được.

Ngoài quýt và dung dịch thuốc tẩy rửa ra, ở đây còn có đường khối, nước tương, túi bóng, khăn tắm vân vân và vân vân, chất chung với nhau lên chiếc xe đẩy trông như một ngọn núi nhỏ vậy.

Với tất cả những thứ đó, đáng lẽ ra những món như thế phải là tôi đi mua mới đúng. Chậc, có vẻ con bé đã biết cách sử dụng xe đẩy hàng rồi, mặc dù rõ ràng là trước đây tôi chưa từng dạy em ấy. Có thể nói là khả năng thích ứng của em gái tôi còn cao hơn tôi tưởng nhiều.

"Có điều...... Em không nghĩ là em mua hơi nhiều đó sao? Thế số tiền anh đưa cho em có đủ dùng hay không?"

"Không có vấn đề gì cả. Hay cũng có thể nói là, ở đây chẳng có món nào em phải trả tiền hết."

"Eh? Thế những thứ này của em đều là quà tặng à?"

"Đúng vậy. Trong lúc nói chuyện với người bán hàng, không hiểu vì sao tự nhiên họ lại tặng hết cho em những món này. Mọi người ở đó ai cũng tốt cả."

Cái gì?

Con bé thậm chí còn học được cách lợi dụng người khác nữa sao?

Thế mà tôi trước đây cứ nghĩ rằng con bé còn yếu đuối, vì em nó được sống cuộc sống mà không cần phải bước chân ra khỏi nhà.

Nói tới cái đó thì-

"Akiko."

"Mm?"

"Thật ngạc nhiên là em có thể tìm thấy anh ở đây đấy."

"Những việc đơn giản như thế em vẫn có thể làm được cơ mà, anh biết đấy? Dù rằng cái cửa hàng này có to cỡ nào đi chăng nữa, nhưng mà em đã nhớ rõ ràng những thứ mà Onii-chan cần phải mua rồi. Sau khi nhanh chóng mua xong những món đồ của mình, em chỉ cần dạo một vòng như em đã từng làm ở khu vực giảm giá, thế là trên đường đi em gặp Onii-chan luôn. Chỉ có thế thôi, anh không biết sao?"

...... Uhh.

Con bé thật sự giỏi đến thế sao?

Quả thực, so với tiêu chí 'lớn lên thành một người giỏi giang'. Mặc dù tôi đã từng lặp đi lặp lại câu nói đó nhiều lần, nhưng bản thân em gái tôi hết lần này đến lần khác đều thể hiện được nó một cách rõ ràng và đầy đủ.

Có lẽ nào tôi đã đánh giá em gái mình quá thấp?

"Vậy, Onii-chan. Vẫn còn nhiều món anh chưa mua sao?"

"Eh? Oh...... Thực ra thì, anh chưa mua được thứ nào hết."

"Một món cũng chưa sao? Nhưng mà thời gian đã trôi qua biết bao lâu rồi cơ mà?"

"Mm. Anh biết nói gì bây giờ nhỉ?"

"Fu fu. Đúng là, Onii-chan không thể sống thiếu sự chăm sóc của em đây mà. Đi thôi nào. Em sẽ giúp anh lựa đồ. Nhanh lên và tậu cho xong mọi thứ nào."

Hic.

Cái gì đây?

Tôi bị em gái của mình đối xử như đứa trẻ lên ba thế này.

Nói xong, con bé nhìn tôi thật trìu mến, nhiều đến nỗi khiến con tim tôi nhói đau...

"Không không, Onii-chan. Đừng để tâm mà."

Akiko nở một nụ cười.

"Mặc dù thế này giống... như là... tự nói với bản thân. Tuy nhiên, nhìn vẻ ngoài không thể thấy chứ thật ra em giỏi lắm đấy, anh không biết sao? Em chính là thư ký của hội học sinh đó, rất được thầy cô tin yêu và bạn bè mến mộ."

"Mhmm."

Hình như câu này mình có nghe ở đâu rồi mà nhỉ.

"Thật vậy à? Dù cho không có anh ở bên cạnh, Akiko vẫn là một đứa trẻ ngoan."

"Đúng vậy. Đó là bởi vì em là đứa em gái mà Onii-chan có thể tự hào."

Đúng vậy.

Về điểm này, tôi hoàn toàn đồng ý.

"Cô bé ngoan. Akiko thật là tuyệt vời."

"Ehehe. Khen em thêm tí nữa đi."

"Mm mm. Vô cùng vô cùng tuyệt vời."

"Ehehe. Xoa đầu em luôn đi."

"Sao anh không nhớ trước đây mình đã từng xoa đầu em nhỉ?"

"Che, keo kiệt. Rõ ràng là biết em lúc nào cũng muốn được làm những điều như thế mà."

"Thôi đừng nói những thứ ngớ ngẩn như thế nữa, chúng ta đi thôi nào. Anh em mình tốn quá nhiều thời gian so với dự tính rồi đấy."

"Vâng, đi thôi. –Nhưng mà Onii-chan."

Em gái tôi bỗng cau mày,

"Em vừa để ý được một lúc."

"Eh? Cái gì cơ?"

"Tại sao lại có cái mùi khó ưa thế nhỉ?"

"Eh?"

"Chắc chắn là có mùi, nó khiến em cảm thấy khó chịu. Người Onii-chan toả ra thứ mùi đó không ngớt. Cái gì thế nhỉ...... Khó mà chịu đựng được nó."

<<Xoạt>>

Em gái tôi, người tự hào về cái brother-complex của mình và không biết sợ hãi là gì. Thế mà tôi lại có cái mùi có thể khiến cho con bé không thể chịu nổi sao? Lại còn bắt nguồn từ tôi ra mới ghê chứ?

"Chuyện gì đang xảy ra thế này? Em đã từng có ấn tượng với nó, nhưng em lại không thể nào nhớ rõ ràng cái mùi này...... Hoặc cũng có thể là bộ não của em từ chối nhớ lại nó......"

"N-nó tệ đến thế sao? Cái mùi trên người anh đấy."

"Vâng. Vô cùng tồi tệ. Nếu để nó bám lấy anh thì điều đó sẽ gây nên một vết nhơ không tài nào xóa đi được lên tên tuổi của nhà Himenokouji.

"Thật-thật sự tệ đến thế sao? Có nghiêm trọng đến như vậy không?"

"Vâng. Rõ ràng đây không phải là mùi mà anh có thể để cho nó toả ra ở chốn đông người được. Tình hình đã tới mức khốc liệt rồi. Chúng ta không còn cách này khác là phải xử lý nó ngay lập tức."

"T-thế anh phải làm gì bây giờ!?"

"Vâng. Chỉ còn một cách duy nhất."

"Và nó là gì!?"

"Anh sẽ làm bất cứ việc gì chứ?"

"Ừ!"

"Đàn ông đã nói là không được nuốt lời nhé?"

"Rồi!"

"Vậy thì em sẽ nói."

Con bé hắng giọng một cái.

"Ôm em ngay đi. Nếu anh làm thế thì cái mùi đáng ghét trên người Onii-chan ngay lập tức sẽ bị xóa sạch, và được thay thế bởi mùi hương của đứa em gái đáng yêu của anh. Mùi hương đó có thể đánh bại bất kỳ thứ mùi nào khác trích từ nước hoa."

"Chậc, anh nên nhanh chóng mua cho xong hết đồ rồi về nhà tắm một phát luôn."

"Ehhhh!? Onii-chan, chờ đã nào! Nếu anh muốn tắm, tại sao hai chúng ta không cùng nhau tắm tiên đi-"

Mặc dù đứa em gái không sợ trời không sợ đất của tôi còn lải nhải thứ gì đó, nhưng mà tôi không nghe thấy gì hết bởi vì gió lớn quá.

Thế thôi. Tôi tốt hơn hết là làm cho xong công việc mua sắm đã bị trễ nãi hết lần này đến lần khác của mình. Sau đó, tôi sẽ về nhà và chữa lành cái thân thể nhỏ bé đã bị chà đạp bởi biết bao nhiêu thứ xảy ra ngày hôm nay.

Chương 5: Ngày 31 Tháng 3 (Ngày thứ bảy sống chung)

"Ahaha. Ra là vậy cơ à. Thế thì đúng là có hơi quá thật."

Sau khi nghe tôi kể lại, đứa bạn thân Sawatori Ginbee Haruomi của tôi cười nghiêng ngả.

"Nghĩ thử xem, trong cùng một ngày mà có đến hai cô gái khác nhau cùng nhắc nhở cậu. Có chuyện gì không ổn sao, Akito? Đừng nói với tớ là cậu bận đến nỗi không có thời gian để tắm từ lúc bắt đầu dọn nhà đi đấy nhé?"

"Đừng có nhầm. Tớ có tắm rửa đàng hoàng cơ mà."

"Tớ biết mà. Cậu là loại con trai chỉ cần giữ cơ thể sạch sẽ ở mức vừa và tối thiểu cần phải có thôi. Cho nên tớ nghĩ vấn đề chính là cậu bị kẹt ngay chính giữa hai mùi hương đối lập của hai cô gái kia cơ. Chứ tớ thấy bản thân cậu chả có thứ mùi gì gọi là đặc trưng cá nhân cả."

Xì.

Cậu nói thế có khác nào vả bạt tai vào mặt của tớ hả.

"Nhưng không phải cái người kia cũng khá là thú vị đó sao, cái cô gái tóc vàng mà đến tên cậu cũng không biết đó. Nếu tớ mà có ở đấy thì hay biết mấy nhỉ."

"Vâng. Được như thế thì còn gì bằng."

"Ara, đừng dỗi thế chứ. Mặc dù đất nước chúng ta chỉ là một đảo quốc nhỏ, nhưng mà lãnh thổ của nó cũng khá rộng lớn đấy chứ. Khoảng cách từ Tokyo tới Kyoto đủ xa để khiến cho chúng ta không thể qua lại với nhau theo ý muốn của mình được – mà hơn nữa, hình như cậu cũng đâu hề có ý định muốn rủ tớ sang nhà cậu chơi đâu, đúng không?"

"Thôi chọc ngoáy đủ rồi đấy. Cho dù cậu không nhắc thì đến lúc thích hợp tự khắc tớ sẽ mời cậu đến."

"Hì, thế thì còn gì bằng. Nhưng mà Akito này, tớ ước gì ngay chính lúc này đây tớ có thể ghé thăm nhà cậu."

"Tại sao thế?"

"Bởi vì tớ có cảm giác rằng lúc này đây chính là khoảng thời gian nguy hiểm nhất." "Khoảng thời gian nguy hiểm... ở chỗ nào vậy?"

"Nguy hiểm ở chỗ hai anh em cậu sẽ vượt qua cái rào cản cấm kị kia."

"......"

Một thoáng tĩnh lặng trôi qua.

"...... Này này Gin. Ginbe-san. Cậu có lo lắng thái quá không đấy? Tớ và em gái tớ ư? Ha ha, đấy là điều không thể mà."

"Akito, cậu đáng yêu ở chỗ là cho dù cậu biết điều đó có là sự thật đi nữa thì cậu vẫn cố làm ra vẻ đấy. Chỉ khi nào mà cậu biết rõ là những thứ như thế có thể xảy ra thì cậu mới dùng cái giọng điệu đùa cợt này để nói, đúng không nào?"

"Ơ......"

"Ở đây chắc chắn một điều là, em gái cậu đang đối xử với cậu như một đối tượng khác giới. Đó là bởi vì cách thức mà con bé tiếp cận cậu quá mức thân thiết, quá mức nhiệt tình. Giống như một chiếc xe đang trốn chạy cứ mãi tăng tốc mà không cần nghĩ đến hậu quả."

Cái này thì tôi hoàn toàn đồng ý.

"Mặc dù như thế, con bé lại chưa hề quên đi sự tồn tại của chiếc bàn đạp thắng. Em gái của cậu vẫn có thể đạp thắng ngay và kiềm chế lại bản thân khi cần thiết cơ mà."

"Kiềm chế bản thân? Những hành động như thế của con bé cũng được coi là kiềm chế sao?"

"Con bé có thể. Như mấy ngày trước tớ đã nói, rằng nếu muốn thì em gái cậu đã đè cậu ra "hấp" lâu rồi. Có điều nguyên nhân duy nhất khiến con bé còn chưa thực hiện là bởi vì nó tôn trọng ý kiến của cậu hơn bất kì ai khác, hiểu rồi chứ?"

"......"

"Dù sao thì, tớ cũng không rõ ràng lắm là con bé có thể kiềm chế bản thân được đến đâu. Tớ chỉ cảm thấy rằng em gái cậu là một cô bé ngoan và biết rõ đâu là giới hạn của nó. Về điểm này thì tớ không hề lo lắng."

"Con bé là một cô gái ngoan, cái đó thì tớ đồng ý. Nhưng cậu không nghĩ là chúng ta nên bàn rõ hơn về cái chỗ lo lắng kia hay sao?"

"Không không. Nếu em gái cậu không có gì để chúng ta phải lo lắng. Thì thứ cần bàn đến ở đây chính là cậu đấy, Akito, đúng không nào?"

"Này này. Ý cậu bảo là tớ đang có ý đồ với Akiko? Với đứa em gái sinh đôi máu mủ ruột thịt này sao?"

"Uhm, để tớ đánh giá một vòng con người của cậu nhé."

Đứa bạn thân tránh né câu hỏi của tôi bằng lời nói như trên.

"Thoạt trông cậu có vẻ là một người bình thường. Ngoại hình ko có gì nổi trội, học lực thì tầm tầm. Đến giáo viên hẳn cũng phải đau đầu khi viết nhận xét về cậu. Nếu tính thang điểm từ một đến năm, thì cậu lọt thỏm ngay con số ba. Tương đối thụ động trong các tiết học ngoại khoá, mà tớ nói thật, có khi còn chả có ai để ý đến sự có mặt của cậu trong lớp nữa. Cậu chính xác là một khuôn mẫu cho kiểu người tầm thường."

"Chậc, nói cái đấy đủ chưa vậy? Mà thôi quên đi, cũng chả có gì sai cả."

"Tuy nhiên, giá trị thật sự của một con người không thể được định đoạt chỉ bởi riêng những thứ như thế. Thật lòng mà nói, đã có một khoảng thời gian tớ từng cảm thấy thương hại cho cậu... Thế rồi ngay sau vụ này, tớ không còn cách nào khác ngoài việc thay đổi ngay cái nhìn đó về cậu."

"Cậu có nói hơi quá hay không đấy?"

"Tớ đã choáng váng, ngay khi hay tin cậu sắp chuyển trường. Hoàn toàn sững sờ.Nghĩ thử xem đến tớ còn không nhận biết được là cậu có một đứa em gái nữa cơ đấy. Cậu hẳn là đã quyết tâm từ cách đây lâu lắm rồi, rằng có một ngày cậu sẽ trở về sống chung với con bé lại như xưa. Và liên tục trong sáu năm liền, cậu làm hết thảy mọi thứ để chuẩn bị cho mục đích của mình. Tất cả chỉ dựa vào sức của một mình cậu mà không cần cho bất kì ai khác biết cả. Bởi thế cậu mới phải che dấu đi hoàn toàn sự tồn tại của đứa em gái mình. Chậc, quả là bước đi chuẩn xác. Về mặt cơ bản, nó giữ cho kế hoạch của cậu luôn nằm trong bóng tối trước khi cậu bắt đầu thực hiện."

"Đó là lý do mà tại sao tớ lại nói là cậu phóng đại sự việc lên hơi quá rồi đấy."

"Chậc, tớ không biết cậu làm thế nào mà có thể lập nên được một kế hoạch tỉ mỉ như thế và đưa nó vào vận hành cho được. Tuy nhiên cái khó có thể tin được ở đây là cậu cực kì giữ bí mật việc mình đi làm những công việc phụ nhàm chán và lặp đi lặp lại nào đó trong suốt thời gian qua. Cậu không tin tưởng ai, không van nài ai và cũng không nói cho bất kì ai biết về nó cả. Từ đầu đến cuối cậu đã tự hoàn thành kế hoạch của mình một cách mĩ mãn. Làm khá lắm đấy."

"Tớ cũng có làm cái gì đặc biệt lắm đâu. Chỉ là làm vài thứ lặt vặt mà ai cũng có thể nghĩ ra và giải quyết được ấy mà."

"Nghĩ thì đúng là ai cũng có thể nghĩ ra được đấy, nhưng mà cậu có chắc là ai cũng có thể làm được như thế không?"

"Urm, thì......"

"Hơn nữa, đối thủ của cậu lại chính là nhà Arisugawa và nhà Takanomiya nữa chứ. Đến lúc này thì cậu cũng phải công nhận đi nào. Rằng cậu vừa hoàn thành được một công việc vô cùng khó khăn, đó là sự thật không thể chối cãi. Nếu không, ở đây tức là không có tớ ấy, là người đã ghi nhận lại toàn bộ chiến tích huy hoàng của cậu, thì những gì nói đến nãy giờ chẳng khác gì giang hồ chém gió cả?"

"......"

Tôi cũng không biết có phải là do xấu hổ quá hay sao mà tôi không dám thốt lên lời nào nữa cả. Dù cho có xoa đi xoa lại hai bên má vài lần đi nữa cũng không thể khiến cho khuôn mặt đỏ chót của tôi trở lại như cũ được.

Như thể nắm rõ được tâm trạng của tôi lúc này, đứa bạn bên kia đầu dây chợt phá lên cười.

"Và như thế tớ cũng hiểu được phần nào cảm giác lúc này của em gái cậu. Còn gì nữa chứ, anh trai con bé là một người vĩ đại đến như thế kia mà. Dù cho là ai đi chăng nữa cũng đều sẽ bị cuốn hút cả. Có là chị hay em gái ruột sinh đôi máu mủ gì cũng thế cả."

"Dù gì thì, tớ cũng chợt nhận ra được một điều."

"Điều gì thế?"

"Tự nhiên khi không mà được ai đó tâng bốc, cảm giác đúng là không dễ chịu chút nào cả."

"Ahaha, thôi bỏ đi. Không phải người ta hay nói 'cái giá của sự nổi tiếng' đó sao, nghĩa là nếu cậu làm được một cái gì đó lớn lao thì cậu cũng phải chuẩn bị tinh thần mà nhận lời khen ngợi đi chứ?"

"Cái gì? Được khen cũng phải trả giá sao? Thế giá đó ai trả vậy?"

"Vậy nên. Cái tớ muốn hỏi đến chính là đây."

Ginbe cười một cái và đổi chủ đề.

"Cái hành động vì mục đích cao cả đấy của cậu. Chỉ có một nguyên nhân duy nhất để lý giải nó, đó là cậu yêu quý cô em gái của cậu nhất trên đời."

"Ờ, cũng đúng. Đấy là đứa em gái mà tớ yêu thương nhất mà."

"Nói thật nhé Akito, tớ đang nghĩ. Có khi nào là cậu thích em gái của mình, dưới góc nhìn của một người khác giới không đấy?"

"Vậy thì tớ cũng nói thật lòng nhé Ginbe. Tớ đã bảo là cậu đã nghĩ ngợi hơi quá rồi mà. Cái thứ đấy không bao giờ có thể xảy ra cả."

"Thật không đó?"

"Chậc, tớ thật không hiểu nổi, bộ tớ không đáng tin đến thế sao? Cậu bình thường có bao giờ nhắc đến mấy vấn đề đó đâu."

"Vậy thôi, nếu được như cậu nói thì tốt."

"Nhân tiện nhắc đến điều này, sao cậu có thể vừa nói vừa chắc được như thế, trong khi bằng chứng và lập luận cậu đưa ra có tí tẹo? Vậy còn có điều gì khác khiến cậu dựa vào đó để nói không thế?"

"Còn không rõ ràng sao? Linh cảm ấy."

"Này này."

Thế quái nào mà dạo này đi đâu mình cũng nghe thấy cái từ này thế nhỉ?

"Hễ cứ nhắc đến những việc cậu đã làm lúc đó là linh cảm trong người tớ lại bị đánh động. Mà linh cảm của tớ lại phản ứng rất nhạy với mấy chuyện xấu, thế nên tớ mới lo lắng đấy. Tớ không biết liệu cậu có làm việc thất đức hay phạm pháp gì đó không nữa."

"...... Tớ nói này Gin."

"Gì cơ?"

"Có khi nào là... do cậu giận tớ hay không?"

"Ahaha, còn không rõ ràng sao? Cậu đang hỏi một câu hỏi mà cậu đã thừa biết câu trả lời rồi đấy?"

Đứa bạn của tôi cười lớn.

"Ít nhất thì cậu cũng phải biết rằng, tớ đã từng xem cậu như một người bạn, chúng ta đã từng thân thiết gắn bó với nhau biết bao. Ấy thế mà, cậu vẫn bỏ đi không lời từ biệt. Như thế là quá tàn nhẫn, thật không thể chấp nhận được. Có khi nào trong mắt cậu tớ cũng chỉ là một người dưng nước lã? Mỗi lần nghĩ đến đó, là tớ lại không chịu nổi chỉ muốn moi hết tim gan phèo phổi bạc bẽo của cậu ra nướng lên xơi cho bõ tức."

"...... Urg. Xin lỗi. Về việc đó thì tớ thật lòng xin lỗi. Thật đấy."

"Cũng chẳng có gì. Như tớ vừa nói đấy, tớ biết là thực ra cậu cũng không cố tình giấu tớ. Có điều, giận là giận, mà tha thứ là tha thứ, hai cái đó chả liên quan gì đến nhau cả. Mặc dù tớ vẫn còn giận cậu, nhưng tớ cũng đã tha thứ cho cậu rồi."

"Vậy...à? Ara, thật là tốt khi nghe cậu nói như thế."

"Hừ, mặc dù nãy giờ những gì tớ nói toàn là lời vàng ý bạc hết, nhưng mà thôi cũng đừng để tâm đến chúng. Như cậu nói đó, chỉ là tớ có hơi thổi phồng lên do tức giận thôi, thế nên thành ra tớ cũng có nói chuyện hơi vô lý với cậu. Tuy nhiên, nếu cậu còn coi tớ là bạn, thì cậu không được để bụng đâu đấy."

"Ờ thì, nếu chỉ như thế thôi thì được... nhưng mà chỉ có thế thôi chứ gì? Nói thật, tớ còn chuẩn bị sẵn sàng mặt để chờ cậu đến vả cơ đấy."

"Cậu yên tâm đi, tớ không bao giờ đi làm mấy trò trả thù vô nghĩa kiểu đó đâu. Có điều, cơn giận trong lòng tớ không thể chỉ đơn giản như thế mà vơi đi được."

Lần này người kia vừa nói vừa cười nhẹ.

"Nói thật cho cậu biết, tớ đã tìm ra cách khác để trả đũa cậu rồi, cho nên cứ yên tâm đi nhé."

"...... Này này. Cậu không tha cho tớ được sao."

"Tớ hy vọng có thể trả lại cho cậu đầy đủ những tổn thương về mặt tinh thần mà cậu đã gây ra cho tớ, hết lớp này đến lớp khác. Hì, chuẩn bị sẵn sàng đi nhé."

"Cái qu... Như thế không phải hơi quá sao? Đâu phải tớ muốn giấu diếm gì cậu đâu. Cậu biết rõ hai gia tộc kia là ai mà, bởi thế nên tớ mới phải giữ bí mật cực kì kế hoạch của mình... Cậu đã nói cậu xem tớ là bạn kia mà, cậu không thể cảm thông cho tớ một chút được hay sao? Cậu, không phải cậu đã nói là cậu đã tha thứ cho những gì tớ làm sai ư? Tức giận tớ là một chuyện, nhưng tha thứ cho tớ lại là chuyện khác, cậu vừa nói thế mà, đúng không?"

"Ừ thì giận cậu là một chuyện, còn có trả đũa cậu hay không cũng lại là chuyện khác cơ mà."

"Vậy sao? Cậu đang cố tình làm điên đầu tớ bằng sở trường đấu khẩu của cậu đấy à?"

"Đừng có giả lơ với tớ. Chính cậu mới là người làm tớ điên đầu trước còn gì, không nhớ à?... Chậc, cũng đừng có lo lắng sợ sệt quá như thế. Mặc dù tớ có nói là trả đũa, nhưng thực tế ra nó cũng không khác mấy với việc con nít chơi khăm nhau đâu mà. Chỉ cần thư thả chờ đợi trong lúc ôn lại kỉ kiệm xưa tươi đẹp với cô em gái yêu dấu của cậu là được rồi."

"Xì. Gin, đồ nhỏ mọn."

Tôi cúp điện thoại và tự lẩm bẩm một mình.

Cậu nói đừng lo lắng ư? Nói dễ nghe thật, bây giờ tôi thật sự để ý đến nó rồi đây. Chờ đã nào. Có khi nào mục đích của cậu ta muốn là làm cho tôi lo lắng thêm không nhỉ? Có thể lắm chứ. Hẳn là người này giờ đang ở bên kia đầu dây vừa cười thầm vừa hình dung ra khuôn mặt bối rối của tôi lúc này đây. Mặc dù là một người thẳng tính, nhưng Ginbe lại hay thích lấy tôi ra chọc ghẹo.

Tuy nhiên, sau khi cái vụ lộn xộn kia được phơi bày ra ánh sáng, cậu ấy lại là người đầu tiên giúp đỡ tôi (cái danh sách vật dụng và mấy thứ linh tinh khác nữa). Lúc đó tôi cũng thắc mắc không biết vì sao Ginbe lại không tức giận gì. Xem ra là sai lè rồi. Ginbe hẳn là giận lắm đây.

Người này chắc là đang chờ cho mọi việc lắng xuống hẳn xong rồi mới xả bằng hết sự giận dữ của mình vào tôi, đúng không nhỉ? Mà dù sao cũng cám ơn cậu ta đã báo trước một tiếng như thế... Chậc, tôi phải tranh thủ hôm nào đó đến an ủi Ginbe một chút mới được. Nhân tiện mang theo loại bánh kem mà Ginbe thích nhất nữa.

Và như thế là chúng tôi chuẩn bị bước sang nửa thời gian còn lại của kì nghỉ xuân. Dù cho lúc này hoa anh đào đã bắt đầu nở rộ, nhưng mà cũng phải vài ngày nữa mới là lúc thích hợp để tận hưởng vẻ đẹp của chúng.

Cuộc sống tự lập không còn lệ thuộc vào người khác của tôi đã bắt đầu, đây cũng là lần đầu tiên trong đời... Arara, làm công việc nhà đúng thật là nhàm chán mà. Quét dọn, nấu nướng, giặt giũ và những thứ khác nữa. Đúng là nhiều không kể xiết mà.

Những thứ như thế phải làm lần lượt từng cái, từng cái một.

Có một lý do khiến tôi cảm thấy không được thoải mái cho lắm khi làm những thứ này. Đó là có quá nhiều thứ cần phải làm, mỗi lần đếm thôi đã thấy mệt rồi. Tạ ơn trời là trước khi dọn đi tôi đã chuẩn bị cả về mặt tinh thần lẫn vật chất đầy đủ hết rồi. Cho nên có những thứ tôi biết rõ là không thể nào tránh khỏi, không sớm thì muộn.

Thôi bỏ đi, thở dài một mình cũng chả giải quyết được gì cả, tốt nhất là nên bắt đầu dọn dẹp thôi, thấy cái gì trước thì làm cái đó.

Ơ, hình như còn một thứ khác chưa làm xong thì phải.

Lau nhà thì có thể xem như là xong rồi nè. Hôm nay lại tới lượt em gái tôi nấu cơm, thế nên tôi sẽ tránh qua một bên. Nếu tôi mà động tay động chân vào thì thể nào cũng hư bột hư đường hết, nói về nấu ăn thì con bé hơn tôi xa.

Thế nên, việc duy nhất còn lại đó là giặt quần áo.

Mà cứ hễ nhắc đến nó, là con bé bao giờ cũng tranh đi làm trước cả, tôi còn chưa kịp động đến cái giỏ đựng quần áo bẩn nữa là. Cho nên lát nữa tôi sẽ thu quần áo khô ngoài dây vào trước khi con bé trở về, ít ra thì đó cũng là dự tính của tôi, còn bây giờ thì đồ vẫn còn chưa khô.

Tình cờ lúc nãy em gái tôi có việc gì đó ở hội học sinh nên phải ra ngoài.

Đây là lần đầu tiên con bé đi ra ngoài một mình kể từ lúc chúng tôi trở về sống cùng với nhau. Lúc đó cô bé nói mấy câu đại loại như là "Làm sao em có thể để Onii-chan ở nhà một mình được! Không phải như thế sẽ cô đơn lắm sao! Em sợ mình chịu không nổi mất!", và thậm chí còn khóc lóc trước khi bước ra khỏi cửa nữa chứ- Thế rồi...

<<Ding dong>>

Chuông cửa kêu lên.

...... Ơ, ai thế nhỉ?

Đến Ginbe cũng còn chưa đến đây bao giờ, thế nên không thể nào là bạn của tôi được. Càng không phải là họ hàng thân thích nào cả.

Nếu như thế thì, có khi nào là hàng xóm không nhỉ? Hay là nhân viên bán hàng......?

"Tới đây, tới đây. Tôi tới mở cửa ngay đây."

Cuối cùng thì.

Sau khi kéo cánh cửa kính kiểu Shouwa có in hình mây trắng qua một bên, có một người đứng ngay đấy.

"Yo. Đây là tư gia của Arisugawa phải không vậy?"

"...... Hả?"

"Ahh. Con bé giờ gọi là Himenokouji chứ. Xin lỗi, xin lỗi."

"..... À-vâng."

Biết diễn tả thế nào đây nhỉ?

Vậy thì, chúng ta bắt đầu phân tích từ ngoại hình của cô ta vậy, từng điểm một.

Đầu tiên, là tóc đỏ.

Mái tóc đỏ như hồng ngọc, được búi lên thành hình đuôi ngựa một cách tự nhiên.

Rồi đến miếng bịt mắt.

Miếng cô ấy đang đeo trên mắt phải chỉ có một màu đen, giống như miếng bịt mắt của Rồng Một Mắt Masamune vậy.

Cuối cùng, đó là cây kiếm Nhật.

Đại loại là thế. Cô ấy cầm cái cây được gọi là Ootachi đó bằng tay trái.

"Ahh...Cái này?"

Người kia vuốt ve thanh kiếm và đáp lời,

"Đừng lo. Nó là kiếm gỗ."

"-Ah, là đồ giả à. Vậy cũng hợp lý. Nước Nhật hiện đại bây giờ làm sao có thể xuất hiện người nào đó mang theo những thứ vi phạm đến luật sở hữu vũ khí mà dám đi lại tự do nghênh ngang trên đường cơ chứ? Nếu là kiếm gỗ thì tôi nghĩ cô cầm theo cũng không sao."

"Ờ, có điều nó là kiếm thật, tên của nó là 'kiếm gỗ'."

"Thế thì cái thứ này không được vào nhà, nhé?"

"Ahahah. Đừng lo lắng quá như thế."

Người kia vuốt vuốt ngực mình và cười lớn,

"Cho dù là tôi thì đi trên đường tôi cũng không hay rút kiếm ra đâu."

"Không, biết là cô không có sai, nhưng......"

"Ít ra thì, khi nào buồn buồn muốn tỉa móng tay móng chân tôi mới rút kiếm ra thôi."

"Cái đấy lại không còn đơn giản nữa rồi, làm như thế chính là vũ nhục thanh kiếm!?"

"Ahaha. Cậu rành về tsukomis quá nhỉ. Tôi kết cậu rồi đó."

Ơ.

Tính cách của người này đúng là lần đầu tiên tôi gặp trên đời.

Cô ấy đang mặc một bộ đồng phục.

Bộ đồng phục đấy được thiết kế hài hoà kết hợp cả phong cách hiện đại lẫn cổ điển.

Dĩ nhiên là bộ đồng phục này tôi đã từng nhìn thấy.

Bởi vì em gái của tôi mặc chúng mỗi ngày mà.

"Tên Nikaido, Arashi. Học sinh năm thứ ba Học viện Thánh Ririana và là hội trưởng hội học sinh. Nói cách khác, tôi là cấp trên của em gái cậu. Hân hạnh được làm quen, Himenokouji Akito."

"Cậu không giống em gái của cậu cho lắm nhỉ."

Cô ấy vừa nói vừa ngồi xuống, một chân chống lên và đặt thanh kiếm ngang hông.

Vừa vào là cô ấy tự thể hiện phong cách của hội trưởng hội học sinh luôn với tôi.

"Thoạt nhìn cậu cũng không có gì nổi bật, và như tôi được biết, thành tích học tập của cậu cũng còn nhiều chỗ cần phải cố gắng hơn nữa. Có khi nào có bao nhiêu tâm trí cậu đều dành hết cho em gái cậu không vậy?"

"Ờ thì, cái đó tôi cũng không có gì phản bác. Nhưng mà lần đầu tiên chúng ta gặp mặt mà lại đi nói mấy thứ này thì có hơi......"

Hai chúng tôi ngồi đối diện chỉ cách nhau một cái bàn nhỏ.

"Đừng lo. Tôi không có ý định làm mất thể diện cậu đâu. Chỉ là tính tôi thích hay nói thẳng ấy mà."

"Thậm chí cả với người vừa gặp lần đầu sao?"

"À thì cũng không hẳn là với tất cả mọi người. Có điều cậu là anh trai của Arisugawa... Himenokouji Akiko mà, cho nên trong mắt tôi cậu cũng giống như người trong gia đình vậy. Người một nhà mà cứ nói chuyện khách sáo với nhau thì không được hay cho lắm, đúng không nào?"

"Ahh."

Chậc.

Có một thứ từ đầu tới giờ cứ làm tôi cảm thấy sao sao ấy.

"À, ờ...... Nikaido-senpai, phải không ạ?"

"Oh. Gì thế?"

"Cái đó. Tôi có thế có ý kiến về 'cái đó' được không? Hay tốt hơn là tôi nên giữ im lặng?"

Cái miếng bịt mắt.

Và thanh kiếm Nhật nữa.

Cơ bản mà nói thì đáng ra quyết định sáng suốt nhất bây giờ là 'có thấy cũng nên lơ chúng đi'. Nhưng mà chị ta lại là cấp trên trực tiếp của em gái tôi, lại còn là hội trưởng hội học sinh của trường mà tôi sắp vào học nữa, cho nên sớm muộn thì tôi cũng phải có ý kiến thôi, không bằng bây giờ nêu ra luôn cho rồi.

"Ahaha. Thì ra là thế."

Nikaido-senpai cười lên 'chi-chi' liên tục.

"Té ra cậu là người không thể kiềm chế được ham muốn của bản thân khi nhìn thấy miếng bịt mắt và kiếm Nhật à?"

"...... Hở?"

"Xin lỗi xin lỗi. Dù là tôi thì đây cũng là lần đầu tiên tôi gặp được một người có sở thích tình dục kì lạ như cậu. Nếu biết trước thì tôi đã cẩn thận hơn rồi... Thành thật xin lỗi vì đã làm khó cậu như vậy. Đừng lo, tai nạn này chỉ xảy ra một lần, không có lần thứ hai đâu."

"Làm ơn đừng có mang cái sở thích oái oăm của chị ra mà gán bừa cho người khác. Thế nào mà chị lại dẫn ra được cái chủ đề này để nói hay vậy?"

"Đừng lo, tôi sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm mà. Nếu cậu muốn, tôi có thể tặng cậu miếng bịt mắt và thanh kiếm này luôn cũng không sao cả. Chắc nãy giờ cậu phải nhịn dữ lắm nhỉ, có khi gần đến giới hạn chịu đựng rồi không chừng? Kiềm nén riết như thế cũng không có lợi cho sức khỏe đâu."

"Tôi nói là không phải. Có nghe rõ không hả."

"Ahaha. Đùa tí thôi mà."

Thế là cái cô hội trưởng hội học sinh kia cười lớn một cách khoái chí. Thật là, làm ơn đừng có đùa cái kiểu quái thai như thế chứ. Cho dù chị muốn nói mấy thứ bậy bậy gì thì cũng bậy vừa thôi.

...... Thôi bỏ đi.

Cũng chẳng nên để bụng mấy chuyện như vầy làm gì.

Thôi bây giờ cứ coi như là chị ta nói "tốt hơn hết là chúng ta không nên nhắc đến vấn đề này nữa" đi. Rồi tôi cũng xem như chưa có gì xảy ra luôn là tốt nhất – Nói cho đúng hơn là bởi vì lúc này đây còn có thứ khác khiến tôi chú ý nhiều hơn là cái miếng bịt mắt và cây kiếm Nhật kia nữa.

"Urm, còn một thứ nữa."

"Oh? Là gì thế?"

"Thật ra thì còn một thứ khác khiến tôi không thể không để ý đến được."

"Mhmm?"

"Mà thôi, tôi cảm thấy tốt hơn hết là không nên chỉ ra nó làm gì."

"Ô đừng lo. Hồi nãy tôi vừa nói rồi còn gì, tôi xem cậu như là người trong nhà vậy. Cho nên muốn nói gì thì cậu cứ nói thẳng ra đi, đàn ông là phải như thế chứ."

"Aha, cảm ơn. Vậy nếu chị muốn thì tôi sẽ nói."

"Ờ. Cứ tự nhiên."

Tôi nuốt một ngụm nước bọt, điều chỉnh lại giọng mình và nói,

"Tôi nhìn thấy hết cả. Từ lúc đầu tới giờ. Mọi thứ nằm dưới váy của chị."

Đúng vậy.

Bạn có thể hiểu ý tôi nghĩa là có thể nhìn thấy toàn bộ bên dưới váy một cách dễ dàng cũng được.

Chứ không hẳn là nơi đó trống trơn không có gì che đậy, ít ra vẫn còn một chiếc quần tất dài màu đỏ ở đó.

Tất cả là bởi vì cái người ngồi trước mặt tôi đây cố tình khoe hàng ra. Thậm chí cái từ liếc nhìn trộm bây giờ đối với tôi quả thật là quá xa xỉ, nhìn bình thường mà không bị nó đập vào mắt mới là chuyện lạ ấy.

"Ahaha. Ra vậy, ra vậy, ra là cậu có thể nhìn thấy nó hở. Tôi cũng đoán thế."

Kì thay.

Bà chị tên Nikaido lại cười nhiệt tình và nói,

"Đừng lo. Tôi không để ý đâu."

"Cho dù chị không để ý nhưng tôi lại để ý đấy. Bây giờ tôi còn không biết phải nhìn đi đâu nữa đây này."

"Tình cờ thay, hôm nay tôi mặc quần lót màu đỏ thì phải."

"Thật vậy à, ra là thế. Mặc dù tôi có thể dễ dàng nhìn thấy mọi thứ, nhưng lại không dễ để phân biệt cái nào với cái nào trong đống hỗn độn màu đỏ ấy. Tôi đã tự nghĩ, dù cho màu của chiếc quần bó có đậm đến cỡ nào đi nữa cũng không lý nào tôi lại không thể phát hiện ra được màu của quần lót bên dưới. Té ra là thế. Nếu đó là nguyên nhân thì đáp án của câu hỏi kia hoá ra lại quá đơn giản. Thế mà tôi còn nghĩ có khi nào chị không biết mắc cỡ chơi mặc luôn cái quần bó tất kia thay cho quần lót, tức không thèm mặc quần lót bên trong không nữa - ấy, chờ đã, cái đó không phải là cái tôi muốn nói đâu..."

"Lúc nãy tôi nói bừa ấy mà. Thật ra hôm nay tôi không có mặc quần lót."

"Ah, biết ngay mà. Việc chị mặc chiếc quần bít tất có màu đậm này chính là một chiêu bài cao tay nhằm che đậy đi sự thật là hôm nay chị không hề mặc quần lót – cái quái gì thế này! Thế này còn chưa đủ tồi tệ hay sao hả? Đừng có banh chân ra nữa!"

"Ahaha. Phản ứng của cậu hay thật đấy."

Vừa nói, chị ta vừa cười khoái chí.

Biết diễn tả sao nhỉ? Người này cười phải nói là tự nhiên một cách quá đáng luôn.

"Những phản ứng đấy chính là thế mạnh của cậu mà em gái cậu không có đấy. Hãy biết trân trọng lấy nó."

"Aha. Vậy sao?"

"Đúng vậy. Có Arisu- ồ, con bé giờ gọi là Himenokouji chứ. Mà thôi cái đó cũng không quan trọng."

"Vâng."

"Dù sao đi nữa thì cô bé đáng yêu ấy cũng là đàn em của tôi, lại là thư kí của hội học sinh nữa. Có điều đụng việc gì con bé cũng nghiêm túc một cách thái quá và ứng xử khô cứng như đá vậy, làm gì ở đâu cũng cứ rập khuôn theo sổ nội quy cả. Mặc dù con bé là một đứa giỏi giang, nhưng đầu óc thì lại cực kì ngốc nghếch. Chưa kể, em nó còn mắc chứng brother complex trầm trọng nữa. Tôi thật không tài nào hiểu nổi."

"Urm, ờ thì,"

Nhắc tới nhỏ em gái, tôi chợt nhớ ra,

"Vậy lý do để chị đến đây là gì thế? Tôi nhớ không lầm thì em gái tôi có việc gì đó của hội học sinh cần phải làm ngay, thế là con bé liền đi đến trường rồi." "Ồ dĩ nhiên. Việc đó là tôi giao cho em nó mà sao tôi lại không biết được."

Và rồi chị ta cười một cách tự hào.

...... Người này, tôi biết nói thế nào nhỉ?

Chị ta là học sinh năm ba, thế nên cách biệt tuổi tác giữa chúng tôi gần như là không có. Thế mà sao tôi lại thấy cách xử sự của chị ấy chả giống một cô gái tí nào nhỉ? Cảm giác cứ như là tôi đang nói chuyện với người lớn vậy.

Đúng rồi. Chị ta trông giống nữ hiệp lang bạt thời Bakumatsu hơn là một cô gái đấy.

Có khi mấy năm sau chị ta lại trở thành người sáng lập ra kỉ nguyên Meiji không chừng.

Sẵn đà suy nghĩ như thế thì... cái cách mà chị ấy buộc mái tóc đuôi ngựa xinh đẹp ấy lên, trông giống như búi tóc của phụ nữ trưởng thành vậy.

"À ờ... Nếu tôi đoán không lầm thì...."

"Gì cơ? Cứ nói ra suy nghĩ của cậu đi."

"Theo như những gì Nikaido-senpai vừa nói, có vẻ như là chị có chuyện gì đó muốn gặp riêng tôi, thế nên mới tìm đại một việc làm cớ để xua em gái tôi rời khỏi nhà thì phải."

"Không 'có vẻ' gì ở đây cả, mà thật sự nó là như thế. Himenokouji Akito, Tôi muốn nói chuyện riêng với cậu, cho nên tôi mới dụ em gái cậu ra ngoài một lát."

"Nói chuyện với tôi, hả?"

"Đúng vậy. Với cậu."

Đối mặt với nụ cười duyên của Nikaido-senpai, tôi cảm thấy thật khó xử.

"Vậy, chính xác thì chị muốn nói chuyện gì với tôi?"

"Không có gì nhiều, cũng không có gì quan trọng cho lắm."

Nói xong, chị ta lại chống chân lên để lộ hàng ra như lúc nãy.

Tuy nhiên, hành động đó chứng tỏ chị ta lại sắp giở trò gì đó ra nữa đây. Tôi hơi quay đầu sang hướng khác vì trong lòng cảm thấy thật sự bất an.

Dù muốn hay không thì câu nói ngay sau đây cũng khiến tôi phải quay đầu về phía chị ta ngay lập tức.

"Cậu, cậu sẽ trở thành người đàn ông của tôi chứ?"

"............ Hả?"

"Cậu sẽ trở thành người đàn ông của tôi chứ?"

"Ah, không. Tôi có thể nghe thấy rõ ràng từng từ một. Không cần phải lặp lại như thế."

"Oh, vậy cậu thông cảm cho. Thế... câu trả lời của cậu là gì?"

"...... Cho tôi hỏi cái. Chị muốn như vậy thật sao?"

"Không. Là đùa đấy."

"À, vậy thì tôi yên tâm rồi."

"10% là thế."

"Nghĩa là 90% còn lại là thật sao. Nghe xong thì tâm trạng lo lắng của tôi vừa bay ra tới cửa đã bị đá trở lại rồi này."

"Ahaha. Đó cũng là đùa nốt."

"Ôi trời...... làm ơn đừng dọa cho tôi sợ chứ."

"Cái câu, 'cậu sẽ trở thành người đàn ông của tôi chứ?' là đùa đấy. Cậu, cậu sẽ làm người tình bí mật của tôi nhé?"

"Như vậy không phải là cùng một thứ sao!?"

Hay tôi có thể nói là cách nhìn của chị ấy về tôi còn bị hạ xuống thêm một bậc. "Ahaha. Giỡn thôi, giỡn thôi. Phản ứng của cậu nhìn vui quá, tôi không tài nào ngăn được mình muốn chọc ghẹo cậu một lát. Xin lỗi nhé."

"Làm ơn tha cho tôi đi...... nhìn tôi là biết, tôi dễ bị hoảng sợ lắm."

"Ôi đừng dỗi mà. Nhưng nếu cậu thật sự muốn trở thành tình nhân bí mật của tôi thì tôi sẽ sẵn lòng chào đón. Tôi sẽ mang đến cho cậu những kỉ niệm thật đáng yêu."

"Thôi khỏi, cảm ơn."

"Sao cậu lại phũ phàng như thế? Mặc dù tôi nói ra điều này có hơi trơ trẽn, nhưng tôi thật sự là một người phụ nữ tuyệt vời đấy."

"Thế nào cũng vậy, không là không."

"Tuy nhiên, một khi cậu bắt đầu một mối quan hệ thân ái với tôi,"

Vừa nói, Nikaido-senpai vừa chồm tới trước.

Như thể chị ấy nhìn thấu cả tâm can của tôi.

"Như thế không phải sẽ xóa đi mối quan hệ lằng nhằng và không lành mạnh mà hai anh em cậu đang vướng vào hay sao?"

"......"

Câu nói đấy như kích phát tiếng còi báo động trong đầu tôi vang lên.

Có lẽ tôi đã quá vô tư.

Chỉ một vài câu nói, mọi chuyện đã quá rõ ràng. Đúng như ấn tượng đầu tiên của tôi với chị ấy, người này quả thật không đơn giản.

Chị ấy cố tình đến nhà tôi, và cố tình tìm một cái cớ để lùa em gái của tôi đi. Đây đích xác không phải là một chuyến ghé thăm nhà đơn thuần.

"- Ra là vậy."

Sau một thoáng im lặng, Nikaido-senpai chợt nói khẽ.

Chị ấy vẫn giữ cái nụ cười duyên ấy, nhưng lần này cảm giác nguy hiểm trong nó đã tan biến hoàn toàn.

"Trong một thoáng giây, tâm trạng của cậu đã thay đổi. Nó nhẹ nhàng và mảnh mai, nhưng lại sắc bén bậc nhất - cảm giác như thể một thanh kiếm huyền thoại vừa được tuốt khỏi vỏ vậy. Người đàn ông tuyệt vời của tôi ơi, cuối cùng tôi cũng hiểu được vì sao Akiko lại say mê cậu đến thế."

"Hở?"

Cái gì mà 'người đàn ông tuyệt vời' thế này?

Ờ dĩ nhiên, được khen cũng vui lắm chứ.

Nhưng người khen tôi lại mới chỉ vừa gặp tôi được một tiếng. Đáng ra chị ta không thể nào biết rõ được con người tôi mới đúng chứ.

"Có vẻ cậu vẫn chưa hiểu ra."

Tặc lưỡi một cái, chị ấy nói,

"Cậu. Cậu có biết tiêu chuẩn của một người phụ nữ tuyệt vời là gì không?"

"Urm...... là cái gì cơ?"

"Đó là có thể nhận ra được người đàn ông tuyệt vời."

"Aha, vậy à."

"Không cần biết quá trình cụ thể ra sao, có thể là sau một thời gian dài hai người tìm hiểu lẫn nhau, có thể là người nữ bỏ thật nhiều công sức nghiên cứu về chàng trai, hay cũng có khi đơn giản chỉ là dựa vào trực giác của mình. Dù là cách nào đi nữa, chỉ cần không bị đánh lừa bởi vẻ ngoài giả tạo, và tìm ra được người đàn ông tuyệt vời thật sự. Đó chính là tiêu chuẩn hàng đầu của một người phụ nữ tuyệt vời."

"Mhmm mhmm."

"Và còn một điều nữa. Đó là sau khi tìm ra được người đàn ông tuyệt vời đấy, người phụ nữ này phải chiếm hữu cho bằng được anh ta. Sẽ thật vô nghĩa nếu tìm ra được một người đàn ông tuyệt vời mà cô ấy lại để anh ta vuột khỏi tầm tay. Như thế không khác nào tự lừa dối bản thân cả."

"À, ra đó là logic của chị đấy sao."

"Nói cho cùng thì - một cô gái sở hữu được hai điểm đấy sẽ được gọi là người phụ nữ tuyệt vời. Còn về tôi thì, kì lạ thay là hai điểm trên tôi đều xuất sắc cả. Chưa kể, tôi còn có vẻ đẹp chim sa cá lặn nữa chứ."

"Chị chắc chắn sẽ là người phụ nữ tốt hơn nếu chị chịu bỏ cái trò tự đắp vàng lên mặt mình như thế này đi."

Thôi bỏ đi.

Không tính tới việc nó có đúng hay không, nhưng những lời mà chị ta nói có vẻ khá là thuyết phục. Cộng với việc tính cách của Nikaido-senpai quả thật là tương đối cởi mở - tuy nhiên.

"Rồi sao nữa? Chị nói những lời này là có ý gì?"

"Mặc dù là một người đàn ông tuyệt vời, nhưng xem ra đôi lúc cậu chậm hiểu thật."

"Vậy à, xin lỗi nhé."

"Nói ngắn gọn lại là thế này, có một người phụ nữ tuyệt vời – đó là tôi, người đã kết cậu. Himenokouji Akito, cậu là một người đàn ông trên cả tuyệt vời. Không cần để ý đến việc tôi mới gặp cậu lần đầu. Bất cứ ai có một chiếc mũi nhạy cảm đều có thể đánh hơi được thứ mùi đó. Một thứ mùi cực kì nam tính tỏa ra từ cậu."

Mặc dù chúng tôi ngồi cách nhau một cái bàn nhỏ, nhưng thực tế tôi lại không có cảm giác như vậy - Tôi có một thứ ảo giác là khoảng cách giữa chúng tôi gần hơn thế nhiều. Thật là kì lạ.

"Mặc dù nhìn bên ngoài thân hình cậu trông có vẻ mỏng manh, nhưng bên trong cậu lại vô cùng dẻo dai. Cậu chắc chắn sẽ không bao giờ bỏ cuộc một khi đã quyết định một thứ gì. Đồng thời lúc cần, cậu có thể xử lý mọi việc một cách linh hoạt và khôn khéo. Đối với kẻ thù, cậu là tên khó xơi nhất, nhưng đối với đồng minh, cậu lại là người đáng tin cậy hơn bất cứ ai."

"Ah......"

"Hãy tự tin lên nào, và tự hào hơn về bản thân nữa. Cậu là một ví dụ điển hình cho người đàn ông lý tưởng. Tôi, Nikaido Arashi, có thể đảm bảo điều đấy. Nếu cậu muốn, tôi có thể rút kiếm ra thề ngay bây giờ luôn cũng được."

"Lạ nhỉ. Sao cứ hễ chị nhắc đến thanh kiếm là bao nhiêu lòng tin người khác đặt vào chị lại trôi sạch không còn một tí gì thế."

Đến tôi nghe xong những lời này cũng phải sững người.

Chị ta quả là biết cách giao tiếp với người khác. Mặc dù chị ta nói lên những lời đó vô cùng tự nhiên, nhưng không cẩn thận có khi tôi còn tưởng chúng là thật không chừng. Bây giờ tôi có thể hiểu tại sao chị ta lại là hội trưởng hội học sinh...

Hmmm?

Tôi vừa chợt để ý thấy.

"Urm."

"Gì thế?" "Có khi nào, chị nói nãy giờ là đang cố lấy lòng tôi đấy à?"

"Ahaha. Cuối cùng cậu cũng nhận ra rồi sao?"

Nikaido-senpai vỗ đùi và cười lớn.

"Tôi xin lỗi. Chỉ là, cậu biết đấy, sau khi gặp được một người đàn ông tuyệt vời...... Có điều, tôi cũng không ngờ là lúc đó cậu lại không nhận ra được là tôi đang cố thuyết phục cậu...... Mà thôi, thế cậu thấy thế nào? Cậu có tí ti gì lay động không? Cậu sẽ trở thành người đàn ông của tôi chứ?"

"Lúc nãy tôi đã quyết định rồi còn gì."

"Thế thì đến lúc nói cho cậu biết sự thật rồi."

Thái độ chị ấy lại xoay chuyển một lần nữa.

Chị ta lại nở một nụ cười duyên, nhưng lần này nó lại mang theo vẻ nguy hiểm như lúc đầu.

"Vài ngày trước, tôi đã gặp một số người của nhà Arisugawa và Takanomiya."

"- !?"

"Ara. Không cần phải đề cao cảnh giác như thế."

Chị ấy xua xua tay và tiếp tục nói,

"Tôi cũng không nhận được yêu cầu nào cụ thể cả. Họ chỉ nói 'xin hãy chăm sóc dùm hai đứa nó', không hơn không kém. Tuy nhiên, Arisugawa và Takanomiya đều đâu phải là bọn đầu đất ghé qua chỉ để nói vài lời như thế. Tôi nghĩ là cậu hẳn phải rõ ràng hơn tôi chứ nhỉ."

"Ừ. Rõ như pha lê trong suốt."

Nếu không, tôi đâu có phải chịu khổ cực nhiều đến như thế.

"Chậc, cậu cũng không cần phải quá lo lắng. Tôi thật sự chưa có động thái nào cả. Như tôi vừa nói, chưa có gì rõ ràng cả. Tuy nhiên, tôi cũng có chút ít ràng buộc với nhà Arisugawa và Takanomiya. Mặc dù tôi không có nợ nần gì với họ, nhưng giữa chúng tôi lại có chút ít gì đó gọi là tương giao hữu nghị."

"Vậy ra tình huống lúc này sắp sửa ngã ngũ rồi chứ gì, chị sẽ đứng về phía họ, đó là những gì chị muốn nói đúng không?"

"Ài, tốt nhất là nó đừng xảy đến. Đó là điều tôi mong muốn lúc này."

"Tôi cũng vậy."

"Ừm, thực ra sự việc cũng không đến nỗi căng thẳng như thế. Tôi cũng quý con bé Akiko lắm, mà cậu cũng vừa mắt tôi nữa. Nếu so với cái tình hữu nghị nhỏ bé kia thì hai anh em cậu quan trọng với tôi hơn. Tuy nhiên, cuộc đời mà - cậu không thể lường trước được điều gì rồi sẽ xảy đến."

"Tôi cũng đoán thế. À không, nó rõ ràng là như thế rồi."

"Tuy nhiên, nếu cậu chịu trở thành nô lệ tình dục cho tôi thì mọi chuyện lại khác. Lúc đó tôi sẽ cóc thèm để ý gì đến cái tình hữu nghị hữu nghiếc gì đó nữa, tôi sẽ chỉ muốn bảo vệ cậu thôi."

"Dẹp đi, bây giờ chị còn lôi cái ý tưởng nô lệ tình dục vào đây nữa đấy hả? Tại sao mà đùng một cái giá trị con người tôi lại sụt giảm thảm hại như thế ? Tôi nhớ mới vừa mấy phút trước chị còn khen lấy khen để tôi cơ mà."

"Thế nếu cậu muốn thì tôi có thể làm nô lệ tình dục cho cậu cũng được."

"Eh!?"

"Oh. Cắn câu rồi sao. Thế cậu có hứng thú với nó chứ?"

"Còn lâu!"

"Vậy, tôi mượn nhà tắm của cậu tắm một lát nhé?"

"Đừng có nói chuyện như thể tôi đã đồng ý lời đề nghị của chị, được chứ!?"

"Ahaha. Arara, cậu đúng là một chàng trai vui nhộn."

Nikaido-senpai lại vỗ đùi và cười khoái chí.

"Mà thôi, cũng đừng lo lắng quá, không cần để ý đến nhà Arisugawa hay nhà Takanomiya làm gì, họ sẽ chưa hành động ngay lúc này đâu. Vậy nên hai anh em cậu nên tranh thủ hàn gắn lại vết thương gây bởi sáu năm chia cắt kia đi. Còn tôi, tôi sẽ giúp đỡ các người đến khi nào tôi không muốn nữa thì thôi."

Và như thế, chị hội trưởng hội học sinh đầy nam tính của chúng ta rời đi.

Như cái tên của mình, chị ấy giống hệt một trận cuồng phong.

[TLNote: 嵐 (Arashi), nghĩa là bão.]

Bỗng thình lình chị ta xuất hiện, ra tay tàn phá khốc liệt, rồi lại nhanh chóng tan biến.

Nếu chị ta không phải bão thì chắc cũng là thiên tai địch họa nào đó khác chứ không vừa đâu.

Ahhh... chị ấy còn để lại một vết hằn trên tôi đây này.

Xem ra những gì chị ấy nói đã làm tôi sáng tỏ.

(Chậc, đáng ra mình phải đánh giá họ đúng với bản chất từ lâu rồi mới đúng.) Cũng trùng khớp với suy nghĩ của tôi.

Vì thế tôi đoán chị ta không có nói dối.

Mặc dù chị ta có thể bịa ra đủ cách nếu cần thiết có lợi cho chị ấy, nhưng trường hợp này thì chắc hẳn không phải.

Chị ta không nói dối, nhưng đồng thời đi kèm đó là cảm giác chị ta cũng không hề dấu diếm điều gì với tôi. Thật sự, chị ấy có một cái miệng lém lỉnh, nhưng lại không có bất kỳ điểm nào cho thấy chị ấy là một người xảo quyệt cả.

Hẳn chị ta đến đây để lấy lòng tôi – hay nói cách khác là chứng tỏ với tôi rằng chị ấy là người đáng tin cậy. Coi bộ đó là lý do chính của chuyến viếng thăm này đây.

"Đối với kẻ thù, cậu là đứa khó xơi nhất, nhưng với đồng minh, cậu lại là người đáng tin cậy hơn bất cứ ai."

Xem ra đó là cách nhìn nhận của Nikaido-senpai đối với tôi.

Chà, nếu được như thế thì tốt.

Ít nhất tôi cũng không muốn làm kẻ địch của Nikaido-senpai. Nếu có nguy cơ nào đó xuất hiện có thể khiến cho tôi và chị ta đối địch nhau thì tôi phải xử lý cái nguy cơ đấy ngay lập tức.

Tuy nhiên.

Nếu sự việc trở thành "cậu muốn không đối địch với tôi chứ gì, vậy thì hãy làm nô lệ tình dục cho tôi nào" , thì thôi quên những những gì tôi vừa nói đi nhé.

Có điều, hẳn là có nhiều gã lại thèm được như thế không chừng. Cứ gác cái tính cách của chị ta qua một bên, chỉ xét về ngoại hình thôi thì ít nhất cũng phải đạt cỡ người mẫu thời trang nổi tiếng chứ không đùa. Tôi nghĩ dưới gót giày chị ta cũng không ít tên máu M lết theo đâu.

Ah- không. Cái này là không phải đang nói về tôi đâu đấy nhá? Tôi tuyệt đối không hề có hứng thú gì hết, rõ chứ?

Tính ra hôm nay nhỏ em tôi lại đi ra ngoài rồi, thế nên đống việc nhà còn lại tôi phải thầu hết.

Sau khi làm xong còn phải lo bài vở chuẩn bị nhập học nữa chứ. Để xem nào, tôi phải bắt đầu lại từ cái việc lau dọn đang dang dở lúc nãy mới được.

Không hay rồi.

Mấy chỗ vừa làm xong đã bị bới tung lên.

Hmm, nên bắt đầu từ đâu bây giờ nhỉ?

Việc lau dọn nhà cửa cơ bản là đã hoàn thành rồi.Nếu vậy thì -

Oh.

Đống quần áo phơi ngoài kia chắc hẳn là khô rồi.

"Ohhh. Khô thật rồi".

Khi tôi bước ra ngoài sân nhìn, thì mớ quần áo phơi ngoài đấy đã hoàn toàn khô và đang nhẹ nhàng đong đưa trong gió.

Hiếm khi nào có được thời tiết tốt như thế này vào nửa cuối tháng ba. Tôi phải cảm ơn ông trời vì đặc ân mà ổng ban cho.

Như vầy không vui mới lạ, tôi bắt đầu thu dọn đống đồ đã giặt sạch từng cái một trong khi ngâm nga một giai điệu.

Chà, sau khi thu dọn hết mớ đồ này, mình cũng nên vào bàn học thôi. Thời gian từ giờ cho tới khai giảng chẳng còn được bao nhiêu. Bởi vậy, tôi sẽ ra sức hoàn thành nốt chúng càng nhanh càng...

"Ahhhhhhhhhhhh~!"

Rồi đột nhiên một tiếng thét inh ỏi vang lên.

Gì thế ? Gì thế ? Bọn mèo động tình lại đánh nhau nữa sao?

Trong lúc suy nghĩ, tôi quay đầu lại,

"O-O-O, Onii-chan......!"

Có vẻ là em gái tôi vừa trở về từ trường.

"Này, Akiko. Giọng em bị sao vậy. Biết để hàng xóm nghe thấy là xấu hổ lắm không. Làm ơn cư xử cho giống một thiếu nữ giùm anh cái."

"Anh-Anh đang làm cái gì thế ?"

"Anh đang làm gì đó hả? Thì gom quần áo khô, không phải à?"

"Onii-chan, trên tay anh, đang cầm thứ gì vậy hả......?"

"Eh? Còn cái gì nữa? Không phải quần sịp của em sao?"

"!"

Khuôn mặt con bé bỗng chốc trở nên đỏ ửng.

<<pa pa pa>>

Con bé bước từng bước lớn về phía tôi.

Nó giật phắt ngay lấy cái quần sịp trên tay tôi cùng với đống đồ tôi vừa gom được. Con bé lùi lại ba bước một cách vội vàng.

Và rồi nó trừng mắt nhìn tôi.

"Hmmph!"

"...... Em là con gì à? Bình tĩnh lại chút đi."

"Lúc này em còn có thể bình tĩnh được hay sao!? Đ-Đ-Đ-Đồ lót của em......!"

"Ha? Thứ này trước đây em làm gì có để ý đâu."

"Đừng nhắc đến nó!"

"Anh nhớ không lầm thì rõ ràng trước đây em còn nổi giận khi anh không chịu nhìn trộm em tắm. Rồi còn đứng trước mặt anh chỉ với một tấm khăn tắm quấn quanh người cơ mà."

"Nhưng mà không được phép tấn công bất ngờ như thế này!"

"Đằng nào anh cũng đâu có để ý. Cùng lắm chỉ là đồ lót của em gái anh thôi mà."

"Cái giọng đó... Bây giờ em lại tức giận vì một lý do hoàn toàn khác đây!"

Thật sao, con bé đang nói cái gì thế này? Tôi thật không thể nào hiểu nổi. Có cái gì phải xấu hổ đâu nhỉ?

"...... Fuu- haa. Fuu- haa."

Trong lúc tôi đang không biết phải nói gì, con bé đặt tay lên ngực và hít thở sâu vài cái.

Sau đó khuôn mặt phủ màu anh đào của cô bé lại trở về với màu vốn có của nó, rồi con bé nhìn tôi chằm chằm.

'jiiiiiii'

"Dù cho Onii-chan có là người mà em vô cùng yêu quý đi nữa, em cũng không thể nào tha thứ cho hành động thô lỗ này của anh được!"

"...... Rốt cục thì anh đã làm cái gì để bị đối xử như thế hả?"

"Đây không phải là đồ lót của một thiếu nữ sao? Hơn nữa chúng lại là của em, đứa em gái đáng yêu của anh! Nếu anh muốn lấy thứ này để ngửi thì em sẽ vui vẻ đưa nó cho anh, bình thường như việc đưa cho anh một miếng giẻ lau nhà vậy – Ahhh, nói chung là em vẫn không thể nào tha thứ cho anh được. Hành vi cực kì quá đáng của Onii-chan đã làm tổn thương nghiêm trọng đến trái tim nhỏ bé yếu ớt của em!"

"Bình tĩnh nào. Nếu em hỏi một trăm người, anh khẳng định cả trăm người đấy đều cho rằng 'những gì em vừa nói bệnh quá đấy'."

"Chuyện này không dính dáng gì đến người ngoài cả! Đây là gia quy của nhà Himenokouji! Và Onii-chan là người đã phạm vào cái gia quy đó!"

"Uhhh... Mm."

Từ lúc quái nào mà có cái gia quy đó vậy nhỉ? Nhưng tôi đoán đây chắc không phải lúc thích hợp để hỏi điều này

Mặc dù tôi không cảm thấy mình đã làm điều gì sai cả, nhưng sau khi nghe con bé nói vậy tôi nhận ra rằng có vẻ như mình làm việc này cũng hơi thiếu suy nghĩ. Ngoài ra, coi bộ em gái tôi sẽ không để mọi chuyện trôi qua dễ dàng được.

"...... Mặc dù anh không đồng ý hoàn toàn, nhưng mà anh hiểu rồi. Có lẽ có một số quy tắc không để bỏ qua được dù cho chúng ta có thân thiết tới đâu đi nữa. Anh đã sai khi tự ý gom quần áo khô vào, được rồi chứ.."

"Thế anh biết hối hận rồi sao?"

"Mhmm."

"Thật chứ?"

"Dĩ nhiên."

"Thôi được rồi. Vậy thì em sẽ tha cho anh lần này. Đổi lại-"

"Anh nói này Akiko."

"Vâng?"

"Mặc dù khả năng này không cao. Nhưng em sẽ không định lợi dụng cái đống hỗn loạn này để mà nói những thứ đại loại như 'làm ơn ôm em đi' chứ?"

"............"

"Akiko?"

"Onii-chan, anh không thấy là mình hơi quá đáng hay sao?"

"Eh?"

"Em cảm thấy thật tổn thương, khi anh nghĩ em là loại người đó. Còn đau hơn cả lúc nhìn thấy anh không được sự cho phép mà dám sờ mó quần lót của em. Nói những thứ quá đáng ngay cả khi Onii-chan biết mình làm sai – sao em có thể yêu cầu một thứ vô lý như thế được?"

"Hmm...... vậy sao? Anh xin lỗi. Có vẻ anh đã suy nghĩ hơi quá."

"Được rồi, Onii-chan. Hãy nhớ kĩ những điều anh vừa nói đấy."

"Xin lỗi, xin lỗi."

"Thật là, những điều vô lý mà anh nói ít ra cũng phải có giới hạn chứ. Tất cả những gì em muốn là môi của Onii-chan và em chạm nhau. Chỉ là một yêu cầu nhỏ nhoi-"

"Akiko."

"Vâng."

"Hay thật đấy. Nếu em thật sự muốn yêu cầu điều này thì anh không còn cách nào khác đành phải đoạn tuyệt mối quan hệ anh em của chúng ta tại đây vậy." "Uh- đi-điều đó..."

"E hèm, chuyện này kết thúc ở đây được chứ? Thôi nào, cứ coi như xí xoá mọi chuyện đi."

"C-chờ đã! Cơ hội như vầy thường có một không hai – không đợi đã, em sẽ không bỏ qua trừ khi anh chịu đáp ứng yêu cầu và xin lỗi em!"

"Không đời nào."

"Nếu như hôn không được, vậy thì ôm em đi!"

"Ah, đâu lại vào đó nhỉ!"

"Giá chót vậy, xoa đầu em đi!"

"Không là không."

"N-nếu vậy thì, để xem, vậy thì-"

"Ahh. Anh nói này, Akiko."

Xem ra mọi thứ bắt đầu giống với thường ngày rồi, vậy nên tốt hơn hết là tôi nên đổi đề tài đi.

"Em đã gia nhập hội học sinh rồi đúng không? Nếu anh nhớ không lầm thì em còn là thư kí nữa?!"

"Hừ!? Anh đừng có đánh trống lảng! Hôm nay bằng mọi giá em phải lấy cho bằng được phần thưởng của mình! Nếu không, em sẽ đứng luôn ở đây không nhích một bước, không nấu ăn, không dọn dẹp hay làm bất cứ việc gì hết!"

"Ah. Akiko đúng là một đứa trẻ ấn tượng đấy."

"Eh?"

"Tham gia hội học sinh để giúp đỡ nhà trường. Chưa kể đang trong kì nghỉ mà em vẫn không quên xử lí công việc cho hội học sinh. Việc này thật không dễ dàng gì. Ồ, thế nên anh thấy em thật sự cừ khôi."

"T-Thật vậy sao…..?"

"Đúng vậy. Em là một đứa trẻ giỏi giang. Một cô em gái mà anh rất ư là tự hào."

"K-khen em nữa đi."

"Akiko rất là tuyệt vời. Với anh, em là người độc nhất vô nhị trên thế giới này mà không ai có thể thay thế được. Một cô em gái hoàn mĩ."

"Ehehe…Anh biết vậy là tốt. Vậy, không phải là anh nên thưởng chút gì đó cho đứa em gái dễ thương này của anh hay sao-"

"Và bởi vì em là một cô em ưu tú, Akiko chắc chắn sẽ không làm gì gây rắc rối cho anh trai của mình, đúng chứ? "

"Eh? Cái đó thì-"

"Không, khoan hãy nói. Anh đã hoàn toàn được tắm mình trong ánh hào quang tỏa ra từ em gái của mình. Tạ ơn trời đã cho con thật nhiều may mắn. Ahhhh, anh đã được ban phép lành rồi."

"...... Urm em nói này, Onii-chan. Có người em gái như thế, không phải là anh cũng nên đền đáp cho cô ấy một phần thưởng nào đó sao?"

"Ahhh, nhắc mới nhớ."

Chẹp.

Nếu tôi tiếp tục thay đổi mục tiêu và cố gắng chôn vùi luôn cái chủ đề chết tiệt này đi. Lúc đó chính là lúc nhiệm vụ của mình thành công và nhẹ được cái đầu.

Biết nói cái gì tiếp đây nhỉ- ah có rồi.

"Hội trưởng của em là người như thế nào vậy?"

"Eh?"

"Hội trưởng Hội học sinh của Học viện Thánh Ririana đấy. Chị ấy là cấp trên của em đúng không? Anh đang nghĩ, không biết hội trưởng là người thế nào nhỉ?"

"Hãy giấu em gái cậu điều này, nếu không mọi thứ sẽ rối tung lên hết" – như yêu cầu của Nikaido-senpai lúc nãy, tôi quyết định giữ kín chuyện chị ta vừa ghé đây.

"Về phần anh, anh coi em như người mà anh quan tâm. Với tư cách là anh trai của em, lúc này đây anh muốn tìm hiểu thêm về người đó."

"Ra là vậy. Em hiểu rồi."

............ Ơ, mình vừa nhìn thấy ảo giác hay sao nhỉ?

Em gái tôi, người vừa hơi cúi đầu xuống một chút, vừa có sự thay đổi đột ngột trong cách sử dụng từ ngữ của nó. Con bé thậm chí còn đứng thẳng lưng lên nữa. "Hội trưởng là một người xứng đáng được kính trọng. Chị ấy rất giỏi trong việc lấy lòng của người khác và biết dùng người một cách hợp lí. Chị ấy không phải loại người chỉ giỏi nói mồm mà là người thực sự có năng lực, là chỗ dựa vững chắc dù trong những tình huống khẩn cấp nhất. Chị ấy rất cởi mở và biết lắng nghe, và theo đó lẽ dĩ nhiên là chị ấy có rất nhiều bạn. Thật không quá khi nói rằng chị ấy sinh ra đã có khí chất của một vị lãnh đạo."

Oh-.

Thật hiếm khi được nghe con bé nói những lời như vậy.

"Tuy nhiên, sở thích về giới tính của chị ấy thì không thể nào tệ hơn được nữa." Ah.......

"Trai không chừa, gái không tha, sở thích giới tính của chị ta thật khủng khiếp." Không lẽ chị ta thích cả nam lẫn nữ (bisexual)?

"Đặc biệt, chị ta còn được gọi với cái tên là 'Mãnh thú săn mồi'."

Điều này sao có thể ?

Đúng là một sự đối lập khủng khiếp.

"Onii-chan. Nhân tiện đang nói về chủ đề này, em sẽ cho anh một lời khuyên."

Con bé dí sát mặt về phía tôi.

Nó siết chặt ngón tay trỏ, và nói với giọng điệu cực kì nghiêm trọng,

"Tốt nhất là anh đừng đến gần Nikaido-mãnh thú... Nikaido-senpai."

"V-vậy sao?"

"Đó là để đảm bảo tính mệnh cho Onii-chan."

"Có điều không phải chị ta từ trước đến nay đã trông chừng cho em hay sao. Em không nghĩ rằng anh ít ra cũng nên ghé thăm chị ta một lần à?"

"Suy nghĩ của anh hoàn toàn đúng. Nhưng anh nên quên nó đi, chỉ lần này thôi."

"Nhưng năm nay anh sẽ vào học chung trường với em cơ mà. Anh làm sao có thể tránh mặt được hội trưởng cơ chứ?"

"Mặc dù điều đó em thừa biết, nhưng em vẫn phải cảnh báo cho anh một lần nữa. Hãy cố gắng đừng đến gần người đó."

"U-Urm. Chị ta nguy hiểm lắm sao?"

"Cái tên 'Mãnh thú săn mồi' của chị ta đâu phải chỉ để cho oai. Bình thường nói chuyện với chị ta thì không sao. Nhưng tuyệt đối phải tránh nhìn trực tiếp vào mắt của chị ta, không thì anh sẽ dính bầu ngay."

"Ehhhhhhh?"

"Bất chấp cả giới tính của anh. Chị ta chính là người như thế đấy."

"C-có thật sự nghiêm trọng đến thế không vậy......?"

"Hoàn toàn có. Nếu hôm nào mà chị ta bắt gặp được anh, chị ta sẽ không ngần ngại mà xơi tái lấy anh ngay đâu. Dĩ nhiên là chừng nào em còn ở bên cạnh anh, em tuyệt đối sẽ không cho chị ta được như ý… Bởi dù có chuyện gì xảy đến đi chăng nữa, em có trách nhiệm phải bảo vệ lấy sự trinh trắng của Onii-chan. Làm ơn hãy nghe lời em, và cố đừng giao thiệp với người đó, được chứ?"

...... Thôi bỏ đi.

Sự thật là tôi đã lỡ tiếp xúc với cái cô hội trưởng này rồi, đó là điều không còn có thể thay đổi được nữa.

Và tôi có cảm giác rằng cái mối quan hệ không lành mạnh này khó có thể mà cắt đứt được.

Chậc, mà thôi lúc này tốt nhất nên im lặng là vàng.

"Ahhh… Mặc dù thật hạnh phúc biết bao khi được học cùng trường với Onii-chan. Nhưng mà, em cực cực cực kì thấy lo lắng về việc Onii-chan có thể xớn xa xớn xác mò vào cái khu vực 50m quanh hội trưởng….Ahhhh…. thậm chí còn có người em mong Onii-chan không bao giờ tiếp xúc hơn cả hội trưởng nữa kìa…… Có điều, độ nguy hiểm của người kia vẫn còn kém hội trưởng một chút."

"Chậc, em cũng đừng nên lo lắng quá như thế, Akiko. Anh đâu còn là con nít nữa. Cứ cho rằng hội trưởng có nguy hiểm gì đi nữa thì anh vẫn có thể tự vệ cơ mà." "Ngây thơ! Onii-chan đã quá ngây thơ rồi! Onii-chan chỉ có thể nói như thế bởi vì anh chưa biết được chị ta đáng sợ đến cỡ nào thôi!"

"Nhưng mà…… bởi vì chúng ta học cùng trường nên điều này làm sao có thể tránh được chứ, đúng không?"

"Mặc dù biết là như thế, nhưng làm ơn nhớ rõ điều này! Sự thật là trong trường có một con thú dữ cực kì đáng sợ, và Onii-chan chính là con mồi nhỏ bé yếu đuối! Nếu như Onii-chan mà gặp phải người này, anh chắc chắn sẽ bị 'awu', 'gabu', 'guru' ngay lập tức!"

[TLNote: Từ tượng thanh miêu tả con mồi bị táp, nhai và nuốt. lol]

"Được rồi. Được rồi. Anh sẽ cẩn thận."

"...... Uhhhhh, em thật sự lo lắng, vô cùng lo lắng đấy. Dù cho Onii-chan có cẩn thận thế nào đi nữa, chỉ cần người kia ra tay, Onii-chan sẽ như chú thỏ rơi vào vòng ngắm của diều hâu vậy…… Em không quan tâm nữa. Thay vì để cho điều đó xảy ra, em tốt nhất nên thịt Onii-chan trước! Giải pháp tốt nhất bây giờ là hãy để em tận hưởng anh! Thế nên, Onii-chan, tối nay, làm ơn-"

"Với anh, em chính là con thú dữ nguy hiểm nhất, hãy nhớ kĩ điều đó!"

"Đừng nói như thế mà! Hay ít nhất, hãy cho em ngủ chung giường với anh đi!"

"Không không. Được rồi, tới giờ em đi chuẩn bị bữa tối rồi đấy. Anh còn phải đi chuẩn bị bài vở để bắt kịp giáo trình trong trường đây."

"Làm ơn đáp ứng yêu cầu của em đi mà! Em chỉ muốn giường của em đặt cạnh giường của anh khi ngủ thôi mà!"

"Ah- đúng rồi. Anh đi quét dọn sân sau đây."

"Chỉ là giường chạm giường với nhau thôi mà! Thật sự chỉ là chạm nhau thôi! Em thề là em sẽ không làm bất cứ thứ gì khác đâu! Thật mà!!"

"Từ lúc đến đây anh vẫn chưa để ý mấy đến sân sau nhỉ. Tốt nhất nên dọn cho xong trước khi đi học bài nào."

"O-Onii-chan dám lơ em hả! Thật là ích kỉ! Đây là hành vi gây tổn thương tâm hồn cực kì nghiêm trọng! Nếu anh cứ tiếp tục tra tấn đứa em gái đáng yêu này như thế, sẽ có ngày anh phải ra hầu tòa cho xem!? Anh có muốn bị như thế không!?"

"Này Akiko. Cây chổi đâu rồi nhỉ? Anh không thấy nó đâu hết."

"...... hic hic...... Onii-chan thật xấu xa."

Sau cuộc trò chuyện vừa rồi, tôi ghi chú được một điều quan trọng.

Nikaido Arashi – chị ta hẳn là ở phe chúng tôi, nhưng tôi vẫn phải đề phòng chị ấy.

Chương 6 - Ngày 3 Tháng 4 (Ngày thứ mười sống chung)

Ờ thì.

Mặc dù lúc này đây nói ra có hơi... thì... hơi không đúng lúc cho lắm, nhưng bắt đầu từ mùa hè này, tôi sẽ học chung trường với đứa em gái của mình.

Học viện thánh Ririana.

Nghe đồn đây là một ngôi trường khá nổi tiếng ở Tokyo, tôi thì cũng không rõ cho lắm. Bởi cả một thời gian dài vừa rồi tôi sống ở Kyoto cơ mà.

Như tên gọi của nó, đây là một ngôi trường theo Thiên chúa giáo. Toàn bộ học sinh đang theo học tại đây đều xuất thân từ những gia đình danh tiếng, mặc dù điều đó cũng chẳng phải thứ gì đáng để ngạc nhiên cả. Điều thú vị về ngôi trường này nằm ở chỗ các học sinh theo học ở đây không giống với những đứa học ở những trường học điển hình dành cho con nhà giàu khác, ở đây họ không có vẻ gì là được nuông chiều cả.

Đầu tiên, tại đây không có cái thứ gọi là học hết năm tự động lên lớp.

Dĩ nhiên, cứ nhìn hàng tá học sinh bị buộc phải thôi học do 'không đủ năng lực' thì cũng đủ biết. Bởi vì mấy thứ luồn lách hay chạy chọt đều không có khả năng dùng ở ngôi trường này, hay nói cách khác là một cá nhân không thể trụ nổi ở đây nếu chỉ mong chờ vào mấy trò gian lận.

Nhưng nhờ vậy mà toàn bộ học sinh đều được đào tạo một cách triệt để.

Những đứa nhập học chỉ đơn thuần vì sự nổi tiếng của ngôi trường sẽ nhanh chóng bị đào thải, chỉ còn những người với năng lực thực sự mới có thể tồn tại.Và trong những học sinh đó, phần nhiều đều xuất thân từ gia đình có thế lực.

Nói cách khác, Học viện thánh Ririana.

Một ngôi trường ưu tú sử dụng nhiều phương pháp giáo dục trong việc sàng lọc học sinh, đồng thời đào tạo và phát triển triệt để những học sinh còn sót lại qua quá trình tuyển chọn - Đó là cách mà nó vận hành.

Chậc, dù sao thì tôi cũng chuẩn bị học tại ngôi trường danh giá này, nên cứ giới thiệu trước cho đỡ bỡ ngỡ.

"Đừng có căng thẳng như thế chứ, Onii-chan."

Trong lúc dừng chân trước những cánh cổng hùng vĩ của học viện, em gái tôi mỉm cười và nói.

"Chỗ này đâu phải là nhà tù hay trung tâm giam giữ trẻ vị thành niên đâu. Đây chỉ đơn thuần là chỗ dành cho thanh thiếu niên theo học thôi mà."

"À, em thì dễ nói rồi…"

Trong lúc ngẩng đầu nhìn cánh cổng trường, ờ mà trông như cổng của một tòa lâu đài hơn, tôi lẩm bẩm.

"Mặc dù ngôi trường anh theo học ở Kyoto cũng được xem là nổi tiểng đấy, nhưng phải công nhận học viện này đúng là hoàn toàn nằm ở một đẳng cấp khác."

"Làm ơn bình tĩnh lại đi nào. Nếu anh muốn nói về trường học như vậy thì... sao không nói về việc tuần sau trường khai giảng anh sẽ dự định làm gì đi?”

"Anh đâu có giỏi được như Akiko."

"Onii-chan đã qua được bài kiểm tra đầu vào của học viện.Vậy nên sẽ không có gì phải lo lắng cả, nhỉ?"

Kể ra thì con bé nói cũng đúng.

Như tôi đã nói từ trước, sẽ không có chuyện đi cửa sau ở cái trường này. Chìa khóa duy nhất mở cánh cổng của học viện là hoàn toàn dựa vào năng lực của bản thân bạn.

Còn nếu bạn muốn hỏi làm cách nào tôi có thể qua được bài kiểm tra đầu vào với cái điểm số không mấy nổi bật của mình – thì tôi đoán chắc nó giống như là một dạng đặc cách nào đó ấy mà. Còn bây giờ thì tôi chưa muốn đề cập đến điều đấy.

Vấn đề chính là, đối với tôi, việc theo học ở cái trường này là cả một gánh nặng lớn.

Nói thẳng ra thì tôi là một thằng lười.

Để có thể sống với đứa em gái của mình, tôi đã phải hao tâm tốn sức quá nhiều.Với tôi, nếu có thể, tôi thực sự mong ước rằng mình sẽ không phải trải qua những thứ mệt nhọc đó thêm lần nào nữa.

“Uwa. Anh thực sự ghét chuyện này mà. Ngoài việc phải nỗ lực mà học ra thì chẳng còn cách nào khác cả.”

"Chỉ cần đó là Onii-chan thì sẽ không có bất cứ vấn đề gì cả. Mà kể cả nếu có, chính em sẽ giúp anh vượt qua."

“Vậy ra đứa em gái của anh tính phụ đạo cho anh sao. Đấy thực sự là một viễn cảnh khó chịu đấy. Dẫu cho anh và em có cùng tuổi, ờ thì sinh đôi mà, hay chăng nữa thì anh khó lòng mà thấy thoải mái được.”

“Ồ vậy sao. Thôi đừng than thở như con nít nữa. Đúng là em đã đề xuất ý tưởng cho việc hai đứa mình học chung trường, nhưng chính Onii-chan cũng đồng ý với nó mà, không đúng sao? Trông anh thật chả ra dáng nam nhi chút nào cả khi tối ngày chỉ biết do dự như vậy.”

Điều đó hoàn toàn là sự thật.

Tôi chẳng thể bắt bẻ được gì cả.

Sau cùng thì, lí do khiến tôi đến trường vào giữa mấy ngày nghỉ này cũng là để có cơ hội làm quen được với học viện. Và thậm chí tôi còn làm phiền đứa em gái bận rộn của mình dẫn đi thăm quan, nếu cứ tiếp tục đứng đây và trì hoãn thế này thì tôi sẽ thành thằng vô dụng mất.

"Không sao đâu mà, Onii-chan.Cứ vào đi, không việc gì phải sợ cả."

Con bé vừa bước qua cánh cổng vừa nói "vào thôi vào thôi".

…..Chết tiệt.

Coi tôi như trẻ con sao?

Sau khi giành được phần lớn sự tín nhiệm trong vụ chuyển nhà, tôi bắt đầu nghĩ rằng ít nhất thì mình vẫn còn ra dáng một thằng anh trai. Không lẽ tất cả sẽ đổ sông đổ biển hết sau vụ này hay sao?

Ài, có một đứa em gái quá giỏi giang cũng không hẳn là điều tốt đẹp cho lắm.

Từ sau khi hai chúng tôi xa cách đến bây giờ, em gái tôi vẫn xem câu nói của tôi, 'Em phải là một cô bé ngoan, nhớ chưa', như lời nói của thần thánh. Con bé giờ đây đã là một quý cô thực sự, hơn nữa còn là học sinh danh dự của trường. Người có ngoại hình và học lực đều thuộc vào loại trung bình như tôi thì tốt nhất là không nên để thua kém quá xa so với em gái mình. Ít nhất thì cũng không làm ảnh hưởng tới thanh danh của con bé...

"Thôi nào, Onii-chan. Học sinh ở đây ai cũng là con người như chúng ta cả thôi mà. Mặc dù một vài tin đồn bên ngoài đã gây nên một số hiểu lầm không đáng có."

"Urm, anh không có lo lắng về điều đó."

"Tuy nhiên, quả thực có một vài nhân vật đáng được liệt vào danh sách nguy hiểm. Họ không phải người thường, và một cá nhân bình thường thì không nên để bản thân anh ta có bất kì mối quan hệ nào với họ dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa."

"…..Nói thật, ban đầu anh cũng không có lo lắng cho lắm, nhưng bây giờ thì anh bắt đầu thấy ớn lạnh bởi những thứ mà anh chưa bao giờ nghĩ tới trước đó đây này." Cái quái gì thế nhỉ?

Không lẽ trong cái ngôi trường này còn có những phần tử bất thường mà đến cả em gái tôi cũng phải tránh tiếp xúc bằng mọi giá hay sao......?

"Không sao đâu. Anh sẽ không bị xơi tái đâu mà lo. Thông thường là thế."

"…..Nói như em, vậy còn mấy cái trường hợp bất thường thì sẽ có người bị lên dĩa hay sao?"

"Không việc gì phải sợ cả. Người duy nhất xơi tái Onii-chan chỉ có thể là em thôi, bởi vì em đã quyết định điều đó từ rất lâu rồi. Mà kể cả nếu việc đó có xảy ra đi chăng nữa, thì em cũng sẽ bảo vệ anh hết mình. Em sẽ không cho phép bất cứ thằng nào, con nào giật lấy tình yêu của anh từ tay em cả, cũng như không cho phép anh được lừa dối em để đi với đứa nào khác."

"Nghe có vẻ đáng tin cậy đấy nhỉ - mặc dù lời này anh thực sự không thể nói ra thành lời được. Đáng buồn thay là bây giờ anh đang phải nếm trải một sự lo lắng hoàn toàn khác so với lúc nãy."

"Anh lại đang bắt đầu nói những thứ vô nghĩa nữa rồi. Onii-chan, tóm lại là anh chỉ không thích bước vào học viện này thôi chứ gì, đúng không?"

"Ừm."

"Ah thôi được rồi. Anh thật là phiền phức."

Mặc dù mồm thì nó nói thế nhưng con bé vẫn nở một nụ cười mỉm.

"Tuy nhiên, thật là hiếm khi thấy Onii-chan nhõng nhẽo như vậy. Trông thật là dễ thương đấy, yêu quá đi thôi."

“!? Tr-trời ơi sao nhục nhã thế này….! Ông trời ông có mắt không, ông nhìn coi con bị nhỏ em nó bôi bác đến thế nào đây này!? Không, không bao giờ! Arg, chết tiệt, tôi đúng thật là một thằng đàn ông vô dụng mà….!”

Thế đấy, có vẻ như tôi hơi phóng đại quá mức thì phải.

Rốt cục thì tôi cũng hoàn tất xong khâu chuẩn bị tâm lí, và bước chân vào khuôn viên của ngôi trường.

Mặc dù nói ra có hơi kì, nhưng mà phải công nhận sau khi bước chân vào thấy cũng bình thường, không khác những trường học khác là mấy...

Không thấy tên bay đạn lạc, mà cũng chả bị răn đe bởi một giọng nói lạnh lẽo "Hãy từ bỏ mọi hy vọng đi, hỡi kẻ bước chân vào đây", hay đại loại như thế nhỉ.

[TLNote: Trích Thần Khúc của Dante Alighieri]

Chí ít thì, học viện này sở hữu số lượng tiền quyên góp vô cùng lớn. Những tiện nghi của ngôi trường mang đậm phong cách La Mã cổ đại, mà chỉ nhìn thôi thì cũng biết là phải tốn cả mớ tiền cho cái đống này. Nhưng đồng thời, chúng cũng được điều chỉnh sao cho không trở nên quá bắt mắt. Điều này cũng góp phần tôn nên nét đặc trưng của một ngôi trường ưu tú .

"Được rồi, bây giờ em sẽ mang anh đi tham quan một số cơ sở vật chất của trường. Tuy nhiên, học viện này thực sự khá là rộng, nên những nơi mà chúng ta có thể ghé qua cũng chỉ có hạn thôi đó."

"Mmm. Trông cậy vào em vậy."

Và rồi con bé dẫn tôi đi một vòng quanh ngôi trường, hiện nó khá vắng vẻ do đây đang là kì nghỉ xuân.

Một khu liên hợp thể thao được trang bị những thiết bị tân tiến nhất.

Một võ đường mang đậm vẻ truyền thống và trang nghiêm.

Một hội trường rộng như một sân vận động thể thao.

Căng tin với nhà bếp không thua gì của khách sạn 5 sao cả.

…..Arara. Cái trường trung học của tôi ở Kyoto cũng không khoa trương được tới mức đấy. Cuối cùng tôi cũng chứng kiến được tận mắt độ đỉnh của cái trường học này.

Đây là ngôi trường đã có truyền thống lâu đời trên một trăm năm, với nhiều tòa nhà cũ còn lưu lại được công nhận là di tích lịch sử. Trong khi vừa cố gắng giữ gìn những di tích cổ còn sót lại, nhà trường cũng đồng thời nhập khẩu một số lượng lớn công nghệ tốt nhất hiện nay, thế cũng đủ cho mọi người thấy được khả năng phát triển vượt trội của họ.

Biết diễn tả thế nào đây nhỉ.

Nói một cách thô thiển thì như vầy, một người hoàn toàn bình thường mà xuất hiện ở một nơi như thế này quả thực là không thể nào thoải mái được.

"Ừm, đại khái là chúng ta đã đi được một vòng quanh trường rồi đấy. Anh thấy thế nào?"

"Ờ... Thực lòng mà nói thì anh thật sự cảm thấy sợ."

"Không sao đâu. Anh sẽ sớm thích nghi được với nó thôi."

"Được sao?"

"Em cũng đã phải nếm trải chính xác những gì Onii-chan đang cảm nhận bây giờ lúc một năm về trước. Thật vậy, khi lần đầu tiên em bước chân vào ngôi trường này, bản thân em cũng đã được chứng kiến rất nhiều điều về học viện mà nó khiến em cảm thấy ngạc nhiên. Cái bầu không khí khá kì lạ và độc đáo ở đây. Mặc dù khó có thể diễn tả nó bằng lời nói….Chẳng biết có phải em cảm thấy bị choáng ngợp hay đơn giản chỉ là do sức ép nhỉ? "

"Ồ. Ra là em cũng cảm thấy vậy sao."

"Vâng. Nhưng rồi em cũng đã thích nghi được với nó một cách nhanh chóng. Sớm muộn mọi thứ đều sẽ ổn. Onii-chan chắc chắn sẽ làm quen được với nó ngay thôi mà." …..Đó là những gì con bé nói.

Chậc, còn tôi thì lại nghe người ta nói nhiều học sinh không làm quen được với môi trường lạ lẫm này, cuối cùng thì lại bị thôi học một cách kì lạ.

Và cũng có những tin đồn cho rằng số học sinh nói trên còn chiếm hơn gấp nhiều lần số học sinh bị loại sau bài kiểm tra cuối kì nữa.

Arara.

Liệu tôi có thể cầm cự nổi không đây?

Tôi vừa phải làm thêm vừa phải bắt kịp giáo trình của trường – xem ra thì bắt đầu có một số rắc rối ngoài sức tưởng tượng rồi đây. Lần này coi bộ gay to rồi. Chẳng lẽ mình thực sự đã lựa chọn sai rồi hay sao?

Thôi quên đi.

Dù cho là thế đi nữa thì tôi vẫn là anh trai của Akiko.

Không cần biết nó đáng sợ đến thế nào, tôi chắc chắn sẽ không có ý định từ bỏ khi mà chưa cố gắng.

Đó là nguyên tắc cơ bản nhất của tôi, một người đã mạnh mẽ biến giấc mơ được chuyển nhà và sống chung với em gái của mình thành sự thực.

Nếu để tôi giải thích, thì đó là bởi vì tôi chắc chắn không thể làm bất cứ việc gì gây hoen ố tới danh tiếng của em gái mình được.

"Onii-chan, có việc đột xuất rồi,"

"Hở?"

"Việc chúng ta dự định làm chắc phải dời lại thôi -"

Con bé nhìn tôi bằng cặp mắt tiếc nuối.

"Em xin lỗi, nhưng em phải qua bên hội học sinh một chút."

"Ahhh, ra là vậy. Cũng đến lúc rồi nhỉ."

Ờ thì, tôi biết rằng chuyện này sớm muộn cũng tới.

Nói đúng hơn là mặc dù tôi biết em gái mình có việc phải làm, nhưng tôi vẫn cố tình nhờ con bé dẫn tôi đi thăm quan xung quanh trường.

"Không sao đâu, cứ đi đi. Em không cần phải để ý đến anh. Anh có thể tự đi đây đó một mình được."

"Liệu có ổn không? Anh có thể ở một mình được chứ?"

"Này này. Dù anh có vô dụng đến đâu đi chăng nữa, thì anh vẫn là anh của em, nhé.Anh đâu phải con nít đâu. Anh có thể tự xử lí việc của mình được mà."

"Nếu không, hay là anh chờ em ngoài cổng trường đi. Mà đằng nào dù sớm hay muộn thì chúng ta cũng trở về nhà, sao anh không về luôn bây giờ nhỉ?"

"Thôi nào, dù gì thì anh cũng đã quyết định đến đây rồi, tội gì mà không thăm quan một chút. Nếu như thế thì lúc nhập học anh sẽ không cảm thấy khó chịu nữa, đúng không nào?"

"Nhưng Onii-chan này, không phải là anh ghét phải tự mình đi vào học viện này lắm hay sao?"

"Ngốc vừa thôi chứ. Đó chỉ là những gì anh nói lúc trước thôi. Giống như em vừa kể đấy, anh cũng đã bắt đầu làm quen được với bầu không khí nơi này rồi. Sẽ không có vấn đề gì đâu."

"Ahh. Nếu được như thế thì tốt quá..."

"Được rồi, mau đi đi. Nếu anh mà cứ làm tốn thời gian của em thế này, rồi thành ra bị đổ cho cái tội 'làm vướng tay vướng chân em gái của mình', thì đó mới là một vấn đề lớn đối với anh đấy."

Mặc dù vậy, khuôn mặt con bé vẫn tràn đầy lo lắng. Tuy nhiên, chỉ một lúc sau, nó cũng đã dần chuyển sang chấp nhận.

"Thôi được rồi. Vậy em đi đây. Em sẽ cố gắng hoàn tất công việc nhanh nhất có thể, rồi anh em mình gặp lại. Ở căng tin, được chứ? Anh có thể chờ ở đó trong khi thưởng thức vài tách trà."

"Mm, nghe có vẻ được đấy nhỉ. Cứ như vậy mà làm."

"À mà còn chuyện này nữa."

Con bé ném cho tôi một cái nhìn đầy nghiêm túc.

"Em có một lời khuyên dành cho Onii-chan, xin anh hãy cố gắng làm theo nó."

"Lời khuyên à?"

"Vâng. 'Anh tuyệt đối chớ có tới gần phòng của hội học sinh' - Đó là lời khuyên mà anh phải tuân theo. Được chứ?"

"... Lẽ nào lại là chuyện đó? Liên quan đến hội trưởng hội học sinh đúng không?"

"Đó chỉ là một phần nguyên nhân thôi, vẫn còn một số nguyên nhân khác nữa. Thế nên trong bất kì trường hợp nào, xin anh đừng tới gần khu vực đó."

"Ờ, ủa mà sao vậy? Không phải em cũng là một thành viên của hội học sinh hay sao?"

"Bất kể thế nào đi nữa cũng không được. Anh hiểu chưa? Nếu như anh thực sự muốn ghé qua đó xem, ngày nào đó tiện em sẽ dẫn anh đi. Còn hôm nay thì anh phải nghe lời em, được chứ?"

Urm... Hmm.

Chúng ta đang nói về em gái của tôi, một đứa không ngại công khai tuyên bố rằng bản thân mình là một bro-con chính hiệu, đồng thời cho rằng việc nhìn trộm nhà tắm là một hành động đúng đắn và hợp pháp. Thế thì hẳn phải có điều gì đó khiến cho con bé không muốn tôi đến gần cái nơi có thể coi là căn cứ của nó, phòng làm việc của hội học sinh.

Ừm, Nikaido Arashi – Con mãnh thú mà không ai dám xem thường – này, cũng là một thành viên của hội học sinh. Tôi có thể hiểu nguyên nhân tại sao con bé lại cố gắng dùng mọi biện pháp để khiến tôi tránh xa cái địa phương đó ra.

"...... Được rồi. Anh sẽ nghe theo lời khuyên của em. Hôm nay anh sẽ không tới gần phòng của hội học sinh. Thế đã được chưa."

"Thật tốt quá. Em cảm thấy thật là nhẹ nhõm khi nghe anh nói vậy."

"Không có gì cả đâu. Cứ yên tâm đi."

"Nhưng mà, nếu anh tặng em một 'nụ hôn li biệt', em sẽ càng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nữa."

"Lạc đề quá xa rồi đấy nhé."

"Vậy nếu như anh có thể nói với em 'Em là người con gái đáng yêu nhất trên thế giới này. Anh yêu em', thế thì em sẽ còn cảm thấy nhẹ nhõm hơn nữa."

"Ơ, em thật sự không có ý định cư xử cho đàng hoàng hay sao hả?"

"...... Anh không định nói như thế với em sao?"

"Không đời nào."

"Anh mà không chịu nói nhanh lên là em bị trễ đó nha!"

"Ơ. Bây giờ lại giở cái mánh 'thẹn quá hoá giận' ưa thích của em ra đấy à."

"Không lẽ Onii-chan thấy em không dễ thương một chút nào ư?"

"Ớ-? Sao có thể. Em dễ thương. Em dễ thương mà."

"Ahhh, sao chả có tí cảm xúc nào hết vậy! Onii-chan, anh thật xấu tính! Tối nay anh tốt nhất là nên cẩn thận đi nhé!? Em sẽ đột nhiên xuất hiện từ trong bóng tối, và cướp đi nụ hôn đầu đời của anh cho xem!"

Sau khi quẳng cho tôi câu nói trên, con bé vội vàng bỏ chạy.

Biết ngay mà. Đứng đây nói nhảm nãy giờ thể nào con bé cũng bị muộn cho xem. Hẳn là vậy rồi.

Em gái tôi đúng là một đứa vui tính.

…Nhưng thật lòng mà nói.

Đi lòng vòng một mình trong ngôi trường này quả thật hơi đáng sợ.

Ara.

Cái học viện này quả thực có một bầu không khí khá là độc đáo.

Tôi có một cảm giác mạnh mẽ rằng cứ như thể mình đang chiến đấu ngoài chiến trường vậy.

Nó khủng hơn nhiều so với việc bạn chơi bóng với đối thủ ngay trên sân nhà của họ trong môn bóng đá. Nếu buộc tôi phải đưa ra một sự so sánh - thì nó giống như việc tôi đang tham dự một đám tang mà lúc đầu lại cứ nghĩ rằng đó là một bữa tiệc chỉ vì không chịu lắng nghe cho rõ ràng. Chắc cũng khoảng cỡ đó.

Ừm, chắc chắn không phải là vì học viện này nó tẩy chay người ngoài. Chỉ là cảm giác như có một luật lệ bất thành văn nói rằng tất cả những khách ngoại lai đến đây cũng phải có một đẳng cấp nhất định nào đó mới được bước chân được vào khuôn viên của trường.

Đối với tôi, một người không có mấy năng lực mà nói thì điều này có vẻ sẽ kích động bản chất ngoan cường bên trong tôi không chừng.

...... Thôi cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên vậy.

Mà đằng nào thì giờ cũng chẳng còn đường lui nữa rồi. Tôi sẽ phải cố gắng cầm cự và thích nghi với cái bầu không khí này. Thậm chí kể cả có ai hỏi là liệu tôi có đủ khả năng duy trì được học lực cần thiết để trụ vững hay không, thì tôi vẫn phải cố gắng.

"Thôi được rồi ~. Giờ mình nên đi đâu nhỉ?"

Tôi bắt đầu bước đi không mục đích. Ít nhất, có lẽ tôi nên bắt đầu bằng việc hít thở từng ngụm lớn cái bầu không khí trong học viện này mới được.

Do đang là ngày nghỉ nên không có nhiều học sinh xung quanh đây cho lắm. Mặc dù vậy, mật độ của những học sinh ở học viện này chắc chắn không hề thấp. Người ta có thể dễ dàng thấy được những học sinh này đang tập trung vào các hoạt động trong câu lạc bộ của họ ở khắp mọi nơi.

Danh tiếng của một trường học ưu tú quả nhiên không phải chỉ để trưng. Bên cạnh việc học, học sinh của họ còn được rèn luyện để có thể đạt được trình độ xuất sắc trong cả thể thao. Có vẻ như không có mấy học sinh chịu nhốt mình trong phòng học và đọc mấy cuốn sách tham khảo thì phải.

Nói thì dễ, nhưng để đạt được tới trình độ đó thì – chưa gì đã thấy lạnh sống lưng rồi này.

"Whoa?"

Trong lúc mãi suy nghĩ về vấn đề trên, tôi đã đặt chân đến khu vực sân vận động. To kinh nhỉ. Chỗ này dư sức tổ chức cả một trận bóng đá và một trận bóng chày cùng một lúc à nha.

Sao một sân vận động lớn cỡ này lại có thể xuất hiện trong khu vựa hoạt động của tuyến Yamanote được nhỉ? Ahh, tôi cũng phải cảm thấy choáng trước suy nghĩ đó của mình. Coi bộ áp lực mà tôi đang chịu đã tăng thêm không ít. Tốt hơn hết là tôi nên tìm cái gì đó làm để giải toả bớt căng thẳng tâm lý mới được.

[TLNote: Yamanote là một tuyến tàu hoạt động trong nội thành Tokyo, nó nổi tiếng ở chỗ giá đất trong khu vực mà tuyến tàu này bao quanh cực kì đắt đỏ. Thế nên bất cứ công trình chiếm diện tích lớn nào xuất hiện trong khu vực này đều làm cho người khác phải ngạc nhiên.]

Chậc, hay là vầy. Hình như đội tuyển thể thao nữ đang luyện tập đâu đó gần đây. Có lẽ mình nên sang đó xem-

"Thật đáng ngạc nhiên là giữa ban ngày ban mặt mà cậu cũng dám rình trộm nữ sinh cơ đấy."

"Eh?"

"Nhưng mà coi bộ không may cho cậu rồi. Vào thời điểm này thì thành viên của câu lạc bộ thể thao chỉ mặc những bộ đồ hở hang khi luyện tập trong nhà thi đấu thôi. Hay có khi nào cậu lại thích loại phục trang bó sát người truyền thống hơn không nhỉ?"

Tôi quay đầu nhìn về phía giọng nói đều đều của người lạ mặt kia phát ra.

"Ah!? Là cậu à!"

Trước mặt tôi là cô gái đã gây không ít rắc rối cho tôi ở siêu thị hôm trước.

Mái tóc vàng óng ả cùng đôi mắt màu ngọc bích xanh biếc, một vẻ đẹp mà tôi khó có thể nào quên được.

Và hôm nay cô ấy mặc trên mình bộ đồng phục của ngôi trường này.

"Vậy ra cậu là học sinh của học viện này à. Trùng hợp nhỉ."

"Hơn nữa, bởi vì quy định hà khắc của hội học sinh, đồng phục thể thao của nữ sinh trường này chỉ được phép có duy nhất một màu xanh nước biển, không hơn không kém. Hay nhỉ, một ngôi trường có nội quy vừa khớp với cái sở thích biến thái của cậu."

"Về mấy thứ liên quan đến đồng phục thể thao của trường hay cách mà họ mặc nó ra sao rồi mấy thứ khác nữa, tôi chưa hề và cũng không bao giờ có ý định yêu cầu gì với chúng cả nhé. Hơn nữa, dù giải thích lúc này có hơi muộn, nhưng tôi không hề lén lút nhìn ngó nữ sinh cũng như chả có bệnh hoang tưởng gì với cái thứ đồng phục thể thao bó sát kia hết."

"Ồ thật sao? Tiếc nhỉ. Vậy mà tôi còn định cho cậu nhìn xem tôi mặc bộ trang phục thể thao bó sát bằng len thế nào nếu cậu thích nữa chứ."

"......"

Đúng thật là khó để mà giao tiếp với cô ấy.

"Hôm trước quả thật tôi đã gây nhiều rắc rối cho cậu."

"Ơ? Ahh, cậu không cần phải để tâm làm gì. Tôi cũng đâu có làm được gì nhiều."

"Ừ. Tôi chỉ nói ra cho nó lịch sự thôi mà, cậu cũng không cần phải trả lời nghiêm túc làm gì."

"......"

Biết ngay mà...

Có khi nào nhỏ này bị hội chứng thích gây khó dễ cho người khác không vậy.......?

"Tôi xin lỗi. Nhưng như những gì tôi đã nói trước đây, không hiểu sao tôi cứ cảm thấy khó chịu trước từng lời nói và cử chỉ của cậu."

"Thật là phiền phức nhỉ."

"Thật tình thì, cái tính cách này của tôi khiến cho cậu cảm thấy thật là khó để mà giao tiếp, phải vậy không?"

"Cậu tự nhận ra được như thế thì tốt quá."

"Về vấn đề này, tôi hy vọng cậu có thể hiểu cho. Bữa hôm trước, lúc đó tôi thật sự vô cùng lo lắng và sợ hãi."

"Lo lắng, sợ hãi?"

Đối với một cô gái mà dù ở bất cứ hoàn cảnh nào cảm xúc cũng không hề bị lay động, thì làm sao cô ta có thể sợ hãi được?

"Mặc dù quả thực khó lòng mà giải thích cho người khác hiểu được, nhưng đúng là như vậy. Hôm đó tôi thật sự căng thẳng đến nỗi không thể nhớ được là mình đã nói những gì với cậu nữa."

"Oh. Thật vậy sao, tôi có nên bất ngờ không nhỉ, hay là tôi phải nói rằng mình vừa bị sốc đây?"

Nhưng mà thôi vậy.

Quả thực không khó để mà nhận ra việc mua sắm chắc hẳn khá là xa lạ với quý cô đây. Cô ấy hoàn toàn bị đám đông lạ mặt vây quanh, và thế là không còn biết phải làm gì nữa. Mặc dù thoạt nhìn thì khó có thể nhận ra, nhưng thực sự là ngày hôm đó cô ấy có vẻ gì đó không được bình thường. Cũng giống như cảm giác của tôi từ lúc bước chân vào ngôi trường này vậy.

Hơn nữa, nếu xem xét kĩ hơn một chút, những hành động lúc đó của cô ta quả thực có vấn đề. Cô ấy nói một cách tự nhiên những thứ mà người bình thường không bao giờ đi nói với người lạ mặt. Nếu như đó đúng là do cô ta quá lo lắng nên không thể kiểm soát lời nói của mình, thì mọi chuyện có thể giải thích dễ dàng theo hướng đó rồi.

"Hiểu rồi. Nói thật, hôm đó tôi bị cậu xoay mòng mòng không biết đâu mà lần luôn đấy. Nếu quả thực sự tình là như thế chúng ta đành xí xoá đi vậy. Hôm nay, tôi sẽ rút lại toàn bộ định kiến về cậu từ trước đến giờ."

"Thật tốt khi nghe cậu nói như thế. Kể từ ngày hôm ấy, tôi cứ có cảm giác khó chịu thế nào ấy, có lẽ vì mình đã gây ra ấn tượng xấu trong mắt cậu. Mặc dù tôi không rõ là cậu nghĩ về tôi như thế nào, nhưng sự thật tôi là một người sống nội tâm và rất hay ngượng. Đó là lý do tại sao khi nãy tôi nói với cậu rằng tôi sợ hãi đến nỗi không còn biết mình nói những gì nữa đấy."

"Ah- ra là như thế sao. Tôi hiểu rồi. Trường hợp như vậy có thể xảy đến với bất cứ ai mà."

"Vậy tôi đã xóa bỏ hết mọi hiểu lầm trong cậu chưa?"

"Ừm. Bây giờ thì hết rồi."

"Vậy à. Tốt quá. Thế thì, từ hôm nay trở đi, xin hãy đối xử tốt với tôi."

"Mm. Tớ cũng vậy."

"Ừm, tôi hỏi cậu một chuyện được không?"

"Ơ? Chuyện gì cơ?"

"Cậu còn zin chứ?"

Tôi tí nữa là trượt ngã.

"- Không phải chúng ta đã bàn qua cái vấn đề này mấy bữa trước rồi sao!? Tại sao cậu lại giả đò quên đi một cách cố ý vậy hả!?"

Hơn nữa, là người 'sống nội tâm và rất hay ngượng' thì ai lại đi nói về cái vấn đề đó cơ chứ!

"Tôi xin lỗi. Tôi đã quên mất lần trước chúng ta đã nói những gì rồi, chắc tại vì lúc đó tôi lo lắng quá."

"Ồ vậy sao, làm ơn tha cho tớ đi... Cậu có biết hỏi những thứ như thế này có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng về mặt tinh thần đối với tớ không vậy. Nếu được, tớ hy vọng chúng ta có thể đừng tiếp tục bàn về-"

"Vậy, cậu có còn zin hay không?"

"Trời ơi không nghe tớ vừa nói gì sao hả?"

"Tình cờ thay, tôi vẫn còn zin đấy nhé."

"Lần trước cậu cũng nói y như thế !"

"Thế là xong, cậu cũng vừa biết được một thông tin cá nhân cực kỳ quan trọng của tôi rồi đó, đúng không? Còn bây giờ đến lượt cậu nói cho tôi biết rồi đấy."

"Và cái trò ép buộc của cậu vẫn còn rõ mồn một trong đầu của tớ đây này!"

"......"

Cô ấy chợt im lặng một lúc.

Khuôn mặt cô ấy vẫn vô cảm như thế, và rồi bỗng nhiên quay nhìn về hướng khác. Một lúc sau, cô ấy chậm rãi quay lại và nhìn thẳng vào tôi lần nữa,

"Xin lỗi. Tôi... vừa mới nói gì thế?"

"...... Cậu, bộ cậu mắc chứng Alzheimer vị thành niên hả?"

[TLNote: Alzheimer là bệnh trí nhớ kém ở tuổi già]

"Vậy thì Còn-zin-kun. Cậu đang làm gì ở đây thế ?"

"Cậu lại giở trò đánh trống lảng nữa đó hả, không cho tớ nói hết sao!!"

Có khi nào con nhỏ này điên thật không ta?

Hơn nữa cô ấy còn xem tôi như một thằng còn zin cơ chứ. Nếu theo những gì cô ấy nói khi nãy thì những gì chúng tôi nói hôm nọ cô ấy phải quên hết rồi chứ, và hôm nay tôi cũng chưa trả lời gì hết mà.

Ahh, thôi bỏ đi.

Sự thật là tôi cũng chả biết phải làm sao để nói lại cô ta cả.

"...... Ờ thì, nhắc đến chuyện đó. Bắt đầu từ học kì này, tớ sẽ học ở ngôi trường này. Thế nên tớ đến đây để làm qu....... ồ, hay nói đúng hơn là tớ chỉ đang đi nhìn ngó lanh quanh một tí ấy mà?"

"Ồ vậy sao. Đó là lý do tại sao nãy giờ cậu nhìn chằm chằm về phía các học sinh nữ của câu lạc bộ thể thao đấy à. Để rồi từ đó cậu có thể khắc sâu hình ảnh những đường cong cơ thể mềm mại mọng nước của những cô gái trẻ ấy vào tâm trí, trước khi cậu nhai ngấu nghiến tất cả bọn họ như xơi từng lá rau sao."

"Là một học sinh mới chuyển đến và muốn làm quen với không khí của ngôi trường này càng sớm càng tốt, tại sao tớ lại phải đi kiếm chuyện với nữ sinh của câu lạc bộ thể thao làm gì? Cậu sai hoàn toàn rồi, sự việc không phải như thế nhé - nếu tớ phải nói, thì thật ra tớ chỉ muốn hít thở một ít cái không khí trong trường này thôi, như thế có thể nhanh chóng quen được với cảm giác ở đây."

"Vậy sao. Thế nghĩa là cậu đang đứng ở đây để hít lấy hít để cái không khí nặc mùi mồ hôi trên cơ thể của nữ sinh câu lạc bộ thể thao sao? Độ bệnh của cậu còn cao hơn tôi tưởng đấy."

"...... Cái đệch gì thế này? Cậu cố tình bóp họng tớ đấy hả?"

"Tôi xin lỗi. Không hiểu sao cứ nhìn thấy cậu là tôi lại muốn kiếm chuyện trêu cậu thôi."

Nhớ không lầm thì trước đây cô ấy đã nói điều này rồi thì phải.

Lạ nhỉ.

Có khi nào trên người tôi thật sự có cái mùi khiến người khác cảm thấy muốn bắt nạt tôi bằng mọi giá không nhỉ? Chậc, chiều cao và cân nặng của tôi thì chỉ trên trung bình một ít, và vẻ bề ngoài của tôi thì vô cùng bình thường. Tuy nhiên, nếu có vậy thôi thì làm gì đến nỗi cứ bị người khác châm chọc mãi được nhở.

"Đừng lo. Tôi cũng không ngốc tới nỗi đi moi móc hết các sở thích giới tính của cậu ra để chỉ trích đâu. Những hành động của cậu, tôi cũng chỉ nhắm mắt rồi cho qua ấy mà."

"...... Sao có vẻ như cậu tự tạo ra những thứ xấu xa đó trong tớ thì phải, chứ tớ chẳng biết tí gì cả?"

"Nếu cậu vẫn tự cho là mình vô tội, thế thì tôi hy vọng cậu có thể đưa ra được những bằng chứng thích hợp."

"Đấy chính xác là điều tớ muốn nói với cậu. Nếu cậu muốn đối xử với tớ như thể tớ là một thằng xấu xa thì làm ơn đưa ra bằng chứng đi nào."

"Thôi được, nếu cậu thật sự muốn tôi phân tích nó......"

Cô ấy gần như lờ luôn những gì tôi nói.

"Trừ phi cậu có lòng ham muốn nào đó với tôi lúc này đây, người không hề mặc trên mình trang phục thể thao bó sát nào, thì như thế tôi mới đồng ý rằng sở thích giới tính của cậu là hoàn toàn bình thường."

"...... Vậy ra giờ cậu lại tiếp tục tấn công bằng kiểu ví von thô tục khác sao, hở."

"Nói cho ngắn gọn là chúng ta đang bàn về việc cậu có thể lấy tôi làm hình mẫu để xóc **."

"NGỪNG L11:21, September 16, 2012 (UTC)Zero-IT (talk) 11:21, September 16, 2012 (UTC)ẠI!"

Tôi không thể nào không hét lên được.

"Tớ kiên quyết phản đối việc một thiếu nữ lại đi nói những từ ngữ như thế !"

"Nói cho ngắn gọn là chúng ta đang bàn về việc cậu có thể lấy tôi làm hình mẫu để qu*y t*y."

"Hoàn toàn không, dù cho cậu có dùng từ khi nãy hay dùng từ khác nhẹ hơn đều không được!"

"Thế cậu có biết là cậu đang can thiệp vào quyền tự do ngôn luận của tôi không hả? Dù cho tôi có dùng từ 'xóc **' hay là 'qu*y t*y' đi chăng nữa, hai từ đó trong tiếng Nhật đều mang ý nghĩa chỉ hành động thủ **m. Và chúng hoàn toàn không bị buộc phải cắt bỏ khi chiếu trên chương trình truyền hình nhé. Tôi cảm thấy chả có lý do gì để khiến cho cậu phải hốt hoảng tới mặt mày tái mét như thế cả."

"Không là không! Phản đối! Tớ sẽ không để cho cậu tự do phát ngôn linh tinh như thế, tuyệt đối không!"

"Lạ nhỉ, cậu đúng là bướng bỉnh thật đấy."

Mặc dù nói ra những lời như thế, nhưng vẻ mặt cô ấy vẫn không thay đổi gì.

"Mà thôi. Tôi cũng không muốn thấy cậu làm mấy trò như vầy trước mặt tôi nữa, từ giờ trở đi tôi sẽ xem như sở thích giới tính của cậu giống với những người khác, được rồi chứ."

"Vậy thì cám ơn... Mà khoan đã, sau những lời vừa rồi tôi nhận thấy cậu đâu có làm gì xứng đáng để nhận lời cám ơn đó, đúng chứ?"

Ít nhất là cho tới lúc này.

"Bậy nào, bậy nào. Không phải có mỗi mình cậu được nghe tôi nói những lời dâm tục như 'xóc **' hay là 'qu*y t*y' sao? Nếu là người khác, hẳn họ đã sướng đến vãi cả ra quần rồi còn gì. Quả là một may mắn hiếm có, đúng không nào? Cho nên việc cậu cảm ơn tôi chẳng có gì là lạ cả."

"Xin lỗi, nhưng mấy thứ đó chả có tác dụng gì với tớ đâu nhé."

Nói những lời dâm tục, ra là cậu cũng nhận ra điều đó sao.

"Nhân tiện thì, đây là lần đầu tiên tôi nói những lời đó đấy."

"Ehhhhhh?"

"Thật sự thì, lúc đó tôi ngượng đến chín cả mặt. Dù rằng tôi không thể hiện ra bên ngoài."

"Thật vậy sao... Tớ tưởng cậu là người hay nói những lời như thế chứ."

"Thôi nhé. Dù cho tôi có thiếu hoàn hảo đến đâu đi chăng nữa thì tôi vẫn là người có địa vị trong xã hội đấy. Sao tôi lại có thể làm ra những hành vi thô tục như thế được chứ?"

"...... Ờ thì, vậy nếu như theo logic của cậu, sẽ hoàn toàn bình thường nếu cậu có những hành vi thiếu đứng đắn với một người lạ như tôi sao?"

"Cái đó thì không biết nữa."

Nói xong câu đó, cô ấy thở dài một hơi.

"Không hiểu sao, dù ở thời gian hay địa điểm nào đi nữa cũng đều khiến cho tôi muốn kiếm chuyện với cậu."

"Thật là...... biết nói sao nhỉ...... quả thật là phiền phức mà."

Điều này đúng với cả tôi và cô ấy.

"Xem ra chúng ta thực sự không hợp nhau rồi. Có lẽ tốt hơn hết là từ giờ về sau chúng ta nên tránh gặp mặt nhau, nhỉ?"

"Vậy thì không được. Cậu đang là người đáng ngờ ở đây, vẻ ngoài là cậu giả vờ như đang ngắm nữ sinh của câu lạc bộ thể thao, nhưng thực sự thì hình như cậu đang có mưu đồ gì đó phía sau. Nếu tôi bỏ qua cho cậu mà không làm điều gì đó để phòng ngừa, thì khi có gì không hay xảy ra, tôi sẽ là người phải chịu trách nhiệm."

"Tớ đã nói là hiểu lầm rồi mà, được chưa nào."

"Với lại. Nếu cậu muốn đi tham quan một vòng quanh trường, thì tôi có thể đi cùng cậu."

"Hở? Cậu á?"

Yêu cầu bất ngờ của cô ấy khiến tôi ngạc nhiên.

"Nghĩa là cậu đồng ý dẫn tớ đi tham quan một vòng quanh trường?"

"Ừm, đại khái là vậy."

"Nhưng có được không đấy? Cậu lên trường vào ngày nghỉ thế này nghĩa là cậu có việc gì đó phải làm, đúng không?"

"Cũng không hẳn là không có gì để làm, nhưng có vẻ là việc ở đây quan trọng hơn."

"Hmmmmmm."

Mặc dù không hay lắm khi làm phiền đến cô ấy, nhưng đề xuất của cô ấy quả thực hợp với mong muốn của tôi. Nếu có ai đó trong trường dẫn tôi đi tham quan, thì hẳn sẽ khiến cho sự căng thẳng và lo lắng dịu đi phần nào. Thật sự thì tôi nên cúi đầu để tỏ lòng thành khi nhờ cậy cô ấy mới đúng.

"Vậy thì tốt quá. Ừm, thế thì tớ đành nhờ cậu nhé?"

"Cũng không có gì to tát cả, cậu không cần phải cảm ơn tôi. Nói cho cùng thì tôi cũng chỉ đang làm tròn bổn phận của một học sinh trong trường, và hơn nữa-"

Vừa nói, khuôn mặt vẫn luôn vô cảm của cô ấy chợt xuất hiện một vẻ đáng yêu kì lạ (sốc nhỉ),

"Tôi vẫn còn đang suy ngẫm về nó."

"Suy ngẫm?"

Ngẫm về cái gì cơ chứ?

Về việc biến một người vô tội như tôi thành một tên háo sắc?

"Về việc tạo sao tôi lại khó gần đến thế."

"......"

Sao mà lộn xộn thế nhỉ.

"Tôi thật sự rất lấy làm tiếc về việc đó. Tôi rất rất muốn xin lỗi cậu từ tận đáy lòng. Tôi nói nghiêm túc đấy, tôi ước gì mình có thể đi ngược thời gian về lúc vừa gặp cậu, để tôi có thể bắt đầu lại từ đầu."

"Ara...... như thế có hơi cường điệu quá không đấy?"

"Không đâu. Nếu tôi có thể làm được điều đó, tôi thậm chí có thể chấp nhận bị cậu lăng mạ chửi bới cũng được."

"Này này chờ đã. Làm ơn đừng có suy về tớ như thế có được không, tớ không bao giờ muốn làm như thế cả nhé?"

"Nếu tôi có thể làm được điều đó, thậm chí tôi còn có thể đồng ý bị cậu cưỡng bức, rồi bị ép phải sinh con cho cậu."

"Lại còn thế này nữa chứ. Cậu làm ơn có thể đừng nói tới mấy thứ mà cậu nghĩ rằng tớ sẽ làm với cậu được không hả?"

"Và đó là bởi vì lúc nào tôi cũng thích nói những thứ như thế, mà điều đó lại càng khiến mối quan hệ giữa chúng ta càng ngày càng lộn xộn. Tôi cũng nhận ra nó đấy chứ."

"...... Ít ra thì cậu cũng tự nhận ra được nhỉ."

Chậc, chính vì những câu nói đó khiến sự việc ngày càng rối rắm hơn, cho nên tôi không tài nào có thể nắm bắt được cô ấy, vậy đấy.

"Thôi quên đi, chúng ta đừng nói về vấn đề này nữa. Dẫn tớ đi một vòng quanh trường nào."

"Vậy có nghĩa là cậu đồng ý đi cùng với tôi chứ gì?"

"Mmm."

"...... Mặc dù tôi lại chính là người đưa ra đề nghị này."

Ra là cô ấy đã có chuẩn bị đường lui từ trước khi nói câu đó,

"Nhưng liệu có ổn không đó? Nếu cậu và tôi cứ dính với nhau như vầy, cậu sẽ càng ngày càng bị tôi mê hoặc cho xem. Nếu cậu không muốn như thế, thì bây giờ chính là cơ hội tốt để từ chối đấy."

"Chậc, biết thể nào cũng sinh chuyện...... Nhưng thôi sao cũng được. Đằng nào tớ cũng quen với cách cư xử của cậu rồi - mặc dù thật sự chưa tới mức đó, nhưng đại khái là cũng biết được phần nào tính cách của cậu. Tớ không để tâm đâu, vậy nên mời cậu dẫn đường cho."

"Vậy sao."

Nói xong, cô ấy ngước nhìn lên trời.

Thời tiết hôm nay thật đẹp, bầu trời trong xanh và thoáng đãng. Thật khó mà hình dung được nó lại hiện diện ngay giữa lòng Tokyo này.

Một mùi hương nhẹ nhàng và ấm áp của anh đào nở rộ thoang thoảng lan trong gió. Và cô gái ấy như thể hoà vào cùng khung cảnh trên.

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ dẫn đường."

Ngay trong phút giây ấy.

Bờ môi cô ấy nhẹ mỉm cười, tựa như một đóa hoa tươi nở rộ - hoặc chí ít cũng giống giống như thế.

...... Ehhhhhhh.

Mặc dù từ trước tới nay tôi chưa từng được chứng kiến một tí ti cảm xúc nào trên khuôn mặt của cô gái này.

Nhưng nụ cười ấy, phải chăng ví dụ về vẻ đẹp không thể diễn tả được bằng lời chính là đây?

Dù rằng không hề có cảm xúc, nhưng cô ấy quả thực là một người đẹp xuất chúng – Tuy nhiên, cái vẻ đẹp ấy lại khiến cho người khác phải e dè. Nói thật, tôi cũng thấy hơi sốc. Cô ấy đột nhiên biến thành một thiếu nữ quyến rũ đến thế chỉ với một nụ cười nhẹ nhàng.

Biết diễn tả thế nào đây nhỉ - việc cô ấy đẹp như thế kể ra cũng không có gì là lạ cả...... nhưng không hiểu sao, tôi vẫn cảm thấy hơi bất ngờ. Nụ cười ấy thật sự tuyệt vời. Nếu cô ấy có thể cười như thế, vậy thì sẽ tốt biết bao nếu cô ấy có thể giữ mãi nụ cười đó suốt những lúc-

"Gì thế ?"

Cô ấy lên tiếng khi phát hiện ra tôi bắt đầu có những biểu hiện kì lạ,

"Cậu nhe răng cười nham nhở nãy giờ kia kìa, trông gớm chết đi được. Đừng bảo là cậu đang tưởng tượng ra cảnh tôi bị cậu lăng mạ, chà đạp rồi tự sướng một mình đấy nhé ?"

"...... Cậu vẫn không buông tha cho cái chủ đề đó à?"

"Và cậu định khắc sâu cảnh tượng ấy vào trong tâm trí, để rồi sau này dùng để thủ **m chứ gì? Cái máu bệnh hoạn của cậu hẳn là đã ăn sâu vào tận xương tủy rồi, quả thật nó khiến cho người khác cảm thấy cực kì ghê tởm."

"Đó là lý do mà tớ phải lên tiếng, rằng không phải như thế."

"Thôi quên đi, tôi đã nợ cậu quá nhiều rồi, thế nên tôi sẽ cố gắng chịu đựng hết mọi thứ cậu làm với tôi."

"Cái nào thì tớ không biết, nhưng cậu làm ơn giải thích về cái vụ cậu nợ nần gì tớ được không? Đừng bảo là vụ cậu khiến tớ khó xử bởi cái tính cách phiền phức của cậu đấy nhé?"

"Phải."

Cô ấy hẳn là cứ thích nhai đi nhai lại vấn đề này mà.

Nếu cậu đã nhận ra cái tật của mình như thế thì tại sao lại không cố gắng sửa nó đi hả?

"Tớ nói này, tớ không biết chính xác thì cậu đang nghĩ gì. Tuy nhiên, tớ lại không cho rằng cậu nợ nần gì tớ chỉ bởi vì cái vấn đề đó."

"Tôi thật sự vui khi được nghe cậu nói như thế, nhưng vấn đề quan trọng ở đây là tôi nghĩ như thế nào về nó cơ, chứ không phải cậu."

"Vậy thôi ư? Cứ cho là cậu nợ tớ đi nhé, thế thì không phải cậu đồng ý dẫn tớ đi một vòng quanh trường sao? Như thế là đủ rồi còn gì nữa."

"Không được. Mặc dù nó có đền bù được một phần nào đó, nhưng vẫn chưa đủ với những gì mà tôi đã nợ cậu. Thậm chí khi tôi phải chịu đựng thứ mùi khó chịu bốc ra từ cậu liên tục, tôi vẫn phải tiếp tục trả nợ cho cậu."

"Chết tiệt, tại sao cậu lại bới cái đó lên để nói tiếp vậy hả!"

Hơn nữa còn chạm đúng vào nỗi đau tinh thần của tôi mấy ngày nay!

"Khoan nào. Nếu vậy thì, tớ sẽ chứng minh cho sự trong sạch của mình, ngay đây và ngay bây giờ. Lấy danh dự của chính mình ra để đảm bảo."

"Vậy xin mời."

"Đầu tiên, trước khi bước chân ra khỏi cửa là tớ đã tắm rửa đàng hoàng rồi."

"Điều đó đáng khen đấy."

"Kế tiếp là, trước đó, lúc ở siêu thị đông người nóng nực thì phức tạp không nói làm gì. Tuy nhiên, như cậu thấy đấy, hôm nay thời tiết lại hoàn toàn đẹp. Cho nên chúng ta có thể loại bỏ trường hợp trên người tớ có mùi từ mồ hôi mà ra."

"Ừ, thời tiết thì tốt rồi. Không nóng cũng không lạnh, độ ẩm vừa phải. Không khí lưu thông đều và thoáng mát bởi xung quanh tương đối rộng rãi."

"Và một người bạn thân của tớ, người đã biết tớ nhiều năm rồi, cũng đã xác nhận. Cậu ấy nói rằng quen biết tớ một thời gian dài như thế cũng chưa từng biết tớ có thứ mùi nào tệ hại như cậu nói cả."

"Còn có nhân chứng xác nhận nữa cơ à? Với một người không phải là bố mẹ hay anh chị em của cậu mà có thể dũng cảm cùng cậu nói chuyện về mùi trên cơ thể của đối phương. Cậu có người bạn tốt đấy. Hãy trân trọng cậu ta."

"Cuối cùng. Tối hôm qua tớ không hề ăn tỏi."

"Mặc dù tỏi chứa khá nhiều dinh dưỡng, nhưng nó lại để lại mùi khá là nồng. Tôi tin rằng đó là một quyết định sáng suốt."

"Vậy đấy, sau khi giải thích rõ ràng hết như thế, tớ muốn hỏi cậu một câu."

"Cứ hỏi đi."

"...... Người của tớ, bộ nó có mùi thật sao?"

"Yup. Mùi nặng nữa là đằng khác."

"TẠI SAO!?"

Tôi choáng váng mặt mũi.

"Cậu không thấy lạ sao!? Tớ đã loại trừ hết thảy mọi yếu tố có thể xảy ra rồi, vậy chính xác thì cái mùi mà cậu ghét cay ghét đắng trên người tớ chui ở đâu ra, hả?"

"Bây giờ cậu hỏi tôi câu đó tôi cũng cảm thấy khó xử. Tôi và cậu mới chỉ gặp nhau có hai lần, làm sao tôi có thể nói với cậu mấy chuyện riêng tư ấy được cơ chứ?"

"Tớ không chấp nhận lý do đó! Cậu phải nói rõ ràng cho tớ biết, cái thứ mùi đó ở đâu mà ra!"

"Giờ cậu lại còn ép tôi nữa hả. Với lại, cái thứ như 'mùi khiến cho tôi cảm thấy khó chịu, nó như thế nào tôi còn không biết nữa', thì làm sao tôi có thể diễn đạt được bằng lời đây?"

"Bộ cái mùi trên người tớ nó đặc biệt và huyền bí đến cỡ đó sao!?"

"Nếu mà cậu buộc tôi phải nói, vậy thì...... Ah, cậu có thể hình dung như thế này - 'Giống như là cái mùi của bịch rác bị bỏ cho thối rữa cả tuần lễ dưới cái nắng của mùa hè vậy'."

"Cái vẹo gì thế....... Cái kiểu ví von của cậu thật quá sức phóng đại, đến nỗi như thể nó rút cạn cả toàn bộ năng lượng trong cơ thể tớ rồi đây này, không còn một tí sức lực nào để nói tiếp được nữa!"

Tôi cố hết sức nhấn giọng mình để kéo cô ấy xuống. Hay nói đúng hơn là ra hiệu 'đây chỉ là bí mật giữa tớ và cậu thôi nhé, đừng nói to thế người khác biết'.

"Thế cậu muốn biết nguồn gốc của cái mùi đấy không?"

"Urg, nghe cái giọng của cậu, không lẽ cậu thật sự có câu trả lời sao!?"

"Đúng vậy. Tôi nghĩ là tôi biết. Cậu có muốn biết không?"

"Dĩ nhiên là muốn! Cái đó còn phải chờ cậu hỏi sao!"

"Thật chứ?"

"Không còn thứ nào khác mà tớ muốn biết hơn là nó!"

"Cậu thề là sẽ không đổi ý nhé?"

"Rồi rồi!"

"Vậy thì. Tôi đã hiểu rõ quyết định của cậu."

Với vẻ mặt vô cảm thường thấy của cô ấy,

"Nhưng xin lỗi. Tôi không thể trả lời cho cậu được."

"Eh? Tại sao thế ?"

"Vì tôi vẫn muốn kéo dài chủ đề này thêm nữa."

............

"Cậu giận đấy à?"

"...... Không. Có lẽ nên nói là tớ sắp phát điên rồi mới đúng?"

Tôi bị choáng váng rồi, hoặc cũng có khi là kiệt sức cũng nên.

"Cậu không thể nói cho tớ biết ư? Hẳn là cậu thấy vui lắm khi khiến cho tớ cứ hồi hộp thế này."

"Tôi xin lỗi. Tôi hiểu ý cậu muốn nói là gì, nhưng dù thế nào đi nữa thì tôi cũng chỉ mong muốn được níu kéo cái chủ đề này. Mong cậu thứ lỗi cho tôi."

"Dù thế nào đi nữa ư?"

"Dù có thế nào đi chăng nữa. Thậm chí nếu cậu muốn tôi cũng có thể quỳ trước mặt cậu."

"Cho dù cậu có làm như thế, tớ......"

"Nếu không, tôi có thể cởi đồ lót của mình ra tặng ngay luôn cho cậu, như một lời xin lỗi."

"Được rồi, nếu chúng ta định nói tới cái đó thì thôi dừng lại nhé."

Tôi phải ngăn ngay cô ấy lại,

"Tớ hiểu rồi. Mặc dù không phải cái gì tớ cũng biết nhưng ít ra điều này thì tớ hiểu. Nếu cậu không thích nói ra, vậy thì tớ sẽ không ép. Điều duy nhất tớ không đồng ý là việc cậu cứ nhử nhử khiến cho tớ luôn ở cái trạng thái căng thẳng thế này."

"Tôi thật sự xin lỗi. Mong cậu bỏ qua cho tính ương bướng của tôi."

"Thôi, bỏ đi. Đừng để tâm làm gì."

Thực tâm tôi cũng nghĩ như thế.

Quả thật, không có gì là lạ nếu như tôi phát điên lên vì giận. Nhưng không hiểu sao, mặc dù cô ấy đối xử với tôi như thế, tôi lại không hề cảm thấy chút giận dỗi nào với cô ấy cả.

Cũng có lẽ là do tôi không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu thù địch nào từ cô ấy cả. Điều này hẳn đã lý giải cho mọi thứ.

Đúng là một cô gái kỳ lạ. Tôi nghĩ cậu cũng có thể gọi đó là năng khiếu của cô ấy. "Đổi lại, tớ hy vọng có thể yêu cầu một điều."

"Điều gì cơ?"

"Tớ có thể biết lý do vì sao cậu cứ muốn níu kéo cái chủ đề này hoài được không? Tớ nghĩ sẽ không vấn đề gì nếu cậu nói cho tớ biết chứ."

"Có ba lý do."

Cô ấy nói.

"Lý do đầu tiên. Đó là chỉ khi nào đề tài này được tiếp tục, thì tôi mới có cơ hội tha hồ chọc ghẹo cậu. Tôi nghĩ thế."

"...... Thôi bỏ đi, tớ phần lớn đã đoán được nó rồi. Tuy nhiên, hẳn đây không phải là nguyên nhân chủ yếu."

"Tôi xin lỗi. Để chuộc lại lỗi lầm này, tôi hy vọng cậu có thể nhận chiếc quần lót tôi chuẩn bị cởi ra đây để-"

"Không không, dẹp dẹp, cậu không cần phải làm thế...... Vậy, còn lý do tiếp theo?"

"Lý do thứ hai là, tôi muốn ít nhất cũng có chủ đề gì đó để nói chuyện với cậu."

"...... Nếu cậu muốn tìm cái gì đó để nói chuyện thì thiếu gì chủ đề, đúng không nào? Đâu cần phải bó buộc nó như thế. Chẳng hạn này, chúng ta có thể nói về chuyện vì sao tớ lại cảm thấy không quen khi đứng trong khuôn viên học viện này, rồi nhiều thứ khác nữa."

"Về lý thuyết thì đúng là vậy, nhưng thực tế lại rất khó thực hiện. Hễ tôi gặp cậu là tôi lại cảm thấy bối rối, chính vì thế tôi toàn nói mấy thứ kì lạ không thôi."

"Bối rối? Cậu á?"

"Ừ."

"Xạo vừa thôi. Cậu làm gì có lo lắng tí nào đâu?"

"Lúc này đây tôi thực sự bối rối này."

"Vẻ mặt của cậu chả có gì thay đổi, còn giọng nói thì điềm tĩnh đến lạ thường."

"Kiểu bối rối của tôi không thể nhìn thấy được từ bên ngoài."

"Hmm, lời nói của cậu chẳng có tí thuyết phục nào cả."

"Nếu nói thế nào đi nữa cậu cũng không tin, vậy thì cậu hãy cầm mấy món đồ lót tôi chuẩn bị cởi ra này về nhà đi nhé."

"Tớ không hiểu vì sao câu chuyện nó lại thành ra cái nông nỗi này, cũng như không biết lý do vì sao cậu lại đòi làm cái trò đó. Nhưng thế nào đi nữa thì tớ cũng xin phép được nói lời chối từ."

"Lạ nhỉ. Có hàng trăm người không tiếc tính mạng của mình tìm mọi cách để được chạm tay vào đồ lót của tôi. Thế mà cậu hết lần này tới lần khác lại bỏ qua cơ hội ngàn vàng đấy, kì vậy ta?"

"Làm ơn đừng có quơ đũa cả nắm sở thích của người khác như vậy...... Thế rồi? Còn cái thứ ba là gì?"

"Cái này thì sớm hay muộn thì cậu cũng sẽ nhận ra thôi, nhưng tôi muốn chờ đến thời điểm thích hợp mới nói, để đảm bảo khi nó được nói ra sẽ có hiệu quả tốt nhất. Đó là điều mà tôi nghĩ."

"Urm, cậu cũng không cần phải nghĩ xa đến thế......"

"Đối với tôi thì nó là yếu tố quan trọng để tôi bày tỏ cảm xúc của mình. Thật sự thì, tôi cũng vừa mới nhận ra nó cách đây không lâu. Sự thật về cái mùi trên người cậu."

"Hả?"

"Vậy thế nào, cậu có chấp nhận nó chứ? Nguyên nhân khiến cho tôi cứ nhắc đến cái vấn đề mùi của cậu hết lần này đến lần khác ấy."

"Mặc dù tôi không thể chấp nhận nổi chúng, nhưng tôi cũng biết cậu có chỗ khó xử của cậu. Quả thực không ai cấm được việc cậu làm theo ý của bản thân mà không cần phải có lý do gì hết."

"Đúng là vô lý mà. Nếu cậu cứ tiếp tục đổ oan cho tôi như thế, tôi sẽ bắt cậu phải mặc đồ lót mà tôi cởi ra. Ngay tại đây, ngay bây giờ luôn."

Sao con nhỏ này cứ khoái nhắc tới nó thế nhỉ.

Không lẽ cô ấy thích kiểu đùa này sao?

"Được rồi, hiện tại chúng ta cứ tạm gác vấn đề này sang một bên đi. Nãy giờ bàn đi quá xa rồi, còn việc chính thì lại quên mất."

"Việc gì cơ?"

"Không phải tới lúc dẫn tớ đi tham quan một vòng quanh trường rồi sao?"

"Ừ nhỉ, đây đúng là mục đích chính của chúng ta."

"Đúng vậy. Nếu cậu quên mất thì mệt lắm."

"Ừm, rất tiếc là có một điều tôi phải nói với cậu."

Cô ấy đột nhiên đổi giọng,

"Nãy giờ nói mấy chuyện vớ vẩn này cũng tiêu tốn biết bao nhiêu là thời gian rồi đấy. Cũng tới giờ tôi phải quay về rồi."

"..... Uwa."

"Làm ơn đừng có nhìn tôi với cái thái độ như vậy. Nếu như cậu không muốn tôi cởi đồ lót của mình ra đội lên đầu cậu."

"Arara, tớ không phải là người đưa ra yêu cầu. Không có lý do gì khiến cho tớ phải ép cậu làm việc này cả. Có điều, biết nói sao nhỉ, thời gian nãy giờ tớ bỏ ra để tiếp chuyện với cậu lại bị coi là 'nói mấy chuyện vớ vẩn' sao......"

"Tôi xin lỗi. Nãy giờ được nói chuyện với cậu vui quá nên tôi quên mất giờ giấc."

"Ah-...... Thôi quên đi. Cậu nói như vậy càng khiến cho tớ khó mà yêu cầu cậu trả lời thêm điều gì-"

"Vậy... có nghĩa là cậu chấp nhận nó rồi chứ gì?"

"Ahhh khỉ thật! Đáng lẽ ra tớ không nên trả lời cậu thành thật như thế ! Dù gì thì tớ cũng biết con người của cậu thế nào mà!"

"Là Nasuhara Anastasia."

Cô ấy nói.

Vẫn bất ngờ như thường lệ.

"Eh?"

"Tên của tôi. Nasuhara Anastasia."

Theo phản xạ tôi nắm lấy bàn tay phải đang đưa lên của cô ấy và lắc nhẹ.

"Xin hãy đối xử tốt với tôi."

"Ahh. mm. Hãy đối xử tốt với tớ."

"Cậu cứ gọi tôi Anna là được rồi."

"Ah, mm. Anna. Hiểu rồi."

"Hmph. Gọi một cô gái là cái lỗ. Cậu cũng gan lắm đấy."

[TLNote: Chơi chữ 穴, あな(ana). Nghĩa là một cái lỗ.]

"...... Cậu làm ơn đừng có bẫy tớ bằng mấy trò chơi chữ nguy hiểm đó của cậu được không?"

"Vậy tôi đi đây."

Nói xong, cô ấy liền xoay người.

"Một ngày tốt lành nhé. Chúc cậu sớm quen với trường lớp mới."

"Ah, mm. Cảm ơn."

"Và còn nữa - nhớ chuẩn bị trước tinh thần cho lần gặp mặt kế tiếp của chúng ta đấy."

"Chuẩn bị tinh thần gì cơ chứ?"

"Vậy thôi nhé, tạm biệt."

Vừa nói hết lời, Nasuhara Anastasia đã bước từng bước dứt khoát và rời đi.

Mái tóc vàng óng ả đung đưa theo từng bước chân của cô ấy, tựa như cánh đồng lúa mì rộng mênh mông đang được vuốt ve bởi cơn gió thoáng qua. Chỉ nhìn cách cô ấy di chuyển thôi, mà khung cảnh xung quanh dường như cũng được thổi lên cái hồn của một bức tranh nghệ thuật nổi tiếng.

Ara.

Quả là một cô gái tuyệt đẹp. Nếu như giao tiếp được với cô ấy dễ dàng nữa thì hay biết mấy.

Chậc, mà thôi. Dù sao thì tôi cũng đã thu hoạch được kha khá rồi.

Mặc dù kế hoạch tham quan một vòng quanh trường đã bị hủy, nhưng ít ra tôi cũng đã kết bạn được với Nasuhara Anastasia. Là một người bình dân mới chân ướt chân ráo bước vào một ngôi trường đẳng cấp như vầy, tâm trạng của tôi không được thoải mái cũng là chuyện bình thường. Thế nên nếu tôi muốn khắc phục tình trạng này và làm quen dần với không khí nơi đây thì tốt nhất là tôi cần phải quen biết thêm ai đó học trong này.

Để nghĩ kỹ lại xem nào.

Vừa rồi là Nasuhara Anastasia.

Còn có hội trưởng hội học sinh Nikaido Arashi.

Và cuối cùng là nhỏ em gái không-giúp-ích-được-gì của tôi.

Sau khi quen biết được ba người thì cảm giác bị đào thải ở nơi này cũng không còn mạnh như trước nữa.

Tôi không thể cứ mãi sợ sệt thế này được.

Ít ra tôi cũng là anh trai của Akiko Himenokouji cơ mà.

Vì để giữ thể diện cho em gái của mình, một đứa sau thời gian dài vắng mặt giờ đây đã trở thành một người khá nổi bật giữa đám đông, tôi không còn cách nào khác hơn là phải tìm cách hoà nhập vào ngôi trường này.

Được rồi.

Thời khắc của tôi cuối cùng cũng đã đến.

Tuy rằng tôi vẫn chưa quen với nơi này, nhưng đó đồng thời cũng là một cơ hội tốt cho tôi để thực hiện một điều gì đó lớn lao. Tôi sẽ giải quyết cho bằng được mọi thứ, từ việc học, việc làm cho tới việc nhà. Còn nếu mà tôi không thể đảm đương được đống đấy, thì điều đó cũng đồng nghĩa với việc bao nỗ lực không ngừng trước đây của tôi nhằm sum họp lại với em gái của mình sẽ...

"Onii-chan. Anh đang làm gì thế ?"

"...... Eh?"

Tôi quay đầu lại và nhìn thấy em gái của mình.

"Gì vậy, Akiko? Sao em lại ở đây? Bộ công việc của em với hội học sinh đã xong rồi sao?"

"Vâng. Em làm xong từ lâu rồi."

Rồi con bé phồng hai má lên,

"Em đã chờ Onii-chan ở căn tin được một lúc rồi, nhưng mãi chẳng thấy anh tới. Thế là em mới bắt đầu đi tìm anh đây. Anh hẳn là đã đi đến thuộc nằm lòng khuôn viên trường luôn rồi nhỉ?"

"Ah, vậy à. Trễ đến thế rồi sao."

"Onii-chan thật là quá đáng, bắt em gái của anh phải chờ lâu như vậy."

"Xin lỗi, xin lỗi. Lần này anh sai rồi."

"Nếu quả thật anh cảm thấy mình có lỗi, thì hãy nói 'Anh thật lòng xin lỗi vì đã để cho Akiko xinh đẹp và đáng yêu của anh phải chờ lâu'."

"Anh thật lòng xin lỗi vì đã để cho Akiko xinh đẹp và đáng yêu của anh phải chờ lâu. Ah, xin lỗi thật đấy."

"...... Uh. Hôm nay Onii-chan ngoan quá nhỉ. Trời ạ, nếu biết trước thế này thì em đã yêu cầu cái gì đó lớn hơn rồi......"

"Này. Em tham lam quá rồi đấy."

"Ehehe. Nhưng mà Onii-chan."

"Gì thế ?"

"Có gì đó khác với hồi nãy thì phải. Lúc đó anh có vẻ căng thẳng lắm mà. Còn bây giờ thì anh nhìn thong dong hơn nhiều. Bộ anh đã quen được với nơi này rồi sao?" "Ah, ừ. Cũng gần như thế."

Đương nhiên rồi.

Nếu như so với lúc vừa bước chân vào trường thì cảm giác của tôi lúc này đây đã hoàn toàn khác biệt.

Tôi đã không còn sợ hãi nữa. Mặc dù tôi vẫn chưa hoàn toàn thoải mái nhưng ít ra cũng không đến nỗi không chịu được.

Điều này có được có lẽ hoàn toàn là nhờ công của cô ấy.

Nasuhara Anastasia.

Sau một lúc giết khá nhiều thời gian với cô gái ấy, phải công nhận là, tôi đã không còn cảm thấy lo lắng nữa. Nếu bạn hỏi tôi vì sao, thì có lẽ là do tôi đã tiêu tốn quá nhiều sức lực khi nói chuyện với cô ta. Nói cách khác là tôi hoàn toàn chẳng còn thời gian để lo lắng gì nữa, khi mà lúc nào cũng phải cố gắng hết sức để theo kịp nhịp điệu của cô ấy, hay ít nhất cũng không để bị rớt lại phía sau.

"Là thế này, Akiko à. Trong lúc đi vòng quanh trường, anh đã làm quen được với một người bạn. Sau khi nói chuyện một hồi với người đó, tự nhiên anh lại cảm thấy nhẹ nhõm hẳn ra."

"...... Ugh. Nghe giọng điệu của anh thì người đó hẳn là con gái rồi."

"Đúng vậy."

"Uuuuuuuuugh"

Em gái tôi bĩu môi tỏ thái độ, xem ra nó lại sắp mè nheo gì nữa rồi đây.

"Mà thôi. Một trong những đức tính cần có của một cô em gái đáng yêu là phải biết tha thứ cho sự phản bội của người anh ở một chừng mực nào đó."

"Phản bội gì ở đây thế ?"

"Không có gì hết, dù sao thì anh quen được với trường lớp mới là tốt rồi. Ít ra cũng không uổng công khi đi đến đây trong ngày nghỉ thế này."

"Mmm, đúng vậy. Cảm ơn em nhé Akiko, vì đã đi cùng anh dù cho công việc của em còn đang bề bộn."

"Không có gì cả đâu. Nếu như Onii-chan muốn, em có thể làm bất cứ điều gì vì anh. Tuy nhiên......"

"Hmm? Gì cơ?"

"Onii-chan. Chuyện gì đã xảy ra trong suốt thời gian em vắng mặt thế ?"

"Eh? Em muốn nói đến cái gì cơ?"

"Không có gì cả. Mặc dù em cũng không chắc lắm...... Nhưng người Onii-chan lại đang bốc ra cái mùi khó chịu đó nữa kìa."

"Ugh."

Tại sao thế này.

Ngay cả em gái của tôi cũng nói điều y hệt như người đẹp tóc vàng kia là sao......?

Và tại sao mọi thứ lại diễn ra với cái kịch bản giống hệt buổi đi mua sắm hôm nọ thế ?

"...... Onii-chan. Ngay lúc này đây, em thật sự cảm thấy có điều gì đó không ổn, không tốt cho lắm."

Vừa nói, em gái tôi vừa chau mày và tiến sát lại gần tôi,

"Cô gái vừa mới nói chuyện với Onii-chan ấy. Cô ta là người như thế nào?"

"Eh? Uhhh- hmm, biết nói sao nhỉ?"

Đúng là một câu hỏi khó trả lời mà.

Biết mô tả Nasuhara Anastasia ở khía cạnh nào bây giờ?

Khuôn mặt thì vô cảm, giọng nói thì đều đều. Thích moi móc những thứ linh tinh ra để nói, và thậm chí là tìm đủ mọi lý do để chọc phá tôi – đúng là khó mà dùng từ ngữ để diễn tả một con người như vầy được.

Tuy nhiên, dù sao thì cô ấy vẫn là người cứu cánh cho tôi, làm sao tôi có thể nói xấu cô ấy được nhỉ. Hơn nữa, tôi cũng không ghét bỏ gì cô ta.

"Nụ cười của cô ấy."

Đó là lý do tại sao.

Tôi chọn nói đến ưu điểm lớn nhất của cô ấy.

"Cô ấy là một cô gái có nụ cười tuyệt vời. Rất rất đẹp."

"...... Uhhh. Nụ cười tuyệt vời, ra là thế hở. Vậy hẳn là em đã suy nghĩ hơi nhiều rồi."

"Mặc dù anh không hiểu em đang nói gì cả, nhưng chỉ vậy thôi sao?"

"Vâng. Có vẻ là linh cảm xấu của em là vô căn cứ rồi. Làm sao cái người đó có thể nở nụ cười được nhỉ?...... Tạm gác qua chuyện đó đi, Onii-chan. Bây giờ em chợt nhận ra một thứ còn tồi tệ hơn thế nữa cơ."

"Hmm? Là gì thế ?"

"Em chưa bao giờ được nghe Onii-chan khen thứ gì đó đại loại như là 'có một nụ cười tuyệt vời' cả."

"Oh. Vậy sao?"

"Vâng. Anh chưa bao giờ nói câu đó cả."

Em gái tôi trông có vẻ giận dữ thật rồi,

"Nếu anh có thể nói như thế với một cô gái anh mới gặp lần đầu, vậy tại sao lại không thể nói với cô em gái đáng yêu của anh dù chỉ một lần? Đây là một tội vô cùng nghiêm trọng. Nếu như đây là thế giới của sis-con thì anh đã bị trừng phạt nặng rồi."

"Có thổi phồng hơi quá không đấy."

"Thế nên, em hy vọng anh có thể nói 'Akiko cũng có một nụ cười tuyệt vời' ngay lúc này một cách rõ ràng."

"? Em đang nói cái gì vậy?"

Tôi nghiêng đầu và nói.

"Có cần thiết vậy không? Sự thật là nụ cười của Akiko vô cùng đáng yêu cơ mà, vậy anh cũng cần phải nói ra hay sao? Với anh, nụ cười của em là nụ cười mà anh yêu mến nhất trên đời này."

".................. Fuwa..."

Em gái tôi đột nhiên ngã ngửa ra sau.

"Này Akiko!? Có chuyện gì vậy!?"

"S-sức công phá quá mãnh liệt......"

"Lúc này em cảm thấy thế nào!? Sao mũi của em lại chảy máu vậy!?"

"K-không sao...... em ổn mà."

Con bé ngăn không cho tôi đỡ nó dậy, rồi tự đứng lên trong khi tay trái vẫn kẹp chặt mũi.

"Em bị chóng mặt sao? Hay là say nắng? Nhưng đây đang là đầu xuân mà?"

"Không, không có gì cả. Một lát là hết ấy mà. Thiệt tình, Onii-chan đôi lúc chậm hiểu quá đi. Em không thể không quan tâm được nữa rồi......"

"Eh? Em đang nói cái gì thế ?"

"Không có gì. Dù sao thì mong ước của em cũng đã được thực hiện rồi. Bây giờ em đang rất là mãn nguyện."

Sau khi lau sạch máu chảy từ mũi, em gái của tôi nói với khuôn mặt đỏ ửng (dĩ nhiên đỏ không phải vì dính máu nhé),

"Vậy nên, nhân dịp em có tâm trạng cực kỳ tốt thế này. Hôm nay em sẽ nấu bất kì món nào mà Onii-chan thích ăn."

"Oh, vậy thì anh cảm ơn nhé. Nhưng thật sự là không sao đó chứ? Mũi em còn chảy máu mà?"

"Tuyệt đối không vấn đề. Máu chảy đã rồi cũng hết nhanh thôi chứ gì. Chỉ là lúc này hồng cầu trong máu em nó lên cơn cuồng loạn một tý ấy mà. Thôi đừng nói chuyện đó nữa, anh muốn ăn gì nào, cứ nói đi."

"Ờ vậy thì-"

Mũi con bé lắm máu thế nhỉ,

"Bò lúc lắc thì thế nào?"

"Bò lúc lắc chứ gì? Không thành vấn đề!"

Em gái tôi gật đầu lia lịa, và nở một nụ cười tuyệt vời.

-Hmm.

Mình nói đâu có gì sai đâu nhỉ.

Nụ cười của em gái tôi đúng là số một thế giới rồi. Không cần biết ý kiến người khác thế nào, chứ với tôi thì đó là một sự thật không cần phải kiểm chứng. Thậm chí còn chuẩn hơn cả 1+1=2 cơ. Vậy nên sau khi con bé được chứng thực điều đó thì cũng đâu có đến nỗi phải mừng đến thế đâu nhỉ?

Mà sao cũng được.

Không có gì hạnh phúc hơn việc được nhìn thấy em gái mình vui vẻ.

"Vậy thì. Chúng ta về chứ?"

"Vâng! Chúng ta ghé qua siêu thị rồi hẵng về nhà nào!"

Và đó là những gì đã diễn ra.

Chuyến đi thực tế của tôi đến học viện Thánh Ririana nói chung là có kết thúc khá tốt đẹp.

Chương 7: Ngày 6 Tháng 4 (Ngày thứ mười ba sống chung - Hôm trước buổi lễ khai giảng)

"Nasuhara – có khi nào? Không lẽ cô ấy là con gái của Tập đoàn Nasuhara?"

Hai ngày sau đó.

Ginbe nói, sau khi được kể về cuộc gặp gỡ tình cờ đã xảy ra trong buổi tham quan trường vừa rồi.

"Hmmm? Tập đoàn Nasuhara à? Thật không đó?"

"Cái tên Nasuhara không phổ biến cho lắm. Và chưa kể cô ấy còn là học sinh của một trường danh tiếng nữa chứ, thế thì lại càng chắc chắn hơn. Dựa vào những gì cậu đã kể , thì tiểu thư Anastasia rõ ràng đang sở hữu phẩm chất của một người nổi tiếng."

"Ah, mm. Cũng đúng."

Nhưng đó thực sự là tập đoàn Nasuhara ư. Họ sản xuất gần như mọi thứ, từ những chiếc tàu không gian cho đến từng con ốc vít của tay nắm cửa - đó là một tập đoàn khổng lồ chuyên cung cấp các sản phẩm công nghiệp trên toàn thế giới.

"Nếu thực sự là thế, vậy thì Akito này, cậu đã tìm được một người bạn tốt ngay trước cả khi bước vào trường cơ đấy. Thật là may mắn làm sao."

"Uhm. Dù gì thì bây giờ vẫn chưa khẳng định được cơ mà."

"Cho dù cô ấy có không phải là con của một tập đoàn lớn với bề dày lịch sử lâu đời. Thì tớ vẫn nghĩ người cậu gặp thực sự là một cô gái thú vị."

"Ừ….. uhm. Tớ có cảm giác cô ấy là một cô gái sẽ không gây cảm giác buồn chán cho người khác."

Và cũng là một cô gái vô cùng rắc rối.

"Thay vì tạo thêm nhiều kẻ thù, sẽ tốt hơn nếu có nhiều người đứng về phía cậu, và thậm chí còn rất quan trọng đối với tình hình của cậu bây giờ. Việc sống cùng với em gái của cậu được dựa trên sự cân bằng quyền lực giữa các phe cánh, tập đoàn với nhau. Và đó là thứ cực kì không ổn định, nên tớ mong cậu tự ý thức hơn trong vấn đề này. Ngoài ra, trước giờ số người đứng về phía cậu lại rất ít – ngoại trừ cô em gái máu mủ của cậu ra thì chỉ còn có tớ."

"Mm. Ừ, tớ sẽ tiếp thu. "

"Nếu đó là tiểu thư Anastasia, cô ấy thực sự là một đồng minh đáng tin cậy chừng nào cậu còn chơi thân cô ấy. Nếu ông trời đã cho hai người gặp nhau thì cậu phải biết quý trọng nó đấy. Mà không chỉ mỗi cô ấy thôi đâu, cả hội trưởng hội học sinh mà chúng ta vừa nhắc đến cũng vậy."

"Nikaido-senpai à? Ừm, chắc chắn chị ấy sẽ đứng về phía tớ, nhưng……thay vì là người đáng tin cậy, chị ấy có vẻ thuộc loại nguy hiểm thì đúng hơn."

"Nếu cậu có thể kiểm soát được chất độc, nó có thể trở thành dược liệu. Nhưng nếu cậu thất bại, nó sẽ trở thành thuốc độc chết người. Biết được điều này, nên chỉ có người thật đặc biệt mới có thể chấp nhận được tốt và xấu cùng một lúc, và sau đó thanh lọc chúng một cách phù hợp thôi. Cậu cần phải nắm lấy bất cứ lợi thế nào cậu có thể có được vào lúc này."

"Ừm, trên lý thuyết là thế. Tuy nhiên, người đó sẽ không để mọi việc diễn ra dễ dàng như thế đâu. Nếu hành động không cẩn thận, người lãnh đủ sẽ vẫn là tớ. Có vẻ như sớm muộn tớ cũng sẽ bị chị ấy phản công lại mất thôi."

"Oh. Tớ mong rằng cậu sẽ không nói thế, kẻ mà đã từng đánh lừa không biết bao nhiêu người để có vị trí như ngày hôm nay đâu."

Fuuu, tiếng thở dài bên kia điện thoại.

Một lúc sau,

"Akito, cậu không có ý định gì về việc kết thúc cuộc sống hiện tại của cậu ư?"

"Eh?"

"Cậu là người rất quan trọng đối với tớ. Đó là lý do tại sao tớ chấp nhận và giúp đỡ cho sự nỗ lực của cậu. Nếu cần thiết, tớ thậm chí còn đưa ra các gợi ý cho cậu. Tớ sẽ cố gắng hết sức để tôn trọng tất cả các quyết định và hành động của cậu, kể từ lúc cậu đã đưa ra quyết tâm của mình. Thật ra, nếu có thể, tớ ước tớ không phải nói câu này – nhưng tớ gần như đã đến giới hạn của mình rồi."

Chuyện gì đang diễn ra thế này? Thông thường, luôn luôn có cảm giác bông đùa trong giọng nói của Ginbe, hoặc hơn thế, giống như là cậu ấy luôn giễu cợt tôi một cách nhẹ nhàng vậy. Tuy nhiên, bây giờ nó lại mang một tâm trạng nghiêm túc mà tôi chưa từng thấy trước đó.

"Akito. Đây là lời khuyên cuối cùng của tớ. Sẽ tốt hơn cho cậu nếu như cậu chịu chấm dứt cuộc sống hiện giờ của mình đi. Thật lòng mà nói, một người như cậu không thích hợp với cuộc sống như thế này. Kiểu sống mà cứ phải cân bằng tất cả các mối quan hệ có lợi và có hại, đồng thời điều phối chúng như thể cậu đang đi thăng bằng trên một sợi dây kéo căng vậy."

"......"

"Theo tớ, sống bằng cách trồng rau bina tại một ngôi làng nông thôn nào đó dường như hợp với tính cách vốn có của cậu hơn. Tớ nghĩ sự bất hạnh của cậu bắt đầu từ lúc mà nhà Takanomiya nhận nuôi cậu… Vẫn chưa quá trễ để sửa chữa hướng đi của cuộc sống cậu đâu, ngay cả khi cậu đã đi lệch khỏi nó. Cậu cũng đã nhận ra nó mà, phải không? Sự thật về việc thích hợp mà cậu nên làm đó."

"….. Uhm, tớ không phủ nhận nó. Đúng là như thế."

"Quay trở lại đi, Akito. Cậu vẫn mới chỉ bắt đầu như thế này thôi mà. Cứ để cuộc sống của em gái cậu cho nhà Arisugawa, trong khi đó cậu chỉ việc quay về nhà Takanomiya giống như hồi trước. Ngay cả khi có một đống rắc rối phát sinh đi nữa thì phần thưởng chắc chắn sẽ không tệ đâu. Không còn cái cảm giác nhà Arisugawa và Takanomiya đang theo dõi cuộc sống của anh em cậu nữa."

"Cậu nói đúng. Hay tớ nên nói rằng đó quả thực là cách tốt nhất cho chúng tớ."

"Bị ngăn cấm không cho sống cùng một chỗ, thậm chí là đến cả liên lạc cũng bị giới hạn; hẳn là rất đau đớn với hai người. Anh em cậu chắn chắn đã rất mong mỏi để giành lại cuộc sống thân thuộc vốn có này. Thế nhưng điều đó sẽ được thoả mãn dần trong khoảng thời gian hai người cùng sống chung với nhau như lúc này. Và cũng chính sự kiện đó sẽ khiến cho hai nhà Takanomiya và Arisugawa xem xét và cân nhắc lại cách mà họ đã đối xử với hai anh em cậu. Chắc chắn là nếu bây giờ cậu đàm phán với họ, thì các cậu sẽ nhận được sự đối xử tốt hơn trước rất nhiều. Mặc dù nó vẫn không thể nào thay đổi được sự thật là hai anh em cậu sẽ bị chia cắt thêm một lần nữa… nhưng nó chắn chắn sẽ tốt hơn so với trước đây, khi mà lúc đó cậu không có bất cứ quyền được lên tiếng nào.

"Có thể sự tình sẽ diễn ra như thế thật cũng nên."

"Mặc dù tớ nghĩ cậu đã biết rồi; nhưng nhắc lại chỉ để cho chắc, tớ không hề nói tất cả những thứ này vì yêu cầu của nhà Takanomiya hay Arisugawa đâu đó."

"Tớ biết mà Gin. Quả thực, cậu không cần phải giải thích điều đó với tớ."

"Vì vậy, tớ hỏi cậu một lần nữa."

Một khoảng lặng nhỏ.

"Akito. Cậu có ý định từ bỏ cuộc sống bây giờ, và trở về như trước đây không?"

"Không."

Tôi trả lời không cần suy nghĩ.

"Tớ không có bất cứ ý định nào về việc từ bỏ cuộc sống hiện tại, và tớ cũng không bao giờ nghĩ về việc trở về đó. Như cậu đã nói, tớ đã có một quyết định chắc chắn trước khi tớ làm việc này. Và một khi đã đi xa thế này rồi, làm sao tớ có thể chấm dứt nó hay đầu hàng được? Vì quyền lợi được sống với thành viên gia đình quý giá nhất của tớ, có thể tớ không đủ sức để giữ nó tránh khỏi bàn tay tước đoạt của kẻ khác, nhưng tớ tuyệt nhiên không có ý định dễ dàng buông lỏng nó. Bị chia cắt với em gái của tớ là việc chỉ nhằm phục vụ cho mục đích của những người không có quan hệ gì với tớ, và là thứ mà tớ ước sẽ không bao giờ lặp lại nữa. Ngay cả nếu tớ có bị liên quan đến một số thứ rắc rối để bảo vệ quyền lợi này, tớ sẽ làm mọi thứ mình có thể để đập vỡ bất kì vật cản hay chướng ngại nào. Và rồi, tớ sẽ làm mọi thứ để duy trì quyền lợi của gia đình mình. Gin, tớ biết lời khuyên của cậu là đúng đắn, và nếu chúng ta có thể hoán đổi vị trí cho nhau, tớ có lẽ cũng sẽ nói những thứ tương tự vậy cho cậu thôi. Tuy nhiên, đây là thứ duy nhất tớ không thể tuân theo được."

"Dù bất cứ điều gì xảy ra, cậu cũng sẽ không nghe theo lời khuyên này của tớ ư?"

"Dù bất cứ chuyện gì đi nữa."

"Mặc dù cậu đã thành công lần này, nhưng cách thức của cậu hơi có phần mạnh bạo quá, và có thể vẫn còn cách tốt hơn để đạt được mục đích đó của cậu. Không phải là vẫn còn cách khác để thực hiện việc này mà vẫn có thể làm hài lòng mọi người sao, mặc dù nó sẽ tốn thêm một ít thời gian. Ngay cả nếu cậu đã chọn một con đường đầy chông gai, vẫn còn thời gian để triển khai một cách thức tốt hơn cơ mà– mặc dù đã biết hết tất cả điều đó, cậu vẫn sẽ không nghe lời tớ sao?"

"Từ bỏ đi, Gin. Chỉ riêng lần này thôi, tớ muốn làm điều tớ mong muốn."

"…...Vậy à."

Và rồi, người bạn của tôi im lặng một lúc.

"Gin."

"……Hử?"

"Cậu đang giận đấy à?"

"Sao cậu lại nghĩ vậy?"

"Uhm. Bởi vì cậu không nói gì cả."

"Đừng lo. Tớ chỉ đang cố gắng nén cười thôi."

"Ah-….. Ugh, vậy thì tốt quá. Dù cho có gì xảy ra đi nữa, cậu là người đầu tiên trên đời tớ không muốn chọc giận nhất."

"Nếu đó thực sự là cái cậu nghĩ, làm ơn nhắc nhở bản thân mình khi cậu gặp tớ trong tương lai, được không…. Còn trong trường hợp này thì tớ ổn. Thực sự, tớ bị choáng vì sự bướng bỉnh của cậu đấy, chứ tớ không có giận cậu. Câu trả lời của cậu nằm ngoài mong đợi của tớ, nhưng tớ nghĩ đó là một câu trả lời đáng giá."

"? Thế có nghĩa là gì?"

"Nếu cậu bị lung lay ngay cả một tí xíu bởi các gợi ý của tớ, tớ sẽ dồn hết sức để thuyết phục cậu từ bỏ nó. Từ bỏ cái cuộc sống không có bất cứ kế hoạch nào của cậu."

"...... Oh."

Cái người này chắc chắn đã lên kế hoạch chỉ vì mục đích đó.

Sawatari Ginbe Haruomi đúng là người như thế. Và tôi thực sự nghiêm túc nghĩ rằng Ginbe suýt nữa đã thành công.

"Tớ vui vì cậu là người dám nghĩ dám làm. Đó đúng là thứ mà người tớ luôn ủng hộ nên thể hiện."

"Gì thế ? Cậu lại đang nịnh tớ đấy à? Chiêu này không còn tác dụng đâu nhé?"

"Ngay cả khi cậu nói thế, tớ vẫn biết cậu hẳn là đang xấu hổ và quay mặt đi hướng khác, mặc dù bị chia cắt bởi đường dây điện thoại."

"Cậu đang chọc tức tớ đấy."

"Kuku…. Nói chung là, lúc này tớ cảm thấy thanh thản. Nếu mong muốn của cậu mạnh đến thế, vậy thì sẽ không có vấn đề gì cả. Dù cho có nhiều chông gai đang đợi cậu trong tương lai. Tớ tin rằng Akito chắc chắn sẽ vượt qua được hết."

"Xét về tính cách của cậu, câu nói đó nghe có vẻ khá lạc quan. Nói thật, tớ chưa thể nghĩ xa đến thế về tương lai đâu."

"Không. Chắc chắn sẽ ổn thôi."

Với câu khẳng định khá là tự tin, người bạn của tôi nói lời cuối.

"Gặp lại sau, Akito. Tớ sẽ đến thăm cậu sớm thôi. Giữ gìn nhé."

"...... Ôi trời."

Tôi vẫn đang ở trong căn hộ của tòa nhà tồi tàn hơn bảy mươi năm tuổi này.

Sau khi nói chuyện với Gin qua điện thoại, tôi thở dài một tiếng rõ to và nằm ườn ra trên tatami.

"Tâm trạng của Gin, có vẻ như đã tốt hơn một chút…..?"

Sawatari Ginbe Haruomi, một người hay nghiêng đầu mỉm cười. Ngay cả người bạn cũ như tôi trước giờ cũng chưa từng nhìn thấy sự bối rối của cậu ấy.

Nhưng cũng chính vì tôi là bạn cũ, nên tôi biết rõ.

Mặc dù âm lượng và giọng nói vẫn thế…..suốt từ lúc tôi chuyển đi đến giờ, nhưng cơn giận của Gin vẫn không thể xác định được.

Thực tế, trước đây Ginbe cũng đã nói những lời tương tự như vậy rồi.

Mặc dù cậu ấy vẫn trả lời những câu hỏi và đáp lại những cú điện thoại cầu cứu của tôi.

Nhưng nó không có nghĩa là cơn giận của Ginbe đã lắng xuống.

Sự thật chỉ vì Sawatari Ginbe Haruomi là người có thể điều khiển cảm xúc và hành động một cách hoàn hảo để giữ cho bản thân luôn ở trạng thái bình tĩnh nhất, và trong lúc đó có thể tìm ngay ra hướng giải quyết cho sự việc một cách hoàn hảo. Thông thường, tôi luôn thua kém Ginbe về mọi thứ - và chỉ có lần duy nhất này là có thể làm cho cậu ấy bức xúc vì bị xỏ mũi thôi.

Bình tĩnh hơn bất cứ ai, nhưng cũng có lúc lại dễ cáu giận hơn bất kì ai.

Tôi thấy lo lắng về tình trạng của Ginbe lúc này.

Không biết đến bao giờ cảm xúc của Ginbe mới có thể bình thường trở lại nhỉ?

Và tôi có thể làm gì để nó trở lại bình thường đây?

Hiện giờ thì đã có rất nhiều thứ cần phải lo nghĩ rồi. Nhưng cái mà làm tôi lo nhất vẫn là hành động tiếp theo của người bạn này của tôi. Tôi cũng không biết tại sao nữa.

Ginbe là người hay làm mọi thứ theo cách mà tôi không mong đợi cho lắm.

Tôi đã giữ bí mật kế hoạch của mình bằng mọi giá, và điều đó đã làm mất niềm tin nơi cậu ấy. Tuy nhiên, mặc cho tất cả, Ginbe cũng nhanh chóng tha thứ cho tôi.

Song, theo lời cậu ấy, 'tức giận một người và tha thứ cho người ấy là hai chuyện hoàn toàn khác nhau'.

Uhhh….. Chà.

Tôi đang nghĩ về việc đến nhà của Ginbe, với một chiếc bánh yêu thích của cậu ấy như lời xin lỗi. Hoặc có thể tôi nên chuyển chiếc bánh ấy đến càng nhanh càng tốt. Tôi không nghĩ Ginbe sẽ thích nếu tôi làm qua loa sơ sài thế này, nhưng đó là điều duy nhất tôi có thể làm hiện giờ -

"Onii-chan. Anh gọi điện xong chưa?"

Ah.

Vừa lúc đó, em gái tôi gọi.

Giọng của con bé vang lên từ phòng bên cạnh.

Con bé đã tạm thời để tôi một mình sau khi biết rằng tôi đang nói chuyện điện thoại với ai đó.

"Ahhh, xin lỗi. Giờ em có thể vào rồi."

Tôi nói khi đang nằm trên tấm tatami.

Tôi biết rằng như thế có hơi bất lịch sự, nhưng tôi thực sự mệt mỏi sau cuộc nói chuyện với Ginbe.

Nhà Takanomiya sẽ không dễ dàng bỏ qua nếu tôi làm thế này tại nhà họ, nhưng hiện giờ chỉ có một thành viên trong gia đình ở đây. Nên làm ơn để tôi bỏ cái mác đó lần này thôi.

"!"

Tôi bật dậy theo phản xạ.

Đó là vì, ngay trước cánh cửa vừa mở ra, em gái của tôi đang ngồi một cách thanh lịch. Con bé đang mặc một chiếc kimono, và việc này rất hiếm đối với con bé.

"—"

Chỉ như thế, con bé lặng lẽ cúi chào tôi

<<sa sa sa>>. Con bé tiến về phía trước trong tư thế vẫn đang quỳ, và khi đã qua khung cửa. Con bé lặng lẽ đóng nó lại.

Sau khi đến gần tôi, con bé lại cúi chào một lần nữa.

"….. Cái gì thế này? Sao tự dưng em lại ăn mặc như thế ?"

"Anh bất ngờ à?"

Em gái tôi ngẩng đầu lên và lè lưỡi. Tôi nói,

"Dĩ nhiên là thế rồi. Điều này quả thực bất ngờ mà. Không phải là em đã để lại kimono và mọi thứ của nhà Arisugawa rồi sao?"

"Mmm, kế hoạch ban đầu đúng là thế. Tuy nhiên Shouko-san lại nói 'ít nhất thì, con cũng phải cầm cái này' và dùng hết sức đưa cho em cái kimono mà không chịu nghe em nói gì cả."

"Oh, ra là thế ?"

Giờ mới để ý, đây cũng là lần đầu tiên tôi thấy em gái tôi mặc một bộ trang phục lộng lẫy như vậy. Còn đến tận sáu năm trước, tôi cũng chỉ thấy con bé mặc kimono trong suốt lễ hội Búp Bê mà thôi.

"Không phải nó rất tuyệt ư? Nó hợp với em đấy."

"Ehehe. Cảm ơn anh."

"….. Vậy thì? Giờ anh đã biết chiếc kimono này từ đâu, nhưng tại sao em lại mặc nó?"

"Đây gọi là 'bắt đầu mọi thứ một cách trang trọng'. Sau đó em mới có thể truyền đạt một cách rõ ràng cho anh biết những suy nghĩ và cảm xúc của em."

"Huh?"

"Ngày mai đã là lễ khai giảng. Em nghĩ đây chính là một cơ hội tốt….. Dù gì thì, nếu em cứ trì hoãn việc này mãi, có thể em sẽ không bao giờ bày tỏ được cảm xúc của mình cho đến lúc chết mất."

Trong lúc nói điều đó,

Em gái của tôi đặt mỗi bên ba ngón tay lên sàn, cúi thấp đầu xuống, và chào một cách chuẩn mực.

"Onii-chan. Em rất cảm ơn anh vì những điều mà anh đã làm. Là đứa em gái bé nhỏ của anh – không, trước đó chứ, là một người bình thường. Em biết ơn anh một cách chân thành."

"….. Thế này là thế nào?"

Cái cổ trắng mềm mại của con bé lộ ra qua mép áo kimono làm tôi hơi giật mình.

Tôi cố gắng che giấu biểu hiện kì cục của mình đi bằng một nụ cười gượng, và nói tiếp trong khi ráng giữ giọng một cách bình tĩnh hết mức có thể.

"Lạ thật đấy. Anh đang nghĩ về lý do mà em ăn mặc như thế này, cũng như tại sao em cư xử một cách trang trọng đến thế. Chuyện gì đang diễn ra vậy? Em đang cảm ơn anh về điều gì cơ chứ?"

"Vì đã đưa em ra khỏi nhà Arisugawa. Vì đã sống cùng em như lúc này. Vì đã mang em về chăm sóc như người thân trong gia đình– mọi thứ đó."

"Ahaha. Vì mấy điều đó ư?"

Tôi cười nhẹ với con bé, người vẫn đang hết sức cúi đầu,

"Đó là những thứ mà anh phải làm mà, đúng không? Em không cần phải cảm ơn anh. Em là em gái bé bỏng của anh, và là gia đình duy nhất của anh trên thế gian này còn gì."

"Mặc dù chúng ta là ruột thịt, em vẫn không thể đón nhận nó một cách vô điều kiện được. Hơn nữa, phải rất khó khăn để có được những thứ Onii-chan đã làm cho em……Không cần biết em kém cỏi thế nào, em vẫn là người đã sống với nhà Arisugawa rất lâu. Làm sao mà em có thể không hiểu điều đó chứ?"

"Thôi nào, em ngẩng đầu lên đi."

"Không. Chúng ta đã sống với nhau được mười ba ngày rồi, và đến tận hôm nay em hoàn toàn vẫn chưa bày tỏ lòng biết ơn của mình. Em sẽ không ngẩng đầu lên đâu, cho đến khi em đã hoàn toàn bày tỏ được lòng biết ơn của mình."

….. Ôi trời.

Tôi lặng lẽ thở dài.

Tôi cũng không biết phải làm sao nữa. Nếu cứ như thế này, thì không còn cách nào khác hơn là phải đồng ý với con bé.

Tuy nhiên, so với việc được đoàn tụ với con bé sau sáu năm, tôi lại cảm thấy giống như là tôi đã bắt con bé phải chờ từng ấy thời gian cho đến khi chúng tôi lại có thể ở bên nhau. Nếu vậy, tôi là người đã làm cho con bé thất vọng. Dường như quan điểm về việc này của anh em tôi không giống nhau.

"…. Hơn nữa. Thật ra…"

Có một chút run nhẹ ở cuối câu nói, như thể con bé đang dồn hết sức để phát ra thứ gì đó đang kẹt trong họng.

"Em không biết làm gì hơn là phải xin lỗi Onii-chan."

"Xin lỗi anh ư, thế nghĩa là gì?"

"Em đã từng nghi ngờ Onii-chan."

"Nghi ngờ anh?"

"Vâng. Sáu năm trước, khi chúng ta chuẩn bị chia tay, Onii-chan đã nói với em thế này, phải không? Rằng 'Một ngày nào đó, anh sẽ mang em về lại bên anh, nên hãy tin tưởng anh và trở thành một cô gái tốt nhé', anh đã nói với em thế.

Uhm, anh đã nói thế.

Dĩ nhiên, lúc đầu, em không bao giờ dám nghi ngờ câu nói đó. Mặc dù có phải chờ đợi lâu đến thế nào, nhưng Onii-chan đã nói thế tức là sẽ không có gì cả, và anh chắc chắn sẽ tới đón em, sớm thôi. Em đã tin như thế.

Nó không chỉ là một câu nói.

Nhìn gần lại đôi vai mảnh khảnh của con bé.

Nó đang run nhẹ, như một đứa trẻ sợ hãi trước sấm chớp.

Nhưng một tháng trôi qua, nửa năm trôi qua, rồi một năm trôi qua. Sau đó là hai năm, ba năm, bốn năm. Và rồi, em đã không còn là trẻ con, và em có thể phân biệt được những điều có thể và không thể. Em từ từ nhận ra hoàn cảnh của nhà Arisugawa và nhà Takanomiya. Và quên luôn cả việc Onii-chan sẽ đến để đưa em đi hay là chỉ đến để được nhìn thấy em, em thậm chí còn không thèm viết một lá thư trọn vẹn nào cho anh cả.

"......"

Lúc đầu, mỗi ngày em chỉ luôn nghĩ về Onii-chan. Tuy nhiên, em không biết rằng, lại có lúc em bắt đầu không nghĩ nhiều tới Onii-chan nữa. Mỗi lần em nghĩ về Onii-chan, có cảm giác như máu đang chảy ngược lại – Em đã rất hoảng loạn, nhưng em không thể chống lại nó. Thêm vào đó, mặc dù Kiyotsugu-san và Shouko-san rất nghiêm khắc, nhưng họ đối xử cũng rất tốt với em. Đến nỗi, em từ từ bắt đầu có cảm giác cũng sẽ ổn thôi nếu mình trở thành người nhà Arisugawa, và gặp lại Onii-chan cũng không thực sự quan trọng lắm. Nhưng em hoàn toàn căm ghét chính mình khi nghĩ như thế. Lúc đó,em t-thực sự r-rất lo lắng và sợ hãi-"

"Akiko."

"Dạ? "

"Em đang khóc ư?"

"Em không có khóc."

Có tiếng thút thít.

Âm thanh yếu đuối của con bé.

"Đây không phải là khóc sao?"

"Em không có khóc mà!"

"Chúng đã là quá khứ rồi. Tất cả mọi thứ."

Tôi nói chậm rãi và rõ ràng với em gái yêu quý của mình.

"Tất cả vấn đề ấy đã không được giải quyết cho đến tận bây giờ. Tuy nhiên, em đã ở đây, và anh cũng vậy. Chỉ cần có thế, không cần biết đến những gì đã xảy ra, em có nghĩ vậy không?"

"Vâng. Mặc dù em cũng đã từng nghĩ như vậy-"

"Và hơn nữa, nếu Akiko xin lỗi anh, vậy thì anh không còn cách nào khác là cũng phải xin lỗi em.”

"Eh?"

Con bé ngẩng đầu lên vì bất ngờ, nhưng nhanh chóng cúi xuống lại.

"Tại sao?"

"Đã từng có lúc mà anh cũng cảm thấy lo lắng như thế. Mặc dù em thực sự đang đợi anh. Bởi vì các lá thư ít ỏi được kiếm tra rất kĩ lưỡng, anh tuyệt đối không có cách nào để xác định được suy nghĩ của Akiko. Mặc dù anh đã dành tận sáu năm để chuẩn bị cho việc đưa em về, nhưng anh không biết làm thế nào để biết được cảm giác của em. Rằng Akiko vẫn đang đợi anh không? Anh có gây rắc rối cho em nếu anh đưa em về không? Hay là Akiko đã bắt đầu một cuộc sống mới như là người nhà Arisugawa, vì vậy không cần anh lại xuất hiện trước em nữa? Và cứ như thế."

"Sao có thể thế được! Làm gì chuyện đó có thể xảy ra được!"

Em gái tôi ngẩng đầu lên và kêu lớn một cách đầy xúc động.

Nhưng con bé nhanh chóng nói "Ah", và cúi đầu xuống lại.

"Onii-chan. Em đã luôn tin tưởng rằng sẽ có một ngày, ngày mà Onii-chan sẽ đến để đưa em về. Dù là nếu em có bị đối xử nghiêm khắc hơn nữa, có nhiều thứ phải rèn luyện hơn nữa, không cần biết bài tập có khó thế nào…. Nó phải như vậy bởi em tự nói với chính mình, rằng Onii-chan sẽ dõi theo em từ một nơi xa xôi nào đó, điều đó giúp em thêm kiên nhẫn. Bởi vì một ngày nào đó, em sẽ cho Onii-chan thấy thành quả sự chăm chỉ của mình – để chứng minh rằng em luôn nghe theo lời của Onii-chan."

"Mm. Thì ra là vậy?"

"Onii-chan. Em đã giữ được lời giao hẹn của chúng ta phải không? Em, như Onii-chan đã nói, đã trở thành một cô gái tốt phải không…?"

Tôi gật đầu không một chút do dự.

"Em thực sự đã hoàn thành được giao ước đó. Em đã giữ đúng lời hứa của chúng ta, và trở thành một cô gái tốt."

"Thật vậy sao…..?"

"Đó đúng thực là cảm giác của anh. Từ sâu thẳm trong trái tim, không một chút do dự. Và hơn nữa, anh nghĩ rằng em hiện nay chính là người anh rất tự hào. Hơn cả trong quá khứ. Với lại-"

"Với lại gì ạ?"

"So với hồi trước, em đã trở nên rất xinh đẹp."

<<po>>

Tôi nghĩ là tôi nghe thấy âm thanh gì đó.

"C-C-Cái...?"

Con bé bất ngờ đến nỗi đôi tai nó ửng đỏ lên. Con bé vẫn cố giữ vững vị trí của ba ngón tay mỗi bên trên sàn, và bắt đầu lẩm bẩm.

"Anh đang nói cái gì thế!?"

"Eh?"

Tôi quả thực không biết lý do mà con bé mất tự chủ.

"Em nói 'cái gì' nghĩa là sao? Không phải em luôn đòi anh phải nói như thế à? 'Hãy khen vẻ đẹp của em đi' hay là 'hãy khen em dễ thương đi', và mấy thứ tương tự thế.

Đ-Đúng là vậy!

"Và thực tế thì, anh cảm thấy em đã xinh đẹp hơn trước. Xinh đẹp hơn nhiều so với sáu năm trước….. Ah- Nếu thế thì, hay là Akiko không cảm thấy thế nhỉ?"

"Không! Không phải như thế! Để sẵn sàng cho ngày đoàn tụ với Onii-chan, em chưa hề có một khắc nào dám chểnh mảng cả!"

"Vậy, nếu không phải thế ? Em chỉ việc đơn giản là nhận nó thôi."

"M-Mặc dù em thực sự rất hạnh phúc…… nhưng tấn công bất ngờ thế thật...thật là tinh quái!"

Đúng là một người khó nắm bắt mà.

"Thôi quên đi, trong trường hợp này em muốn sao thì nó như thế vậy. Giờ cũng là lúc em ngẩng đầu lên rồi, phải không?"

"Em vẫn chưa thể !"

"Tại sao? Em vẫn không chấp nhận nó à? Anh đã lắng nghe cả lời cảm ơn và xin lỗi của em rồi mà? Em vẫn chưa hài lòng ư?"

"Không. Em rất hài lòng."

"Vậy vấn đề là gì? Tại sao em không thể ngẩng đầu lên?"

"H-Hiển nhiên là bởi vì em đang xấu hổ!"

Giọng của con bé gần như là tiếng rên rỉ.

"Mặc dù không có gương. Em vẫn biết mặt mình đang đỏ chót, và em đang cười theo một cách sẽ làm người khác khó chịu – Em không thể để bất cứ ai thấy mình trong tình trạng này. Nếu đó là Onii-chan, thì em thà chết chứ không thể để anh nhìn thấy được."

"Cái đó có gì quan trọng. Ngay lúc này, chúng ta là người thân duy nhất còn lại trong gia đình với nhau. 'Giữa người thân với nhau thì không có gì phải khó xử' hay đại loại như vậy, em đã nói thế mà, đúng không? Mặc dù em đã nói thế, em vẫn cố gắng giấu anh à?

"C-Chuyện đó không có liên qu-"

"Anh thực sự muốn thấy nó. Cảm xúc hiện giờ của em."

"............ Uuhhhhhh~~"

Trong khi vẫn đang nhìn xuống, con bé bật khóc thút thít.

Rụt rè và chậm rãi, em gái tôi từ từ ngẩng đầu lên.

"......"

Lông mày con bé y như chữ kanji '八', và em ấy đang cắn chặt môi mình. Cứ như một đứa trẻ đang chờ bị đánh vào mông.

Mặt con bé đỏ y như đã nói. Không chỉ đỉnh tai, mà cả cổ của con bé cũng đỏ ửng. 'Ngay cả nếu em có bị ngạt thở, em cũng không nhìn vào mắt anh đâu' – vừa nói thế, mắt con bé vừa nhìn thơ thẩn chung quanh.

- Ahhhh.

Vậy ra nó trông như thế à.

Quả thật, chính là nó.

Nhìn kìa, Akiko.

V-Vâng……

Trông em cực kỳ dễ thương luôn. Trong mắt anh, em là cô gái đáng yêu nhất thế gian này.

<<ba-tan>>

<<Kyu>>

Con bé dường như phát ra âm thanh giống như những từ đó.

Và rồi em gái tôi gục xuống.

"Akiko?"

"......"

"Oi~. Akiko~. Oi~."

"............"

Không có dấu hiệu phản hồi. Con bé thực giống như một cái xác.

Thật bó tay với em rồi…..

Chỉ vì xấu hổ thôi mà con bé cũng có thể bay một phát đến cõi Niết Bàn được ư?

Thôi quên đi.

Nhìn làn da đỏ ửng của con bé thì rõ, người ngoài nhìn vào không khéo tưởng nó đang làm cái gì đó bứt phá đến giới hạn chịu đựng của con người không chừng. Thái độ của con bé lúc này nhìn còn quái dị hơn lúc nãy nhiều. Chắc nó tính úp mặt xuống đất riết như thế để tôi không thể nhìn thấy vẻ mặt nó đây mà.

Dù vậy, tôi cũng thấy hơi ăn năn một chút.

Vừa nãy tôi đùa với con bé có hơi quá. Đáng lẽ không nên như thế.

"….. Mà, cũng hiếm khi Akiko cho tôi thấy được nét dễ thương của con bé. Nếu tôi không làm gì đó, thì cũng hơi phí….có lẽ vậy?"

Câu này chả có xoắn quẩy gì ai đâu nhé. Chỉ là tôi tự lẩm bẩm với mình thôi. Vì vậy, tôi quyết định sẽ lại có một cái nhìn tốt về con bé, người đang ngồi đó và phát ra tiếng "pushu" – y như trong manga vậy.

Nghĩ lại thì, chắc tôi sẽ được cho qua được hết thôi, nếu chỉ đến mức này.

Chương 8: Ngày 7 Tháng 4 (Ngày thứ mười bốn sống chung - Buổi lễ khai giảng)

Và rồi.

Mà có lẽ tôi nên nói là 'cuối cùng', hoặc là 'đến lúc rồi' thì đúng hơn.

Tôi đã chờ ngày này lâu rồi, nhưng hiện tại thì, tôi lại không thực sự trông mong gì cho lắm. Cuối cùng nó cũng đã đến.

Học viện Thánh Ririana. Hôm nay là ngày khai giảng.

"...... Uh- Mmm."

Tôi đang đứng trước một tấm gương sứt mẻ được đặt ngay lối vào của căn nhà tồi tàn hơn bảy mươi năm tuổi này.

Từ nãy đến giờ, tôi cứ soi gương một cách chăm chú.

Không hiểu vì sao mà mình cứ kiểm tra đi kiểm tra lại hoài. Không biết nó có hợp với mình không nhỉ?

Tôi xoay cổ, và quay người nửa vòng sang trái.

Và rồi, lại quay một vòng sang phải.

Sau khi kiểm tra hết từng góc cạnh trên cơ thể mình, tôi thở dài một tiếng. "Không hay rồi. Dù có kiểm tra tới kiểm tra lui đi nữa thì vẫn có cái gì đó không đúng…… Mình chưa từng mặc loại đồ này trước đây."

Đồng phục nam của học viện Thánh Ririana mang một phong cách cổ điển. Mặc dù bộ đồng phục tạo cho người nhìn một cảm giác mạnh mẽ bởi vì lớp vải dày của nó, nhưng khổ cái là còn phụ thuộc vào người mặc nó nữa.

Nghĩa là với người nào có chiều cao và cân nặng chỉ ở mức trung bình như tôi, dường như nó trông có vẻ hơi gượng ép.

Không, thật lòng mà nói, tôi phải công nhận.

Bộ đồng phục này hoàn toàn không hợp với tôi.

Kiểu này tôi mà mặc thành ra lại bôi bác bộ đồng phục mất.

Ah-chết tiệt, thật là thảm hại.

Nếu tôi biết sớm hơn, thì tôi đã mặc thử nó trước vài hôm cho quen rồi. Giá như tôi có thể mặc nó một cách tự nhiên…..Chà, không phải giống với kiểu sinh viên vừa tốt nghiệp tìm kiếm việc làm sao? Bạn phải tỏ vẻ như thể bạn đã 'từng làm cái này cái kia quen rồi' cho người ta thấy, từ đó người phỏng vấn mới dễ dàng chọn trúng bạn hơn.

Uhm- Vâng. Thế nên tôi đang gặp rắc rối đây.

Bởi vì học viện Thánh Ririana là một trường quý tộc nổi tiếng.

Một nơi tập hợp rất nhiều người giàu có đến để học.

Và hơn nữa, em gái tôi còn là thư ký của hội học sinh. Con bé rõ ràng là một học sinh có tầm cỡ.

Với tư cách là anh trai của con bé, tôi không thể để người khác thấy mình trong bộ dạng luộm thuộm thế này được.

Tôi đã biết về nó từ lúc tôi được nhà Takanomiya nhận về nuôi…..Quả thực những người thuộc tầng lớp cao, họ thật sự đánh giá rất lớn tầm quan trọng của vẻ bề ngoài. Nếu như hành động của tôi mà mang đến bất kì cái nhìn tiêu cực nào từ người khác, thì nó sẽ gây ít nhiều ảnh hưởng đến danh tiếng của em gái tôi. Mặc dù nếu nói tôi có thể sẽ làm con bé tuột mất vị trí đang có của mình thì đúng là hơi quá, thế nhưng tôi vẫn phải cố gắng hết sức để loại trừ hết các khả năng có thể.

"Này, Akiko~"

Và rồi. Tôi gọi con bé.

Phải chi tôi mà tôi biết được tầm xa của mấy cái ảnh hưởng tiêu cực phát ra từ mình nhỉ. Có ai đó chỉ ra giùm thì tốt quá.

"Akiko~? Oi. Sang đây anh bảo."

"......"

"Akiko~?"

Tôi gọi to thêm vài câu về phía phòng con bé. Nhưng hình như không có tiếng đáp lại.

"Oi. Nhanh lên nào. Không còn thời gian đâu. Anh biết là em cũng vội nữa, nhưng từ nãy đến giờ quả thực là hơi lâu đấy.”

"......"

Vẫn không có tiếng trả lời.

Lạ nhỉ. Thông thường, dù có đang bận làm gì đi nữa thì hễ tôi gọi một tiếng là con bé vội phi ngay về phía tôi cơ mà. Không lẽ việc sửa soạn của con bé lại tốn thời gian đến thế ư?

…..Trong lúc tôi đang nghiêng đầu suy nghĩ vài thứ thì.

"...... Onii-chan."

Giọng con bé phát ra từ phía bên kia cánh cửa. Nó nhỏ xíu như tiếng muỗi vo ve vậy.

"Thực ra thì, từ bữa đến giờ em có giấu Onii-chan một số chuyện."

"Hở?"

Lời nói của con bé phát ra từ đâu đó không xác định làm tôi hơi lúng túng.

"Thế thì em giấu anh cái gì vậy? Mà em có thực sự muốn nói với anh lúc này không? Chúng ta gần đến giờ rồi đấy."

"Bí mật này sớm hay muộn cũng sẽ bị lộ thôi."

Em gái tôi nói. Giọng của con bé giống như là nó đang bị dồn vào chân tường và không còn cách nào đành phải đầu hàng vậy.

"Mặc dù em biết rằng không sớm thì muộn việc này cũng sẽ bị lộ…..Nhưng em vẫn cố trì hoãn nó cho đến bây giờ. Nếu như anh muốn cười nhạo sự yếu kém của Akiko, thì anh cứ việc."

"Ơ, anh không biết em đang nói về cái gì cả."

"Một thứ quan trọng. Rất, rất quan trọng."

Nó có thể là gì nhỉ?

Đột nhiên tôi cảm thấy lo lắng.

Em gái tôi cũng hay việc bé xé ra to lắm. Tuy nhiên, tôi cũng không thể giữ bình tĩnh được sau khi nghe con bé nói với cái giọng nghiêm trọng như vậy được.

"Này này. Đừng dọa anh chứ. Em thấy rồi đó, anh hơi bị nhát chết. Cái cách mà em đang nói nó không tốt cho tim anh lắm đâu."

"Em thực sự xin lỗi. Nhưng em đã phải cân nhắc rất kĩ trước khi quyết định nói cho anh biết. Làm ơn tha thứ cho em nhé."

"…...Anh hiểu rồi."

Con bé có lẽ thực sự lo lắng.

Em gái của tôi ló ra trước cửa phòng, trên người đang mặc đồng phục – và khi tôi vừa nhìn thấy, thì con bé lại trốn vào phòng lại, cứ như con mồi nhìn thấy kẻ đi săn vậy.

"Akiko?"

"...... Urm, Onii-chan?"

"Gì thế?"

"….. Anh sẽ không cười em chứ?"

"Ơ? Cười em ư? Tại sao vậy?"

"Không có gì. Trong trường hợp này, anh có thể hứa rằng anh sẽ không cười em được chứ?"

"Ahhh….. hiển nhiên rồi."

Thế là sao nhỉ? 'Đừng cười em', nó ám chỉ cái gì nhỉ?

Liệu con có khi nào bé có ý đồ nào đó không nhỉ?

"Anh hứa rồi nhé…..?"

Với một giọng sợ sệt, giống như con bé đang cầu xin.

Và em gái tôi rụt rè xuất hiện lần nữa.

"............?" Eh?

Huh?

Sao con bé lại cảm thấy không tự tin thế nhỉ?

Có gì kì lạ đâu, tôi thấy chả có gì đáng cười cả.

Để tôi miêu tả cho ngắn gọn, chỉ là em gái tôi đang đeo một cặp mắt kính, và mái tóc của con bé được vén lên cao, hình như chỉ có vậy thôi - chả có nhẽ? Ờ thì, quả thực, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy con bé đeo kính, nhưng thế thì có gì đâu nhỉ......?

"E-Em biết rằng mấy món này không hợp với em cho lắm."

Mặt con bé đỏ ửng lên, và ánh mắt thì nhìn thơ thẩn đâu đó.

Có vẻ con bé cảm thấy tệ lắm, cả người nó co rúm lại thế cơ mà,

"Nếu được, em ước gì có thể giấu anh mãi. Tuy nhiên, mọi người ở trường đều biết em mang kính, thế nên em không thể giấu anh thêm được bao lâu nữa."

"......"

Chết tiệt, té ra là vì thế !

"Akiko."

"Uh... Huh?"

"Em bị cận thị à?"

"Vâng. Khoảng thời gian qua, thị lực của em đã kém đi……"

Ánh mắt của con bé trông vô cùng buồn bã.

"Thật ra, độ của cặp kính này cũng chỉ ở mức thấp thôi, nhưng nếu em xài cặp kính dày hơn thì nhìn sẽ kì cục lắm, vậy nên em cố gắng lắm mới có thể đeo được cặp này."

"......"

"Urm, Em xin lỗi. Lời hứa hồi nãy có vẻ hơi vô lý quá. Ai cũng đều sẽ cảm thấy buồn cười nếu nhìn thấy một thứ kỳ lạ thế này…..Em xin lỗi, Onii-chan. Nếu anh muốn cười, thì anh cứ làm đi. Chắc anh phải thấy khó chịu vì phải nhịn cười lắm…."

"Ah. Có điều."

Tôi chỉnh lời con bé, trong lúc nó vẫn đang nói những thứ đấy với một nụ cười tự khinh miệt bản thân.

"Thật sự là nó cũng không có gì lạ lắm đâu. Hay anh nên nói là nó có vẻ hợp với em nhỉ?"

"Anh nói dối!"

Con bé nhìn tôi với đôi mắt đẫm nước.

"Làm ơn, đừng cố che giấu em bằng những lời đó. Thực sự là em đang mang trên mặt một thứ không tự nhiên, và anh lại cứ khăng khăng là nó không có gì kỳ lạ….. Sao lại có thể như thế được?"

Thế này thì có hơi quá.

Ngay bây giờ, tôi xin chân thành gửi lời xin lỗi đến tất cả người yêu mến meganekko trên cả nước.

[TLNote: meganekko, cô gái đeo kính]

"Nếu em ghét đeo kính đến thế, tại sao em không thay nó bằng kính sát tròng?"

"Đặt cái thứ ngoại lai đó lên mắt, em không thể làm cái việc đáng sợ đó được."

"Nhắc mới nhớ, hình như trước giờ em chưa từng mang kính trước mặt anh thì phải. Vậy là do anh mà em đã phải sống như thế. Thật sự khó chịu lắm, đúng không?"

"Vì không muốn để cho Onii-chan biết, em cũng có vất vả đôi chút. Ví dụ như, em đã phải tập luyện để giả bộ như nhìn được những thứ mà thật ra em không thấy rõ cho lắm."

"Đó đúng là tập luyện vô nghĩa mà….. Thôi gác việc đó sang một bên đi, nhìn đồng phục của anh này. Anh thấy nó không được hợp với anh cho lắm. Tệ thật. Giờ anh nên làm gì đây?"

"? Đâu có đâu? Nó hợp với anh một cách tuyệt vời mà."

"Thật à? Nhưng sao anh lại không cảm thấy vậy….."

"Đúng là một câu hỏi ngốc nghếch. Bởi vì, không cần biết Onii-chan có mặc gì đi nữa, nó chắn chắn sẽ hợp với anh."

"......"

Uhhh- Hmm.

Có vẻ nếu tôi muốn bàn về mấy thứ này, thì không nên tìm đến đứa em gái này của tôi, bởi chứng brother complex của con bé thuộc diện không thể xem thường được rồi. Ngoài ra, bản thân chúng tôi cũng đã có sự khác nhau trong việc định nghĩa cái đẹp.

"Thôi quên đi, lại gác nó qua một bên vậy. Anh thấy rằng khi em đeo kính vẫn rất dễ thương đấy chứ."

"Anh đừng nói nữa, Onii-chan. Em đã không còn để tâm đến nó nữa rồi. Ngay cả khi Onii-chan, người mà em hết sức yêu quý có khen em 'dễ thương' đi nữa, em vẫn không thể cảm nhận được hạnh phúc một cách trọn vẹn đâu…..Em xin lỗi, vì đã để Onii-chan phải cảm thông và quan tâm, an ủi em."

"Đâu có, đó là sự thật mà."

"Dù gì thì, em sẽ không bao giờ đeo kính khi ở bên cạnh Onii-chan nữa đâu. Nếu vậy, anh sẽ tha thứ cho sự xấu xí của em nhé, vì em bị cận thị?"

"Không phải như vậy rất nguy hiểm ư? Mắt của em đã kém mà em còn không chịu mang kính nữa?"

"Em biết."

"Anh thật sự lo lắng đấy. Anh biết làm gì nếu vì nó mà lỡ có chuyện gì nguy hiểm xảy ra với em đây?"

"Dù vậy, em thực sự xin lỗi anh….. Akiko sẽ không thay đổi quyết định của mình đâu."

"Lỡ có một trái banh hay một chiếc xe lao tới. Nếu em không thể nhìn thấy chúng thì sẽ nguy hiểm lắm biết không?" "Dù cho Onii-chan, người mà em hết sức yêu quý nói như thế, nhưng đây là điều duy nhất em không thể nghe theo được." "Nghe anh này."

Vì em gái tôi đang trở nên bướng bỉnh và không chịu nghe lời, có lẽ tôi phải thay đổi phương pháp thôi. "Nếu em không đeo kính, thì em sẽ không thể thấy được 'Onii-chan - người mà em hết sức yêu quý' này rõ ràng được đúng không?"

"Anh đã chạm trúng chỗ đau nhất rồi đấy!"

Em gái tôi kêu gào một tiếng đáng thương và gục xuống trong lúc đang khóc "uuuuhhhhh".

"….. Vâng, đúng là vậy. Rõ ràng về điểm này, thật sự là không còn cách nào khác….. Em không muốn Onii-chan nhìn thấy em đeo kính, nhưng khổ nỗi em lại không thể nhìn thấy Onii-chan một cách rõ ràng nếu không có chúng…… Em đã im lặng chịu đựng tình trạng này suốt một khoảng thời gian, và nó có lẽ vẫn sẽ tiếp tục hành hạ em, cứ như vậy suốt phần đời còn lại của em thôi."

"Urm, nếu đã như vậy, không phải em chỉ việc mang kính vào là xong ư?"

"Không."

"Em mong muốn được nhìn thấy mặt anh một cách rõ ràng mà, đúng không?"

"Quả thực là thế. Nhưng nghĩ xa một chút, nếu em cứ tiếp tục nhìn chằm chằm Onii-chan như thế, không phải em sẽ chết vì tim đập quá nhanh ư?"

"Thì em….. ờ nhỉ."

"Và vì vậy, đối với vấn đề này, có một cách giải quyết đơn giản hơn. Onii-chan chỉ việc đến sát mặt em hơn thôi. Anh chỉ cần tiếp tục ở gần bên em trong khi chúng ta tiếp tục cuộc sống thường ngày, không cần quan tâm đến lúc ngủ hay lúc thức…. Đó, vấn đề đã được giải quyết, đúng không?"

"Nếu anh mà lại gần em, chỉ cần một ngày thôi, cuộc sống bình thường của anh sẽ bị phá hủy hoàn toàn không phải sao?" "Nếu được, ước gì chúng ta có thể ở cái khoảng cách mà môi của anh và em gần như chạm vào nhau." "Thôi dừng ngay cái chủ đề mặt anh kề mặt em đi và tiếp tục sống như bình thường xem nào. Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, cũng đừng mơ mà anh đi làm những thứ như thế nhé."

"Anh làm ơn đừng nói những lời cay đắng như thế! Nếu anh muốn, chúng ta có thể bị chia cắt chỉ bởi một mảnh kính thôi đấy!"

"Không, không là không. Em chỉ việc đeo kính và vấn đề này sẽ được giải quyết, vậy nên mang chúng ngay từ bây giờ đi. Hiểu chưa nào?"

"Uuhhhhhh......"

"Đây là yêu cầu từ anh trai của em. Rõ chưa?"

"Uuuuuuhhhhhhhhhhh~"

Em gái tôi nhìn chằm chằm vào tôi với đôi mắt đẫm nước. Cuối cùng, con bé thở dài một tiếng bỏ cuộc.

"….. Em hiểu rồi. Bởi vì Onii-chan đã nói thế, em không còn cách nào khác là phải nghe lời. Em sẽ cố gắng mang kính nhiều nhất có thể….Nhưng."

"Nhưng gì nữa?"

"Em chắc chắn sẽ không đeo kính khi em ở một mình với Onii-chan đâu." "Tại sao không?"

"Bởi vì em muốn cho Onii-chan thấy hình ảnh dễ thương nhất của em. Là một cô gái, đây là điều tối thiểu em có thể làm cho Onii-chan người mà em yêu thương nhất. Chỉ duy nhất vấn đề này là em sẽ không bao giờ chịu đầu hàng đâu."

"Uhhh."

Như thường lệ, con bé lại nói những thứ hơi đáng ngờ.

"Anh hiểu rồi, vậy anh đồng ý. Em sẽ phải mang kính trừ những lúc em ở một mình với anh. Được chứ?"

"Vâng. Nếu vậy thì được. Onii-chan cũng ổn với nó, phải không?"

"Ahh…..Nếu chỉ đến mức này thì anh vẫn có thể thỏa hiệp được. Khi anh ở một mình với em, nếu có trái banh nào bay tới hay là một chiếc xe lao tới định tông vào em, anh chắc chắn sẽ bảo vệ được em."

"Fuwa......."

Em gái tôi đột nhiên trở nên lảo đảo.

"L-Lại một đòn tấn công của tình yêu nữa..... Nhưng em phải ráng kiềm chế. Nếu em cứ mãi chảy máu mũi và ngất đi sau khi nghe được những thứ như vầy, danh dự của một thiếu nữ sẽ có nguy cơ bị ảnh hưởng mất. Hơn nữa, có khi chết vì mất máu chứ chẳng đùa."

"Sao em cứ đứng đó mà lẩm bẩm cái gì thế nhỉ? Nhanh lên nào, chúng ta phải đi thôi, thực sự là không còn nhiều thời gian đâu."

Dự định ban đầu của tôi là đi tới dự lễ khai giảng của trường một cách thong thả. Kết quả cuối cùng lại không được như tôi mong đợi. Và chưa kể vấn đề về cái đồng phục này vẫn chưa hề được giải quyết.

Nhưng thôi kệ đi.

Chút lo lắng còn lại trong tôi đã hoàn toàn biến mất sau đống lộn xộn này.

Và chúng tôi không có thời gian để nhắc lại cái vấn đề nhỏ và không quan trọng này nữa. Đó là bởi vì tôi phải quen với cuộc sống như thế này ngay từ bây giờ.

Đúng vậy.

Giống như tôi đã nói ngay từ đầu.

Câu chuyện này,

Nó là một <câu chuyện về cuộc sống của một cặp anh trai và em gái, hai người bọn họ không biết vì sao đã bị chia cắt với nhau trong quá khứ. Và đến một lúc, vì một số lý do nào đó mà họ đã được gặp lại nhau và bắt đầu cuộc sống mới chung với nhau dưới một mái nhà. Cuộc sống của họ cũng bình dị như bao người khác, không có vấn đề gì lớn xảy đến cả – cũng giống như một dòng nước chảy êm đềm, không gợn sóng, không va đập>

Và không còn gì hơn.

Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ sống một cuộc sống bình thường nhất có thể.

Thành thật mà nói, tôi sẽ cố gắng hết sức có thể để thực hiện nó.

Đó là bởi vì tôi đã phải tiêu tốn rất nhiều năng lượng để có được cuộc sống như thế này.

"Vậy thì, chúng ta hãy vui mừng lên và tiến về phía trước đi nào!"

Tôi phấn khởi một cách nhiệt tình, và mở cửa một với tâm trạng tràn đầy sức sống.

Để có thể chạy hết tốc lực tới cuộc sống bình đạm và tươi sáng kia, kể từ hôm nay.

…. Chà, mặc dù tôi đã tới trường trong cái tâm trạng khí thế ngời ngời ấy.

"Chúng ta lại gặp nhau."

Trước cổng học viện Thánh Ririana.

Khi mà tôi và em gái vừa mới đến trước cổng, cô ấy đã tiến tới, ngược lại hướng với đoàn học sinh đang đi vào. Cứ như cá hồi đang bơi theo bầy ngược lại dòng chảy của sông để có thể đẻ trứng vào ổ của mình vậy.

Cô ấy bắt đầu trò chuyện với chúng tôi. "Mặc dù tôi đã đoán trước nó với một mức độ tương đối chuẩn xác, đồng phục trường chúng ta thực sự không hợp với cậu, tệ đến nỗi quai hàm của tôi suýt muốn rớt khỏi miệng. Hừm, đúng là có lẽ cậu không quen với bộ đồng phục mới toanh này, nhưng nếu quả thực bộ đồng phục nhìn không hợp với cậu đến mức này, thì đó lại là một trong những năng khiếu nào đó nữa của cậu đây. Tôi mong rằng cậu sẽ chịu khó lèn luyện và giải phóng tài năng độc nhất đó của cậu trong nay mai."

"Uhh….. Sau vài ngày không gặp mặt, đây là cách mà cậu chào đón tớ ư!?"

Tôi hẳn đã giải quyết vấn đề này trước khi chúng tôi rời khỏi nhà rồi cơ mà! Ngay cả không cần cô ấy xoi mói tôi thì tôi vẫn tự khắc biết mình cần phải giải quyết nó rồi!

"Cũng không cần phải quá lo lắng về nó."

Với một vẻ vô cảm như thường lệ,

"Giống như trước đây, tôi chỉ đơn giản là muốn giết một ít thời gian với cậu thôi. Nó không phải là một câu hỏi yêu cầu đối phương phải giải đáp đâu, cho nên cứ thư giãn đi – ừm, xem như đó là một hình thức đàm phán thân thiện với tôi cũng được."

"Ah, thật vậy sao? Tớ cũng cảm thấy bộ đồng phục này không được hợp với tớ cho lắm……"

"Không vấn đề cả. Nó hợp với cậu tự nhiên như hình ảnh một vận động viên thể hình số một thế giới đang vẫy tay trước camera trong khi đang mặc một chiếc váy ngắn vậy."

"….. Nói cách khác, nó không hợp với tớ đến nỗi như là một thứ không thuộc về thế giới này chứ gì?"

Cậu đừng có gọi đó là đàm phán, phải gọi đó là xát muối vào vết thường người khác thì đúng hơn. ….. Thôi quên đi, tôi sẽ lờ nó qua một bên vậy.

Đó là Nasuhara Anastasia.

"Chào buổi sáng, Nasuraha."

"Anna thôi."

"Ahh, phải. Chào buổi sáng, Anna."

"Hmmph. Gọi một cô gái là cái lỗ. Cậu quả là một chàng trai ấn tượng đấy."

"….. Trông có vẻ cậu thích cái trò này lắm nhỉ?"

Cô ấy vẫn vậy. Oh, tôi đã quen với nó rồi.

Hơn nữa, mặc dù cô ấy khiến tôi cứng họng, nhưng tôi vẫn cảm thấy có gì đó vui vui một chút.

Bởi vì với tôi, học viện này như một vùng đất bị quỷ ám vậy. Mặc dù chúng tôi chỉ mới biết lẫn nhau có một thời gian ngắn, nhưng còn gì an tâm hơn khi được gặp một người mà bạn quen biết cơ chứ. Không những thế, còn bởi vì cô ấy đã chào tôi trước, vậy nên tôi cũng cảm thấy chút gì đó vui vẻ.

…. Hàiii, Tôi quả thực là nhút nhát mà.

Thực ra, tôi đã có một người đồng hành cực kì đáng tin cậy đó chính là em gái tôi. Tuy nhiên, tôi vẫn cảm thấy lo lắng. Bởi thế, là một học sinh chuyển trường, tôi cần phải chuẩn bị thật chu đáo vấn đề này.

"Cá-Cá-Cá-Cá-Cá"

Tiếng con gì kêu thế này?

Với cái miệng mở toang, hai con mắt thì teo lại như hai dấu chấm, còn cơ thể run lên từng đợt, em gái tôi nhìn tôi và Nasuhara từ sau ra trước.

"Onii-chan, thế này là thế nào!?"

"Eh? Ý của em là sao?"

"Sao anh lại thân quá với 'người đó' thế ?

Ah.

Tôi hiểu rồi, con bé đang nói về cái này.

"Sao thế, em quen cái cô Nasuhara Anastasia đấy à?"

"Không, hoàn toàn không!"

"Không thể nào, xét trên phản ứng của em vừa nãy sao..."

"Không trăng không sao gì cả!"

Vừa dứt lời, em gái tôi bước tới chen ngay giữa tôi và Nasuhara, và làm một tiếng "hmmph" đáng sợ.

"Hội phó, làm ơn đừng đến gần Onii-chan của tôi!"

Hơ-hở?

Hội phó ư?

"Cậu không cần phải căng thẳng đến thế."

Nasuhara nói một cách từ tốn,

"Anh trai của cậu và tôi quen biết nhau dưới những hoàn cảnh mà cậu hoàn toàn không hề liên quan gì tới. Không cần biết có những chuyện gì đã xảy ra giữa tôi và cậu ấy, chúng đều không dính líu gì đến cậu cả. Dù cho hai người có là anh em ruột thịt hay không thì cũng thế thôi. Sao cậu không tự suy nghĩ lại xem? Tuy học cùng năm với tôi, nhưng cậu thì lại lùn hơn, ngực cậu cũng nhỏ hơn và điểm số cũng tệ hơn tôi. Và y như vậy, Arisugawa Akiko này, trong hội học sinh cậu cũng đứng sau tôi mà, đúng không?"

"Cậu làm ơn ngừng ngay cái kiểu bới móc người khác một cách tỉnh bơ như thể đang đọc một quyển sách hoặc tài liệu gì đó đi nhé! Chưa kể những gì cậu nói lại chính xác đến từng li từng tí càng khiến tôi tức điên người hơn đây này!"

"Vậy thôi sao cậu không tránh sang một bên đi nhỉ?"

"Còn lâu! Không cần biết cậu đúng như thế nào, tôi không bao giờ cho phép cậu đến gần Onii-chan của tôi!"

"Này này Akiko."

Lần này, tôi ngắt lời con bé.

"Dường như có nhiều thứ xảy ra giữa hai người, nhưng làm ơn bình tĩnh lại một chút nào. Mọi người xung quanh đang nhìn đấy."

"Onii-chan có thể nói thế bởi vì anh không biết con người này xấu xa đến cỡ nào!"

Nhưng có vẻ như em gái tôi không hề có ý định nghe lời tôi.

"Hơn nữa, thật sự ra chẳng có mấy khác biệt giữa em với người này cả về chiều cao lẫn vòng ngực đâu! Còn thứ hạng thì chỉ là sự chênh lệch giữa hạng nhất và hạng nhì mà thôi! Thế mà cho đến tận bây giờ, cô ta vẫn cứ luôn mang chuyện này ra để nói!"

"Ừm, vấn đề ở đây là việc tôi luôn vượt trội hơn cậu ở mọi khía cạnh, và đó là sự thật."

Mặc dù em gái tôi hết lời chỉ trích, thế nhưng dường như Nasuhara chỉ xem những câu nói đó như gió thoảng qua tai mà thôi.

"Hay là tôi nên nói thế này, mặc dù sự khác biệt chỉ nhỏ như vậy nhưng tôi vẫn luôn thắng cậu đấy thôi. Điều đấy chỉ nhấn mạnh thêm rằng sự thật là có một khoảng trống không thể vượt qua giữa hai chúng ta, đúng không nào? Cậu có nghĩ vậy không, thư kí của hội học sinh – người giữ chức vụ thấp hơn cả hội phó – Arisugawa Akiko?"

"Thư kí cũng có vai trò rất quan trọng à nha! Còn nữa, không phải cậu luôn trốn các buổi họp của hội học sinh ư? Là hội phó mà có những hành vi như thế sao!"

"Ngay cả nếu tôi không tham dự cuộc họp, tôi vẫn hoàn thành tốt công việc của hội phó. Bên cạnh đó, trong trường chúng ta, nghĩa vụ của hội phó là giúp đỡ và đưa ra lời khuyên cho hội trưởng. Nhưng cậu cũng biết rồi đó, hội trưởng hiện nay là một kẻ độc tài với năng lực không thể nào lường hết được, thế nên cũng chẳng cần tôi phải đưa ra bất kì lời khuyên nào cả – cậu cũng phải nhận ra điều đó nếu cậu là thành viên của hội học sinh chứ. Vì vậy, cậu không thấy mình ngớ ngẩn đến dường nào khi mang cái tần suất họp mặt của tôi ra để nói trong lúc này sao?"

….. Trông có vẻ mối quan hệ của họ thực sự tệ đây.

Nhưng nếu vậy thì mọi việc trước đây gần như đã sáng tỏ rồi.

Em gái tôi và Nasuhara, mỗi người đều quá nhạy cảm với mùi trên cơ thể của tôi. Và đây chính là nguyên nhân.

Họ có thể phát hiện ra sự có mặt của người còn lại kể cả khi chỉ một tí xíu mùi của người kia lưu lại trên cơ thể tôi.

Chỉ một ít như thế thôi, mà nó lại tạo ra phản ứng cực kì gay gắt từ bọn họ. Không biết mối quan hệ giữa hai người này tệ đến thế nào nhỉ? Hơn nữa, không phải khứu giác như thế thì hơi bị nhạy quá sao?

Nhưng cũng may, vì thế mà vụ lộn xộn về mùi cơ thể của tôi đã được làm rõ. Đối với tôi, đây đúng là một chuyện vui đáng để ăn mừng……

"Ahhhh đủ rồi! Cậu nói đúng đấy, vừa lòng chưa hả!"

Trông có vẻ em gái tôi không có ý định san sẻ niềm vui kia với tôi thì phải.

"Onii-chan! Onii-chan!"

"Anh đang nghe đây. Em không cần hét lên như thế đâu."

"Đấy, anh đã hiểu rồi chứ!? Con người cô ta là như thế đấy! Đó là tại sao em bảo anh đừng tới gần cô ta!"

"Anh nhớ rằng em có nói gì đó đại loại như 'có một người anh không nên đến gần', nhưng em không chỉ rõ là ai, đúng không?"

"Thậm chí đến cả Onii-chan cũng bênh vực cho cô ta sao!?Ah, chắc chắn là do ảnh hưởng tiêu cực đến từ miệng ả hội phó này rồi! Chính cô ta đã gây nên sự lạm phát kinh tế, hàng giả hàng kém chất lượng xuất hiện trên thị trường, và cả sự tăng giá của đồng Yên nữa!"

Em gái tôi trong cơn giận dữ bắt đầu nói những thứ linh tinh trên trời dưới đất rồi. Con bé đang nhìn chằm chằm vào thượng cấp tóc vàng của mình với ánh mắt trông như có thể bắn ra lửa bất cứ lúc nào.

"Nói tóm lại, làm ơn đừng có tới gần Onii-chan của tôi! Đó là bởi vì Onii-chan là Onii-chan của tôi, không dành cho bất kì ai khác cả!"

"Tôi xin lỗi, nhưng không được đâu. Hay tôi nên nói là mọi thứ có vẻ như đang đi ngược lại với mong muốn của cậu nhỉ." Và rồi, Nasuhara nhìn thẳng vào tôi.

"Himenokouji Akito-kun."

Lần đầu tiên cô ấy gọi tôi bằng tên.

"Tôi có một yêu cầu dành cho cậu, cậu có thể lắng nghe không?"

"Eh? Về cái gì cơ?"

Và rồi, vẫn với vẻ mặt vô cảm ấy,

"Hãy để tôi làm bạn gái của cậu." Cô ấy hạ thấp đầu xuống và cúi chào.

......

......

......

"Eh?"

"Hãy để tôi làm bạn gái của cậu."

"Ugh, tớ đã nghe rồi. Cậu không cần phải nhắc lại đâu. Ờ? Nhưng tại sao? Chuyện gì đang diễn ra thế này? Bạn gái, urm, nó có nghĩa là 'bạn gái', đúng không? Hở?"

"Tôi xin lỗi. Nó có lẽ hơi đột ngột."

Vẫn không thấy có sự thay đổi nào trong biểu lộ cảm xúc của Nasuhara.

"Có lẽ tôi nên giải thích rõ ràng hơn. Nghĩa là từ nay, trong lúc cậu đang ở với tôi, làm ơn dành ra một phần bộ não của cậu để nghĩ tới việc đi chơi với tôi trong tương lai, giống như mấy cặp yêu nhau người ta hay làm đấy. Cậu cũng không cần phải trả lời tôi ngay đâu."

"À? Không. Cái đó….."

Whoa.......

Càng ngày càng rắc rối rồi đây.

Tôi không thể theo kịp những gì đang diễn ra nữa rồi. Cả về tâm hồn lẫn thể xác.

"Thay vì gọi đó là một lời tỏ tình, cậu có thể nghĩ đó là một lời tuyên bố của tôi cũng được. Tôi chỉ đang tuyên bố quan điểm của mình cho cậu biết. Chỉ như vậy thôi, nên cậu cũng không cần phải sốc." "Ugh….. Urm, đợi đã. Anna này?"

"Hmmph. Gọi một cô gái là cái lỗ. Cậu quả thật là ấn tượng đấy."

"Urg, lúc này làm ơn đừng có nhai đi nhai lại câu đó nữa."

"Oh. Vậy thì?"

"Urm, về cái đó….. Tại sao thế ?"

"Tại sao, ý là tại sao tôi lại tỏ tình ư?"

"Ahh. Mmm. Uh."

"Bởi vì tôi mến cậu."

"......"

Chỉ với hai câu đấy thôi, tôi không thể chịu nổi nữa rồi.

Nếu bạn cảm thấy buồn cười, thì cứ việc.

Bị tỏ tình một cách trực tiếp và bất ngờ thế này, mà ở ngay giữa đường trước bao cặp mắt xung quanh nữa chứ. Nếu có ai đó có thể được bình tĩnh chấp nhận lời tỏ tình kia và đáp lời lại với cô ấy, làm ơn giới thiệu hắn cho tôi – Tôi ước có thể làm kết bạn được với người đó.

"Wait! Wait a minute!"

[TLNote: “Chờ đã! Chờ đã nào!”]

Em gái tôi, trông có vẻ như chín mươi phần trăm năng lượng sống đã bị lấy đi, cuối cùng cũng chen vào.

"I can't understand what you said! Oh my God...... Oh my God! Please tell me why! Why do you do so...... such a strange, unbelievable, immoral, and...... Ahhhhhhhh!"

[TLNote: “Tôi không hiểu cậu đang nói cái giống gì ở đây cả! Trời ơi là... Trời! Làm ơn nói rõ cho tôi tại sao! Tại sao cậu lại có hành động...... gì mà kì cục, lạ lùng, xấu xa, và...... Ahhhhhh!” ]

"Bình tĩnh, Akiko. Trở về Nhật Bản đi nào."

"Korega otituite iraremasuka! Onii-chan in tikazuku dakedemo ikari-sintou nanoni! Sonoue ko, ko, ko, koku-haku nante! Eei, korewo misugoshiteha okemasen! Kyo kosoha anohito to kecchaku wo tukenakereba!"

[TLNote: Làm sao em có thể bình tĩnh được! Em đang thực sự điên tiết về việc cô ấy dám đến gần Onii-chan! Rồi đến việc cô ta thực sự tỏ-tỏ-tỏ- tỏ tình! Ahhhh, Em không thể để như vậy được! Em chắn chắn sẽ giải quyết hết thảy mọi việc với cô ta ngay trong hôm nay!]

Có vẻ như con bé quá xúc động đến nỗi không biết rằng ngôn ngữ mình đang nói là gì nữa. "Ka ka ka. Tuyệt, tuyệt. Quả thực là không tệ!"

Và rồi, một tràng cười mà tôi từng nghe ở đâu đó trước đây vang tới.

"Cảm giác về một điều gì đó to lớn sắp xảy ra – thật không đến nỗi nhỉ. Không phải sẽ rất là thú vị khi vướng vào mối quan hệ yêu đương ngay từ ngày đầu tới trường ư. Hmmm?"

Tôi quay lại nhìn, và thấy một học sinh nữ đang rẽ đôi đám đông ra và đang bước thẳng tới chỗ chúng tôi.

Tóc đỏ, miếng che mắt, thanh kiếm Nhật.

Một quý cô với vẻ đẹp hoang dã có biệt danh 'Mãnh thú săn mồi', trông như một con báo gêpa nghênh ngang lướt qua chiến trường – hội trưởng của hội học sinh học viện Thánh Ririana, Nikaido Arashi.

"Yo, chào buổi sáng, thuộc cấp nhỏ bé dễ thương của chị."

"Chào buổi sáng– như thường lệ, Nasuhara trả lời với vẻ vô cảm của cô ấy."

"….. Chào buổi sáng, và bên cạnh tôi, em gái tôi đang cảnh giác cao độ."

"Hmm. Hôm nay, cả hai đứa đều dễ thương hơn bình thường nhỉ. Sao vậy? Hai đứa cuối cùng cũng chịu trở thành người yêu của chị rồi à? Hm?"

"Thứ lỗi cho em, nhưng em từ chối."em gái tôi trả lời ngay lập tức.

"......" Còn Nasuhara, cô ấy hoàn toàn lờ nó đi luôn.

"Hội trưởng hội học sinh, em gái tôi nhấn mạnh. "Chúng em đang bận. Chị có thể đứng qua một bên một chút không?"

"Này này, nghe sao lạnh nhạt quá vậy. Tại sao đối xử với chị - người đã tỏ tình với em hơn chục lần – như một kẻ phá đám thế này?"

"Không phải là "như", mà chị đúng là người phá đám đó. Hội trưởng sẽ làm mọi thứ rối tung lên mất, vì vậy chị làm ơn đi ra chỗ khác dùm đi." "Chị sẽ nghe lời em nếu em trở thành người yêu của chị."

"Em nhún nhường từ chối. Em không thích loại người phóng đãng như hội trưởng, và em cũng không có hứng thú gì với tình yêu cùng giới cả. Mà trên hết, em hoàn toàn chung thủy với Onii-chan."

"Ka ka ka, vậy hôm nay chị lại bị hắt hủi nữa rồi hở. Thôi quên đi, càng khó có được em, thì càng thú vị hơn khi đạt được. Và ngoài ra-"

Và rồi, Nikaido-senpai nhìn về phía tôi.

...... Uwa...

Con người này quả thực có khả năng hớp hồn người khác mà.

Mặc dù thoạt nhìn chị ta có vẻ thô tục, trông như dân bụi đời vậy, và dù có nhìn nhận ở góc độ nào đi nữa thì cô ấy cũng mang đến cho người khác cảm giác khó gần. Bị nhìn chằm chằm bởi chị ta, cảm giác giống như tôi đang bị liếm bởi một chiếc lưỡi ướt đẫm từ phía sau gáy vậy.

Nếu chúng ta nói về nét dễ thương đáng yêu , thì đó phải là em gái tôi.

Còn về sắc đẹp, sẽ là Nasuhara.

Nhưng nếu chúng ta nói về sự gợi tình, vậy thì con người này là số một – tôi cảm thấy như vậy.

"Himenokouji Akito."

"Ah. Gì cơ?"

"Tôi ra chỉ thị cho cậu."

Trong lúc nói, chị ta mở ra một mảnh giấy ra.

"Từ giờ trở đi, cậu sẽ là một thành viên đặc biệt của hội học sinh. Có vậy thôi."

"….. Cái gì?"

"Xin lỗi, nhưng cậu đang ở vị trí không được phép từ chối nó được. Bởi vì trong trường chúng ta, quyền lực của hội trưởng hội học sinh là tuyệt đối."

"Ugh, mặc dù chị nói thế…..."

"Nhân tiện, chức vụ của cậu là 'Phó trợ lý thư ký'.

"….. Suy cho cùng, đây còn không hẳn là một thành viên chính thức nữa đúng không? Tạo nên một vị trí vô dụng như thế trong hội học sinh, chính xác là chị muốn tôi làm gì đây?"

"Làm người yêu của tôi."

"Xin lỗi, nhưng tôi cũng khiêm nhường từ chối."

"Ka ka ka, đừng nói vậy. Không có gì khó đâu, cậu chỉ việc ngồi chơi xơi nước đếm số vạch trên tường nhà-"

"Khoan đã, hội trưởng!"

Người cắt ngang là em gái tôi.

"Thế này nghĩa là sao?"

"Em đã nghe hết rồi, đúng không? Onii-chan yêu dấu của em sẽ trở thành người tình dễ thương của chị kể từ hôm nay."

"Em không muốn nghe về mấy trò đùa kinh khủng ấy nữa! Thật là, tại sao chị lại tự ý làm một việc như thế! Quả thực chị muốn Onii-chan, một người thậm chí còn không quen được đến vài người trong trường, gia nhập vào hội học sinh ư….. Không cần biết hội trưởng là người nổi tiếng và tài giỏi đến thế nào, em cũng không bao giờ thông qua một quyết định độc tài như thế đâu!"

"Đừng để tâm làm gì. Lúc nào mà chả thế."

"Làm ơn đừng coi như nó không là gì hết với những người khác! Ngoài ra, tại sao chị không thảo luận với em? Việc này thực sự liên quan đến Onii-chan của em mà!"

"Bình tĩnh và suy nghĩ sáng suốt một tí đi. Vị trí của anh trai em sẽ là 'Phó trợ lý thư ký', vậy có nghĩa với vai trò là thư kí, em đã trở thành cấp trên của anh em. Em có biết thế nghĩa là gì không?"

"Uuuuhhh......?"

Thái độ con bé dịu đi một chút.

"Onii-chan là cấp dưới của em….. có nghĩa là em có thể ra lệnh cho Onii-chan làm điều em muốn….?"

"Không những thế. Với nó, em có thể luôn ở bên cạnh anh trai của mình từ lúc này. Hiện tại, hai đứa đã có một cơ hội tuyệt vời để ở gần nhau, nhưng lại bị chia cắt ở trường…… Nếu cứ như thế, em cũng sẽ cảm thấy cô đơn, đúng không?" "Uuuuuuuhhhhhhhhhhhh......."

"Hơn nữa, nếu anh trai em vào hội học sinh, cũng vừa giúp cho chị có thể giữ được người tình của mình bên cạnh, như vậy đấy. Chị đã giết ba con chim chỉ với một mũi tên."

"Chờ đã nào! Em gần như đã bị thuyết phục, nhưng chỉ với điều đó-"

"Hội trưởng hội học sinh."

Vừa lúc đó.

Nasuhara, người đã âm thầm quan sát mọi thứ từ nãy đến giờ, bỗng giơ tay lên.

"Tôi phản đối. Himenokouji Akito là người mà tôi đã để mắt tới. Chị vẫn nói những thứ đó mặc dù đã biết điều này sao?" "Ừ. Hiển nhiên là chị biết chứ, hội phó à."

"Vậy thì làm ơn từ bỏ đi. Nếu có người nào như chị, người đã có quá nhiều bạn tình đến nỗi chị không thể ôm hết tất cả bằng cả hai tay, mà còn cảm thấy rằng dàn harem của mình vẫn chưa đủ, vậy hãy đi tìm người khác dùm đi ạ."

"Không đâu. Nếu chị ngoan ngoãn từ bỏ người đàn ông mà mình cảm thấy thích thú, chỉ bởi vì một người con gái khác nói rằng cô ta đã chú ý tới hắn trước – như vậy sẽ làm lu mờ đi danh dự phụ nữ của chị mất."

"Vậy ra là như thế. Tôi hiểu rồi, hội trưởng. Vậy tôi sẽ coi chị là đối thủ của mình. Mặc dù đây không phải là ý định ban đầu, nhưng cũng có một số thứ mà tôi sẽ không bao giờ chịu từ bỏ đâu." "Ka ka ka, tuyệt, tuyệt vời. Chị thích những thứ thế này nhất, em biết mà đúng không? Dính đến chuyện tình cảm làm cho người ta cảm thấy nghẹt thở, quẫn trí vì những tiếng gào thét của con tim. Đó mới đúng là ước nguyện của phụ nữ, và bởi vì chị được sinh ra là phụ nữ, thế nên chị mà không tham gia vào thì còn gì là hay nữa."

"Đợi đã, chờ một chút! Làm ơn dừng lại một chút đi!"

Em gái tôi gào lên để ngừng họ lại.

Có lẽ con bé chỉ đang phản đối sự thật rằng họ đã hoàn toàn lờ đi ý kiến của tôi – mà dĩ nhiên, nếu thế thì nó cũng đâu cần phải chảy nước mắt thế kia đâu nhỉ,

"Làm ơn đừng tự ý quyết định và nói những thứ như vậy nữa! Ngay từ khi sinh ra, Onii-chan đã độc quyền là Onii-chan của em rồi! Anh ấy đã được đặt hàng từ trước, không, thanh toán luôn rồi chứ! Nếu cả hai người chỉ lúc này mới nói như thế thì nó cũng chả có tác dụng gì đâu-"

"Em nói cái gì thế?"

"Cậu đang nói tới cái gì thế?"

Hội trưởng và hội phó đồng thanh nói cùng một lúc.

"Cậu và cậu ta là anh em, đúng không? Ngay từ đầu, cậu đã không được tính vào mấy thứ này rồi."

"Chị biết rằng em rất yêu quý anh trai của mình, nhưng bộ em không thấy kì lạ tí nào khi chỏ mũi chuyện của bọn chị sao?"

"K-Không phải như thế! Tình yêu giữa Onii-chan và em không chỉ ở mức đấy-"

"Mọi người có thể chờ một chút được không?"

Giọng nói chen ngang họ không phải của tôi.

Hiển nhiên là nó cũng không phải của Nasuhara hay Nikaido-senpai. Đứa em gái có vấn đề của tôi lại càng không.

"Nếu mọi người đang bàn về nó, vậy thì làm ơn bao gồm cả mình vào nữa nhé."

"—!?"

Giọng nói đáng lẽ tôi không thể nào nghe được vào lúc này, đến từ một người đáng lẽ không nên có mặt ở đây.

Người đó xuất hiện từ đám đông ồn ào,

"Gin!?"

"Chào Akito. Cũng được một thời gian rồi nhỉ."

Hình như tôi không nhìn lầm.

Mái tóc màu bạc không giống như của người Nhật. Đôi mắt xanh lá nhạt. Thân hình nhỏ nhắn như một đứa trẻ.

Người bạn mà tôi hết lòng quý mến, người đáng lẽ bây giờ đang ở Kyoto – đúng là Sawatari Ginbe Haruomi rồi.

"Chờ đã, cậu đang làm gì ở đây! Và bộ quần áo này nghĩa là thế nào"

Ahh. Cái này ư?

Bạn của tôi nâng nhẹ phần dưới áo lên.

Không phải nó được thiết kế rất đẹp sao. Tớ thích nó lắm.

Không, không phải cái đó! Tớ đang hỏi tại sao cậu lại mặc đồng phục của học viện Thánh Ririana!?

Đó không thực sự là câu hỏi mà cậu nên hỏi, Akito. Một người ở trong học viện Ririana, mặc đồng phục của trường ấy. Không phải chỉ có một câu trả lời ư?

….. Vậy là cậu đã chuyển đến đây ư?

Hình như tớ có nói từ trước rồi thì phải, Akito.

Ginbe cười nhẹ trong một khoảnh khắc.

"Hãy đầu hàng và chấp nhận sự trả thù của tớ đi, nó là thế đấy. Cậu không có quên nó chứ, phải không?

Ahh.

Cậu ấy đã từng nói về nó.

Nếu nhớ không nhầm thì cậu ấy nói cái gì đó như là sẽ trả cho tôi hết cả vốn lẫn lãi, và rồi kêu tôi chuẩn bị cho một cú trả đũa thực sự, với chốt lại một câu là cậu ấy sẽ sớm đến thăm tôi thôi. Ơ nhưng mà,

Thực là…. vậy ra cái kiểu 'trả thù tinh quái' của cậu là đây sao? Tim tớ gần như ngừng đập được một lúc luôn đấy. Làm ơn tha cho tớ đi mà.

Mmm. Cậu càng sốc chừng nào thì càng hay chừng đấy mà. Nếu không thì thật là phí phạm tất cả sự nỗ lực của tớ.

Chơi khăm bằng mấy kiểu như thế này, quả thực là một tật xấu của cậu đấy.

Đừng lo, trò đùa của tớ chỉ có duy nhất một mục tiêu là cậu mà thôi.

Vậy thì còn tệ hơn nữa! Nghĩ đến việc cậu đã từng nói những thứ như 'vậy cậu không có ý định quay lại đây à rồi đủ thứ nữa, vậy ra tất cả đều là nói dối….. Ahhhhh, cậu! Thế là đủ lắm rồi nhé!

Đ-Đợi đã! Dừng lại một chút xem nào!

Ngay lúc đó, em gái tôi cắt ngang một cách điên cuồng.

Onii-chan, đây là người mà anh đã nói với em trước đây à…...

Ahh xin lỗi, anh sẽ giới thiệu cậu ấy ngay bây giờ đây. Sawatari Ginbe Haruomi, một người bạn của anh. Trong lúc còn ở Kyoto – tại nhà Takanomiya, bọn anh có mối quan hệ rất thân thiết. Và em cũng nghe rồi đó, có vẻ như cậu ấy sẽ là học sinh của học viện này từ hôm nay, dù cho anh thực sự không có ý kiến về việc cậu ấy đang nghĩ cái gì…… Cũng tới từ một gia tộc khá phức tạp, nên có lẽ cũng không dễ dàng cho cậu ấy chuyển tới đây đâu-

Không, mặc dù em muốn biết nhiều hơn thế! Nhưng so với những thứ đó...

"Ah-phải, phải. Mặc dù cậu ấy có tên như thế, chứ thật ra cậu ấy mang dòng máu Bắc-Âu đấy. Có điều, trái với vẻ ngoài, cậu ấy là người Nhật từ đầu đến cuối, nhưng bởi vì gia đình của cậu ấy-

Không, không phải thế! Mặc dù em cũng tò mò về nó, nhưng so với việc đó thì...

So với việc nào cơ?

Không phải cậu ấy là con gái à!

"Ơ?"

...... Ahhhh.

Thì ra là thế.

Tôi thực sự không nhận ra nó.

Đối với tôi, đấy là một thứ rất tự nhiên, chính vì vậy mà tôi cũng quên đề cập đến nó.

Mặc dù tên của cô ấy và cách nói chuyện giống như một học giả đến từ thời Meiji, thế nhưng Sawatari Ginbe Haruomi thực sự là một cô gái xinh đẹp.

Đúng vậy, cả ngoại hình và tính cách của cô ấy đều là độc nhất, nhưng đó là bởi vì hoàn cảnh phức tạp của gia đình của cô ấy- "Vậy thì,"

Mặc dù tôi đã giới thiệu nhiều như thế, nhưng chắc họ cũng đâu cần quan tâm đến làm gì đâu nhỉ. Như thường lệ, cô bạn của tôi khẽ nghiêng người và mỉm cười, rồi nhìn thẳng vào Nasuhara và Nikaido-senpai.

"Rất hân hạnh vì lần đầu tiên được gặp mọi người, người quen của Akito. Mối quan hệ giữa mình và Akito có thể coi như là khá gần gũi. Mình không có ý định xoi mói hay đâm chọc gì người khác như mấy cô bé mới lớn hay cư xử đâu, thế nhưng mình cũng không muốn người khác tự cho bản thân cái quyền được sở hữu cậu ấy ngay tại nơi mà mình không quen biết đâu nhé."

"Này này Ginbe."

Cậu ấy khá là thẳng thừng đối với người mà cậu ấy gặp lần đầu tiên. Sẽ rắc rối lắm đây nếu tôi không giúp dàn xếp mọi thứ.

"Sao cậu lại sử dụng cái giọng thù địch ấy ngay từ lúc bắt đầu thế ? Không phải cậu giống tớ ư – mà không, phải nói là cậu còn quen biết học viện này ít hơn tớ nữa mới đúng chứ? Vậy nên cậu cần phải tỏ ra thân thiện hơn một chút, bởi vì may mắn lắm chúng ta mới được gặp nhau như thế này."

"Cậu nói đúng, nhưng từ vị trí của cá nhân tớ, có nhiều lý do khiến cho tớ không thể nhún nhường được. Tương tự, cũng có nhiều điều mà tớ không thể tha thứ, và nhiều thứ tớ không thể chấp nhận và nuốt trôi được."

"….. Vậy à. Mmm, ra là như thế."

Sau khi bị hắt hủi một cách phũ phàng từ người bạn thân, tôi đành ngậm ngùi chịu đựng sự đau đớn và tủi nhục cùng một lúc.

"Cảm ơn cậu, Ginbe. Tuy lần nào cũng như thế này, nhưng dù sao tớ cũng phải cảm ơn cậu. Cậu đã luôn như thế này ngay từ xưa rồi. Cậu luôn lo lắng về những gì liên quan tới tớ, và lần này, cậu đã chuyển tới ngôi trường này cũng vì lo lắng cho tớ. Ngay lúc này đây, cậu quả thật đã lờ đi mọi ý kiến của tớ cũng chỉ vì muốn tốt cho tớ. Tớ thực sự thực sự biết ơn cậu. Tớ thực sự hãnh diện vì có cậu làm bạn đấy."

"...... Ôi trời."

Nhưng không biết vì lý do gì, Ginbe thở dài và lắc đầu.

Và sau đó, với một biểu lộ kinh ngạc trên khuôn mặt, cô ấy lẩm bẩm,

"Cách cư xử của cậu ta đối với mình thật quá đáng. Một cô gái tự mình vượt qua cả chặng đường xa để đến phía đông Nhật Bản, và cậu ấy vẫn còn không hiểu lý do của nó. Việc này chứng minh một cách hoàn hảo rằng 'thật sự là không có thuốc chữa cho người chậm tiêu'. Nhưng đây đúng là kiểu của Akito……

Ơ? Cái gì vậy? Tớ không nghe rõ.

Không có gì. Tớ chỉ tự nói với mình thôi. Trong trường hợp này, tớ-

Ka ka ka ! Tuyệt, tuyệt!

Đó là nụ cười nồng nhiệt của Nikaido-senpai.

Mọi thứ cuối cùng cũng trở nên thú vị rồi. Arara, nó thực sự phát triển theo hướng mà mình mong đợi….. Quả thật là ngày đầu năm học tuyệt vời!

Có vẻ như chị ta đang cười run cả vai lên vì vui sướng, trong lúc nhìn một lượt chung quanh.

Nasuhara Anastasia.

Sawatari Ginbe Haruomi.

Chị ấy nhìn lần lượt vào họ theo thứ tự.

"Giống như tên dê cụ vừa nãy mới nói đấy, thật là may mắn khi định mệnh đã cho ba cô gái xinh đẹp với địa vị gần như ngang nhau gặp mặt tại đây. Trong trường hợp này, vấn đề ở đây không phải là thứ mà có thể giải quyết đơn thuần trong ngày một ngày hai được. Vậy nên, chúng ta hãy dẹp cuộc nói chuyện dông dài này sang một bên, và tiến hành làm giàu tình cảm bạn bè giữa các cô gái với nhau….. thế nào? Hmm?"

"Được."

Nasuhara gật đầu.

"Tôi không nghĩ chúng ta có thể làm tăng tình bạn lên nhiều đâu, vì chúng ta đều là đối thủ của nhau. Nhưng tôi đồng ý với việc chúng ta sẽ không đạt được gì nếu cứ mãi xung đột ở đây thế này."

"Mình cũng nghĩ như thế."

Ginbe tiếp tục,

"Mình chỉ là người mới đến và không biết nhiều về tình hình hiện tại. Mình cũng đã chuẩn bị một số thứ cần thiết, nhưng có lẽ học viện này có lẽ có một số luật ngầm nào đó. Sẽ tốt hơn nếu mình có thể nắm bắt dần những điều đấy từ bây giờ." "Vậy thì, coi như quyết định đã được thông qua."

Nikaido-senpai, với nụ cười ngày càng rạng rỡ hơn, vỗ tay một tiếng <<pa>>.

"Chúng ta sẽ hoãn trận đấu này lại một thời gian. Hãy vứt hết mọi thứ sang một bên và đi uống nào, đó là cách nhanh nhất để phát triển tình bạn của chúng ta đấy."

"Hội trưởng. Thế còn buổi lễ khai giảng?"

"Không phải chị đã nói là vứt hết mọi thứ đi ư? Chỉ việc cúp nó thôi. Cứ vậy đi."

"Vậy ra chúng ta sẽ bỏ qua một số hoạt động thường niên để tổ chức một bữa tiệc rượu…… Mình bất ngờ vì điều đó có thể xảy ra ở một trường nổi tiếng và danh giá thế này đấy."

"Ka ka ka. Ginbe, chị chưa hề nói gì tới rượu hết à nha? Hơn nữa, trong học viện này, thứ quan trọng nhất chính là sự linh động. Nếu chỉ biết chăm chú vào việc học, sẽ không thể tồn tại ở đây được đâu. Khi đã làm việc, thì phải làm hết mình. Khi đã chơi, thì phải chơi cho hết sức. Một người phải biết cách cân bằng hai thứ đó."

Có vẻ như chủ đề đang trở nên khá lộn xộn.

"Được rồi, chính vì nó đã được quyết định, vậy thì không nên phí thời gian nữa. Nhanh chóng di chuyển tới phòng của hội học sinh nào-"

"Sto———p! Stop stop stop!"

Chà, tôi đoán con bé cũng có lý do để làm thế. Em gái tôi, người bị đá sang một bên và đã thực sự bị lơ, thét lên một tiếng thật lớn,

"Chờ đã! Vậy ra mọi người nghĩ có thể làm lơ em từ lúc em không nói gì à!? Tại sao mọi người không hỏi ý kiến của em trước khi quyết định một thứ quan trọng thế chứ!? Nhìn như thế nào đi nữa, bộ không thấy kì à!"

"….. Em đang nói gì thế?"

"….. Cậu đang nói về cái gì vậy?"

"….. Bạn đang nói về cái gì thế ?"

Nikaido-senpai, Nasuhara và Ginbe.

Giọng của họ vang lên đồng thanh một cách hoàn hảo.

"Chúng ta đã nói về nó rồi, đúng không? Rằng em là em gái của Himenokouji Akito."

"Tôi đã nói thẳng từ đầu rằng cậu không được tính vào trong việc này rồi cơ mà. Đừng có chen ngang vào, hoặc mọi thứ sẽ trở nên ngày càng rắc rối hơn nữa."

"Cậu là em gái của Akito đúng không. Chúng tôi sẽ cố gắng tôn trọng ý kiến của cậu nhiều nhất có thể, nhưng cậu cũng phải biết đâu là giới hạn chứ."

"K-Không phải như vậy!"

Con bé có vẻ kìm nén tâm trạng hết sức có thể để không cho nó trào ra.

"Tình yêu giữa em và Onii-chan là thật! Điều cấm kị hay cái gì khác đều vô nghĩa đối với tình yêu đích thực! Quan hệ máu mủ chỉ là một cái gì đó rỗng tuếch mà thôi!"

"Em, cái này quả thực là tồi tệ rồi đây," Nikaido-senpai nói.

"Cái thứ không quan trọng ấy lại đặt ra vấn đề quan trọng nhất đấy," Nasuhara nói.

"Cậu hãy suy nghĩ một cách bình thường xem nào. Thật sự bình thường ấy," Ginbe nói.

"Không phải như vậy! Không có thứ gì như vậy đâu!"

Bị đặt vào một tình huống cực kì bất lợi, em gái tôi nhăn mặt lại như một đứa nhóc. Trông có vẻ gần như muốn khóc,

"Mối liên hệ giữa em và Onii-chan là hiển nhiên rồi! Ngay từ lúc sinh ra – ngoại trừ khoảng thời gian mà chúng em bị chia cắt bởi một số vấn đề gia đình – chúng em đã luôn ở bên nhau! Và thời gian mà chúng em đã ở cùng nhau không phải là cho có đâu nhé! Onii-chan đã cứu em từ đám trẻ hay bắt nạt em. Anh ấy đã giúp em ăn món cần tây thứ mà em rất ghét. Anh ấy ngủ với em vào buổi tối khi em không thể nào ngủ được. Và hơn nữa, anh đã giữ đúng lời hứa của mình, bằng việc sống cùng với em một lần nữa! Đó là điều hết sức tự nhiên khi Onii-chan phát triển cảm xúc với em theo cách trên cả quan hệ anh em ruột thịt!"

"Chà, vậy ra đó là điều em nghĩ ư,"

Nikaido-senpai nhún vai,

"Tại sao không hỏi anh trai của em ấy? Thế nhanh hơn nhiều."

"H-Hỏi Onii-chan ư?"

Cuối cùng, là người đã không thể cắt ngang cuộc nói chuyện của họ, cũng đã tới lượt tôi nói.

Nikaido-senpai, Nasuhara, Ginbe.

Cả ba người họ đang tập trung sự chú ý vào tôi.

"Onii-chan......?"

Cả hai tay con bé siết chặt trước ngực, đúng y kiểu em tôi hay làm. Con bé ngẩng đầu lên và nhìn vào tôi với đôi mắt như đang cầu nguyện.

"Akiko."

Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt con bé.

Và nói chậm rãi từng từ một.

"Em là một cô bé ngoan."

"T-thực ư…..?"

"Hiển nhiên nó là sự thật. Em rất thật thà và hiếu động, và em còn rất nghe lời anh. Em làm mọi thứ mà không cần anh nhắc nhở. Nếu đó không phải là cô bé ngoan, vậy thì anh không biết nó là gì nữa."

"Em, em đã đáp ứng đúng sự mong đợi của Onii-chan rồi ư…..?"

"Dĩ nhiên. Thực sự là em đã vượt quá sự mong đợi của anh ấy chứ. Và em không chỉ là một cô bé ngoan, mà còn rất đáng yêu nữa."

"Thật sao!?"

"Tất nhiên rồi. Bản tính hay cười của em thật là đáng yêu. Cái cách mà em cười để lộ chiếc răng nanh nhỏ nhắn kia cũng đáng yêu nữa. Mặc dù lông mày của em hơi cong, nhưng mỗi lần em nhướng mày lên trông chúng thật đáng yêu. Mái tóc gọn gàng của em cũng đáng yêu không kém. Từng nhịp chân vội vã mỗi khi em đi lại, chúng thật đáng yêu. Khi em ngồi thẳng lưng, dáng người của em thật đáng yêu. Hơn nữa, mỗi lần em nổi nóng lên trông thật là đáng yêu, và rồi cách mà em dịu đi nhanh chóng còn đáng yêu hơn nữa. Anh luôn luôn trân trọng em, cùng tất cả những hành động, cử chỉ ấy của em nữa." "Wa. Wa. Tại sao chuyện này lại xảy ra vậy? Whoa?"

"Anh yêu em, Akiko."

"E-Em cũng vậy! Đối với Onii-chan, em đã luôn luôn-"

"Nhưng rút cuộc, tình yêu của anh đối với em chỉ như là của anh trai đối với em gái mà thôi."

"Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaa!?"

Biểu cảm trên khuôn mặt con bé thay đổi liên tục.

Em gái tôi biểu lộ sự thất vọng của mình hệt như của một nhân vật trong Glass no Kamen.

[TLNote: Shoujo manga. Google nếu cần thiết]

"Onii-chan anh là đồ ngốc! Đồ ích kỷ! Em sẽ không thèm quan tâm nữa đâu! Uwaaaaaaaa!"

Con bé vừa chạy đi vừa khóc.

..... Ugh.

Tôi làm có hơi quá chăng?

Mà thôi, con bé có thể coi như đây là một bài học cũng được.

Nếu tôi bác bỏ mơ tưởng của con bé một cách công khai như vậy, có lẽ sẽ làm giảm bớt những ảnh hưởng tiêu cực có thể có trong cuộc sống học đường của chúng tôi trong tương lai.

Nhắc mới nhớ, em chạy đi đâu thế hả? Lễ khai giảng sắp bắt đầu rồi đó, biết không?

"Vậy thì, cuộc nói chuyện kết thúc ở đây."

Biểu lộ của Nikaido-senpai cho thấy rằng chị ấy thực sự không quan tâm về sự kiện nhỏ nhoi này.

"Chúng ta đi tới chỗ nào đó khác đi. Phòng của hội học sinh thường luôn có đủ mọi thứ mà chúng ta cần, đấy mới chính là pháo đài của ta mà. Được rồi, các khán giả, show diễn kết thúc rồi. Giải tán ngay hoặc là mọi người sẽ không thể tham dự lễ khai giảng được đâu."

"Tôi không nghĩ câu đấy lại thích hợp được nói bởi một ai đó chuẩn bị trốn buổi lễ khai giảng đâu. Chà, mà chỉ lần này thôi, tôi sẽ ở chung một con thuyền với chị vậy."

"Oh, thế mới đúng là hội phó chứ, não của em hoạt động cực kì nhanh đấy. Chị thích nhất điểm đó ở em. Nếu em đồng ý trở thành người yêu của chị thì hoàn mĩ quá rồi còn gì."

"Ugh. Sự tiến triển này thật sự khá bất ngờ….. có phải đây cũng là một phần phong tục của ngôi trường này chăng? Mình đã phải chuẩn bị rất nhiều điều trước khi chuyển đến đây, nhưng coi bộ tốn công vô ích rồi."

"Ka ka ka. Thích nghi nhanh đấy. Ginbe đúng không? Em là người mới ở đây, tuy nhiên em vẫn có thể duy trì trạng thái bình tĩnh một cách dễ dàng dù đối mặt với sự phẫn nộ giữa các thành viên trong hội học sinh – tài năng khá là hiếm có đấy. Thế này đi – chức vụ thủ quỹ vẫn còn trống, em có hứng thú gia nhập không-"

Ba quý cô ở đây trông có vẻ ăn rơ với nhau quá nhỉ.

Các cô gái bước đi vai kề vai bên nhau, và trong lúc lờ đi những người xung quanh và tôi, họ rời đi một cách hòa thuận.

Tôi phải giải thích lần nữa về cái mà tôi đã từng thông báo trước đó.

<Một câu chuyện về cuộc sống của một cặp anh trai và em gái, hai người bọn họ không biết vì sao đã bị chia cắt với nhau trong quá khứ. Và đến một lúc, vì một số lý do nào đó mà họ đã được gặp lại nhau và bắt đầu cuộc sống mới chung với nhau dưới một mái nhà. Cuộc sống của họ cũng bình dị như bao người khác, không có vấn đề gì lớn xảy đến cả – cũng giống như một dòng nước chảy êm đềm, không gợn sóng, không va đập>

Đó là điều mà tôi đã nói, nhưng không biết sao, tôi cũng không rõ, sự việc lại dần trở nên trái ngược so với chúng. Hội trưởng hội học sinh, người có tính cách đúng y như cái tên của chị ấy.

Hội phó hội học sinh, người mà ai ai cũng nhất trí rằng rất khó để có thể làm quen.

Thủ quỹ (-hên xui?) là người bạn rất thân của tôi.

Thư ký, đứa em gái có chút vấn đề của tôi.

Và tôi, người không hiểu sao lại trở thành đứa chạy vặt cho hội học sinh.

Tôi thực sự rất tiếc khi phải nói điều này.

Ước muốn có được một cuộc sống bình thường hay gì đó cũng được – sau khi cả đám người vừa được nêu ở trên khi tụ tập lại một chỗ, thì hỡi ôi trúng xổ số còn dễ hơn ấy chứ. Mà xét ở một góc độ nào đó, so với nó, việc chinh phục cả thế giới có khi còn dễ thực hiện hơn.

Đối với một người như tôi, ngoại hình và điểm số rất ư bình thường, và cũng chả có động lực hay tiềm năng ẩn dấu gì cả, đây thực sự là một vấn đề nghiêm trọng.

Hai phần ba chặn đường trung học phổ thông còn lại của tôi, đang có chiều hướng trở nên lộn xộn – tôi thực sự ghét cay ghét đắng nó.

Vì muốn được sống cùng với em gái tôi lần nữa, tôi đã phải bỏ ra rất nhiều thời gian cần mẫn và cực khổ. Cho nên nếu thu được lại là một cuộc sống không ổn định khác thì thật là kinh khủng đối với tôi.

Nhưng điều đó không nói lên rằng tôi đã từ bỏ nó.

Mặc dù hiện nay tôi đang ở trong tình huống mà mọi người xung quanh tôi ngày ngày luôn lao vào những trận chiến không hồi kết, tôi vẫn còn đủ năng lượng để làm một cái gì đó trong tình huống này.

Để có thể sống yên bình mỗi ngày – đó là mong muốn duy nhất và cũng là khó khăn nhất mà tôi muốn thực hiện. Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ cố gắng hết sức để đạt được nó.

Mọi người – ngay cả nhà Arisugawa và nhà Takanomiya – đều tin chắc rằng có mối quan hệ máu mủ giữa tôi với em gái mình. Tuy nhiên, sự thật không giống như những gì được viết trong bảng báo cáo.

Mặc dù chúng tôi là anh em song sinh, nhưng thật ra hoàn toàn không có mối quan hệ máu mủ nào giữa tôi và em gái mình cả - chúng tôi không hề có bất kì quan hệ ruột thịt nào với người còn lại.

Cái cảm giác của tôi khi muốn từ bỏ 'cuộc sống bình yên mỗi ngày' của mình – tôi nên cất giấu nó sâu trong tim kể từ bây giờ. Hôm nay tôi sẽ chỉ viết đến đây thôi.

Nếu định mệnh cho phép, chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau.

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõibộ truyện này	Danh sáchtheo dõi	Theo dõitruyện này

♬   Onii-Ai   ♬

► Xem tiếp Tập 2 ◄

Danh sách các trang trực thuộc project

Tập 1

Minh họa Mục lục

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Tập 2

Minh họa Mục lục

Chương 1.1

Chương 1.2

Chương 1.3

Chương 1.4

Chương 1.5

Chương 2.1

Chương 2.2

Chương 3.1

Chương 3.2

Chương 4.1

Chương 6

Hàng nóng